Mint chocolate.

Снова полиция и снова никаких улик. Ну да, а откуда здесь могут взяться хоть какие-то улики? Из-за всего этого, я скоро начну свято верить в существование паранормальной хрени. Откуда-то здесь взялись Марк и Джейк. Я вообще без понятия откуда они здесь взялись, хотя нет, знаю. Наверное Лэнгдон притащил их с собой. Скорее всего у меня было какое-то непонятное шоковое состояние, поэтому я надумала ему позвонить. У меня не было его номера, но я как-то запомнила его, когда Кейт диктовала его кому-то в школе. Как-то странно работает моя память. Марк и Джейк помогали мне успокаивать остальных девушек, после увиденного, при этом постоянно спрашивая у меня, в порядке ли я. На свое удивление, я была вполне в порядке и чувствовала себя намного лучше, чем тогда в лесу. Обернувшись в сторону, я увидела, как Лэнгдон что-то спрашивал у полиции. Не уверена, что они ему что-то скажут, но беседуют с ним они уже довольно долго. — Ты точно в порядке? В прошлый раз у тебя был сильный шок, после увиденного, — обеспокоенно, уже чёрт знает какой раз, спросил Марк. — Да, я в порядке. Возможно мою психику уже ничем не сломать, — я попыталась улыбнуться, но вышло как-то ломано и не очень убедительно. В этот момент к нам подошёл Майкл. — Эй. Ты как? — спросил он, положив свои ладони на мои плечи, чтобы я посмотрела на него. — Жива, — коротко ответила я, смотря в его глаза, что осматривали меня с ног до головы, на наличие ушибов, ссадин, переломов или ещё чего хуже ранений. — Когда мне сказали, что в библиотеке ещё один труп то я... — Волновался за меня? — спросила я, смотря на то, как двое братьев тихонько уходят, оставляя нас наедине. — Да... — ответил он, когда те двое ушли. — Майкл, со мной... — он притянул меня к себе, не давая договорить и крепко обнял, зарываясь носом в мои волосы. Сначала я опешила и застыла от удивления, но когда он хотел отстраниться, чувствуя неловкость, я крепко уцепилась за него руками, не давая этого сделать и этим самым принимая его объятия. Из моих глаз полились горькие слёзы и я всхлипнула. — Николь? — он хотел выпустить меня из объятий, чтобы взглянуть в лицо. — Не отпускай меня, — всхлипнула я. Меня сильно растрогало то, что за меня хоть кто-то волнуется. За всю жизнь у меня не было такого человека. Матери, как и раньше было на меня наплевать, годы идут и ничего не меняется. Кто бы мог подумать, что за меня будет волноваться человек, который бесил меня больше всего. — Я рядом, всё в порядке, — прошептал он, поглаживая мои лопатки. Он отпустил меня и взглянув на меня, вытер пальцами слёзы, что лились по щекам. — Пойдем, я отвезу тебя домой. — Я не хочу домой. Прошу, только не туда, — взмолилась я, хватая его за руку. — Ладно, — после недолгого молчания ответил он. — Сначала заедем в магазин, я кое-что куплю и поедем ко мне домой, — он легонько взял меня за запястье и мы пошли в сторону выхода.

***

Пока Майкл ходил в магазин, я ждала его в машине. Мне не хотелось домой по понятным причинам. Пока этот Ричард у нас дома, Линда меня не била, притворяясь чудесной мамой, но как только он уходил, я получала от неё за все косяки: два дня пропуска школы, тройка по химии. Она без проблем находила причину моих избиений. Ей это всё приносило какое-то удовольствие. Как только Майкл вышел из магазина, мы поехали к нему. Я была благодарна, что он не устраивал допросы насчёт того, что случилось в библиотеке и о том, почему я не хотела ехать домой. Выйдя из машины, я подождала пока он доставал пакеты. — Слушай, ты только не пугайся, когда увидишь кое-что, — сказал он захлопывая дверь авто. Меня это немного насторожило, но не испугало. Не думаю, что он какой-то серийный убийца и у него там весь дом в трупах. Несмотря на мои ожидания чего-то роскошного и дорогого, внутри этого не было, просто уют и ничего большего. Ничего лишнего, такой же дом, как и у обычных людей. Немного тёмных тонов благополучно вписывались в светлый интерьер дома. В основном среди тёмных цветов преобладал бордовый и кое-где чёрный. Первый этаж был со светлыми стенами, большими окнами, открытой планировкой: прихожая, гостиная и во второй половине дома кухня. Как я поняла, все остальное на втором этаже. Пройдя в гостиную, я села ждать пока Майкл распределит продукты по холодильнику. Мой взгляд привлекло небольшое место, где на стене виднелась перевёрнутая пятигранная звезда, а под ней на небольшой полке стояли чёрные свечи и лежала небольшая книга в чёрном переплёте. — Это ты меня насчет этого предупреждал? — спросила я у Майкла, смотря на него почти через весь дом. — Это алтарь поклонения Сатане, — обратилась ко мне женщина, одетая полностью в чёрное, спускаясь по лестнице со второго этажа. — Тебя это не пугает? — Нисколько, — я не соврала, когда сказала это. Женщина осмотрела меня быстрым взглядом и жестом позвала меня за собой в кухню, где Майкл поставил греться воду для чая. — Это Мириам Мид, мой опекун, — коротко объяснил Майкл. — Можно просто мисс Мид, — сказала она мне, садясь на кухонный диван. — Остальные почему-то боятся нас — сатанистов, но ты нет. Почему? — Пойду переоденусь, — пройдя мимо нас, к лестнице на второй этаж, сказал Майкл. — Я думаю, что сатанизм такая же вера, как и все остальные, здесь нечего бояться. Да и... я никогда не обращаю внимание на веру человека с которым общаюсь. Меня это не волнует, — пожала плечами я, садясь напротив мисс Мид. — А сама то ты в кого веришь? — Не знаю. Никогда не задумывалась об этом. У меня нет веры... — наверное сейчас, во время этого разговора, я впервые за всю жизнь задумалась об этом. — Ну... Если тебя заинтересует наша, то приходи в любое время, я тебе могу рассказать всё, что угодно, — улыбнулась она мне. Возможно её вид может напугать кого-то, но мне она показалась милой женщиной. Со второго этажа спустился Майкл, переодетый в чёрную футболку и штаны. Из-под футболки лучше виднелся рельеф его мышц, чем из-под его школьной рубашки. Я даже невольно залюбовалась. — Тебе чай или кофе. Если чай, то какой? — спросил он, доставая из шкафчиков три чашки и разные чайные заварки и отвлекая меня от его созерцания. — Эм... кофе, то есть чай, чёрный. Две ложки сахара, — протараторила я. Чёрт, о чем я думаю? — Всё в порядке? — спросил он, оборачиваясь ко мне. — Да, да. Просто стресс после... ну ты понял, — неловко отмахнулась я. — Ладно, — он улыбнулся краем губ в своей уже привычной для меня манере. — Не сочти мой вопрос не правильным, не очень вежливым, но... Почему ты не хочешь возвращаться домой? Класс. Лучше бы про библиотеку спросил, чем про это. И что я должна ответить? Что меня там бьют? Ненавидят всей душой и мечтают, чтобы я поскорее подохла? Ответ был бы просто супер, ничего не скажешь. Молчание затягивалось. Мисс Мид сидела в ожидании ответа, а Майкл смотрел на меня так, будто уже всё знал. Но он не мог знать, я об этом не рассказывала ни ему, ни кому либо ещё. — Я просто не хотела, чтобы моя мать видела меня в стрессовом состоянии после... того, что случилось в библиотеке. Я не говорила, что ужас, как не хочу домой. — Да, солгала. Всё, как раз таки наоборот. Майкл смерил меня жутко недоверчивым взглядом, но промолчал, а мне под этим взглядом стало немного страшно. В комнате повисла тишина, даже не знаю неловкая она или никто просто не может подобрать тему для разговора или же каждый думал о своем. Передо мной на стол поставили чашку с чаем и этот звук вывел меня из раздумий. Майкл сидел на стуле с чашкой кофе, пока мы с мисс Мид сидели на угловом диване. Почему-то всё это выглядело как-то даже... правильно? Не знаю, как это объяснить. Будто мы так делали уже много раз. Сначала мы сидели молча, пока через какое-то время мисс Мид не начала рассказывать о сатанизме. Тема этой религии меня нисколько не пугала, а смотреть на воодушевленно рассказывающую Мид было более, чем интересно. Она знала о своей вере всё, вообще всё и могла рассказать очень многое, что она и делала весь вечер. Я заинтересовано слушала её, как маленький ребенок сказки от своей матери, правда моя мать мне сказок не рассказывала, но не важно. Майкл всё это время молча наблюдал то за мисс Мид, то за мной. Даже когда речь пошла о жертвоприношении, я нисколько не испугалась, возможно мисс Мид могла всё правильно рассказать или, или не знаю. Так время незаметно и быстро подобралось к двенадцати ночи. Я с ужасом заметила это на настольных часах, что стояли на кухонном столе. — Простите, я совсем не уследила за временем, мне уже давно пора домой, — быстро встав с дивана, проговорила я. — Раз уж так поздно, можешь остаться у нас. Место мы тебе найдем, — сказала мисс Мид, вставая следом за мной. — Мне недалеко. Перейти дорогу и всё, — я взяла свою сумку с вещами и пошла к выходу. — Спасибо Вам за чай и за интересный рассказ. — Не за что. Можешь приходить в любое время, у меня есть о чём ещё рассказать. — Обязательно, — я мило улыбнулась ей в ответ и вышла из дома. Только сейчас я заметила, что позади меня идет Майкл, но я не обернулась. Он легонько притормозил меня за запястье у самого выхода со двора и я всё же обернулась к нему. — Почему ты меня ненавидишь? — Что? — в недоумении вытаращилась я на него. — Ты прекрасно поняла о чём я. Каждый раз когда ты меня видишь, у тебя глаза лезут под лоб, — он посмотрел на меня взглядом, будто пытался прочесть моё недовольство каким-то ментальным способом. — Я... я не знаю, — я взмахнула руками, а затем опустила их и тяжело выдохнула. — Просто... мы в первую встречу толком не были знакомы, как ты уже начал пилить меня по поводу курения, почти что следил за мной. — Думаю ты и так знаешь моё мнение насчёт курения, — спокойно ответил он. — В школе много других таких же ребят, можешь к ним лезть. Но зачем было приставать именно ко мне? — этот вопрос мучал меня всё это время, я просто должна услышать ответ на него, но кажется Майкл не спешил отвечать мне. Его лицо выглядело задумчиво, а глаза пытались найти ответ везде, где только можно. — Я не знаю, — выдохнул он. — Возможно позже я смогу дать тебе полноценный ответ. — Буду надеяться, — также тихо ответила я. Да, я ждала не такой ответ, но пока что он сам не может мне сказать, а насильно я его не заставлю. Хотя, какое насильно? Он выше меня и сильнее. Скорее он меня скрутит и перекинет через плечо. Почему-то я представила себе эту картину: я болтающаяся у него на плече. Майкл почему-то в это время коротко и приглушенно посмеялся и я подняла на него свой взгляд. — Что? — Ничего, — он откашлялся в кулак и снова посмотрел на меня. — Думаю, мы можем начать наше знакомство заново? Всё, что нас освещало, это был единственный фонарный столб в нескольких метров от нас. На дворе была темная ночь и слегка похолодало. Я немного поежилась от холодного потока ветра и чуть приобняла себя за плечи. — Д-думаю да, можем. — Ладно иди, а то кости замерзнут, — хмыкнул он. — Я не костлявая, если ты слепой. — Не слепой, — он почти незаметно мазнул взглядом по моей фигуре. — Ладно я пошла, — я обернулась и пошла в сторону своего дома. Всю дорогу я ощущала, что Майкл всё еще смотрит мне в след. Перед самым входом в дом я поняла, что мне походу пипец, поскольку на первом этаже был включен свет. Не успела я дотронуться до ручки, как передо мной распахнулась дверь и меня сильно схватили за запястье и затащили в дом. — Ну и где ты шлялась!? — после этих слов, мне прилетела звонкая пощечина...