Pillars of South/Столпы Юга/Даларийский Цикл/Соцветие вас примет

Последний день в храме Иредо решил провести в прогулках и медитациях. Оказалось, что кое-каких вещей сделать он уже не успевает. Например, обойти вокруг холмов, как отбывавшие недавно паломники. На это ушло бы, как он решил, дня два - если не изматывать себя, а бежать бегом не хотелось. Поэтому он отказался от этой идеи. Поутру они с Пейл позавтракали. Потом она улетела, оставив его наедине с природой, пустотой и временем. Он совершил восхождение на башню обсерватории, прогулялся по верхней роще, безлюдной и тихой. Даже птицы куда-то подевались, и только журчание воды разгоняло тишину. Он умылся в каждой из купелей и вернулся к месту первой ночевки - на террасу, ниже основного уровня. Укладываясь спать этой ночью, он планировал совершить медитацию на рассвете, но проспал. Так что теперь думал о вечерней. Терраса для этого подходила, но до вечера было пока далеко. Пейл прилетела днем. Он бродил по галерее между нижней и верхней рощами и, когда она появилась, смотрел на водопад. Преломленный свет пятнами и брызгами ложился на желтокаменные барельефы. - Думал я вот о чем, - сказал он. - А что тебе там Друг ночью делал? Не мог все устроить, как следует? Не было бы всей этой херепени. - Он поработал с арканами капсул и основного визардрона. Как раз для того, чтобы я могла контролировать и изменять процесс, сама находясь в капсуле. Что и происходит. Квел тогда еще не попался Магу, так что нечего пенять. Между прочим, нам сейчас намного лучше, чем ему. Мэллону. Он почти ничего не мог поделать, кроме сброса и перезапуска, и так десятки лет. Так что порадуйся за нас и скажи ему спасибо. - Можно было и без этого. Я просто хотел разъяснить этот темный момент. - Кто тут темный, так это ты! Как, готов к путешествию в реальный мир? - Буду к сроку. - Ага. Ну, тут еще немного инструкций для тебя, - она зависла в полуярде от его лица, прямо за парапетом, а под ней были десятки ярдов пропасти до самой рощи. - Как выйдешь, у тебя будет час. Это время, через которое я пробужу Эрэм. Ты можешь начать это раньше, я подготовлю для этого орб. Возьмешься за нее, и процесс пойдет. Я не решила, стоит ли делать это при Эрзунне. Постарайся так, чтобы он не крутился рядом в этот момент. Но, если по-другому не получится, то сделай это при нем и напоказ, пусть видит, какой ты великий оператор. - Ладно, попробую. Он еще там? - Да, завел свой аппарат внутрь, бродил и осматривал кинжал. Наверняка перерыл вещи. - Может, получится угнать его леталку? - Э, нет, - Пейл нахмурилась, отрицательно покачалась в воздухе, - это наверняка плохая идея. Его кинжал может быть сдвоен с ним, так что никто не сможет им управлять. Кроме того, Эрзунн должен как можно дольше считать нас дружелюбными. Воздержись. Он кивнул. Скоро закончится еще что-то, что он будет помнить. Пейл отлетела было, но остановилась, зависла в воздухе. - Еще про пробуждение Эрэм. Мне стоило бы проверить ее, как следует разобраться с состоянием, но я этого тогда не сделала, а сейчас могу опять забыть. Она симпатирована с ее визардроном, связь того же рода, что была у меня после ранения. Это должно помочь, но если нет... Готовься целительствовать. Позже обсудим, надо кое-что проверить. Пейл взвилась и скрылась где-то вверху. Снова явилась она лишь вечером, когда Иредо возвращался с террасы, где все-таки помедитировал, глядя на закат. Он развел костер и решил выпить чая перед уходом. Лотос под тайланом, как он уже проверил, был готов и превратился в арку из лиан, усеянную белыми цветками. Отбытие могло подождать еще немного. К тому же, Иредо не мог уйти просто так. И вот, она явилась. Он подал чашку, которую фамильяр, снизившись, схватила волосами, проявившими в этот момент сходство с щупальцами. - Чай напоследок? - поинтересовалась она, отпив. - Ага. Попью, постригу и пойду. А ты? Я все жду твоего последнего наставления по части Эрэм. - Я проверила кое-какие источники... Да, нашла способ скраить напрямую. Она должна к моменту пробуждения быть в порядке. Но ты все равно подготовься, найди свои артефакты и лекарства. - А если их забрал Эрзунн? - Тогда плохо. Но я надеюсь, что он не позарился. На всякий случай приму меры кое-какие, - она отпила чая. - У тебя какой-то хитрый вид. Что ты там такое делаешь? Какие махинации? И, главное, как? Может, я зря два раза в инскрипт совался? - Еще как не зря. Благодаря этому-то у меня и появилась возможность творить эти махинации, как ты выразился. Это пока секрет. Расскажу по завершении, если захочешь. - Наверняка захочу. Будешь провожать? - Не-а. Мне немного грустно. Сколько ты здесь сидишь? - Неделю или чуть больше? Она не ответила. Чашка поднималась к губам, Пейл делала глоток и медленно, как бы задумчиво, ставила ее на землю. Наконец он спросил: - А почему ты выбрала такой образ? Это должно быть неудобно. Но ты все время к нему возвращаешься. Даже феечка тебе не понравилась. - Ха. Ты знаешь, как я себя ощущала после атаки? Вот примерно так. Ни рук, ни ног, только дистанционные инструменты. Да еще фамильяр с этим помог, а сама я летать не могла. И так было до самой капсулы. Моя нынешняя форма здесь - совсем не внезапная прихоть, - она вдруг улыбнулась и хихикнула, - разве что самую чуточку. Иредо порылся в припасах и кинул Пейл пряник. Та ловко поймала его прядью. Помахала. - Обновление кое-что дало! Они сидели и говорили о незначительных вещах, на разговоры о которых обычно нет времени. Пейл рассказала про свое детство, Иредо вспомнил о дедушке и травнике, о людях в Болотках. Обсудили Кара и Квела - как с ними было в парном походе. Пейл призналась, что Кар ее сперва немного пугал своей немногословностью, и что первые две ночи в лесу она спала очень плохо, слыша все шорохи и ночные звуки. Иредо вспомнил Квела - как тот возился в мешке, куда-то бегал по ночам, влезал и вылезал из палатки. Должно быть, он уже тогда осваивал хитрости импринтографии, хотя ничего и не показывал. После третьей чашки они несколько минут сидели молча. - А что ты после этого? - спросил Иредо. - Останусь здесь, пока капсулы работают. Потом выйду в следующий слой, к себе. - Сольёшься с собой? - Ты беспокойся лучше о другом. У меня тут еще свои дела есть. Иредо хмуро поставил чашку, с недоверием глянул на собеседницу. - Ты уж реши это в свою пользу. Как я буду говорить с тобой, если она даст тебе пропасть? - О, - Пейл взмыла, - на этот счет пока лучше вообще не думай. Забудь. У меня есть кое-какой сюрприз... Точнее, пока только идея... Давай, Ир. До встречи. - Уже улетаешь? - Тебе пора, да и меня ты навел на кое-какие мысли. Надо подумать. Помни, о чем мы говорили. Буди Малик, не нападай на Эрзунна. До встречи. Нескорой. Он успел поднять руку, но она уже скрылась. Слова так и не были произнесены. Иредо не стал гасить костер. Мысль, что Пейл останется тут даже после его ухода и прилетит погреться, помогала не пасть духом. Он вскипятил еще воды, заварил чай для нее. Пора идти. Тайлан ждал, и арка портала уже мерцала - слабо, как вода в ночь, когда луна едва проглядывает сквозь тучи. Он на секунду остановился перед входом - тот колебался прозрачной мембраной, - только на секунду. А потом Иредо покинул храм.