Он сделал это ради меня

      Приземлившись в Подземном мире, ведьмы притаились в уголке, приметив компанию демонов, направляющихся в их сторону. Фиби хотела уже броситься на них, но, услышав имя Уайатта, Пейдж удержала её. Приложив палец к губам, она знаком предложила сестре прислушаться. Из услышанных обрывков разговора стало ясно, что, как минимум, один из них был знаком с братьями-демонами, атаковавшими их племянников прошлой ночью. Одними губами Пейдж спросила Фиби: «Сколько их?».       Ведьма подняла вверх семь пальцев и медленно начала обратный отсчет. На счёт "один" сёстры рванули из своего укрытия навстречу врагам. Атакуя, они старательно обходили демона, упомянувшего Уайатта. Тёмный Хранитель, стоявший позади, решил исподтишка уложить ведьм из арбалета. Пейдж, заметив это, беззвучно призвала его в свои руки, и не успевший сориентироваться демон был убит из своего же оружия.       Оказавшаяся между двух противников Фиби порадовалась тому, что уже получила свои новые способности, подсмотренные когда-то в видениях. Ещё несколько лет назад она увидела, что эмпатия поможет ей усилить способности — как физические, так и магические.       Потерев пальцы, ведьма образовала маленькую искорку. Демоны заржали, посчитав, что это всё, на что она способна. Однако их веселью пришел конец, когда статическое электричество, созданное с помощью крошечного движения, быстро произвело смертельный поток электричества высокого напряжения. Мигом смекнув, что к чему, враги попытались улизнуть, однако были сожжены на месте.       Повернувшись, Фиби увидела, что Пейдж уже приперла к стенке интересовавшего их демона. Она расслабилась и решила ещё раз продемонстрировать, на что они способны, на случай, если тот вдруг откажется сотрудничать. Эмпатка небрежно обратилась к сестре:       — Пейдж, мне очень нравится твой фиолетовый свитер. Не возражаешь, если я его одолжу?       Самая младшая из Зачарованных понимающе улыбнулась знакомой игре, которой они любили запугивать демонов. Ее способность мысленно призывать вещи на молекулярном уровне оказалась действительно полезной.       — Да? А мне жуть как нравится твоя красная блузка.       И прямо на глазах у угрюмого паренька они обменялась одеждой. Смена произошла так быстро, что у демона даже рот от удивления приоткрылся.       — Знаешь, — наклонилась к нему Пейдж. — Я могу передвигать всё, что хочу и куда захочу.       Ведьма прижалась ухом к его груди.       — Нервничаешь? Твоё сердце так быстро стучит, но его плохо слышно. Как думаешь, если я перемещу его на свою ладонь, его биение станет громче?       Фиби сложила руки на груди и бодро ответила:       — Отличная идея, Пейдж. Не зря я тебе свою красную блузку отдала.       — Нет-нет-нет! Подождите! Я согласен на всё, только не убивайте! — взмолился демон.       Фиби сразу приступила к допросу:       — Мы слышали, о чём ты только что болтал, а болтуны обычно ещё и многое замечают. Ты упомянул бой, который случился здесь прошлой ночью. Расскажи всё, что видел.       — Точнее, кого ты видел. Кто напал на Избранного? — добавила Пейдж.       — Кораки, — нервно сглотнул паренёк.       — И кто такие эти Кораки? — прошипела младшая ведьма.       Демон засмеялся, несмотря на угрозу жизни.       — Братья. Два очень глупых демона низшего уровня. Идиоты, они действительно думали, что могут выступить против Дважды Благословенного! Это было чистой воды самоубийство.       — И почему же? — поинтересовалась Фиби.       — Потому что до вчерашнего дня они и двух шагов бы не сделали, не споткнувшись о собственные ноги! Они всегда были неразлучны. И только вместе почти победили в паре боев. Почти…       Сестры переглянулись, новая информация только подлила масла в огонь их убеждений.       — Так, где же они вдруг научились драться? И с чего взяли, что смогут победить?       Демон нервно затаил дыхание, опасаясь быть испепеленным, если им не понравится его ответ.       — Я не знаю. Клянусь, не знаю. Единственное, что слышал, — это что они получили какие-то способности от кого-то сверху.       Фиби внезапно подумала о важности другого вопроса.       — А этот Дважды Благословленный… Ты знаешь, как его зовут?       — Конечно. Это все знают. Уайатт. Уайатт Холливелл.       — А как насчет Криса? — прищурилась эмпатка.       — Какого Криса? — наклонив голову набок, в неподдельном замешательстве спросил демон.       — Неважно. Прирост мощности, который они получили, — он был довольно существенным, не так ли?       — Конечно. И этого оказалось достаточно, чтобы они сочли, что могут сразиться с ним. Они всегда мечтали об этом, понимаете?       Пейдж закатила глаза, услышав его ответ.       — Ага, настоящая история о Золушке, — саркастически пробормотала она.       Сестры задумавшись, отвлеклись, что позволило демону немного расслабиться.       — Нет. Но стоит отдать им должное. У них всегда были большие амбиции. Жаль. Мы все ставили на них, редко кто решается на подобный риск.       И тут же глаза паренька расширились, когда он осознал свою ошибку. Мысль о том, что кто-то подбивает демонов нападать на их старшего племянника, взбесила обеих сестёр. Фиби потерла пальцы и зажгла искру, но Пейдж, схватив её за руки, потащила прочь.       — Что ты… Я собиралась… — запротестовала старшая сестра, активно упираясь.       — Да, Фиби. Я знаю. Но в этом нет необходимости.       — Но…       — Поверь мне, — ответила ведьма, повернувшись, чтобы увидеть, как демон тут же пропал, переместившись. — Ты хоть когда-нибудь мечтала иметь глаза на затылке?       — Иногда. Только не буквально, а что?       Пейдж подмигнула:       — Может, спросишь у него, каково это, когда мы увидим его в следующий раз?       — Ты не могла!..       — Ещё как могла. И, полагаю, проблемы у него будут и без этого.       — Это какие?       — Включи воображение, — усмехнулась младшая ведьма. — Так мы ещё тут повынюхиваем или пойдём глянем, как там дела у Лео и Пайпер?       — Остаёмся. Стоит попытаться выяснить побольше. Думаешь, Крис был прав, что это не имело к нему никакого отношения? Может, они действительно нацелились на Уайатта? — обеспокоенно спросила Фиби.       — Нет, я думаю, всё связано. Они казались слишком сосредоточенными на Крисе. В смысле, тот демон пошёл прямо на него.       — Да, но этот даже не знал, кто такой Крис.       Пейдж раздраженно стиснула зубы.       — Это падаль низшего уровня, Фиби. То, что он не в курсе, не значит, что вышестоящие так же несведущи. Сама подумай. Ты даёшь паре идиотов, которые совершенно случайно оказываются братьями, нереально мощную способность. Затем толкаешь на бой с сильнейшим противником, зная, что он, скорее всего, убьёт хотя бы одного, а новая способность убережёт второго. Что и происходит, ведь Уайатт, убив одного брата, оставил второго очень сердитым и жаждущим мести. И что тот делает? За убийство своего родственника он…       Глаза Фиби расширились, как только она поняла, на что намекает Пейдж.       — Так ты думаешь, что кто-то использовал и Уайатта, и этих братьев Корак, чтобы подстроить смерть Криса?       — Именно.       — Кто мог сделать подобное?       — В этом и вопрос. Но я думаю, что нам сейчас важнее — зачем, — произнесла Пейдж. Взяв сестру за руку, она переместила их в другое место в Подземном мире.

***

      Войдя в Зал Ожидания, Пенни обнаружила Кристофера сидящим за кипой старинных книг. Поскольку парень полностью погрузился в чтение, не заметив её прихода, Грэмс подошла к внучке.       — Что он надеется найти в этих пылесборниках? — прошептала она.       Прю прикрыла рот, чтобы скрыть ухмылку.       — Ничего. Я просто отвлекаю его от плохих мыслей, — она прижала указательный палец к губам и шикнула: — Но он этого не знает.       — Он не дурак, знаешь ли, — усмехнулась Грэмс.       — Конечно, знаю, — с гордостью за племянника улыбнулась Прю. — Вообще-то, этот маленький книжный червь так похож на Пайпер. Помнишь, какой умницей она была в школе? Но, на самом деле, я думаю, он просто очарован этими старинными книгами.       — Я так понимаю, после нашего ухода он вас так достал, что вы его пустили в библиотеку?       Пэтти присоединилась к ним и довольно громко вздохнула, услышав последние слова Грэмс.       — Это ещё мягко сказано. Он продолжал настаивать, что семья почувствует разницу, а потом снова и снова задавал бесконечные вопросы о Крисе. Просто не уверена, что именно я должна рассказать ему.       — Другими словами, сводил маму с ума, — фыркнула Прю. — Думаю, он перенял эту раздражающую черту у Фиби.       — Не говори так о своей сестре, — тут же отругала старшую дочь Пэтти. — И, кстати, мама, ты что-нибудь узнала? Кто-то что-то заподозрил? Как там Крис? Он в порядке?       — Ну, слушайте. Сейчас все рассредоточились для поиска улик. И — нет. Никто ничего не понял. Сначала Крис был немного напуган. Не подпускал их к себе. Но как только пришёл Уайатт, он смог немного расслабиться. Ему это пойдёт на пользу. Он даже подал нам отличную идею — отследить отдающего приказы Лео.       Тихо подойдя к женщинам, Кристофер уловил конец их разговора.       — Но я уверен, что Уайатт всё поймет. Даже если остальные не додумаются. Он знает меня лучше всех. И что тогда будет? Перед вашим уходом я просил рассказать всё, хотя бы ему.       Пенни уверенно покачала головой.       — Уайатт тоже не узнает, Кристофер. Пока мы сами не расскажем.       Самодовольно улыбнувшись, прежде чем вернуться к своим книгам, парень произнёс:       — Значит, вы плохо его знаете. Дайте ему время. Это всё, что ему нужно.       Внимательного выслушав, Пэтти начала сомневаться в непоколебимой уверенности матери.       — Мама? Что, если Кристофер прав? Как отреагирует тогда Уайатт?       — Это невозможно. Он… — ведьма оборвала сама себя, вспомнив рассеянность старшего правнука. Возможно, он притих, потому что начал что-то подозревать…       — Он что, мам?

***

Особняк семьи Холливелл       Поскольку из них двоих его брат всегда отвечал за идеи и стратегию, Уайатт повернулся к младшему и спросил:       — Разве мы не должны что-то делать, пока их нет?       — Не думаю, — пожал плечами Крис. — Пока мы не получим хотя бы какие-нибудь зацепки, сложно сказать, чем мы можем сейчас помочь.       Избранный кивнул, при этом пытаясь его «прочитать». Он решил нарочно задать немного неопределённый вопрос:       — Так, может, пойдёшь, допишешь доклад? — и тут же сам рассмеялся, вспомнив, как на экране компьютера мигали только название и имя. — Прости… То есть начнёшь писать?       Услышав смех своего брата, Крис присоединился к нему, тем самым как бы признавая своё невежество.       — Какой доклад? — отсмеявшись, всё же осторожно спросил он.       Фальшиво улыбнувшись, Уайатт решил немного перевернуть факты для подтверждения своих подозрений. Отвернувшись, он направился к двери.       — Мою курсовую работу по экономике, Крис. Да ладно, ты же у нас самый умный. Ты должен был помочь с ней. Ведь ты знаешь, насколько важен колледж для меня…       Всё ещё не понимая, о чём он говорит, Крис рассеянно угукнул и бросился его догонять. Хотелось побольше времени провести рядом, пусть даже выполняя домашку.       — Я помогу, конечно. Но не могу обещать, что получится идеально… — не успев договорить он врезался в окаменевшую спину, резко остановившегося старшего брата.       — Что не так? — нерешительно спросил Крис.       — Ты мне скажи, — ответил Уайатт.       Повернувшись, он уставился в тёмно-зелёные глаза младшего.       Опасаясь разоблачения, Крис попытался ответить настолько правдиво, насколько это было возможно.       — Сказал же, я в порядке. Всё ещё мертв, но, кроме этого, всё норм. Понятия не имею, о чём ты говоришь. Ты же слышал, моя память сейчас не так хороша.       — Да? И почему же? — требовательно спросил блондин.       Он обошёл Криса, изучая его с головы до ног с явным подозрением. Внешне парень ничем не отличался от его младшего брата, но та кроха эмпатических способностей, унаследованных по ведьминской линии, в сочетании с его Хранительским наследием, подсказывали, что здесь что-то не так. В брате чувствовалось что-то другое, и это что-то было странно знакомым. Избранный знал, что если сосредоточится, копнёт немного глубже, то сможет понять всё.       Обеспокоенного кружащим вокруг него Уайаттом Криса отбросило в воспоминания о своём мире. Тогда Избранный так же «считывал» его. Обычно это была очередная проверка на верность.       В то время природная эмпатия Дважды Благословенного была многократно усилена демоническими силами, что делало обман со стороны Криса практически невозможным. Когда-то он очищал сознание от всех мыслей и эмоций, чтобы скрыть всё от старшего Холливелла. Сконцентрировавшись, он понадеялся, что и сейчас подобное сработает.       Под пристальным взглядом Крис чувствовал себя с каждой минутой всё неуютнее. Не выдержав долго, он закричал:       — Уайатт, у меня уже голова кружится! Прекрати!       — Прекращу, если и ты перестанешь, — спокойно ответил Избранный ухмыльнувшись.       — Перестану что? — в искреннем замешательстве спросил Крис.       — Во-первых, перестанешь называть меня Уайаттом! — с досадой прорычал молодой человек.       — Но это же твоё имя, — попытался он пошутить в надежде, что это немного отвлечёт и успокоит брата.       Глядя на темноволосого подростка, тот только прищурился.       — И с каких же это пор ты его снова употребляешь? Ты не называл меня Уайатт с тех самых пор, как в детстве не мог его выговорить и у тебя постоянно выходило только Уат. С тех времен ты называл меня только Уай. Ты ничего не помнишь о наших разговорах, что довольно-таки удобно, если так подумать. И каждый раз, когда я отмечаю странности в твоём поведении, начинаешь нервничать. Добавим ещё, что ты почти ничего обо мне не знаешь. И всё это наталкивает меня на сомнения в том, кто ты такой на самом деле.       Надвигаясь на Криса с, как он надеялся, своим самым угрожающим взглядом, Уайатт прижал парня к стене.       — Ты, может, и выглядишь как он. Говоришь, как он. Даже ведёшь себя, как он. Но я знаю, что ты не мой брат, погибший здесь вчера.       Подойдя максимально близко, он схватил Криса за воротник и резко дёрнул на себя, немного приподняв.       — Сейчас я задам тебе вопрос, так что будь очень осторожен, отвечая. Ты, может быть, и мёртв, но я всё ещё могу устроить тебе вечность в месте, где погода всегда жуть какая жаркая. Итак. Пока я не начал думать, что ты как-то причастен к смерти моего брата, скажи мне, кто ты на самом деле?