Дитя Куба

      Райс задорно улыбается, сталкиваясь с ошарашенным взглядом молодой девчонки на кассе. Салютует двумя пальцами от низко надвинутого на глаза козырька кепки, пока та переводит неверящий взгляд с нее на Роджерса и обратно. — П-привет, — тоненько пищит наконец молоденькая девчонка, заметно сделав над собой усилие, чтобы собраться. — Ч-чем могу помочь? — Здравствуйте, мы хотели бы приобрести билеты на премьеру «Хоббит», — учтиво и дружелюбно объясняет Кэп, слегка склоняясь к окошку кассы.       Девчонка, что бы в этот момент ни подумала, бледнеет буквально на глазах. И в больших зеленых глазах под светлыми бровями отображается такой вселенский ужас, что Кайла почти начинает волноваться. — П-простите, простите, — та запинается, и тонкие губы, кривясь, принимаются дрожать. — Мне очень жаль, но билеты уже распроданы. На сегодня…       Она неловко замолкает, опуская взгляд куда-то к себе на прилавок.       Роджерс рядом удивленно вскидывается, бросая на Кайлу растерянный взгляд. Девушка же только досадливо морщится. Буквально на сотую долю секунды. Ну конечно, было ведь так сложно забронировать места заранее… Хотя, чего она хотела от Стива? Благо хоть из них двоих ей было откровенно начхать на эту экранизацию старой сказки.       Она почти готова уходить, но Стив выглядит таким потерянным и расстроенным, что что-то в груди буквально вынуждает пододвинуть Капитана бедром, чтобы втиснуть свою мордаху едва не в самое окошечко к порядком опешившей кассирше. — Девушка, не стоит так волноваться, — медово тянет, отмечая, что на лице работницы кинотеатра ужас и правда достигает вселенских масштабов. — Просто подскажите, может есть какой-то способ попасть на эту премьеру… Ну, мы ведь герои и все тако…       Договорить она не успевает, потому что властная рука Роджерса оттягивает от окошечка за плечо, вынуждая выпрямиться и взглянуть ему в строго нахмурившееся лицо. — Не надо пользоваться нашим положением ради таких пустяков, — припечатывает он, убирая руку от ее плеча.       Кайла куксится, находя эту принципиальность слишком уж неудобной сейчас, но от словесной стычки, которые в последнее время возникали слишком часто, усилием воли отказывается. — Да что такого-то? — она действительно не понимает, а потому хмурится лишь больше. — Мы же даже заплатим! — Если мест нет, значит мест нет, — уперто твердит этот дуболом, хмуря густые брови и как-то совсем не вовремя решив пойти на принцип. — Давай просто возьмем билеты на что-нибудь другое и все… — Ладно, — она действительно сдается. — Зря я, что ли, тащилась сюда тридцать минут.       Она правда не готова была отступать так легко. При условии, что Стив действительно вытащил ее куда-то на окраины Бруклина, трижды проигнорировав ее предложения воспользоваться услугами такси. Так что, если он столь благородно решил вдруг отказаться от героических привилегий, она просто проучит его.       Глаза девушки хищно пробегаются по витринам, изучая афиши. Губы вздрагивают, и Райс с трудом давит в себе улыбку, разглядев одно из объявлений. — В таком случае картину выбираю я. И только попробуй свалить из кинозала раньше титров, — напустив на себя строгости, заявляет девушка, разворачиваясь обратно к окну. — Что хоть будем смотреть? — судя по прорезавшейся в голос опаске, всю глубину ситуации он осознал.       Да, как только их тенденция смотреть фильмы вместе стала напоминать традицию, Кайла с затаенным злорадством продемонстрировала все грани своего вкуса в киноиндустрии. — Это будет сюрприз, — она выдает самую свою кровожадную улыбку, на мгновение обернувшись через плечо, чтобы мужчина оценил пантомиму, и тут же оборачивается к девушке, превращая улыбку из устрашающей в лукавую. Манит ту пальчиком, чтобы девушка склонилась поближе. — Можно нам два билета…       Кайла замолкает снова, с подозрением оборачиваясь к стоящему позади Капитану. Хмурится, вспоминая, от кого именно решила чинить секреты. — Можно мне ручку с листочком? — выдает вместо названия фильма, предвкушая, как именно это все будет проходить.       Она протягивает девушке записку, параллельно прикладывая палец к губам, и та улыбается так широко и задорно, что Райс не сдерживает ответной улыбки. А когда Минди, согласно бейджику, наконец протягивает Кайле билеты, девушка прячет их в задний карман брюк, одаривая молоденькую работницу благодарной усмешкой. — А можно ваши автографы? — торопливо просит та, протягивая Кайле форменную кепку кинотеатра.       Райс расписывается почти не глядя, сует кепку с маркером Стиву в руку, продолжая улыбаться очаровательной продавщице. — А я вас шипперю, — неожиданно признается та, наклоняясь вперед и понижая голос до заговорщицкого шепота. — Что? — Стив, так вовремя подошедший вернуть вещи, недоуменно хлопает ресницами, явно не понимая даже контекста. — Ну, — Минди по ту сторону кассового окна смущенно улыбается, опуская глаза. — Вы хорошо… — Поработали! — Кайла и сама не знает, зачем прерывает, переиначивая эти смущенные пояснения девушки.       Просто как-то само вырывается, когда она наконец вспоминает значение этого термина. И да, ей отчаянно не хотелось тратить время на то, чтобы успокаивать Стива, а того наверняка триггернет. Проще уж было оставить его в неведении. — Идем, — она тянет Роджерса, подхватив под локоток. Напоследок бросает работнице кинотеатра улыбку и мысленно потирает ручки.       Роджерс принимается краснеть еще на первой половине фильма, бросая в ее сторону едва не умоляющие взгляды. Кайла пихает в рот побольше попкорна, чтобы не рассмеяться в голос, и старательно игнорирует его внимание. Да, «Мы — Миллеры» не самое страшное, что можно увидеть в американских прокатах, но моралисту Стиву хватает и этого. А уж когда позади них какая-то парочка, пришедшая на «места для поцелуев» явно не посмотреть фильм, начинают издавать красноречивые звуки, Роджерс и вовсе сползает по сиденью вниз, пытаясь сделаться меньше и незаметнее. Быть может, думается ей, и вовсе мечтает сейчас перенять ее способности и в мгновение ока оказаться как можно дальше.       Райс беззастенчиво хохочет на самых забавных моментах. И к второй половине киноленты совсем забывает о первоначальной цели. Впрочем, когда Капитан на выходе из зала полушепотом бормочет что-то, она смеется вновь. И не теряет момента спросить: — Ну как тебе?       Стив хмурится, глядя с высоты своего роста. Долго подбирает слова, видимо, не желая сразу начинать с претензии. — Больше никогда не доверю тебе выбор фильма, — наконец изрекает он, когда молчать больше не представляется возможным.       Девушка осторожно пожимает плечами, все еще оберегая травмированную руку. — Все не так уж плохо, — она прерывается, чувствуя, как губы тянет в очередном коварном оскале. — Можем глянуть что-нибудь в башне, чтобы сравнить… — Нет уж, — Роджерс рубит предложение на корню, хмурясь и мрачнея на глазах. — То, что может быть хуже, я даже не сомневаюсь. — Да брось, неплохой фильм, — она отступает в сторону, когда мимо проходит прущий тараном угрюмый парень с длинными дредами. — Семейный, можно сказать. — Слишком опошленный юмор, — с неодобрением качает головой Капитан, продолжая стоять на своем. — Во времена моей юности юмор был тоньше и изящней… — Ага, а каждый фильм — произведением искусства, — Райс закатывает глаза, порядком устав от этой извечной темы. — В том, чтобы шутить на пошлые темы, нет ничего такого. Более того, открытость в этом вопросе помогает избегать… Ошибок.       Стив глубокомысленно фыркает, этим высказывая свою позицию, и они замолкают, неторопливо ступая в людском потоке.       Райс вспоминает планы на вечер, перебирая в голове задачи, которые обязательно нужно решить как можно скорее: просмотреть каталог онлайн-магазинов, чтобы выбрать одежду на новый сезон, ознакомиться с онлайн-уроком по анатомии, чтобы хоть немного улучшить навык в рисовании, не забыть принять лекарства…       Взгляд девушки падает на ярко сверкающий торговый центр, расположившийся аккурат на их пути, и она пытается вспомнить, есть ли в башне необходимые для русских, тонких блинов ингредиенты, потому что это именно то, чем ей хочется закончить этот день. — Зайдем? — она кивает в нужную сторону, заглядывая Роджерсу в глаза.       Стив пожимает плечами безынициативно, и, если бы Кайле вздумалось чуть отстать, кто знает, как скоро он потерял бы ее в толпе.       Райс улыбается, кося на друга взгляд. С интересом следит за его задумчивым профилем, а потом идет на поводу у собственного странного настроения, действительно сбавляя шаг. Смотрит на широкую спину, стремительно удаляющуюся вперед, замирает на месте принимаясь вместе с тем считать про себя.       Два… Три… Четыре…       Роджерс вдруг останавливается, порывисто оборачиваясь назад. Безошибочно находит ее в толпе взглядом, торопливо шагает назад. — Что-то случилось? — в голубых глазах под нахмуренными бровями беспокойство плещется через край, и она даже успевает пожалеть о своей шалости. — Нет, — он удивляется сильнее, вскидывая брови. Глядит требовательно, явно выжидая ответа. — Просто было интересно, как быстро заметишь мое отсутствие.       Капитан закатывает глаза совсем не типичным для него образом, выдыхает шумно и тяжело, тем давая понять, насколько «оценил» чужой юмор. А потом вдруг хватает ее за здоровую руку, потянув на себя. — Идем, — вместо нравоучений и пояснений, и Кайла покорно следует за мужчиной, не в силах стереть этой глупой, проказливой улыбки с лица. — Что, так и потащишь за ручку до самой башни? — ерничает она, когда за спиной смыкаются автоматические двери. — Ну да. Раз уж тебе так сложно не заниматься глупостями, кто-то должен следить, чтобы ты не влипла в очередные неприятности, — спокойно и невозмутимо отзывается Роджерс. — А зачем нам сюда нужно? — Нам в Волмарт, — Райс кивает на продуктовый, занимающий весь первый этаж четырехэтажного здания. С любопытством заглядывает в лицо мужчины. — Подожди. А каким образом моя попытка уколоть тебя за выпадение из реальности привела нас к теме моего исключительного везения?       Стив улыбается наконец, пожимая широкими плечами. Перехватывает на входе в торговые ряды тележку, и Райс, почувствовав свободу руки, удивленно разглядывает собственную ладонь. Та почему-то ощущается совершенно сиротливо и неправильно без обволакивающего тепла чужой ладони. — Ты в порядке? — Стив замирает возле холодильников с морожеными овощами, внимательно изучая ее сосредоточенное лицо. — А что не так? — Кайла выдавливает беспечную улыбочку, надеясь, что Стив не станет допытываться. Вряд ли она могла бы даже самой себе объяснить, что именно сейчас почувствовала, а главное почему.       И он действительно не расспрашивает. Только смеряет особо внимательным взглядом да переводит внимание на полки перед собой. — Я спросил, стоит ли брать пасту, — тянет гласные, изучая содержимое полки с такой тщательностью, словно от этого выбора зависела судьба человечества. — Трижды… — Оу… Нет, думаю нет.       Очередь, как ни странно, в вечер пятницы даже толком не задерживает их. Стив споро фасует покупки по пакетам, оперативно оттесняет ее от кассы, когда Райс тянется за кошельком во внутренний карман куртки. И от того, как по-свойски он прихватывает ее за талию, чтобы потеснить в сторону, Кайлу прошибает такими искрами, что она дергается, заслужив от бабульки рядом перепуганного взгляда.       А Стив, подхвативший пакеты и уже направляющийся к выходу, вдруг тормозит. — Они все еще встречаются?       Райс недоуменно крутит головой по сторонам, пытаясь понять, о чем именно толкует Капитан, но так и не может разглядеть в толпе никого и ничего подозрительного. Из подозрительного только тот факт, что их все еще не узнали, несмотря на хилую конспирацию; да ее неуместные мысли, порожденные не иначе как помутнением рассудка. — О чем ты? — Фото-будки, — он кивает в ту же сторону, куда так увлеченно глядел, и только тогда Кайла примечает среди нескольких сомнительных автоматов с игрушками притулившуюся кабинку с говорящей вывеской поверх. — Ну да. — Сто лет их уже не видел. Со всеми этими гаджетами и прочим. — Раритет. Почти как ты, — она усмехается, перехватив осуждающий мужской взгляд. Размышляет пару мгновений, прежде чем позвать. — Не хочешь? — Даже не знаю, — он растерянно приподнимает в руках битком набитые пакеты, словно правда верит, что это может их остановить. — Идем-идем.       Роджерс практически не сопротивляется, когда Кайла хватает его за рукав куртки, утягивая в ту сторону. И внутрь забирается с покорным вздохом, пока она пихает его в лопатки в отчаянной попытке перебороть его ступор. Разве что ехидно вздергивает бровями, когда Райс, оставшаяся снаружи, вдруг понимает, что с габаритами Капитана ей внутрь не протиснуться.       Девушка стоит за шторкой, оглядывая занявшего диванчик Кэпа, хлопает глазами, а потом шагает вперед, без малейшего колебания устраиваясь на мужских коленях. И тут же жмет кнопку, принимаясь кривляться на разные лады.       Тянет губы в широкой улыбке, вываливает язык, скашивает глаза к переносице. Вертится у Капитана на ногах, едва не сваливаясь вниз, и не сдерживаясь хохочет, когда тот придерживает Кайлу, не давая упасть. Сверкает на него горящими весельем глазами, слыша, как в этот момент фотокамера, спрятанная в стене, делает последний снимок. — На память, — зачем-то наконец поясняет она свой неожиданный порыв, пока Стив изучает ее лицо с чисто Кэповской улыбкой.       И Кайла даже не глядя на результат, вытягивает ленту фотографий из слота, пихая их Роджерсу за пазуху.

***

— Что между вами с Кэпом?       Когда Наташа подходит к ней с этим вопросом, Кайла позорно роняет из рук планшет, на котором просматривала информацию по прошлой миссии, и испуганно смотрит на Романофф. Потому что вопрос не кажется ей в какой бы то мере логичным или уместным, а потому очень серьезно ее настораживает. — Чего? — Я спрашиваю, что между вами с Роджерсом, — покладисто и терпеливо переспрашивает Вдова, опираясь бедром на кухонную тумбу и заинтересованно заглядывая в девичье лицо. — Вы так мило друг с другом общаетесь. Эти слова поддержки, совместный досуг. Я уже начинаю сомневаться, что предлагаю Роджерсу подходящие кандидатуры для свиданий. — Мы друзья, Нат, что за бред? — Кайла и правда не понимает, а потому смотрит на старшую подругу, как на неожиданно сошедшую с ума. — Ты не… — Романофф замолкает, пристальнее вглядываясь в светлые глаза бывшей подопечной. Тяжело, тоскливо выдыхает, закатывая зеленые глаза к потолку. — Боже, ты, правда, серьезно? — У меня к тебе тот же вопрос, — Кайла, чувствуя, что начинает испытывать раздражение, ожесточается, вперяя пытливый и тяжелый взгляд в лицо напарницы. — С чего ты взяла, что простое душевное общение между нами должно обязательно что-то значить? — Потому что. Кайла, да вы же едва друг другу носы не вытираете. Смотреть уже тошно на ваши дебильнейшие улыбки и ужимки друг с другом. И ладно Стив, он в этом вопросе вообще не особо опытный, но ты-то?       Кайла набирает воздуха поспешно и возмущенно, едва не давится им из-за переполняющих эмоций. Глядит в хорошо знакомое лицо шпионки так, словно та предала ее. — Мы друзья, Нат, — Райс морщится, чувствуя досаду от прозвучавшего подозрения. — Неужели… Господи!       Тяжело садится на стул, опираясь локтями в расставленные колени. Растирает лицо, чтобы хоть как-то справиться с сумбуром мыслей в голове. — Почему если два человека разных полов дружат, то это непременно должно что-то значить? — тихо спрашивает она, даже не пытаясь поднять глаза на собеседницу. — Да потому что это я дружу со Стивом. Мы поддерживаем друг друга, заботимся, подкалываем каждый в силу своего юмора. Но между нами и десятой части той нежности нет, что сквозит между вами. И уж точно мы не проводим почти все свободное время вместе. — Ты выдумываешь на ровном месте, — девушка закатывает глаза, порывисто поднимаясь на ноги.       Эмоции почему-то зашкаливают, хотя — стоило ли обращать внимания на Наташу и ее извечные попытки свести всех со всеми? — Ну да. — Я не!..       Договорить ей не удается, на кухне вдруг появляется Стив, и наличие на нем полного костюма за исключением шлема заставляет мысли разбежаться, хватаясь только за одну: что-то произошло. — Нат, собирайся, через пятнадцать минут вылет, — он оглядывает девушек пристально, хмурится, задерживая взгляд на повязке Райс. — Ты останешься.       Непререкаемый, уверенный тон. Просто поставил перед фактом и тем самым тут же вызвал всплеск недовольства. — Да оно ведь почти зажило! — Кайла хмурится, искренне не понимая причины. Показательно машет забинтованной рукой, действительно не испытывая ни малейшего дискомфорта.       Да, она все еще носила повязку для комфорта и фиксации, но ей уже можно было ей шевелить и даже поднимать определенные веса. — Не обсуждается, — Роджерс качает головой, хмуря свои выразительные брови, и Кайла едва не взрывается от этой его непоколебимой уверенности. — Черта с два! Не ты наш начальник! — О, хочешь спросить Тони?!..       То, что Стив повышает голос тоже, цепляет гнев лишь сильнее, и Райс неосознанно шагает вперед, ближе к мрачно хмурящемуся мужчине. Почти утыкаясь носом в его грудь. Собирает в голове самые колкие фразы и доводы, но озвучить не успевает.       Тони появляется тоже и, в отличие от того, как появился Стив, выглядит расслабленным и даже веселым. — Решили сцепиться с утра пораньше? — с беззаботным весельем уточняет он, сходу примечая две напряженные фигуры. — Наш Капитан решил, что это отличная идея — воспользоваться хилым аргументом в виде моей — уже почти зажившей травмы, к слову — и списать меня со счетов. — А тебе было мало Асгарда и лондонских приключений? — недоуменно-наигранно тянет Старк, замирая рядом с ними и вскидывая брови. — Причем здесь вообще… Так, хватит, — Кайла оглядывает обоих мужчин, явно все решивших для себя на ее счет. — Достаточно. Я вполне могу постоять за себя. Не нужно опекать меня, как маленького ребенка.       Стив с Тони переглядываются синхронно, и скепсис на их лицах настолько правдоподобный и идентичный, что Кайла не выдерживает. Топает ногой, потому что желание ударить кого-то из них приходится давить в зачатке. — Я иду. И это не обсуждается, — тычет пальцем едва не в носы стоящих рядом товарищей, прикрепляя все это пронизывающим прищуром. — Попробуете свалить, пока я костюм натягиваю — начну телепортироваться в самые опасные уголки мира. — Чем это тебе поможет? — не улавливает Тони. — Совесть вашу пробудить. Чтобы не бросали в стороне, как попорченный инструмент. — Ты не инструмент. И, кажется, единственная, кто этого не понимает. — А ты… — Достаточно, — Наташа вклинивается меж их троицей, каждого оглядывая особо тяжелым взглядом. — Это уже даже не смешно. Тони и Стив — отправляйтесь на посадочную. Кайла — за костюмом и к нам. Если вы так трясетесь над ней, держитесь поближе, — она тоже упирает в грудь Капитана пальчик с аккуратным маникюром. — Все. Разговор окончен.       Они с Роджерсом буквально вынуждены развести прикипевшие взгляды, отступая в разные стороны. Стив выглядит мрачнее даже чем при столкновении с читаури. И Кайла, порывисто разворачиваясь в сторону жилых комнат, потирает грудь, потому что сердце за ребрами буквально заходится от ярости.       Сборы много времени не занимают. Она вообще, кажется, буквально влетает в костюм. Рывком натягивает шлем, едва не оторвав самой себе сережку в правом ухе. Морщится от боли, пока перед глазами загорается экран. «Приветствую, Кайла, — Шейз звучит жизнерадостно, словно родственничек после долгой разлуки. — Как ваше самочувствие?» — Прекрасно, — она цедит слова с ровно противоположной эмоцией, выходя из комнаты резким, порывистым шагом. «Не желаете послушать успокаивающую музыку во время полета до места высадки?» — учтиво и даже малость вкрадчиво предлагает искин, пока она выжидает в лифте приезда на верхнюю посадочную площадку.       Кайла вопрос оставляет без ответа, и Шейз больше не лезет, по нескольким минутам хмурого молчания понимая положение вещей.       В салоне джета ее тоже стараются не трогать, хотя она замечает на себе недовольные взгляды двух своих нянек. И это раздражает в очередной раз, благо тишина не дает повода выплеснуть копящееся раздражение, а потом они и вовсе погружаются в обсуждение предстоящей вылазки.       Данные по группировке, осевшей в жилых кварталах Пуэрто-Рико. Терроризирующие мирных жителей. Местные власти вынуждены обратиться к ним, потому что в руках преступников оказывается оружие, с которым не справиться обычным табельным у полицейских. И по этой же причине их срывают почти полным составом, оставив за бортом только Беннера, Тора, наводящего порядки в девяти мирах, и Клинта, что в очередной раз где-то прохлаждался.       Кайла изучает карту местности Сан-Хуана, скинутую Старком, пробегает глазами по твитам местных жителей, которые Шейз предусмотрительно выкидывает на экран. Судя по словам очевидцев, между собой делят власть две группировки, претендующие на звание местной мафии, и в этих ожесточенных боях оба клана умудрились разжиться чем-то весьма высокотехнологичным. Кайла пролистывает фото некоторых очевидцев, отмечая смазанные, но запечатленные в кадр лучи плазмы, очень напоминающей те, которыми стреляли читаури, и раздосадовано фыркает. Стоило догадаться, что те события повлекут за собой перетасовку сил в преступных кругах. — Мы подлетаем, — голос Нат прорывается сквозь безрадостные размышления, и Кайла сворачивает информационные окна в шлеме, полностью концентрируясь на том, что творится вокруг.       Стив крепит щит на магнитные ключи на спине, Тони, с самого начала полностью укомплектованный в костюм, продолжает изучать что-то на экранах. Сэм щелкает по сенсорной панели на нарукавнике, вероятнее всего внося последние корректировки в программу. Наташа, занявшая штурвал, наверняка готова двадцать четыре на семь… — Мы знаем расположение основных сил, поэтому сразу по прилету разделимся на две команды. Кайла и Сэм — со мной, — Кэп отдает команды быстрым и поставленным, командным тоном, оглядывая каждого по очереди. — Наташа и Старк в южную часть города. Нас всех будут страховать местные военные, но вы должны понимать, что их безопасность и жизни на нашей совести. Поэтому постарайтесь работать чисто и без осечек. — Нечестное распределение, — тянет Тони, по-прежнему не отрываясь от мониторов. — Может, я тоже хочу себе юркого телепортера в команду. — Тони, давай не будем начинать? — утомленно просит Роджерс, бросая на того мимолетный взгляд. — Кайла. Так как ты еще не до конца оправилась — держись рядом, ладно?       Кайла гипнотизирует спокойное лицо Роджерса долго, вдумчиво, далеко не сразу понимая, что ее хмурого выражения лица тот не видит. И потому лишь спустя долгую минуту соображает наконец кивнуть, через силу и явно нехотя, просто чтобы Капитан отвалил от нее со своей неуместной опекой. Мысленно пообещав себе обязательно доказать клятому джентльмену, что даже без рук и без ног ее будет глупо списывать со счетов. — Отлично. Наша задача — как можно оперативнее обезвредить группировки и конфисковать все внеземное оружие с острова, — Кэп снова смиряет их всех решительным, мотивирующим взглядом, возвышаясь посреди салона незыблемой грудой мышц и уверенности в собственных силах и друзьях. — Будет сделано, — с энтузиазмом отзывается Уилсон, натягивая на голову свои красноватые очки.       На улицах городка они оказываются очень скоро, как и разделяются. Тони и Сэм, являясь поддержкой с воздуха, салон покидают еще до его приземления. Роджерс, стоит трапу спуститься на одну из крыш невысоких зданий, кивает на выход, и Кайла покорно следует за ним под палящее солнце, тут же отмечая, что Шейз врубает терморегуляцию костюма. — Они должны быть в этих трех зданиях, если верить разведке, — он пальцем указывает на три неприметных многоквартирных дома, пристально изучая фронт работы.       В окнах не мелькает даже силуэта, но Райс уверена почти на сто процентов, что из недр зданий весь периметр идеально просматривается.       Она косит скептичный взгляд на Стива, присевшего на краю крыши, чтобы меньше мельтешить своей колоритной фигурой на фоне лазурного безоблачного неба. Возвела глаза к небу, которое на голограмме внутри шлема отображалось весьма тусклым, и заранее извинилась перед собственной нервной системой. Потому что да, влетит ей за то, что она задумала, по первое число. Но давайте будем объективными — не с ее способностями красться по узким городским улочкам, пробираясь к чужой базе и рискуя быть замеченным и атакованным с расстояния каким-нибудь снайпером.       Так что она выдохнула, подняла руку, накручивая на беретту трубу глушителя, проверила, насколько свободно та отцепляется с магнитной кобуры, и отдала короткую, емкую команду: — Шейз — маскировка.       А потом ушла в телепортацию, перемещаясь аккурат за одно из подозрительно темнеющих проемов окна. Почти сразу примечая в комнате четырех человек, безмятежно рубящихся в покер за круглым столом.       Четыре пули с глухим «пуф» пробивают головы мужчин быстро и без осечек, и, когда ни одно тело не валится на пол, сохраняя в комнате почти идеальную тишину, девушка позволяет себе удовлетворенно улыбнуться. Она скользит за дверь осторожно, тут же примечая полностью экипированного мужика в конце длинного коридора, перемещается ему ровно за спину, выстреливая снизу в затылок. Морщится, когда мозги того неаккуратным фонтаном из фарша взлетают и размазываются по потолку, и утаскивает его в ту, первую на ее пути комнату.       Зачистка верхнего этажа проходит так быстро и оперативно, что она даже умудряется самой себе удивиться. А на втором из четырех этажей едва не ловит затылком щит, метко запущенный капитанской рукой по ее неясно мерцающему силуэту. — Какого черта ты творишь? — тихим, но очень пробирающим шепотом рокочет мужчина, стоит Кайле разогнуться и снять маскировку с костюма. — Свою работу. Без лишних плясок с бубном, — спокойно пожимает плечами, но Стив надвигается ближе, грубо и совсем не осторожно хватаясь за плечо. То самое, которое только-только пришло в норму. — У тебя был другой приказ, — он шипит ей это прямо в маску, вздернув к себе резко и неприятно, настолько, что Кайла невольно щелкает зубами. — Я сказал тебе держаться рядом! — Ну, а я переиначила выполнение этого приказа, избежав лишних проволочек, — она закатывает глаза, пытаясь выдернуть руку, но Стив держит крепко. И в маску заглядывает таким рассерженным взглядом, какой у него увидеть можно редко. — Вот именно по этому я не хотел брать тебя на задание, — чеканит он, встряхивая снова, и только потом наконец отпускает руку. — Держись рядом. Еще одна выходка — и я отстраню тебя от участие в миссиях на долгое время. — На какое это? — ехидно тянет она, сама с трудом понимая, почему вообще провоцирует его. — Пока не научишься приказы выполнять, — рубит мужчина, разворачиваясь в сторону следующих дверей.       И Райс покорно плетется следом, потирая плечо и крутя в голове тысячу и один довод о том, что ее нет смысла держать в тылу. Странно, что Кэп не осознавал этого. С его-то практическим опытом не осознавать, что со способностями Кайлы ей самое место на передовой, а не за спинами товарищей… Что-то здесь было нечисто в его логике, и Кайла честно обещает себе, что непременно разберется в этом, когда они окажутся в башне.