Заложник

      Что-то пошло не так. Теон понял это с самого начала, едва разлепив глаза. Кое-как оторвал от твёрдой диванной подушки чугунную голову и осторожно сел. Похмелье накатило упругой душной волной, и он сглотнул тяжёлый ком в горле. Сколько же он вчера выпил? Чёрт, башка разламывалась на части, а в желудке было противно-муторно.       Немного посидев на краю дивана и сделав пару глубоких вдохов, Теон решился подняться. Пошатнулся слегка и ухватился за спинку. Алкогольный дурман ещё не развеялся полностью. Мутным взглядом обвёл гостиную. Сквозь полузадёрнутые шторы струился яркий солнечный свет. Который сейчас час? В доме не раздавалось ни звука — могильная тишина. Часы стояли: замерли на десяти минутах восьмого. И в этом почудилось нечто зловещее.       Теон нашёл телефон на столике и обнаружил, что сейчас половина второго. Семнадцатое октября! Охнув, он повалился в кресло-качалку. Этот день закончился! Но вместе с радостью нахлынула и тревога. Теперь оставалось разобраться с последствиями. Подниматься наверх было страшно, но сидеть так и дальше, не имело смысла. На негнущихся ногам он подошёл к лестнице. Рука, опущенная на перила, дрогнула. Наверное, впервые за все эти дни он не думал о том, что будет с ним. Вопрос крутился только один: как там Рикон?       У двери в детскую Теон остановился, помедлил немного и надавил на ручку. Рикон сидел в кроватке и возился с мягкими кубиками. Вздох облегчения вырвался сам собой.       — Слава Богу, с тобой всё в порядке! — воскликнул Теон, в два широких шага приблизившись и положив руки на бортик.       Рикон поприветствовал, швырнув кубик ему в голову. Теон успел увернуться.       — Ладно, плевать, я это заслужил, — признал он, подняв Рикона на руки. — Мне очень, очень жаль. Я был таким мудаком! — с чувством заявил он. — Но обещаю исправиться. Ты вряд ли всё это вспомнишь, но постарайся меня простить. Я не хотел… правда не хотел, чтобы тебе было плохо.       Рикон глядел на него внимательно и трепал за воротник рубашки, не вопил, не пинался, а будто бы даже что-то понял. Ну, нет, конечно же, он ни черта не понял. Ему всего-то два года. Но интонацию — непривычно ласковую, а не сердитую и раздражённую как обычно, наверняка уловил.       — Я отвезу тебя домой сегодня, обещаю. Ты снова увидишь маму и папу, и всех остальных, — на лице расцвела грустная улыбка, и Теон прижал мальчишку к себе. — Прости.       Он переодел Рикона и умыл, выяснил, что кормить его нечем. Бесконечная овсянка внезапно закончилась. Придётся снова ехать в магазин.       Для начала Теон принял душ, чтобы хоть немного прийти в себя. В голове всё ещё шумело, но в аптечке нашёлся аспирин. В этот раз он вернул её на полку в шкафу. Больше нельзя допускать ошибки. Отыграть назад уже не получится.       Переодеться было не во что, ведь он не предполагал, что застрянет здесь надолго. Рубашка оказалась несвежей и мятой, а на светлых джинсах застыли грязные пятна. Со всеми этими дождями сад превратился в настоящее болото. Раньше это бы сильно расстроило, но в свете последних событий Теон отнёсся философски в данной проблеме. Плевать, абсолютно плевать, что о нём подумают в сельском магазине. Туда забредают персонажи и похуже, куда более потрёпанные и проспиртованные.       «У меня вся жизнь впереди», — с воодушевлением заявил Теон, поправляя воротничок голубой рубашки перед зеркалом. — «В этот раз я всё сделаю правильно».       Он не рискнул оставлять Рикона одного в доме, только в машине, надёжно пристёгнутого ремнём к сидению. Молился про себя, чтобы никому не пришло в голову заглядывать в окна. Наверняка и здешняя полиция в курсе, что этого ребёнка разыскивают.       Всё прошло хорошо. На кассе Теон купил мягкого енота, который так понравился Рикону в прошлый раз. Накормил его в машине детским творожком и бананом, сам же перехватил гамбургер и колу. Рикон сразу повеселел. Правда тут же раскапризничался, когда он не дал ему снова сожрать все конфеты, а выделил лишь две штуки.       — Ну, нет, не хочу, чтобы ты заблевал тачку. Она даже не моя, — покачал головой Теон. Рикон сердито надул губы и начал долбить ногами водительское кресло.       Красно-золотые листья сверкали в лучах солнца, а ясно-голубое небо предвещало тёплый, погожий денёк, или уж вечер, скорее. Ни намёка на дождь. Оставалось лишь одно дело — прибраться в доме — замести следы. Теперь уж не будет второго шанса. Если он угодит в тюрьму сегодня — выбраться не удастся. Бесконечный дождливый марафон подошёл к концу.       Теон управился довольно быстро. Конечно, навести такую чистоту, какая была у миссис Старк, не получилось. Но он хотя бы убрал детские вещи, выкинул мусор и помыл посуду. Старки вряд ли появятся в домике раньше Рождества. Может, ничего и не заметят.       Сумерки подкрались внезапно. В октябре темнеет рано. Теон захлопнул дверь и взял Рикона за руку, бросил прощальный взгляд на дом. Вот и всё. Они оба свободны.       Последние лучи солнца высветили мрачные тени, внезапно выросшие за спиной. Теон тяжело сглотнул и обернулся.       Объявился Рамси со своими псами. Ну, конечно, не могло ведь всё быть так просто!       Теон застыл на крыльце, и некоторое время они напряжённо пялились друг на друга, но так и не произнесли ни слова. Рамси замер в центре лужайки, склонив голову набок, разглядывал его с любопытством. Псы устроились у его ног с лениво-равнодушными мордами.       Теон очнулся в тот момент, когда Рикон потянул руки к этой зубастой пасти — к псу, сидящему справа. Рамси называл клички, да он позабыл. К тому же, не различал псов — морды у них одинаковые. Теон дёрнул Рикона к себе, и тот в отместку пнул его.       Рамси усмехнулся и тут же сделал шаг навстречу.       — Далеко собрался?       Теон огляделся: бежать некуда — псы мигом настигнут.       — Видимо, уже нет.       — Знакомое лицо: где же я видел этого пацана? — притворно задумчивым тоном поинтересовался Рамси, наклонившись к Рикону. — Как тебя зовут?       Рикон нетерпеливо переминался с ноги на ногу, явно заскучавший и расстроенный тем, что ему не дали сунуть руку в пасть к псу. Что за дурацкий ребёнок? Просто мечтает самовыпилиться!       Рикон улыбнулся. Грёбанный Рамси ему, похоже, понравился.       — Р-рик! — гордо выкрикнул он. Полное имя он пока ещё не выговаривал.       — Рик, значит… Рикон? — уточнил Рамси. Впрочем, с этим вопросом он уже обратился к Теону.       Теон устало вздохнул и нашёл в себе смелость, наконец-таки, взглянуть ему в глаза.       — Рикон Старк — ребёнок, которого похитили на прошлой неделе. Его ищут по всему Лондону. А он… здесь. Интересно, не правда ли? — заявил Рамси, положив ему ладонь на плечо.       Что ж, пришло время собирать камни в тот самый миг, когда он оказался припёрт к стене.       — Да, это он. Я очень сожалею о своём поступке и как раз собирался отвезти его домой, — сквозь зубы ответил Теон. Не ломать же комедию и дальше: Рамси не идиот — он обо всём догадался.       — Да неужели? — ухмыльнулся Рамси, скрестив на груди руки.       — Плевать, можешь вызывать фараонов. Так и знал, что это закончится так, — вместо злости пришла усталость. И правда, будто бы он мог когда-то что-то изменить?..       — М-да-а-а, такое бывает, когда похищаешь чужого ребёнка, — цокнув, заметил Рамси.       Глупо было предполагать, что удастся этого избежать: Рамси — его наказание за всё, что он сделал. Теон горько усмехнулся, почесал подбородок и покачал головой.       — Может, я всё-таки свихнулся или мне это снится? — ах, да, это он пробормотал вслух.       В глазах Болтонского сынка зажёгся неподдельный интерес.       — Я бы хотел об этом послушать. Ну, пошли, — Рамси дёрнул его за куртку, а мелкого взял за руку. И тот, на удивление, сразу повиновался. И почему? Теона Рикон слушался с горем пополам, а Рамси, которого он видел впервые в жизни (предыдущих дней он ведь не помнит?) сразу нашёл с ним общий язык. Это просто несправедливо!       Рикон прилип к телику в гостиной, Рамси включил ему мультики.       — Хочешь проведу тебе экскурсию по дому? — он изобразил ухмылку, которую, очевидно, считал дружелюбной, поигрывая выкидным ножом.       Теон отступил к стене.       — Нет, не очень, — довольно вежливо отказался он. У этого придурка ещё и нож! Класс! Шансы на то, чтобы выбраться из этой переделки живым, стремительно таяли.       Рамси не слушал, потянул за рукав и распахнул одну из дверей.       — Это наш подвал, — любезно пояснил он, подтолкнув к лестнице. За спиной его темной тенью маячил один из псов. — Саймон тебя проводит, — Рамси отступил в сторону, и пёс, гавкнув, загородил проход.       Теон сглотнул комок в горле и послушно последовал вниз. Где-то на третьей ступеньке он полностью утратил надежду на лучший исход. Морально он был уже мёртв и готов ко всему. Никто не приедет его спасать, рассчитывать оставалось только на себя, но он как всегда облажался.       Даже, если удастся справиться с Рамси, грёбанные псы стерегли дверь. Уже бессчётное количество раз в этом долбанном дне Рамси рушил все его планы. Может, так и должно быть? Может, свобода выбора всего лишь иллюзия?       Теон вновь оказался пристёгнут наручниками к трубе отопления. С тоскливой гримасой обречённого блуждал взглядом по сторонам. Рамси подтянул к себе стул и уселся верхом, положил руки на спинку.       — Чувствуешь себя героем? — спросил Теон, прислонившись спиной к холодной стене. В этот раз он даже и не боялся. Лишь бы всё поскорее закончилось.       — А-а, ты возомнил себя злодеем? — обрадованно поддержал Рамси. — Хорошо, я согласен, пусть будет так. Это занятная игра.       — Я не знаю, нет, никто не считает себя злодеем. У меня были причины, — немного растерянно пояснил Теон.       — Были причины… — повторил Рамси. — М-м, ночь предстоит долгая. Я хочу послушать сказку. Начинай.       Теон нервно рассмеялся. Происходящее казалось каким-то абсурдным сном. Возможно, ему и в самом деле требовалось поделиться своим сумасшедшим опытом с кем-то — своим мистическим приключением — так звучит лучше. А кроме Рамси никого больше и нет.       — Это и правда похоже на сказку, — вздохнул Теон, собравшись с мыслями. — Один и тот же день, который повторяется снова, снова и снова. И каждый раз выходит всё хуже и хуже. Ладно, ты, наверно, хочешь услышать сначала? — оборвав сам себя, отметил он.       — Ну! — в своей манере поторопил Рамси. — Как там тебя звать, придурок?       — Да, точно, ты же этого не помнишь. Меня зовут Теон Грейджой и я был воспитанником Старков. Когда мне было десять лет, я попал в приют… — Теон смешался, не зная, как продолжить. Про то, что творилось в то время дома, уж точно не хотелось рассказывать. — Они взяли меня под опеку, — быстро пробормотал он. — Я жил с ними все эти годы. И… они не были плохим, правда, заботились обо мне. Но я… я так хотел вернуться домой! Они ни в чём не виноваты, но надо же кого-то винить, — печально усмехнулся он.       Осознание этого простого факта обрушилось ледяной волной на голову. Старки были слишком хороши для него. Видно, такую семью он просто не заслужил.       Рамси, хоть и состроил скучающую гримасу, однако не перебивал.       — В этом году мне исполнилось восемнадцать, я приехал домой. Но всё оказалось как-то… В общем, совсем не так, как я себе представлял.       Больше он не смотрел на Рамси и слово за слово пересказал всё, что произошло. Начиная с этого глупого (да, теперь-то стало ясно, как белый день) плана, и заканчивая вчерашней жуткой ночью, когда Рикон умер из-за него.       — Вот так я и оказался здесь, — упавшим тоном закончил Теон.       — Хм… любопытная история. А может, ты всё это не выдумал? — спросил Рамси, нахмурившись.       Не то, чтобы было так важно что-то ему доказать, но всё же Теон почувствовал себя уязвлённым.       — Откуда тогда я знаю твоё имя и то, что твой отец полицейский?       Рамси поднялся со стула и приблизился, окинул его внимательным взглядом.       — Это всё мелочи. Мы соседи — мало ли что ты мог видеть или слышать.       Вот ведь придурок! Теон даже разозлился. На кой чёрт он вообще ему душу раскрыл?       — В гостиной на каминной полке стоит фотка. Тебе там лет шесть или семь. Ты в жёлтой рубашке и у тебя ссадина на подбородке. А ещё вчера твоя мать испекла пирожки с капустой и с яблоком, — отбарабанил Теон как на духу.       Рамси, похоже, растерялся, и это было приятно.       — Ладно, ладно, — пробормотал он, а после стремительно развернулся и направился к лестнице. Теон проводил его долгим взглядом, подёргал наручник и, держа руку на весу, опустился на пол. Вот ведь козёл, мог бы и стул предложить! Хорошо хоть свет оставил.       Рамси отсутствовал подозрительно долго. Теон, уронив голову на руки, сам не заметил, как задремал. Наверное, домой он не вернётся уже никогда. Так глупо и так обидно. Вероятно, подвал Болтонов не самое худшее место из всех, где ещё предстоит побывать.       Когда дверь наконец распахнулась, Теон уж подумал, что фараоны явились по его душу. Но нет, это был всего лишь Рамси, притом один. Он побрякал ключами в кармане и долгую минуту буравил его тяжёлым взглядом.       — Мелкий уснул, — зачем-то сообщил он.       Теон настороженно поглядывал на него, ждал, что он выкинет какую-нибудь гадкую шутку. Почему он медлит?       Рамси освободил его от наручников и отступил в сторону.       — Можешь идти.       — В смысле? — недоуменно моргал Теон, потирая запястье. — Ты разве не хотел выебнуться перед отцом, что ты преступника задержал? — нет, по-хорошему стоило бы валить, не задавая вопросов. Но он был просто ошарашен.       Рамси рассмеялся нарочито громко.       — Ты не преступник — ты идиот. Повезло тебе, что пацана не угробил.       — А… да, — Теон ещё с минуту потоптался на месте, а после стремительным шагом ринулся к лестнице.       Рамси напряжённо глядел ему вслед.       — И всё-таки, почему? — осмелился спросить Теон, достигнув спасительной двери.       Рамси пожал плечами.       — Можешь считать, что ты развлёк меня своей сказкой, или высшие силы подарили тебе второй шанс. Наверное, потому что таких кретинов, как ты, стоит занести в «Красную Книгу».       Теон поджал губы, не решившись возражать. Не только потому что не рискнул испытывать терпение Рамси, а потому что в глубине души чувствовал, что тот прав — про высшие силы, конечно, а не про кретина.       — Я скажу, что ты пацана на крыльце оставил. Можешь накатать жалобную записочку. «Позаботьтесь об этом ребёнке, потому что я не в состоянии», — кривляясь, поддразнил Рамси. — Я передам.       Они вышли на улицу. Теон мельком успел заметить, что Рикон дремал в гостиной, обнимая одного из псов. Вероятно, он должен был это сказать. Он хотел это сказать.       — Спасибо.       А Рамси на удивление не нашёл, что ответить или просто не захотел. Вот так и прошла их последняя встреча.

***

      По возвращении домой он чувствовал себя разбитым, склеенным из кусков. Снова оказался на том же месте, что и прежде. Хуже — стал разочарованием семьи. Случился грандиозный скандал. И нет, на него орали не потому что волновались, а потому что он вёл себя как последний мудак. Сестра выразилась иначе, а Дагмер так и сказал. Отцу было наплевать. Он жил в своём замкнутом в стеклянных гранях мире. Помнит ли вообще о том, что у него есть сын?       Разве это то место, куда Теон хотел вернуться? Сложно поверить. Когда всё утихло, он забурился в свою каморку, узкую, будто кладовка, и брякнулся на кровать. Ходить здесь было особенно-то и негде. В углу подпирал потолок платяной шкаф, у окна притулился небольшой столик. Четыре шага от стены до стены. Камера — и та была больше.       Теон зажёг лампу и, прислонившись лбом к холодному стеклу, вспоминал. Наверное, он ошибся ещё тогда, летом — не стоило возвращаться. А теперь уж поздно — выбор сделан. Вырвав из тетради листок, он пошарил в ящике стола и отыскал ручку.       «Моему другу и брату.       С чего начать? Наверное, с того, что мне чертовски жаль. Не буду искать оправдания. Больше не буду искать оправдания. Я поступил ужасно, глупо и не думал о последствиях. Надеюсь, когда-нибудь вы все сможете меня простить. Надеюсь, меня сможешь простить ты, Робб.       Я всего лишь хотел помочь семье. Знаю, выбрал неверный способ, но я сделал всё, что мог, чтобы это исправить. Я остался совсем один, а моей семье на меня плевать — вот моя расплата.       Ты бы наверняка нашёл какие-нибудь подбадривающие слова. Мне бы сейчас это очень пригодилось. Вряд ли мы когда-нибудь увидимся снова, но я рад, что все эти годы ты был рядом.       Совесть наказывает похуже тюрьмы. Теперь я это знаю.       Теон».       Он долго мял письмо в ладонях, пока не осознал, что так и не сможет его отправить. На часах была уже половина второго, когда Теон вытащился из своей комнатёнки на маленькую тесную кухню. В квартире стояла сонная тишина.       Он распахнул окно, и холодный ветер прошёлся по лицу колючими лапами. Закурил и перечитал письмо ещё раз. Ровные округлые буквы осуждающе глядели с тетрадного листа — «почерк отличника», так говорила миссис Старк. И при этом сетовала, что достался он первосортному лентяю.       Выдохнув струйку сизого дыма, Теон вновь щёлкнул зажигалкой. Листок занялся быстро, и бодрый огонёк стирал строчку за строчкой, пока письмо не обратилось в пепел.       Теон ещё немного постоял, вглядываясь в пылающую огнями автострады ночь, и захлопнул окно. Хоть извинения и не найдут адресата, как ни странно, на душе стало легче. Наверное, потому что теперь он честен сам перед собой.