Рисунок чернильным пером

Бриан На-Таалан Первый снег принёс мне важное открытие. Я сумел повторить своё воздушное письмо. Только в этот раз я не просто его отправил, но и смог увидеть, как его получает адресат. А началось всё с простого баловства — рисования узоров на запотевшем стекле. Аттаин написал три слова признания, а я повторил их вслух и, запечатлев на воздухе, отправил ему же. На моих глазах тонкая дымка скрутилась в свиток, чтобы через секунду появиться перед его глазами. Одно касание — и в комнате зазвучал мой голос, а сам свиток таял по мере того, как заканчивались слова. — Бриан, у тебя получилось! — радостно улыбнулся Аттаин. — Да, я только сейчас понял, что не только произносил слова, а писал их. Догадался, когда твои слова на стекле увидел. Оказывается, на воздухе тоже писать можно. — Значит, ты сможешь стать мастером? — обнял он меня со спины. — Смогу, когда-нибудь, как только уровень подмастерья вытяну. Без этого гильдия меня не допустит. Только вот проблема: когда у меня был учитель — я не сильно старался запомнить то, чему он меня учил. Не думал в тот момент, что окажусь в гильдии, а теперь не могу сам разобраться. А подмастерья — не ученики. Им наставника не полагается. — Может нанять кого-нибудь? — предложил Аттаин. — Кого? — фыркнул я. — Подмастерья все тянут одеяло каждый на себя. Ведь чем меньше знает конкурент — тем больше будешь зарабатывать ты сам. Мне нужен кто-то уровня мастера, но наши не будут возиться с простолюдином. Им не выгодно, чтобы такие маги входили в триумвират. — А магистр Вериал? — предложил Аттаин. — Нет, — вздохнул я. — С «Ураганом» лучше не связываться. Хоть я был крайне против идти на поклон, но посеянная Аттаином мысль нет-нет, да возвращалась ко мне. Особенно в те моменты, когда приходилось браться за долгие нудные заказы, за которые платили серебром, отказываясь при этом от чего-то более дорогостоящего, потому что просто не потяну. Пришедшие холода совсем оставили меня не у дел, и тогда я решился. Встретиться с магистром Вериалом было ничуть не проще, чем с самим императором. В гильдии он появлялся редко — предпочитал греть свои кости дома. Являться к нему с визитом бесполезно — слуги даже докладывать не станут. «Ураган» не любит, когда его беспокоят. Тут возможен только один вариант — он должен сам меня пригласить. И всё же, в один из дней я прогулялся до его особняка. Полюбовался на закрытые ворота и бесконечно крутящийся вихрь. Пройти через него нереально. Воздушные лезвия, из которых состоит основа, нашинкуют любой предмет в тонкую стружку. За этот охранный контур он и получил своё прозвище — Ураган. Немного помаявшись сомнениями, я всё же решил попробовать. Создал письмо-прошение и отправил его магистру. Заинтересуется или нет? А если да, то сколько ждать мне придётся? Ладно, полчаса постою у ворот. Если нет — то нет. Зато я попробовал. Я успел дважды пройтись перед особняком с одного края до другого, когда защита разошлась и на улицу вышел слуга в ливрее. — Это ты — Бриан? — окликнул он меня за несколько метров. — Магистр велел привести тебя к нему. Старик Вериал встретил меня за рабочим столом. Несколько минут сверлил взглядом, а затем проворчал: — Чего хотел? — Найти учителя, магистр Вериал. Я сам не разберусь в уровне подмастерья. Слишком многое забыл. — А, скорее, не учил! — скривился магистр. — Помню я твою семейку и твоего отца, которому лишний раз пошевелиться лень было. Привык готовым пользоваться и видеть не хочет, что время не стоит на месте. Я не беру наставничества! — под конец отрезал он. Ну вот и всё, дальше вести разговор не о чем. Я извинился перед магистром за потраченное на меня время и шагнул к двери. — Аттаину скажи, я зайду сегодня вечером. Пусть поищет для меня что-нибудь необычное! — догнал меня в спину ворчливый голос. Аттаин На-Таалан Из комендатуры Бриан вернулся сегодня позже обычного и не в самом лучшем настроении. Неужели снова кто-то ткнул его носом в нынешнее положение? Это мне было всё равно. Я родился и вырос простолюдином и с самого детства знал, что даже деньги не поставят меня на одну ступень со знатью. А вот Бриану трудно. Хоть он и старается не показывать мне своих чувств. Но я же вижу, как на любое пренебрежение он сначала вскинется, а потом потухнет, буквально заставляя себя склонять голову и молчать. А его ещё специально цепляют, особенно старые знакомые. Как же, был знатным женихом, а стал безродным мужем! Как тут не потоптаться по гордости человека, который, в силу своего положения, не может достойно ответить? После таких встреч Бриан полдня смурной ходит, а потом начинает за домашние дела хвататься: то постель перестелет, то убирать пытается. Глядя на него я понял, почему браки простолюдинов с аристократами редко бывают счастливыми, даже если и заключались по любви. Это нам повезло с магией, деньгами и суали, который старался не обременять Бриана домашними делами. Если бы Бриану ещё пришлось готовить, стирать и убирать — он бы сломался. — У тебя что-то случилось? — обнял я супруга, помогая снять запорошенный снегом плащ. — Я к магистру Вериалу ходил, — признался Бриан. — Но он отказал мне. Ответил, что не берёт наставничества. Вот уверен я, что Бриан сейчас своё положение винит. Думает, что был бы баронетом — всё решилось бы иначе. — Хочешь я его попрошу? — Да… Нет… Не знаю, Аттаин, — уткнулся мне в шею Бриан. — Давай не сейчас, я ещё сам попробую… Да, он просил передать, что зайдёт вечером. Магистр Вериал появился в тот момент, когда мы с Брианом ужинали на кухне. — Аттаин, мерзавец, где тебя носит?! — услышал я его крик из лавки. — Сюда иди, негодник! И муженька своего захвати! Магистр Вериал был в лавке не один, а в сопровождении летящего за ним сундучка, в которых писари свои принадлежности хранят. — Давай, показывай, чего у тебя необычного есть, — велел он, усаживаясь в кресло. — Но для начала… Магистр Вериал взмахнул рукой и его сундучок приземлился на стол, крышка откинулась и оттуда вылетела стопка потрёпанных рукописных листов. — Это мои личные дневники, записи, начиная со времён обучения в Самале и заканчивая получением степени Мастера. Тут всё: основные связки, эксперименты, пробы и основные ошибки. Я их тут на пару недель оставлю, потом заберу. А ты, — магистр ткнул тростью в грудь Бриана, — чтобы за это время прочёл всё! На ошибки особенно обрати внимание. Можешь даже переписать. Мои дневники, в отличие от гильдейских книг, это позволяют. — Спасибо, магистр Вериал! — глаза Бриана буквально вспыхнули, при взгляде на потрёпанные листы. — Если покажешь себя умнее своего отца и поймёшь, что тут написано… — прищурился магистр. — Возьмёшь в библиотеке книгу «Изменчивые формы». Дороговато, конечно, почти три сотни золотом, но, если будешь хорошо ублажать мужа — он тебе накинет монет, — расхохотался старик. — Эта книга — уровень мастеров. Как получишь её на руки — зайдёшь ко мне и возьмёшь заказ на украшение парка к Зимнему балу. Магистр Вериал ушел из лавки, унося с собой несколько кремов и масло для ванны, а Бриан так и не выпустил из рук попавшего в них сокровища. — Аттаин, тут столько всего! — восторгался он вечером, никак не желая ложиться спать. — Такому не учат, понимаешь! Такое только с опытом узнать можно! — Неужели ты на работе не написался? — вздохнул я, забирая из сведённых пальцев чернильное перо. — Слушай, а чего это магистр говорил, что книги из гильдии переписать невозможно? — Так и есть. Неужели ты ни разу не обращал внимание, что когда читаешь свитки — писать невозможно. Рука сама черкает записи? Единственное, что ты можешь сделать — вот такие черновики, — Бриан потряс стопкой листов. — И то, для этого надо закрыть и отложить в сторону книгу и писать по памяти. Себе информацию ты оставишь, а вот копию свитка не сделаешь. Иначе так все делали бы и гильдия перестала бы зарабатывать на библиотеке. Следующие две недели я видел Бриана только со спины, склоненного над столом. В комендатуре пишет, дома пишет… Мне стало казаться, что чернила въелись в его пальцы так, что не отмоются никогда. А на следующее утро, когда магистр Вериал забрал свои дневники, я молча поставил перед ним кошель с золотыми. — Аттаин… — растерялся Бриан. — Что? Магистр Вериал же сказал, что книга почти три сотни стоит. Тебе не надо меня просить, Бриан. Я не хочу, чтобы ты считал… Договорить я не смог. Просто не нашел подходящих слов, чтобы это не звучало пошло. Бриан мой муж, а не любовник, чтобы в постели выпрашивать подарки. Да, триста золотых это немало, но вполне приемлемо для осуществления мечты. Ведь если у Бриана всё получится — магистр Вериал может взять его на патронаж. Бриан На-Таалан Задание, полученное мной от магистра Вериала, в первую минуту поставило меня в тупик. Моей задачей было сделать так, чтобы на дворцовой площади не было снега. То есть, его не должно было быть на земле, Но при этом нельзя было мешать ему падать. Самым простым, на первый взгляд, решением было поднять температуру брусчатки, чтобы он просто таял, падая вниз. Вот только, благодаря его записям я понял, что таким способом не решу задачу, а создам дополнительные проблемы. Исчезнет снег — появится вода, которая будет попадать в дождевые стоки и замерзать там. И, мало того, что очень быстро они заполнятся и площадь превратится в озеро, так лёд ещё разрушит сами трубы. За такую работу мне не заплатят, а ещё штраф сдерут за порчу имущества. Но не зря магистр заставил меня взять «Изменчивые формы». Хоть для моего понимания они сложны, но именно в них я нашел подсказку. А идею мне подал Миалле, который обратил моё внимание на ароматические масла в красивых резных флаконах. Свою первую «форму» на пробу я создал возле входа в нашу лавку. Специально делал, когда Аттаин выполнял заказ, а после поджидал его в торговом зале, чтобы увидеть его реакцию. — Аттаин идёт, — предупредил меня Миалле. Мне до сих пор непонятно, как он узнаёт об этом раньше, чем мой Воздух «узнает» фигуру мужа? Но он не ошибся ни разу. Аттаина я перехватил на углу дома, сам привёл его к форме и замер, ожидая вердикта. — Ну, как? — не выдержал я. — Бриан! Ты гений! Красота какая! Я таких ни разу не видел… — Краски ещё нужны, — выдохнул я. — Только я сразу про них не подумал, а теперь поздно. Но следующую точно в цвете сделаю. Аттаин обнял меня за пояс и привлёк к себе. Так мы и стояли, разглядывая моё первое творение. Контур высотой в два человеческих роста, имел фигуру кота, которую обрисовывал уплотнённый воздух. А внутри контура, всё время подгоняемые маленькими смерчиками, летали хлопья снега, подсвеченные снизу взятым из дома магическим фонарём. — Контур не даёт снегу покинуть пределы формы, но при этом, он не препятствует попаданию снега внутрь, — начал я рассказывать Аттаину свою задумку. — В снегопад контур будет притягивать и задерживать в себе снег, не позволяя тому скапливаться в сугробы, а превращая его в украшения. А если ещё краска будет — они разноцветными станут. Аттаин, скажи, что ты поможешь мне сделать освещение для остальных форм? — Бриан, я что хочешь для тебя сделаю… — прошептал он мне на ухо. Найдя решение поставленной задачи — я вздохнул с облегчением. Это ещё не конец — только начало работы. Мне предстоит сделать три-четыре десятка подобных форм, подобрать цвет, свет, размер и расположение… Но это уже рутинная работа, с ней я справлюсь. На следующий день, когда я вышел с комендатуры, мне на плечи лёг чёрный меховой плащ. — Бриан, — поцеловал меня Аттаин. — Ты сегодня ушел в лёгком плаще, а на улице похолодало. Я решил, что ты замёрзнуть можешь и вот, подарок тебе купил… — Аттаин, ты ненормальный! — только и смог выдохнуть я, проводя ладонью по гладкому меху харзовой накидки. — А тебе, Бриан, и правда повезло с мужем, — раздался рядом знакомый голос. — Наследник Андалер… — повернулся я к Этвану. — Вас вызвали в комендатуру? — Нет, сам зашел, с дядей поговорить. Да вот тебя неожиданно у входа встретил, Бриан. — Так уж и неожиданно? — с сарказмом спросил я. — Абсолютно, — заявил Этван, вскакивая на лошадь. — Я тут случайно узнал, что барон Найрианвин на Зимний бал приедет, — будто сам с собой заговорил Этван. — Не просто так, а с прошением к императору. Поскольку наследника у Найрианвинов теперь нет, он будет просить перевернуть брак своего младшего сына, сделав того наследником. А вдовца Тавана вернуть в семью в качестве младшего сына. — Гитияр супруг барона. Равный брак не переворачивают! — возмутился я. — По велению императора всё что угодно быть может, — фыркнул Этван и пришпорил коня.