***
Драго кажется, что они что-то упускают. Он старается не вслушиваться в ругань вестов, которых пытается утихомирить Маручо. Ему удалось более-менее оправиться от поражения, что нельзя было сказать о Дэниеле. Напарник думал, что он не замечает его нервных движений и излишней активности. Нет, Дэн всегда рвался в бой, но уязвленная гордость бойца ещё больше подстегивала его действовать на горячую голову. Сабтерра Волкан бесспорно был сильным бакуганом. Драго с сожалением отмечает, что Горэм, его мудрый товарищ, смог бы поставить наглеца на место. Горэм в плену, напоминает себе Драго. Все его друзья захвачены, судьба их неизвестна. Именно этого боялся сказать Драго бойцам. Как признаться оптимистке Джули и дорогой Руно, что их напарники могут быть мертвы? Драго в это не верит. Ему хватило слёз Маручо в первые ночи их пребывания на Вестрое. Дэн спал крепким здоровым сном. А Драго старался не придавать значение тихим всхлипам на соседней кровати, едва ли не сгорая от чувства вины. Ведь он когда-то уверял этих детей, что все будет хорошо. Хватит ли теперь ему сил, чтобы вернуть их? Одному точно нет. Но я не один. Дэниел со мной, чтобы помочь. Маручо даже нашел себе нового бакугана. Ребята весты хотят помочь. Как жаль, что все теперь по-другому. Драго нравится быть снова бакуганом. Его вдохновляют речи своего бойца, когда они вновь готовятся к бою. Драго счастлив вернуться к Дэну. И остальные, наверное, скучали по тем временам пребывания на Земле. — Что плохого в том, что я хочу найти своего брата? — доносится нервный голос Миры. — Вот еще! Мы не собираемся отходить от плана только ради того, чтобы искать непонятного парня! Драго уже был готов вмешаться в из перепалку, когда-то кто-то потянул его вниз. — Дэн? — Нам пора, — прошептал парень. — Куда? — Гас вызвал меня на матч-реванш. — Это похоже на ловушку, — вполне логично, стоило заметить. Дэн кивнул. — Все может быть. Но это — наш шанс освободить Волкана. Драго так бы и не сказал, что Волкан прямо мечтает об освобождение, но все же отвечает: — Пошли.***
— Тебе необязательно было идти со мной, Мастер. Гас скучающе играет с носком ботинка, поднимая столпы песка. Его немного напрягает чужой взгляд сверху. — Я хочу лично познакомиться с Дэном Кузо. И не только с ним. — Тебе хочется увидеть в бою Сильнейшего Драгоноида, Гелиос? — насмешливо спрашивает Спектра. — Возможно, когда-то он и был Сильнейшим, — рычит Гелиос. — но сейчас я самый могущественный бакуган! — В таком случае, мы просто насладимся неплохим боем. Гелиос замолкает, смотря вперед, и Спектра наконец замечает идущую там фигуру.***
И все-таки ловушка. Нужно было сразу понять: ни один враг не станет играть честно. Гас Грав с самого начала знал, что заманить мальчишку в сеть — легче некуда. — А ты еще кто? Или что? Кузо удивлен. Возможно, этот костюм создан для устрашения, но на Земле над ним бы все посмеялись. На Новой Вестрое никому не до смеха. — Я — Спектра Фантом, известный как лидер Вексов. У парня (а судя по голосу, это парень) высокая светлая прическа, красный плащ, за который стоило бы убить дизайнера, и маска с одной прорезью. — Думаешь, я потрясен? Отвали Спектра, лидер Вексов, — передразнивает Дэн, потому что это все, на что его сейчас может хватить. — У меня бой с Гасом. Судя по ухмылке, парень так не считал. — Тебе нужно научится манерам. Для тебя честь проиграть таким сильным бойцам, как мы. Карту Ворот на поле!***
Дэн нарвался. Держать лицо трудно, когда Драго в очередной раз падает от очередной атаки. Двое против одного — каковы шансы на победу? Каков шанс, что Драго остается при нем? Думай, Дэн. Они могут забрать Драго. Я не позволю им! Разница в уровнях силы достигла метки в 1200G. Как мне поднять уровень так высоко? Дэн на грани отчаяния, когда на поле вспыхивает зеленая искра. — Ну, кто еще решил напасть? В небе, пикируя вниз, показывается новый бакуган. За спиной раздаются встревоженные голоса друзей. — Что это? Дэн не отвечает, во все глаза глядя вверх. — О нет, это он! ЭТО ШУН! Еще плюс один. Не многовато ли землян для одной планеты? Напрягается рядом Гас. Шун Казами, как ни в чем не бывало, врывается на поле боя, полный пафоса, спасти задницу своему горе-товарищу. Горе-товарищ пока приходит в себя, и этого времени вполне себе хватает. — Активировать способность: сила грома. Удар света! Конструкция Вентуса, состоящая из двух бакуганов разъединяется. Первый удар приходится на неподготовленного Волкана. Шун на этом не останавливается. — Активировать способность: Сила ветра: рычащий удар! Волкан, не успевший оправиться от прошлой атаки, выбывает из игры. Шкала жизни бойца опускается до нуля. Гас подбирает бакугана с земли. — Прости, Спектра, я проиграл. Хм. Придется играть в полную силу? — Ничего. Дальше я сам. Рука в белой перчатке сжимает шар. — Ты готов, Гелиос? — Да, хозяин. — Вызываю самого могущественного бакугана. Пайрос Гелиос на поле! Драгоноид силен. Но я еще недостаточно увидел. Шун продолжает наступление: — Активировать способность: Когти грома! Когенуи! Шкала жизни лидера Вексов идет на спад. Неплохо сыграно. — Эй, Спектра! Ты готов поиграть в полную силу? — доносится раздражающий голос Кузо. Вступивший в бой новый боец, спасший его от поражения, развязал ему длинный язык. Я должен увидеть всю силу Драгоноида. — Активировать способность: Луч Квазара! Но для начала, избавимся от помех. Как ожидалось, огненный поток сбивает двух чудный пташек одним ударом. Шун Казами выходит из игры также быстро, как и появляется. Драгоноиды, оставшись одни, наконец сцепляются друг с другом. Гелиосу в рот не клади, так кто-то сразу воспылает к нему ненавистью. А завести такого праведного бакугана, как Драго — дело пяти секунд. Камень на груди Драго вспыхивает. На фоне слышны непонятные вопли противника. Спектра даже не старается вслушиваться. Он жадным взглядом пожирает двух бакуганов, абсолютно не волнуясь о судьбе Гелиоса, тело которого уже готовится к капитуляции. — Давай. Не сдерживай себя! Покажи, на что способен. Дэн с сомнением смотрит на новую карту способностей. Призыв Спектры выводит его из себя. Ну ты сам напросился, клоун в костюме. — Активировать способность: Удар Дракона! Обмен энергиями завершается в пары мгновений, стоит удару поразить Гелиоса. Все сливается в один разряд. В один шум. В одну атаку. У Гелиоса и шанса не было выстоять. Дэн позволяет себе побыть невнимательным и не заметить еще один луч, слившийся с Центром Равновесия. Спектру это волнует. Он цепенеет от легкого девичьего смешка, который словно раздавался прямо над ухом. Дальняя атака Даркуса, приходит на ум догадка. В следующую секунду Дэн Кузо кричит, празднуя свою победу, когда по праву должен разделить её с двумя бойцами. Спектра разворачивается и на миг бросает взгляд вдаль, пытаясь разглядеть. Скалы смеются ему в лицо. — Отличная работа, Гелиос. Пошли, Гас. Становится все интереснее. — Возвращайтесь в любое время. Мы драться научим вас по-настоящему! Теперь, когда я увидел всю силу Драгоноида, больше не позволю ему оставаться игрушкой.***
— Как настроение, Гидраноид? — Готов к бою, госпожа, — отвечает на автомате бакуган, делая себе мысленную зарубку перестать использовать это обращение. Элис лишь усмехается, разглядывая собственное отражение в водной глади. Они не сказали друг другу ни слова, как только покинули поле боя. Гидраноид позволил ей долго всматриваться в лица друзей, радующихся Шуну. На её губах задержалась легкая полуулыбка. Просить её показаться им на глаза он не посмел. Ведь это решение только за Элис. — Лидер Вексов, значит. Интересно. — Выглядит престранно, — замечает Гидраноид. — Хотя все Вексы выглядят, как несчастные эксперименты чокнутого создателя одежды. Как их правильно называть? — Дизайнер. — Да, дизайнер. Боюсь представить, как тогда выглядит их правитель. Элис отмахивается. — Этот боец…я видела его. Не могу только понять… Рыжие бровки сходятся на переносице. Она нервно ходит взад-вперёд, и подвески на серебряном браслете неприятно звенят. Бакуган Даркуса тяжко вдыхает и признается: — Перед турниром в Альфа-сити. Ты спасла его от какого-то сумасшедшего с ножом. Девушка удивленно вскидывает руки. — О, нет. Не может быть! Какой ужас! — А я тебя предупреждал, не суйся туда, но разве ты слушала? Надо было просто пройти мимо, а потом добить его. Элис укоризненно качает головой. — Он, наверное, был в шоке. Сначала его пытались убить, а потом я подчистила рожи его Вексам. Он наверняка думает, что я сумасшедшая! Девушка топтала свежую траву, несчастно причитая. Если бы Гидраноид мог закатить глаза, он бы так и поступил. — С чего бы ему так думать, если он не знает, что Маска — это ты? Она мигом умолкла. — Ну конечно! Как же я сама не догадалась? — Ты устала, Элис. Бой давно закончился, твои друзья уже уехали. Может, нам тоже пора? Гехабит отрицательно покачала головой. — Нет, мы не можем уйти сейчас, Гидраноид. Нам нужно дождаться, когда стемнеет. Гидраноид выпал в осадок. — Ты же боишься оставаться в глухой местности в потемках! Мы на Новой Вестрое, считай, в глухом лесу. Что ты собираешься здесь делать? Напарница замялась. — Ты помнишь, как Маручо нашел себе бакугана? — Зашел в лес к Ванту и попал в сети чокнутой Эльфин? — мысль не ловилась. — Нам нужен бакуган-ловушка, Гидраноид. И чтобы такого себе заиметь, нам придется побродить ночью и поискать себе бакугана. — Но почему ночью? — Гидраноид, ты бакуган какой стихии? — Даркуса. — То есть, чтобы найти бакугана, его нужно поймать в его среде. — В настоящих потемках. Оо… Элис поднимает с травы гантлет и маску. — Пошли. Надеюсь, удача нам все же улыбнётся. Гидраноид секунду смотрит на её удаляющуюся спину и спешно летит следом. Она уже нам улыбнулась, милая Элис.