***
Три с половиной недели пролетели, как любила говорить Эллен, фанера над Парижем. И, оглядываясь назад, она и предположить не могла, что всё развернётся иначе установленной ранее ей самой жизни. После памятной встречи с Эвелин, Эллен решила не концентрировать на ней свое внимание, и полностью пропала в учёбе, не оставляя времени даже на себя.***
Тихий стук в дверь заставил Ланьинь вздрогнуть. Прошло около трёх дней с того разговора с Усянем у дома её матери. Девушка не забывала его, напротив, с любопытством наблюдала за побегами Лань Чжаня от Вей Ина, когда тот пытался с ним поговорить. Самым забавным случаем, после которого у Иньли болел живот от смеха, был когда вчера Усянь забрался на крышу учебного здания, чтобы сорвать цветок ("Он такой же красивый, как и Лань Чжань!"), однако поскользнулся на черепице и съехал вниз прямо под ноги Лань Циженю. Его крик "Вей Усянь!" слышали все Облачные глубины. Понурый Вей Ин после жаловался веселящейся девушке, что теперь он не сможет даже поговорить с её братом — его наказали переписывать труды известных философов в библиотеке, а самого Лань Чжаня отправили на ночную охоту. Чуть переведя сбившееся дыхание, Ланьинь сказала "Войдите", и с удивлением обнаружила на пороге Ванцзи. — Брат? Тебя же отправили на ночную охоту, — девушка встала, чтобы поклониться. — Вернулись раньше. Наследник ордена Цзян показал себя с лучшей стороны. Кажется, они неплохо поладили с братом. — Я рада это слышать. Лань Чжань неловко застыл, после чего неслышно вздохнул и посмотрел сестре прямо в глаза. — Ты сама не своя в последнее время. У тебя все в порядке? Ланьинь смотрела в золотистую радужку и молилась, чтобы он поверил. Потому что она уже не может это скрывать. — Конечно, А-Чжань. Ванцзи ещё несколько секунд смотрел на неё, пытаясь понять, правда это или ложь. — Хорошо. Извини, что побеспокоил. Спокойной ночи, Иньли. — Спокойной ночи, А-Чжань. Девушка провожала взглядом закрывающуюся дверь и не заметила, как по щекам потекли тонкие ручейки слез. "Прости меня, А-Чжань. Это точно последняя моя ложь тебе..."***
Как всё к этому пришло, Эллен не знала. Прошло чуть больше месяца с их знакомства с Эвелин, а она чувствовала себя так, будто знала её всю жизнь — они были настолько похожи, что это порой пугало. Эвелин и вправду была яркой. Она часто смеялась, волновалась и заботилась о Эллен, словно так было всегда, и так и должно быть. Девушка не сильно удивилась, когда Майер предложила ей встречаться. Памятуя о фразе одноклассницы (хотя её уже давно было пора забыть) Вейсс не видела в этом ничего плохого — тем более, что Эвелин действительно ей нравилась. И Эллен честно старалась думать, что нарастающий в груди ком это радость от взаимных чувств.