Довакин и легионер

      «Сколько я спала?» — первое, что заинтересовало Йослин. Она чувствовала, будто проспала максимум часов пять, но встающее солнце говорило об обратном.       Сразу появилось ощущение недосыпа. Йослин резко захотелось вернуться в мягкую постель и проспать до обеда. От разговора с Эйлой в ней поубавилось желание сражений и вечных тренировок. Смысл? Она ведь обычный солдат и её единственный долг — гибнуть на поле боя, пока такие герои, как легат Рикке или, простите боги, Довакин спасают битву.       Но Йослин не хотелось умирать. Да, раньше спроси её кто-нибудь, пожертвовала бы она собой в этой войне, она без раздумий ответила «да». Но теперь Йослин видит, что её смерть не приведёт ни к чему. Совершенно. Она умрёт, и никто даже не будет помнить её имени, а похоронят в общей могиле.       Нет, она шла в Легион не для того, чтобы умереть и стать забытой. Она жаждала свергнуть Ульфрика, сразиться с его верным псом Галмаром, штурмовать Виндхельм, настигнуть убийцу её отца… Но наверняка она просто умрёт сегодня, защищая стены, а не штурмуя их. Раньше она была готова пойти на это. А теперь постоянно находила вещи, которые не успела сделать.       Но что ей делать? Дезертировать? Убежать из города, сразу украсть какую-то лошадь и рвануть в Хамерфелл? А может сразу пойти на службу Ульфрику? Хотя будто там что-то для неё изменится.       Пусть Йослин и никто для многих других, но она норд. И она действительно ничем не отличается от остальных солдат — большинство из них не имперцы, а норды, которые готовы лечь на поле битвы, жертвуя собой ради Скайрима. Йослин уже не хотела переплюнуть своих товарищей. Но соответствовать считала своим долгом.       Кто-то создан для убийств драконов и геройства, а кто-то, и эти кто-то являются и большинством, создан для того, чтобы умирать на фоне меньшинства. Йослин это не нравилось. Но ей уже поздно было решать, как обычно. Умрёт при штурме стен, попадёт в Совнгард, а дальше ей уже будет всё равно. Только она не хотела в Совнгард. Она хотела жить.       Но что ей остаётся? Разве что жалеть о своём выборе и пытаться гордо смотреть в лицо последствиям. Если ей уже не удастся прославиться, то хотя бы не опозорится перед предками в Совнгарде и товарищами в Вайтране.       Именно с этими мыслями она и поднималась в ярлов дворец, прозванный Драконним Пределом. Говорят, что Довакин задержал там дракон… «Йослин, ты идиотка, но не тупая! — карала себя девушка за одни только мысли о Драконорожденном. — Не опускайся до веры в небылицы!».       На улицах города было на удивление мало стражников. Уже светало, и Йослин ожидала, что в городе будет сплошное военное положение, везде будут стоять баррикады, а количество патрулирующих солдат увеличится по крайней мере втрое. Скорее всего, почти все стражники сейчас на стенах, чтобы заметить приближение врага. Однако нельзя сказать, что отсутствие стражников Йослин не радовало — так её хотя бы никто не останавливал с расспросами «а что делаешь здесь в такую рань?».       Лестница, ров и, конечно же, сам замок впечатляли. Он умудрялся выглядеть одновременно величественно и эффективно, хоть и был сооружён из дерева. Это немного ставило под сомнение то, что здесь действительно держали дракона.       Улицы преодолела, лестницу преодолела. Йослин оставалось лишь дойти до дверей, ещё немного и…       — Стой, солдат!       Прикусив нижнюю губу, девушка попыталась, сохраняя невинное лицо, повернуться назад и посмотреть на стражника, который её только что окликнул. «Да откуда он там взялся?!» — не осознавала девушка, помня о том, что секунду назад там никто не стоял. Однако она покорно повернулась и сделала максимально серьёзное лицо.       — Что ты здесь делаешь? Перед самыми-то воротами ярла, — Йослин пыталась смотреть ему в шлем, но краем глаза она таки заметила, как его левая рука тянется к клинку.       — У меня срочное сообщение для ярла! Братья…       — Сообщение? — Не будь стражник в шлеме, Йослин наверняка бы увидела, как у того загорелись глазки. — Скажи мне, а я передам ярлу.       На самом деле, Йослин эта идея понравилась. Она может передать все обязанности на стражника, а сама выделить хотя бы ещё полчаса на сон. Но что-то в его тоне насторожило девушку — не успела она и договорить, как он уже предлагает передать сообщение. С одной стороны, она понимала, что так каждый стражник, особенно когда прозвучали слова «срочное сообщение», но он сказал это слишком… странно. Настолько странно, что Йослин не решилась доверить ему важную информацию.       — Мне… сказали передать сообщение лично ярлу, из уст в уста, — «Молодец, Йослин! Теперь ты ещё и лжешь стражникам!».       — И кто передал? — невероятно сурово произнёс стражник, сделав мгновенную паузу между первым и вторым словом.       — Легат Рикке, — налету сказала Йослин.       Ровно спустя секунду, как слова вылетели из её уст, легионерка осознала, что Рикке была во дворце в качестве почётного гостя. Теперь всё зависело от удачи. Если повезёт и окажется, что легат ночевала в лагере за городом, то стражник ей, наверняка, поверит. А если нет…       Йослин пыталась сохранять нелютимо спокойный взгляд, присущий нордам, в то время как возможный шпион испепелял её своим взглядом сквозь закрытый шлем. Ей очень хотелось, чтобы он не оказался шпионом, но ещё больше ей хотелось, чтобы он ей поверил. Казалось, что время стало тянутся и те несколько секунд, которые собеседники смотрели друг другу в душу, длились целую вечность. Йослин уже по настоящему стало страшно.       — Добро, — сказал стражник, нарушив уже пугающую тишину. Девушка едва не выдохнула от облегчения, но решила, что это лишь её выдаст, поэтому сдержалась. — Раз от легата Рикке, ещё и лично ярлу… Меня лишь удивляет то, что она не пришла лично.       — Она позвала меня, сказала передать ярлу сообщение, а я не спрашивала. За лишние вопросы могут дать от трех до пяти нарядов вне очереди.       — Пф, имперцы, — фыркнул он. — Иди, ворота открыты.       — Ясно, спасибо. — Йослин ускорилась, давая стражнику как можно меньше времени догадаться, что его обманывают.       Дверь была невыносимо тяжёлой, но вскоре взору Йослин открылась прелестная картина: огромный зал, тянущийся в десятки метров вперёд, по центру которого находился огромный очаг. По обе стороны костра располагались два равных ему по длине стола, на которых до сих пор стояла посуда; в конце этого зала стоял красивый резной трон. Больше привлекало то, что висело над ним — довольно массивный череп дракона, что распахнул свою пасть так, будто собирается извергнуть пламя, даже будучи мёртвым.       Пока что Йослин не наблюдала ни стражников, ни самого ярла. Слева и справа от очага находились небольшие помещения, один из них был кухней, а другой, видимо, кабинетом придворного мага, если судить по разбросанным свиткам, алхимическом столе и пентаграмме душ. «Хотелось бы мне зачарованный меч» — мечтала Йослин, взглянув на пентаграмму.       Пройдя по залу ещё немного, она передвигалась так тихо, как могла, дабы её никто не услышал. Ей немного было страшно, что кто-то все же увидит её и решит, что она подкрадывается, как какая-то воровка. Осознав это, она сразу перешла на обычный шаг и в ту же секунду услышала голос. Грубый мужской голос. Не было ясно, что он говорил, но было понятно, что он исходит из прохода, находившегося справа от трона.       Не долго думая, девушка вбежала в проход и мигом поднялась по узкой лестнице. Голос становился всё громче и чётче, и вскоре уже можно было разобрать, что он глаголил.       — Стены Вайтрана стары и крепки, они никогда не разрушатся — если мы сможем их задержать…       Никого из Легиона не напоминало. Напротив, голос рисовал образ чистого норда. В этом Йослин убедилась, когда вошла в зал — она увидела златовласого зрелого норда в богатых одеждах. Сомнений в том, что это был ярл, быть не могло. Рядом же с ним стоял бретонец в также богатых, но только серо-синих, а не золотых оттенков, одеждах, держащий за спиной двуручный меч, в то время как прямо за ярлом стояла данмерка, прижавшись, однако не облокачиваясь, о стену, держа левую руку на рукояти меча.       Йослин заметила другое — в помещении стояло с десяток имперских офицеров и с две дюжины стражников и имперских солдат. Никто из них не обратил на запыханную Йослин и внимания.       Она сразу выделила трех людей: командира Ингвара, который стоял к ней спиной и она едва его узнала (точнее, она вообще не была уверена в том, что это он. Судя по затылку, он), капитана Генри, который встретил их в воротах и также легат Сципий — третий по значимости человек во всём Легионе.       — Командир! — Йослин сразу позвала Сципия. После легата Рикке он считался самым старшим легионером в Вайтране, так что донесения должны прийти в первую очередь ему.       — Отдышись, солдат, — безразлично махнул рукой легат, почти не глядя на Йослин, а затем вернувшись к ярлу. — У них есть катапульты.       — Проклятие! Где они взяли катапульты? Городские стены и так уже разваливаются.       — Командир! — позвала она снова, но её продолжали игнорировать       — Мои разведчики докладывают, что они заряжают их огнём, — говорил он с ярлом, будто даже не заметил прибытия Йослин. Да и никто на неё не посмотрел, кроме, разве что, данмерки. Только её взгляд ей не понравился.       — Значит, Ульфрик хочет взять мой город, не разрушая стен…       — Но нам придётся сражаться в дыму и пламени. Как стражники? Боевой дух есть?       — Командир!       — Мои солдаты всегда готовы отправить пару мятежников на тот свет, они бесстрашны. Я больше беспокоюсь за имперских молокососов.       — Если Вы хотите, чтобы я взял своих людей и ушёл…       — Нет. Конечно, нет, — ярл тяжело вздохнул. — Просто… не подведи меня, Сципий.       — Командир!       — Да что такое?! — наконец отреагировал легат.       Йослин добилась внимания — теперь абсолютно каждый из присутствующих смотрел на неё.       — Братья Бури, вполне возможно, нападут уже сегодня… — покорно, но в то же время гордо, доложила она.       — Что?! — округлил глаза Сципий, ровно как и остальные присутствующие. — Почему ты не доложила об этом раньше?!       — Но… Я пыталась, командир…       — Это плохо… — сложив руки по бокам и опустив голову, протянул он. — Как скоро будут и откуда информация? — подняв вновь голову, спросил он девушку.       — Они совсем недалеко от Белой реки, перейдут мост и ринутся в атаку.       — Шезарр… Откуда информация?       — Мне… Сказала об этом Соратница.       — Соратница? — вставил ярл. — Рыжая, Эйла?       Йослин скромно кивнула.       — Да. Она подошла ко мне сегодня и сказала доложить ярлу и кому-то из Легиона.       — А почему это ты сегодня попалась Соратнице? Где ты была ночью?       Йослин встала, как вкопанная. Ей не хотелось рассказывать, что она под покровом ночи решила воспользоваться гостеприимством в Йоррваскре. И ведь на легата Рикке всё опять не свалишь. Придётся решать, какую ложь теперь выдумать.       — Стой, я же тебя знаю… — вступил в разговор знакомый Йослин голос. Он принадлежал командиру Ингвару. — Ты ведь Йослия, так? Она из моего войска, ночевала сегодня у Соратников.       — Йослин, сэр, — поправила она, пытаясь выглядеть максимально податливой. — В остальном, да, я ночевала в Йоррваскре.       — Ранняя же ты пташечка, раз в такой час уже успела и встретиться Соратнице, получить от неё задание, и доложить нам о мятежниках.       — При всем уважении, легат, — сделал шаг вперёд капитан Генри. — Мы должны благодарить богов за эту раннюю пташечку. Нам нужно срочно послать разведчиков к мосту. И готовить боевые формации.       Легат вновь опустил голову, видно, задумавшись, и бросил взгляд на карту. Он выглядел очень мрачно, под стать ситуации.       — Капитан, раз Вы и подали идею, то Вы и займетесь отправкой разведчиков, — сказал он, чересчур весело подняв голову.       — Конечно, командир, — кивнул капитан, после чего удалился из помещения, чуть ли не маршированным шагом.       — Ярл, — обратился командир к Балгруфу. — Как скоро прибудет Ваш тан?       — После того, как он вернулся ко мне с ответом Ульфрика, касательно моего топора, он сказал, что должен ещё немного приготовиться. Возможно, поехал в своё поместье. — почесав подбородок, ответил Балгруф.       — Оно далеко?       — В паре часов езды от Вайтрана.       — Ладно, как бы то ни было, он появится к битве?       — Появится, легат, появится. Он ещё никогда не подводил. А что до тебя…       Ярл устремил свой взор на Йослин. От этого взгляда ей стало не по себе, однако это всё равно лучше, чем данмерка.       — Переходи под полное командование своего командира, он уже выдаст тебе надлежащие поручения.       — Можете не сомневаться, ярл Балгруф, — кивнул командир. — Пойдём солдат.       Командир Ингвар быстрым шагом направился к выходу настолько резко, что Йослин едва успела вовремя среагировать и несколько секунд просто стояла на месте, но затем немедля последовала за командиром.       — И всё же, зачем так рано просыпаться? — спросил он, когда они уже были на лестнице. — Я уверен, что остальные солдаты и сейчас спят без задних ног. После того-то, как я вас загнал.       — Я мало сплю, — коротко ответила Йослин, дабы не вспоминать образ мятежника из кошмаров. — Да и режим, наверное, выработался — встала аккурат перед рассветом.       — Это хорошо, так как теперь надо будет выстраивать оборону, а это займёт некоторое время. Если твоя информация верна, и Братья Бури скоро будут здесь, то нам придётся немедленно ставить лучников на стены. Ты, к слову, как обращаешься с луком?       Йослин не сразу поняла вопрос, так как после слов «займёт некоторое время» уже не вслушивалась. Несколько секунд осознавая смысл заданного вопроса, она прокрутила в голове все пройденные ею тренировки в Солитьюде.       — Я не обучалась стрельбе, командир, только мечом и щитом, — информировала она.       — Жаль, мне казалось, что дать тебе в руки лук, так ты перестреляешь всех мятежников по одному. Легат говорит, что у него не хватате войск за воротами, и попросил несколько моих людей. Хочешь, я могу приставить тебя к внутренним стенам? Там хоть не стоит бояться случайно прилетевшей стрелы в висок. Не хотелось бы мне терять такого ценного солдата. Но решать тебе.       Йослин была в замешательстве. Это очень выгодное предложение. Ей умирать особо не хотелось. Шансы умереть в битве вне стен многократно выше, нежели внутри, и в Йослин может прилететь стрела также спокойно, как и в других солдат. Куда безопаснее будет держаться за стенами. Если Братья Бури и прорвутся к ним, то уже изрядно потерпевшие, едва ли способные биться.       Но легионерка ненавидела себя за одни только мысли о том, чтобы отсидеть битву за стенами. Её отец умер, не прячась дома, выйдя в бой с мечом в руках. Спрятаться сейчас — будет равносильно очернению его памяти.       Йослин забывала, что является нордкой. А норды не уступают надежд воронью.       — Благодарю, но я буду сражаться с остальными, вне стен, — уверенно объявила она.