Путь в никуда

Наступила ночь, народ в вагоне начал судорожно придумывать себе лежаки, делать покрывала из лишней одежды, рвать ненужные сумки, кто-то умудрялся даже шить из обивок сидений спальные мешки. Джош, стоя в конце вагона, глядел в окно. Изредка в тумане проглядывались силуэты зданий, пролетали платформы, были видны светлячки фонарей и остова брошенных автомобилей. Достав сигарету из пачки, которая уже подходила к концу, парень побрел в тамбур, где сразу закурил, облокотившись спиной о щиток, питающий генератор от проводов, нависающих над полотном железной дороги. К вечеру, как и у всех людей, у парня началась какая-то вялость. Глаза начали самопроизвольно закрываться, тело сковываться, стараясь тратить все меньше сил, которых уже и не было вовсе. Все было потрачено на тот смертельный проход… Затянувшись, парень закашлялся и сплюнул слюну вместе с бурой мокротой на дверь вагона, за которой людей, по всей видимости, кроме смерти ничего более не ждало. В первом часу народ заснул. Не было слышно ничего, кроме ровного стука пар колес о железную дорогу. Странно, что поезд до сих пор не столкнулся с каким-нибудь автобусом, застрявшим на переезде. Да и вообще странно, что провода до сих пор не были оборваны. Хотя, кто кроме времени мог поломать системы жизнеобеспечения и коммуникации? В очередной раз проезжая мимо переезда, который до сих пор моргал и предупреждал уже несуществующих водителей о приближении еще существующего состава, парень вновь вспомнил первую встречу с Элизабет. Он вспомнил тот трепет, который новой волной раздался в теле парня, захватывая не только разум, но и сердце. Он тогда любил ее. Любил в силу возраста. Не по-настоящему, а по детски. Был готов гулять с ней после занятий в школе, проводить время вместе, сидя за одним мольбертом, готов был сутками напролет рисовать ее и только ее. А она так просто взяла и разбила его… Любой скажет, что не стоило сдаваться, но для замкнутого подростка те слова подобны пуле, прилетевшей в ногу и сковавшей движение. Словно гиря, повешенная на шею раба, которому кроме как обслуживать плантации больше ничего не было дозволено… Двери тамбура тихо начали открываться. Стук колес заглушал их скрежет, но раненое сердце парня осознало приближение того, кого никогда не смогло бы забыть… — Привет, — улыбнувшись, сказала Элизабет. Тихо притворив дверь, девушка прошествовала к парню и села рядом. На улице не было тепла из-за тумана, он не давал солнцу прогревать землю… — Добрый вечер, — сухо отозвался парень и, сделав заключающую затяжку, выкинул бычок под дверь вагона. Она села рядом с парнем и положила голову ему на плечо. — Чего не спишь? — Я буду спать здесь, — отозвался парень, еле сдерживая позыв сердца дотронуться до нее. Девушка поежилась. — А почему здесь? — Не могу никому доверять. — Почему? — Полицейский для всех всегда считался человеком, приносящим беды. Если они прознают, что я коп, при первой возможности вышвырнут меня. А сон у меня бдительный, видишь же, заметил твое приближение. — Так ты и не спал, — улыбнувшись, сказала девушка. — Ты курил. — К чему этот разговор? — честно спросил парень, глядя прямо в ее глаза — океаны. Девушка пожала плечами. Ей просто нужно было с кем-то поговорить, а парень этого не понимал или отказывался это понимать. — Недалеко от конечной, у знакомого моего бывшего была автомастерская. Можем попытать удачу найти там машину и отправиться дальше. — «Можем?» — переспросил парень, заострив внимание на данном слове. — А почему нет? — Знаешь, не хочу показаться крайним мудаком, но твои слова я все еще никак не могу выкинуть из головы. Девушка рассмеялась. — То есть ты считаешь, что слова одиннадцатилетки могут что-то значить? — Почему-то они сильно врезались в память. Девушка аккуратно приобняла Джоша, отчего по его телу пробежал будто разряд тока. Настроение вмиг начало подниматься, и он мягко улыбнувшись, обнял ее в ответ. — Я тоже часто прокручиваю события того дня. Я была не права, извини. — Я еще тогда тебя простил. Девушка задумалась. Ее улыбка медленно сползла с лица, а глаза как-то странно заблестели. — Ты меня не простил. Если бы простил, давно бы забыл о том случае и не обрывал бы контакт несколько лет назад. — Верно… Джошуа был очень сильным собственником. Отношения с бывшей закрутились словно водоворот. Редко бывает так, что после секса у пары зарождаются отношения. У людей принята обратная последовательность действий, а именно — сначала отношения, а потом секс. Казалось, что с бывшей у Джоша изначально все шло наперекосяк. Постоянные ссоры, крики, скандалы, пьянки, измены — сильно вымотали обоих. Итог был ясен: через пару лет жизни в дурдоме пара обоюдно развелась, растеряв весь запал и приобретя жизненный урок. — Тот рисунок был великолепен. Парень сильно удивился. Тот рисунок он хранил достаточно долго, пока при переезде в другой дом не потерял его навсегда. Когда парень испытывал депрессию, ему стоило просто посмотреть на тот лист А4 с портретом девушки и забыть о всепоглощающем чувстве. Этот рисунок был будто магическим, исцеляющим. — Жаль, что именно в тот момент ты этого не оценила, — натянуто вздохнув, улыбнулся парень. — Признаю, на тот момент я была глупа и чересчур юна. — А я был чересчур самоуверенным. — А что же сейчас? — Я коп, Бетти, воевавший в Ираке коп, если военный сильно в себе самоуверен, он не проживет и недели… Девушка вздохнула и посмотрела перед собой. — Ну, то была война. А что сейчас? Парень тоже посмотрел перед собой. Сжал пальцы в замок и одним рывком встал, после чего облокотился на трещащую щитовую, нависая над девушкой. — Сейчас я бывший коп. Как и бывший военный, — парень взял в руки рюкзак, что ранее одиноко лежал в углу тамбура и достал оттуда худи с принтом. — На, возьми, теплее спать будет. — А как же ты? — Сон для слабых, — понизив максимально голос, ответил парень. Девушка мило улыбнулась. Мимолетное желание обнять Джоша проскочило в ее голове, и Элизабет уже не сумела устоять. Ее аккуратные нежные руки обвили шею парня и медленно поползли к плечам. Парня будто поразил удар тока. Простояв с пару секунд в ступоре, Хайкинс все же ответил на столь добрый жест и тоже обнял девушку. — Доброй ночи, — ответила блондинка. — Сладких, — сказал парень и достал очередную сигарету из пачки. * * * Часто бывают ситуации, в которых подростку кажется, что весь мир к нему несправедлив. Часто бывают ситуации, когда на почве депрессии подростки совершают необдуманные решения. А часто ли бывает выходом из ситуации суицид? Джошуа стоял на крыше десятиэтажного дома, рядом с ее краем и размышлял о смысле бытия. Настроение максимально паршивое: родители не оценили работы, наругали за очередную двойку в журнале, получил по шапке за неубранную комнату и в добавок девушка, в которую он был втайне влюблен, не оценила его жеста. Хайкинсу казалось, что стоя у обрыва, перед глазами должны пролететь моменты из жизни, прямо как в фильмах. Человек должен стоять и дрожать, рыдать и извиняться у воздуха за все, что он совершил. На деле же оказалось, что парень даже не боится того, что может сделать с минуты на минуту. Кажется, что все его злоключения никак не могли повлиять на такое решение, но в темных закоулках разума парня давно теплилась такая идея, что еще хуже, в последние несколько лет она лишь начинала обрастать новыми красками. Чего в этом такого: идешь по улице, встречаешь неприятеля и в красках представляешь, как бьешь его по голове молотком, разрываешь его плоть на части, внимательней рассматривая внутренности. Чего в это такого? Стоя у края крыши, парень глядел на пролегающий внизу проспект. Фонари давно зажжены, народ разбежался по своим квартирам, прячась от надвигающегося дождя. Птицы давно окончили свои дневные серенады, так же позакрывавшись в своих гнездах. Даже собаки не лают. В голове была мешанина. Сейчас у парня шло сражение. Ангел с правого плеча кричал:"Стой! Что ты делаешь?». А бес с правого:"Да делай уже тряпка». Левая рука нависала над пропастью, правая что есть силы держалась за поручень. Секунда другая, парень бы передумал. Но все же решился. Порыв ветра сдул капюшон, голова охладилась. Паника отошла и парень, сильнее схватившись за поручень, сделал шаг назад, но оступился и полетел вниз. Вот теперь все. Пролетели как в фильмах картинки из жизни. Время будто полностью остановилось, давая Джошу оглядеть напоследок свои руки, которые предательски не сумели удержать его бренное тело. Казалось, прошла целая вечность. Размахивая в разные стороны руками, парень пролетел впритык к окнам и попал на крышу одного из балконов, проломив которую, рухнул на земь, испугав курильщика, планировавшего выйти покурить на свою лоджию. Адская боль в запястье, некое оглушение и ошеломление. Парень будто во второй раз родился. Взгляд полный безумия впился в человека, что стоял, застыв в дверном проеме, глядя такими же глазами на горе-суицидника. Боль, больница, операция на руке. Все смешалось в некий водоворот событий, вытеснивший на какое-то время все беды из жизни парня. Да и что ему оставалось, кроме как радоваться, что он все же живой? * * * Белая пелена обволакивала вагон со всех сторон. Интересное наблюдение: когда поезд замедлялся, обшивку снаружи будто кто-то царапал огромными когтями. Джош, пораскинув мозгами, начинал обрисовывать картину. Существовала же вероятность, что это просто галлюцинации. Но и была закономерность, что галлюцинации не появляются на второй день после начала… Он представил это так: огромная повозка, полная мяса, ехала через лес, кишащий голодными волками. Что будут делать животное? Нападать на повозку, а если ее не получится остановить? Нападать на кучера. Уравнение сходится: мясо — пассажиры. Кучера — машинисты. А кто волки? Это и предстояло узнать. Пробираясь через этот туман в соединительном проходе, парню на секунду почудилось, что он что-то заметил. Что-то длинное, черное, веющее страхом, то, что никак не получится представить в своих кошмарах. То, что поедает твою плоть, давая тебе напоследок насладиться твоей медленной и до жути мучительной смертью. Выкуривая очередную сигарету, Джош смотрел в окна дверей тамбура. За ночь совсем ничего не изменилось. Те же остова, те же дороги, те же, уже погасшие, фонари уличного освещения. Но и было еще нечто — паутина. Хоть это и было тяжело назвать. Может трясина? Болото? Туман? Плохая видимость? Обычно в тумане видимость составляет примерно триста, шестьсот метров. Здесь же было все по-другому. Видимость с трудом доходила до сотни метров, а изредка и того меньше. Делая очередную затяжку, парень порылся в своем рюкзаке. Когда-то им придется выйти отсюда, ему предстояло придумать: что использовать в качестве маски. Защитить руки можно было хирургическими перчатками, четыре пары которых Джош носил с собой, с мыслью, что если он наткнется на пострадавшего, сумеет оказать ему первую помощь, не испачкавшись или не заразившись. Как сделать или где добыть маску? Внезапно поезд дал полный вперед, его скорость начала нарастать. Громкоговоритель молчал, а объекты за стеклом полетели с увеличенной скоростью. Хайкинс сразу почуял неладное… Не докурив сигарету, парень вошел в вагон и принялся глазами искать девушку. Но среди пассажиров, некоторые из которых тоже что-то почувствовали, не было никого, кто был обладателем таких же волос, как у нее… — Элизабет? — громко сказал парень и вгляделся в шевеление. Девушки тут нет. Где же она? — Элизабет? — повторил парень, чем приковал к себе всеобщее внимание пассажиров, глядящих на него каким-то взглядом ненависти. — Вы не видели тут девушку? Белые волосы, голубые глаза, алая рубашка, обтягивающие штаны? Но никто не ответил. Голова Джошуа сразу начала строить теории, по поводу ее «мистического» исчезновения. — Вот она, — сказал какой-то мальчик лет тринадцати, сидящий в начале вагона. Мирно сопя, девушка спала, уткнувшись в худи парня, которым кое-как накрыла свое маленькое и хрупкое тело. — Элизабет, проснись, — мягко на ушко сказал парень и аккуратно потрес блондинку за плечо. Еле разлепив свои глаза, она посмотрела на парня и мило улыбнулась. Это не скрылось от взгляда парня, и он даже хотел улыбнуться в ответ, жаль окружение не подходящее. Аккуратно взяв ее за руку, парень поднял ее на ноги и, схватив свой рюкзак, ушел в тамбур. Скорость поезда все увеличивалась и увеличивалась. За то время, что парень туда-сюда бегал в поисках Элизабет, состав успел миновать три или четыре станции, не притормозив и не осмотревшись. В правый борт вагона что-то с грохотом толкнулось, разбросав искры у окон и пошатнув вагон. Громкий скребущий звук раздался от колесной пары, вагон начал накреняться… — Держись! — громко сказал парень и посмотрел обратно в вагон. Внутри царила настоящая паника. Пассажиры, пытаясь отыскать в груде вещей свои, бегали из стороны в сторону, пытаясь приготовиться к столкновению или опрокидыванию. Но ни один из них не был готов ни к чему… Громко звякнув, колесо уперлось в более мягкий грунт и начало скрести за собой щебенку. Вагон, еще сильней наклонившись, рухнул на правый борт, скользя вперед, собирая все кусты и траву в разбившиеся окна, это была катастрофа… Разлепив веки, Хайкинс огляделся вокруг в поисках блондинки. От удара его руки сильно болели, голова гудела, а в ушах раздавался будто колокольный звон. Слегка отойдя от шока, парень почувствовал жжение в носу и боль в гортани. Туман начинал просачиваться внутрь покореженного куска металла с изуродованными телами внутри. Нужно было что-то срочно предпринять. Обмотав лицо краем футболки, парень принялся осматривать окрестности, превозмогая боль на открытых участках кожи и глазах. В голове была мысль, что все зря, пора бежать, спасать свои ноги, но где-то внутри теплилась надежда, что не все потеряно. * * * Прогуливаясь вечером по парку с папкой в руках, молодой Джошуа Хайкинс брел в сторону своего кружка по рисованию. Вечерело, над городом нависал небосклон, окрашенный в теплые, оранжевые тона. Где-то был оттенок красного или, скорее, малинового. Где-то желтый. Джошу очень хотелось прийти и зарисовать этот закат. На лавочке, близ выхода из парка, сидели трое таких «достопочтенных» членов шайки гопников. Разбросанные стеклянные бутылки коричневого цвета, с цветастыми этикетками, бычки от сигарет и благой мат присутствовали тоже. — Эй ты, челкастый. Че здесь шастаешь? — послышалось в тот момент, когда мальчик почти вышел из парка. Обернуться и посмотреть на них — равно казни. А бежать со школьным рюкзаком,папкой и ватманами — равно самоубийство. Но Джошу редко было свойственно такое мышление. — Че тебе надо, Старидж? — не оборачиваясь, спросил юный художник. — Смотрю у кого-то удавчик вырос? Че дерзишь, тряпка-Хайкинс? — выделив последнее слово, спросил чернокожий. Джош медленно обернулся и тут же получил удар в лицо. Завязалась драка. Вернее, так, избиение. Удар за ударом наносили те, не жалея своих дорогих кроссовок. — Встань! — громко ответил Старидж. Джошуа послушался и попробовал подняться. В обучающих видео он часто подмечал, что на полу в уличной драке исход всегда понятен. Нужно принять стойку и отвечать чернокожему гопнику. Старидж, удивившись дерзости мальчика, который к тому же был моложе его года на три, подошел в упор и, схватив за грудки, поднял над землей. Потреся его так, он резко обрушил его на траву и принялся добивать. Удар за ударом, Джош переставал их ощущать. То ли из-за обилия ударов и гематом, то ли от прилива адреналина, он вновь попытался встать, но был вновь придавлен к земле. Изверги отступили только тогда, когда послышались свистки патрульного парка. Топот трех пар кроссовок Джош запомнил надолго. Утерев рассеченную губу рукавом, мальчик поднялся и, не теряя ни минуты, побежал на занятия, на которые итак уже опаздывал. Паранойя. Что это вообще такое? С греческого это переводится как "безумие". Безумие в действиях, безумие в голове. Безумие. В чистом его проявлении. Когда идешь по улице, тебе кажется, что за тобой кто-то следит. Сидя в классной комнате, ты начинаешь искать скрытые камеры, которые снимают тебя и собирают какой-то компромат. Гуляя по улице, ты глазами ищешь знакомых тебе людей, представляющих тебе опасность, и придумываешь, как в случае чего придется поступать. Но, если так подумать, является ли паранойя дальновидностью? * * * Блондинка оказалась без сознания под обломками обшивки. Ужасная боль в запястьях, вздувающиеся вены, все сигнализировало о том, что пора как можно быстрее искать убежище, желательно без тумана. - Элизабет! - громко крикнул Джошуа, потряхивая ее за плечо. Но никакой реакции не последовало. Время начинало поджимать. Глаза уже переставали видеть что-либо. Парень аккуратно поднял ее на руки и понес... А куда понес? Надо осмотреться. Разлепив глаза, которые начинали слезоточить, парень утер кровь и огляделся вокруг. Впереди оказалось какое-то здание. Оставалось лишь молиться. Тяжелыми шагами парень пошагал туда. Пульс зашкаливал. Руки начинали ослабевать. Ноги переставали слушаться, запинаясь обо все подряд, что только было на полу. "Я должен!" - говорил про себя Джошуа и просто брел вперед... Многие назовут его поступок безрассудным. Многие отчаянным. Но сам Джош так не считал. Проходя высокие деревья, пытаясь как-то всматриваться вдаль, он понимал, что так надо, что он делает правильно. Нащупав плечом шершавую стену, парень вновь утер о плечо свой кровоточащий нос. Зрение к тому моменту его уже полностью покинуло. Боль во всем теле была сравнима лишь с тем, как ты горишь заживо. Короткой поступью, держась за стену локтем, парень брел в поисках хоть чего-то напоминающего дверь или лаз. Ну хоть что-нибудь! Внезапно тело парня поволокло вправо. Двери не были закрыты. Он ввалился внутрь здания, чуть не уронив свою спутницу на плитку. Мольбы оказались услышаны. Внутри не было тумана и Джош, аккуратно положив девушку посередине комнаты, с разбегу закрыл дверь, уронив на нее стеллаж, полный каких-то тяжелых коробок. Зрение вновь начинало возвращаться. Боль по всему телу отступать. Только силы возвращаться вовсе не планировали. Упав на пол, Джошуа облокотился о стеллаж. Пока он сидел без сил, время позволяло отдышаться и оглядеть окрестности. Все ощущалось будто он уже умер. Некий свет, от еще еле живой ртутной лампы под потолком, куча стеллажей. Они очутились в каком-то маленьком магазинчике. Вопрос стоял ребром: есть здесь кто-либо живой? Превозмогая боль, парень поднялся и осмотрел девушку. Дыхание есть, пульс тоже. Алая рубашка слегка окровавлена. Разбит нос и рассечена губа с бровью. Переломов, по идее, нет. Он оглядел ее тело и посмотрел на ее лицо. Фарфоровое, волшебное, космическое. Что-то явно было в ней такого... Неземного. Аккуратно потрогав ее лоб на жар, он приблизил ухо к ее губам, которые вмиг отозвались рваным дыханием. Она приходила в себя. - Что?.. Что произ... - девушка попыталась подняться, но боль в копчике ей не позволила ей этого сделать. - Тихо, успокойся. Мы в безопасности. Поезд сошел с рельс. Я тебя спас. Мы в безопасности, - будто в молитве, повторял постоянно парень. Конечно как бы он не старался строить из себя героя, ему все равно было страшно. - С... Спасибо, - сказала девушка и вновь прикрыла глаза. - Я посплю немного, хорошо? - Спи. Я через пару минут вернусь. Рюкзак был утерян. Да, и, собственно, вещи, что были в нем. Внезапный приступ заботы, заставил парня пару минут рыскать по стеллажам в поисках какого-никакого покрывала. Как же повезло, что это был супермаркет. "Так, если это супермаркет, значит, мы все же въехали в Чикаго. Неужели здесь такое же говно творится?" - подумал про себя парень и, сбросив очередную коробку с товаром для рыбалки, достал оттуда спальник и пошел укрывать девушку, которая уже вовсю спала, тихо посапывая своим разбитым носом. Джош опять будто впал в ступор. Она такая... Беззащитная. Неужели она все-таки ему небезразлична? Он всю жизнь пытался отгородиться от нее, всю жизнь избегал, пытался как-либо испортить свое впечатление о ней и на секунду поверил, что сделал это. Но стоило только им вновь встретиться, высокая бетонная стена тут же дала трещину, давая сердцу свободу, а мыслям ясность. Оглядев помещение, парень нашел очередную дверь, ведущую видимо в сам магазин. Аккуратно открыв дверь, парень вгляделся внутрь. Полупустые полки, разбросанные товары, лежащие тележки и части одежды с кровавыми следами. Это означало, что тут туман все-таки был. Но его здесь нет. Значит, тут кто-то есть, нужно быть настороже и найти какое-нибудь оружие. За этими раздумьями парень оглядел одну из полок и поднял трубу с пола. Пройдя пару рядов, он не нашел никаких признаков жизни и уже начинал успокаиваться, как вдруг нашел на полу еле заметную леску, растянутую между рядами. Мина? Ловушка? Или звонок? Заглянув за угол, он увидел дуло пистолета, направленное в его сторону. Леска тянулась через систему блоков и цеплялась за его курок. Хорошо, есть огнестрел. Аккуратно отвязав нить, парень перешагнул на ту сторону. Встав возле касс, он оглядел его на наличие патронов. Три штуки - ему, ей и неприятелю. Отлично. Спрятав его за пазуху, Джош прошел еще один ряд и нашел еще одну леску. На этот раз - самодельная граната из банки и гвоздей, с порохом внутри. Чудеса, тут жил доморощенный Кулибин. Сделав шаг назад, парень наткнулся на невидимую кнопку, которая тотчас включила очень сильные прожектора, направленные в его сторону. Чей-то властный голос что-то громко прокричал, и, зажмурившись, парень поднял руки над головой. Свет бил точно в глаза. - Кто такой? Отвечай сейчас же!! - громко визгнул мужчина с гнусавым голосом. - Ты думаешь зна... Договорить ему не дали. Гнусавый, подойдя ближе, огрел парня по виску прикладом его ружья, погрузив первого в глубокий нокаут. Мыслей не было, не было боли. Одно разочарование. Звуки вокруг будто перестали существовать. А на языке крутился один вопрос: Что с Элизабет? Они с ней ничего не сделают? Остается только надеяться, что это не возомнившие себя мародерами или рейдерами поехавшие. С ними никогда строить переговоры было невозможно. Ни на войне, ни в мирной жизни. Никогда...