***
Достигнув укромного места, он углубился в свои мысли. Пытаться выведать про пророчество у Оракула было полнейшей глупостью. Все-равно что прийти к самому Казеросу и напрямую спросить его об этом. Должен быть другой способ! Кто еще способен видеть пророчества в обоих мирах? Пожалуй даже не так – ЕСЛИ появилось пророчество, кто еще его способен увидеть? А что если обратиться к сновидцам Акрасии? Если данное пророчество столь судьбоносно, то сновидцы должны были его увидеть в одном из возможных исходов. Демон даже удивился, что настолько очевидный вариант не пришел ему в голову раньше. Он воспрянул духом. Внезапно, он почувствовал чужое присутствие. Кармиан резко обернулся ко входу, готовый к атаке. Вот Её он ожидал увидеть здесь последней. Девчонка крепко сжимала свой посох. Она едва заметно тряслась. Ну и дела! Это она от страха? Или злиться? - О! Кого я вижу! – Кармиан изобразил улыбку. – Проходи, составишь компанию. Мне как раз не с кем поболтать. Сделав широкий жест рукой, он пригласил её присоединиться. Девушка казалась возбуждённой. И напуганной. Что-то не вязалось то, что он наблюдал перед собой, с её славой храброй и отчаянной. Хотя, наверное, насчет отчаянности было верно. Пошла же она за ним в одиночку. Кармиан покрепче сжал свой посох. Может верховные тоже обманулись этой картиной беспомощности? Неизвестно, что можно было от нее ожидать. Она медленно обходила его по кругу, держась у стены. - Где Аман? Кармиан поморщился. Как же надоел ему этот недожрец! Прям нарасхват! Да что они все в нём нашли?! - Фи как грубо! Тебя не учили здороваться? – он с нескрываемой радостью отметил, как она вспыхнула от раздражения. Так-так-так, а колдунья эмоционально не сдержана. Демон почувствовал разочарование. Он-то уж надеялся, что встретил кого-то интересного. А тут… Похоже её заслуги сильно преувеличены, и она действительно только оказывалась рядом. Однако, улыбаться он не перестал. - Где Аман? – голос девчонки звенел от неприкрытой ярости. Она что, совсем не умеет держать себя в руках? Скучно. Кармиан стремительно терял интерес к ней как к возможному сопернику. Лёгкая добыча. Ну, раз она его разочаровала, то хоть поиздеваться он над ней всласть. - Зачем тебе этот дэрон, ведь есть же я! – он сделал паузу, расплываясь в улыбке ещё шире. - Я красивее, умнее, свободнее! – на последнем слове он сделал акцент. – Я не буду изображать из себя святую невинность. В подтверждение своих слов он улыбался, скаля зубы. Запугать или разозлить ещё больше, в сущности, ему было все равно. Она и так уже проиграла. Ему даже не пришлось ничего делать. Девчонка ушла достаточно вглубь природной залы, чтобы он спокойно отрезал ей путь на выход. Демон медленно двинулся ей навстречу. Наблюдая за ней, он отметил, что она поняла свою ошибку. Надо же! Не запаниковала. Наоборот слегка успокоилась. С чего бы? Неужели она думает, будто он страдает благородством?! - Ты так уверен в своей неотразимости. А если я скажу, что ты не в моём вкусе? - А кто в твоём вкусе?! Этот малахольный жрец? – Кармиан громко рассмеялся. Она начала отвечать, и это подстегивало дразнить её дальше. – Брось! Неужели такой может нравиться?! - Если он отверг тебя, это не значит, что он плох. - О! Ты скверно обо мне думаешь. – Кармиан веселился. Диалог между ними разгорался. - Вот как? Вынуждена тебя расстроить – я вообще о тебе не думаю. - Ты разбиваешь мне сердце! – театрально вскинув руку, он прижал её к груди. - А оно у тебя разве есть? - А ты язва, - Кармиан почувствовал азарт как охотник при ловле добычи. Деться ей некуда, она уже проиграла и хорошо это понимала. Но решила позабавить его перепалкой. Мммм. Какое наслаждение будет в конце убить её. Она успокоилась, и тем приятнее будет наблюдать, как расширятся её зрачки от осознания и накатывающего страха. - Какой уродилась. – девушка остановилась. – Ты не ответишь на мой вопрос? - Надо же какая настырная. Зачем он тебе? – Кармиана аж перекосило. Опять этот дэрон! – Ты не думала, что может он уже нашел демонессу по вкусу и клепает маленьких дэрончиков? - Зачем он мне тебя не касается. Даже если и так как ты сказал, я хочу услышать это от него лично. – он видел как она снова выходила из себя. - У нас остались нерешёнными кое-какие вопросы. Я хочу их выяснить. - Вот заладила. – раздражение внутри него нарастало. – Он там, где ему самое место. - Не тебе решать где его место! – она вновь вспыхнула. Всё-таки она легко заводится. Сейчас это принесло демону удовлетворение. Его неимоверно бесили разговоры об Амане. Теперь Кармиану хотелось побольней ее задеть. - Когда его в следующий раз увижу, так и передам, что ты сохла по нему от любви. – он ковырнул её. Больно ковырнул. Кармиан видел это по глазам. Чтобы эффект был максимальным, он театрально закатил глаза и вскинул правую руку тыльной стороной ладони ко лбу. В левую руку что-то прилетело, выбивая его оружие и откидывая ударом. Ах ты ж мразь! Кармиан одним прыжком преодолел расстояние между ними и схватил её за запястье. Конечно, можно было попытаться вернуть себе посох. Но он был уверен, что она швырнет в него что-то более разрушительное, не давая поднять оружие. Девушка крутанулась пытаясь вырваться. Это был полный провал с её стороны! В итоге своих манипуляций, девица предоставила ему возможность отыграться, лишая оружия. Он на мгновение разжал пальцы и тут же ударил по второй руке, отправляя её посох вслед за своим. Не давая ей возможности опомниться, демон отшвырнул девицу к стене, подальше от оружия. Он понимал, что колдунья может телепортироваться и без своего посоха. Пока она оседала на пол, он рванул к ней. Он разорвёт её голыми руками. Но сначала всласть поиздевается напоследок. Девушка уже поднялась, когда он её настиг. Схватив за запястья, он вдавил её в стену, разводя руки в стороны, лишая возможности двигаться. - Вот ты и попалась! – Кармиан приблизился к её лицу. Он говорил победоносно, издевательски улыбаясь. – И что же ты теперь предпримешь? Твой ручной пёс давно забыл о тебе, и теперь некому вмешаться. Кармиан предполагал увидеть животный страх, отчаяние. Она была в безвыходной ситуации. Он крепко держал её в плену. Однако силлинка вдруг опять успокоилась. Она его разглядывала. Он видел как скользили её глаза по его лицу. Демон был сбит с толку. Это что, какой-то ход? Или она просто ненормальная? Она что не осознает, в каком положении оказалась? Ей положено биться в истерике, отчаянно пытаться вырваться, а она просто его разглядывает. Сам не замечая, он занялся ровно тем же. Лицо сердечком, тонкий аккуратный носик, красивый рот, чуть припухлые губы, тонкие вздернутые вверх брови, большие миндалевидные глаза василькового цвета, обрамлённые густыми пушистыми ресницами. Глаза придавали её лицу детскости. Любопытно, сколько ей лет? Волосы на первый взгляд казались пепельными. Но при ближайшем рассмотрении отливали голубым оттенком. Заплетены были в лёгкую косу, берущую начало от макушки и заканчивающуюся где-то в середине спины. Убранные назад волосы открывали вид на удлиненные ушки, которые по нижнему краю имели структуру перепонки, и были опущены к низу. Её нельзя было назвать красавицей, но что-то было в ней такое, что притягивало магнитом. Кармиан поймал себя на мысли, что убивать сейчас ему совсем не хочется. Скорее наоборот. Её реакции вгоняли в ступор своей нелогичностью. В нём опять разгорался интерес к этой особе. Как бы она отреагировала, если бы он поцеловал ее сейчас? Внезапно девушка подалась навстречу ему и поцеловала первой. Он был настолько ошеломлён, что ответил. Она что мысли читает?! Поцелуи были нежны, она едва касалась его губ. Один, второй… девушка целовала ещё и ещё. Он отвечал. У него стучало в висках, по телу пробегала лёгкая дрожь. В голове была необычайная лёгкость, все волновавшие его мысли отошли на второй план. А нутро скручивало странным спазмом, заставлявшим сердце стучать ещё быстрее. Что это? Что она с ним творит? Может это её колдовство? И это она его поймала в безвыходное положение, а не наоборот? И пока он удивлялся её нелогичности, она запутывала его в свои сети? Как бы то ни было, сейчас Кармиан остро осознал, что не способен причинить ей зло, тем более убить. В голову закралась идиотская мысль. Интересно, она верховных тоже так целовала? Может поэтому они и проигрывали один за одним, не способные противостоять этому магнетизму? Спросит их как-нибудь что-ли.. Кармиан ослабил хватку, предоставляя ей возможность сбежать. Она не исчезла тут же. Поцелуй. Ещё один. Она несколько отстранилась, заглядывая ему прямо в глаза. У Кармиана перехватило дыхание. В её глубоких васильковых глазах светилась такая нежность!… Хлопок. И она исчезла. Он слышал её торопливый бег на выход. По крайней мере не стала нападать. А ведь могла. Некоторое время он ещё стоял не двигаясь, опираясь руками на стену где только что держал девушку. Кармиан не мог найти объяснение своему состоянию, своей реакции на её выпад. Девушка, пару минут назад сверлившая его яростью, целовала так нежно, словно кроме него в её жизни никого не существовало. Её перепады настроения и эмоциональные всплески сбивали его с толку. Теперь он понимал, как ошибся, решив, что она предсказуема и неинтересна. Наконец, он медленно развернулся, и сел облокачиваясь на стену спиной. Нужно было унять дрожь, до сих пор пробегавшую по телу. Кармиан не был затворником и любил игрища с женщинами. Всегда выбирал самых красивых, по вкусу. Обольщал их, развлекался, а потом исчезал. Но ещё ни разу он не испытывал ничего подобного. Выражение её лица перед самым прыжком заставило Кармиана вспомнить о другом лице, с такой же нежностью смотревшего на него. О лице красивой темноволосой женщины – его матери. Кармиан вздрогнул. Усилием воли он отогнал видение. Оно приносило ему боль. Демон разозлился. Чего это он вообще раскис. Обрабатывая Амана, он некоторое время воздерживался от удовольствий. Не до того было. Вот и среагировал на близость женщины. Он сейчас же пойдет и удовлетворит голод с первой попавшейся милашкой. Поднимаясь, Кармиан думал, что на будущее нужно будет предусмотрительно не делать таких перерывов. Повел себя как последний дурак, позволив манипулировать. И кому! Этой девчонке! Может она и жрецу промыла мозги подобным образом, раз он столько времени не определится с окончательным решением? А где его посох?! Демон ошеломлённо обвёл пещеру взглядом. Она что, вообще безмозглая?! Прихватить его оружие с собой! Да он не знает что с ней сделает!.. Он ее разыщет, и она пожалеет! Кармиан кипел от ярости. Он никак не мог решить какой каре подвергнет колдунью, когда доберется до неё. А услужливый мозг подкидывал картинки с поцелуями и страстными объятиями…Тайное пророчество
24 августа 2020 г. в 00:18
Кармиан.
Демон прошёл через разлом. Ступив на заснеженную землю, он остановился прислушиваясь. Звуки битвы доносились неподалёку. Но самого сражения видно не было.
Прекрасно! Он останется незамеченным.
Кармиан развернулся и пошёл по дороге к подножию скалы. Не так давно он случайно обнаружил там пещеру. Подходящее место чтобы уединиться.
В последнее время Казерос уделял ему пристальное внимание. Кармиану очень бы не хотелось, чтобы повелитель оказался в курсе некоторых его посещений и разговоров. За многие его по голове не погладят.
Всё началось 1,5 года назад. Сначала, на совете с верховными главнокомандующими легионов, Казерос поставил задачу разыскать Ковчег Первозданного Света.
Одновременно, он дал Кармиану задание любым способом затащить жреца в Фетранию.
Тогда демона удивило, чем могла привлечь эта блеклая личность повелителя. Да и вряд ли получится затащить его живым. Людей в Фетрании не жаловали.
Наряду с другими он включился в поиски Ковчега. Попутно наблюдал за жрецом, размышляя, что же в нём такого особенного.
Все прояснила одна встреча в Соборе. Тогда жрец проявил свою сущность дэрона, чем немало удивил Кармиана. Два факта озадачили демона. Почему он – Кармиан ни разу не почувствовал в жреце его истинную сущность (а жрец оказывается не так прост, как казался вначале). И откуда Казерос узнал про дэрона.
Интерес повелителя к Аману обрастал новыми вопросами. Кармиан стал прислушиваться, наблюдать за тем, кому и какие поручения даёт Казерос. Это было не сложно. Верховные, получая задания, не считали нужным особо прятаться, а самого Кармиана не воспринимали как равного, скорее уж как мальчика на побегушках.
Напрасно!
Демон не мог сдержать улыбку в такие моменты, стараясь завуалировать своё торжество под угодливость.
Понемногу он выяснил, что существует некое пророчество, исполнение которого способно как возродить, так и полностью уничтожить привычный им мир. Кармиан догадывался, что пророчество каким-то образом связано с жрецом-дэроном. Но каким?
Демон не забыл о поручении, которое дал ему повелитель. С раскрытием тайны Амана, у Кармиана тут же созрел план, как загнать жреца в угол и вынудить последнего податься в Фетранию на добровольной основе. Кармиан довольно ухмылялся, предвкушая исход своей блестяще разыгранной партии. Люди так глупы и предсказуемы. Даже скучно. А жрец вел себя как человек.
Позаботившись об этом вопросе, Кармиан переключился на более интересный. Что там за пророчество такое, вынудившее самого Казероса так осторожничать? Прежде всего, нужно было узнать суть. Не без удивления он понял, что никто не в курсе. Даже где оно возникло, не говоря уже о содержании.
При всей его осторожности вопросы привлекли к себе ненужное внимание Казероса. Это существенно осложняло его поиски.
Дабы отвести от себя подозрения на некоторое время он прекратил дальнейший поиск. Переключился на дэрона. Попутно оказывал всяческое «содействие» сначала Волдану, затем Ку-Сатоту.
Их он тоже использовал. Хитро, продуманно и безжалостно. Кармиан терпеть не мог верховных. Кровожадные, алчные, ослеплённые своим высокомерием, они смотрели на него как на пустое место. И проигрывали. Один за одним.
Глупцы!
Красная луна угасала. Нужно было что-то предпринимать. Найти способ остановить процесс. Ну или найти место куда могли бы переселиться Фетранийцы.
Местом этим была Акрасия. Больше некуда. Не к богам же заявляться в их чертоги!
И вместе с тем, Кармиан отдавал себе отчёт, что просто вломиться в Акрасию, перебить живущих там существ и занять их территории, как предлагали верховные - не выйдет. И дело даже не в том, что смертные будут сопротивляться.
Кармиан думал ещё об одном обстоятельстве - балансе сил. То, что не даёт воцарится вечному хаосу. Вопреки мнению людишек, что Фетрания и есть хаос – это не совсем так. Правда в том, что чем больше воцаряется хаос, тем стремительней гаснет Красная луна. Вот так просто.
Верховные о балансе не задумывались. Поделив Акрасию на зоны влияния, они бросили силы своих легионов на захват территорий. По отдельности. И проигрывали. Проиграл Волдан, Ку-Сатот. Кармиан не сомневался, что и Белакис ждёт та же участь.
Между тем демон разыграл партию с Аманом. Как он и ожидал, дэрон не выдержал испытания и обернулся. Обернулся при людях, при новом короле. Назад дороги у него не будет. Даже если он будет желать этого. Король попытался воззвать к разуму жреца-человека. Ха! Люди со своей сентиментальностью его веселили. Этот молодой король своей тирадой только надавил на больное, помог дэрону определиться даже без него – Кармиана. Ему самому лишь осталось открыть портал, любезно позвав шелудивого пса за собой.
Да-да, этот жрец вызывал у него ассоциацию с пристыженной собакой. Честно говоря, Кармиан испытывал смешанные чувства к дэрону. Некоторые его поступки вызывали у демона уважение. Такая верность обетам, такая сила воли и неизменное присутствие духа… Хотя пожалуй нет, изменное. Иначе он бы не обернулся. И все же, чувство презрения преобладало. Кармиан презирал жреца за его самобичевание. Дэрон наказал виновных. Пресёк их дальнейшие жертвоприношения во имя мнимых идеалов. Подчистил ряды действительно верующих ордена Первозданного Света от расползающейся гнили. И что потом? Уполз рыдать о безвременно ушедших!
Демону доставляло удовольствие открывать глаза Амана на несовершенства его обожаемого мира. А показать было что. Порой смертные сотворяли такое, что по своей жестокости могли переплюнуть любого из верховных. Правда, он немного помог некоторым из них проявить себя во всей красе. Но он лишь немного расширил для них границы дозволенного. А воспользоваться предоставленным шансом или нет – было всецело их решением.
Кармиана раздражало, что после всего Аман всё ещё испытывал сомнения. Он не понимал, что удерживает этого дэрона от окончательного решения. Однако, он не подавал виду. Придёт время, и жрец сломается, останется только дэрон. В этом он не сомневался.
Меж тем потерпели поражение Белакис и Илиакан. Даже Аврельсуд постигла та же участь в Рохенделе. Вот уж кто удивил! Расчетливая, холодная и жестокая, Аврельсуд просчитывала свои шаги надолго вперёд. Как же она могла просчитаться?!
Каково же было его удивление, когда он узнал, что всему виной вмешательство той девчонки, что раньше сопровождала Амана.
Ба! А девица-то не так проста. С этого момента он стал прислушиваться, что о ней говорят в Акрасии. Это было вторым удивлением. Говорили много. Говорили разное. Но все сходились во мнении, что она храбрая, мудрая, отзывчивая и отчаянная.
Постепенно Кармиан сделал ещё одно открытие – там, где терпели поражение верховные, везде прослеживалось её вмешательство. Демона заинтересовала эта искательница. Было в ней что-то такое, что рушило все его понятия о человеческой предсказуемости.
Возможно дело в том, что она силлинка? Но и тут были нестыковки. Силлины горды, надменны и холодны. Они держались особняком, особенно из Рохенделя, откуда девушка была родом. Бернские не сильно от них отставали. Вынужденные соседствовать с другими народами, они оставались гордыми. А надменность сменилась заносчивостью, которая их не красила. Девушка по всем отзывам была прямой противоположностью, и кроме внешности не имела ничего общего ни с теми, ни с другими силлинами. Интересненько.
Интерес к ней не мешал демону испытывать злость на девицу. Отслеживание её перемещений привело его к осознанию, что она идёт по их с Аманом следу как порядочная гончая. Ну и чутьё! Как будто одного шелудивого ему не хватало! Нужно поскорее дожать дэрона!
Отложив поиски пророчества Кармиан не собирался отказываться от него совсем. Он нутром чуял нечто важное, раз повелитель уделял столько внимания этому вопросу.
Понемногу он всё же выяснил, что пророчество принёс Оракул. С того момента Казерос выискивал дэронов по всей Акрасии. Таких было немного. Тех, кто подходил, видимо ещё меньше, раз уж взялись только за жреца.
Опасаясь подозрений повелителя, Кармиан начал поиски укромного места, где скрытый от нежелательной слежки сможет обстоятельно всё обдумать.
Такое место он нашёл в Шувьёрде. Укромная пещера у подножия скалы находилась в столь холодной низине, что даже ледяные твари держались подальше от этого места. Идеально!
Холода Кармиан не боялся. Он ощущал его как нечто внешнее. Внутренний жар не давал ему замёрзнуть.
Прикрываясь набегами на людей, верховные одобрительно кивали такому решению, Кармиан с некоторой периодичностью посещал пещеру. Ему нужно было составить дальнейший план действий.