Шепард и Вакариан

      Встреча с бывшим сослуживцем прошла не слишком мирно – попыток наставить себя на путь истинный Гаррус с детства не терпел, а уж после попытки обвинить Шепард в «предательстве» и вовсе взорвался, так что симпатичное кафе лишилось пары своих столов, бывший (теперь уж точно) коллега отправился домой, хромая и матерясь на всю улицу, тогда как сам Вакариан был вынужден расстаться с половиной жалованья, но так и не получил ни одной зацепки, где искать Сидониса.       Неудивительно, что настроение, с утра бывшее вполне приемлемым, к вечеру скатилось вплотную к нижней отметке, поэтому на борт «Нормандии» турианец поднимался мрачным как грозовая туча, и даже не огрызнулся, когда вездесущий Джокер ехидно посоветовал ему в следующий раз не пытаться соблазнять кроганок.        – Не думаю, что дело тут в несостоявшемся свидании, мистер Моро, – донеслось до Гарруса, пока он шел через БИЦ – к счастью, абсолютно пустующий – и турианец непроизвольно ускорил шаг. Как выяснилось, не зря.        – Да что б ты в этом понимала, жестянка, – Духи явно посмеялись над его расой, когда даровали турианцам настолько чуткий слух, а инженеры, создававшие новую «Нормандию», добавили свои пять кредитов, заменив лестницу еле ползающим лифтом. – Ты думаешь, из-за партии в квазар или, я не знаю, закрывшегося оружейного магазинчика так расстраиваются? Не-ет, тут явно не обошлось без чьей-то симпатичной задницы…        «Ошибаешься, Джокер», – мелькнуло в голове у Гарруса, когда двери перед ним все-таки разъехались, и, войдя внутрь, он буквально вдавил в стену нужную кнопку, после чего слегка откинулся назад, прикрыв глаза и дав себе несколько секунд покоя. Вряд ли, конечно, в ближайшее время его куда-нибудь вызовут – Шепард с утра отправилась разбираться с делами Тейна, взяв с собой только дрелла и Касуми – но орудийные настройки тоже не любили, когда к ним приступали в расстроенных чувствах, поэтому, выйдя на третьей палубе, Гаррус несколько раз глубоко вздохнул, после чего решительным шагом двинулся в сторону главной батареи. С камбуза доносился стук посуды и шипение масла – видимо, Гарднер уже приступил к готовке, так что Гаррус уже хотел потихоньку проскользнуть мимо…       …Когда до него внезапно дошло, что их корабельному коку сроду было не обзавестись такой шикарной талией!        – Шепард?..        – О, Гаррус? – обернувшись через плечо, она приветливо ему улыбнулась, не переставая что-то помешивать на сковороде. – Закончил со своими делами?        – Эм-м, да, вроде бы… На сегодня, я имею в виду, – и, встряхнув головой, он решил спросить напрямую. – А что, Гарднер уволился?        – Господь с тобой, Гаррус, этого старого черта никакой солдатской болтовней не прошибешь, – она лишь махнула свободной рукой с зажатой в ней лопаткой. – Нет, у него выходной – решил, пока мы здесь стоим, выпить со старыми друзьями, так что придется нам сегодня на собственном опыте узнавать, не разучилась ли я за все это время готовить.        – Честно говоря, не думал, что ты вообще умеешь, – усмехнувшись, Гаррус все же подошел поближе, с любопытством наблюдая за тем, как норовят вырваться из плена многочисленных заколок ее буйные волосы. – Не ты ли говорила, что помрешь от голода, если на «Нормандии» внезапно закончатся все тосты?        – Ну, уж тортилью-то я сумею приготовить, – она лишь фыркнула в ответ, продолжая помешивать какие-то небольшие светло-желтые ломтики, в которых лишь едва-едва угадывался кисловатый лево-протеиновый душок. Честно говоря, выглядело вполне прилично, и желудок Гарруса, припомнив, что с утра в него залили только чашку кофе, уже подумывал голодно постучать камушками… но тут Шепард взяла миску с какой-то отвратительно пахнущей жижей и, не моргнув и глазом, залила ею свое блюдо, после чего все так же невозмутимо накрыла получившийся кошмар крышкой.        – Так, теперь пусть малость постоит, – и, сбавив огонь, она повернулась к нему. – Хэ-эй, что за выражение лица? Вытяжка снова плохо работает? Сильно воняет?        – Завоняло, как только ты вылила эту… штуку, из чего бы она ни была, – Гаррус потер нос, надеясь, что полироль, которой он пользовался при смазке брони, вытеснит из его ноздрей застоявшуюся там кислятину. – А до этого запах был очень даже приятный.        – Боже, Гаррус, да ты голодный, – она засмеялась, вытирая руки полотенцем. – Если уж тебя потянуло на лево-еду… Разогреть тебе что-нибудь?        – Шепард, – он невольно усмехнулся, кивнув на холодильники. – Загляни-ка в мой.        – Та-ак, – протянула она, уже начав что-то подозревать, но потом все же послушно отошла в дальний конец камбуза и потянула на себя дверцу декстро-холодильника, на который какой-то шутник нацепил магнит с изображением человеческих черепа и костей. Петли поддались с трудом – им явно приходилось работать куда меньше, чем на соседней дверце – и с протяжным скрипом, напоминающим похоронный марш, перед Шепард открылась…       Абсолютная. Хромированная. Пустота.        – На самом деле все не так плохо, – чувствуя, что пауза несколько затянулась, Гаррус издал неловкий смешок. – Новые пайки должны были доставить завтра утром, и я как раз планировал пообедать на станции, но… гхм, как-то совсем вылетело из головы. Ничего, кажется, у меня в вещмешке как раз завалялся один…        – Ты сегодня свободен?       Резкий вопрос прозвучал как неожиданный выстрел, и Гаррус едва сдержался, чтобы не свалиться в укрытие за кухонный стол.        – Эм-м… ну, да, хотя вообще-то я собирался заняться калиб…        – Подождут твои калибровки, никуда не денутся, – и, одернув рукава форменной рубашки, Шепард выкрутила огонь на плите на минимум, после чего прожгла внезапно занервничавшего турианца сердитым взглядом. – У шлюза через пятнадцать минут.        – Шепард, ну не стоит это…        – Гаррус.        – Шепард, серьезно…        – Га-а-арру-у-ус.        – …Есть, мэм, – выдохнул он, понимая, что проще согласиться, чем ее переспорить, после чего, ворча себе под нос что-то о забывчивых интендантах и… гхм, заработавшихся капитанах, у которых не десять глаз, чтобы за всем следить, Шепард решительным шагом двинулась к лифту, на ходу выдергивая из своей прически радостно расщелкивающиеся заколки.       Забегая вперед, стоит отметить, что поход в «приличный общепит» получился весьма насыщенным, но приятным: на «Нормандию» они вернулись только в третьем часу ночи, нагруженные не хуже портовых тягачей, причем декстро-еды там было меньше половины. Как выяснилось, ходить с Шепард по торговым районам – это почти обязательно растянуть двадцатиминутный поход на два часа, потому как новая броня сама себя не приобретет, а коробку с моделькой «Властелина» Шепард мстительно несла под мышкой, время от времени ехидно интересуясь у «авангарда вашей гибели», комфортно ли тот устроился. Впрочем, к тому времени они оба уже были настолько навеселе, что Гаррус почти согласился отправиться с Шепард в Президиум, навестить Андерсона; к счастью, им не удалось как следует задать нужные координаты в аэрокаре, так что пришлось все-таки возвращаться в доки и, улыбаясь до ушей, ковылять через весь БИЦ… причем Гаррус мог поклясться, что несносный пилот пробормотал, обращаясь к СУЗИ:        – Ну, что я говорил, жестянка? Не обошлось без симпатичной задницы…