Неудержимый | Unrestrained

— Чёрт возьми, это же сам Гарри Поттер! — взволнованно выкрикнула девочка и слегка подпрыгнула от восторга, подбегая к Гарри. Гарри перевёл взгляд с её лёгкой фигуры на Северуса, после — на Кингсли и, наконец, снова на девочку. — Я так много слышала о тебе! — пылко защебетала она, улыбаясь. — Честно сказать, дядя Северус теперь постоянно о тебе говорит! Так или иначе, да, я… — Аманда?.. — вновь едва слышно повторил Гарри. Это была она, вне всяких сомнений. Девочка с колдофото Уоллеса, только немного старше. Та же смуглая кожа, те же карие глаза и та же приветливая улыбка. На мгновение она смутилась, а затем отрицательно покачала головой, тряхнув короткими кудрявыми волосами. — Хоуп Шеклболт, — широко улыбнулась она, протягивая Поттеру руку. — Садитесь, пожалуйста, — Северус со вздохом указал им на стулья. — Вам обоим нужно кое-что услышать. Гарри стоял неподвижно, уставившись на девчонку. Та оглянулась на него, но тёплая улыбка медленно исчезла с её красивого личика. Хоуп с тревогой посмотрела на Кингсли и Северуса — дядю Северуса, мысленно поправился Гарри. Должно быть, она подумала, что сделала что-то не так, потому что в конце концов опустила взгляд в пол и, отдёргивая руку, пробормотала: «Простите». До Гарри наконец-то дошло, и он быстро схватил её за руку. Сперва ему пришлось заставить себя улыбаться, но как только он справился с первоначальным шоком, и девочка вновь улыбнулась ему, Гарри обнаружил, что тоже был перед ней честен. — Привет… Хоуп, я Гарри. — Да, — усмехнулась она. — Я знаю тебя. Вернее, это же очевидно. Тебя все знают. Но Кингсли так много рассказывал о тебе и пообещал, что познакомит нас, а потом дядя Северус, — я зову его дядей, но на самом деле он мне вовсе не дядя, — он тоже говорил, что нас познакомит… — Да? — переспросил Гарри, укоризненно сверкнув глазами на Снейпа за то, что тот никогда не упоминал эту девочку, за исключением того единственного раза, когда он случайно услышал её имя и сам поинтересовался. — …Но этого так и не случилось, и я думала, что никогда не увижу тебя, а потом этим утром Кингсли сказал, что мы едем сюда, в Хогвартс, а я ни разу здесь не бывала, и ты тоже здесь, и я просто… — у неё внезапно перехватило дыхание от восторга, и Гарри не смог сдержать тихий смешок. — Северус говорит, что ты ничего не смыслишь в Зельеварении, но потрясающе преуспел в Интуитивной магии. Как думаешь, ты мог бы и меня научить? А я могу рассказать тебе всё, что знаю о Зельеварении, я преподаю намного лучше Северуса, по крайней мере, Кингсли… — с энтузиазмом говорила Хоуп, её большие глаза сияли благоговением, но Северус прервал её, положив руку ей на плечо. — Я обещаю, у тебя ещё будет шанс расспросить мистера Поттера обо всем, о чём тебе так хотелось узнать, — проговорил он, с небольшим усилием усаживая девчонку на стул, чтобы она наконец перестала подпрыгивать от волнения. Гарри нашёл это зрелище странно забавным. Он сел рядом с Хоуп — Амандой, — и посмотрел на стоящих перед ними мужчин. — Хоуп, тебе известна большая часть того, что мы сейчас вам расскажем, но чтобы разъяснить мистеру Поттеру ситуацию, мы начнём с самого начала. — Почему у меня такое чувство, что речь пойдёт обо мне? — застенчиво спросила она. — Так и есть, дорогая, — кивнул головой Кингсли. — Примерно два с половиной года назад, во время летних каникул, мне пришлось сделать ужасный выбор, — начал Северус, не сводя с Гарри глаз. — То были тёмные времена. Белла уже не доверяла мне, Малфои, казалось, вот-вот могли быть убиты, но потом Волдеморт вдруг решил инициировать Драко. Хотя и Нарцисса, и я понимали, что это наказание, а не награда, мы решили, что лучше отпраздновать это событие так, как того требовали обстоятельства. На праздник были приглашены все Пожиратели Смерти, но я пропустил вечеринку, решая более важные вопросы. — Дамблдор, — подсказал Гарри. — Он уничтожил кольцо Реддла, и это едва не убило его. — Именно так, — кивнул Северус. — Я не ищу оправданий. Я поступил неправильно, но хочу, чтобы вы поняли, что моя роль двойного агента для меня и для Альбуса значила больше всего остального, — он глубоко вздохнул и тихо добавил: — Гарри, для нас не было ничего важнее вашей жизни и безопасности. Северус сжал в кулак пальцы так сильно, что костяшки его побелели. И Гарри ужасно хотелось коснуться его руки, так нежно, чтобы он понял, что его прошлое не имеет никакого значения. — По словам Нарциссы, Пожиратели Смерти тогда напились почти до беспамятства, эмоции зашкаливали, а Волдеморт всегда любил немного… Повеселиться, — вздохнул, подходя к окну, Снейп. В утреннем свете его лицо казалось ещё бледнее обычного, но Гарри подозревал, что виной тому были и воспоминания. — Меня вызвали на рассвете. Охота, — ему пришлось выдавить из себя это слово. — Уже закончилась. В ту ночь в лес были выпущены ещё два оборотня, и они победили. По сей день я не знаю, кем они были и кто оказался их… — Жертвой? — спросила Хоуп, когда Северус не смог закончить предложение. Её жизнерадостность исчезла бесследно, но рассказ её не потряс, и Гарри подозревал, что эту часть истории она уже слышала. — Мы убиваем людей, Северус, и нет необходимости это замалчивать. — Может, ты и оборотень, но ты никогда никого не убивала, Хоуп, — вклинился в разговор Кингсли. — Это тебе неизвестно, — с вызовом заявила девчонка. — Вообще-то, теперь известно, — улыбнулся ей Гарри, а после снова взглянул на Северуса. — Почему они вызвали вас? — Они хотели спасти её, — Кингсли и Северус рассмеялись, хоть в случившемся ничего весёлого не было. — Им хотелось закончить охоту. Уоллес был всё ещё жив, и Сивый желал, чтобы умер он по вине Хоуп. Волчье противоядие может сдерживать агрессию неубивавшего ещё оборотня, но с первым убийством оно становится недейственным. Пожиратели Смерти желали, чтобы я исцелил девочку, и она могла прикончить Уоллеса. Ко всему прочему, Фенрир питал слабость к молодым волкам. Дикого оскала Кингсли было достаточно, чтобы Гарри понял, что имел в виду зельевар. Он ощутил тошноту и не осмеливался поднять глаза на Хоуп, чтобы посмотреть, осознаёт ли она, о чём говорят взрослые. Впрочем, она казалась достаточно умной. И вдруг воспоминание с болезненными подробностями всплыло в памяти Гарри. В тот день, когда он разделил Поцелуй Смерти, несколько капель сока Волчьего Проклятия, со Снейпом… Они варили зелье для Хоуп — Аманды. Если бы Поттер тогда спросил, что они делают и зачем, возможно, нападения Уоллеса можно было бы избежать. Но он был слишком занят… Поцелуем Смерти. — Я не мог её там оставить, — продолжил между тем Северус. — Она была жестоко избита, ей проломили череп. Я не знал, что именно произошло, не знал, кто издевался над ней, и мне это было глубоко безразлично. Её шансы на выживание изначально были невелики. Хоуп была чересчур молода, и первое превращение в оборотня сильно ослабило её организм; если учесть, какими серьёзными были её травмы, было настоящим чудом, что ей удалось пережить охоту, не говоря уже о целой ночи. Снейп глубоко вздохнул и посмотрел на Гарри. В его чёрных глазах не было ни капли сожаления. — Я знал, что в охоте участвовал некий невинный волшебник, которого схватили, пытали, держали в клетке в подвале. Но я не стал спускаться вниз, чтобы увидеть его и помочь ему выбраться на свободу. Это было слишком рискованно. Если бы я освободил его, моя легенда была бы раскрыта, и ни Альбусу, ни вам я больше не смог бы помочь. Этого нельзя было допустить. Поттер спокойно выслушал эти слова. Он понимал, почему Северусу казалось, что за такое решение его могли осудить. Но делать этого Гарри был не намерен. Тогда шла война, и Снейп был шпионом. Не всех можно было спасти. — Забрать Хоуп с собой было легко, — продолжил Северус, не дождавшись от Поттера гневного комментария. — Я напоил её Умиротворяющим бальзамом и заявил, что она умерла. Фенрир не стал утруждать себя проверкой; в конце концов, у него было ещё два оборотня, с которыми можно было хорошо поразвлечься. Нарцисса помогла мне вынести её тело, и я аппарировал. Я не мог явиться сюда: хоть Альбус и умирал, он всё равно проклял бы меня за неоправданный риск. Не мог я и вернуться в свой дом: к сожалению, мне приходилось соседствовать с Петтигрю. Кингсли и Уизли были единственными людьми, у кого мне доводилось бывать дома, однако вас планировали переселить в Нору, поэтому… — Он обратился ко мне, — с улыбкой проговорил Кингсли. — Ворвался в мой дом, приказал не задавать лишних вопросов, а после положил на мою кровать едва живую девчонку. — Не будьте таким драматичным, — огрызнулся, закатив глаза, Снейп, хотя Гарри легко мог представить, что всё было именно так. — Три дня Северус приходил ко мне в дом, приносил или варил при мне зелья и делал всё, что мог, чтобы вылечить девочку, — сказал министр и счастливо посмотрел на Северуса. — На третий день Хоуп открыла глаза. Мы попытались выяснить, кто она такая, но она совершенно ничего не помнила. Мы должны были быть осторожны: люди из окружения Северуса считали её погибшей, и мы не знали, на кого положиться. В конце концов, мы решили не доверять никому. У меня и впрямь была родственница, умершая примерно в то время, хотя ей было не менее ста двенадцати лет, и она была благословлена тремя детьми и примерно десятью внуками. Она жила далеко, была идеальным прикрытием, и никто, казалось, не мог в нём усомниться, особенно после того, как я рассказал, что Хоуп вообще не помнит родителей. — Она не могла посещать Хогвартс, — произнёс Северус, сокрушенно глядя на шмыгающую носом Хоуп. По-видимому, эта тема была для неё больным вопросом. — Я мог бы помочь с её маленькой пушистой проблемкой… — У вас немалый опыт в этом вопросе, не так ли, профессор? — прощебетал Гарри, намекая на Римуса и Мародеров. Северус закатил глаза и продолжил: — …Но её внезапное появление вызвало бы вопросы. К тому же, нам было неизвестно, видел ли её Драко или кто-то из отпрысков Пожирателей Смерти. — А теперь, — сказала Хоуп. — Очевидно, я слишком опережаю школьную программу, чтобы присоединиться к студентам. — Ну, я не виноват, ты выучила каждый переданный мною учебник от корки до корки, — свирепо посмотрел на неё зельевар. Девчонка поморщилась в ответ: — Не виноват, не так ли? Хорошо, а кто же тогда читал мне свой ежеквартальный «Зельедельческий журнал» вместо сказки на ночь, когда мне было, сколько, двенадцать? Щёки Северуса порозовели, и Гарри громко рассмеялся. — Вы делали… Что? — Увы, детских книжек у Кингсли не водится, — нахмурился Северус. — Неудивительно, что я выросла такой же, как ты. Я прочитала больше книг, чем встретила людей, — Хоуп хмыкнула, но в уголках её губ играла лукавая улыбка. Кингсли улыбался, тоже посмеиваясь, и сказал: — Вот видите, с чем мне приходилось иметь дело в последние годы? — Немудрено, что вы Министр магии, — ухмыльнулся Гарри. — После такого быть политиком, наверно, не сложно. Снейп и Хоуп уставились на него, скрестив на груди руки, и парень сглотнул. И пусть первый был высоким и нависал над ним угрожающе, а вторая — молодой и невинной на вид, в тот момент они оба были одинаково страшны. Гарри прочистил горло и улыбнулся Северусу. Он собирался сказать: «Ты мог бы предупредить меня, что у тебя есть приёмная дочь, прежде чем со мной переспать», но Кингсли опустил ладонь на его плечо, к счастью, напомнив ему, что они не одни. И тогда Гарри просто сказал: — Давайте перейдём к той части, о которой Аманда не знает. — Почему ты называешь меня Амандой? — с любопытством приподняв бровь, поинтересовалась девчонка. — Потому что, по-видимому, это и есть твоё настоящее имя, дорогая, — ответил ей Кингсли. — Ты — Аманда Уоллес, дочь Арчибальда и Каролины Уоллес. — От-ткуда вы знаете? Присутствующие в кабинете директора переглянулись, и Гарри проговорил: — Прошлой ночью профессор Снейп… Увидел колдофото тебя и твоей мамы, и он вас узнал, — он чувствовал себя немного виноватым за ложь, однако желал избавить Аманду от знания о том, что случилось на самом деле. — Почему у меня такое чувство, что ты не случайно наткнулся на колдографию, Северус? — подозрительно спросила Хоуп. — Что это как-то связано с красными отметинами на твоей шее? — На самом деле это был я, — с раскаянием признался Гарри. Хоуп бросила на него удивлённый взгляд, и глаза её расширились: — О, хорошо, я… Я не знала, но я имею в виду… — она медленно сползла ниже в кресло, и Гарри, наконец, понял, о чём она думает. Его лицо покраснело, когда он, заикаясь, пробормотал: — Эт-то не то, что я хотел сказать! — Мистер Поттер так красноречиво пытается довести, — спокойно заговорил Снейп. — Что мы немного подрались, и ему пришлось делать всё, чтобы я его не убил. И теперь я чувствую, как это желание возникает у меня с новой силой, — он свирепо посмотрел на Гарри, а потом перевёл взгляд на Хоуп: — Надо бы обсудить качество и тематику читаемых тобой книг, если в твою голову лезут подобные мысли… — Ну, не такой уж ты и древний, — любезно пояснила, пожав плечами, девчонка. — Кингсли вот тоже пытается добиться свидания с той дамой из Министерства, и я всё говорю и говорю ему, что он совершает ошибку, но что я знаю, я ведь просто подросток. — Могу заверить тебя, — торопливо и холодно бросил Северус. — Что я не пытаюсь добиться свидания с мистером Поттером. Мы всего-навсего сражались. Хоуп внимательно оглядела Гарри, и на её губах появилась практически злая ухмылка. Гарри уже догадывался, на какой факультет её распределила бы Шляпа. — Я не знаю, дядя, может, тебе стоило бы попытаться, — предложила Хоуп. Её карие глаза озорно блеснули. — Симпатичный, молодой, гибкий — как раз в твоём вкусе. Парень догадывался, что она говорит это только для того, чтобы подразнить Снейпа, и он нашёл бы ситуацию забавной, если бы только слова Хоуп не были правдой. И он спокойно сказал ей: — Я только что расстался со своей девушкой. И пока не готов к новым отношениям. — С девушкой? — лукаво улыбнулась Хоуп. — Конечно, а я превращаюсь в пушистого кролика каждое полнолуние. Гарри фыркнул и постарался не смотреть на Кингсли и Северуса, уже зная наверняка, что у него будут большие неприятности из-за того, что он поощрял эту дискуссию. И всё же он не мог не добавить: — Мы с профессором очень хорошие друзья, и наши отношения носят сугубо деловой характер. На данный момент. — Видишь ли, Хоуп, — строго сказал Кингсли, и хотя он обращался к ней, его взгляд был прикован к Северусу. — Профессор Снейп не настолько глуп, чтобы иметь интимные отношения со своим учеником, ведь он прекрасно осознаёт серьёзные последствия такого поступка. Я прав, профессор? — Разумеется, да, — проговорил Снейп, выдерживая суровый взгляд министра. — Успокойся, Кингсли, — вздохнула Хоуп. — Мы просто пошутили, верно? Она посмотрела на Гарри, и тот с мягкой улыбкой согласно кивнул. — Конечно. — У вас есть колдография? — спросила она, чтобы разрядить обстановку. — Моя и моей мамы? Можно мне увидеть её? — В данный момент нет, но… — Снейп поколебался, снова переглянулся с Кингсли, и министр кивнул. — У нас есть новость намного лучше. Твой отец здесь, Хоуп. Девочка поднялась с места так быстро, что едва не уронила стул: — Что вы имеете в виду? — её взгляд метался от одного мужчине к другому. — Прямо здесь, в замке? Она оглядела комнату, словно бы ожидая, что кто-то выскочит из укромного угла с криком «Сюрприз!». — Последние два с половиной года твой отец считал тебя мёртвой, он думал, что убил тебя своими собственными руками, — пояснил Северус. — Предполагалось, что той ночью ты растерзаешь его. Обороняясь, он и… Проломил тебе голову. — Ну, надо сказать… — Хоуп неуверенно огляделась. — Тогда было либо он, либо я. Я обратилась, я бы убила его. Даже с ликантропным зельем… Трудно не поддаться желанию. — Последние два года он пытался смириться с тем, что убил тебя, свою единственную дочь. Он не… — голос Кингсли затих, но Снейп продолжил за него. — Он перенёс тяжёлую травму, Хоуп. Она сделала его психически неуравновешенным, — просто сказал он. — Он не опасен для тебя, в этом я уверен. — Ты по-прежнему хочешь увидеть его? — осведомился Кингсли, подошёл ближе к девочке и положил ей на плечо руку. — Конечно! — ответила та, но затем, казалось, заколебалась и робко произнесла: — Ну, я имею в виду, если он тоже этого хочет. — О, будь уверена, он бы убил, чтобы встретиться с тобой снова, — с лёгким раздражением сказал Гарри, тоже поднимаясь со стула. — Идите вперёд, — посоветовал Северус Хоуп и Кингсли. — А я поговорю с мистером Поттером. Дойдя до двери, Хоуп нерешительно оглянулась, и зельевар словно бы понял, что удерживало её. Он ободряюще кивнул и сказал: — Я буду присутствовать при вашей встрече, обещаю, только дай мне пять минут. Девочка улыбнулась и последовала за Кингсли, оставив Гарри наедине с Северусом. Взгляд чёрных глаз был прикован к нему, холодный и отстранённый, будто готовый встретить неодобрение. Но вместо этого Гарри подошёл к Северусу за поцелуем — и поцеловал бы, если бы тот не оттолкнул его от себя. — Мистер Поттер… — проговорил Снейп и выразительно посмотрел на портреты. — Они все уже спят, правда ведь? — спросил парень, наблюдая за подёргивающейся бородой Дамблдора. — О да, мой дорогой мальчик, мы все крепко спим, — не открывая глаз, обратился к нему с портрета старый волшебник. Гарри рассмеялся и быстро поцеловал Северуса в губы, а тот прижал его к себе и тихо сказал: — Я говорил, что моё прошлое до сих пор полно неведомой тебе тьмы. Поттер слегка отстранился и покачал головой. — Северус, ты спас невинную девочку и, насколько я могу судить, с тех пор заботился о ней. Так какая же это тьма? — Я бросил в беде её отца, Гарри. — Если бы поместье Малфоев пустовало, и ты мог бы помочь ему, не раскрывая своей легенды, ты бы это сделал? — Разумеется, — вздохнул зельевар. — Тогда о чём же мы говорим? Ты был шпионом, Северус. Если бы ты попался, погибло бы гораздо больше людей, и среди них, наверное, был бы я. Назови меня эгоистом, однако я рад, что всё случилось именно так. В конце концов, мы все выжили в этой войне. — Едва ли… — Но есть кое-что, что меня беспокоит, — проговорил, приподняв бровь, Гарри. — Когда ты хотел рассказать мне, что у тебя, можно сказать, имеется дочь, которую ты воспитываешь на пару с Кингсли? — Не то чтобы я это скрывал… — фыркнул Северус. — Нет, ты просто ни разу не упоминал о ней. — Я же не могу ходить и рассказывать всем о приёмной дочери, которая ни у меня, ни у Кингсли быть не должна! — Я очень надеюсь, что меня ты ко всем не причисляешь, — укоризненно сказал парень. — Ты знаешь, что нет, — тихо произнёс Северус, притягивая его к своей груди. — К тому же, ты слышал, о чём она говорила. Я должен был познакомить вас, но сделать это не так-то просто. — Кингсли не знает о нас, я так понимаю? — Очень надеюсь, что нет, иначе мне стоит начать собирать свои вещи. — Но ты ведь доверяешь ему. Думаешь, он кому-то расскажет? Мадам Помфри и профессор МакГонагалл молчат. — Поппи не может сказать ни слова; она должна хранить врачебную тайну. Минерва может закрывать на это глаза, но Министр магии связан клятвой. У него не было бы выбора. Северус выглянул в окно. На мгновение он казался встревоженным, а затем сделал глубокий вздох. — Не присоединиться ли нам к ним? Он собирался было отойти, но Гарри не позволил ему: — Северус, вы с… Вы с Кингсли когда-нибудь?.. Антрацитовые глаза несколько секунд пристально наблюдали за ним, а потом Снейп пальцем приподнял его подбородок. — М-м-м, ревнуем, мистер Поттер? — промурлыкал он. — Интересно, где я проводил свои ночи после чтения вслух? — Просто ответь на вопрос, — проворчал Гарри, комкая пальцами мантию зельевара. Северус наклонился и лизнул кончиком языка его ухо. — А что бы ты сделал со мной, если бы я сказал тебе, сколько раз я трахал Шеклболта? Ты бы развернул меня и заявил о своих правах на меня прямо здесь? А может, оседлал бы меня, чтоб убедиться, что я помню, что ты единственный, кто может скакать на моём члене? Гарри не осознавал, что прижимает Северуса к столу, пока не услышал его почти болезненное шипение. — Оба варианта, — прорычал он. — По очереди. Северус ухмыльнулся: — Чёрт. Теперь я жалею, что у меня не было секса с Кингсли. Гарри моргнул: — Подожди, так ты никогда… — Кингсли натурален, как сок, и совершенно не в моём вкусе, — закатил глаза Снейп. — Мы друзья, а Хоуп я скорее дядя, чем настоящий отец. И хоть его опасения были абсолютно напрасны, Гарри всё же притянул Северуса к себе в требовательном поцелуе, всем телом прижимаясь к нему. — Ты заплатишь за то, что дразнил меня сегодняшним вечером, — пробормотал он ему в губы. — Что ж, хорошо. Я заслужил, — ухмыльнулся профессор.

~~***~~

Гарри отправился вслед за Кингсли и Северусом, чтобы привести Уоллеса в чувство. Он знал, что этот человек более не способен причинить большого вреда. Даже будь у него волшебная палочка — его магия всё равно сейчас неактивна. Но после всего, что случилось, Гарри не желал оставлять Северуса с ним наедине. Хоуп разговорилась с Гермионой и Роном. К счастью, это здорово её отвлекло: переступив порог лазарета, она первым делом увидела Гермиону и сразу же начала заискивать перед ней. Грейнджер засыпала Хоуп вопросами о ЗОТИ, Зельеварении и других дисциплинах, в которых, по словам девочки, она была на удивление хороша. Казалось, они сразу же подружились. Гарри, Кингсли и Снейп подошли к кровати Уоллеса и обменялись в последний раз взглядами. Северус направил свою палочку на бессознательного профессора. — Ренервейт, — проговорил он, и в следующее мгновение Уоллес рывком очнулся, сделав глубокий вдох. — Здравствуйте, мистер Уоллес. Вам известно, кто я такой? — спросил его Кингсли. — Конечно, министр, — ответил Уоллес, посмотрел на Гарри и Снейпа и опустил глаза. — И, как мне кажется, я даже знаю, почему вы здесь. — Очень сомневаюсь, мистер Уоллес, — Кингсли ободряюще улыбнулся ему. — Профессор Снейп задаст вам пару вопросов, касающихся вашего здоровья, и я попрошу вас честно ответить на них. А затем… Мы немного поболтаем. Уоллес кивнул, и Северус начал расспрос: — Как вы себя чувствуете? Боль, головокружение? Уоллес покачал головой. — Небольшое сдавливание в области груди, — он взглянул на Гарри, но больше ничего не сказал о том, почему у него болит сердце. — На самом деле ничего особенного, что странно, учитывая… Он коснулся своего лба, но лишь едва заметные шрамы напоминали о когтях Гарри, глубоко вонзившихся в его кожу. И Поттер только сейчас осознал, что чуть не выцарапал своему профессору глаз. — Что оставило эти отметины? — нахмурился Кингсли. — В сражение был вовлечён какой-то зверь, о котором мне ещё не сказали? Гарри нерешительно поднял руку: — Моя анимагическая форма — сова. — Что? — резко спросил министр, переводя взгляд с парня на Северуса. — С каких это пор вы анимаг, Гарри? — Я начал учиться в этом году, — смущённо пояснил тот. — Я собирался зарегистрироваться позже. Я только-только научился летать, и… Его голос затих, когда он заметил мрачное выражение лица Кингсли, пристально наблюдавшего за Северусом. — Профессор Снейп научил тебя, я правильно понимаю? — Да. — Кингсли, мы поговорим об этом позже. У нас есть более неотложное дело, если вы помните, — Северус говорил, казалось бы, спокойно, но Гарри чувствовал, что холодность его была напускной. — Чёрт возьми, Северус, — хмыкнул, качая головой, министр и повернулся. На мгновение Гарри подумал, что он собирается уйти, но вместо этого Кингсли сделал пару глубоких вдохов и вернулся к кровати. Он поднял руку и многозначительно посмотрел на Снейпа, показывая запястье. Сперва Гарри показалось, что он демонстрирует золотые часы, намекая, скорее всего, на время, потраченное впустую, но на руке Кингсли вместо часов было что-то более тонкое и изящное. Он заметил взгляд Гарри и опустил руку, но тот предмет слабо просвечивал сквозь его мантию. — Вы помните, что произошло? — спросил Северус у Уоллеса, как только Кингсли жестом велел ему продолжать. — Вы хотите узнать, помню ли я, что я сделал? Да, Снейп, я помню. — Я должен перед вами извиниться, — твёрдо сказал Северус. — Вы были правы, я был в поместье Малфоев той ночью, но не во время охоты, а позже, когда взошло солнце. В карих глазах Уоллеса не было ни гнева, ни жажды мести. Они были совершенно пусты. — Меня вызвали туда, чтобы вылечить одного из раненых оборотней. — Я убил её, Снейп, вам не нужно извиняться за то, что вы не смогли спасти то, что я уничтожил. — Я извиняюсь за то, что не спас вас. — Меня всё равно отпустили тем утром. Я никогда не освобожусь от чувства вины, и Фенрир знал это. Он не желал убивать меня, он просто хотел, чтобы я страдал, жил с осознанием того, что я убил Аманду. — Не убили, — мягко сказал Северус. — Это мило с вашей стороны, что после всего, что я сделал, вы всё ещё пытаетесь оправдать мой поступок, но я знаю, что совершил. Я пробил ей череп булыжником. — А я её вылечил. Чёрные и карие глаза встретились. Уоллес не мог вымолвить ни единого слова, а только с явным усилием сглотнул. — Я забрал её из поместья и исцелил. Когда она пришла в себя, то не смогла вспомнить своё настоящее имя, и нам тоже не удалось его выяснить. Теперь её зовут иначе — Хоуп. Уоллес тяжело дышал, его взгляд метался между Кингсли и Снейпом. — Вы хотите сказать мне?.. — он прикрыл рукой рот, не давая себе вслух произнести то, чего он так отчаянно, должно быть, желал последние два с половиной года. В его глазах блестели слёзы. Гарри даже представить себе не мог, о чём он сейчас размышляет. Боится, что это окажется всего лишь злой шуткой, надеется, что Северус говорит правду? Чувствует сожаление? Предвкушение? Беспокойство? А может, всё это сразу? — Аманда жива, Уоллес, — проговорил Кингсли. — Где она? — спросил, задыхаясь от отчаяния, профессор. — Где моя дочь? — Это, наверное, я, — сказала Хоуп, робко выходя из-за белой перегородки. Уоллес залился слезами, немедленно вскочил с кровати, отбросив в сторону одеяло, но ноги его подкосились, едва коснувшись земли. Кингсли пришлось поддержать его, помочь сделать первые неуверенные шаги к Хоуп, тоже подошедшей поближе и осторожно вставшей рядом с Шеклболтом. Уоллес протянул руку и мягко коснулся её щеки тыльной стороной пальцев, словно не веря, что она настоящая, что на самом деле присутствует здесь. — Это действительно ты? — едва слышно прошептал он. Тёплые карие глаза Хоуп наполнились слезами, она кивнула, дотронулась до ладони отца, и в следующий миг они уже обнимались. Уоллес громко всхлипывал, а Хоуп нежно похлопывала его по спине. Она не помнила его, но, должно быть, ощутила некую связь, почувствовала его вызванное потерей отчаяние и абсолютное счастье от осознания, что она снова рядом. И Хоуп плакала вместе с Уоллесом, всем телом прижимаясь к нему. — Мы будем за перегородкой, — тихо произнёс Кингсли, и девочка согласно кивнула. Они оставили их наедине и присоединились к Гермионе и Рону, нерешительные, не знающие, что делать и что говорить. Из-за перегородки по-прежнему доносились плач Уоллеса и успокаивающий шёпот Хоуп. В конце концов, Кингсли прочистил горло, и Гарри сразу же ощутил, как напрягся стоящий рядом с ним Северус. Однако слова министра были адресованы не зельевару, а Гарри. — Покажите мне свою анимагическую форму, Гарри. — Что? Зачем? — спросил Поттер. Могут ли у него быть проблемы из-за того, что он не зарегистрировался сразу, как только научился обращаться? — Просто покажите, пожалуйста. — Не надо, — неожиданно заговорил Северус. — В этом нет необходимости. Я уйду в отставку. — Покажите мне, Гарри, — продолжал настаивать Кингсли. Гарри в замешательстве огляделся и превратился в сову. Он покружил немного по комнате и вновь принял человеческий облик. — Но зачем мне было это делать? — никто ему не ответил. — У меня неприятности? Кингсли, однако, пристально наблюдал за Снейпом, а тот отказывался смотреть на него и неподвижно стоял, выпрямив спину и подняв подбородок. Что бы там ни было, стыда он явно не чувствовал. — Северус, глупый вы человек. Почему вы не отправили сову? — расстроенно спросил министр. Оба мужчины были явно взволнованы. — Я не подумал. Дело было срочное, — тихо выговорил Снейп. — И, должен предположить?.. — строго осведомился Кингсли. — Да. — Вы знаете, что мне следует сделать. — Да. Кингсли хмыкнул, зло пнул кровать Рона и официальным тоном выплюнул: — Профессор Снейп, с этого дня вы освобождаетесь от исполнения обязанностей директора школы. — Что? — ошарашенно выкрикнул Гарри. — Что, чёрт возьми, происходит? — Ничего, — быстро произнёс Северус и зашагал к двери, не говоря больше ни слова. — Северус, — окликнул его Шеклболт, и тон его потеплел. — Покажите ему. Он заслуживает услышать это от вас, а не от меня. Снейп глубоко вздохнул, но не обернулся. Он поднял волшебную палочку и коротко взмахнул ею. Синий свет вырвался из неё, и Гарри непонимающе уставился на появившегося Патронуса. Северус выбежал из лазарета, громко хлопнув дверью. Его Патронус, — великолепная снежная сова, — бесшумно последовал за ним.