Чудо генной инженерии

      Алек был очень удивлён, очнувшись. Первая мысль была о том, что брат с сестрой всё же пришли ему на помощь. Но, когда он сел, под ним оказался холодный пол тёмной пещеры. Парень пошарил по карманам в поисках стило и не нашёл его. Унимая подступающую панику, он слепо провёл рукой по полу и задел нечто мягкое. Тут же, перед ним вспыхнули знакомые кошачьи глаза. Вблизи они оказались невероятно огромными. Алек отскочил назад и в зад ему впилось, то что он искал — стило. Охотник поспешил схватить предмет и вслепую навести руну. У парня перехватило дыхание, когда сквозь пелену мрака он смог увидеть огромного тигра. Зверь лежал прямо перед Лайтвудом на боку, но, как только оборотень-тигр понял, что охотник может видеть его, он поднялся, сел и, пригнув голову и уши, подался вперёд. Алек запоздало понял, что из оружия у него только стило, а тигр осторожно стал обнюхивать его шею и грудь. В опасной близости от горла. Если тигр взбесится, Алеку не хватит времени даже понять, как ему перегрызут позвонки. Парень затаил дыхание, сжав в руке единственную надежду на спасение. Тигр уже щекотал усами щеки Алека, прикрыв глаза. Это был шанс.       Охотник, чуть подобрался и вывел руну скорости на голени, а рядом силы. Ощутив, прилив ловкости и мощи, Алек воспрял духом. Он осторожно поднял вторую руку, оценивая, куда будет удачнее воткнуть стило и провел по рыжей, густой, мягкой шерсти. Тигр млел под осторожной лаской, его дыхание обожгло лицо парня. Кот сделал шаг, утыкаясь здоровой мордой в шею Алеку, нежно фыркая. Охотник напрягся всем телом и молниеносно ударил стило в мощное плечо тигра. Лайтвуд подумал, что, только что совершил грубейшую, смертельную ошибку своей жизни. Тигр взвыл и отскочил от опасности. Стило застряло у зверя наполовину. Алек попытался оттолкнуть тигра, но тот оскалился и грозно зашипел. Охотник вскочил на ноги и бегло оценил размеры пещеры: вход в неё находился высоко под потолком, а сама она была довольно глубока. В два прыжка он оказался у стены со входом, оттуда лился блеклый свет луны. Зверь тут же нагнал его и опрокинул на землю, сомкнув клыки на затылке, грозясь расколоть череп одним укусом. Алек замер. От зверя исходил сильный удушающий жар, накрыл его с головой всей своей тушей. Тигр сипло дышал в макушку охотника, слюнявя волосы, и, обдавая горячим дыханием.       Лайтвуд почувствовал, как его запястья прижимают к холодному полу мощные мохнатые лапы, а голова освобождается от стальной хватки пасти тигра. Шершавый язык прошелся по шее вверх, к корням волос, затем ещё раз, и ещё. Медленно и тягуче. Алек перестал дышать, принимая ласку. Спустя мгновение тигр отпрянул и парень тут же сел, прижавшись к стене. Тигр сидел напротив, как в первые минуты их знакомства. Стило, всё ещё некрасиво торчало из плеча зверя. Мохнатая, лобастая голова тигра наклонилась к Алеку и парень заглянул, в разумные светящиеся глаза. Вдруг, ему стало стыдно перед оборотнем за свою выходку. Он потупил глаза и после протянул навстречу руки. — Прости. — кот позволил охотнику взять его морду в ладони. — дай вытащу. Будет больно.       Алек потянулся к стило и усы тигра, вновь, защекотали его лицо и ухо. Парень отодвинулся от греха подальше и сжал в руке стило. Глянув на тигра, он, кажется, сам готов был почувствовать боль. Он дёрнул тонкий стержень и тут же отпрыгнул подальше, тигр сделал, то же самое. Из раны брызнула кровь, пачкая шерсть и заставляя кота болезненно морщиться и шипеть. Алек заметил, как рана быстро затягивается, пока тигр зализывал её. Парень завороженно смотрел на мощного зверя, на его мягкую, густую шкуру, подрагивающие чёрные уши, длинные усы и просто невероятные, выразительные глаза. Оборотень тоже не сводил взгляда с охотника. — Ты обратишься и расскажешь мне, что происходит? — с напором спросил Алек, стараясь не выглядеть требовательным.       Он вытер стило о брюки, так и не дождавшись ответа. Только сейчас он понял, что никогда не встречал оборотней-тигров. Да и вообще, кроме волков, он был уверен, оборотней не бывает. И глаза тигра были точь-в-точь, как у того мага, который ворвался в их дом и чуть было не убил Алека. — Ты знаешь, кто я, верно? — начал Алек издалека, — И я здесь не просто так. — Алек замялся, не зная, как обращаться к зверю. «Котик»? «Тигра»? Он, даже, не был уверен в половой принадлежности оборотня. — Послушай, мне было бы легче, если бы ты… Эй! — Тигр норовил снова приняться за излюбленное дело — вылизывание и обнюхивание охотника.       Алек в очередной раз отполз к стене, а когда кот настиг его, он вжался в камни под весом мохнатой туши. Алек придержал усатую морду за щеки и ослабил хватку, под недовольное рычание. Пальцы сами зарылись поглубже в шерсть и они вернулись к тому, откуда начали. Тигр провел мокрым носом от уха до ключицы и обратно, тогда Алек перешёл на шёпот: — Это ненормально, … — Алек оборвался на полуслове, — уважай моё личное пространство, мы даже незнакомы.       Конечно же, зверь и ухом не повёл, продолжая самозабвенно зарываться в чёрные локоны носом. Более того, тигр когтистой лапой надавил на грудь парню, продирая одежду. Алек шумно вдохнул и решился дать отпор. Он снова схватил шерстяные щёки в руки и отодвинул от себя полосатую морду. Решительно посмотрел в завораживающие глаза, и внутри него забилась дрожь, которую он постарался унять. — Давай сделку, котик, — позволил себе Алек. — я не сдам тебя Конклаву, если ты ответишь на мои вопросы, м? — Лайтвуд приподнялся, чтобы казаться крупнее и увереннее. Хотя, куда там, в его положении. Алек искренне надеялся, что оборотень не обидится на прозвище. Но он, всеми своими действиями показывал, что все, что хочет от молодого охотника — спариться. И Алек был этому не рад. Быть изнасилованным зверем — не самая удачная перспектива.       Тигр прикрыл глаза и обошёл охотника сбоку, ворча что-то на тигрином. Уселся рядом и упал Алеку на колени. Такая степень доверия, со стороны оборотня, могла бы льстить, если бы всё не было так оскорбительно. Зверь, вообще, не воспринимал охотника за угрозу, всем видом, доказывая свое превосходство. Алек принципиально не стал трогать тигра, вывернулся из-под его тела, встал на ноги и отряхнулся. Оглядевшись, он понял, что пещера не такая огромная, как ему изначально показалось. Кот же внимательно следил за ним. «Перехватит, если попытаюсь сбежать»  — догадался Алек.       Свет луны, всё так же слабо рассеивался в отверстии под потолком, значит, вероятно, с момента его похищения прошло не больше получаса или около того. Как только ребята заметят пропажу, отследить его руной будет раз плюнуть. — Ладно, дружище, не сочти за грубость. — Алек упёр руки в бока, затем, подошёл к тигру сзади и пока тот ничего не успел понять, заглянул ему под хвост. Мальчик. Тигр махнул хвостом, шлёпнув Алека по ногам. — Я всё же попытаю счастье, я Алек, Александр Гидеон-Лайтвуд, Сумеречный Охотник из Нью-Йоркского Института. Прибыл по делу пропажи подростков в этих лесах. Предположительно, исчезают они по вине оборотней. Если ты имеешь к этому отношение, то обещаю тебе защиту от Конклава, если ты поможешь расследованию.       Полосатый смотрел не мигая. Вообще, не подавая никаких ответных реакций. — Отлично, можешь сидеть тут и дальше, для Конклава ты довольно ценный экземпляр, вряд ли кто-то из них видал оборотня-тигра. — Алек развёл руками, но тут же замер, когда услышал утробный рык. Тигр оскалился и подался вперёд, на охотника. — Проблемы с законом, значит. — не дал слабину Лайтвуд. — А ведь я предлагаю выгодную сделку. Обернись в человека, давай поговорим, как нормальные люди.       Алек обратил внимание, что рыжая кошка дышит ему в солнечное сплетение, он крупнее обычных тигров. Казалось, от близости с охотником у тигра сносило крышу, одной лапой он подвернул ноги Алеку и тот повалился на землю, и пока он потирал ушибленное бедро, зверь уже вовсю смаковал его загривок. — Тебе, что, там медом намазано? Прекрати, — тигр прикусил кожу, — А это уже перебор.       Он отпихнул тигра и тот заглянул Алеку глубоко в глаза. — Предложишь сделку на своих условиях? Давай или отпусти меня уже наконец! Это ты был в хижине, ты колдовал, одному Богу известно, как и приволок меня сюда! Тебе это с лап не сойдёт, на тебя устроят охоту и ты же это прекрасно понимаешь. Неужели, настолько сильно, хочется трахнуть меня, что готов рисковать собственной шкурой? Меня будут искать, котик и найдут, и тебя найдут, ты, ведь столько своей шерсти на мне оставил, руной тебя отследить — раз плюнуть! — Алек вспылил и оставил всякую надежду выйти на контакт со зверем. — Ты далеко не глуп, тигра, но выкрав меня совершил грубую ошибку. Объяснись и я пойду тебе навстречу.