Рисунок чернильным пером

Бриан Андалер Ну вот и пришла осень, а вместе с ней на меня навалилась тоска. Скоро «бал женихов», и столицу начала охватывать предпраздничная лихорадка. Раскупались ткани и драгоценности, нахваливали свои услуги портные, всё чаще парни обсуждали моду и любовников. Только меня в этот год обошла стороной суета. С того момента, как я уехал из баронства в столицу, отец мне не прислал ни медяка. Видимо, брат тогда сгоряча правду сказал: устали они тащить меня на себе. Да и я бы с удовольствием своей семьёй обзавелся, да только нет у меня кандидатов. Таван, мерзость такая, всех от меня отвадил. Терпеть не могу его ещё с детства. Таван Найрианвин — наш сосед. Сколько его помню, постоянно доводил меня вместе со своими дружками. Он природник со способностью управлять животными, от чего я постоянно и страдал. То он белок натравит меня за волосы дёргать, то птицы новый костюм изгадят. Ещё полбеды, если я дома в баронстве был. По крайней мере переодеться можно. А если в гостях? Однажды я вынужден был весь праздник в порванных штанах ходить. Папа специально запретил слугам помогать мне привести их в порядок. Ему надоело, что я всегда порчу одежду, вот и решил проучить меня. А то, что не моя это была вина — никто не видел. Таван умел сделать невинно-сочувствующее лицо, показательно вздыхая над моим видом. Ведь это не он, а я имел славу ходячей катастрофы. А ещё ему всегда верили. Безоговорочно, будто он и на людей имел влияние, а не только на животных. Когда мне исполнилось пятнадцать, этому придурку стукнуло в голову, что я должен стать его мужем. Причём он сказал мне это в ультимативной форме. Дескать, никуда я не денусь. С моими родителями он по-другому себя вёл. Вежливый, улыбчивый, он только вздыхал, когда я падал в грязь, споткнувшись о выскочившую под ноги кошку, и говорил, что это так мило… Зато каждый раз, когда я близко сходился с кем-нибудь другим, у парней начинались проблемы. Таван никогда не делал гадости прямо, только исподтишка. Из-за чего, похоже, только я видел его гнилую натуру. Я разорвал четыре его брачных контракта, но Таван всё равно не отставал. В последний раз я психанул настолько, что поругался ещё и с родителями и братом. Это стало для меня основной причиной уехать с дядей в столицу. Родня, видимо, до сих пор на меня в обиде. Или может быть надеется, что я домой с покаянием вернусь? Ну уж нет! Дядя пока не выгоняет, жалованья на жизнь хватает, а уж без балов я обойдусь. Но всё равно обидно смотреть на то, как Отитланы собирают своих детей. — А ты себе почему ничего не выбираешь, Бриан? Или ты на бал решил в прошлогоднем костюме идти? — вдруг спросил меня дядя. Я даже вздрогнул от того, насколько его вопрос совпал с моими мыслями. — И нет, я не читаю твоих мыслей. Просто вижу взгляды и неплохо разбираюсь в людях. — Тогда, дядя Алив, вы должны понимать, что ваш вопрос некорректен. Родители меня содержать отказались, а на жалование много не купишь. Дядя Алив в ответ только рассмеялся. — Ты, Бриан, в комендатуре получаешь ровно столько, сколько платят дознавателям. А они на эти деньги и жильё оплачивают, и семью содержат. А тебе на себя не хватает. — То есть, я ещё и транжира? — поджал я губы. — Вот только не надо мне сейчас свою гордость показывать, — мягко улыбнулся дядя. — Просто ты ещё молод, наивен и не знаешь жизни. В баронстве за тебя всё решали отец и брат. Ты не участвовал в делах, не знал, откуда берутся деньги и куда тратятся, не интересовался даже, сколько дохода приносит баронство. Твоей вины в этом нет. Тебя воспитывали как младшего и, даже если бы ты проявил любопытство, то от твоих вопросов бы просто отмахнулись.       И здесь, в столице, ты не изменил стиль жизни. Только вместо дел домашних у тебя появилась работа в комендатуре. Своё жалование ты воспринял, как своё содержание и тратил его соответственно, уверенный, что старшие позаботятся о жилье, еде и одежде… — Это было неправильно? — растерялся я. — Мне никто ничего подобного раньше не говорил. — Не знаю, Бриан. Просто чувствую, что ты сейчас стоишь на перепутье. На какую дорогу свернёшь, так и сложится твоя жизнь. В своё время я научился доверять своей интуиции. Но она лишь предчувствие, а не предвидение. Предсказывать будущее я не умею, зато всегда чувствую, что надо сделать, чтобы избежать неприятностей, и что делать не надо, чтобы их не получить.       Именно моя интуиция заставила меня забрать тебя с собой. Я сам это сделал, по своей воле взял на себя заботу о тебе. И раз уж я сделал это, то буду выполнять свои обязанности до конца. Так что давай, выбирай себе костюм. На бал ты едешь, тем более в этом году он будет особенным. — И чем же? — спросил я. — После выходки младшего Альдамари, император зол на аристократов. Те, кто должен был быть опорой страны и гарантами её законов — сами же и предали их. В отместку за это, в этом году император допустил на Осенний бал всех магов, без оглядки на происхождение и сословие. Чтобы немного встряхнуть это застоявшееся болото. Показать, что империя — это не только знать. Что за всеми нынешними родами стоят основатели из обычных людей. И если господа аристократы не изменят своего отношения, то им придётся потесниться, а то и вовсе уступить свои земли более достойным. — Не думаю, что это себя оправдает. Мало кто из спонтанных магов может себе позволить достойный императорского приёма наряд. А иначе их воспримут, как бесплатное развлечение вроде бродячих артистов. — Так-то оно так, — рассмеялся дядя. — Да не совсем. После оглашения этого решения тут же засуетились гильдии. Я знаю, что только Разумников будет пять человек. А одного из молодых одарённых магистр Самани и вовсе собирает за свой счёт. Ведь бал — это не только развлечение, но и знакомства. Это престиж и возможность показать себя. Женихов эти маги себе не найдут, а вот работодателей — вполне. Кстати, о женихах, Бриан. Что у тебя с Аттаином? — А что у нас может быть, кроме постели? — Вот и не морочь мальчишке голову. Влюбится в тебя Аттаин — замуж пойдёшь. — Да кто позволит? Отец никогда не даст согласия. — А вас никто и не спросит. Ни тебя, ни твоего отца. Глазом моргнуть не успеешь, как станешь его младшим супругом. — Отец подаст протест императору, и брак расторгнут. Привычная практика, чтобы младшие не сбегали от выбранной им пары. Такое не раз было. — Было, — согласился дядя. — Но там речь шла о юношах, не имеющих связей. Чего об Аттаине не скажешь. Это Андалер далеко, а он здесь, в столице. Аттаин, как кот на мягких лапах, к кому угодно подход найдёт. Он всем нравится, даже магистр Вериал его обожает. — Кто? «Ураган» Вериал? Да этот старый маразматик ненавидит всех! Я имел несчастье встречаться с ним в гильдии. — А вот к Аттаину заходит просто так, поболтать. Потому что тот всегда его выслушает, да ещё и в подарок что-нибудь даст. Как ты думаешь, на чью сторону встанет гильдия Воздуха? Твой отец в своё время был учеником Вериала, причём не самым любимым. Поверь, магистр сам его с лестницы спустит. — И «лич» Салем туда же присоединится, — вздохнул я, вспоминая предложенного голема. — И ещё парочка найдётся. Припомнят твоему деду Далиаван, и хорошо если барон с пустыми руками уйдёт, а не штраф выплатит за клевету на добропорядочных граждан. — А чего тогда на добропорядочных граждан доносы строчат ежедневно? — попробовал я закинуть удочку. — За какую пачку не схватишься — везде про тамарскую лавку пишут. И что у продавца рабский ошейник имеется, и что в гильдии не состоит, и что живёт не по средствам… Договорить я не успел. Дядя вдруг резко развернулся и поймал мою голову за подбородок. — Не вздумай лезть к Миалле, Бриан! — Ну да, у него же покровители высокие, раз городской страже запретили даже появляться там… — Не суй туда свой нос, Бриан. Забудь свой интерес к тамарской лавке! Слова дяди что-то пощекотали под черепом, но заставили задуматься. До этого разговора я даже не предполагал, что наши отношения могут стать серьёзными… Аттаин На-Таалан Гильдию лихорадило. Куда бы я ни зашел, с кем бы ни заговорил — все обсуждали нашумевшее решение императора открыть бал для обычных магов. И тут же прикидывалось наличие финансов на предмет покупки гардероба. Те, кто был побогаче — отправлялись трясти своих родителей. Те, кто понаглее — триумвират гильдии. А я вновь удивился своему суали. То, что это была его работа — я не сомневался. Всего месяц назад он мне пообещал устроить посещение бала — и вот решение императора. Неожиданное со всех сторон. — Аттаин, ты же пойдёшь на бал? — вечером спросил меня Бриан. После работы в комендатуре мы не расходились сразу каждый в свою сторону, а часто гуляли вместе. Больше всего нам обоим нравился висящий пруд с его подводными мостами. Это творение было создано совместно двумя гильдиями — воздушников и водников. Сам пруд, вместе с галечным дном, водорослями и рыбами, парил в воздухе. А в толще воды причудливо извивались мосты-туннели. Можно было идти и смотреть, как вокруг тебя плавают экзотические рыбы. Даже зимой этот пруд оставался неизменным. Магия не давала замёрзнуть воде и погибнуть рыбам. — Да, конечно, — улыбнулся я. — Отец первым делом кинулся искать портного. Может быть, это мой единственный шанс увидеть императорский дворец. — Знаешь, Аттаин, что аристократы обращают внимание не только на одежду, но и многие другие вещи, особенно артефакты? Я хочу сделать тебе подарок, — Бриан достал из кармана тонкий браслет, соединённый с тремя кольцами цепочкой. — Это моя собственная первая работа. Не в смысле первая проба, а то, за что я получил достойную оценку от учителя. Это воздушный щит, активирующийся определённым положением пальцев руки. Если потренироваться, то можно поставить его за долю секунды. Ты позволишь? — Бриан, ты не должен делать мне подарков, — смутился я. — Мне хватает того, что мы просто вместе. — Что не мешает тебе каждый день дарить их мне, — фыркнул он. — И ладно, если бы то были мыла или свечи. Но подаренная тобой шкатулка для чистки серебряных украшений — это работа, достойная мастера. — Скажешь тоже — мастерство… Так, баловство одно. Просто надоело каждый раз чистить столовое серебро вручную. Да и старший я, Бриан. Это моя обязанность — тебя радовать. — А может мне тоже хочется старшим побыть, — шепнул мне на ухо Бриан. — Или ты против? Вопрос Бриана поставил меня в тупик. Но ещё немного подумав, я понял, что никакого протеста эта мысль не пробуждает. Наоборот, мне стало любопытно, каково это. Искоса взглянув на напряжённое лицо любовника, я улыбнулся. — Давай попробуем. — Ну раз так, — тут же повеселел Бриан, — тогда сегодняшнее свидание устраиваю я. То, что этот разговор Бриан затеял не спонтанно, я понял в тот момент, когда он привёл меня в один из самых дорогих пансионов Белого города. Причём в уже оплаченные апартаменты, где на столе был накрыт и оставлен под согревающими чарами экзотический ужин. Привычных мне мяса, овощей и лепёшек тут не было. Зато имелись голубые кальмары в сладком соусе из ягод ройса. Для двух магов это была не просто еда, а ещё и подпитка. Нежную, отдающую морем зелень тинарии я любил с детства. Отец иногда меня баловал блюдами Далиавана. Цветочное вино мне понравилось, но больше одного стакана я пить не стал — не за этим мы сюда пришли. Когда первый голод был утолён, Бриан поманил меня в соседнюю комнату, которую полностью занимал бассейн с водой разной температуры: с одного края совсем прохладная, в середине — тёплая, а на другом конце — горячая. Которая, благодаря магии, совсем не смешивалась между собой. — Позволь мне помочь тебе с подготовкой? — предложил он, снимая с себя одежду. — Я сам всё сделаю, тебе надо будет лишь довериться мне. Бриан скользнул в воду вместе со мной и откинул крышку шкатулки, что стояла на краю бортика. Ласкающим движением он провёл по бёдрам, заставляя меня сильнее раздвинуть ноги. Нежная пена смыла первую грязь, а затем Бриан достал артефакт. Всё-таки работа в лавке заставила меня разбираться во многих вещах. Я знал, что небольшой, чуть длиннее пальца стилизованный член предназначен не для удовольствия, а для очистки. Лёгкое прикосновение к колечку было странным, но приятным. Позволив Бриану протолкнуть его чуть глубже, впервые ощутил на себе его действие. Пока мы целовались — он сделал свою работу, оставляя стеночки не только чистыми, но и скользкими. Продолжать в бассейне мы не стали — перебрались на кровать, где Бриан заменил артефакт своим языком. Вот это для меня было в новинку. Я задохнулся от нахлынувшего возбуждения и не сдержал стон. Бриану только этого и надо было. Следом за языком в меня проник палец, а губы обхватили мой член. — Я сейчас кончу, если ты не остановишься, — выдохнул я и вскрикнул от того, что палец Бриана задел что-то внутри. — Кончай, — решительно заявил он. — Но ты же хотел… — Доставить тебе удовольствие, Аттаин. Первый раз тебе может не понравиться, а я не хочу, чтобы у тебя остались неприятные воспоминания. Ведь у нас ещё будут свидания. Потакая желанию Бриана, я просто себя отпустил и через минуту кончил ему в рот, не переставая всхлипывать от острых, но приятных ощущений, которые мне дарили его пальцы внутри. А потом мы долго целовались и я решился повторить ласку языком. И ещё кое-что из того, что показал мне Бриан. Всё-таки есть определённый смысл в смене ролей.