*
Дом Фредерика… маскарад… всё как 5 лет назад, Стелла загнала её в угол… Бах!!! С грохотом распахнулась дверь кабинета, и Красная маска обернулась… с губ сорвался шёпот облегчения: — Виктор… Лицо Серой маски искривилось в ехидной насмешке: — Откуда ты знаешь моё имя? Впрочем… не важно! Сердце девушки забилось с новой силой. Она сходит с ума? Что всё это значит?! Стало ясно лишь одно: сейчас ей уже никто не поможет. Красная маска усмехнулась: — Ты опоздал, красавчик, это моя еда! Парень поравнялся с сумасшедшей, его лицо было отстранённым, озлобленным, голос — ровным, бархатным: — Стелла, разве я тебя спрашивал? Теперь даже в её глазах на долю секунды застыл испуг: — Что… Вжих! Парень молниеносно приблизился к ней, одной рукой схватив за горло, прижал к стене: — Я не повторяю дважды! Убирайся! Он немного ослабил хватку, давая последнюю возможность уйти: — Это не ты Ван Арт! Отпусти её! Через долю секунды он уже нависал над Мией: — И что же ты знаешь обо мне? Какой я? Она истерически усмехнулась, в голосе прорезалась твёрдость, она чувствовала свою силу, а Виктор нет, но всё равно, её было недостаточно, чтобы противостоять ему: — Ты не монстр! Кто угодно, но не ты! Он усмехнулся: — Иронично, пожалуй, такого мне никто не говорил перед смертью… Она скрестила руки на груди, последние слова звучали словно вызов: — Ты не убьёшь меня! Не сможешь! Кажется, он только сейчас услышал сердцебиение ребёнка: — Вот как… что же, ты слишком самонадеянна. Даже не зная, кто я, делаешь такие громкие заявления! — Всё было по-другому, Виктор! Она опустила руки, выпрямилась: — Ты любящий муж! Справедливый и благородный человек! Ты другой! Ты лучше этого всего, тебе всегда было это противно! Я полюбила тебя именно таким и люблю до сих пор! Парень скривился, заговорил тем противным нахальным голосом из темноты, только теперь он был ещё и озлобленным: — Что ж-же… пройд-дено! Но-о это-о было слиш-шком легко-о… Всё начало рассыпаться на мельчайшие кусочки… Вновь яркая ослепляющая вспышка! Она опять оказалась в темноте, окружённая голосами: — Что ж-же… если ты-ы нас-стаиваеш-шь, продолж-жим-м наш-ше занима-ательное путеш-шествие… ха-ха-ха-х Вспышка…! Глаза блестели в страхе и немом вопросе: «что будет дальше?». Вихрь уносил её всё дальше в глубины сознания, сердце готово было выпрыгнуть из груди, тело била дрожь… паника накатывала. Как… раздался, смутный и тихий, голос: — Мия…! Он привёл её в чувства… девушка всё ещё продолжала падать в неизвестность, но в голове крутилась лишь одна мысль… «Это он…» Она еле нашла в себе силы, набрала в лёгкие воздуха: — Виктор! Тишина… Где-то вдалеке её начало передразнивать тихое эхо: — Виктор… Виктор…*
Солнечный свет окутывал огромный, даже мрачный дом… Незнакомых машин не было… Руки невольно начали, трястись. Поворот ключа, Мия медленно открывает дверь, ожидая увидеть всё что угодно… дверь закрывается с небольшим щелчком. Девушка, не разуваясь, последовала в гостиную. В тёмную комнату проникал один луч света, Виктор сидел в кресле спиной к Мие… только сейчас, в нём не было той слабости… всё было как раньше: — Вик? Князь сделал глубокий вдох… поднялся из кресла, глядя ей прямо в глаза: — Здравствуй, Мия. Его тон был надменным, стальным, Ван Арт опустил руки в карманы сделал несколько шагов ей навстречу… Девушка в ужасе отшатнулась: — Н…не подходи! Вампир остановился в паре метрах от Мии: — Как скажешь Он сел на диван, закинув ногу на ногу не отрывая взгляда от жены: — Как оказалось, мой брат разбирается в людях лучше, чем я… — Что… что ты имеешь в виду? Виктор сцепил руки в замок, на лице заиграла саркастическая полуулыбка: — Похоже, я сильно прогадал с супругой. Она тяжело выдохнула, едва сдерживая слёзы, голос охладел: — Виктор, это твой ребёнок… Он нагло её перебил: — Я вампир, Мия! Не могу иметь детей, потому что фактически… Мужчина резко поднялся и в ту же секунду оказался в паре сантиметров от девушки, голос был похож на грозу, холодную и… беспощадную: — …я мёртв! И я не так глуп… Вжих… Моментально она оказалась в другом конце комнаты: — Я знаю, Виктор!.. Вампир хотел её вновь перебить, но на этот раз, девушка не позволила ему этого сделать: — …Фактически, ты мёртв! Но разве я могла все эти годы любить бездушного мертвеца? Я люблю не твой достаток, не статус, даже не внешность, я люблю тебя… настоящего тебя! Всегда есть выход… во всём, если его не видишь ты, его вижу я! Нам дали последний шанс… и мы им воспользовались. Я всегда была и буду тебе верна! Вжих… Князь вновь оказался перед ней… он резко схватил её за запястье… Глаза блеснули кровью: — Воодушевляющая речь… Мие еле удалось сдержать страх: — Хочешь убить меня?.. Давай! Только, что на это скажет настоящий Виктор? Не жалкая копия?!.. Он отбросил её руку, развернулся спиной, проследовав к окну: — Неплохая попытка… Голос вновь изменился: — Но-о на этот раз-з, всё было не та-ак про-осто-о… Взор начал мутнеть… Нет, всё вокруг начало превращаться в невесомую дымку, и растворятся в пространстве… Сердце неистово билось, руки дрожали как сумасшедшие, ноги подкашивались, дыхание сбивалось… Вокруг девушки начала клубится пыль, ещё больше вводя в ступор. Она уже не могла нормально оценивать происходящее и сохранять холодный рассудок. Голос срывался на крик, всё больше и больше приобретая истерический под тон: — Что тебе нужно? Тишина… слышалось лишь её сбившееся дыхание… Пыли собиралось всё больше и больше с каждой секундой… она подбиралась к горлу начиная постепенно заполнять лёгкие и вызывать кашель. Казалось, ещё секунда и пыль начнёт превращаться в песок… Хотя… почему казалось? Мия оказалась будто в стеклянной колбе, у которой не было входа и выхода… Пыль смешивалась с тьмой, полностью заполонив взор, ещё секунда и она начнет задыхаться… Как пыль стала растворятся… девушка судорожно начала оглядываться по сторонам, в поиске какого-то выхода из ситуации. Какой-то миг, и сверху тонкими струйками начал сыпаться песок: — …Что.?! «Боже мой…как? Что здесь происходит?» Мия в отчаянии схватилась за голову, напряжение начало скапливаться в руках, песок с дичайшей скоростью покрывал, будто основание сосуда… Становилось неимоверно жарко, песок был раскалён, начал виднеться едва заметный пар… отчаяние охватывало… ещё чуть-чуть и: — Нет, я-я всё так-ки аза-артный игро-к… Песок остановился: — …убив-ать тебя п-р-о-с-т-о так — слиш-шком скуч-чно… — Ах… Глубокий вдох и выдох… Мия собрала всю свою волю в кулак: — Что ты хочешь от меня и моего мужа? Раздался угрожающий смех: — Я ж-же говор-ила: от-т твоего муж-жа я уж-же вс-ё получ-чила… Девушка попыталась выпрямиться: — Ха-ха-ха… стара-тель-ная-я… ла-адно, это буд-дет в пе-рвый и пос-ледний раз-з… Всё исчезло… Мия вновь начала проваливаться в… ведение…***
Девушку бросало по различным фрагментам «памяти», раз от раза картинка менялась, так же как и поведение Виктора. Оставалось неизменным лишь одно: ему нужна её смерть и, чтобы этого избежать, ей нужно найти ключ, но попытка по-прежнему одна… Мия уже сбилась со счёта мест, куда её забрасывало… вокруг по прежнему была темнота, голос стал озлобленным: — Ч-что… ты-ы… Она очерствела, усталость, боль и страх, сделали своё дело, она раскинула руки, медленно поворачиваясь вокруг своей оси: — Хах… от меня не так уж и просто избавиться… правда? Ну, куда дальше? Или тебе больше нечего мне предложить? — Ч-то ж-же я обещ-щаю… это-о будет последнее тво-ё мес-то нах-хож-ждения… В глазах блеснул страх, но тон оставался неизменно твердым, насмешливым и уверенным: — Вперёд!*
Перед ней раскинулся широкий коридор старинного замка, полумрак, серые кирпичные стены, высокие потолки, шикарные гобелены… Не скрывая удивления, она начала оглядываться по сторонам. «Это что-то новенькое…» Внезапно, её предплечья коснулась холодная мужская рука, она вздрогнула, медленно оборачиваясь назад: — Виктор? Глаза вампира слегка поблёскивали краснотой, он убрал руку, чопорно склонив голову: — Аллегра, я приношу свои искренние извинения, что напугал тебя… Её глаза начали сверлить мужчину немым вопросом, она тихо, недоумённо произнесла: — Аллегра?.. Он вопросительно приподнял бровь… Девушка слегка тряхнула головой, оглядывая себя и собеседника: — Прости… «Аллегра» потёрла лоб рукой: — …мне не то послышалось… «Мне нужно что-то делать… какая истина здесь?» Ван Арт сложил руки за спиной: — Тогда… Она его перебила: — Стой! А… прости, я хотела с тобой поговорить… На лицо вампира снова напало недоумение: — Хорошо, давай спустимся вниз… Она рассеянно кивнула, проследовав вниз по лестнице «Что происходит? Что делать… Аллегра… то есть, я попала в далёкое прошлое, я практически ничего не знаю о ней и о том, как они жили с Виктором…» Но сейчас лестница оказалась предательски короткая. Вампир сел в кресло, девушка машинально опустилась на диван, напротив него: — О чём же ты хотела поговорить? «Без понятия… ты очень странно себя ведёшь, не огрызаешься… добренький какой-то… но, это может быть мой последний шанс тебя вытащить!» — А…о нашей… свадьбе Он слегка прищурился: — Ты поменяла своё решение? «Аллегра» выдохнула с облегчением. «Угадала… так… нужно его разговорить, а потом… пф… буду действовать по ситуации… если что, буду атаковать первой…» — Нет, нет, конечно, я на счёт обращения… Вампир сел рядом с ней: — Что тебя тревожит? Если ты не хочешь… — Хочу… прости, я очень хочу, но я не знаю… я… «Мия думай… думай! Гормоны, понимаю, но они же не влияют на мозг!» Она едва скрывала подступающую панику: — …понимаешь, я… я боюсь крови! «Аллегка» стала внимательно вглядываться в выражение лица жениха. «По кончику ножа ходишь, Мия!» Лицо Виктора посетила едва заметная полуулыбка: — Врач боится крови? — Врач? «Это фиаско! И что ты будешь делать? Он сейчас услышит сердцебиение ребёнка… и что тут начнётся…» Она чуть прикрыла глаза, в ожидании чего-то страшного: — Ладно, медсестра… Девушка встрепенулась. «Не всё потеряно?..» — Да… но, я же не контактирую с кровью… «Наверное… Боже мой… что делать?» Он начал чуть более внимательно в неё всматриваться: — Насколько мне известно, нет… «Аллегра» поджала губы «Всё! Хватит разводить клоунаду!» Девушка вскочила и начала кричать вверх: — Я не знаю, что мне делать! Довольна? Где-то вдалеке послышался тихий, самодовольный, противный хохот… Вампир поднялся, мягко коснулся её плеча: — Аллегра… что, с тобой? Злости и усталости не было предела, она резко развернулась к нему лицом: — Ты не Виктор! Ты всего лишь её жалкое воплощение! На его лице растянулась грязная, наглая ухмылка: — И что? У тебя только два варианта выхода от сюда… и только в одном из них ты останешься жива… Мия приподнялась на носочки, чтобы смотреть противнику прямо в глаза, голос снова приобрёл уверенность и холодность: — Давай… убивай! С его лица не спадала наглая ухмылка: — Даже загнанное в угол животное до последнего борется за своё жалкое существование… а вы, просто отдаёте свою жизнь, не видя в ней ценности… В ту же секунду в его руке что-то сверкнуло… Вжих! Мужчина уже был у неё за спиной, его дикая хватка сковывала словно цепи, нож уже был у горла… миллисекунда и… Сознание начало тухнуть… «Нет… только не это» Она хотела кричать… но её голос могла услышать только она сама…***
Тишина… опять темнота, но она не была такой острой и пугающей, она была… словно баюкающей, приятно бархатной… Вдруг раздался голос… но он был приятный, ласковый, заботящийся… будто это был, родной, мамин голос, он будто хотел предупредить, предостеречь: — «Падут три масти, три отважных бойца…» Мия была словно сонная: — Что? Масти… бойцы… Голос не останавливался, начинал немного ускоряться: — «Первый: оборотень, от воли случая и окровавленных рук. Второй: вампир, от неизведанной… безумной и беспощадной, любви. Третий… страж, от сильнейших уз, чувств и собственной чести…» Он начал утихать. Дальше звучали ещё какие-то слова, но разобрать их уже не представлялось возможности…