Он сделал это ради меня

      Местоположение неизвестно       — Надеюсь, реализация этого плана не приведет к нашему краху… — прозвучал женский голос с некоторой опаской.       — Не сделай мы этого, мир наверняка бы рухнул. И чем бы это нам помогло? — уверенно ответил неизвестный мужчина.       — Ты знаешь историю. А если Дважды Благословенное Дитя падёт из-за этого?       — Он уже не ребёнок, а взрослый мужчина. Вот пусть и несёт ответственность за свой выбор — и если он падёт, то это не по нашей вине. Тогда его судьба — быть на стороне зла, и изменить это не в наших силах.       — И то верно, — согласилась женщина и тут же добавила, предупреждая: — Но если дела действительно обернутся так, то мы должны быть готовы умереть. Ибо он, несомненно, отомстит тем, кого считает ответственными…       Мужчина потер подбородок, задумчиво нахмурившись.       — Может, и так, но я всё равно предпочел бы рискнуть и посмотреть, что случится дальше.

***

      Особняк семьи Холливелл       Крис с изумлением слушал рассказ Лео о странных обстоятельствах смерти его второго «я». Ему было трудно поверить, что кому-то пришлось так заморочиться ради убийства парня. Конечно, он понимал, что, будучи сыном Зачарованной и Старейшины, он от природы могущественнее большинства других ведьм, но всё же далеко не так силен, как их первенец. Поэтому ему полной бессмыслицей казался тот факт, что напали именно на него.       — Уайатт, а ты уверен, что целью был не ты? — повернулся он к старшему брату.       Тот странно посмотрел на младшего, прежде чем ответить:       — Абсолютно. Всё произошло так быстро, он появился прямо за твоей спиной и целился только в тебя, не в меня, — Избранный с грустью прикрыл глаза. — Он даже решил посмеяться надо мной: «Твой брат за моего!». Вот почему я виноват, Крис. Когда был в Подземном мире, я убил его брата. Ещё тогда он пообещал отомстить мне… И отомстил. Пришёл и сделал то же, что и я. Пусть они и демоны, но, похоже, понятие о семье им не чуждо.       Когда он снова открыл глаза, они были полны непролитых слёз.       — Ну вот, ты знаешь всю правду. Теперь ты станешь винить меня?       Крис отчаянно хотел подбодрить старшего брата и решил, что в этом случае юмор — лучшая тактика. Положив руку ему на плечо, он произнёс:       — Нет, Уайатт. Всё равно нет. Но, если тебе станет от этого легче, можем выйти на задний двор, и я тебе наваляю.       На чердаке воцарилась тишина: семья нервно смотрела на братьев, ожидая реакции старшего на явную подначку. Когда Уайатт рассмеялся, от облегчения остальные тоже заулыбались. Крис довольно ухмыльнулся — именно на такую реакцию он и рассчитывал.       Уайатт был шокирован способностью Криса к прощению, ведь знал, что не заслуживает этого. Из них двоих второй брат рассудительнее и спокойнее. Но Избранный был рад такому повороту, ведь иначе кто знает, смог бы он выдержать ненависть младшего. По словам Криса он понял, что тот шутя попытался подбодрить его и остановить поток извинений.       Перестав смеяться, он ответил брату в том же ключе:       — Спасибо. Может, чуть позже, ладно?       — Как только — так сразу. Я к твоим услугам, — с изящным поклоном ответил Крис.       — Уайатт, дорогой, сейчас некогда отвлекаться, — произнесла Пенни. — Нам не стоит обвинять себя в случившемся, когда очевидно, что произошедшее было тщательно спланировано и подготовлено кем-то извне.       Повернувшись, она многозначительно посмотрела на присутствующих, прежде чем продолжить:       — А теперь, Лео, давай начнём с самого простого, чтобы сузить круг поиска. Кто может сдержать дар предвидения Фиби?       — Не такой уж и простой вопрос, ведь источников может быть много: Старейшины, Трибунал, демон высшего уровня, даже могущественная ведьма с правильным заклинанием.       Пенни разочарованно простонала:       — Так, ладно. Ну, а где же происходит выдача новых назначений?       — Каждый раз по-разному. Заранее ничего не сообщают, чтобы предотвратить любой фаворитизм. У нас есть своеобразные почтовые ящики, через которые передаётся вся информация. И так было испокон веков. В своё время Старейшины так же выдавали назначения мне и, став одним из них, я тоже неоднократно это делал. Никаких изменений не было и в этот раз.       — Ещё один тупик. Отлично! — разочаровано всплеснула руками Пайпер.       — Может, и нет, — пробормотал Крис. — Кто отвечает за раздачу почты?       Уайатт хлопнул брата по спине.       — Кто-то включил голову. Думаю, всё это «дерьмо», как я его обычно называю, в конце концов, не зря, да?       — А? — недоуменно нахмурился младший.       — Мы вчера об этом говорили… Помнишь? Думаю, это пустая трата времени, не так ли?       Не понимая, о чём он, Крис слегка запаниковал и взглядом отыскал Пенни, та отрицательно качнула головой: мол, она тоже не понимает, о чём речь. Посмотрев на старшего брата, парень нервно рассмеялся и, засунув руки в задние карманы джинсов, произнёс:       — Нет, извини. Хм…       Уайатт недоверчиво на него уставился:       — Как ты можешь не помнить? — взглянув на часы, он продолжил: — Прошло меньше суток.       Пытаясь спасти Криса от необходимости придумывать правдоподобную ложь, Грэмс быстро заговорила, бурно жестикулируя:       — После вчерашнего он всё ещё немного не в себе. Память не всегда сразу возвращается после смерти, так что ты уж прости его… Итак, вот что, я думаю, нам следует сделать…       Если кому-то и показалось странным то, как прабабушка вступилась за правнука, то никто не прокомментировал это. Но Уайатта не могли не насторожить эти несколько странностей. Задумавшись, он пропустил мимо ушей всё, что говорила Грэмс. Молодой человек был убеждён, что что-то в этом парне не так, и собрался выяснить, что именно.       — Уайатт! — услышал он голос матери. — Ты вообще нас слушаешь?       — А? Что? — пробормотал тот, вынырнув из своих мыслей.       Пенни раздраженно поджала губы:       — Ты хоть слово слышал из того, что я только что сказала?       Глаза парня заметались по комнате, натыкаясь на членов семьи, смотревших на него с беспокойством и некоторые с раздражением.       — Эммм. Нет.       — Это важно, Уайатт!       — Ты нам нужен сейчас!       — У нас нет времени повторять всё по сто раз!       — Хватит отвлекаться!       Поскольку все вдруг разом заговорили, Избранный запутался в голосах и уже не был уверен, кому какая фраза принадлежит. Но голос Криса, вступившегося за него, он услышал сразу.       — Успокойтесь, пожалуйста. Нет необходимости так на него набрасываться, — повернувшись к старшему брату, он произнес: — Грэмс сказала, что нам с тобой нужно остаться здесь, так как мне всё равно нельзя никуда идти. Мама и папа собираются пойти выяснить, кто доставляет почту. Этот человек, скорее всего, сможет вывести нас к тому, кто дал задание отцу. Тетя Фиби и тетя Пейдж пойдут шпионить в Подземном мире и попытаются найти какую-нибудь информацию о демоне. А тетя Шейла пойдёт домой…       — Нет уж, дудки! — последняя отрицательно покачала головой, скрестив руки на груди.       Пайпер попыталась урезонить подругу:       — Шейла, большое тебе спасибо за заботу о моем сыне, но я не могу рисковать твоей безопасностью. Вдруг тебя поймают посреди чего-то действительно плохого, я себе этого никогда не прощу.       — Это очень мило с твоей стороны, Пайпер, но это моё окончательное решение. Вы, ребята, для меня как семья. И вся эта хрень касается моих крестных детей. Я не уйду в сторону в такой момент, когда знаю, что могу быть полезна. Просто скажите мне, чем помочь.       От переполнившей его благодарности Лео обнял женщину. Сначала её поступок расстроил его. Ведь они с Пайпер не планировали рассказывать Уайатту о давно утерянном Крисе, но он знал, что у подруги, должно быть, была серьёзная причина для этого, и потому отбросил все свои обиды.       — Спасибо, Шейла. За всё, что ты для нас делаешь.       Повернувшись к жене, он произнес:       — Лишняя пара глаз и ушей не повредит. Думаю, ей лучше пойти с нами, раз уж Фиби и Пейдж идут вниз.       — Ладно, — с неохотой согласилась Пайпер. — Похоже, ты идёшь с нами. А Грэмс…       — Должна ещё кое-что сделать, — не дала договорить внучке Пенни, так как хотела вернуться наверх и проверить Кристофера. — Но я скоро вернусь.       И сразу после этих слов Грэмс пропала. Последовав её примеру, остальные тоже отправились в путь.       В опустевшем чердаке остались только Уайатт и Крис.       Повернувшись к младшему брату, Избранный непринуждённо завёл разговор:       — Ну, что? Как дела?       — Да вот помер недавно, а так всё путём, — в той же манере ответил Крис.