Тонкий лед

Свой план, направленный на то, чтобы помочь и позлить Гарретта я начала незамедлительно выполнять с утра следующего дня. Когда речь только зашла о гитаре, я сразу подумала об одном месте, с которым меня связывало множество приятных и не очень воспоминаний. И вот спустя три года мне вновь представился случай напомнить себе о прошлом и посетить небольшой магазинчик в районе моей старой школы. Я не колеблясь зашла внутрь, содрогнувшись от приятного треньканья самодельного звоночка на двери. Все было точь-в-точь, как и три года назад. Все события минувших дней промелькнули у меня перед глазами, унося в водовороте давно умерших чувств. Я тряхнула головой, стряхивая наваждение, и пошла дальше. За прилавком сидел хорошо знакомый мне бодрый старичок. Он по привычке протирал стойку от пыли и тихонько мурлыкал под нос знаменитые баллады рок групп восьмидесятых. У меня по коже пробежались мурашки от ощущения, что меня занесло в прошлое. Казалось невозможным, чтобы настолько ничего не изменилось. - Здравствуйте, здравствуйте. Подождите секундочку, пожалуйста. Эта пыль все никак не дает мне покоя, - дружелюбно поздоровался старичок, услышав мои приближающиеся шаги. Но оторвав взгляд от стойки, он пристально впился в меня своими от старости почти прозрачными зелеными глазами. – Кого я вижу! – взволнованно воскликнул он, поспешно выбираясь из-за прилавка. - Здравствуйте, мистер Лиетт, - тепло поприветствовала я его, с веселой улыбкой наблюдая, как он с недоверием оглядывает меня снизу доверху. - Лайла, девочка моя! Целая вечность прошла с тех пор, как ты заходила в последний раз! – старичок не смог сдержать своих чувств и эмоционально обнял меня. Я прекрасно его понимала и с радостью обняла в ответ. - Малышка моя, как ты поживаешь? Как мама? Надеюсь, все хорошо. Так давно тебя не видел. А ты уже совсем взрослая стала, такая красавица. Ну почему ты не заходила? Забыла старика? – мистер Лиетт закидывал меня вопросы и в итоге даже прослезился. Мне стало стыдно, что я заставила такого хорошего человека переживать, да еще и думать, что я могла его забыть. - Мистер Лиетт, у меня все хорошо. Мама здорова и тоже прекрасно поживает. О вас я, конечно же, ни на секунду не забывала. Очень часто хотелось зайти, но те воспоминания долго преследовали меня, - я очень надеялась, что он поймет и не заставит озвучивать детали. Но мой дорогой старичок меня не подвел, он взял мои руки в свои и понимающе кивнул. - Дорогая, я так рад тебя видеть. Сама знаешь, ты мне как родная дочь. Ну ладно, хватит уже слушать сантименты старого дурака. Зная тебя, ты не просто так мимо проходила, я ведь прав? Я смущенно улыбнулась, признавая его правоту. - Да, мистер Лиетт, вы, как всегда, в точку. Я ищу недорогую акустику. - Лайла, неужели ты снова играешь? – просиял мужчина, но я отрицательно покачала головой, разрушая его надежды. — Это для друга. Но он был вполне удовлетворен и этим моим ответом, одобрительно улыбнувшись. - Ну раз для твоего друга, то я могу предложить только самых лучших девочек, - весело произнес он, сделав двусмысленный акцент на слове «друг». Я не собиралась подавать виду, но мое лицо смущенно запылало. Я неловко откашлялась и тихо стала ждать, когда старик покажет мне своих «лучших девочек». Через пару минут мистер Лиетт бережно положил передо мной на прилавок две гитары. — Вот, выбирай. Лучше их и быть не может, они настоящее сокровище, - с гордостью произнес старик. Я неторопливо подошла ближе, внимательно оглядела обе с головы до корпуса, легонько прошлась по струнам, чтобы примерно оценить звук. По первому взгляду инструменты и правда производили великолепное впечатление, я бы даже никогда не догадалась, что они вовсе не являются новыми. Я по очередности подержала в руках каждую, оценивая насколько удобно они лежат. После всех проверок и просмотров, я наконец-то была готова остановить свой выбор на элегантной девочке с декой из светлого дерева, и контрастными обечайкой и накладкой из темного, почти черного материала. Мистер Лиетт одобрительно хмыкнул. - Как и ожидалось от моей ученицы. Выбрала абсолютное золото! За «абсолютное золото» пришлось расплатиться всеми сбережениями, оставшимися со стипендии и работы в лаборатории, но она действительно того стоила. Тепло попрощавшись со стариком и пообещав заходить хотя бы раз в месяц, я забрала свою покупку, к которой в подарок мистер Лиетт дал мне хороший чехол, и отправилась по оставленному Гарреттом адресу. К моему удивлению парни жили всего в трех улицах от моего университета, что в принципе должно было быть очевидно, учитывая, что первая наша случайная встреча произошла в ближайшем парке. Без особых проблем я нашла нужный дом и после нужную квартиру. Встав перед той самой дверью, я почувствовала себя неуверенно. В голове назойливо вился вопрос «Что я вообще здесь забыла?», но назад дороги не было, деньги были потрачены и желание увидеть удивленное лицо кудрявого парня становилось все сильнее. Руководствуясь в основном этим желанием, я нажала на звонок. Примерно пол минуты не было слышно никакой реакции с той стороны, но потом кто-то пошел мне открывать. И вот спустя минуту, дверь осторожно отворилась, демонстрируя мне растрепанного Питера в полу застёгнутой рубашке и кружкой кофе в руке. - Лайла? – удивленно спросил он, оглядывая меня с головы до ног, словно убеждая себя, что я вовсе не видение. – Я, конечно, сказал вчера, что надеюсь на скорую встречу, но я даже не подозревал, что она произойдет настолько скоро. - Привет, Питер. Я тоже очень рада тебя видеть. Скажи мне, пожалуйста, это недоразумение дома? – я абсолютно не обратила внимание на неловкую шутку парня, мои мысли занимал его раздражающий сосед. - Ты про моего лучшего друга? Да, он на месте. Проходи, чувствуй себя как дома, - он пропустил меня внутрь, восстановив свое божественное спокойствие. Квартира начиналась коротким, но достаточно просторным коридором, который дальше расширялся в большую и светлую кухню-студию, совмещенную с гостиной. И уже из гостиной квартира вела в три комнаты, две из которых имели стеклянные непрозрачные двери, являясь видимо спальнями и третья должно быть была ванной. - У вас прекрасное жилье, - сделала я комплимент Питеру, шагающему за мной. Я нисколько не лукавила этими словами. Мне действительно очень понравился внутренний интерьер и планировка. Все выглядело таким просторным, аккуратным, продуманным и элегантно стильным, что я даже немного начала завидовать, вспоминая свою маленькую квартирку. - Благодарю. Тебе в правую дверь. Он, наверное, в наушниках сидит, так что у тебя есть прекрасная возможность привести его в ужас, - парень хихикнул, видимо представив реакцию своего друга на мое внезапное появление. Я прекрасно понимала его чувства, и сама развеселилась. Я медленно зашла в указанную дверь, попадая во что-то среднее между комнатой подростка бунтаря с мечтой стать рок-звездой и комнатой настоящей рок-звезды. На простых белых стенах повсюду были развешены постеры неизвестных мне групп, виниловые пластинки и даже висела супер винтажная кожаная куртка. Комната была такой же просторной, как и все пространства в этой квартире, но казалась пустоватой, так как в ней располагалась лишь большая кровать, вешалка с остальными винтажными вещами Гарретта и небольшой ряд обуви вдоль стены. По интерьеру было вполне очевидно, что для парня других интересов помимо музыки и видимо моды ничего не существовало. Сам он действительно сидел в наушниках на кровати спиной к двери, лицом к огромному окну у изголовья кровати, и что-то писал. Питер остался наблюдать в дверях, ожидая веселья. Но мне почему-то не хотелось рушить творческую идиллию парня, поэтому я бросила на Питера очень серьёзный взгляд, который он правильно понял и состроив разочарованную гримасу, удалился. Я не знала, как правильно подойти к парню, чтобы не напугать его, поэтому за неимением других идей, просто села у двери, положив перед собой подарок. Солнце освещало Гарретта таким волшебным образом, что он казался ангелом в ореоле божественного сияния. Я никогда не была религиозной, но именно он почему-то постоянно заставлял меня вспоминать имя бога. Вероятно было в нем что-то такое внеземное, что приводило сердце в трепет. Спустя примерно двадцать минут моего терпеливого ожидания, парень снял наушники, но сам не повернулся, а остался сидеть в том же положении, задумчиво глядя в окно. Делать было нечего, его одинаково бы напугало и если бы он повернулся и увидел меня сам, и, если бы я сама подала знак, но ждать мне больше не хотелось, поэтому я воспользовалась вторым вариантом. - Гарретт, - тихонько позвала я, не вставая со своего места у двери. Парень на звук удивленно повернулся, но увидев меня почему-то вовсе не выглядел шокированным. Он мягко улыбнулся. - Лайла, я только что думал о тебе, как здорово, что ты здесь. Выглядишь как настоящая, я так рад. Но, наверное, не хорошо, что я тебя вижу. Надо бы сказать Питеру, - вслух задумчиво размышлял чудак, не сводя с меня взгляда. Я бросила на него недоуменный взгляд, не понимая, почему он не удивлен и зачем разговаривает сам с собой. - Ты о чем вообще? – недовольно спросила я и тяжело поднялась, поморщившись от неприятного ощущения затекших от долгого сидения мышц. Гарретт непонимающе моргнул несколько раз и наконец-то слез с кровати. Я стояла на месте, пока он с опаской подходил ко мне. На расстоянии примерно шага парень остановился и вытянул руку, дотрагиваясь до моей щеки прохладной ладонью. И в этот момент произошла запоздалая реакция – парень закричал, отдергивая руку и отшатнувшись. - Мать моя! Что ты здесь делаешь?! Почему ты настоящая?! – с ужасом в глазах и истерическими нотками в голосе прокричал парень, прижимая к себе тронувшую меня руку, словно защищая. - Ты нормальный вообще? Значит, если я выдуманная – это окей, а то, что я тут по-настоящему стою приводит тебя в ужас? Я знала, что ты придурошный, но не настолько, - в действительности меня позабавила его реакция, но мой привычный холодный тон смог сделать свое дело и привести Гарретта в чувство. - И правда настоящая, - ошарашенно выдохнул он напоследок и снова подошел ближе, только уже без страха в глазах. – Лайла, я правда очень рад тебя видеть, но что ты здесь делаешь? — Вот это тебе занести пришла, - с этими словами я протянула ему гитару и смущенно отвернулась. - Что это? – он неуверенно взял гитару, но все еще продолжал вопросительно смотреть на меня. - Ты точно музыкант? – насмешливо спросила я, все еще пряча от него глаза. – Самая обычная акустическая гитара, почти такая же, как та, которую ты потерял. - Лайла, что это все значит? – голос Гарретт стал настолько серьезным, что мне все-таки пришлось заглянуть ему в глаза. Он не выглядел разозленным, но и радостным его тоже назвать язык не поворачивался. — Это подарок, - просто ответила я без лишних интонаций или других особенностей моего неприятного характера. - Я не просил, - отрезал он, протягивая мне ее обратно. - Она твоя, потому что я так захотела. В том, что ты своей лишился, также есть моя вина. Возьми гитару и будь благодарен, - жесткими и резкими словами меня нельзя было выбить из колеи, битву упрямцев я всегда выигрывала. - Лайла, - попытался настоять на своем парень. Я мысленно хмыкнула, не на ту напал. Произнося мое имя даже таким голосом ничего добиться бы не получилось. - Насколько я помню, ты мне очень многое должен. Так вот, будь так добр, не раздражай меня лишний раз и прими искренний подарок от человека, который желает тебе только самого лучшего. Эти слова ошеломили Гарретта и он, не найдя, что ответить, прижал гитару к груди и благодарно кивнул. После того как Гарретт принял подарок, воцарилось неловкое молчание. Я свою миссию выполнила и теперь не знала, что делать, а парень все еще был в растерянности от моих слов. И тут внезапно мне в голову пришла идея, которую скорее стоило бы назвать капризным желанием. - Сыграй мне, - тихо попросила я. Гарретт недоумевающе посмотрел на меня, но через мгновение сообразил, чего я от него хочу. Он очень бережно расчехлил инструмент и, увидев свою новую красавицу, восхищенно ахнул. - Лайла, она прекрасна, - прошептал парень почти в религиозном почтении. Я довольно хмыкнула, мысленно поблагодарив мистера Лиетта. Гарретт тем временем взял гитару в руки нежно как новорожденного ребенка, прошелся по струнам, проверяя настроена она или нет. Гитара была настроена идеально, издавая глубокие чистые звуки. Парень присел на край кровати и взял первый неуверенный аккорд, пробуя инструмент на вкус. Быстро привыкнув к ней, он начал наигрывать резкий и ритмичный мотив, немного сбивая меня с толку, но затем он стал напевать в такт своим высоким голосом, создавая идеальную гармонию из грубоватых звуков гитары и своего нежного и мелодичного голоса. Потом он запел уже знакомые мне слова, демонстрируя, как песня действительно должна звучать. I'll dive in deeper, deeper for you Down to the bottom, ten thousand emerald pools Down to the bottom, ten thousand emerald pools Under water time is standing still You're the treasure (на этой строчке он с лукавой ухмылкой посмотрел на меня, заставляя мое лицо залиться краской) I’ll dive down deeper still All I need is you (дойдя до этого места на меня он больше не смотрел, смущенно уткнувшись взглядом в собственные руки) You're all I need to breathe All I need is you Закончил он совсем тихо, неловко взяв последний аккорд. За моей спиной послышались аплодисменты. Я испуганно обернулась, чтобы лицезреть довольнейшего Питера в дверях. - Откуда такая красивая гитара? – любопытно поинтересовался он. - Пит, ты сам Лайлу в квартиру впустил. Неужели ты умудрился не заметить гитару у нее в руках? – немножко язвительно задал встречный вопрос Гарретт. - И правда ведь! Я совершенно не заметил! – шокировано признал парень. – Гарретт, поздравляю, теперь у тебя есть настоящее сокровище! — Вот именно. А он ее брать не хотел и вообще устроил тут сцену полную возмущения, - я не могла не воспользоваться случаем в шутку пожаловаться Питеру на возмутительное поведение его лучшего друга. - О нет, Лайла! Неужели, ты упростила этому мальчишке жизнь?! Как ты могла?! – с притворным ужасом в голосе произнес Пит, состроив самую напуганную гримасу, на которую только был способен. - Пит, замолкни, - обиженно буркнул Гарретт, но по нему было видно, что и его веселит эта сценка. - А что я? Ладно, умываю руки, мне все равно давно уже пора на работу, - он уже развернулся и почти ушел, как вдруг снова повернулся к нам, словно что-то вспомнив. – Кстати, прекрасная песня! Я ее до этого не слышал. Когда написать успел? - Сразу же как из больницы вернулся, - чистосердечно признался парень, все также сидя на кровати в обнимку с гитарой. А мне стало приятно на душе от мысли, что хоть и крошечную часть, но эту песню я услышала, видимо, первой. - Погоди! После больницы, значит после того, как тебя Лайла вытащила? Значит все эти слова…они…, - но договорить свою мысль Питер уже не имел возможность, потому что я от злости и смущения захлопнула дверь прямо перед ним. - Все ясно! – прокричал он со смехом с той стороны и все-таки удалился. Посетовав мысленно на парня, я с пылающим лицом повернулась обратно к Гарретту, который весело улыбаясь по-прежнему сидел на кровати. - А Питер ведь прав, - невинно заметил он. - Замолкни, - сердито бросила я ему, смущаясь еще сильнее, парень лишь примирительно вскинул руки. Затем бережно отложив гитару, он встал и подошел ближе ко мне. - Я не знаю, что должен делать. Может показать тебе мою скромную обитель? – он обернулся на комнату, оценивая, что из этого заслуживает моего внимания. – Как ты видишь, я не особо обставлял комнату. Лишняя мебель отвлекает меня, и я не могу сосредоточиться на музыке. - Поэтому оставил лишь необходимое и то, что вдохновляет? – выдвинула я предположение, логически исходящее из моих наблюдений. - Именно так, - довольный моей догадливостью, Гарретт согласно кивнул. – Я честно не думаю, что тебе интересны мои виниловые пластинки и плакаты. Очевидно, что это мои любимые группы и любимые альбомы, а больше я, наверное, интересного для тебя сказать и не смогу. Что еще у меня есть? Вся одежда и большая часть обуви была найдена в разных комиссионках и винтажных магазинах, - задумчиво оглядывая комнату, парень слово за словом подтверждал мои первоначальные догадки. - У тебя и комната под стать тебе. Честная и открытая, все на виду. Никакой загадки и все предельно очевидно, - в итоге вынесла я свой возможно не самый лестный вердикт. Гарретт удивленно заглянул мне в глаза, но затем мягко улыбнулся. - Я рад, что ты видишь меня таким. Большинство людей, с которыми я начинал близко общаться, чаще всего говорили, что я притворщик, слишком скрытный или лицемер. - Да как вообще о тебе можно такое говорить? – с недоверием спросила я, подозревая, что парень просто шутит надо мной, но он лишь беспомощно пожал плечами с легкой грустью на лице. - Видимо, у меня не так хорошо получается демонстрировать свою искренность. - Ну нет. Этого просто быть не может. Люди, которые тебе подобное говорили, просто еще более чокнутые чем ты или слепые. Ты же как малолетний ребенок. У тебя все мысли на лице отображаются, - я была страшно возмущена словами незнакомых мне людей, что совершенно не вписывалось в мои принципы. Причины тому я тоже четко не видела, но мне казалось, что лишь самые последние люди могли сказать что-то подобное Гарретту, который помимо прочего был еще и исключительно чувствительным к словам окружающих. Для меня намеренно обидеть его было чем-то сродни отобрать конфетку у ребенка или ударить беззащитного щенка. В общем подобное совершить могли лишь чудовища. Парень смущенно засмеялся и неловко взъерошил волосы на затылке. - Лайла, я надеюсь, что ты самый проницательный человек на свете. — Это не так. Не нужна особая проницательность, чтобы увидеть тебя настоящего. Ты всегда такой. В тебе просто нет фальши. Только произнеся эти слова, я поняла, насколько они смущающие для меня и вновь залилась краской. Мне уже стало казаться, что мой визит начинал затягиваться и мог привести к чему-нибудь еще более неловкому. - Я пойду, пожалуй, у меня там дела есть какие-нибудь. В общем я очень занята и мне не до тебя и твоих странных увлечений, - невнятно пробормотала я, одновременно пятясь к выходу из комнаты. - Спасибо за подарок, Лайла. И более того спасибо, что просто зашла. Я очень счастлив видеть тебя, - на прощание сказал Гарретт и улыбнулся так, словно я и впрямь спасла его день и его жизнь. Очень ужасно улыбнулся, заставив меня абсолютно потерять нить своих мыслей и забыть о плане побыстрее сбежать. Я застыла на месте и молча пялилась на парня, пока он не начал выглядеть озадаченным. – Лайла, все в порядке? Эти слова отрезвили меня, и я буквально сорвалась с места, прокричав на пути «Пока».