***
Сон не приходил всю ночь. И, как несложно догадаться, я думала о Леголасе. Представляла себе, где он и что сейчас с ним. Закрывала глаза, пытаясь заглянуть вглубь себя, отделиться от собственных эмоций, чтобы почувствовать его. Но ничего. С того дня, когда я впервые ощутила его чувства, Леголас начал закрываться от меня. Не объясняя причины, не хотел, чтобы я ощущала его эмоции и слышала мысли. Я не знала, как ему это удаётся, сама повторить подобного не могла. Он отлично чувствовал и слышал меня. Когда аранен был рядом, меня это не сильно задевало. По его счастливому взгляду и частым улыбкам я понимала, что он чувствует без всяческих усилий. Но сейчас же мне не хватало его, и стало необходимо хоть как-то связаться с ним. Ощутить хотя бы малую тень его эмоций или услышать мимолётную мысль. Но я довольствовалась лишь тишиной и собственными переживаниями, которые вернулись после трёх недель отсутствия. За то время, что он был рядом, я вспомнила, что значит испытывать счастье. Я поняла, каково это — любить и быть любимой. Казалось, мы не разлучались с Леголасом ни на минуту. Мы не были рядом, лишь когда он провожал меня до флэта, желал спокойной ночи, а я закрывала перед ним дверь и мчалась на балкон, где ждала его. Каждую ночь, как и в первую, Леголас прибегал к своим врождённым способностям, чтобы через окно проникнуть в мой флэт. Мы любили друг друга всю ночь. Растворялись друг в друге. Дарили жаркие поцелуи и объятия. Утопали в стонах и бесконечном наслаждении. Я уже даже позабыла каково это — спать одной, не обнимая своего жениха, который во время сна имел привычку зарываться носом мне в шею. Его обжигающее дыхание действовало на меня как снотворное, и я мгновенно проваливалась в сон, а утром краснела под любующимся взглядом аранена. Единственное, к чему я не могла привыкнуть и постоянно смущалась, так это к его влюблённому взгляду, обращённому ко мне. После объявления о помолвке на нас посыпались поздравления, каждый обитатель Лориэна посчитал нужным поздравить нас. И хоть мы и не хотели сильной огласки и официальной церемонии, о том, что я стала невестой лесного принца, знали всё. Мгновенно мы превратились в самую обсуждаемую пару, поэтому как можно чаще старались уединиться в тихих местах: прятались в закрытых от посторонних глаз беседках в саду, устраивали пикники на берегу реки, гуляли по лесу недалеко от границ. И теперь я уже не забывала взять с собой оружие. Но всё было спокойно, территория хорошо охранялась, а магия моей матери защищала Золотой лес. Я ещё сильнее сдружилась с Гимли и, что удивительно, Леголас тоже. Конечно, гном не переставал называть аранена остроухим и надменным царевичем. Но теперь это было как-то по-дружески и не несло в себе ни капли насмешки или неуважения. Он больше всех проводил с нами время, даже Миримэ не так часто разбавляла наше времяпрепровождение, как Гимли. И я была безумно рада, что между моим женихом и гномом протянулась эта ниточка дружбы и понимания. Ведь теперь мне было не так страшно отпускать аранена в путь, потому что я знала, что, когда рядом такой друг, как Гимли, он не пропадёт. Между мной и Леголасом царила идиллия. Мы никогда не ругались и понимали друг друга с первого слова. Казалось, мы оказались в чудесном сне, где царит лишь любовь и нежность. Сказка наяву. И оттого ссора, произошедшая за несколько часов до его отплытия, оставила глубокую рану в моей душе. В последний день своего пребывания в Лотлориэне Леголас внезапно вспомнил о том, что являлся моим учителем по стрельбе из лука. Он изъявил желание посмотреть, каких успехов мне удалось достигнуть за время его отсутствия. Я с гордостью показала, чему научилась за это время, начиная обычной стрельбой из лука с попаданием в цель, заканчивая сбиванием летящей стрелы. Леголас был приятно удивлён и восхищён моим упорством и старанием, которые я приложила, чтобы достигнуть подобных результатов. — Ты оказалась более способной ученицей, чем я представлял себе, когда только согласился обучать тебя. Хотя тебе ещё и нужно поработать над умением попадать в цель с закрытыми глазами, — лениво протянул аранен со смешинкой в голосе, когда я закончила демонстрацию своих навыков. — Ну, спасибо за похвалу, — недовольно буркнула я и показала Леголасу язык, сложив руки на груди. Аранен звонко рассмеялся и притянул меня в свои объятия. — Я горжусь тобой, — прошептал он мне на ухо, не забыв при этом легонько прикусить мочку, на что мой организм среагировал моментально, вызвав мурашки по всему телу. — Спасибо, — поблагодарила я, теснее прижимаясь к любимому. — Хочу тебе показать ещё кое-что, — произнёс аранен, спустя минуту наших молчаливых объятий. Леголас отошёл от меня и взял свой лук. Под моим заинтересованным взглядом он достал из колчана две стрелы и, ловко обхватив их пальцами, приложил оперениями к тетиве. Послышался свист рассекаемого воздуха, и стрелы идеально ровно и параллельно друг другу вонзились в мишень. Я открыла рот от увиденного. Расширенными глазами уставилась на довольного от произведённого впечатления Леголаса. — Как у тебя это получилась? — с замиранием сердца спросила я. — Легко. Давай покажу ещё раз. На этот раз аранен достал уже три стрелы. Пара ловких движений и тот же отменный результат с тремя стрелами на соседней мишени. Я шумно вдохнула, приходя в восторг от искусного владения луком Леголаса. Он сделал жест, чтобы я повторила его действия, а сам внимательно наблюдал за мной. Я вытащила две стрелы из колчана, стараясь держать их как можно ровнее, приложила оперением к тетиве. Но как только я натянула её, пальцы съехали, а стрелы перекрестились друг с другом. Тихо выругавшись, чем вызвала смешок аранена, я постаралась поправить стрелы. Но у меня никак не получалось одновременно натягивать тетиву, целиться и при этом держать ровно стрелы, которые совсем не желали мне подчиняться. — Позволь я помогу тебе, — Леголас подошёл сзади и положил руки на мою талию. — Расслабься. Его шёпот вновь напомнил о том, что моё тело и разум перестают слушаться меня, стоит аранену только заговорить со мной таким голосом: тихим и хриплым, с игривыми нотками. Ещё сильнее убедиться в этом позволили его тёплые губы, припавшие к моей шее. — Так ты совсем не помогаешь мне расслабиться, — едва сдержала стон я. — Ты выглядишь очень соблазнительно, когда у тебя что-то не получается. А твои невинные ругательства рождают во мне совсем не невинные мысли, — его горячие поцелуи покрывали моё подрагивающее плечо. Я выронила из рук лук со стрелами, готовая провалиться под землю от его слов и действий. Щёки горели алым пламенем, тело охватила дрожь, а в животе начал затягиваться знакомый узел. — Ты очень красивая. Я никогда не перестану восхищаться твоей красотой, — обжигающе шептал аранен. — А когда ты злишься — это просто отдельный вид прекрасного. — Прекрати, — стыдливо проговорила я, отпрыгивая от Леголаса. Его глаза заволокло дымкой, превращающей их в бледно-серые. Я видела, как вздымается грудь аранена, а взгляд исследует моё тело. Леголас медленно подошёл ко мне и положил руку на сердце. — Анариэль, ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю, — голос звучал еле слышно, проникая в мой затуманенный разум. Его губы прикоснулись к моим. Втянули меня в нежный, но настойчивый поцелуй. Мой стон смешался с его шумным дыханием, а руки затерялись в волосах. Леголас прикусил мою губу, вторгаясь языком в рот. Поцелуй постепенно превращался в более страстный и динамичный. Я не заметила, как оказалась прижатой к стволу мэллорна. Пытаясь привести в норму сбившееся дыхание, я тонула в сладости губ аранена. Длинные пальцы гладили мои грудь и живот. Леголас прижался к моему телу так тесно, что я ощутила его родившееся желание. Глухой хрип сорвался с моих уст, и я захотела почувствовать любимого как можно ближе. Прямо здесь сорвать с него мешающую одежду и прикоснуться к оголённой груди, провести пальцами по упругому прессу и покрыть его всего поцелуями. — Леголас, перестань, прошу, — едва вымолвила я, прервав головокружительный поцелуй. — Нас могут увидеть… — Ты права, — Леголас принялся целовать мои щёки и подбородок. — Пойдём в твой флэт. — Что? Ты с ума сошёл? — я оттолкнула от себя увлёкшегося аранена, за что получила его недоумённый взгляд. — По-твоему, так нас никто не заметит? — Я зайду так же, как и все прошлые ночи, — он вновь предпринял попытку поцеловать меня. — Нет, Леголас. Я, вообще-то, хотела серьёзно поговорить с тобой, — отвернулась я от аранена. — Мы можем поговорить и после, — он взял меня за запястье и сильным рывком заставил столкнуться с его телом. — Точно? — с сомнением в голосе спросила я, заглянув в сверкающие глаза аранена. — Да, — прошептал Леголас, прежде чем снова меня поцеловать. После недолгого поцелуя, аранен всё же сумел найти в себе силы отстраниться от меня. Не разжимая наших сплетённых пальцев, он двинулся в сторону моего флэта. Я последовала за ним, надеясь, что нам никто не попадётся на пути. И, о слава Эру, нам не встретилось ни одной живой души. По этой причине мы решили, что Леголас может войти и через дверь. Как только мы оказались в комнате, аранен придавил меня к стене и слился с моими губами в пылком, жадном поцелуе. Я не успела даже вдохнуть, пытаясь подстроиться под быстрые движения его губ. Секунда, и Леголас подхватил меня на руки, заставляя обвить бёдрами его торс. Я вся горела изнутри, плавилась от каждого прикосновения рук любимого и сходила с ума от поцелуев, исследующих мою шею. Стоны срывались с моих уст, я выгибалась навстречу аранену, в желании принять его в себя. Леголас мягко опустил меня на кровать и принялся расстёгивать мою рубаху, после того как избавился от камзола ещё у двери. Его возбуждённый взгляд впился в мою обнажённую грудь, которая вздымалась от охватившего меня желания. Я вонзилась ногтями в спину любимого и протяжно простонала, когда его губы нашли мой возбуждённый сосок. Я сходила с ума от удовольствия, желала ощутить Леголаса внутри, прижаться всем телом и любить до самого рассвета, не зная усталости. Но мой надоедливый мозг подсказывал мне, что сначала нужно поговорить с араненом. Он твердил, что я должна именно сейчас задать вопрос, который терзал меня последнюю неделю. И как бы я ни хотела погрузиться в наслаждение, подаренное Леголасом, всё же сдалась под натиском разума. — Леголас… — с тяжёлым сердцем и разочарованным вздохом аранена я отодвинулась от него. — Пожалуйста, остановись. Я хочу тебя кое о чём попросить. — Анариэль… — недовольно протянул он, пытаясь вновь поймать мой сосок губами. — Леголас, — я снова отодвинулась от лесного принца, уже более настойчиво отталкивая его и запахивая свою рубаху, — можно я отправлюсь завтра вместе с вами? Аранен замер, меняясь в лице. Вместо горящих страстью глаз я увидела два айсберга. — Нет, — отчеканил он, сжав губы. — Ну, пожалуйста. Это моя единственная возможность проявить себя. Я столько лет тренировалась и не хочу, чтобы это было напрасно. К тому же ты всегда будешь рядом, и я буду спокойна, зная, что с тобой всё хорошо, — пыталась уговорить я возлюбленного. — Анариэль, я всё сказал, — холодно заявил Леголас. — Мы не на увеселительную прогулку направляемся. Мы идём в Мордор, где обитают враги пострашнее орков и гоблинов. Тебе там не место. — Но, Леголас, я могу постоять за себя, — я взяла ладони аранена в свои и приложила к своим губам. — Обещаю, что не доставлю хлопот. — Моё решение не изменится, — шумно выдохнул он. — Давай больше не будем возвращаться к этому разговору. Лучше иди ко мне. Леголас попытался обнять меня, но я резко встала, отталкивая его от себя. — Но это нечестно! Почему я не могу, как ты, встать на защиту своего дома и друзей? Почему должна отсиживаться взаперти, гадая, что приключилось с тобой, Гимли, Фродо и остальными? — негодовала я. — Ты ведь говорил, что любишь меня. Так научись принимать мои решения. — Перестань, Анариэль! — злобно крикнул аранен, заставив меня вздрогнуть. — Ты останешься в Лотлориэне! Никто и ничто не убедит меня взять тебя с собой! Из моих глаз брызнули слёзы, а губы задрожали. Обида охватила меня. Стало невыносимо больно оттого, что тот, кого я люблю, пытается запереть меня, как птицу в клетке. — Ну и отлично! Тогда уходи! Я не хочу тебя видеть! — вырвалось у меня. Леголас смерил меня тяжёлым взглядом, желваки заиграли на его скулах, а руки сжались в кулаки. Выругавшись, он схватил снятый мной камзол. Посмотрев на меня стеклянными глазами, аранен вышел за дверь. Впервые за три недели Леголас покинул мою спальню до рассвета. Негромкий стук в дверь вывел меня из печальных воспоминаний. Я села на кровати, осознавая, что уже наступило утро, а я так и не сомкнула глаз. — Входите, — ответила я, прочищая горло. За открывшейся дверью показалось усталое лицо Миримэ. Она медленно вошла внутрь, оценивающе посмотрев на меня. — Ты тоже не спала всю ночь? — заключила Миримэ. — Да, не могла уснуть. Думала о Леголасе и о том, что его ждёт впереди, — я пододвинулась, позволяя подруге лечь рядом. — А ты почему не спала? — Думала о тебе, — ответила Миримэ, забираясь ко мне под одеяло. — И что это были за мысли, не дающие тебе уснуть всю ночь? — усмехнулась я. — Я очень переживаю за тебя, Анариэль, — обеспокоенно произнесла Миримэ. — Я помню, что с тобой было в прошлый раз, когда Леголас покинул тебя. И боюсь снова увидеть тебя в том же состоянии. Я сжала губы. Я не могла обещать подруге, что подобное не повторится. Потому что сама не знала, как буду вести себя всё это время без вестей от аранена. Сейчас мне казалось, что я перенесу разлуку стойко, но могло случиться и так, что от переживаний я снова начну изводить себя. — Не волнуйся, я в порядке, — слукавила я и обняла Миримэ. И только после того, как подруга обняла в ответ, я почувствовала, как мои глаза начали слипаться, и погрузилась в сон.***
Следующие несколько дней промчались как один. После своего пробуждения я отправилась на обед, где узнала от отца прекрасную новость. Оказалось, что Гэндальфу удалось выжить, и он прибыл в Лориэн рано утром. Но сейчас был очень слаб, поэтому Галадриэль помогала ему набраться сил, из-за чего её и не было на обеде. Я попросила Келеборна разрешение увидеть Митрандира, но он отказал мне, сославшись на то, что когда маг наберётся сил, то сам решит, хочет ли встречи со мной. Отказ отца немного расстроил меня, но всё же радость оттого, что Гэндальф выжил, была сильнее. Я представила, как были бы счастливы Фродо и остальные, узнай они, что их друг сумел уцелеть после схватки с Балрогом. Если бы они задержались ещё на один день, то могли сами увидеть возвращение Митрандира. Я попыталась мысленно передать Леголасу эту новость, но не знала, сработало ли, потому что на таком расстоянии ещё никогда не связывалась с ним. Да и когда мы были рядом, это происходило крайне редко и включало в себя лишь признания в любви. Свободное время я полностью посвятила своим друзьям, которые помогали мне не загружать себя негативными мыслями и отвлекаться на что-то позитивное. Мы с Миримэ всё-таки сходили к швее, чтобы та сняла мерки для моего будущего свадебного платья. Если честно, мне было всё равно на мой наряд, главное, что со мной будет любимый. Но, судя по всему, Алми придумала что-то грандиозное, поэтому я во всём доверилась ей и Миримэ. Организационные вопросы я тоже предоставила подруге, потому как сама не получала от этого никакого удовольствия. Увидеть Митрандира мне удалось только на третий день его присутствия в Лориэне. Я встретила его в саду, о чём-то разговаривающего с моей матерью. На нём было длинное белое одеяние, а седая борода доставала почти до самого пояса. По виду он напоминал обычного старца. И только магический посох в руках и глаза, повидавшие многое, говорили о том, что передо мной не просто человек. — Здравствуй, дитя, — размеренным и спокойным голосом поприветствовал меня Гэндальф, когда я уже хотела уходить, смущённая тем, что прервала его разговор с Галадриэль. — Доброе утро, — робко ответила я, присев в реверансе. Теперь, когда он разговаривал со мной, я почувствовала его величие. — Я рад, что мне удалось познакомиться с тобой до моего отъезда, — задумчиво произнёс маг. — Вы отправляетесь вслед за Братством? — с надеждой спросила я и получила утвердительный кивок головой. — Пожалуйста, возьмите меня с собой. Обещаю, что не доставлю вам много хлопот. — Ты не можешь поехать со мной, потому что тебя ждёт другой путь. Не менее опасный, — загадочно ответил Гэндальф. — Ты обладаешь уникальным даром исцеления, Анариэль. Он намного мощнее, чем тебе может показаться. И если ты научишься справляться с его силой, то он тебе сильно поможет. — Но при чём здесь мой дар? — не понимала я. — Я лишь хочу быть рядом с Леголасом и иметь возможность защитить его, если он будет в опасности. Маг по-доброму усмехнулся: — Ты его скоро увидишь и без моей помощи, — всё сильнее запутывал меня Митрандир. — А сейчас, не можешь ли ты оставить нас с твоей матерью? Нам нужно обсудить важные вопросы перед тем, как я покину Лориэн. Я ответила согласием и поспешила удалиться, напоследок бросив вопросительный взгляд на мать. Но она лишь как-то странно улыбнулась и вернулась к разговору с магом. Поэтому мне ничего не оставалось делать, как самой раздумывать над сказанным Митрандиром.***
Мама пришла через несколько часов после отъезда Гэндальфа. Была уже поздняя ночь, поэтому я лежала в своей постели, пытаясь уснуть. Сон никак не хотел приходить, а мысли были заняты коротким и непонятным разговором с магом. Галадриэль вошла после тихого стука в дверь, лёгкой походкой ступая по полу. Увидев мать, я приняла сидячее положение. Очень редко она приходила ко мне в последнее время. Только когда случалось что-то действительно серьёзное. — Хочешь заглянуть в моё Зеркало? — посмотрев мне в глаза, спросила мама, а от её пронзительного взгляда меня охватил озноб. — Не знаю, — неуверенно ответила я, не совсем понимая, о чём она говорит. Я знала, что у матери есть Волшебное Зеркало, но никогда не видела его и даже не догадывалась, в чём заключается его сила. — Идём со мной, — отстранённо произнесла Галадриэль и вышла наружу. Я быстро вскочила с кровати и, одевшись, последовала за матерью. Когда мы спустились на землю, мама пошла к южному склону Карас Галадона. Я молча двинулась за ней, размышляя о том, что именно она хочет мне показать. После недолгого пути мы пришли в небольшой садик, скрытый высокой зелёной изгородью, где я была всего несколько раз. Это было единственное место в Лотлориэне, где не росли деревья. Из-за этого открывался удивительный вид на небо, заполненное сверкающими звёздами. Мама поманила меня за собой, и мы спустились по лестнице в глубокую лощину, ещё более таинственную, чем сад. Я услышала журчание ручья, воды которого переливались в звёздном свете. А рядом, на низком постаменте, стояла большая серебряная чаша и кувшин. Я провела пальцами по идеально гладкой поверхности чаши, а Галадриэль взяла тем временем сосуд. Владычица зачерпнула из ручья воду в кувшин и вылила его содержимое в чашу, наполняя её до краёв. Наклонившись, Галадриэль дохнула на прозрачную воду, и над ней появилась дымка. Мама отступила на несколько шагов назад и взглянула на меня. — Что я увижу? — робко спросила я, неуверенно подойдя к Зеркалу. — Никто не знает. Быть может, далёкое прошлое, манящее тебя своей таинственностью. Или настоящее, которое откроет то, что сейчас происходит с тем, кого ты любишь. И даже твоё будущее, чья уникальность в том, что его ещё можно изменить. Зеркало само решит, что тебе необходимо показать, — улыбнулась Галадриэль. Я всё ещё немного сомневалась, но всё же склонилась над чашей, всматриваясь в водную гладь. Сначала ничего не происходило, но через мгновение я увидела величественную каменную крепость, растущую из скалы. Стояла тёмная ночь, лил дождь, но я всё же смогла разглядеть ряд лучников, выстроившихся на стене. Внизу ревело целое полчище орков. Их было столько, что всё внутри меня сжалось от ужаса. Потом изображение сменилось, и всего на мгновение мне показалось лицо прекрасной девушки с длинными белокурыми волосами, но сразу после я стала наблюдателем ожесточённой битвы. Слышались крики, звон металла и свист стрел. Невозможно было разглядеть сражающихся, но и без того было ясно, что на одной из сторон прислужники зла. А затем я увидела то, от чего сердце остановилось. Руки затряслись, а из горла вырвался истошный крик. Я отбежала от чаши, попутно опрокинув её, и по земле разлилась вода. Я села на траву и попыталась стереть произошедшее из памяти, не желая верить в то, что увидела. Но как только закрывала глаза, передо мной сразу появлялось ужасное видение: бездыханное и окровавленное тело эльфа с лицом моего любимого. — Я знаю, что ты видела, — услышала я глубокий голос матери. — Это будущее, которое ждёт Леголаса. И только ты сможешь его изменить, если поймёшь, как нужно действовать. — Нет! Это неправда! Это не может быть правдой! — прокричала я, чувствуя, как из глаз брызнули слёзы. — Нет… Я вскочила на ноги и побежала. Хотелось как можно скорее убраться из этого места. Слёзы застилали мне глаза, и я не разбирала дороги. Всё тело ломило от боли, исходившей из сердца. Ноги подкашивались, а в голове снова и снова возникали его пустые глаза, смотрящие в никуда. Я почувствовала, что задыхаюсь. Делала вдох один за другим, но не получала необходимого кислорода, чтобы насытиться. И, быть может, я бы рухнула на землю, изнемогая без сил, но врезалась в чьё-то тело. — Что с тобой, Анариэль? — послышался встревоженный голос Орофина. — Я задыхаюсь, — едва сумела выдавить из себя я. Перепуганный друг подхватил меня на руки, а я тем временем не переставала рыдать и судорожно хватала ртом воздух. Орофин побежал куда-то, но я не смотрела, лишь пыталась изгнать врезавшийся в память образ мёртвого Леголаса. — Я видела его смерть. Видела… Я… Это неправда… Нет…— я не понимала, что говорю, слова сами срывались с губ. Мы остановились, и я почувствовал присутствие своей матери. — Госпожа, я… — начал Орофин, но будто потерял дар речи, когда Владычица приложила ладонь к моему лбу и зашептала: — Тише, дитя моё. Её голос был спокойным, как ветерок, ласкающий кожу. Рука тёплой и мягкой, она нежно гладила мои волосы, и я не сразу поняла, что плач прекратился, а следом пришёл и сон, который я не звала.