***
Харуми сидела на небольшом выступе, что принадлежал крыше их дома, и молча смотрела на звëзды, что сверкали на чёрном и ясном после дождя небе холодным белым светом. Внизу от многочисленных капель блестела уже пожухлая, осенняя трава, покрытая ковром разноцветных листьев стоящих неподалёку плодовых деревьев. Кроны облетевших яблонь слабо гнулись от несильного, но прохладного ветра. Огромная луна, дарившая бледный свет земле, одиноко висела на чёрном небосводе, грустно смотря на Императрицу, словно оплакивая её потерю. Быстро стерев рукавом выступившую слезу с холодной щеки, Харуми тяжело вздохнула и почувствовала как плечи опустилось что-то теплое и большое. —Замерзнешь.—хмыкнул Ллойд и аккуратно, чтобы не пролить чай, уселся рядом. —Спасибо.—грустно улыбнувшись, проговорила девушка и сильнее закуталась в пушистый плед, принесенный парнем. —Держи.—блондин протянул ей кружку, от которой исходил густой пар и приятный аромат.—Дядя сказал успокаивающий. Приняв напиток, Харуми слабо кивнула и обхватила бокал двумя дрожащими и холодными руками, приникая к горячему чаю. Тепло, разлившееся по телу, заставило его расслабиться, но тревога, скопившаяся где-то в груди тяжёлым распирающим клубком не давала покоя и даже не думала отпускать. —Какая же я мать, если не уследила за своим ребёнком?—тихо проговорила она, разрезав тишину, длившуюся довольно долго. —Ты не виновата. Я должен был поговорить с ним...—грустно пробормотал Ллойд, подняв взгляд на небо.—А я в последнее время только и делал, что пропадал во Дворце. —Но я ведь даже не заметила, что он сбежал, понимаешь?—пытаясь удержать слёзы, произнесла Харуми и, не удержавшись, всхлипнула. —Чшш...—протяжно прошептал Монтгомери и нежно обнял её, всё сильнее прижимая к себе и поглаживая по белоснежным волосам. —А вдруг он...—протянула она дрожащим голосом, уткнувшись в грудь супруга. —Даже не думай об этом.—довольно резко оборвал супругу Гармадон, недовольно цикнув.—Он наш сын. Поверь мне, он сильный.—при упоминании не самого радостного финала для своего отпрыска, Ллойд невольно содрогнулся, но виду не подал, продолжая утешать урождённую Нéфрит. —Я очень надеюсь на это Ллойд...—прошептала блондинка, прижав голову к ключице мужа, и попыталась успокоиться, однако бешено бьющееся сердце мужа и дрожь в его руках только усиливали тревогу.—Я очень надеюсь на это. —Просто представь, что он смотрит на эту луну вместе с нами, только из другой части Ниндзяго.—проговорил Мастер Энергии, подняв взор на голубоватый диск, висящий в небе. Харуми поступила также, пронзив светило тёплым взглядом коричневых глаз. Так они, вдвоём, просидят до утра, лелея надежду о скором возвращении блудного сына.***
Кохаку с недовольным лицом вернулся в свою комнату, где сейчас собрались все его друзья, ожидая его прихода. —Вот видишь.—усмехнулась Рани, по-хозяйски развалившись на кровати Смита.—Можешь, когда хочешь. —Я сказал это только из-за того, что Ллойд и Харуми слишком сильно волнуются.—хмуро буркнул он, спрятав руки в карман.—А так мне глубоко плевать на пропажу вашего дражайшего Рика.—фыркнул парень, невольно заметив презирающий взгляд Голди, сидящей напротив. Лана, всё это время тихо сидевшая на кровати Ника, резко подскочила и неожиданно схватила мальчишку за запястье, встав практически вплотную к нему и чуть ли не придав его к стене. Ошалевший от резких и непонятных движений девчонки, Кохаку и не сопротивлялся, так как она застала его в расплох. Все что он делал, это лишь ошарашенно хлопал глазами, смотря на равнодушное лицо Жульен, которая не удостоила его даже кратким взглядом. Лана, о чём-то напряженно думая, всё сильнее сжимала руку друга, отчего тот невольно скривился. Остальные лишь недоуменно, но с нескрываемым интересом наблюдали за странными действиями подруги. —Пульс учащенный... Ты же врёшь... Нагло врёшь.—холодно проговорила Жульен, смотря в карие глаза парнишки ледяными голубыми, всё больше пугая «пленника». —К... Конечно, учащенный, блин...—очень сильно заикаясь, со страхом пробормотал Кохаку, растерянно смотря на девчонку.—Так пугать. Тут и с ума сойти недолго...—с силой вырвав запястье, Смит аккуратно потер его. —Думаю, надо идти спать. А завтра разберем вещи Рика. Может наткнемся на что-нибудь интересное и полезное.—предложил Рику, подперев лицо кулаком. —Согласна. Спокойной ночи.—протяжно зевнула Лина и положила голову сестре на плечо. —Спокойной ночи.—хором отозвались остальные и покинули комнату Мастеров Огня и Молнии. —Как ты думаешь, где сейчас Рик?—тихо спросил Ник, смотря в потолок, который ярко освещал свет луны.—И... Жив ли он? —Не знаю.—сухо отозвался Кохаку и зашторил окно, после чего в комнате потемнело. Уолкер тяжело вздохнул, удивляясь то ли упрямости друга, то ли его эгоизмом, и закрыл глаза.***
—Вам помочь?—раздалось где-то сверху, отчего юный Гармадон сильно дëрнулся, чуть не отпустив рукоять меча. —Кто... Кто ты?—страх сковал тело парня, что он всеми силами пытался скрыть и говорить как можно ровнее и грознее. —Не волнуйся, я твой друг... —Ага, конечно.—огрызнулся блондин.—Знаю я про таких друзей, рассказывали... Проваливай и без тебя справлюсь.—чуть ли не прорычал он. Наверху послышались удаляющиеся шаги и тишина, перебиваемая нарастающим ливнем. Рик, с ужасом посмотрев на скалы пол собой, придпринял попытку подняться, однако это не только не помогло, но и усугубило ситуацию. Меч, противно скрипнув лезвием о камень, зашатался и начал выскальзывать из расщелины. —Нет... Нет-нет-нет-нет-нет...—сердце бешено застучало, а дрожь, кажется, начала передаваться и оружию, ускоряя его. Поняв, что гибели ему не избежать, мальчишка тяжело вздохнул и как можно сильнее вцепился в меч, прижавшись к нему. Закрыв глаза, он невольно вспомнил родителей и всю свою семью. Даже столь ненавистного Кохаку. На уголках глаз выступили непрошенные слёзы и наследник тихо всхлипнул, понимая, что он больше никогда их не увидит. И вот меч издал последний скрип, и они с его новым пользователем полетели вниз. Попытавшись представить, как будет больно разбиться о скалы, он прикрыл глаза. Странно... Он ничего не почувствовал... Только несильный хлопок, словно он упал на песок с небольшой высоты. Усталость от приключения и от переживаний дала о себе знать, и Рик просто-напросто отключился.***
—Ронан...—сонно пробормотал Уильям, нахмурившись.—Хватит ходить! Спи уже!—сорвавшись на тихий, но всё же крик, произнёс Ниндроид. —Я не могу.—развёл руками вор, переведя взгляд с пола на друга.—У меня сердце бьётся так быстро, словно сейчас выскочит. —Переживаешь за Рика?—с сожалением спросил Жульен, повернувшись к нему лицом. —Да...—хмуро отозвался парень, наоборот отвернувшись от красноглазого.—Как я мог не догнать его? Это я виноват... —Не знаю, как вы, люди, считаете, но я думаю, что у каждого свои тараканы...—усмехнулся Уильям и громко зевнул, потянувшись на кровати.—...и Рик сбежал по своей воле, а не из-за кого-то. —Но я же мог поймать его... —А он мог остаться дома. Понимаешь?—с победной улыбкой произнёс Жульен и отвернулся к стене.—Спокойной ночи. —Ага, спокойной...—отозвался Ронан и осторожно вышел из комнаты. —Мастер Ву, можно?—убедившись, что старик ещё не спит, парень осторожно постучал по деревянной двери, спрашивая разрешения. —Входи, Ронан.—отозвался сын Первого Мастера. Учитель Ниндзя медитировал. На электрической плитке грелся чайник, а на кровати Мастера Созидания посапывал Лорд, скинув одеяло на пол. —Я не помешал?—тихо спросил вор и заметив, что Гармадон съëжился, накрыл того покрывалом. —Нет. —Я к вам с просьбой...—запинаясь, проговорил Ронан, почесав затылок.—Не могли бы вы посмотреть, где Рик? Я уверен, у вас есть подходящий чай. —Ты прав. Он есть.—задумчиво почесав бороду, согласился старик и посмотрел на почти закипевший чайник. Сняв его с огня, сын Первого Мастера поставил перед собой таз. Недоуменно посмотрев на старика, Ронан уселся напротив и продолжил наблюдать за его действиями. Брат Лорда хитро улыбнулся и начал выливать содержимое чайника в таз. Как только в фиолетовую жижу были кинуты какие-то жёлтые лепестки, огонь столбом поднялся к потолку и через пару секунд успокоился. Вор перевёл ошарашенный взгляд на Гармадона, который даже не проснулся. Вглядываясь в пламя, старик бормотал что-то неразборчивое и резко улыбнулся. —Что? Что там?—заметив изменения в Мастера, поспешно спросил Ронан. —Он жив.—блаженно проговорил он, но тут же погрустнел.—Но вот где он, я не смогу сказать. —Главное он жив.—с облегчением выдохнул вор и, пожелав старшему доброй ночи, покинул братьев.***
Почувствовав как его горячий лоб опустилась холодная мокрая тряпка, Рик подскочил, но тут же со стоном рухнул обратно. —Не вставайте, юный Император. Отдохните.—послышался откуда-то сбоку бархатный и такой спокойный голос. —Кто ты?—устало спросил мальчишка: не то, чтобы он доверился незнакомцу, просто сил не было, а так он бы устроил ему разбор полетов. —Всему своё время, парень, всему своё время...