Лея просыпалась. Она лежала, согретая теплом ласковых объятий, не желая открывать глаза. Так давно она не испытывала такого умиротворения. Так давно она не пробуждалась такой отдохнувшей. Губы сами растягивались в счастливой улыбке.
Мама. Только мама так обнимала ее по ночам, когда она еще ребенком боялась спать, или ей снился кошмар. Ах, как же хорошо было вот так просыпаться, чувствуя тепло родного человека! В такие дни Лея потом ощущала, что ей удастся все! Что весь мир у ее ног.
Лежа сейчас в объятиях, согретая теплом, девушка так хотела сказать маме, как она по ней скучала, как не хватало ее рядом все эти годы.
Но ведь мамы больше нет.. Да и формы у нее были мягче и объемнее…
Из последних сил цепляясь за приятные и вместе с тем отчаянные мысли, что рядом именно ее мать, Лея стала восстанавливать картинку прошлого дня в голове.
Вот она встретила отряд Силиана. Вот они бьются с фетранийскими тварями. Вот желтоглазый и Аман бегут к разлому. Боль, накрывшая от поступка друга. Вот она в борьбе с накатывающим приступом убегает в поисках укромного места. Вот кто-то появился у входа…
Кармиан!
От воспоминания девушка широко распахнула глаза. Ее взгляд уперся в широкую рельефную грудь с кожей сероватого оттенка. Демон еще спал, зарывшись лицом в ее волосы. При этом он крепко обнимал ее, словно защищая от чего. Да она и сама не отставала от Кармиана – ее руки не менее крепко обнимали его, а их ноги переплелись весьма недвусмысленно.
Девушка закрыла глаза назад. Это всё сон! Дурной сон! Такого просто не может быть! Вот сейчас она действительно проснется как всегда одна, замёрзшая и измученная.
Но ощущение тепла рядом не исчезало. Как и "проснуться" больше не получалось. Лея напрягала память, что ещё она помнит? Кошмары обычно ещё долго не отпускали её. Вот и сейчас обрывки снов всплывали в памяти яркими картинками.
Она снова маленькая. Снова просыпается утром в их с мамой маленьком домике. Мама собирается на своё последнее задание. Лея наблюдает за сборами, видит, как мама нервничает, но старается скрыть от нее нервозность. Девушка знает, что видит маму в последний раз. Она начинает просить её не уходить, не оставлять её. Мама смущается от её слов, отшучивается, что скоро вернётся, и они вместе посмеются над её страхами. И уходит...
Она снова стоит позади Рассветной башни. Вот Дерек встал со своего камня и медленно пошёл к ней. Вот он протягивает к ней руку, а в глазах читается надежда и что-то ещё, чему она не находила название ни тогда ни сейчас, но точно такой же взгляд был у желтоглазого там, в пещере Шувьёрда. Лея слышит звуки со стороны Башни, это бегут Дроу, сейчас они убьют Дерека. Она начинает кричать, чтобы Дерек бежал, пытается его защитить, но всё заканчивается как всегда - в него прилетает магический огненный шар, он смотрит на нее и шепчет: "За что?"...
Она на Утёсе. Стоит одна на поляне неподалёку от обрыва. Лея жутко боится этого обрыва. Кто туда падает, никто не возвращается. Она всех теряет. Сначала мама, потом Дерек, и вот, настал черед Амана. Аман! Лея вновь вглядывается в край над обрывом и видит знакомую фигуру. Седые волосы, понурый вид, дэрон даже не смотрит на неё. Впереди, там на другой стороне обрыва виднеется могила, усыпанная белыми цветами. Могила Селии. Аман идёт туда, к жрице. Но ведь до Селии пропасть!! Жрица словно зовёт его за собой. Нет, Селия не пожелала бы ему смерти! Аман! Лея пытается его остановить. Бежит за ним, чтобы не пустить его в бездну. Но дэрон её не слышит, он даже не реагирует! Ещё шаг и он рухнул со скалы. Ей так плохо. Она рыдает, но подойти и увидеть своими глазами его бездыханное тело внизу, выше её сил. Приходит желание самой шагнуть с обрыва. Ведь все, кого она так любит уже там.. Шаг. Ещё шаг. Лея понимает, что больше ничто не держит её на этой стороне.
На самом краю, она уже заносит ногу для последнего шага, её хватают сильные руки и рывком оттаскивают от обрыва. Девушка делает отчаянную попытку вырваться, завершить начатое. Но нет, её держат мертвой хваткой, не пуская вниз. Мгновенье, и горячие страстные губы впиваются в её собственные, унося водоворотом эмоций подальше от Утёса. Кармиан. Лея даже подумать не могла, что он станет её желанием цепляться за жизнь. Кармиан. Такой сильный, опасный, жестокий... Кармиан. Ласковый, теплый, уютный, нежный. Он заставлял её сердце биться чаще, желать его поцелуев, его объятий. Кармиан стал для неё последней ниточкой на этой стороне Утёса. Какая ирония!
Он отпустил её, отступая. Нет, он ей сейчас так нужен! Лея осознала, как ей было холодно до этого момента. Холодно всё время, с тех пор, как она потеряла маму... Она протянула руки к нему и крепко обхватила. Кармиан. Он тяжело вздохнул и обнял в ответ, крепко прижимая к себе, мягко целуя её в макушку.
Вспоминая ночные кошмары, девушка никак не могла понять, где был сон, а где явь. Конечно, можно было всё счесть сном, настоль неправдоподобно и абсурдно это было. Но вот, она лежит, крепко обнимая желтоглазого. А он держит её... Сон ли это?
Ещё её не покидало странное чувство. Лея будто душой переродилась. Обычно, она после ночи кошмаров медленно восстанавливалась, была разбитой и подавленной. Её одолевало отчаяние и тоска. А тут, полна сил, энергии и надежды.
Кармиан пошевелился, шумно вздохнув, но её из объятий не выпустил. Девушка снова открыла глаза. Картинка не изменилась. Пока Лея пыталась сообразить, как ей справиться с данной ситуацией, она рассматривала мускулистую грудь желтоглазого. Обнаженную. Осознание последнего потянуло за собой и следующее открытие - её отделяла от желтоглазого только тонкая ткань её нижнего белья.
Лея пулей вскочила, разрывая кольцо его объятий, и стягивая одеяло, попутно в него заворачиваясь. Лицо пылало от смущения и возмущения. А ещё металась отчаянная мысль - чего же она не помнит?!
Кармиан недовольно заворчал пробуждаясь. Приоткрыв глаза, он пробурчал:
- Обязательно так вскакивать? И верни одеяло на место, прохладно, знаешь ли…
Лея и не подумала выполнять его указание.
- Что произошло?! - взволнованно воскликнула силлинка.
Желтоглазый сфокусировал на ней сонный взгляд. Оценив её растрепанную прическу, пунцовое лицо и отчаянную попытку спрятаться за одеялом, он расплылся в довольной улыбке.
- Тебе с какого места рассказать?
Девушка покраснела ещё больше, и была похожа на спелый помидор. От вида её смущения улыбка демона становилась всё шире.
- Отвернись. - хмуро бросила она желтоглазому.
- Зачем это? - лениво протянул он, закидывая руки за голову. - Мне ж тогда ничего видно не будет.
Девушка аж подпрыгнула от возмущения. Кармиану пришла в голову мысль, что будь у нее что-то под рукой, она непременно в него этим бы запустила.
Кинув на желтоглазого убийственный взгляд, Лея поискала глазами мантию. А когда нашла, вновь испытала приступ стыда. Её мантия выглядывала из под аккуратно сложенной одежды желтоглазого. Да что же ночью было то?!
Девушка предприняла попытку одеться. И если удержать одеяло и при этом достать свою одежду у неё вполне получилось, то всё остальное оказалось попросту невыполнимым. Глубоко вздохнув, и, перебарывая стыд и смущение, она опустила одеяло и принялась облачаться в свою мантию.
Желтоглазый не сводил с неё глаз. Лею не покидало чувство, что ему доставляет удовольствие её неловкость. Это выводило её из себя. И с чего она решила, что ему вообще знакомы нежность, ласка и забота. У Этого ни стыда ни совести! Демон, что с него взять!
Когда она уже почти закончила облачаться, Кармиан заговорил:
- Ты так разыгрываешь смущение, - он лениво улыбался, щуря глаза. - а ночью так жарко обнимала, и одежда была лишней.
Лея почувствовала, как краска снова заливает лицо. Ну зачем же ему надо так измываться?!
- А что собственно было? Как ты вообще тут оказался? - стараясь не смотреть в его сторону, девушка решилась задать мучавшие её вопросы.
- Пришёл поздороваться. - Кармиан был абсолютно расслаблен. - Я же говорил, ходи оглядываясь.
Лея почувствовала озноб. Она вчера была совершенно лёгкой добычей. Даже защиту не поставила. Краска сошла с лица, уступив место бледности.
- Почему же тогда не убил? - тихо спросила она.
Кармиан скривил гримасу.
- Ну нет! Убивать того, кто и так труп напоминает, попросту скучно. Предпочитаю побеждать добычу. Всплеск адреналина как на охоте. - при этих словах он довольно улыбнулся. - Когда жертва - достойный противник, идёт соревнование, кто одолеет. Такая победа, которая даётся трудом, только она способна доставить наслаждение.
Лея хмуро посмотрела на него. Вот она, его демоническая натура! Вместе с этим в ее сознание вползали другие его слова, которые никак не хотели поддаваться пониманию.
- Труп напоминает... - эхом отозвалась девушка.
Ей становилось не по себе. С одной стороны, вчера, ещё до того как провалиться в темноту, она ощущала, что приступ по силе превосходит все предыдущие. С другой - её сон про Утёс. Было ли это сном? Или она действительно была в шаге от смерти. Лея чувствовала, что Кармиан сказал ей правду. Выходит, что реальность и ее видения связаны... В таком случае, не окажись рядом желтоглазого, сейчас она вполне могла лежать трупом в этом самом гроте. Он ведь выдернул ее в тот момент, когда она отчаялась, перестала сопротивляться и сама решила расстаться с жизнью.
Но как раз это и не поддавалось ее осмыслению. Он ее спас?! Зачем?! Друзьями они не были, скорее даже наоборот – они находились по разные стороны этой войны. Пожалуй, был некий нейтралитет между ними, но и только! Он обещал ее убить при следующей встрече. Пусть он сказал правду и ему действительно не интересно добивать того, кто и без его помощи одной ногой в могиле. Но ведь он мог просто уйти! Оставить все как есть! И тогда бы она…
Вместо этого, он позаботился о защите места их пребывания и остался рядом с ней, пока она сражалась со своими кошмарами. Лея осознавала, что он действительно вырвал ее из лап смерти. Кармиан остановил ее не в кошмаре, а здесь в реальности.
- Почему? – во рту пересохло, язык не слушался.
- Что почему? Ты на труп была похожа? А я почем знаю! – отмахнулся демон.
- Почему ты меня спас?
- Сожалеешь? – Кармиан легко встал и медленно пошел к ней.
Лея неосознанно отступала, пока спиной не уперлась в стену. Она как загипнотизированный кролик смотрела в его желтые глаза. Одной рукой желтоглазый уперся в стену над ней. Слегка наклонившись, он приблизил свое лицо к ней.
- Готов принять благодарность – Кармиан навис над ней, улыбаясь. – поцелуем.
Сердце силлинки затрепетало в груди, в висках застучало, а коленки чуть не подкосились. Нет, она не боялась его. Она испугалась себя! Ее влекло к нему настолько сильно, что она готова была рискнуть всем ради одного поцелуя. Еще хотя бы одного!
Девушка стиснула зубы. Нет! Она не может этого допустить! Какие бы у него не были мотивы, Лея не верила, что хоть один из них был из добрых побуждений. Он демон! Фетраниец без жалости и сердца! Она по всей Акрасии встречала следы его жестокости. Она не хочет становиться пешкой в его очередной игре!
Лея отвернула в сторону голову, разрывая зрительный контакт, и давая понять, что не намерена выполнять запрос. Краем глаза она увидела, как изменился желтоглазый в лице.
- Вот как? Неблагодарная. – тон его не изменился, он так же был обманчиво мягок. Изменилась только улыбка на кривую ухмылку. – Тогда в счёт платы хочу знать кто такой Дерек?
Лея не ожидала такого вопроса, и резко обернулась к нему. Откуда он узнал?! Хотя, впрочем, глупый вопрос. Конечно же, в момент нервного приступа она выкрикивала его имя. Кошмары рвались наружу по ночам, и она это контролировать не могла. Ещё не научилась. Девушка внутренне сжалась в прямой стержень и процедила сквозь зубы:
- Тебя как целовать? В щёчку, или в лоб?
На миг у Кармиана отразилось удивление на лице. А затем он рассмеялся.
- Вот даже как? - лениво растягивая слова проговорил он. – Теперь мне ещё больше хочется узнать кто он.
Он улыбался, а внутри уже клокотала ярость на неизвестного Дерека, за то, что она так его оберегает.
- Зачем тебе это? – силлинка вспыхнула.
- Ну надо же знать, о ком грезят лёжа в моих объятиях. – Кармиан с ленивой улыбкой смотрел, как она заливается краской, а внутри всё клокотало от желания найти и разорвать этого незнакомца. – Я, признаться, полагал, что ты сохнешь по недожрецу, а оказывается и он в пролёте.
Лея ощутила, как запылало лицо от мыслей об объятиях желтоглазого. Но вместе с тем вновь пробуждалась боль. Аман. События этого утра как-то отодвинули на второй план то, из-за чего собственно случился приступ. Теперь же в девушке нарастала ярость.
- А почему, собственно, я должна тебя благодарить? – медленно отчеканила она.
Кармиан внимательно посмотрел на нее. Улыбка исчезла с его лица.
- Решил не дать мне умереть? Продлить мои мучения? Поиздеваться всласть? – Лея прищурившись, кидала обвинения ему в лицо. – Разве не твоими стараниями, Аман стал таким? Не ты ли приложил руку к тому, что он даже не хочет видеть меня? И я должна снова и снова разрывать свое сердце от боли, видя, как он гибнет?! Ах да! Тебе же неведомо, что такое любовь! Ты не способен понять моих мучений! Вот твоя охота? Вновь и вновь убивать меня?
- Любовь? –Кармиан медленно прокручивал всё ею только что сказанное у себя в голове, но услышав это слово он вздрогнул и ошеломленно уставился на нее. Он не раз подкалывал колдунью на предмет влюбленности в недожреца, но слышать от нее самой такие слова еще не приходилось. Одно слово, брошенное ею, принесло острую боль.
- Да! Любовь! И я не сдамся, так и знай! Я все равно отыщу Амана! И пока лично от него не услышу, что он не хочет меня видеть, не поверю ни единому твоему слову!
Кармиан зарычал от ярости, отступая от нее подальше. Он со всей силы ударил в стену грота рядом с собой. Скала затрещала, осыпая их мелкими камушками. По потолку побежала трещина, стены задрожали, порода двигалась, грозя накрыть их вовсе.
- Как ты можешь любить его?! Он же предал тебя! Забыл! – Кармиан выкрикивал слова, тяжело дыша.
Ему хотелось еще кричать: «а как же он»? Он ведь спас ей жизнь, всю свою гордость кладет к ее ногам! И что получает взамен? Обвинения во всех грехах! Почему она до сих пор думает об этом Амане?! Он выбрал жрицу, ту что ничего для него не сделала. Ту что позволила себе сдохнуть там, на Утесе. Ту что не боролась ни за себя, ни за Амана. И он выбрал ту! А не ее – Лею!
Девушка смотрела на всплеск его ярости, и вместо того, чтобы испытать к нему ненависть и злость, почувствовала угрызения совести. Сама не понимая зачем она это делает, Лея шагнула к нему.
- Не подходи ко мне! Я опасен для тебя! – Кармиана не отпускало, он боялся выместить всю злобу на ней, более того ему хотелось сейчас ударить ее, и вместе с тем защитить. Защитить от самого себя.
Такой боли он не испытывал ни разу за свою долгую жизнь. Он привык, что его не видят верховные, он привык, что с ним не считаются как с равным. Он всегда жестоко мстил за это, оставаясь в тени. Он хладнокровно и жестоко шел к своей цели, не испытывая мук душевных. Да он и не думал, что способен на такие эмоции. Выросший, как щенок, на коротком поводке у Казероса, Кармиан научился сносить все тычки и обиды, вынашивая планы мести обидчикам. Хитростью, лестью, и искусной игрой, он поднялся до того места, где сейчас находится. Кармиан знал, что способен достичь большего. Знал он также, что и Казеросу это известно. Поэтому, повелитель старался унизить Кармиана каждый раз, как представлялся случай. Его боялись за его ум, а потому унижали. Осознание причины, помогало сносить последствия.
Но еще ни разу Кармиан не проявлял ни к кому заботы. И все его неуклюжие и искренние старания так грубо растоптали, предпочтя ему дэрона. Дэрона, который и не вспоминает про девицу и юнца-короля. Дэрона, который даже и не подумал как ее может ранить его поступок. Кармиан вновь ударил в скалу, ища выход своей боли. Но легче не становилось.
Лея вздрогнула как от удара плетью. Так уже было. Дерек тоже ее просил не подходить к нему, тоже предупреждал, что опасен. И чем это в итоге обернулось. Все повторяется. Слезы сами потекли у нее по лицу. Девушка подхватила с пола рюкзак и посох и кинулась прочь из грота.
- Проваливай! И больше не жди, что я пощажу тебя! В следующий раз убью! – демон орал ей в след.
У Кармиана болело в груди. Он не знал, что сковывает такой болью. Он не знал, почему ему так плохо от ее страданий по Аману. Ему хотелось защитить ее, уберечь от боли и вместе с тем убить. Хотелось стереть эти слезы и выдрать её глаза когтями, чтобы они никогда больше не смотрели на недожреца. Ему хотелось каленым железом выжечь из ее сердца всю память, все мысли о дэроне. Он метался по гроту, как раненый зверь, не обращая внимания на осыпающийся свод.
Боль. Ядовитая боль текла по венам, не отпуская. Прошло немало времени, прежде чем демон сумел совладать с собой. На место острой, пришла тупая боль, опустошающая сознание. Он тяжело опустился на одеяло. Их импровизированная постель так и осталась лежать у скалы. Грот, весьма видоизмененный после осыпавшейся породы, наконец принял свою новую форму.
Кармиан растянулся и закрыл глаза. Мысли возвратились к их ночи. Он даже не пытался отогнать их. Сейчас он был не способен думать о чем-то, кроме нее. И уж лучше он погрузится в более теплые и приятные воспоминания, нежели в те, что отдаются ножом в область сердца.
Чтобы она не говорила, ночью в бреду девчонка успокоилась только когда произнесла его имя. Она поминала троих: маму, загадочного Дерека и недожреца. И все это время ей снились кошмары. Когда Кармиан ее поцеловал, она позвала его. Ни этого Дерека, ни недожреца, а его…
Кармиан застонал. Слабое утешение. Слабое и позорное для него! Во сне вспомнила о демоне ее преследовавшем! Но ведь не этого он так жаждал! Чувство разгорающейся вновь ярости, заставило его взять себя в руки. Хватит! Он уже и так подзадержался здесь. Нужно возвращаться в Фетранию.
Он встал. Поднял свои вещи, стряхнул пыль, оделся. В последний раз оглядел грот, задержавшись взглядом на одеялах, и открыл разлом..
***
Лея устало плелась по дороге. С холма четверть часа назад она заприметила крыши домов Дунвальда, а значит, спустя еще полчаса можно будет остановиться в таверне. Интересно, Силиан уже отбыл в столицу? Скорее всего. У короля и так много дел, не станет он терять целый день, дожидаясь ее.
Покинув грот, она сначала сломя голову неслась подальше от разбушевавшегося демона. Спустя почти час, она позволила себе отдышаться и немного отдохнуть. Лея не сомневалась, что преследовать ее он не станет. И все же, в тот момент ей хотелось оказаться как можно дальше от него.
Голова трещала от мыслей. Почему он предостерег не подходить к нему пока он в гневе? То, что он был в этот момент опасен и страшен и так понятно, но почему он ее остановил?! Кармиан, сам того не зная, произнес предостережение в точности как Дерек. Лея не могла отделаться от ощущения, как похожи эти двое. И вместе с тем они такие разные! Кармиан – фетраниец по происхождению в полном проявлении своей натуры. Желтоглазый наслаждается своей темнотой. Дерек не по своей воле стал таким. Он оказался жертвой игр с фетранийским хаосом кучки магов. Дерек до самой гибели боролся с тьмой внутри, сопротивлялся. Так почему же её не покидает ощущение, что у них так много схожего?!
И почему ей так стыдно и гадко от сказанных Кармиану слов? Ведь это всё правда! Почему он вообще спас ее?! Не бросил, не убил пока она была беззащитна, а наоборот. Этот вопрос мучал Лею больше всех. Не вязалось его поведение с его сущностью. Девушка тяжело вздохнула. Не нужно было так с ним поступать. В конце концов, пока она лично не поговорит с Аманом, она не может взвалить всю вину за поступок друга на желтоглазого.
Несмотря на физическую усталость, голод и душевные терзания, девушка с удивлением отмечала, что чувствует себя вполне бодро. Она с удовольствием предвкушала сытный обед в таверне, горячую ванну и удобную кровать на предстоящую ночь. Мысли вернулись к прошлой ночи и тому ложу, которое она делила с Кармианом. От одних только воспоминаний щеки залил румянец.
Не без сожаления Лея подумала и об оставленных одеялах, нужно будет восполнить потерю. Несмотря на жесткое ложе и кошмары, прошлой ночью она выспалась и возродилась душой.
Благодаря Кармиану..
***
Поздним вечером, Лея удобно устроилась на подоконнике в комнате таверны. После сытного ужина и основательного купания, настроение поднялось. Раскрыв окно, девушка подставила ветру свои влажные волосы. Она ощущала себя живой.
Прикрыв глаза Лея поддалась приятным воспоминаниям о маме. Да, ее больше нет рядом, и она все также очень по ней скучает, но ведь было очень много радостных воспоминаний, которые теплом укутывали и согревали душу. На лице девушки блуждала мягкая улыбка. Почему же она раньше не думала о приятных моментах рядом с мамой? Думала. Просто раньше они приносили ей боль. Силлинка слегка нахмурилась, открыв глаза. Что же теперь изменилось? Почему теперь так тепло от этих мыслей? Перед глазами всплыл образ Кармиана. Растрепанные волосы, сонные глаза, сильное мускулистое тело. Какой же он все-таки красивый! Лея закусила губу. Ей снова захотелось ощутить его сильные объятия, тепло его тела, вкус его поцелуя. Девушка подскочила со своего места. Что за наваждение?!
Чем больше времени проходило после утренней вспышки гнева желтоглазого, тем сильнее Лея ощущала свою неправоту. Она не верила, что он кардинально изменился и перестал быть жестоким. Но это никак не перекликается с его поступком прошлой ночью. Он спас ей жизнь. А она вместо того, чтобы сказать спасибо, накинулась на него с обвинениями. Неудивительно, что при его гордом характере он так разозлился. Теперь Лея сожалела о своих словах.
Уютно устроившись в постели, девушка поймала себя на мысли, что за целый день почти не вспоминала об Амане. Да и воспоминания были короткими, и сразу перескакивали на желтоглазого.
Кармиан.
Его образ был последним, что она увидела, прежде чем провалиться в глубокий сон.
***
Кармиан предстал перед Казеросом. Владыка вызвал его неожиданно. Внешне спокойный, Кармиан внутренне все же ощущал тревогу в ожидании причины внимания к себе.
Демон уже успел совладать с эмоциями, которые он испытал накануне. Поразмыслив и проанализировав ее поступки, он пришел к выводу, что она говорит не всегда то, что отражает ее действительное состояние души. Ее действия – вот показатель ее эмоций. А раз так, то девчонка нагло врала, говоря, что ненавидит его.
Вспомнив о ней, он усмехнулся.
- О чем таком веселом ты там думаешь? – прогремел Казерос.
- Вспомнил, как кричала жертва, когда я отрывал ей конечности по одной. – Кармиан позволил себе расплыться в широкой улыбке. – Не все же развлекаться низшим, иногда и самому хочется убивать, чувствовать вкус крови, - он демонстративно облизнулся, расплываясь в ленивой улыбке. – слушать как жертва захлебывается от собственного крика. Ни с чем несравнимое наслаждение.
Казерос прорычал нечто нечленораздельное. Верховный любил кровавое месиво. Он любил доводить своих жертв, видеть ужас, застывший гримасой на их лицах, и кровь, много крови! Кармиан знал слабости владыки и пользовался ими для отвода от себя подозрений.
- Дэрон до сих пор не принял решение. Уже больше года прошло! Он нам нужен! – прогрохотал Казерос.
Так вот в чем дело! У Кармиана отлегло на сердце.
- Что мешает ему определиться? – властно вопрошал верховный демон.
- Он до сих пор оплакивает погибших в той бойне. Если мне будет позволено заметить, я не вижу в нем решительности и той злобы, что отличает фетранийцев.
- Твоего мнения никто не спрашивал! – оборвал его Казерос. – Он нужен мне! Я хочу заменить им Волдана!
Кармиана обдало жаром. Унижение! Так опустить его! Ставить дэрона на место верховного главнокомандующего легионами Волдана, а его – Кармиана, оставить прислуживать! Проглотить такое было непросто. Он молчал, стиснув зубы. Как всегда.
- Ты говоришь, он оплакивает погибших. Чушь! Его держит кто-то из живущих!
У Кармиана пробежал холодок по спине. Что Казеросу известно?
- Король и та девка. Вот кто мешает ему определиться! - тон Казероса не предвещал ничего хорошего.
- Я не думаю, что если их не станет, Аман примет нашу сторону, зная, что мы приложили к этому руку. – Кармиан лихорадочно соображал, что делать.
Похоже, кто-то из мелких вчера все же уцелел и донес Казеросу, что произошло на Утесе.
- Хм, в чем-то ты прав. – повелитель поубавил пыл. – Размазать их по стенке, и он будет оплакивать их до скончания века. Или попытается вернуться назад, в Акрасию.
Казерос задумался, а Кармиан осторожно выдохнул.
- Нужно сделать так, чтобы эти людишки сами о нем забыли. Предали его! С мальчишкой проблем не будет, он погрязнет в дворцовых интригах, скандалах, войнах с соседями. Ему будет не до нашего дэрона. А вот девка..
Кармиан почувствовал что рано расслабился, по спине с новой силой поднимался холод.
- А девкой займешься ты!
От неожиданности Кармиан вздрогнул.
- Я? Мне нужно ее… убить? Не понимаю, повелитель… - Кармиан приложил все силы, чтобы сохранить хладнокровие. Если Казерос разгадает его состояние, ни ему, ни ей не жить.
- Ты заставишь ее забыть об Амане! Пусть ползает за тобой хвостиком. Делай с ней что хочешь. Она должна перестать думать о дэроне. Даже имени его не должна вспоминать!
- Как прикажете, мой повелитель! - Кармиан как мог изобразил хищную улыбку.
- Иди, теперь твоя миссия – эта девица!
Кармиан склонил голову в легком поклоне и удалился.
Он шел с саркастичной ухмылкой на лице, и никто не знал, как ныло у него в груди от такого поручения..
***
После ухода Кармиана, Оракул скользнул к Казеросу.
- Повелитель? – Оракул склонил голову.
- Говори. – Казерос был погружен в свои думы.
- Вы считаете безопасным посылать молодого Ариона* на такое задание? Он ведь не такой как мы.. (*Наследника*)
Казерос мгновенно закипел от злобы.
- Он всего лишь щенок! Нужно было удавить его еще маленьким, пока не набрался силы. И зачем Аграхен его прятал?! – Казероса перекосило от ненависти. – В последнее время щенок слишком активен. Мои шпионы доносят, что он интересуется пророчеством. Неизвестно, что он выяснил, но он может спутать нам все карты. Девка и дэрон не должны воссоединиться!
- Но мы не знаем наверняка, что пророчество касается именно этого дэрона и девицы. Что если мы ошиблись и сделали ставку не на тех? – вкрадчиво начал Оракул.
- Эти двое должны влюбиться друг в друга! Кто еще как не дэрон, рожденный среди людей, способен на чувство любви?
- Пророчество слишком размыто. – уклончиво отвечал Оракул.
- Если ты имеешь ввиду этого щенка, ты заблуждаешься. Он не знает что это такое. А его изощренной жестокости порой завидовал сам Волдан. Кармиан ни дня не провел в Акрасии. Даже те дэроны, кто еще в детстве поддался тьме, имея человеческую душу, не способны полюбить кого-либо! Дэрон-жрец долгое время жил среди людей, сохраняя свою человеческую натуру, он еще способен на чувство. А Кармиана нужно отвлечь, убрать подальше от основных действий! С помощью этой девки убьем двух зайцев - займем щенка и восстановим против него Амана.
- Как скажете, повелитель. – Оракул вновь склонил голову в легком поклоне, удаляясь и оставляя Казероса одного…
