Будь, пожалуйста, послабее. Будь, пожалуйста. И тогда подарю тебе я чудо запросто. И тогда я вымахну — вырасту, стану особенным. Из горящего дома вынесу тебя, сонную. Я решусь на все неизвестное, на все безрассудное — в море брошусь, густое, зловещее, и спасу тебя!.. Это будет сердцем велено мне, сердцем велено… Но ведь ты же сильнее меня, сильней и уверенней!
Ло сбился со счету: в который раз ты скромно отворачиваешься от него, закутавшись в одеяло, едва только волна оргазма отпустила тебя. Разве тебе не было хорошо еще минуту назад? Ты даже ничего не скажешь? Не попросишь уйти или остаться, вынуждая его думать об этом в такое неподходящее время. Его рука тянется к тебе, но замирает, так и не достигнув цели. Имеет ли он право так касаться тебя? Имеет ли право пожелать спокойного сна? Имеет ли право хоть на что-нибудь за пределами обычной похоти? Друзья с привилегиями. Так это называется? Хотя ваш случай был еще более безнадежным: ты и Ло даже не могли назвать себя друзьями. Он мало знал о тебе — ты не рассказывала. Ты мало знала о нем — не рассказывал он. Каждый боялся открыться и сделать шаг навстречу, мысленно убеждая себя, что все и без этого хорошо. Тогда почему Ло так сильно волновала гнетущая тишина вокруг вас, если можно было просто одеться и уйти, не заботясь, что ты о нем подумаешь? Почему ты каждый раз впускала Ло в свою комнату, слепо подчиняясь его желаниям, если потом боялась смотреть ему в глаза, опасаясь осуждения? Кто ты для него? Ты не знала. После событий на Панк Хазард ты подумала, что Ло хочет снять напряжение перед важной миссией. Именно тогда вы впервые оказались в одной постели. Это был секс на одну ночь, но об этом теперь помнили лишь стены твоей комнаты на Санни. Ло не спешил отказываться от тебя. Напротив, после событий на Дресс Роуз он стал мягче. Больше времени для прелюдий, ласковые движения пальцев, вопросы, хорошо ли тебе, и поцелуи в губы. Все члены твоей команды заметили, что Ло изменился. Он больше разговаривал с тобой, спрашивал совета, всегда садился рядом за столом и чаще интересовался твоим самочувствием. И как же так получилось, что в конечном итоге все привело к такому исходу, который не ожидал никто из вас? Ты влюбилась в Санджи. Даже если повар не знал о твоих чувствах, он был счастлив лишний раз завладеть твоим вниманием. За долгое время разлуки с Ло ты пережила множество значимых моментов с Санджи: начиная с его внезапного желания покинуть команду и заканчивая трогательным воссоединением, во время которого ты чуть не призналась ему в своих чувствах. Все это время Трафальгару оставалось только гадать, чем ты живешь и думаешь ли вообще о нем. Потому что он о тебе думал, думал каждый день. И это пугало. Ло всегда просчитывал свои ходы наперед, но особого плана для тебя у него не было: отношения принесли бы кучу проблем и стали обременением. Но сначала он даже не мог признаться себе, что хотел бы укрепить связь между вами. И теперь Ло, кажется, опоздал. Ты больше не краснеешь, когда он смотрит на тебя, не спрашиваешь, как прошел день. Твои глаза вообще редко останавливаются на нем, и вниманием завладел другой человек. Сначала ты перестала целовать его в ответ во время прелюдии, больше не ласкала нежными пальцами волосы. Твои руки небрежно покоились у него на спине, не оставляя красных следов. Потом ты перестала реагировать на поддразнивания, не позволяла больше целовать в губы и все время искала повод избежать близости. И в конечном итоге произошло то, чего Ло в глубине души очень боялся. — Я думаю, нам следует остановиться, Ло-кун, — тихо сказала ты, осторожно освобождая свое запястье от его пальцев. Он знал, почему ты затронула эту тему, и давно ждал, когда вы наконец-то официально станете друг другу чужими людьми, просто союзниками. Но в его глазах ты все равно прочитала немой вопрос, и, как ответить на него, не знала. — Ты, наверное, и сам понимаешь, что мы занимались неправильными вещами… — несмело бормочешь, глядя в пол, не сумев придумать нужные слова. Неправильными вещами? Вот как ты это понимала? Выходит, всё, что между вами случилось — это действительно просто нелепая случайность, которой никогда не должно было быть? Ло считал иначе. Считал иначе, но не сказал ни слова против. Ему всё ещё казалось, будто он не имеет права. Не встретив сопротивления, ты продолжила. Ло не мог — не хотел — видеть, как твоё лицо помрачнело. — Просто я думаю, что будет неправильно удерживать тебя. Конечно, я еще не набралась смелости признаться Санджи-куну, но уверена, что не смогу сделать это, пока мы с тобой… — Я понимаю, — коротко прервал тебя Ло, почувствовав в твоем голосе неуверенность. — У меня нет никаких прав останавливать тебя. В тот момент гордость не позволяет ему сдаться и высказать все, что он чувствует на самом деле. Только спустя время Ло открыто признает, что у него был шанс с тобой, ты тогда еще не все для себя решила. Если бы он сказал, что ты нужна ему не только для секса и лёгкого флирта, то вполне возможно, не оказался бы за бортом океана твоей жизни. — Прости… Ты сердишься? — твои пальцы тянутся к его плечу, но Ло делает шаг назад, даже не осознав это. Сердится ли он? И должен ли? Ло слишком хорошо понимает, что должен сердиться только на себя одного. Ты не виновата в том, что он так долго прятался от неминуемого. Тупая наивная надежда, существование которой Трафальгар отрицал, заключалась в простом: когда-нибудь, после очередной «встречи» в уединённой каюте, ты наконец-то влюбишься в него и рано или поздно признаешься сама. Ему даже не придётся идти против своей гордости. Ему ничего не придётся делать самому. И как только подобный план действий пришёл в его неглупую голову? — Я оставил у тебя рубашку. Думаю, мне следует ее забрать. Он использует это как предлог в последний раз оказаться с тобой в комнате наедине. На самом деле, это та самая рубашка, которую он каждый раз отдавал тебе, чтобы сходить в душ. И это всего лишь вещь, но теперь она всегда будет напоминать о тебе. Аромат духов быстро выветрится, но мысли о тебе — никогда. Оставленную в левом кармане заколку, которую ты положила туда перед водными процедурами и забыла про неё, Ло будет постоянно держать при себе. Зачем? Он и сам не смог бы ответить. Ло и Санджи встретились лицом к лицу при ужасных обстоятельствах: ты находилась в состоянии комы по совершенно неясной причине и уже несколько дней не приходила в себя. Согласно первоначальному плану, Ло должен был сейчас быть совсем в другом месте и заниматься совсем другими делами, но как он мог? Всё рухнуло, стоило ему лишь услышать о твоём состоянии. Когда он пришёл в комнату, где лежала ты, там уже был Санджи. Он сидел на деревянном стуле возле кровати, глубоко опустив голову. В его руке не было пачки сигарет, но в воздухе чувствовался запах дыма даже с приоткрытым окном — когда кок покидал тебя, он не выпускал сигарету из руки. Санджи принёс тебе мягкий плед и любимую игрушку — большую плюшевую собаку (Ло никогда не знал о ней). Его взгляд не покидал твоего лица, а пальцы нежно поглаживали бледную холодную руку. Он был настолько сосредоточен, рассказывая тебе новости в сфере астрономии, которую ты обожала, что не заметил, как Ло вошёл в комнату. — Ей нужен покой, — холодно произносит Трафальгар, встречая сосредоточенный тяжёлый взгляд. Он понимает всё без слов, но не может заставить себя отступить снова. Возможно, сейчас самое время воспользоваться своим положением врача, чтобы попытаться вернуть утраченное спокойствие. Ло знает, что говорит ерунду: людям в коме необходима близость с родными, друзьями… возлюбленным. Последнее слово с трудом пронеслось даже в голове. Он ничего не мог с собой поделать, понимая, что поступает мерзко. Мерзко по отношению к тебе. Конечно, ты хотела бы видеть рядом Санджи, а не его. Ведь ты любила Санджи, а не его. Но Ло достаточно истязал себя, чтобы просто уйти. — Наш корабельный доктор разрешил мне быть рядом с [Имя]. Чоппер внимательно следит за её состоянием и обязательно поможет поправиться. Можешь заняться своими делами, мы и сами справляемся. В словах Санджи чувствуется враждебность, раньше он казался Ло более мягким и небрежным. Это потому что он почувствовал странность в поведении некогда холодного и отстранённого доктора? — Справляетесь? — едко переспросил Ло. — Это поэтому она не приходит в сознание? — Я доверяю Чопперу, — коротко ответил Санджи, слегка отстранившись от твоей руки. — Я заходил к нему. До сих пор неизвестно, что за болезнь подхватила [Имя]. Не вижу ничего плохого, чтобы присоединиться к поиску эффективного лечения. Их взгляды пересеклись. Санджи знал, что Трафальгар говорит правду. Он может помочь — в этом сомнений нет. И стоит уступить ему в нелёгкой схватке, отбросив чёртову ревность, когда она совсем неуместна. — Я должен попросить тебя выйти. Мне нужно осмотреть её и подумать. Санджи не стал спорить. Он просто хотел для тебя самого лучшего.***
Ни Ло, ни Чоппер не смогли назвать твою болезнь, несмотря на титанические усилия, которые положили ради твоего выздоровления. Чоппер переживал за дорогого друга, но вынужден был отвлекаться на других членов команды. Он был расстроен, но окружен поддержкой Нами и Робин, которые внушали ему надежду. Ло исследовал твоё состояние и его возможные причины три дня, не отвлекаясь даже на сон. Он был полон решимости в первый день и почти изнывал от отчаяния в последний: ни одно из предположений не подтвердилось, ты по-прежнему крепко спала, почти не подавая признаков жизни. Но на четвёртую ночь, когда Ло почти начал паниковать, теряясь в расчётах, ты неожиданно пришла в сознание сама. Он был первым, кто встретил тебя после долгого сна и почти сразу обескуражил настолько, что вызвал немалое удивление в ещё мутных заспанных глазах. — [Имя], как ты? — случайным движением Ло уронил стул и, даже не заметив этого, сел на край кровати, положив пальцы тебе на запястье, чтобы первично прощупать пульс. Ты долго смотрела на него, пытаясь понять, настоящий ли Трафальгар Ло держит тебя за руку, обеспокоенно наклонившись над тобой, словно курица-наседка. Когда в последний раз ты видела его таким? И видела ли вообще? Он сразу показался тебе жутко уставшим: не спал, не ел, почти не разговаривал ни с кем. Это было лишь предположение, но оно соответствовало истине. — Я съела дьявольский фрукт, Ло, — вдруг сказала ты, ошарашив Ло ещё больше. — Дьявольский фрукт? — тупо повторил за тобой он, переваривая информацию. — Я не уверена, но кажется, он превращает ложь в правду, а правду — в ложь. По крайней мере, так сказал человек, у которого я его стащила. Я не знала, как пользоваться новой способностью, и случайно обратила её против себя. Ло выглядел потрясённым. Твоими словами или неожиданным пробуждением — ты не знала. Но его живые эмоции тебе нравились. Гораздо больше, чем прежний холод и неприступность. — Я сама попала под действие своего фрукта, когда мы разговаривали с Чоппером. Я сказала ему, когда мы вместе опустошали холодильник с мороженым, что «с таким доктором ни одна болезнь не свалит меня с ног…» Это оказалось такой глупостью. Полной чепухой. Только пираты Соломенной Шляпы могли вляпаться в такое. И неожиданно Ло усмехнулся. Не как обычно — без издёвки и сарказма. Он даже не заметил, что его пальцы всё ещё сжимают твою ладошку, постепенно отогревая её. — Ты проснулась, потому что действие фрукта закончилось. — Скорее всего. Время остановилось. Ло ждал, когда ты попросишь его позвать Санджи, но ничего не происходило. Ты продолжала смотреть на него, а он — на тебя. Раньше это было в порядке вещей, когда его руки освобождали тебя от одежды. Но теперь всё иначе. Ло чувствует непонятную близость почти без физического контакта. Тёплая улыбка, которую ты подарила ему в благодарность за заботу, тронула его чёртово сердце. И тогда он решил, что ничего ещё не кончено.