Зарисовки с вершины мира. Сборник

      Шпильки Мары коснулись какой-то каменистой поверхности, лицо обдало жаром и смрадом. Рука Сатаны, покоившаяся на ее талии, быстро вернулась в свой карман. Мара огляделась: выжженная красно-черная земля с обожженными камнями, ни единой смены ландшафта вокруг, кроме огромной пропасти, у края которой они стояли.       Девушка перевела удивленный взгляд на Сатану:       — Вы зачем меня украли? Я там ждала кое-кого. И где мы? Зачем? Что нужно делать? Прыгать? А что за пропасть? — поток эмоций сменялся с недовольства до решимости.       Сатана заткнул этот поток, небрежно подняв расслабленную ладонь вверх. Мара тут же прикусила язык.       — Внизу, — Сатана кивнул на пропасть, — Сидит одна маленькая букашка, что на днях украла у меня один интересный камушек… Твоя задача: принести мне камень, — его голос звучал жестко. Слушать отговорки и препирательства он явно был не намерен. Поэтому Мара просто коротко кивнула, понимая, в какую задницу она попала и уже кожей чувствуя, как ей всыпет Геральд и Люцифер вместе с ним. Она вздохнула и, сказав Сатане «была не была», сиганула в пропасть.       В полете она четко осознала, что все это время не зря тренировалась с Люцифером на крылоборстве, так как сейчас эти жесткие тренировки явно приносили свои результаты. Опаляющее пламя то и дело вырывалось из стен расщелины, пытаясь укусить непризнанную за крылья и тело, приходилось маневрировать, несколько перьев, конечно, подгорели, но в целом было терпимо. Жесткий спертый воздух не позволял нормально дышать, гарь забивалась в нос, вызывая неприятную щекотку.       Полет становился все стремительнее, Мара не раскрывала крыльев, чтобы быстрее пройти этот непредсказуемый огонь. Незадолго до показавшейся земли, она раскрыла крылья и совсем не грациозно приземлилась ибо делать такие маневры на шпильках — самоубийство. Содрав колени и ладони, Мара поднялась на ноги, проклиная свой длинный язык и туфли. И если со вторым еще можно было что-то сделать, то с первым — если только отрезать, о чем всегда напоминал ей Геральд.       Она огляделась: земля здесь была такая же как на поверхности, в стене виднелся огромного размера проход, похожий на пещеру, по краям которого росли странные красные колючие кусты, а на потолке росли странного вида грибы, то и дело распыляющие споры.       Грибы ей сразу не понравились. Благодаря своей земной жизни, где она работала в индустрии компьютерных игр концепт-художником, она четко знала: все, что что-то распыляет — опасно. Особенно грибы. Особенно споры. Оторвав длинный кусок от низа и без того короткого платья, она сделала импровизированную повязку, чтобы не вдохнуть летучую смерть.       Ходить на шпильках по такой земле — проще сразу ноги отрезать. Она опустилась на корточки, проверяя температуру, — горячо, но терпимо. Мара сняла каблуки и ступила голыми ступнями на горячую, каменистую землю, стараясь не обращать внимания на неприятные ощущения. Накинув свою повязку, она двинулась внутрь пещеры.       Путь был нелегким: ноги корябали камни, грибы выпускали споры в совершенно неожиданные моменты, отчего приходилось быстро реагировать и отбегать, сдирая кожу на нежных стопах. Спустя долгие 20 минут, Мара оказалась перед подземным озером. Оно источало голубое свечение, опустив в него сначала маленький камень и проверив не кислота ли это какая-нибудь, Мара дотронулась воды пальцем и ощутила дикий холод.       Вода была безвредной, но ледяной. Она быстро промыла стопы от крови и пыли, получив невероятное удовольствие, сняла повязку и пошла дальше, вдоль голубой светящийся воды. Спустя около 10 минут, она вышла к огромному пространству. Что-то наподобие логова. Свет от воды заставлял тени играть, поблескивая на стенах. Мара услышала тихое шевеление и по коже пробрались мурашки.       Она стояла в ожидании, не рискуя уйти и не рискуя приблизиться. И в том и в ином случае — ей звиздец. Шевеление усилилось и девушка решила взять инициативу в свои руки, не дожидаясь, пока ее прихлопнут.       — Ну… Привет? — вкрадчиво спросила она, в ответ получив неприятное шипение.       — Ты прости, что потревожила… — голос чуть дрогнул, — Но мне Сатана сказал, что тут живет какая-то букашка-воровка. Я, конечно, не поверила! Но все же удостовериться решила. Ты не видел никого, подходящего под описание? — она сделала шаг назад под нарастающее шипение.       — Только тебя, — послышался грозный басистый голос.       — Выгляжу хреново, знаю, в следующий раз приду при параде, не обессудь, — Мара судорожно думала, как ей забрать чертов камень и остаться в живых, неся какой-то бред. Из темноты послышался рык, смешанный с низким раскатистым хохотом.       — Так значит, это тебя Сатана прислал, чтобы забрать мое сокровище? — тени запрыгали на стенах.       — Не знаю ничего на счет сокровища, мне и не надо. Я только за камнем. Может, мы сможем договориться? — вкрадчиво спросила Мара, тая умирающую надежду в своем смелом сердечке.       — Вряд ли, — зашипело существо.       — Знаешь, это необдуманное решение… — коленки дрожали, — Ты отказываешься от сделки, даже не узнав условий.       — Я не заключаю сделок. Особенно с ничтожествами.       — Какое облегчение, что ничтожеств здесь нет! — истерично хихикнула Мара. Тени зашевелились еще больше.       — Кто ты такая? Воин? — поинтересовалась тень.       — Меня зовут Мара, можно просто Кошмар, приятно познакомиться! А ты? — Мара по привычке протянула руку для приветствия и тут же осознала, как тупо это сейчас выглядит.       — Ше… — она услышала как перекатывается песок под крупным телом.       — Йи… — свет начал поблескивать, отражаясь от странной поверхности.       — Даан… — прямо перед Марой, выдыхая последние буквы горячим дыханием ей в лицо, показалось огромного размера существо с красной чешуйчатой кожей, витиеватыми магматическими рогами, ящероподобным сложением с длинным хвостом, общей длиной примерно метров 5-6, кованными из странного металла доспехами на хвосте и лапах. Чуть наклонившись, оно уперлось мощным лбом в ее протянутую руку и заглядывало в ее, полные страха глаза.       — Шейидаан… — протянула девушка, как бы пробуя имя на вкус. Она не убирала руку, потому что оцепенела, его огромный лоб вжимался чешуйчатой кожей в ее ладонь, ожидая от нее дальнейших действий, глаза отблескивали магматическим огнем.       — Шейидаан, — повторил он, снова выдыхая опаляющий воздух в ее лицо и делая шаг вперед, сгибая ее руку в локте. Он изучал ее словно василиск.       — Раз теперь мы знакомы, — Мара чуть повернула голову в бок, чтобы не чувствовать огненное дыхание, следя краем глаза за чудовищем, — Договоримся, Шейидаан? — сказала она, мысленно проклиная Сатану с его «сидит одна маленькая букашка». Она заметила отблеск — на шее висел крупный камень, примерно с ладонь. Похоже, ее цель.       Существо заметило взгляд крылатой, издало гортанный рык и отбросило девушку рукой, она влетела в шершавую каменную стену, больно ударившись затылком и спиной и полетев прямиком в колючий куст, отчего шипы воткнулись в нежную кожу, застревая в ней. Шейидаан приближался, времени думать не было, Мара быстро вылезла из кустов и отпрыгнула от стены, в которую тут же влетел огромный шипастый хвост «букашки».       Огромные размеры тела делали существо немного неповоротливым, что было явным преимуществом для маленькой, прыткой непризнанной. И она им воспользовалась. Уклоняясь от ударов, Мара прыгала, отлетала, перекатывалась, юркала ему под руки, под ноги, стараясь извести и запутать. Тот, в свою очередь, совсем не давал ей отдыхать, он лупил по воздуху, по земле, по стенам, все вибрировало от его мощи. Пару раз ей снова прилетело, но по касательной, тем не менее, острая броня оставила глубокие порезы.       Все ее платье было порвано, из тела торчали мелкие шипы, порезы кровоточили, волосы были заляпаны кровью с затылка, перья опалены и выдернуты в некоторых местах, а общее состояние так и кричало яростью, глаза были безумны и сверкали красным, страх давно отошел на второй план, оставив только бесконечное желание выжить и надрать Сатане зад, а после вырвать себе язык.       — Может… — кричала Мара чудищу, — Договоримся…— хвост ударил рядом с лицом, — Уже!       Существо не слушало, оно продолжало молотить шипастым хвостом и внезапно, хвост застрял в трещине стены, что сам же и создал. Шейидаан взревел. Мара, смекнув, что это ее шанс, подлетела к существу, схватившись руками за камень, уперлась ногами в мощную грудь и со всей силы рванула на себя, массивная цепочка порвалась и непризнанная полетела вниз вместе с камнем, крича в полете:       — Сатана-а-а!       Сатана явился незамедлительно и, когда Мара таки упала на горячую землю, он перенес их в свою резиденцию, в одну из своих спален. Мара рухнула на черный мраморный пол, держа в руках сверкающий массивный камень и издавая крик боли от падения. Сатана протянул руку, требуя отдать камень, но Мара прижала его к себе.       В той пещере она учла все: защитилась от спор, от грибов, проверила воду… Все, кроме ядовитых кустарников. О них она совсем не подумала. И теперь яд распространялся по ее венам. Она отдавала себе отчет, что Сатане ничего не будет стоить просто оставить ее труп и забрать камень, поэтому она тут же выпалила:       — Сделка!       Глаза владыки Преисподней блеснули, единственная слабость, что у него была — это заключать интересные и выгодные сделки, — Твои условия?       — Я Вам камень, Вы — берете меня к себе личным помощником после школы, главное условие — я должна дожить, — она говорила быстро, стараясь успеть до того, как он поймет, что в ее теле есть яд.       — Идет, — Сатана широко осклабился, прикидывая, что раз уж девчонка разобралась с древним существом, то задатки у нее неплохие, в конце концов, о сроках никто не упоминал и, в случае чего, он выпнет ее на следующий же день. А на счет «дожить», так это тоже ерунда — Люцифер итак везде снует за девчонкой, вот и присмотрит.       Сатана поднял ее, скрепляя сделку поцелуем. Его поцелуй был настолько неприятным, что Мара громко застонала, но не от удовольствия, а от боли, с которой он впивался в ее и без того раненные губы, он терзал их до крови, выпивая ее, а затем она заскулила, когда рука владыки легла на ее кровоточащий рваный бок и несколько его пальцев попали в открытую рану.       В этот момент массивные двери отворились и в комнату буквально влетели Люцифер и Геральд, сияя яростными красными глазами с шипящим криком:       — Мара!       Сатана расцепил кровавый поцелуй и со словами «сделка скреплена» выхватил камень из ее рук, которые она расслабила, и, утирая кровь со рта рукавом, пошел на выход, кидая вопросительный взгляд на двух демонов в дверях его комнаты. Он все понял.       Мара, высвободившаяся из хватки Сатаны, рухнула на пол и с улыбкой сказала ему в спину перед тем, как отключиться:       — Шипы… Ядовитые.