Песнь рубина

      «Дорогая сестра,       Если ты читаешь это, значит, я уже мёртв. Я пишу это письмо, зная, что должен рассказать тебе правду, но примешь ли ты её? Надеюсь, ты, прочитав моё откровение, не решишь, что я тронулся умом.       После того, как мне исполнилось восемнадцать, со мной начали происходить необычные вещи. Однажды, выехав на прогулку в наш лес, я встретил демона. Представляешь? Самого настоящего демона! Знаю, в это трудно поверить, но прошу тебя всё-таки дочитать письмо.       Демон представился мне Лерайем. От человека его отличали лишь рога, крылья и полностью чёрные глаза. Он сказал, что без него моя душа очень скоро исчезнет, что мне нужно заключить с ним сделку. Лерай обучил меня магии. Всё шло замечательно, я помогал отцу на службе. Пока год назад на его столе не появилась информация о некоем Ордене Чистых Сердец. Отец считал, что это лишь группа фанатиков, он не видел в них угрозы. Однако я не разделял его спокойствия и начал искать информацию. Правда не долго. Я встретил другого нейтрала (так они называют людей, заключивших сделку). Он был связан с ангелом по имени Гадиэль. Я не успел и слова сказать, как нейтрал начал атаковать, я тогда еле унёс ноги. Он предупредил меня, чтобы я прекратил поиски Ордена, иначе мне не поздоровиться. Тогда я начал действовать осторожнее, и узнал, что его верхушка — нейтралы. Они рвутся к власти, поэтому всячески сеют революционные настроения у жителей Беама. Я узнал также, что они готовят выступление в середине лета, об этом я рассказал отцу, прикинувшись анонимным информатором. Но все эти подкопы мне аукнулись. Тот нейтрал выследил меня. Сегодня мне пришло письмо с именем его ангела. Это было предупреждение не соваться завтра в канцелярию. Я не могу позволить ему уничтожить записи, но и прятать оригиналы тоже глупо, иначе подвергну опасности ещё и тебя. Поэтому я буду защищать их ценой своей жизни, к тому же отец не хочет меня слушать о какой-то смутной, по его мнению, угрозе. Он думает, что дворцовая стража защитит его в случае нападения.       Сестрица, я надеюсь, что мои слова нашли отклик в твоей душе. Кто знает, может ты и сама нейтрал… В любом случае, Тина, береги себя. Никогда не забывай, что ты — Ремандт. Женитьба на Кловисе не изменит твоей крови. Он — хорошая партия, но я знаю, что у тебя нет к нему чувств. Как бы ты не пыталась это скрыть, я заметил. Не иди против себя. Проживи жизнь так, как хочется тебе, а не отцу, герцогу Амальрик, королю и кому бы то ни было ещё. Живи для себя и лови момент.       

      

Вечно любящий тебя, брат Филипп

      

02.05.4541»

             Несколько крупных солёных капель упало на бумагу.       — Лерай был молод. Это его первая миссия. Гадиэль за свою жизнь погубил многих из нас, — демон не скрывал своего настроения. Он не умел оказывать должную поддержку в подобные минуты, поэтому пытался вывести Селестину на разговор.       Как только девушка взяла себя в руки, она спросила:       — Я убью этого Гадиэля и его нейтрала, кем бы он ни был, — сквозь зубы произнесла герцогиня.       —Он — фанатик среди ангелов, — Абигор выглядел озабоченным. — Если я не ошибаюсь, это его восьмой нейтрал. Каждый раз спускаясь в мир людей, он убивал десятки демонов. Он одержим идеей очистить мир от греха и превратить его в подобие Рая. Никаких плотских развлечений, только духовная пища. Однако всё это время он действовал в одиночку, сейчас же всё куда серьёзнее.       В комнате повисла гробовая тишина. Было слышно, как где-то в конце коридора тикают часы. Абигор нервничал. Не хватало только музыки органа для полного погружения в атмосферу похорон.       — Не хочешь развеяться? — нарушил молчание охотник.       — Что? — Селестина удивлённо посмотрела на него.       — Я хочу немного полетать, хочешь со мной?       Спать девушке не хотелось, да она бы и не смогла, после всего, что на неё навалилось за день.       Абигор подхватил Селестину на руки и взмахнул крыльями.       — Держись крепче, святоша! — крикнул он, взмывая к облакам.       Ветер путался в волосах демона. Он давно не летал в своё удовольствие и словно позабыл это ощущение свободы. Сейчас Абигор чувствовал, будто заново родился. Хрупкая девушка, прижавшаяся к нему и обвившая руками шею, громко смеялась и совсем не портила момент, а даже наоборот делала его ещё более волшебным.       Покружив немного над лесом, он направился к высокому берегу реки Беллас и приземлился.       — Это было чудесно! — восторженно произнесла Селестина и плюхнулась на траву у самого обрыва. — Вот стану демоном и буду так летать каждый день!       Абигор улыбнулся, его умиляла такая реакция девушки. Он сел рядом с ней.       — Каждый раз, оказываясь в вашем мире, я не могу налюбоваться природой, — начал говорить демон. — Это осталось, наверное, от детства на Небесах. Немногие демоны получают от этого удовольствие.       — А я думала, ты с рождения демон, — удивилась Селестина и потёрла руки, пытаясь согреться.       Абигор, видя её жест, придвинулся ближе и приобнял девушку, та положила голову ему на плечо и грелась. Сердце Селестины забилось чуть сильнее.       — Нет, лет до двадцати я был ангелом, но потом кое-что произошло… — демон замолчал.Он не хотел ворошить воспоминания, и Селестина не стала приставать с расспросами.       — Как думаешь, — нарушила молчание герцогиня. — Семья Амальрик простит мне разрыв помолвки?       — Святоша, почему тебя это волнует? — серьёзно спросил Абигор.       — Но ведь договор с ними мои родители заключали…       — Тебе так хочется побыть чьей-то собственностью? — прервал её демон.       — Нет, просто…       -Memento mori, святоша. Помни, что смертен. Не стоит жить так, как тебе не хочется.       Селестина молчала. Абигор продолжил:       — Жизнь смертных слишком коротка, чтобы оглядываться на подобные мелочи. Неважно, как они отреагируют, важно, чтобы ты стояла на своём до конца…       Демон услышал мирное посапывание Селестины, уснувшей на нём. Абигор лишь усмехнулся и продолжил любоваться видом ночного Белласа в лесу.       Небо, усеянное миллионами звёзд, отражалось в спокойных водах реки. Вокруг стояла тишина, лишь где-то вдали слышалась трель соловья. На западе поблёскивали зарницы.