Pillars of South/Столпы Юга/Даларийский Цикл/Соцветие вас примет

Проснулись все поздним, серым утром. Глаза слипались, а о бодрости и речи быть не могло. Кое-как выбравшись из палатки, они окунулись в атмосферу хмурой непогоды. Небо заволокло, и хмарь, что наползла, должно быть, в предутренние часы, все густела и густела. Маги бродили по ложбине туда-сюда, пытаясь хоть немного размяться и привести себя в порядок, и наконец собрались у кострища и расселись вокруг. Защитный экран отяжелел. Пейл принялась убирать его и попала под приятно-освежающий каскад. Иредо с Квелом до этого не слышали от нее ничего подобного. - Ну, - хрипло сказал Квел, - Что у нас сегодня по плану? - Такое ощущение, что ничего, - Иредо склонился, массируя виски. - Сидеть и страдать. Квел апатично проследил, как тот поплелся рыться в палатке, потом повернулся к Пейл. - Не-е, так не пойдет, - он помотал головой, скривился, провел ладонью по лицу, словно пытаясь снять налипшую паутину. Спустя несколько минут показался хмурый Иредо со своей сумкой. Он уселся, вытащил плоскую коробку, раскрыл. - Неужели никакой головной боли, ни у кого? - пробурчал он. Оказалось, что у всех. Ожидая действия снадобья, маги подошли к вопросу о завтраке, что вылилось в вопрос о воде. Родник, кажется, был найден прислужником Кара, но никто не был уверен. Квел принялся ходить и шарить в траве, но обнаружил только странное существо, что поднялось на фут, как змея, а потом юркнуло прочь и пропало из виду. - Ах ты ж! - он сразу прекратил все поиски и ретировался к палаткам. - Что за жуткая фауна?! - Если тебе тут жуткая, что ты скажешь, когда мы попадем в зону, - Пейл пыталась разжечь огонь с использованием влажных дров. - Смотритель к нам фамильяра подослал, - предположил Иредо, - Не проверить ли защиту, а, Пейл? - Ммм, - промычала девушка, но возразить было нечего. - Будите Кара, что ли. Пусть ищет своего паука. - Если он вообще там, а не отправился гулять, как в тот раз. Квел полез будить. Послышались звуки материи, не желающей рваться. - Ты все же полегче, - вяло посоветовал Иредо. Лекарство помогало медленно. - Кар, ты что, в одежде спишь? Ну да, очевидно. Хоть ботинки снял. А я думал, что опять ушел куда-то. Тут пробудившийся хозяин палатки вытеснил Квела наружу. Послышалась возня. Кто-то легко толкнул Иредо сзади в плечо. Пейл. Он подвинулся, похлопал рядом, предлагая сесть. Та не стала, ибо Иредо устроился на маленьком чурбачке, и садиться рядом можно было только на землю. Пейл недовольно на него уставилась. - Нет, спасибо. Что это ты? Я, в общем, вот, что было ночью. Она показала "стекло" с графиком ночной активности. Иредо некоторое время непонимающе смотрел на загадочные изображения и морщил лоб. - Ночью мимо прошли, - пояснила она для нескоро соображающих. Тут Кар нашел в себе силы выбраться на природу. В кострище лежали несколько влажных деревяшек. Он безрадостно разглядывал их. - Активность повышается, что прямо радует, - отметил Квел, - пойду-ка, предприму попытку достранствовать вон до тех деревьев. - Как выспались? - сподобился поинтересоваться Кар, усаживаясь на плоскую подушку, - что вы так странно смотрите? Пейл? Та обернулась к нему. - Ночью нас миновала группа людей, - доложила она Кару - благодарному слушателю. - Я проснулась и увидела. Кар нехотя поднялся, чтобы заглянуть в экран. - Три дорожки, на самой границе. Пять было у холма, один пришел, забрал двоих. Где еще трое? - Неприятная новость, - почесал в затылке Кар, - стоит отправить фамильяров. Ир? Как твой разведчик? Что-то накопал? Какая-то пташка прошелестела влажными листьями в лабиринте крон. Ее трескучий голос разносился над сидящими, сменялся слабым звуком полета, а потом снова скатывался с деревьев, будто гороховая колотушка. Пейл заулыбалась, глядя на нее. - Веветка, - сказала она. - Последний раз я видела птиц перед холмами. - Ага, - согласился Каррак. - Ир, ну что? Есть какие-то сообщения от твоего питомца? - А? - Иредо повернулся, будто бы плохо расслышав: он старался рассмотреть в листьях птицу, но без особого успеха, - да бес его знает. Я не проверял. - Ну так проверь. Тут трое каких-то мудаков бродят по ветланду, а нам тоже скоро выдвигаться, и хорошо бы не наскочить на них. Иредо нехорошо прищурился, собираясь ответить, но Квел, вернувшийся из-за путешествия за деревья, решил вставить слово. - О пауках, - заявил он, подходя к Кару - Твой, говорят, может сбегать за водой. Оказалось, что паук здесь, и вода тоже, но прислужник был не при чем. Кар разведал источник еще вчера, и воду принес сам, ночью, когда ходил "проведать обстановку", проснувшись после «крика горы». - Ну и жуть, - вздрогнул Квел, - не мог заснуть часа полтора после этого. Пейл это знала, потому что ей тоже пришлось пободрствовать. Квел крутился под своим одеялом, сопел и наверняка выработал бы немало энергии, если бы был подключен к какому-нибудь генератору. - А я не слышал и все проспал, - притворно опечалился Иредо, - и что толку? Мне так же плохо, как и вам. - Только не мне, - Квел заглянул в палатку, как бы подумал и залез внутрь. Иредо последовал за ним. Не прошло и полминуты, как Квеллиан поспешно покинул палатку, для скорости опираясь о землю руками. - Кто-то не в духе, - сообщил он. - С чего бы, - Пейл смотрела, как Квел пытается найти свою обувь, что было не так просто, ведь он обычно стягивал ее не глядя и бросал, куда получится. - Это что, твои артефакты? - Импринтограф. - Ааа. - Вокруг чисто! - раздался из палатки голос, - Можно попробовать пересмотреть ночной отчет. - А где сейчас фамильяр? - Другой берег Постижи, к югу от нас. Приблизительно там, где излучина. - На севере осматривал? - Да, но далеко не углублялся. Пошлю до северной границы Иртима. Не подходя близко, понятное дело. - Может, лучше было бы подойти, - Кар расхаживал туда-сюда, переплетя пальцы, - у подножия-то место самое узкое. Иредо откинул входной полог и сел. - Понесем зраки. Паука вперед пустим, пусть крадется. Или по сторонам. Два паука у нас, вот по обеим сторонам и пустим. - Да, так можно, - согласился Кар, - обдумаем после завтрака. Сейчас достану воду. - Так, - быстро сказала Пейл. - Мне нужно проверить зраки. Я сейчас вернусь. - Она взяла «стекло», перекинула через плечо сумку и поспешно направилась в чистые поля. - Пейл, - окликнул ее Кар, - я ночью передвинул один из твоих артефактов. Так что не беспокойся. - Э... Ничего себе, а зачем? - магичка развернулась на месте. - Да мне показалось, что что-то с востока приближается. Так что я позаимствовал твой зрак для своего стража. - Ладно, а какой? И где он? - Три небольших куста сразу за деревьями. По той тропке на восток. - Ладно, найду. Я скоро. Иредо вытащил котелок и грустно на него посмотрел. - Ох, кажется мне, не просто так она ушла. С умыслом. - догадался он, поставив котелок на землю рядом с Квелом. - Какая жалость, что я не умею готовить, - повинился тот. - Один-то бы, наверное, не выжил... - Квел, это просто неприемлемо! - весело сказал Кар, - ты зря с Иром тогда ходил? Чем вы там вообще занимались? Иредо снова поднял котелок. Заглянул в него, постучал по дну. - Ладно, быть тому. Делайте свои дела. Главное не мешайте мне.