Чудо генной инженерии

— Если подтвердятся все подозрения на счёт оборотней, то я лично вырежу всю их свору. Они не достойны предстать перед Конклавом. — Джейс был зол. И ярость его была оправдана.       Полтора года назад волки Идриса подорвались, словно в задницу ужаленные. Их стаи агрессивны, подобно диким зверям предавались ярости, не способны были контролировать себя. Во всяком случае, в ту ночь Конклав принял решение, устроить облаву. Волки не перекидывались, не могли вести переговоры, как загнанные звери сидели в силках, не в состоянии успокоиться и обернуться людьми. Малыш Максвелл Лайтвуд самонадеянный, упрямый мальчишка лет десяти, вышел вслед за отрядом охотников и погиб. Растерзанное волками тело ребёнка лежало рядом, немного поодаль туши волка. Прежде, чем умереть, Макс смертельно ранил своего убийцу. Он жил без страха и так же погиб без него.       Джейс был особенно озлоблен, в то время, как Лайтвуды сохраняли гордое спокойствие, не обвиняя и не держа зла на всех в мире волков. Алек вдруг увидел истинную причину мандража и неясной радости Джейса, что переполняли его все эти дни — расправа над волками. От одного только упоминания причастности волков к преступлению, Эрондейл заводился с пол-оборота.       Блондин рванул ко входу бара, но был остановлен Алеком: — Не лезь на рожон. Остынь.       Джейс стряхнул руку парабатай с локтя и шумно вздохнул. — И что? Ты предлагаешь упустить её? — Если сейчас полезешь к ней с расспросами, то спугнешь её. Узнаем, где она живёт, тогда точно не упустим.       Джейс просиял, охваченный новым грандиозным планом. Хитрая ухмылка и расслабленная самодовольная поза, явно говорила о готовности парня соблазнить девчонку. Алека прошибла волна ревности, когда он понял намерения Джейса. «Конечно. Джейс — та еще шлюха. В смысле, опытный любовник.»        Не со зла, безусловно, не со зла, Лайтвуд так отзывался про себя о Джейсе. Просто, ревность, зависть и чувство несправедливости, частенько продирали Алека изнутри.       Спустя несколько минут, как Джейс вошел вслед за Клэри, он вернулся один. Обиженный и оскорблённый. — Да ладно! — Изабель рассмеялась, — Она тебя отшила?!       Алек тоже не смог сдержать улыбки. Эрондейл не ответил, лишь деловито оглянулся на входную дверь. Иззи, успокаивающе похлопала брата по плечу, но тот встрепенулся и сбросил руку сестры. Пара вышла из бара и ребята поспешили скрыться от всевидящих глаз рыжей девушки.       Алек попытался разрядить обстановку: — Чёрт с ней, Джейс, мы не можем больше тянуть. Если повезёт, наткнёмся в лесу на то селение, о котором она говорила. — Ты ей веришь? — недоверчиво спросила Изабель, — Может, она и впрямь бредит? — То, что ей не верит её дружок — понятно. Но мы-то и не с таким сталкивались. Волки могли отстроить деревню в лесу, а потом нанять мага для защитных чар.       Изабель не стала спорить, в отличие от Джейса: — Езжайте в дом, я выясню, где живёт девчонка. Она может быть полезной.       Алек хотел было возразить, но сестра уже поволокла его к машине, бросив Джейсу: «Не задерживайся!».       Иззи села за руль, поправила макияж в зеркале заднего вида и после всех прихорашиваний, рванула к хижине. — Я тут подумал, если мы живём, так близко к лесу, волки наверняка почуяли ангельскую кровь. Более чем уверен, они будут скрываться ещё усерднее. — Или в ближайшее время попробуют изжить нас. Как вариант. — Изабель пожала плечами и свернула на щебёнку. Подъезжая к домику, девушка заволновалась.       Беспричинное чувство тревоги охватило и Алека. Фары осветили входную дверь хижины, которая была раскрыта нараспашку. Алек схватился за телефон, набирая знакомый номер парабатай.              Джейс плутал тёмными переулками, отслеживая Клэри. Настырный парень Саймон провожал её дома, который оказался на другом конце ФоллинРокс. Маленький домишко стоял среди других, точно таких же. На пороге пару ждала женщина, с точно таким же цветом волос. — «Мать» — подумал Джейс.        Он был слишком далеко, чтобы человеческое зрение могло разглядеть, что-то больше, чем просто размытые силуэты, но руна давала парню орлиное зрение. Джейс запомнил дорогу до дома девушки и поспешил достать навигатор и проложить путь до хижины, как на экране высветился номер брата. — Срочно в хижину, ты можешь быть в опасности. Гляди в оба. — Что у вас случилось? — Джейс зажал телефон плечом, рисуя на животе руну скорости. — Где вы? — В доме кто-то похозяйничал. Поторопись.       Алек сбросил вызов.       Джейс бросил телефон в карман кожанки и рванул к хижине, почти наугад. Он узнавал улицы, дома и дороги, которые они проезжали, поэтому нашёл путь до дома почти сразу же. От стремительного бега и без того холодный ночной воздух обжигал лицо и уши. Охотник свернул на щебёнчатую дорогу и бежать сразу стало неудобно, но впереди он уже видел (благодаря руне), что огни домика горят, а звуков битвы не слышалось. Но это далеко не значило, что с Лайтвудами всё в порядке. Руна парабатай не давала причин для беспокойства, ибо ран Алек не получал. Джейс подбежал к домику, где его встретила Изабель. Парень с облегчением выдохнул и согнулся пополам, переводя дыхание. Алек появился из-за хижины с луком наготове. — Чисто. Ни следов демона, ни нежити. Скорее всего поработал маг, заметая следы. — отчитался Алек. — Замок вскрыт магией, он не повреждён. Это точно был маг. — доложила Иззи.       Джейс сплюнул и выпрямился. — И что ему было нужно? Если он покрывает стаю в лесу, вероятно, здесь он был на разведке. — Джейс сам ответил на свой вопрос.       Лайтвуды кивком согласились с братом. Алек был насторожен этой новостью. Самыми его нелюбимыми противниками были именно чародеи. Их магия была порой невероятна сильна и непредсказуема. Победить мага можно было только, застав его врасплох, обмануть, а это, бывало, очень непросто, особенно с древними. Иными словами, магами Алек восхищался настолько, насколько и опасался их. И сейчас, при таком раскладе событий, они были в не самом выигрышном положении.       Изабель предложила по очереди дежурить ночью, а не соваться в лес на верную гибель, как уже собрался сделать Эрондейл. В таком случае, Джейс, конечно же, вызвался дежурить первым, но Алек победил его в «Камень-ножницы-бумага», поэтому блондин отправился на свой диван. Изабель заварила и принесла брату кофе на пост, после чего ушла спать. Алек подумывал связаться с Конклавом и вызвать подкрепление, но решил пока не раздувать из мухи слона, опираясь только на свои опасения. А было их немало. Трое охотников вполне могут справиться с магом, если только смогут поймать его и если на его стороне не будет свора оборотней. Их мотив похищения подростков, к слову, не был слишком ясен Лайтвуду.       Алек отставил пустую кружку на перила маленького крылечка. Чтобы уж окончательно не заснуть, он, раз в минут пятнадцать, обходил дом вокруг, обновлял руны ночного зрения и вглядывался в лес, держа тетиву натянутой. В четвёртый свой обход он принял решение будить Иззи или Джейса для смены караула. В очередной раз, но уже без особого энтузиазма, он смотрел глубоко в лес и чем дальше он глядел, тем меньше замечал, что происходит у него под носом. Голубые искры обвились вокруг его шеи и приподняли над землей. Алек стал трепыхаться и звать на помощь, но заклинание лишило дара речи насовсем. Охотник судорожно замотал головой в поисках своего возможного убийцы и встретился с парой кошачьих глаз. Алек попытался дотянуться луком до стены дома, чтобы издать хоть какой-то шум, но лук беззвучно упал на мягкую траву. Хотя парню казалось, что весь мир разрывается от обилия звуков — молнии искрились у самого уха, а собственный пульс ухал с неистовой силой.       Искристая удавка затянулась туже и Алек, теряя сознание, не прерывая контакта с желто-зелеными глазами мага, почувствовал себя самым жалким охотником во всей истории сумеречного мира.