Довакин и легионер

      Около недели гарнизон шёл по дорогам Скайрима к его сердцу. Сначала отряд спустился с гор, повернул к Драконьему Мосту, где перешёл реку. Затем их путь должен был лежать через дом Йослин — деревушку Рорикстед. Насчёт возвращения домой, пусть и короткого, она была не уверена. Она не знала, хотела ли видеть то, что было ей так радостно, и было так грубо отобрано.       Но к сожалению или к счастью, незадолго до того, как должны были показаться халупы деревни, командир Ингвар приказал свернуть с дороги и отправиться в город напрямик через степь. Они и так шли достаточно долго, а дорога заставит сделать лишний крюк.       Путь по бездорожью состоял преимущественно из равнин, что не сильно усложняло движение солдатам. Разве что обозу приходилось ехать иногда по камням, по приезду в Вайтран придётся определённо заменить колёса.       Вайтранская степь была известна большим количеством, в основном, агрессивной, фауны. Но вряд ли довольно большому войску стоило опасаться нападения волков или бандитов. Единственное, чего командир Ингвар приказал обходить десятой дорогой — стоянки великанов с мамонтами. Те своими дубинками мигом на Мессер отправят добрую половину войска, а другую половину — на Секунду.       Солдаты шли от рассвета и до заката. Была всего одна повозка с провизией, которая к концу недели уже подходила к концу. Остановок днём они почти не делали, каждый, кто хотел есть, брал еду и утолял голод прямо на ходу, либо сидя в телеге. Командир требовал максимальных усилий от своих людей, чтобы прибыть в Вайтран как можно быстрее. Сам он в это время ехал лошади…       Несмотря на строгость своего лидера, солдаты не теряли духа перед грядущей битвой. Некоторые говорили, что в бою будет сам Довакин, на что Йослин обречённо махала рукой. Опять какие-то халявщики надеются, что им необязательно стараться, ведь может прийти какой-то герой и лично всех спасёт. Даже если допустить, что он каким-то чудом появится, и что он сделает? Да, все говорят о том, какой он великий мечник, но что один меч сделает против армии? А эти его Крики сделают только хуже. В толпе он этими воплями убьёт больше своих солдат, чем вражеских. Нет уж, пусть лучше остаётся байкой.       Что с легендой, что без, битва за Вайтран обещает принести множество потерь для Легиона. За время же похода никаких стычек не произошло. Правда однажды они чуть не попали на лагерь великанов, но быстро обошли его. Кто-то из солдат опознал место, сказав, что до города оставалось совсем немного.       И действительно, солнце уже садилось, а в на небо медленно ползли из-под горизонта Массер и Секунда, когда вдалеке стало видно множество огней. Йослин узнала картину ночного города.       До стен Вайтрана оставалось однако порядочно, а некоторые солдаты уже буквально валились с ног. Йослин также уже жаждала оказаться в постели или хотя бы где-то присесть. Она пыталась уговорить командира остановиться на последний ночлег, но тот был одержим идеей добраться до города до завтрашнего дня.       — Командир, наши люди устали. Нам нужно разбить лагерь, или свернуть к форт Греймур…       — Нет, — сразу же отрезал он, едва Йослин закрыла рот. — Думаю, ты тоже должна согласиться, что тот разведчик гнал со всех ног, чтобы прислать это сообщение нам, и хотел бы, чтобы мы двигались также быстро. Надо будет порекомендовать генералу, дать ему повышение, заслужил бедняга.       «Чего?! Он лишь раз доставил сообщение, а его уже хотят повысить?!» — молча возмутилась Йослин, едва не выразив вслух своё возмущение парой оскорблений. На протяжении долгих месяцев она тренировалась днём и ночью, спала порой по часу в день, оттачивала мастерство фехтования с нуля, а оказывается, ей надо было просто доставить письмо с видом умирающего хоркера! Вот она, справедливость во всей красе!       — Согласна? — командир вывел Йослин из гневных мыслей. Стиснув зубы, она согласно кивнула. — Хорошо. Отдохнёте от души в городе, а сейчас лучше сосредоточьтесь на пути!       Ещё около двух часов они шли до ворот. У Йослин стала кружиться голова от жара факелов, которые зажгли солдаты и которые отбирали весь воздух. Ноги уже сами не ощущали земли под ногами, а девушка, как и многие другие легионеры, всё время спотыкалась. Если бы только было на что отвлечься, идти сразу бы стало хоть немного энергичнее. К сожалению, другим солдатам было уже не до болтовни или походных песен, они в полуспящем состоянии передвигали ноги.       К счастью, в какой-то момент один солдат заметил одинокий огонёк в степи, где-то в миле от дороги. Он сразу отвёл внимание от боли в ногах. Это наверняка был не лагерь разведчиков, так как пару зорких солдат заметили, что там была развёрнута всего одна палатка. Разведчики Братьев Бури вряд ли осмелились бы останавливаться на ночлег так близко к городу. Видимо, какой-то умник решил остановиться один среди хищников. Но потом другой умник высказал своё мнение.       — Да это же Довакин! — сказал кто-то позади.       Йослин глубоко выдохнула. Ну вот, начинается.       — Да, конечно, Довакин, — наигранно согласилась Йослин. — Довакин, который может помчаться к воротам и прибыть в безопасную таверну с мягкой постелью, но решил разбить лагерь в поле, где его могут зарезать разведчики Братьев Бури или какие-то саблезубы. Да это может быть любой другой искатель приключений, или бандит-одиночка, или какой-то дезертир мятежников!       — Да ты не поверишь в его существование, даже если он перед тобой будет стоять! — взял инициативу ещё один спорщик.       — Я хотя бы не верю каждому слуху…       — Отставить! — рявкнул командир. Йослин и остальные тут же замолчали. — Плевать кто это. Пусть Довакин, пусть мятежник, решил разбить лагерь здесь, нам до него дела быть не должно. Не тратье силы на споры и идите дальше!       Весь остальной путь солдаты шли молча. Йослин решила покорно не разжигать тему для споров. Всё равно в их твёрдые головы ничего не дойдёт.       Солдатам было радостно оказаться на хорошо освещённой местности с каменной тропой под ногами. Кто-то наслаждённо постанывал, кто-то произносил «наконец-то», когда они дошли до конюшен, стоявших прямо у внешних ворот. Они были, ясное дело, закрыты, но на стенах не было видно часовых. Вряд ли они спят, зная, что армия Ульфрика могла быть уже рядом.       Спустя пару секунд, после того, как командир вместе со своим войском остановились, Йослин увидела сверху едва различимый на фоне ночного неба силуэт. Ни одежду, ни фигуру человека Йослин не удалось рассмотреть, зато она узнала очертания шлема. Типично нордский шлем, который носят стражники почти каждого владения. Правда, немного беспокоило — то, что такие же шлемы носят и Братья Бури.       — Кто идёт?! — рявкнул часовой, как будто не видел имперского снаряжения на пришельцах.       — Ингвар Зоркий, командир форта Храгстад, прибыл с войском по приказу генерала Туллия! — выкрикнул командир.       Солдат ещё простоял пару секунд, а затем его фигура исчезла. После этого полминуты было затишье, что насторожило Йослин. Появилась тревожная догадка, что Братья Бури уже успели захватить город и готовят ловушку всем подходящим отрядам. Девушка взялась за рукоять меча.       Однако после ворота тут же со скрипом открылись. Йослин в свете факелов увидела группу людей, одетые в имперские и вайтранские доспехи. Ей сразу стало легче и она убрала руку от меча.       Один из этих людей, норд с приятными чертами лица, лёгкой бородкой, одетый в тяжёлую броню, но не имевший шлема, отошёл от своих спутников и направился к спешившемуся Ингвару.       — Ингвар Зоркий, — заинтересованно протянул тот самый имперец, рассматривая командира. — Рад Вас видеть. Вы и ваше войско прибыли быстро.       — Письмо от генерала Туллия, как никак. Я лучше бы сразу Буревестника поддержал, чем опаздывал на этот зов. С кем имею честь говорить?       — Вы меня не помните? — выгнул бровь солдат, который оказался лишь нордом среднего возраста, где-то на двадцать лет моложе Зоркого. — Неудивительно, я ведь тогда был ещё совсем мальцом. Я был оруженосцем своего отца, Оклава Щитоносца — он бился вместе с Вами…       — В Битве Красного Кольца, — закончил за собеседника Ингвар. — Да, я тогда был обычным сержантом, а Ваш отец был отличным товарищем. Напомни мне, пожалуйста, свое имя.       — Генри, сэр. Я…       — Генри! Это ты! — удивлённо и радостно крикнул командир. — Поверить не могу, когда я тебя видел в последний раз, ты с трудом поднимал меч отца! Кстати, как он, твой старик?       — Умер, сэр, — опустив голову, сказал Генри.       — Прости, — понизив уровень радости, положил руку на плечо ему Ингвар. — Мятежники?       — Нет, сэр, болезнь. Слишком много работал в снегу, в его-то возрасте, ещё и раны, полученные в старых битвах, напомнили о себе. После его смерти, я вспомнил Ваш совет.       — Мой совет?       — Да, сэр. Когда Битва Красного Кольца закончилась, Вы подошли ко мне, положили руку на плечо, как сейчас, и сказали, чтобы я вступал в Легион. Так что сразу после смерти отца, а умер он десять зим назад. Я уже дослужился до капитана и командую фортом Греймур, он к юго-западу от Вайтрана, так что я прибыл одним из первых.       — Делаешь успехи, парень! Ещё капитан, а уже командуешь фортом! Мне присвоили крепость вот только месяца два назад, а я командир вот уже год! Расскажешь, возможно, завтра в трактире, а сейчас моим людям нужно место для ночлега. — Командир сделал шаг в сторону, чтобы собеседнику открылся вид на солдат. — Мы шли без остановки с самого утра.       — Сколько вас? — спросил капитан.       Йослин заметила некое смятение в лицо командира. У него всего лишь двести человек, а этот юнец наверняка взял в два раза больше войско. Ингвару, стереотипичному норду, стало бы стыдно, если бы какой-то капитан привёл бы больше людей, чем командир. Но это армия, тут нельзя уходить от ответа или врать.       — Двести, — вздохнув, ответил он. — Я понимаю, что…       — Двести?! — радостно воскликнул капитан. — Чудесно, оставите весь гарнизон в городе.       Ингвар был в недоумении, с чего бы это радоваться такому количеству человек. И при чём тут гарнизон в городе?       — Откуда столько радости, Генри? — спросил Зоркий незамедлительно.       — Двести человек с лёгкостью поместятся в городе. Нам надо иметь много войск именно в стенах города, а не в лагере на севере, где собрана большая часть наших сил. Однако командиры отказываются разделять свои отряды на две части, особенно если одной из них будет командовать другой человек.       — Рад, что наша немногочисленность тебя радует, Генри, но мои солдаты, как и я сам, очень устали в дороге и хотят набраться сил перед прибытием врагов… — напомнил командир.       — Конечно, командир, конечно! Прошу меня простить. Идите за мной. Мы найдём, где поместить Ваших людей, но придётся немного разделиться. Вас много, а город не резиновый…       Не успел капитан продолжить, как они услышали громкий скрип внутренних ворот. Солдатам открылся вид на длинную улицу, ведущую к круглой площади. На улицах было совершенно пусто, лишь пару стражников находилось под навесами и около огня, игнорируя при этом солдат. Может, из-под своих шлемов они и бросали косые взгляды, но видно этого не было. Справа от ворот находилась кузня, в горне которой ещё тлели угли, что значило лишь недавнее окончание работы кузнеца в нём. «Оно и неудивительно, — подумала Йослин. — Сколько оружия, доспехов надо сделать. Жаль кузнеца».       Капитан приказал оставить телегу, расположив её ближе к стене, вышел немного вперёд, оставив позади командира и его людей, после чего повернулся к ним лицом.       — Итак, солдаты, слушайте сюда, — сказал он, подбадривающе улыбнувшись. — Несколько людей мы поселим в таверне, комнат там немного, поэтому многие будут спать прямо на скамейках в зале, или просто на полу у очага. Часть будет жить в бараках стражников, там места побольше будет. Парочку, прошу, присоединиться к патрулю по улицам города и стенам. Сложного ничего нет, разведчики докладывают, что мятежники не появятся ещё долгое время, поэтому можете выспаться, если найдёте, где сесть. Однако на завтра чтобы были готовы не хуже псов Ульфрика. Ещё часть поселится в Йоррваскре, у Соратников. Будьте осторожны, местные бают, что у них там зверь какой-то, почти каждую ночь воет из их Зала. Пару попытаемся поселить во дворце ярла. В подвалах, ясное дело. Вы же не думали, что солдаты будут спать в кроватях благородных? Итак, места для всех должно хватить. А теперь разбирайтесь с этим сами, командир. До завтра.       Капитан развернулся и ушёл в сторону таверны, после чего скрылся из виду.       Йослин было уже откровенно всё равно, где уснуть. Хотелось быстро послушать командира и последовать его указаниям. Он в свою очередь быстро распределил людей самым лёгким способом — по рядам. Последние ряды пусть идут в бараки, середина может отправиться в таверну, ну, а тех, кто ближе, оправит в Йоррваскр или возьмёт с собой во дворец. Закончив распределять людей, командир приказал разойтись по назначенным местам. И только в этот момент полуспящая Йослин осознала, что она одна из тех, кто будет в Йоррваскре.       Йослин всегда восхищалась Соратниками. Они ведут свою историю с самых давних времён и, в отличие от Довакина, их достижения можно видеть везде. Они не раз бывали и в Рорикстеде, пусть и не часто, но бывали. На первый взгляд, они самые обыкновенные наёмники, однако у них есть кодекс чести и, выбирая между деньгами и справедливостью, они выберут второе. И теперь ей говорят, что она будет спать с ними под одной крышей. Не будь она чертовски уставшей, она бы засияла от счастья.       Среди гостей Соратников быстро нашёлся солдат, способный ориентироваться в городе. Гьялунд был сыном фермера в владении Вайтран и приезжал в город на ярмарку чуть ли не каждый год, так что найти Йоррваскр ему не составит труда. Дом Соратников находился в Ветренном Районе, недалеко от второй достопримечательности Вайтрана — дерева Златолист, которое хоть и было старым, но продолжало цвести. «А мне говорили, что оно умирает.» — вспомнила Йослин.       Проходя мимо Златолиста, Йослин краем глаза взглянула в сторону. Она заметила, как группа солдат во главе с командиром Ингваром поднимается по долгой лестнице, ведущей к огромному Драконьему Пределу. Посреди ночи Йослин едва ли видела очертания его силуэта, но даже он выглядел внушительно. Теперь она даже не стала бы отрицать тот факт, что Олаф Одноглазый сумел бы вместить во дворец целого дракона.       Двери Йоррваскра оказались закрыты, ясное дело. Йослин в какой-то момент засомневалась, что их вообще впустят. Странно даже представить, что Соратники, всегда нейтральные во время войны, согласились приютить у себя военный отряд, тем более имперский.       Большинство имперских солдат, ясное дело, являются уроженцами Сиродила, а те, в свою очередь, редко осознают важность таких героев Скайрима, вроде Исграмора или Талоса. Хотя их стоит уважать больше самого Императора, так как именно Исграмор привёл на материк первых людей, благодаря чему они теперь живут в разных регионах Империи, а не в холодных землях Атморы. Тайбер Септим так и вовсе должен почитаться для Империи в первую очередь. Не будь его, не было бы и Династии Септимов, следовательно, не было бы Сиродильской Империи. Как некоторые норды любят говорить: «различия между нами и имперцами в том, что мы помним».       Однако Йослин была родом из Скайрима и осознавала обе стороны. Имперцы и вправду запретили поклоняться герою всего Тамриэля, но если бы они этого не сделали, то Талмор уничтожил бы всю Империю и её вассалов и союзников. Даже сейчас эльфы продолжают похищать почитателей Талоса. Об этом знают все. И они знают о том, что это знают все. Доминион закрепился и в Сиродиле, и в Скайриме, и в Морровинде, и в прочих регионах Тамриэля. «Существовуй Довакин на самом деле, он бы этих мятежников да имперцев давно успокоил, да натравил их на альтмеров» — утверждала Йослин.       Со временем девушка осознала, что её отряд уже почти минуту просто стоит у дверей. Она ожидала, что Гьялунд, который вёл их к Йоррваскру, возьмёт на себя инициативу в этот самый Йоррваскр и постучать, но он испугался даже дотронуться до имущества Соратников. Более того, таких в их отряде оказалось большинство. Не вытерпив того, что ни один из мужчин, многие из которых служат намного дольше неё, не осмеливается сделать один простой стук, Йослин сама твёрдой походкой подошла к входу и постучала.       Несколько секунд была гробовая тишина. Йослин не оборачивалась назад, но чувствовала ошарашенные взгляды своих товарищей. Они прожигали спину Йослин вплоть до того момента, когда Она была вскоре нарушена скрипом, вызванным открытием дверей. Они широко распахнулись, и в лунном свете Йослин увидела рыжеволосую девушку в нордской броне, покрытой мехом. На лице у неё была классическая боевая раскраска в виде трёх полосок. Оружия за спиной или на поясе она не имела, но один её вид давал понять, что она и без него не даст себя в обиду.       Девушка короткими взглядами стала изучать солдат. Складывалось ощущение, будто она анализирует каждого из них. Больше всего она смотрела на Йослин, видя, что она стоит впереди.       — А вот и солдатики, — с каменным лицом, сказала она. — Ваше счастье, что мы не рано ложимся.       — Капитан сказал, что Вы дадите нам место для ночлега, — скромным голосом доложила Йослин. Она знает, когда можно показать когти, а когда быть скромной и податливой. — Нас всего десять…       — Считать я умею, — грубо ответила Соратница, вновь окинув солдат взглядом. — У нас найдётся несколько постелей, восемь в подвалах и две по соседству с Пиршественным Залом. Как раз для вас всех. Идите за мной.       «Считать я умею» — уж было хотела передразнить Йослин соратницу, но все же сдержала язык за зубами.       Рыжая повернулась к ним спиной и пошла вовнутрь, а солдаты последовали за ней. Внутри сразу выделялся большой стол и не менее большой очаг, справа от него находился спуск, видимо, в подвал, а слева дверь, ведущая неизвестно куда.       — Двое будут жить там. — Девушка протянула руку и указала на дверь слева. Сразу вышли двое парней, которые направились в помещение за дверью. — Остальные за мной.       Девушка продолжила путь и прошла в подвал через узкую лестницу. Солдаты прошли за ней по одному и Йослин была приятно удивлена, когда они наконец спустились. Это наверняка был самый красивый и большой подвал, который мог видеть солдат. Даже в тусклом освещении было прекрасно видно чистоту, которую старально наводила прислуга здешних обитателей. От того и запах был не сырой, а пряный, пахло мёдом и оловянными свечами.       Соратница прошла в дверь напротив входа в подвал. За ней находилось совсем небольшое помещение с ещё двумя комнатами. — Четыре кровати там, четыре там, — сказала девушка, указав на обе двери поочерёдно. — Тут уже разберётесь сами.       В ту же секунду Соратница развернулась и ушла. Йослин захотелось окликнуть её, чтобы спросить, разбудят ли их и есть ли здесь ещё какие-то правила, но та уже растворилась в темноте.       Догонять её никто не собирался. Едва завидев пригодную для использования кровать, солдаты молниеносно плюхнулись спать. Большинство даже не снимало неудобных элементов доспеха. Йослин попыталась быстро занять ближайшую к ней кровать, но прямо перед ней проскочил Гьялунд, предъявив свои права. Спорить ради кровати у девушки не было желания. Она заняла соседнюю кровать.       В отличие от остальных, Йослин всё же сняла наручи и сапоги, как только присела. Бросив всё на пол, она откинула голову на подушку и наслаждённо растянулась на постели.       Скоро предстоял бой с Братьями Бури. Это пугало Йослин, однако она отгоняла от себя мрачные мысли. Всё, чего ей хотелось — отойти в мир грёз, а на утро проснуться свежей и отдохнувшей.