***
Брюс почуял большую такую подставу, когда увидел у дома Петры карамельную Ауди. Петра же, наивная душа, подвоха не поняла, и искренне восхитилась автомобилем перед тем, как войти в дом. И тут Брюс понял, что девушку ждёт, кхм, большой пушной зверёк. На диване в гостиной сидел Тони.***
— Петра, не смей соглашаться, — предупредил ее Брюс. — Не вздумай. Девушка бросила на него быстрый взгляд, тут же вернув его обратно на невозмутимого и уверенного в себе Тони. Тони, что совершенно не смущался фингала под глазом. Тони, что пришел сюда за тем, чтобы втянуть подростка в свои разборки. Тони, что — черт его возьми! — совершенно не хотел думать о том, что ребенку нельзя участвовать ни в чем подобном! (Не надо напоминать Брюсу о том, что он сам так делал уже продолжительное время, с разными детьми, и в Готэме. Не надо сравнивать, это другое) Брюс знал, что у Мстителей произошёл какой-то конфликт. Знал о взрыве в здании ООН и смерти короля Т’Чаки. Знал о причастности ко всему этому некоего Джеймса Барнса. Он догадывался, зачем Тони мог прийти к Петре. — Паспорт есть? — в один момент сев на кровать рядом с девушкой и положив руку ей на плечо, спросил Тони. — Н-нет, откуда? — нервно усмехнулась девушка. — Даже водительских прав нету. — В Германии была? -…Нет? — Тебе понравится, — заверил ее Тони. — Нельзя мне в Германию, — слегка испуганно пролепетала Петра. — Почему? — кажется, совершенно не понимая причин, спросил Тони. — Попытайся отказаться от поездки, — сказал Брюс, не сводя взгляда со спокойного друга. Ему очень сильно хотелось высказать Тони все, что он о нем думает. — Сегодня задали много, — брякнула Петра. -… Сделаю вид, что не слышал этого, — заявил Старк. Брюс закатил глаза. Конечно, чего ещё можно было ожидать от него. — Нет, ну правда! — воскликнула Петра. — Я что, возьму, и брошу учебу? — Поездка опасная, — игнорируя ее слова, продолжил Тони. — Красотке-тете скажем, что культпоход. Этого Петра стерпеть уже не могла. — Ни слова тете Мэй, — сдавшись, предупредила она, предварительно паутиной прилепив руку возмущённо от этого Тони к дверной ручке. Брюс полностью одобрял это. — Договорились, Спайди. Брюс обречённо вздохнул, надавив пальцами на переносицу. Вот чем он заслужил все это? Перед тем, как Старк сел в машину, Брюс, не удержавшись, отвесил ему несильный подзатыльник.***
Тони понял, что девочка странная, едва переступив порог ее комнаты. Он лишь сильнее убедился в этом, когда она не испугалась, услышав голос Пятницы, но удивилась, поняв, что он тоже ее слышал. Время от времени она словно шепталась с кем-то, думая, что ее никто не видит. И ещё этот подозрительный взгляд, направленный на Вижена… Девочка была странной. Но полезной. Она в одиночку повязала Барнса и Уилсона, придумала, как повалить некоего Человека-Муравья, внезапно выросшего на двадцать метров, ещё и Кэпа попыталась задержать, правда, неудачно, но все же. — Мистер Старк? — по дороге домой, сидя в машине, робко позвала она. — Что-то случилось? Просто, вы так смотрите на меня, будто не знаете, что я такое, — неловко улыбнулась она. — Пытаюсь понять, что с тобой не так, — честно ответил Тони. — Почему ты не удивилась, услышав чей-то голос из ниоткуда? Обычно, многие удивляются, — пояснил он. — А ты будто каждый день с таким сталкиваешься. — Вы все равно мне не поверите, — чуть погодя, вздохнула девочка. — Взрослые никогда не верят. Хм, вот даже так, да? — Предположим, я поверю, — сказал Тони, развернувшись к ней лицом. Серьезно, его скандинавский божок из окна выкинул, он, в принципе, может поверить во что-то такое, что остальные не воспримут всерьез. — О, ну… Я вижу призраков. — Ты видишь призраков? — Ага. — И, что, прямо сейчас здесь есть кто-то помимо нас? Не считая Хэппи, конечно. — Есть. Разговор становился абсурднее. Девочка спокойно, неким восторгом утверждала, что видит приведений. Неужели он втянул в разборки психически-нестабильного ребенка? О, если это так, то просто прекрасно — ещё один повод для самобичевания, отлично. — Вы мне не верите, да? — поняла Петра. — Я же говорила, взрослые не верят. Тони почувствовал себя неловко. Обещал поверить, а сам… — А как зовут твоего призрака? — спросил он. Со стороны Хэппи пыслышался странный звук, будто он поперхнулся или фыркнул. Петра сначало недоверчиво посмотрела на него, а потом куда-то в сторону. — Он не хочет, чтобы я говорила вам, как его зовут, — медленно сказала она. — Но он говорит, что, эм… — Что-то неприличное? — хмыкнув, понял Тони. Ничего удивительного, честно говоря. (Он что, и правда начинает верить в то, что она говорит). — Ну-у, не совсем, — уклончиво сказала Петра. — Он говорит, что вы — редкостный придурок, и что будь он материальным, то обязательно вправил бы вам мозги на место, предварительно убедившись в их существовании. Девочка покраснела от смущения, Хэппи сдавленно крякнул с водительского сидения, а Тони прифигел. Так, кто этот призрак такой и что он о себе возомнил? — А ещё, — внезапно продолжила Петра. — Он говорит, что, несмотря ни на что, вы хороший человек и друг. И что будь у него возможность, он бы обязательно помог вам, и тогда не пришлось бы… Эй! В смысле «не пришлось бы втягивать детей»? — возмутилась она. — Я не ребенок! Мне шестнадцать! Почти… Петра, видимо, почувствовав себя комфортнее в его компании, продолжила препираться с воздухом, а Тони думал. То, что ему сказала, передала — не важно — Петра казались каким-то… знакомыми. Он почти слышал голос говорившего, его интонации, чувствовал на себе чей-то взгляд… голубых глаз. Да, точно. Эти слова необъяснимым образом ассоциировались у него с голубыми глазами и низким, слегка насмешливым голосом.