Остаться в живых

Быть умным значит вовремя прикинуться тупым.

Неизвестный автор

***

Магическая Академия В кабинете, где сидел класс Катарины, стояла тишина. Ученики, сгорбившись над контрольной работой, нервно постукивали кончиками перьев об столы, пытаясь решить примеры. Лишь Джаред, Алан, Кит, Мария, Мэри и София, которые случайно все вместе оказались в одном классе с Катариной, не выглядели напряженными. Самый тщеславный из них — третий принц, довольно ухмыльнулся, отложив свой лист через двадцать минут после начала экзамена. Остальные также не заставили себя долго ждать. Клаес тихо усмехнулась: что и ожидалось от главных героев. Ее же персонажу повезло лишь с внешностью: стройное тело с довольно соблазнительными изгибами, длинные шелковистые волосы и большие голубые глаза, обрамленные пушистыми ресницами. Но даже она меркла на фоне сногсшибательной фигуры Мэри, необычной внешностью Софии или невинной красоты Марии. (Если честно, мне внешность Катарины больше всех нравится. Как по мне, самая приятная). В остальном же она была еще хуже: маг из нее совсем никакой, интеллект — как у семилетнего ребенка, а манеры — хуже чем у простолюдинов. Конечно же, это — полный бред. Я не должна выделяться. Ее цель в игровом мире новой жизни — выжить любой ценой. А ради этого и репутацией пожертвовать не жалко. Каждый раз, когда она посещала прием, писала контрольную или практиковалась в магии, твердила себе: «Не превысь свой лимит». Ее позиция — быть чуть выше среднего, раствориться среди сотни других обычных учеников и привлекать как можно меньше внимания. Быстро окинув взглядом тест, Катарина была готова рассмеяться. И именно в такие моменты ее губы украшала действительно искренняя улыбка, которой так не могли налюбоваться влюбленные в нее друзья. Клаес было до ужаса смешно. И это они называют «Государственным Экзаменом»? Программу десятого класса из ее мира? «Может устроиться в Министерство Магии и устроить реформу образования?» У себя в Японии, в современном развитом государстве с одним из самых высоких уровней образования в мире, семнадцатилетняя девушка заканчивала последний год старшей школы. Сначала Клаес было весело учиться в школе, и с каждым годом науки становились все интереснее и интереснее. Лишь на последних годах старшей школы усталость начала брать свое: готовиться к экзаменам и поступлению в университет оказалось делом утомительным. Но Клаес продолжала упорно стараться, чтобы не расстраивать родителей и проложить себе дорогу в светлое будущее. Катарина не была гением в прошлой жизни, но схватывала все на лету, поэтому школа не доставляла ей особых проблем. Единственное, что действительно напрягало, так это — количество уроков. Попав в этот мир, она наконец вздохнула полной грудью: восемь лет она обучалась лишь фехтованию, французскому и фермерству. Ну и программе начальной школы. Красота, а не жизнь. Катарина, правда, не забывала повторять пройденные еще в предыдущей жизни темы, дабы действительно не растерять весь багаж знаний, накопленный за одиннадцать с половиной лет обучения. Попав в академию, девушка думала, что здесь будет поинтереснее. К сожалению (или к счастью), стандартная программа учебного заведения также не смогла предложить ей что новое. Даже сейчас, вглядываясь в уравнения, графики и фигуры, девушка не находила в них ничего сложного. Даже в самых сложных примерах на конце листа. Ну подумаешь график страшный! Найдешь уравнение производной, подставишь нужный икс, подставишь значения координат и вот — готово уравнение касательной в данной точке!* И это они преподают в «специализированном» классе? По правде говоря, Клаес не по своей воле туда попала. В ее план ходило учиться в обычном классе со среднестатистическими дворянами, но видимо ее гарем судьба распорядилась иначе, потому что сейчас она сидит в окружении своих друзей и молча наблюдает, как с ее пера капают чернила. (Простите, автор просто начал фанатеть от Calculus BC. Кстати, лучший предмет, что я изучала в школе, не считая геометрии) Катарина начала решать примеры с конца и остановилась, когда насчитала себе 53 балла из 100. Как раз чуть выше среднего. В чем в чем, а в этой маленькой слабости она отказать себе не смогла. Даже если ей приставят принца Джареда, его брата или Кита в качестве репетитора, они не догадаются, какие именно примеры она не решила. А уж там она напялит свою широкую наивную улыбку и будет мило хлопать глазками, снова делая вид, что ничего не понимает.

***

— Этот экзамен был довольно-таки трудным, не так ли? — театрально вздохнула Мэри, как только ученики вышли в коридор. Естественно, он не был трудным. Тем более, для самых одаренных учеников школы. Но открыто хвастаться своими знаниями здесь было не принято. — Катарина, если хочешь, я могу помочь тебе с разбором теста, — предложил Алан, на что Клаес активно закачала головой, сетуя, что ей эта математика даром не сдалась. Джаред довольно ухмыльнулся, а Кит облегченно вздохнул. Каждый надеялся использовать эту возможность для себя. Наивные. Катарина любым способом избегала их помощи. Ей часто приходилось проводить время с ними, но она никогда не оставалась наедине с кем-либо. Коридор, пустовавший целый час, сейчас был заполнен учениками. Счастливые и не очень, они выходили из кабинетов и направлялись в школьный двор. — Сестренка, куда ты? — спохватился Кит, как только увидел, что его сестра тихо и под шумок попыталась уйти. После этих слов все внимание сразу переключилось на шатенку. План свалить в библиотеку с треском провалился. Впрочем, как всегда. Любая попытка уединиться никогда не претерпевала успеха, потому что кто-нибудь-то увяжется за ней. Они преследовали ее даже в огороде! Благородные дворяне не брезговали интересоваться тем, чем обычно занимались крестьяне. — Ах, я бы хотела отдохнуть у себя в комнате, — мило улыбнулась Катарина, мастерски изображая небольшое утомление. Лица друзей выразили легкое беспокойство, стоило Клаес сказать это. Джаред быстро подошел к ней и, нежно приобняв за талию, ласково произнес: — Я провожу тебя, Катарина. — Принц Джаред, позвольте мне самому позаботиться о моей сестре, — встрял недовольный Кит, пряча раздражение за нервной улыбкой. — Вам нет нужды утруждать себя. Алану, у которого меньше всего было причин вызваться помогать, лишь недовольно заскрежетал зубами. Детский сад. — Я, пожалуй, и сама справлюсь, — все так же не снимая улыбку, Клаес попыталась освободиться из полу-объятий своего жениха, но безрезультатно: принц крепко удерживал ее, по-хозяйски сжимая тонкую талию. — Леди Катарина*, когда вы отдохнете, давайте прогуляемся на заднем дворе. Нико также хотел поздравить нас с окончанием экзаменов*, — предложила София, очаровательно хлопая белоснежными ресницами. Катарина радостно закивала: шарм юной Аскарот действовал на нее куда эффективнее любых попыток флирта со стороны парней. Даже Нико, к которому у Катарины был иммунитет, проигрывал своей сестренке. (Прим. автора: Вообще, к Катарине обращаются как «Катарина-сама». Но так как это у нас предположительно Англия, я думаю, такое обращение было бы неуместно. Госпожа Катарина звучит слишком официально, поэтому пусть будет «леди Катарина». Насчет Нико: он на год старше, так что учится не с ними.) — Принц Джаред, благодарю вас за ваше предложение, но мне с девочками по пути, поэтому они и составят мне компанию, — подхватив Софию и Марию за руки и шепнув Мэри не отставать, Катарина ловко выскользнула из цепких рук и утащила подруг. «До чего же они прилипчивые». Хуже, чем жвачка под подошвой. — Катарина! — Сестренка! — воскликнули ошарашенные Кит и Джаред, сейчас больше напоминавшие брошенных щенков, когда Катарина скрылась за ближайшим углом, оставив за собой легкий шлейф цветочного парфюма. Алан внутренне возликовал. Пусть Катарина также динамила и его, но видеть, как соперники тоже остаются ни с чем было своего рода утешением. Особенно его супер идеальный брат, которому все доставалось с легкостью, или юный герцог, пользовавшийся большой популярностью среди дам. Джаред стиснул зубы, а Кит сжал кулаки, причем оба — не скрывая своего недовольства. С момента поступления в академию Катарина стала проводить с ними еще меньше времени. А ведь третий принц так надеялся делать уроки, устраивать романтические пикники и гулять звездными вечерами вместе с дорогой сердцу невестой, заботливо накрывая теплым плащом ее хрупкие плечи. Как же его сейчас раздражал Кит — несносный младший брат Катарины, который тенью следовал за ней по пятам. Он и так восемь лет с ней жил под одной крышей, видя ее каждый день, так почему бы хоть в школе давать ей немного свободы? Даже когда третий Стюарт приглашал Катарину к себе, чтобы побыть с ней наедине, Кит вечно увязывался за своей сестрой. А глупенькая девушка лишь с улыбкой поедала очередное пирожное, запивая его ароматным чаем, и делала вид, что совершенно не замечает напряженной обстановки. Джаред только ради Катарины терпел русоволосого, не желая расстраивать девушку, которая души не чаяла в своем брате. — Герцог Клаес, вам не кажется, что вы излишне навязчивы? — весь доброжелательный настрой Джареда испарился, как только Катарина удалилась с поля зрения. — Ну что вы, принц Джаред, — таким же стальным тоном отвечал Кит. — Я всего лишь проявляю братскую заботу по отношению к своей сестре. — В этом нет необходимости. Ведь я — ее жених, — принц одарил соперника холодным взглядом. — Надеюсь, в следующий раз вам об этом не придется напоминать. Сказав это, Джаред ушел в сторону левого крыла школы, туда, где располагалось мужское общежитие. Кит же, раздраженно цокнув, зашагал в противоположном направлении, все равно решив проведать сестру чуть позже. Алан же остался, так и не проронив ни слова во время перепалки. Хоть он и разорвал помолвку с Мэри, это не давало ему права иметь с Катариной отношения серьезнее дружеских. Она все еще оставалась невестой его брата. Парень печально вздохнул, в глубине души надеясь, что все еще изменится. Он видел, что Катарина совсем не замечает влюбленных взглядов, направленных на нее; знал, что она не догадывается о чувствах, которые они все к ней питают. И сколько бы они ей не намекали, все без толку. Каждый выражал к ней свою любовь по-разному, но они все оставались без ответа. Четвертый принц последний раз посмотрел в сторону, в которой скрылась Катарина, и направился в музыкальный класс — посвящать очередное произведение девушке, что так прочно засела в его сердце. А Катарина все-таки пошла в библиотеку.