Pillars of South/Столпы Юга/Даларийский Цикл/Соцветие вас примет

Наблюдатель и архимаг лесных волшебников ушли, а с ними, поколебавшись, Люменна. Ранни, напоминая каждую минуту, что надо торопиться, перетаскала посуду в сервиратор - посредством Турвулдина. Мантелл, коварно ухмыляясь, скрылся с глаз и потратил время на сбор одежды и проверку карманов. Встретились они в саду у скалистой ограды со ступенями вверх по склону, где Турвулдин прошлым вечером признал дом волшебницы не таким уж сараем. - Что, понравился мой старенький "Гриммор"? - кивнула она на серую плоскую сумку. Мантелл кивнул, поправляя лямку, что норовила сползти со скользкого клафта. Дневная дорога казалась совсем другой. Перелесок в ложбине, отделяющей полпути от дома Ранни к дому Гуго, был словно перенесен сюда из Волшебного края, так завивались малахитово-зеленые стебли и блестели воздушные пылинки. - Это дом Гуго? - спросил Мантелл. Синий полукупол показался, едва они оставили лощину и чуть-чуть поднялись по склону. - Ага. От моего дома его тоже видно, просвечивает через деревья кусочек. Если смотреть в нужную сторону. Вблизи поглядеть на обитель Гуго удалось. Тропа шла мимо длинного ангара, памятного по вчерашней ночной встрече, и, конечно, мимо окружающего дом сада. Сам Гуго, должно быть, был занят "Ловцом бурь", ибо не обнаружился ни у перил посадочной платформы, ни внизу у лестницы. Зато там стояла Шиин Люменна. Она курила, выпуская в прозрачный воздух тающие лиловые ленты. - Докурю, - она отшагнула, освобождая место. Мантелл, сощурившись, обернулся к Ранни. - Тур, давай. После вас. Турвулдин поклонился, боднув магичку шляпой, и приступил к покорению лестницы. Мантелл задержался. - Обычные кристаллы для таких кластеров не подойдут. - Знаю. Мы хотели опробовать новые. - Емкость должна быть раз в пять больше. - Переменная распределенная емкость и восьмикратная частота. Мантелл издал хриплый смешок. - Ладно. Уже не могу дождаться. Люменна затушила трубку. Сверху махал руками Турвулдин. - Эй! Давайте уже лезьте, мы улетаем сию минуту! Мантелл еще раз хмыкнул и взялся за перекладину. Полет был не особо долог. Гуго направил "Ловца" прямо над озером, не выбирая путь ради красивых видов, но все равно первые минуты все, даже Ранни, глазели из окон. Потом озеро кончилось, началась узкая полоса полей на южном берегу, переходящая в террасы предгорий. Мантелл сидел, положив порт на колени, и занимался какой-то загадочной мистической бездонщиной. Каждую минуту-две он задавал Люменне вопрос и получал ответ, от которого в непостижимых глубинах что-то вздрагивало и искривлялось. Турвулдин будто попал на болото, сидел, как на клочке твердой земли посреди трясины и почти не шевелился. Ранни не могла ему помочь, неуловимый архимаг Иерофант молчал и, кажется, молился маленькому деревцу, явленному неизвестно откуда и парящему в полуярде от пола. Потом был каскад, и Мантелл на время отвлекся от своих неназываемых дел, впрочем, ненадолго. Горы надвинулись с двух сторон, Земмур, восточный страж, и Энеталь, западный бастион. "Ловец бури" чуть сместился, будто в попытке уловить слабый призыв, и стал виден перевал - узкий промежуток между двумя смыкающимися утесами, исторгнувший в неправильный трог полумилей ниже слабый змеящийся ручей. Тускло блеснули опоры тропы пяти тысяч шагов, повторяющей извивы ручья, и "Ловец" влетел в теснину. - После всего этого уйду в отпуск, пройду от Камедеи до Дождевого пешком, посмотрю на Каскадную щель, спущусь с той стороны по тропе, навещу террасы... - проговорила Ранни, уставившись перед собой. Щель осталась позади, скальные стены раздвинулись. Впереди и внизу лежал собственно перевал, раскинувшийся от одной горы до другой на несколько миль, и тянувшийся дальше и ниже к южным склонам ассиметричной долиной. Сторона Энеталя отличалась пологими подъемами и пестрела крышами приютов и чертками дорог. Склон Земмура громоздился отвесными кручами, и именно туда направлялся "Ловец бури". - Ладно, - внезапно сказал Мантелл, усыпляя порт. Не продолжая, он начал вглядываться в пейзаж за окном, где все ближе становились серо-розовые сколы отрога с редкими подушками зелени. Потом Ранни указала на выступ в стене утеса - будто плоскую гальку ребром вдавили в скалу до половины параллельно земле. Галька была, наверное, величиной с дом, а ее сглаженный и скругленный край поблескивал лентой окон. - Станция, - сказала она, - вон еще торчит. - Ты разве не была тут? - удивился Турвулдин. - Нет, с чего мне? А вон и площадка. Площадка и в самом деле показалась. Походила она на квадрат, выпустивший две круглые ложноножки, а снизу ее охватывал камень, точно каменный великан блюдце. В следующий миг леток развернулся, и в окне появилась долина, дорога, далекие редкие дома и даже склон Энеталя, а площадка пропала из вида. - Ну все, доставайте пушки, - изрек Турвулдин со смехом, - Чего? Никогда не слышали, что ли? - Разве что Тиа наша Икка, - предположил Мантелл. - Все время забываю, какие вы темные. Уже можно выходить? - Дайте минуту, - сказал Гуго, сажая леток, - нас должны встретить. Их встретили - двое вардов с аннулами и дисками сетей на поясах. С улыбкой кивнули они выбирающимся из "Ловца" магам, отразив их в зеркале глазных забрал. Стражи не последовали за ними. Группа вошла под арку, в темную и небольшую на первый взгляд комнату-тупик, откуда они спустились на уровень ниже по незаметному снаружи боковому проходу и вышли в длинный коридор. То, что коридор длинный, стало ясно несколько позже - ибо перегораживали его двери, раздвигающиеся перед идущими и смыкающиеся позади. Пройдя с десяток таких отсеков - Турвулдин начал их считать и с каждым новым выражал новую степень ужаса, - группа вышла в широкий компартмент с гладким цилиндрическим сводом. - Ну вот, - сказал Гуго. - Как-то не... - начал быстро оправившийся Турвулдин. - Ты не туда смотришь. И тут группа оказалась в неоглядном зале, который гудел, пощелкивал, скрежетал, вспыхивал множеством огней, перемещал внутри себя смутные формы и не обращал до поры никакого внимания на прибывших. Поначалу. - Это же вулкан! - воскликнул Турвулдин, - мы внутри палопаханного вулкана! - Я вас приветствую, - произнес некто, появляясь рядом с магами, - Наблюдатель Гуго. Я куратор Купола Падилла Гнат, - он церемонно повел боевым посохом, - буду вашим проводником в ближайшие несколько минут. - Впечатляет, - Мантелл пристроился к Шиин, когда обмен приветствиями закончился и группа направилась за новообъявившимся проводником, - но мы, вроде бы, к вам? Зачем нам еще один гид? - А кто его знает. Скриптарх распорядился, или Форамен. Скорее он... Что-то он говорил Вениру насчет этого. - У меня есть подозрение, - хмыкнула подошедшая Ранни. - И что это? - Кто, - поправила она. Мантелл проследил ее кивок. В пяти шагах впереди куратор Падилла Гнат беседовал о чем-то с Гуго. Мистик усмехнулся. - Это Атриум, или Купол, - объявила Шиин, - наш транспортный узел. Или, скорее, коммуникационный. Вскоре ей уже не было нужды продолжать. Все внимание приковало само место. Турвулдин клялся, что в омнисконе Инчама народу не всегда бывает больше. Но там разгуливали горожане, праздные посетители павильонов, семьи с детьми, а тут нельзя было пройти десяти шагов, чтобы не встретить магистра-метафизика, метамастера или дуон следопытов. Иное лицо, внезапно высвеченное случайным ярким отсветом, казалось знакомым. Освещение же все время менялось. В огромные шлюзовые ирисы входили кандулы и макриеры, их огни заметали блестящий металлом и обработанным камнем пол и выхватывали естественные наплывы на пещерных стенах. По всем поверхностям двигались тени, точно фигуры во вращающемся колесе. На высоте третьего этажа - третьего, если судить по городским меркам, - виднелись проемы, провалы и балконы с ограждениями, кристальными модулями, лифтами. Светились окна. А в самой выси, будто в подтверждение турвулдиновых слов, раскрывалось жерло шахты, откуда сочилось слабое сияние, словно где-то там открывался в небо кратер. - Все же лучше продолжить движение, - со смешком сказал куратор. Маги стояли, забыв о том, зачем пришли, и разглядывали все, что могли увидеть. Часть магов. Двое, как минимум, да и Ранни тоже выглядела весьма заинтересованной. - Ты что, была здесь? - спросил Мантелл. - Да нет же, говорю! Видела картинки. Вживую эффект совсем другой. Они продолжили путь, подгоняемые напоминаниями Падиллы Гната, к которому присоединились Гуго с Люменной, хотя тринмастер продолжала кое-что объяснять, указывая пальцем на объект внимания. Куратор подвел их ко входу в широкий грот с правильным цилиндрическим сводом. По обе стороны обнаружились слабо освещенные рвы или, скорее, туннели, уходящие в темную глубь горы. - Люменна проводит вас дальше, - сказал куратор, - возможно, нам еще выпадет встреча. Удачи в вашем предприятии. Он слабо поклонился, повернулся и быстро затерялся среди движущихся отсветов, теней и силуэтов машин. Мантелл рассматривал левый туннель. Просто так не спуститься. Стояли они на платформе, которая обрывалась приличным уступом. Мистик отошел от края. Грот заканчивался стеной и выглядел бы тупиком, если бы не эти два туннеля. - Мда, - Турвулдин тоже стоял на краю, заглядывая в темноту, - а там что-то светится. - Лучше отойти, - предупредила Люменна, - это транспортные линии. Кто-то как раз прибывает. Из глубин явился звук. Слабый желтый, едва освещавший стены туннеля, сделался ярко-белым. На краю платформы вспыхнули голубые линии. Теперь было видно, что туннель не очень глубокий, может быть, в половину роста человека. Турвулдин поспешно шагнул назад и поскреб бороду. Через несколько секунд показалась кабина. Она скользила со скоростью неторопливо бегущего человека и к середине платформы окончательно замедлилась и остановилась. Из раздвижных дверей показались мужчина и женщина в одежде следопытов. Выглядели они недовольно. - Неужели опять! Когда уже они перестанут соваться на линию! - Эээ, - виновато проговорил Долговязый, пропуская прибывших. Следопыт посмотрел на него, прищурившись, а его спутница подскочила к Шиин с какой-то горячей, но короткой речью. После чего они оба удалились. Люменна пожала плечами. - Не увидишь - не поймешь, - сказала она. - А что такое? - Им пришлось ехать лишние полминуты из-за замедления кабинки. Которое происходит, когда есть подозрение на человека в туннеле. Ладно, нам пора тоже воспользоваться такой. Тринмастер была полезным спутником. Пока все рассматривали кабинку, обсуждали пару следопытов, предполагали, как что работает - даже Мантелл не смог удержаться от комментария насчет энергии и фермосхемы, - Люменна вызвала транспорт в правом туннеле. Одобряя находчивость сотрудницы Венира, группа поместилась внутри. Стены двинулись мимо. Платформа пропала из вида. - А тут фонари, - огласил Долговязый очевидное, - с платформы туннель темный. - Это чтобы было заметно, когда кто-то подъезжает, - пояснила Шиин, - как легко догадаться. - Легко, - согласился волшебник, - после того, как прокатишься тут разок-другой. Огни гасли, когда кабина проезжала, и загорались чуть впереди, и казалось, что транспорт стоит на месте. Часть осветительных элементов несла сама кабина. На вопрос Мантелла о смысле такого дублирования Люменна пожала плечами. Двигались весьма долго - с минуту, или даже больше. Прибыли неожиданно. Вагон начал быстро терять скорость, хотя и не настолько быстро, чтобы все попадали. Стена туннеля исчезла, будто ее вытолкнули новой картинкой. Это было новое помещение с платформой и сводом. Свет, здесь был мягкий, но Турвулдин снова надел шляпу, а Ранни прикрыла глаза ладонью. - Нам сюда, - сказала Шиин, - мы, вообще-то, не очень далеко располагаемся. Они вышли, немного толпясь, стараясь не толкнуть хмурого мага, который одарил группу мрачным взглядом и прошествовал в кабину, чтобы отбыть еще дальше по туннелю. - Направо, до лифтов, - сказала Шиин. - Повезло, что нам недалеко, - заметила Ранни. Шли до конца длиннющего коридора, непримечательного и гладкостенного. Потом ехали - по всему, вниз, и совсем недолго, с полминуты. И вот на том этаже коридоры уже были мрачные, из темного камня, и свет из наплывов и трещин сочился алый. - Я уж думал, тут везде такая скукота, как там, - обрадовался Турвулдин. - Не нравится мне, как она улыбается, - буркнул Мантелл. Шиин Люменна одобрительно усмехнулась. - Мастеру Турвулдину понравится наша лаборатория. На перекрестке остановились. Впереди проход запечатала круглая плита, казавшаяся грубой и оплавленной, а направо и налево коридор продолжался, и там что-то глухо постукивало и гудело. - Наш сектор, - объявила Люменна, - теперь уже точно почти пришли. Дверь дрогнула и разошлась, разбившись на несколько фрагментов. Один за другим маги вошли, и плита собралась обратно за их спинами. - Здесь поприятнее, - заметил Мантелл, осматриваясь. Шестиугольный в сечении коридор казался решеткой, вставленной в естественный скальный ход. Из-за каркаса разливалось сапфировое свечение, к середине выцветающее до голубовато-белого. - Сейчас будет общий зал, - сообщила Люменна, - там можно что-нибудь съесть, если хочется. - Спасибо, я, наверное, откажусь, - сказал Гуго, поддержанный общими смешками, - давайте уж сразу в лабораторию. - Ладно, только сейчас не отставайте, а то можно запутаться. Зал был, конечно, и вполовину не так впечатляющ, как Купол, но без проводника сюда тоже не стоило соваться. Атриум убеждал гостей в своей идеальной геометричности, этот же не скрывал своей исконно дикой и асимметричной природы. - О, - Мантелл споткнулся, застыл на месте и тут же поспешил догнать спутников. Здесь были уровни. И столы. Много столов и непонятно сколько уровней, один над другим, соединенных лестницами и лесами. Высвеченные гирляндами ламп, они плыли в черной синеве пещеры. Голоса людей отражались от стен и сводов, и не так уж много было этих людей, но казалось, что целый констеллум собрался за разговорами и выпивкой. - А что насчет кластеров? Вы, Шиин, что-то хотели сказать, но мы заторопились, а в полете я отвлекся. Их собирал Венир? - Их собирала я. Последние три. - О, - мистик выглянул вниз с площадки, на которую они забрались, - не могу дождаться, когда мне объяснят, как они получились. Обзор отсюда был уже затруднен - мешал кусок скалы, ансамбль сталактитов, протянувшийся блестящим сосульчатым оплывом и стекший толстым бугристым конусом. Повыше, точно вывеска, на сталактите горела яркая фигурная надпись: "Здесь делают невидимое". Кто-то хмыкнул. Группа сгрудилась на не особо просторном пространстве перед внушительной дверью. Люменна приподнялась на цыпочках, оглядывая сборище. - Э, - Турвулдин вдруг заозирался беспокойно и озабоченно, - ребята... А где Иерофант? Тут все увидели, что неуловимый архимаг и правда куда-то пропал, причем непонятно, в какой момент. - Что, загадка? - усмехнулся Гуго, - Иерофант нас покинул сразу как мы вошли под Купол. Мы подождем его в мастерской. Если мастер Шиин и магистр Венир не будут против. - Зависит от того, как долго ждать, - Люменна разблокировала замысловатый механизм и с силой потянула дверь, - добро пожаловать в наше логово, господа волшебники. Тиллус Венир оказался таким, каким представлял его всякий, кто хоть раз о нем слышал. Низкий, похожий на пень, он перемещался по комплексу из пяти комнат, в каждой из которых можно было бы организовать небольшое массовое увеселение, со скоростью заряженного пылемёта. Поймать Венира оказалось не так-то просто, что несколько озадачивало - до этого казалось, что он будет спокойно их дожидаться, ибо дела не ждут. - Дела и верно не ждут, - кривясь, говорил Беннет Форамен, видимо, второй человек в лаборатории после самого Венира, - поэтому он так и носится. Сидеть на месте - слишком расточительная роскошь. Шиин? Может быть, предложить гостям отдохнуть внизу, где можно переку... А, хорошо, понял. Да, это тогда затянется, твоя правда. Что ж, тогда прошу сюда. Он повел их в какой-то заставленный ящиками и стеллажами закуток, где нашлись кресла и табуреты. Турвулдин с глупой физиономией кивал на Форамена, когда считал, что тот не смотрит - второй человек после Венира оказался сущим двойником Долговязого. Он носил алую долгополую мантию с узорами из рун, огромную красную же шляпу в стиле Турвулдина, сам был столь же высок и тощ и имел до ужаса похожую бороду. Однако отличия тоже были - Турвулдин все же был вполне веселого нрава, а Форамен будто дожевывал лимон, забыв о существовании других вкусов. Когда он оставил их и отправился "разыскивать вождя", подметая пол своим традиционным нарядом, расплывшийся в улыбке Турвулдин плюхнулся в кресло и восторженно щелкал языком. - Никак решил, что здесь твоему брату раздолье? - как обычно взял на себя инициативу Мантелл. - По-моему, все ясно. Один такой у них уже есть, и больше они вряд ли выдержат. - Чего это ты? - насупился Турвулдин, впрочем, ненадолго. - Я и не собираюсь к ним проситься! Еще чего! У меня куча других дел! Они перебросились еще несколькими обязательными выражениями, чуть не убедив окружающих - кроме Ранни, - что пора что-то делать, пока эти двое не вцепились друг другу в горло. Она же наблюдала за этим со спокойной скукой на лице, чуть улыбаясь каким-то отстраненным мыслям. А потом явился Венир - и сразу заполнил собой все пространство и внимание. - Так-так, вот и вы. Прилетели, стало быть, без эксцессов, так? Ну ладно, сейчас разберемся. Как раз время. Давайте-давайте. Иерофант не с вами? Шиин, там приходили эти, кодвиновские, принесли пакеты на проверку, я им сказал, что ты будешь занята. Да, у Аргониуса сделают, ничего, не велика работа. О, а вы... Никак Мантелл Дараан, вот это мастер Гуго вам спасибо! Тиллус Венир, метамастер лаборатории комплексных устройств базы Иварста, вот как-то так... Идемте, только тут осторожно, свисает. О ящики не ударьтесь, стоят уже полгода, разобрать некому. Ага, Форамен, давайте-ка с нами, проект обсудим - он ведь и ваш тоже. А вы с Шиин уже обсудили схемы? Я ей говорил, что может быть непонятно без дополнений. Кстати, замерение поляризации удалось? Я тут думал над тем, как бы нам улучшить эффективность - ладно, это потом. Так что, мастер Мантелл, скажете по схемам? Вокруг был точно улей, и ощущение это усиливалось от шестиугольных пластин, тут и там навешанных на стены и своды. Оазисами в полумраке высвечивались рабочие пространства, уставленные многосоставными штативами, держателями, каркасами для артефактных сборок. Там шла какая-то работа, и люди даже не оборачивались на проходящих гостей. Турвулдин крутился во все стороны, тщась рассмотреть и увидеть все. Венир топорщил густые усы и продолжал вещать, его блестящий безволосый череп отражал синеву высоко подвешенных ламп. Мантелл попытался ответить на вопрос коротко, но не вышло, а метамастер уже переключился на что-то новое. - Тут у нас моделирование сборочного процесса, - он махал рукой в сторону очередной группы сотрудников, - у нас программируемые ассемблеры, рассчитанные на одиночное производство. Массовых нет. Вот так это делается. - Впечатляет, - одобрял Турвулдин. - Придумываем, проверяем, строим рабочую модель, - продолжал Венир, поправляя на лбу очки странного вида, - прогоняем через несколько уровней стресса. Оптимизируем последовательность. Получаем готовое. Ваше-то еще не готово, мы с симметризацией не разобрались, но сейчас с помощью мастера Мантелла это быстро. Ну вот и пришли. Они выстроились полукружком и топтались в просторной комнате. Высокий, как и везде, потолок просматривался не вполне благодаря ажурным балкам и ребрам, увешанным артефактами непонятного назначения. Чуть в стороне от хорошо освещенного центра располагался выпуклый круглый алтарь-постамент с рядами валиков по краю. Над алтарем в пелене призрачного света парила проекция чего-то. В более темных углах хоронились, как чудища, громоздкие машинные формы. Венир подвел их к алтарю, Люменна приволокла несколько стульев - имевшихся складных перемещаемых конструкций, на которых предлагалось сидеть, не хватало. - Так, - кашлянул Венир, - ну на это вы не обращайте внимания, это немного другой проект... Кхм, - он смахнул прозрачную башнеподобную эфирограмму быстрой дигитацией, и перед магами предстал мир. Медленно вращающийся шар, который был тут же развернут, а фрагмент его увеличен. Они увидели даларийский субконтинент, поделенный на зоны. Чародейский Домен в Оградном кольце, Мирные равнины, пульсирующая красным Гладия. Там и там яркие точки. - Обелиски? - предположил Турвулдин. - Это да, обелиски, - кивнул Венир, - вот, значит, чтобы был наглядный масштаб. А вот локации, которые мы рассматривали для возбуждения поля. К палам решили не соваться, там вроде бы сейчас неспокойно, да и не так уж нужно. У нас есть Сорасан, Мелек, Транквиланд опять есть, восточные степи обширные. Зависит от того, конечно, что намерял нам Иерофант, которого пока средь нас нет, но, раз он скоро появится, мы тогда и разберемся. Пока, пожалуй, я возьму мастера Мантелла, и мы поработаем. Надо закончить установку хотя бы к вечеру. Вылетать-то когда? - Венир повернулся к Гуго, - а то я слышал, что вы нетерпеливые, что чуть ли не в ночи собрались? - Лучше пораньше, - ответил наблюдатель. - Иерофант сказал, что поле скоро успокоится, и мы можем остаться с носом. - Да? - удивился Венир, - Что же он там намерял в этих своих западных пустошах? Ладно, его я выспрошу, а пока... Мастер Мантелл? - Эээ, - проскрипел Турвулдин. Ранни тоже приоткрыла рот, но была опережена, - Чего-чего? Простите, но я что-то опять думаю, что ничего не понял. Куда лететь? Поле слабеет? Это мы по всей ойкумене что ли собираемся туда-сюда? Я думал, мы тут, под горами, возьмем все эти страницы, и... - Согласен, - хмыкнул Мантелл, - мне тоже стало неясно, а я не смогу работать в таком состоянии. - Ох! - воскликнул Венир, хмурясь, - Мастер Гуго, вы что же, ничего не объяснили? - Начал, - с достоинством признал тот, - но не закончил. - Э-э-э-эх! Ну как же так? Ну как же? А! Глядите! В две минуты буквально. Два дня назад возбудилось наше общее любимое магическое поле. Это знаете? Ага, дальше. По всему, значит, миру, вблизи обелисков, мы видим эти страницы... - он прервался, глядя на мотающую головой Ранни. - И это тоже знаете? А с какого места не знаете? - Что сейчас с ними делать, почему и зачем, - ответила та за всех. - Да ну! А это из одного другое вытекает! Мы страницу уничтожаем. Снимаем, говоря точнее, связывающее заклинание. После чего она вся сразу уходит обратно в поле и вызывает в нем возбуждение. Но это еще не все! После этого появляется резонансное возбуждение самого поля! Мы его меряем, а не первичное воздействие. Мы предположили, что оно несимметрично, что у него есть центр, источник. Что за источник? А палы его знают, но некоторые полагают, что это может быть некий древний колдун, известный нам, господа, как Некромаг. Неужели и про Некромага не говорили? Ну, Век-то Костей? Ага! - Венир ударил ладонями о бедра. - Говорили, значит, хорошо. А что будет, если мы возьмем и развеем одну страницу? Да почти ничего, едва заметный сигнал, неотличимый от шума. А если все сразу? Тут, может быть, ответ проявится уже значительный, но мы не поймем его местоположение. Нужно взять какое-то количество этих страниц, развеять их, потом развеять в другом месте, и в другом месте — чем больше мест мы возьмем, тем лучше. Мы сможем установить степень, характер анизотропности, а это уже почти что решенная задача. А еще лучше, если мы это сделаем одновременно или почти одновременно. Так... Кажется, все объяснил? - Про поле, - напомнил Долговязый, - почему оно слабеет? - Слабеет ответ, - сказал Гуго, - который распространяется в поле. - Но не очень быстро, - с сомнением добавил Венир, - а может, потом усилится? Этого мы не знаем, а для нашего дела даже малое значение важно. Даже малое значение...Так теперь все понятно? Доделываем артос, это сейчас самая важная часть... По результатам рассчитываем количество точек и число страниц на каждую, строим план или расписание — и на вылет! Да, еще Иерофант подойдет, но к расчетам он успеет. Я надеюсь! - А еще может оказаться так, что источник - не колдун, - задумчиво произнес Мантелл. - Может. И даже неизвестно, что хуже! - Или вообще башня, - встрял Турвулдин, - про башню-то забыли? Это ведь от нее был первый импульс, что породил страницы? Вот смеху-то будет. - Да-а, - протянула Ранни, - это мы как-то сразу отбросили. - Да ну, ерунда, не башня это! - махнул лапищей Венир, - ну какая ж башня? Креационный потенциал сбрасывается в точках напряжения, он изначально другой по природе, чем те сигналы, которые мы вызовем. Это одно. Мы его записали, и он совершенно иной по характеристикам, чем эхо декреации страницы. Это другое. Если хотите личное непроверенное мнение, то сперва взорвалась башня, затем этот всплеск был уловлен вторым источником, и уже он вызвал новую волну, что выбросила страницы в тонкой зоне у обелисков. Так-то! Не думали же вы, что тут одни практики толстоногие... А уж теперь, пожалуй, пора, наконец, пойти и взяться за работу! Венир с криками удалился, захватив не ожидавшего такого напора Мантелла. Компания сидела в молчании, прерываемом смешками. Вдруг Люменна вскочила и скрылась в направлении ушедших, бросая неразборчивые фразы. Ранни оглядела тех, кто остался. - Будем просто сидеть, пока профессионалы работают? - Хе, - повернулся рассматривающий прозрачную карту Турвулдин, - а ты что предлагаешь? Я не Мантелл, меня не уязвляет эта мнимая невостребованность ваша. - Можно ознакомиться с расположением мест, которые для нас выбрали, - предложил Гуго, - и заранее решить, кто будет с кем работать. - Я могу и с Мантеллом. Впрочем, если Ранни сама желает... - Не так все просто. В группе должен быть один оператор и один ассистент. Чем меньше размер группы, тем лучше — можно будет делать одновременно больше развеиваний и сразу все замерять. Но меньше двух в группе, конечно, вряд ли, - Гуго скривил губы, - к тому же, каждому тогда придется делать все самому, с первого раза и без подсказок. - Спасибо, пожалуй, не надо, - засмеялся Долговязый, - я в этих ваши кристаллах и схемах не понимаю вообще настолько ничего, что меня к ним лучше не подпускать.