Судьба жрицы

Холодная расчетливость представительницы Великого дома Редоран трубила во все трубы: опасность! Делин на грани срыва, а потому непредсказуем. Что случилось в большом мире и в их семье, Алурами не знала, но впервые видела брата в таком раздерганном состоянии. Ей позарез нужна была холодная, трезвая голова, а вместо этого в сердце пылал пожар любви. Проснувшиеся чувства требовали выхода, и эмоции били через край. Огонь победил, но и разум тоже взял своё: Алурами стала осторожной и изобретательной. В наступивших сумерках девушка стянула с веревки чужое платье и переоделась в него, старательно затолкав жреческую мантию за мешки с зерном. Из шейной косынки соорудила повязку, спрятав под нее длинные черные волосы. Сунула в пустое ведро несколько тряпок, и, склонив голову, как подобает служанке, отправилась к реке «стирать белье». Сумерки густели. Катрен ждал. И вот уже ведро с мокрыми тряпками спрятано за камнем, а Алурами на крыльях любви летит на свет костра потайного лагеря у водопада. *** — Катрен? — тихонько позвала Алурами. — Ты здесь? Данмер появился за её спиной, бесшумно выйдя из-за дерева, и наблюдая, как Алурами осматривает лагерь. Решив, что пугать девушку не стоит, он отозвался: — Да, я здесь, Алурами, — и подошёл ближе. — Ох… Я почти испугалась. Думала, что ты не пришел, — улыбнулась девушка, прижимаясь к Катрену. — Знаешь, с Делином творится что-то неладное. Он весь какой-то дерганый, нервный и разговаривает со мной как с полной дурочкой. Сказал, что к концу этой недели прибудет слизь слоада, лекарство, которое я просила, и что Фавенил Дрес усиленно готовиться к свадьбе. Возможно, у меня получится выторговать еще пару дней на «выздоровление» и пошив свадебного платья, но, боюсь, большего добиться не смогу. — Этого будет достаточно, Алурами, — Катрен обнял девушку в ответ, слегка поглаживая её плечи. — Делин нервничает? Хмм… Возможно, он возлагает большие надежды на этот брак. Он ведь ничего не заподозрил? — Алые глаза её собеседника слегка потемнели. — Мне кажется, он что-то чувствует. У Делина просто звериное чутье на происходящее. Надеюсь, сегодня мне удалось избежать его внимания, поэтому я так одета, — данмерка продемонстрировала мужчине застиранное платье прислуги, в котором явилась сегодня на свидание. Алурами некоторое время помолчала и подняла на Катрена обеспокоенный взгляд: — Ах, Катрен, почему ты выжидаешь, когда надо как можно скорее уносить ноги? Я тоже чувствую опасность, она с каждым днем становится все явственнее. Я так люблю тебя! Каждый день я молю Богиню, чтобы она защитила нашу любовь, но если мы сами себе не поможем, то и она мало что сможет сделать. Давай убежим отсюда поскорее, пока Делин еще не понял, в чем дело! Данмер прикусил губу и задумался. Да, Делин скамповски хитер. Одно неверное движение — и капкан захлопнется, смыкая стальные острые зубья. А сам он, Катрен Сарети, уже одной ногой практически наступил в этот капкан, когда затеял отобрать у Редоранов Алурами. Любовь… когда-то он был бы счастлив услышать эти слова от сестры своего лучшего друга, но теперь был скорее растерян. Словно бы каждый раз святотатствовал, касаясь губами нежных губ Алурами. — Мне нужно ещё немного времени, нельзя торопить события. — И отвлекая девушку от расспросов, он обнял её крепче. Она тихонько рассмеялась, откинув голову назад и любуясь чертами лица возлюбленного, и прошептала: — Знаешь, мне иногда кажется, что для Делина самое страшное — видеть, что кто-то по-настоящему счастлив. Если он узнает, что мы… — лицо ее потемнело, и прижалась к Катрену так отчаянно, словно от него зависела вся ее жизнь. — Если Делин узнает, он убьёт тебя, — сказал мер серьёзно. — Или ты решила, будто он позволит тебе помешать его планам, вырваться из его сети и сделать что-то по собственной воле? Нет, Алурами. Назад пути уже не будет. — Да, я понимаю. — Столь же серьезно ответила Алурами. — Но, если я убегу и не выйду замуж по его воле, то это будет означать, что он все равно не добился своего! И даже если потом он меня найдет и убьет, это все равно не будет его победой. Не хочу даже одного дня жить с этим отвратительным Дресом! Одна ночь с тобой и смерть лучше, чем годы с ним или под контролем Делина! Данмерка понизила голос: — В храме много служителей. И много прихожан. Они часто шушукаются между собой. Так вот, кое-кто видел этого Фавенила раньше. Говорят, у него уже было несколько жен, и все они быстро умерли. Так что выбирать мне особо нечего, разве что кто убьет меня первым: Делин или будущий муж. -Но… Он не посмел бы… — сказал Катрен. Впрочем, не слишком уверенно. Делин вполне мог пожертвовать даже родной сестрой, всего лишь спросив компенсацию золотом за её гибель. А что до Дреса… Он мог и вовсе оказаться сущим чудовищем. О многих из Дресов ходили зловещие слухи. — Но тебе придётся в таком случае отречься от своей семьи и Дома. Жить вдали от родных мест. Ты вряд ли сможешь вернуться в Морровинд. — Отречься? — глаза Алурами сверкнули. — Они первыми отреклись от меня. Давно. И теперь видят во мне только товар, который можно неплохо сбыть. До сих пор мне жилось довольно спокойно при храме, но эти времена прошли. Пора расстаться с детскими иллюзиями, и начинать жить своим умом. Но Катрен! Ночь не бесконечна. Стоит ли красть у себя краткие часы счастья? — Гибким движением девушка выскользнула из рук данмера, чтобы скинуть с себя ставшие ненужными одежды…