***
Аанг все ломал голову над обручальным ожерельем. По традиции он должен был вручить его до начала подготовки к церемонии. Но Арнук сделал небольшое исключение, поскольку ни один из Аватаров не являлся гражданином Севера, поэтому Соджонг уже готовили к свадьбе, снимая мерки для платья, даже несмотря на то, что они не знают примерно то, какое ожерелье подготовит кочевник. Тут в комнату врывается торнадо в виде Сокки и Катары, у которых глаза были размером с монету. Только взглянув на них, Аанг приготовился как минимум к скандалу. Что-то они припозднились, он думал, что парочка примчит к нему на следующий день после того, как суд закончится, а прошло уже несколько суток. — Как это поминать?! — воскликнул Сокка. — Аанг, ты зачем так поступил? — вторила ему сестра. — Ты чем вообще думал?! — продолжил старший родственник. Аанг смотрел то на одного говорящего, то на второго, давая им выпустить пар. Сейчас даже если он попытается что-то объяснить, то точно ничего не получится. — Мы понимаем, что ты её очень любишь, но… — только магесса хотела закончить фразу, как её перебил брат своими возгласами. — Тебе жить надоело?! — после риторического вопроса немага голубоглазая в недовольстве уставилась на воина. — Ты понимаешь, что это против законов природы?! — Меня не смогли переубедить четыре правителя разных стран, думаете, вы сможете? — приподнял брови кочевник со спокойным тоном. — Да ты, дурак, не понимаешь, на что подписываешься! — схватился за голову южанин, но его начала хлопать по спине Катара, желая высказаться. — Сокка хочет сказать, что Зэра — не тот человек, который может осчастливить тебя, — настойчивее проговорила шатенка. — Почему же? Я её люблю, она меня тоже. Что ещё нужно? — Аанг действительно не понимал, почему друзья так пекутся по поводу Зэры. Да, она не самый хороший человек но это не делает ее хуже того же Озая. — Брат с сестрой тоже могут любить друг друга, однако ж не могут брак заключать! — воскликнул Сокка, после чего сестра дала ему подзатыльник. — Чего ты меня постоянно затыкаешь?! — возмутился парень, гневно взглянув на младшую. — Я лишь называю вещи своими именами! — Я понимаю ваше волнение, но я уже не маленький, — улыбнулся сероглазый. — Я спас мир один раз, я спасаю его ещё раз, женившись на Зэре. Со мной она другая, она способна если не измениться, то хотя бы никому не причинять боль. — Так себе перспектива, скажу я тебе, — повел плечом первенец Хакоды. — Она же ненормальная, в ней нет ничего человеческого! — А почему ты так волнуешься по этому поводу? — в лоб спросил у него кочевник. — Ты же сам мне посоветовал! — Я?! — указал на себя ошалевший немаг, на которого в следующее мгновение обрушились возмущения мага воды. — Ах ты медуза пустоголовая! — развопилась Катара, взрываясь словно бочка с вином. — Ты чем думал, болван?! Почему твой язык не связан с мозгом и ты постоянно мелешь всякий бред?! — девушка начала клаками обрабатывать брата, понимая, откуда ветер дует. У неё просто зла не хватало на этого полудурка! — Когда я тебе советовал жениться на мировой погибели?! — Сокка, которому надоело терпеть, схватил кулаки сестры, уводя их от себя, после чего с негодованием вцепился взглядом на Аватара. — Мерива же была нелюбима всеми! — напомнил Аанг о супруге друга, заставив того нахмуриться. — Ты же хотел изменить это, верно? Доказать всем, что она не проклята духами, что это всего лишь человеческий страх. — Ты ее сюда вплетать не смей, — с угрозой процедил парень. Он не позволит Мериве участвовать во всём этом дерьме, она и так натерпелась, она заслуживает другой жизни, именно поэтому он предложил ей вместе поехать с отцом на Север. Одну её оставлять нельзя, она вновь перестает улыбаться. — Она и рядом не стоит с этим кареглазым чудовищем! — Но я же испытываю то же самое, что и ты тогда! — Аанг начал раздражаться. Неужели друзья не понимали, как ему неприятно слышать в адрес любимой столько гадости! — И я больше не разрешаю тебе и кому-либо еще говорить о моей невесте — моей жене! — такие отвратительные слова! — А что не так? Это же правда! — воскликнул немаг, совершенно не боясь того, что ранит чувства Аанга. Наоборот, может только так монашек откроет свои розовые шторы! — Ты же говорил, что не будешь против! — Светлый напомнил ему разговор в ресторане. — Да, проклинать не буду, — согласился Сокка. — Но про осуждения я ничего не говорил! Ты уже совсем из ума выжил, не понимаешь, что она такое! — Уходи! — вскочил на ноги монах, указывая на дверь. Он, не желая продолжения скандала, навис над немагом грозовой тучей, которая вот-вот запустит в него серию молний. Сокка тоже нахмурился в ответ, сжав кулаки. — Уходи, пока я не принял меры! Между парнями страшно было находиться, они вот-вот могли сорваться и начистить друг другу лица, поэтому Катара решила встрять. Она ласково просит брата идти домой или хотя бы подождать её у выхода, пока она поговорит с подростком. Сокка вначале хотел запротестовать, но, столкнувшись с подавленно-умоляющим взглядом сестры, через силу решил подчиниться. Когда немаг ушёл, целительница закрыла двери, с облегчением выдохнув. Она подняла взгляд на раздражённого Аанга. Мальчик действительно изменился. Больше не было того нежного и трепетного маленького мага воздуха, которого она знала. Изменился он так из-за большой ответственности, или к этому приложила руку Соджонг, она не знала, но спрашивать боялась. — Прости его, — первой говорит маг крови, слыша звон в ушах от криков брата. — Почему он не понимает, как мне больно слышать такое в адрес той, кого люблю? — всплеснул руками маг всех стихий. Катара видела, как у него горели глаза. — Вы даже не представляете, что ей пришлось пережить! Никто не знает, ведь всем плевать! — Аанг, пожалуйста, успокойся, — обнимает друга южанка, касаясь щекой его груди. У него разгорячённое от злости тело. — Я хочу поговорить спокойно, без криков. Мне хочется увидеть того Аанга, которого я знаю. Маленького весёлого мальчика. Парню хочется сказать, что маленьких весёлых мальчиков ломает взрослая жизнь, что этот весельчак уже не может прикрываться масками широких улыбок, но молчит и лишь глубоко дышит, после чего извиняется и садится обратно. — Сокка просто волнуется, — начала она, но на её слова у мастера воздуха затанцевали желваки. — Как и все мы, мы же твои друзья. — Тогда зачем вы делаете мне больно? — вопрос скорее риторический, но Катара всё равно отвечает на него. — Потому что когда любишь, то не замечаешь многих плохих качеств в своём партнере, — она понимала, что Аанг знал это и без её напоминаний, но основная мысль была в другом. — У всех маньяков было плохое детство, просто так ведь плохими не становятся. Но оправдывает ли это всё то ужасное, что они причиняли другим, мстя за свое прошлое? — имеет ли она право давать советы? У неё руки в крови Ян Ро, однако себя злодеем Катара не считает. — Ты сейчас мою невесту с маньяком сравнила, — невесело улыбнулся монах, хотя понимал, о чём говорит целительница. И он был согласен с её мыслями. Нормальный человек не будет жалеть серийного убийцу, тем более влюбляться, но… Аанг не был нормальным. Он был воздушным кочевником, которых учили прощать, видеть даже в плохом частичку хорошего. Оправдывает ли это его? Объясняет ли его одержимость исправить Соджонг? — Я просто знаю, что она может быть другой, — прикрыл на мгновение глаза Аватар, вспоминая смех возлюбленной, её искры в глазах, её нежность. Она не чудовище, пока не хочет убивать. — Я чувствую, что она может измениться. — Почему ты не пытался Озая изменить? — вдруг спросила шатенка. — Он же испортил жизни множеству людей, включая собственную семью. — Потому что он мне безразличен, как личность, — признался монах. Даже с учетом того, что Озай — крестник его Соджонг, то ему буквально все равно на этого мужчину. — А Зэру я люблю. Я один изменил мир, победив при комете, мне же нужно восстановить ту, кого хочу сделать счастливой. — Ты понимаешь, что будет тяжело? — конечно, Катара могла сказать, что у него ничего не выйдет, что Зэру не исправить, ведь она давно прогнила из-за войны, но не хотелось ссориться. У Аанга праздник, так пусть он будет счастлив. — Ей много лет, она век жила в окружении войны. — Знаю, — соглашается Аватар. Он прекрасно знает, что будет далеко не легко. Но пока Соджонг хочет, пока она готова, он будет пытаться. — Но я готов, я терпеливый. — Тогда я вместе с Соккой и всем Южным полюсом желаем успехов, — улыбнулась маг крови. — Мы всегда будем друзьями. Мы будем на твоей стороне и всегда поможем. Пара чувственно обнялась, как в старые времена. Аангу стало заметно лучше, краснота лица прошла. — Ты уже придумал узор? — оторвалась от друга Катара, взглянув на стол, где были разные эскизы будущего ожерелья. — Я даже ремешок не придумал! — трагично вздохнул Аватар, ложась на стол. — Мне нужно успеть хотя бы к церемонии! — Может, посоветовать что? — предложила свою помощь магесса, указывая на своё, которое досталось от мамы. — Я уже отчаялся, так что давай. — Может, ты нарисуешь эмблемы Воздуха и Земли? — призадумалась смуглянка. — Например, в кольце Ба Синг Се будут воздушные завитки, или что-то такое. — Не получиться, — качнул головой парень. — Зэра не особо любит родину, в которой родилась. — Ну… тогда символ Огня, — скосила взгляд в сторону южанка, однако маг покачал головой во второй раз. — Нет, это все банально! — Ну тогда я не знаю, что такого можно придумать для Аватаров Равы и Вату! — всплеснула руками Катара, однако она родила в Аанге идею. — Спасибо, Катара! — вскружил удивленную подругу Светлый, поцеловав ту в щеку. — Я придумал! — Ну… я очень рада! — натянула улыбку голубоглазая, не зная, в чём конкретно помогла. Но раз Аанг счастлив, то все хорошо.***
Во время Северной свадьбы Аанг наконец увидел невесту. Он, несомненно, и раньше пытался, желая пробраться в дом, где она живет, но после того, как женщины пару раз отхлестали его водным кнутом за то, что «мужчина проникает на женскую территорию», парень как-то свыкся с мыслью, что увидит Зэру только в момент церемонии. Собрались почтенные гости: правители всех стран! Они решили быть на таком знаменательном и пугающем моменте, как союз духовных врагов. Ситуация, которая переворачивает все законы мироздания! Противоестественная связь! Никто не мог пройти мимо. Однако такое событие особо решили не афишировать. Все люди, которые знали об этом, поклялись никому не рассказывать. Герои войны и друзья Аватара тоже были по просьбе Аанга, только сидели рядом с отцом. Они не решились приводить свои вторые половинки на такое сомнительное мероприятие. Ритмично зазвучали барабаны, отдаваясь в груди. После чего прозвучала речь Арнука о том, для чего все собрались. Для того, чтобы лицезреть немыслимое, то, что никогда не происходило. Свадьба двух Аватаров. Он уверял, что это будет шаг к пониманию новой гармонии, где духи и люди будут в содружестве. Все молчаливые гости с каким-то замиранием сердца ожидали невесту, было видно нездоровое волнение среди гостей, которые не верили, что всё взаправду. Но вот прозвучала короткая мелодия, которая означала то, что выходит невеста. Все вцепились взглядом в женскую фигуру, облаченную в фиолетовый пуховик и тяжёлое зимнее платье в пол с меховым начёсом. На ее бронзовой коже это смотрелось достаточно неплохо, но так непривычно! Она шла, ловя на себе шокирующие, напряженные, недоверчивые взгляды. Будто шла не на свадебную церемонию, а на показную смертную казнь. Но Зэре было всё равно, ведь пара серых радужек смотрела на неё с нескрываемым восхищением. Ей больше и не нужно было. — Смотрю, тебя тоже разодели, — вытащила руки из муфты Темная, оглядев жениха в голубом пуховике, который делал его кожу еще более сияющей, чем раньше. На шее висели бусы со звериными клыками. Благо, хоть голову не прикрывал волчьим шлемом. Специально одели в голубой, дабы подчеркнуть его светлую натуру? Её тоже хотели в светлые тона одеть, но Соджонг настояла на своем, а швеи боялись как-либо препятствовать мировой катастрофе. Аанг разглядывал её крупные серьги, которые представляли серебряный листок с фиолетовым камнем-сердцевиной, что делал её взгляд и вовсе черным. Но в этот раз он не пугал так, как в аббатстве, он не видел в нём мглы, наоборот, там виднелись звезды, кометы и галактики, которые ему ещё предстоит изучить и покорить. Прическа тоже была каким-то произведением искусства, которое хотелось распутать и понять все тайны. Множество разномастных косичек: от размера до количества прядей. — Ты такая красивая! — улыбнулся во все зубы кочевник, чуть ли не светясь от счастья. — Ты совсем другая какая-то! — он потянул руки к её ладоням, чтобы переплести с ней пальцы, почувствовать такое родное тепло, чтобы потом поцеловать каждую костяшку, подарить ласку, которую она так заслуживает. — Успел сделать? — спросила с мягкой улыбкой шатенка, поняв внутреннее желание женишка. — Да, но он совершенно не подходит к образу, — сипло засмеялся кочевник, доставая свое творение. Он достал из кармана жёлтую бархатную ленту, в которую по контору были вплетены маленькие жемчужины: голубая, черная, розовая и белая. Все они символизировали цвета антиподов. И как самое главное достоинство ожерелья была круглая пластина с гравировкой Инь и Ян в расцветках Вату и Равы. — Почему желтая? — поинтересовалась невеста, давая Аангу застегнуть украшение на шеё. — Изначально была красная, в цвет твоей родины, — ответил сосредоточенный маг. — Но оказалось, что она не подчеркивает жемчуг с эмблемой, поэтому решил желтую. К тому же, это цвет моей нации! Когда Аватар Тьмы вновь повернулась к партнеру, тот лицезрел то, как его украшение подчеркивает теплую сторону Соджонг. У неё даже глаза посветлели, став топлёным шоколадом. Самое то в холод! — Ты сногсшибательная! — заявил парень, желая наконец поцеловать, однако впереди еще целая процедура! Но правы северяне: разлука перед свадьбой заставляет сильнее желать партнера. Уже хотелось украсть невесту-жену от людских коршунских взглядов, чтобы насладиться ею наедине. От его лестных комментариев в груди у Соджонг пели экзотические птицы. Улыбка сама окрасила губы в масле, чтобы не обветрились… глупые женщины, так и не послушали её, что ничего не способно причинить ей вреда. Аватары произнесли свои клятвы, перед всеми, собой и духами. Зэра чуть не засмеялась, представляя, как были напуганы гости, когда Тёмная говорила о том, что будет делать всё во благо духов. На секунду женщина заметила белую вспышку, что исходила из татуировок антипода. Когда она взглянула на кочевника, то увидела, как он еле сдерживает слезы. Такой вид Аанга заставил растеряться на пару мгновений, словно отголоском прошлого напомнил о себе Азулон, что рыдал до свадьбы, попытавшись с неё сбежать вместе с любимой. — Наконец-то мы будем вместе без всяких преград, — дошёл голос кочевника, который успокоил. Все нормально, он её любит. Вместо ответа Зэра целует то один его глаз, то второй, желая слизать непрошенные слезы. С ней он должен только улыбаться! Она не позволит тьме взять вверх… Однако поцелуй запомнился ей привкусом досады. Пришло осознание того, что отныне Аанг — её муж, что она принадлежит ему полностью и безраздельно, и оно подняло в её душе такое волнение, что Повелительница стихий почти ничего не почувствовала, когда её губы встретились с его. Так и должно быть? Почему всё так похоже на то, что было век назад, при замужестве на Азулоне? Она также не чувствовала фейерверков в груди, наоборот, её угли страсти почти окончательно потухли, но она строила иллюзии, что всё когда-нибудь наладится… и сама же в них верила. Волнение сковало сердце. Не бывать второму несчастью! Аанг не Азулон, он любит её! Он мечтал о свадьбе с ней, пусть и такой снежно-фальшивой для неё! Всё наоборот! Тогда вся страна Огня плясала от счастья, конечно, Легенда и сын Великого Созина заключили брак, благословлённый самими духами! Все были рады, кроме двух главных фигур, которые сидели отрешённо от всех, закрытые в себе, не принимающие друг друга. Тот день они оба возненавидели одинаково. Зэра старается не вспоминать о первой свадьбе, что тоже прошла, как в тумане. Остались лишь вспышки воспоминаний о собственных слезах, о серой физиономии новоиспеченного супруга, который смотрел не на неё, а на свою плачущую любовь, что сидела в первых рядах, о счастье Созина. Дворец был украшен золотом, диковинными фруктами, но Зэре всё казалось бесцветным, гремел звездоцветами салют, но она лишь слышала звон битого стекла у себя в груди. Теперь же все иначе: все бело-синие, барабаны оттачивают ритм, на столах полно мясных блюд. Все против этого брака, кроме двух главных фигур, которые сидели магией раскололи большую бесформенную остроконечную скульптуру. Это был символ того, что только вместе супруги могут справиться с трудностями, это было «последнее в их жизни расставание». После основной церемонии антиподы сели рядом, принимая лживые поздравления от присутствующих, их достаточно скромные подарки, которые больше были нужны для того, чтобы показать, что они не против Аватара Хаоса и брака с ней. Зэра тоже им лживо улыбалась, благодаря за дары, желая после церемонии сжечь весь этот проклятый мусор, в отличие от Аанга, которому ничто не могло испортить настроение. Она ловила пристальный взгляд Сокки на себе, который был более наглый, чем Катара, которая лишь изредка бросала взгляд в сторону Тёмной, мило улыбаясь ей. И, не выдержав, Содж подмигнула немагу, заставив того окосеть и отвернуться. — Слушай, тебе же действительно просто шестнадцать, — вдруг тихо произнесла Соджонг, взглянув на Аанга, который переплел с ней пальцы. — Ещё пожить не успел, а уже свадьба. Не рано? — В самый раз, — ответил он. — Тебе вообще сто шестнадцать, а ты ни разу замужем не была! Как так? — спросил Аанг, собираясь уже начать есть, однако неожиданно у него в голове ребром встал вопрос. — А сколько у тебя было парней? «Приехали,» — трагично подумала кареглазая, почувствовав, как внутренности обдало холодом. Она знала, что Аанг точно когда-нибудь спросит об этом, но что-то из-за свадьбы совсем забыла про то, что он бесцеремонный! — Ты не хочешь знать ответ, — натянула улыбку Соджонг, зная, что своим ответом делает лишь хуже, но если она просто отмолчится, то лучше не станет. Завела себя в тупиковое положение! — Особенно не в день свадьбы. — Мы уже супруги, одно целое, — кочевник все-таки настаивал. Ему было действительно интересно! Он не был глупым и понимал, что за век она точно в кого-то влюблялась, а если это еще был и гражданин Огня, то он с радостью был бы с ней! — Факт того, что кто-то делал тебя счастливой, не заставит тебя разлюбить. Я так долго тебя искал, не могу просто отпустить! Содж знала, что ему точно не понравится ответ. По крайне мере, с основными партнёрами он не только виделся, но и имел связь! С одним сдружился, а второго победил… Что ему сказать?! Молчание сделает только хуже! — Я девственница, — сказала удивительную правду Зэра, которая пыталась что-то судорожно придумать. Её ответ удивил Аанга даже больше, чем она ожидала. У него чуть глаза из законных мест не вывалились! — Да-да, тебя, ненаглядного, все сто лет ждала и искала! — невольно улыбнулась Повелительница стихий. Причём она лет семьдесят точно искала его по всему свету, чтобы убить! Даже не соврала, если так подумать. — Да не может быть, — чаще заморгал кочевник, не веря в её слова. Он вновь вцепился в жену взглядом, пытаясь выискать там реальный ответ, желательно, цифру. — Хочешь проверить? — лукаво подмигнула Соджонг. — Дождись брачной ночи, я там тебе многое покажу! Уши Светлого вспыхнули пунцовым, постепенно переходя на всё лицо и шею. Он стыдливо отвернулся, смотря на свою тарелку. Совсем вылетело из головы о брачной ночи! Что ему там делать? Он же минимальное знает о женщинах! И не спросить же, ведь после церемонии молодожёны сразу идут к себе! Главное не облажаться!***
Аватары покинули пир достаточно рано. Их особо никто и не задерживал, сама церемония прошла почти что в гробовом молчании, не считая кратких поздравлений и политических обсуждений между правителями, которые словно боялись обсуждать что-либо серьезное рядом с женой Светлого. Несмотря на то, что они как бы дали своё разрешение, они её явно не принимали и принимать не собирались. Даже Куэй, который был всеми конечностями за этот брак, с волнением посматривал на Аватара Хаоса, не в силах прочитать её истинные чувства под маской благодарности. Откинув тяжелый многослойный полог, они вошли в совместную спальню. Обычно молодожены сами устраивают себе жилье и прочее, но в этот раз им снова позволили сделать исключение, воспользовавшись уже готовым, однако на столике лежали ароматические и обычные свечи. Аанг старался сглотнуть волнение, когда на взгляд попалась удобная широкая кровать со шкурами и пуховым одеялом. Перья птиц собирались за базарах, так что ни одна птаха не пострадала, что очень устраивало пацифиста. Он не пил на празднике и почти не ел, потому что водная кухня для него слишком… невкусная, и это мягко сказано. Его выворачивает при упоминании «маринованных кумкватов» и прочих кулинарных прелестей холодного региона. — Наконец-то сниму эту тяжесть! — воскликнула с облегчением Соджонг, заставив антипода в испуге дернуться от резкого и громкого голоса. Девушка скидывает с себя тулуп, блаженно выдохнув. Как водники только сражаются в этих неудобных сковывающих вещах?! Совсем отличается от ласкающего шелка страны Огня, по которому она вновь скучает. — Ты ведь не боишься? — она иронично изогнула бровь, ухмыльнувшись новоиспеченному супругу. Аанг переводил взгляд то со своего подарка в глаза любимой, то с них на её формы, что не ушло от внимания ухмыльнувшейся Повелительницы стихий. — Конечно нет! — перешел на фальцет взволновавшийся монашек, сжав кулаки. Своим поведением он только сильнее выдал себя. — Если не хочешь, то и не надо, — пожала плечами магесса. — Это же всего лишь условность, тут не будет наблюдателей, которые стервеосами будут следить за нами. По крайне мере после свадьбы с Азулоном у неё ничего не было, тот придумывал любое оправдание, чтобы не трогать её. Даже готов был напиться, хотя не признавал алкоголь. Воспоминания угнетают, теряется запал и настроение. Появляется страх, что всё повторяется, как бы она не гнала его. — Можем сыграть в «огонь, вода, земля и воздух», — предложила шатенка, чтобы не думать. Приходится чаще натягивает улыбку, чтобы он ничего не заподозрил. Аанг удивленно моргнул, услышав знакомую игру, которую сейчас никто не знал, но потом вспомнил, что Зэра из его столетия. — Можем усовершенствовать её, показывая друг другу не символ из ладони, а магию! — На щелбан? — изогнул бровь юноша, вспоминая, как с друзьями играл. На его невинный вопрос Зэра засмеялась. — Нет, мне жаль твою голову, — сказала магесса, приближаясь к постели, где сейчас сидел Повелитель стихий. — Но можно на раздевание! От близости с ней Аанг видел в её радужке плескающиеся искры злорадной похоти, что вызывали покалывания внизу живота. Он попятился назад, свалившись на перину. Ухмылка девушки, что нависла над ним, перекрывая путь к отступлению, заставила внутри всё поледенеть… но только из-за того, что весь жар стремительно бежал вниз. — А какой подарок ты хотела мне вручить? — неожиданно даже для себя спросил кочевник. — Помнишь, ещё на мой день рождения? — Вот сейчас и покажу, — ответ ещё сильнее взволновал парня. Зэра на самом деле к его дню приготовила подарок в виде себя. Пусть достаточно банально и по сути не имеющее какого-то ценза, но тогда ей действительно хотелось. Сейчас же это желание вновь пробудилось в ней, даже несмотря на усталость и раздражение от всего пребывания на Севере. — Эм… я морально не готов, — решил всё-таки признаться Аватар Света, понимая, что если не сейчас, то потом будет поздно. — Морально не готов? — наигранно-удивленно приподняла брови Соджонг. — Так давай подготовлю! — рука ложиться на заинтересованный член. Маленький врун! — Значит, сейчас морально не можешь, но при этом морали хватило, чтобы я была матерью целого народа, — Аанг от ее фразы залился стыдливой краской. Слишком мило, она сойдет с ума. — Неужто лицемерность у кочевников в крови? Но парень не ответил на её игру, не подхватил шутку или вовсе её не понял. Его скованность разочаровывала, хотя чего она должна была ожидать? До этого момента Аанг не переходил грань и не давал ей это сделать. Азулон снова всплывает перед глазами, его острое нежелание. Подонок, как же мерзко он кривил лицо! Стало неприятно и даже больно. Искра тухнет в её взгляде, что замечает монашек. — Слушай, я не хочу к своим грехам прибавлять еще и изнасилование невинных, — закатила взгляд Соджонг, отступая. Заставлять насильно она точно не намерена. — Просто сними с меня это чертово платье, иначе я его разорву, — она села на край постели, поворачиваясь к супругу спиной, чтобы он развязал миллион и тысячу веревок, повязок, крючков и прочее мракобесие. Пару раз моргнув, находясь в прострации, кочевник уселся рядом, принимаясь снимать богато вышитый пояс. Волнение уходило на второй план, появлялась виноватая горечь. Он её обидел, да? Разочаровал, расстроил? Аанг просто волнуется! Не ему же сто с лишним, не он бывал в горячих точках, даже не знает, как реагировать! От паники даже дышать спокойно не в состоянии. Парень судорожно втянул воздух, когда упал пояс. Может, Зэра была права про игру на раздевание? Хотя бы не делать это в оглушающей тишине, в которой он слышит собственный гул сердца! Когда дело дошло до завязок, то тепло вновь скатилось по животу вниз. Она так близко, такая желанная и необходимая. Он столько её искал, так почему сейчас отказывается? Не выдержав собственных чувств, Светлый целует бронзовую шею. От его действий внутри девушки что-то приятно замерло то ли в ожидании, то ли в желании прочувствовать каждое мгновение. Казалось, мир вокруг исчез, были только они вдвоем. Аанг решил попробовать перейти грань. Когда её коснулся язык, Повелительница стихий в блаженстве прикрыла глаза. Желание накатило новой волной, распространяясь по капиллярам сладкой негой. — Если ты продолжишь, то я потеряю контроль, — последнее предупреждение. Она не железная, чтобы не чувствовать сексуальный голод. Издеваться и дразнить не позволит, ей нужен или четкий отказ, или принятие. — Здесь нам никто не помешает. Даже мы сами, — шепчет Аватар, обнимая со спины. Расстёгнутое платье держалось лишь на её плечах. Аангу хотелось сдунуть его, увидеть запретно-желанное, о чем боялся мечтать, но что представлял в грезах. Зэра поворачивается, дабы увидеть на его лице объяснение, но видит лишь ответное желание, что обрушилось на неё как цунами. Такую нежность, которую не чувствовала столь давно, что те дни кажутся нереальными. Противиться взаимности она никогда не могла. Он зарывается пальцами в её косички, которые хотел распутать, но Соджонг отказалась, зная, сколько времени уйдет на это лишнее действие. Так даже удобнее. Желание — слишком сильное, чтобы можно было остановить его и остановиться самой, дурманящее, опьяняющее. Его дыхание, срывающееся на всхлип, её ликующий возглас, отозвавшийся его стоном… Ловить губы в полумраке — это своего рода искусство, которое достигают Аватары, забыв зажечь свечи. В родной ипостаси жены Аанг готов был тонуть, он понимал, что сейчас Зэра полноправная властительница, которой он готов петь святые хвалебны, увидев в ней человека, что не удавалось никому другому. Темнота дурманит, в ней громче слышны вдохи, отчетливее ощущаются смущение и открытое желание, любое касание — вспышки миллиарда тонких иголок, что только раззадоривают. Изучать словно заново, через слепые касания, слышать то, что раньше было невозможно. Соджонг нуждается в его тепле и ласке, ей хочется загораться в его любви и плавиться в объятьях. Вновь готова отдавать свой тусклый свет, что у неё остался в груди, в ответ. — Ты моё лучшее достижение, — слышится шёпот монаха, когда он пальцами снимает верх её наряда. Зэра, разгоряченная дифирамбами, сама помогает. Ближе, как можно ближе, чтобы между телами не оставалось пространства, чтобы соприкасались душами. Аанг стремительно терял контроль над собой, смущение, что стояло в глотке, переходило в бесконтрольный жар. Целовать Содж вот так, свободно, не украдкой и без стеснения, имея на это полное право, казалось каким-то запредельным счастьем. Тихие жадные звуки в её горле сводили его с ума. Было невероятно мало, хотелось распробовать её всю, чтобы была полностью его, показала себя с иной стороны, которую никто не видел. Полураздетая, Зэра резким движением сдернула с него рубашку, припав губами к темному заострившемуся соску, и он едва не вскрикнул — с губ его сорвалось хриплое шипение, словно вода попала на раскаленные камни. Девушка вскинула на него озабоченный взгляд, чтобы увидеть ответ на не озвученный вопрос. Юноша так улыбается, что словно кричит о том, что все в порядке. Голос его больше не слушался от охватившего безумия. Это было лучше любых слов! Не прерывая поцелуя, Соджонг голодно прикоснулась ладонями к его животу, скользнула вниз, пытаясь подобраться к завязкам нижней одежды. Слишком быстро, словно время уходит из-под пальцев неуловимым высушенным песком. Порвать столь ненавистную голубую ткань, чтобы узнать главный секрет, есть ли потоки ци в паховой области. Аанг застонал, вызывая внутри неё разряд дикой и непокорной молнии. Зэра дышала любимым, вокруг него клубился воздух, что уносил ее в ночную вышину, она же была опорой, живой гравитацией. Вместе они разжигали пламя — космическое кострище — которое выжигало все сомнения, побуждая на радикальные действия. — Подари мне новые воспоминания, — почти умоляюще шепчет мужу в губы, которые он не перестает целовать, Тёмная, ловя каждый ее вдох и слово. Парень бесстыдно касается обнажённой груди, заставляя тёмные соски трепетать в ожидании, лаская пальцами и вырисовывая языком древние письмена на её теле. Сердце грозит взломать ребра изнутри. Он боится причинить ей боль неловким движением, и сам вздрагивает всем телом от любого прикосновения, пугая её. Но с каждым мигом робкого скольжения по краю и предвкушения внутри нарастает тугая скрученная жгутом боль, утолить которую может лишь слияние… Зэра нуждалась в новых, ярких воспоминаниях, которые будут сильнее прошлого, которые все займут собой. Ему не хватает воздуха для дыхания, слышно, как выдох бьется в его гортани соколиным клёкотом, и она едва слышно вдыхает в его дрожащие губы, руша последние хрупкие преграды. — Чтобы ярче солнца и прочнее стали, — её руку на желанном органе заменяет созданное водное лассо, своеобразная обволакивающая прохладная перчатка. Разница температур заставляет Аанга дёрнуться и мелко задрожать под руками возлюбленной. Кочевник с громким сдержанным стоном притягивает любимую к себе, крепко обнимая за талию, прячась в её груди. Шатенке слышится в этом звуке мольба о большем. Её яд безумия заменяется ласковым комфортом сладострастия. Облизнувшись, Зэра исполняет немую просьбу, поддаваясь в этой игре на двоих. Только сегодня, потому что нужно вернуть долг с его незавершённого праздника. Горячая крупная головка плотно прижимается, происходит натяжение, заставившее Соджонг зажмуриться и закусить губу. Новое, взрослое, тело было действительно нетронуто, оттого и ощущения у неё были совершенно другие. Всё изменилось. Не было той остро-невыносимой боли, словно её разрывало на две половинки. Все дискомфортные ощущения растворялись под дрожью и звуками Аанга, её внимание фокусировалось только на нём. С ним она забывала о проблемах. Зэра громче задышала, когда почувствовала щекотку черными кудрями. Замерев в томительной муке, Содж буквально пожирала монаха взглядом, желая зажечь проклятые свечи, чтобы разглядеть его полностью. Ослепительно хотелось света, чтобы видеть его страсть к себе, а не только чувствовать кожей через дрожь пальцев. Ей порой кажется, что это всего лишь слуховые галлюцинации, она просто не может быть счастливой вновь, тем более с антиподом… Но мастер воздуха доказывает реальность, начав ёмкие нетерпеливо-просящие движения. Мгновения ожиданий будто сводили его с ума, выкручивая конечности и душу наизнанку. Он словно не контролировал тело, наоборот, Аанг был под его властью, лишь отголоском понимая, что находиться не в прострации, а в невозможной реальности, с Аватаром, которая привела его в гармоничный хаос. Зэра помогала ему, содрогаясь от позабытых, но таких других ощущений. Каждое движение высекало между лопатками искры, тягучая раскаленная лава растекалась в животе, даря удивительное удовольствие, что накатывало постепенно-стремительно. Дрожь, током бьющая в ладони, тщетно пытающиеся укротить, и растёкшаяся истома горячим вином по рукам и ногам… Она не справлялась с контролем ситуации, растворялась в касаниях, поскольку везде ощущала руки кочевника на себе, и влажных поцелуях, которыми он её благодарил и укрывал, словно одеялом. Возвращалась в реальность только из-за стекающих слёз. Не от боли. Впервые не от боли! Значит, её тело было готово? Оно в кои-то веки созрело?! Почему так поздно, почему столько пришлось пережить от криков до предательств? Выходит, только Светлый может так дарить ласку? Теперь она принадлежит Аангу не только душой, но и телом? Зэра не успевала отвечать на собственные вопросы, потому что терялась в кочевнике, что слизывал дорожки горечи с щёк, шепча то, что с ним она не будет знать печали, что с ним она под защитой, что он подарит то, что она так заслуживает. Девушка не могла говорить, Темная сильнее сжимает Аанга, обнимает так крепко, словно находится над пропастью. Сердце, бьющееся птицей в каждой клетке тела, кожа, вспыхивающая тончайшей материей от любого прикосновения, мышцы, живущие своей жизнью, трепещущие, дышащие, изнемогающие, губы, не встречающие запретов и преград, руки, танцующие кистью мастера по бумаге кожи, пальцы, язычками жадного пламени проникающие везде и всюду, выпуская в бесноватую от древней музыки ночь жадное пожарище. Всё кажется нереальным, хаотичным, главное не проснуться раньше времени, на расстоянии одиночества друг от друга. Они не выдержат, если всё это очередная ложь. Мрак расступается перед белым свечением, что исходило от Аанга. По комнате пронесся уничтожающий вихрь, который разбросал всё, что не было закреплено, включая одежду и одеяла, ледяные полки и подставки испарились, даже не успев растаять. Однако Аватар Гармонии вцепился в антиподку так прочно, словно она удерживала его на грани реальности, а не он её. Потом всё погасло, словно было сном и галлюцинацией. Зэра чувствовала в эти мгновения весь шторм, она видела глазами Аанга, словно ощущала его чувства. Всё смешалось, они словно стали одним человеком с противоречивыми мыслями. Бросало в жар и холод, хотелось сбежать, но прижаться. Невыносимо! До окалины на обнаженных нервах, до льда и пламени, до невесомости и падения! Ей не хватает воздуха, из гортани рвется что-то нечеловеческое. Словно кожа плавится, она чувствует, как будто распадается, превращаясь в капли, в пар, в пепел. Не в силах больше сдерживаться, она закрыла глаза, спрятала голову в изгибе его шеи и тихо застонала. И тут же его губы нашли ее лицо, властно раскрыли ей рот, язык, щекоча, коснулся её нёба, и её пронзило током. Мало, мало, мало! Всего мало! Его мало! — Что… произошло? — в дурмане хрипит Аватар Света, даже не понимая, что случилось. Зэра злится, потому что монашек остановился, прервал ее продолжение удовольствия. — Это мой вопрос, — расслабленно ухмыльнулась Соджонг, чувствуя впервые что-то новое во время секса. — Ты засветился. Разве ты не умеешь контролировать Аватара? — Умею! — воскликнул Аанг, удивленно заморгав. — Просто… столько чувств и эмоций! И все они бесконтрольные, и я перенервничал! И… — Ты великолепен, — клюнула в искусанные губы антипода, заставив того замолчать и перестать оправдываться. — Мне даже понравилось. Главное, ты не ранил меня во время свечения, а то, что всю комнату разворотил… так это лишь показывает твою страсть! — Разворотил?! — округлил глаза монах, оглядываясь во тьме, но ничего не видя. Зэра зажгла сильное пламя в руке, чтобы можно было все более-менее разглядеть. Действительно, комната выглядела так, словно здесь побывало миниатюрное торнадо. — Какой ужас! Как стыдно… — А что ты ожидал? Мы — Аватары, поэтому ещё и не на такое способны! — подмигнула Соджонг, словно в произошедшем нет ничего страшного. Она уже хотела встать, чтобы одеться и прибраться — потому что её убивало то, что тулупы покоились в луже — однако Аанг не позволил, положив длинные ладони ей на талию, усадив обратно на размягчённый член. — Может… потом? — неуверенно начал монах, встретив вопрос в карих глазах. — Посидим так… некоторое время. — Нравится быть во мне, монашек? — с лёгкой издевкой спросила улыбчивая Тёмная, крутя бедрами и тем самым заставив антипода содрогнуться, в удовольствии прикрыв глаза. — Просто… — сглотнул Повелитель стихий, стараясь контролировать собственные действия. Зэра его точно с ума сводит! — Не хочу торопиться, хочется смаковать момент. — Просто сидеть неудобно, — скривилась Содж, продолжая обнимать супруга за шею. — Это только ты можешь контролировать температуру всего тела, а мне холодно! — Аанг начал искать одеяло, чтобы укрыть любимую, но та приблизилась к его лицу. — Может, второй заход? — игриво закусила губу Тёмная, уже готовая ко второму раунду. — Сжалься, я умру! — пропищал Светлый, зная, что на второй раз не только засветится, но и взорвётся. — От такого ещё никто не умирал! — подыгрывала ему Зэра, хотя она помнила, что каждый из её партнеров после первого раза как-то сникал от усталости. — И где же твоя духовность, а, монашек? Где стеснение? — она указала на свои отчетливые засосы, которые завтра точно не пропадут, а даже зацветут. — Ты меня первая начала кусать! — воскликнул юноша, вновь ощущая ноющую боль на тех местах, докуда дошел рот Соджонг. Слава Духам, до главного не добралась! — Это было в порыве страсти! Сам виноват, что такой невероятный, — сразу скинула с себя ответственность Повелительница стихий. Несмотря на собственную фразу, Зэра всё-таки поднялась, после чего собрала магией сперму под удивление монаха, который не ожидал, что такое возможно. — И не говори, что тебе не понравилось! — Я бы не посмел! — сейчас они заигрывали друг с другом. Аанг всё равно смущался, видя обнаженное тело возлюбленной, когда та хозяйски расхаживала по комнате, собирая разбросанные вещи и чиня разрушенный лед. Парень не мог стоять в стороне, поэтому, быстро надев бельё, начал помогать под смешок Соджонг, которая оценила качественный шелк кочевого народа, поскольку ткань северян немного не выдержала страсти. — Надеюсь, это никому больше не нужно? — невзначай спросила она, разглядывая дырку, когда она зажгла свечи. — Насколько я знаю, супруги хранят наряды ровно до того момента, пока не разведутся, — ответил Аанг, пожирая взглядом золотистый силуэт на фоне свеч. Он впервые видел Соджонг в таком виде. Монах видел не только собственные бутоны страсти, оставленные на коже, но и каждую её родинку, что юрко скрывалась за складками множества нарядов. Как же хотелось обводить их, вырисовывая созвездия галактик. Она была невероятно красивой, он словно заново узнавал её и вновь влюблялся, как в первый раз. Натренированное тело, мышцы, в которых он мог ощущать силу, что способен контролировать… В эти мгновения Зэра была словно подвластна ему, хотя… они просто принадлежали друг другу! — А потом уничтожают, если развелись, — замотал головой мастер воздуха, отгоняя мысли, когда он заметил пристальный взгляд голой Содж. Но одновременно с этим он не хотел забывать крупные шоколадные ареолы её совершенной груди с не менее крупными бусинами, в которые так и тянуло вцепиться со всей страстью. — Разводиться, конечно, мы не собираемся, — подметила шатенка, вновь украдкой взглянув на наряды, теперь её основным магнитом был Аанг со своим подтянутым телом, когда и плечи, и бедра одной длины. Она теперь видит свои многочисленные укусы и царапины, которые вызывали лишь негу. — Но и таскать их с собой я не хочу. Перепродадим! — в ее глазах загорелся маленький торгаш, который знал, где найти наживу. — Да как ты можешь? — запротестовал муж, заставив ее закатить взгляд. — Это же главное воспоминание для нас. — Как скажешь, я не хочу ссор сразу после свадьбы, — отмахнулась Зэра, зная, что всё равно продаст их. Её немигающий взгляд, смотрящий исключительно на Светлого, заставил Аанга смутиться. — Меня все равно убивает одно дело. Она подходит ближе, после чего одним движением снимаем шоколадные плавки Аватара, оголяя его полностью. Парень даже взвизгнуть не успел, как Зэра оценивает достоинство, после чего заглядывает за его спину. — Что ты делаешь?! — на ультразвуке пролепетал кочевник, прикрываясь. — Разглядываю! — честно призналась шатенка в косичках. Чего он так реагирует! Самое страшное уже произошло! — Всегда было интересно, как у вас, кочевников, тату расходятся в области паха и задницы. Оказывается татуировка заканчивается прямо на копчике, после чего раздваивается и змеей огибает ноги, член же был не тронут играли с краской. — У тебя нет ничего поесть? — спросила Повелительница стихий, почувствовав голод. Она огляделась в поисках чего-то съедобного, но ничего не попалось на глаза, потому пришлось искать по сумкам. — Как? Уже? — удивился парень, думая, что Зэра уже беременная. — У нас уже будет ребенок? — Эм… нет? — нахмурилась Соджонг, не зная, что ответить. Она ведь может забеременеть? Цикл-то неожиданно вернулся! Как-то от этих мыслей стало… странно. — Почему? Я же был в тебе, — с непониманием нахмурился подросток. — Ты ведь приняла моё семя. Аанг не стал рассказывать о том, как раньше считал, что дети появляются от глубокого поцелуя. По крайне мере так говорилось во всех рассказах, что он читал. — Узнаем об этом через месяц, — натянула улыбку Зэра, очень надеясь, что она полностью вычистила себя от спермы. Она не вела учёт, поэтому даже понятия не имеет, может ли залететь или просто пролетит и всё станет нормально… — Почему так долго?! — надулся парень, усевшись на постель. — Потому что ребенок еще созреть должен, — как маленькому объяснила магесса. Она никогда не завуалировала, когда нечто подобное рассказывала крестникам. — Любовь же не сразу по щелчку рождается! Нужно много проведённого вместе времени, взаимность и прочее, так же и с плодом. Но я удивлена, что ты не знаешь. Мне казалось, что кочевники помешаны на сексе. Монах не стал рассказывать о том, как допытывал Зуко и Сокку, ещё до встречи с Содж, когда у тех начались половые отношения с девушками. Спрашивал много, однако Сокка постоянно задыхался от смеха, а Зуко слишком непонятно объяснял. — Ну, я как-то читал, что у женщин есть холмик, истекающий сладостной любовной жидкостью. В ней тончайший экстракт соков от совместных игр, в ней вкус самовозникшего мёда. — Это ты где такое прочитал, позволь поинтересоваться? — Зэра была на грани смеха от всех этих сравнений. Когда Аанг подтвердил её мысли о том, что это написано в книге кочевого народа, то она еще раз убедилась в том, какой это странный народец. Их красивые описания порой настолько непонятны и двусмысленны, что плакать и смеяться хочется. — Так что это? — в лоб спросил Аватар, вызвав смех со стороны антиподки, которая согнулась пополам. — Я так и не понял. — Обязательно поймешь, — кивнула шатенка, одеваясь. Ей было невероятно весело от этого бреда. — Я тебя заставлю узнать, — всё-таки не зря ей как-то снилось, как Аанг умело орудует ртом… сбудется когда-нибудь! Шатенка нашла еду в сумке мужа, после чего начала утолять голод. У неё такая странная привычка, что после любой разрядки тратится энергия, которую необходимо восполнить. Аанг улегся на постель, зовя к себе. Зэра не тот человек, который будет отказываться. Она легла рядом, по-хозяйски закинув на партнера ногу, продолжая есть. Парень укрыл их одеялом, перед этим выудив из него воду. — Так… тебе понравилось? — разрушил тишину монах, обнимая любимую. — А ты считаешь, что нет? — вместо ответа поинтересовалась Содж, изогнув бровь. — Или тебе в доказательство нужно было мое свечение? — Нет, просто ты… плакала, — пусть Аанг и помнит лишь урывками все то буйство, что у них происходило десятки минут назад, он запомнил соленый вкус слёз. — Я… — задумалась над ответом шатенка, стараясь прочитать собственные ускользающие мысли. — Впервые за столько времени испытала удовольствие, — призналась девушка, поцеловав кончик губ. Признательно и с невероятной благодарностью. Каждый предыдущий секс — боль, кровь, разрядка одной стороны. Казалось, она уже смирилась с тем, что такое испытывают все женщины, поэтому не сводила на минимум близость, хотя в какой-то степени это было бы лучше, чем то, что она имела в итоге… но так не хочется об это думать, вспоминать, переживать вновь! — Аватар Света — единственный, кто способен лишить Тёмных девственности, — положила голову на его голую теплую грудь, желая сильнее прижаться и отогреться. Всё-таки холодные регионы точно не для неё. — Так что ты неповторимый в своем роде! — А ты всё равно лучше! — поцеловал тёмную макушку Аанг, предлагая расплести косы, но Зэра опять отказалась, сказав, что они могут спокойно дня четыре простоять. Зэра неожиданно осознала, что Аанг самый поздний её партнер, не считая Азулона, свадьба с которым произошла в семнадцать. Секс с Айро начался в его четырнадцать, с Озаем и вовсе в двенадцать! Только кочевник дотерпел до шестнадцати… Так необычно об этом думать. Они просто лежали, сна не было совсем, но продолжать особо не хотелось. Просто смаковали то, что уже имели, говоря о том, что наконец они имеют настоящие отношения, нерушимые, что Соджонг больше не сбежит, что он будет всегда ее защищать, несмотря на мнение общества. Вновь невероятно счастливы вместе. Вместе! И не разделимы!***
Монах проснулся даже раньше, чем обычно. Намного раньше. Он даже не уверен в том, что спал — просто дремал, утопая в родном тепле обвитых вокруг него конечностей. Не хотелось куда-то идти, выходить из зоны комфорта, которую он так давно искал. Но Аанг открывает глаза, разглядывая мирно спящее лицо. Зэра спала, он видел её уже в таком состоянии в Западном храме, но всё равно чувства сейчас другие. Они искрились у него в груди, вырываясь в виде нежности и какого-то ультразвука. Хотелось целовать каждый сантиметр, отдать всё обожание. У Светлого вновь начали гореть уши, когда взгляд зацепляется за обручальное ожерелье. Парень со стыдом вспоминает то, что вчера происходило. Хотелось спрятаться под одеялом, убежать от самого себя и своих назойливых воспоминаний. Аанг вспоминает яркие вспышки ощущений, слух ласкают тихие полутона обоюдных стонов. Он даже не знал, что возбуждает больше: его собственные звуки или те, что исходили от Содж… такие иные, чувственные, живые и ластящиеся. Его антиподка была полностью другой: другой голос, другая внешность, другие мысли. Казалось, рядом с ним она менялась изнутри, показывая то скромное и еле дышащее, что осталось от нормальности. Впервые она так крепко держалась за него, словно боялась потерять. Так цепко, что он мог почувствовать ее пальцы позвоночником. Тело ныло, а душа была в каком-то необъяснимом смятении-коконе, словно то. что они совершили, будет иметь последствия, причем неположительного спектра. Но каждый раз, когда мастер воздуха кидал взгляд на спящую жену, он убеждался в правильности своих решений и чувств. Любит её по-настоящему, крепко, порой до какого-то абсурда. Все против, но им же хорошо вместе? Значит, им не нужно боятся? Почему-то после близости вопросы только умножились. Аанг невольно вздыхает, не чувствуя облегчения и полной победы. Такое же он испытывал, когда закончил войну… закончить — это только начало, за которым следовало куча проблем и огрехов. Также и с Соджонг. Вроде обоюдно любят наперекор всему — даже здравому смыслу? — вроде вместе, вроде уже муж и жена, вроде испытали тактильную любовь, но… это ведь далеко не конец. Не для него и не для их пары. Парень решает выйти на улицу, освободить голову от мыслей. Он аккуратно пытается убрать конечности с себя, попутно целуя каждую. Аанг чувствовал потребность в противоположности, её было невероятно мало для него, не хотелось расставаться, но, с другой стороны, монах чувствовал, что не может быть рядом с ней и всегда ощущать себя комфортно. Слишком много эмоций, слишком утопает в ней. Повелитель стихий вышел, его обдало морозцем, приводя в чувство. Он старался не вспоминать изгибы её тела, её голос и касания, особенно сильный захват, как у любого мага земли. Пальцы ещё смутно помнили то, как напрягались её мышцы под кожей. Забыть, иначе он просто сгорит или взлетит! Ему нужно было кому-то выговориться, но ждать пробуждения Содж не хотелось. Так что общение с Катарой и Соккой казалось не такой уж и плохой идеей… поначалу. Ровно до того момента, когда всплыла тема брачной ночи. До этого они разговаривали о свадьбе, о том, какие Аватары были красивые, какое удивительное обручальное ожерелье Аанг сделал и многое другое. — Так всё-таки у вас было что-то ночью? — почти в лоб поинтересовался Сокка, которому не терпелось узнать то, что его мучает со времен осознания новости, что носители духов пошли против природы. Аанг сразу опускает взгляд, когда слышит вопрос. Он растерян и не знает, как ответить… и стоит ли. Но, зная немага, монах понял, что придется подчиниться, ведь в ином случае Сокка просто не отстанет. — Ну… было, — стянуто ответил кочевник, вызвав удивление у друзей. Почему-то признаваться в этом было стыдно. — Было?! — в унисон воскликнули дети вождя Юга, заставив уши Аватара Света пылать, а шею в засосах покрываться багровыми пятнами. — Всё-таки ты вступил на греховный путь! — переигрывал с трагичностью первенец Хакоды. — Я так и знал, нельзя было тебя оставлять с этой женщиной! Она же гипнотизирует, а потом голову откусит! — Сокка, молчи! — заткнула брата достаточно ощутимым ударом в плечо. — Даже у тебя? — захлопала ресницами Катара, взглянув на красного Аватара. Даже у неё с Хару до такого не дошло благодаря стараниям Сокки! Мелкий паршивец, всё говорит, что до свадьбы «ни-ни»! — И как это было? — Я… случайно вошел в Состояние Аватара от переизбытка эмоций и чуть не разворотил все помещение, — виновато растянул губы бледнолицый, поглаживая лысую черепушку. Такая новость ещё больше поразила южан, у которых нижняя челюсть готова была упасть, словно они узнали нечто. — Но Зэра буквально удержала меня! — Да уж… — вздернул брови немаг, боясь представить себе светопреставление, что произошло у них в спальне. — Вот это я поминаю «мощь Аватара»! — сжал кулак воин Воды, ещё сильнее пристыдив кочевника, который спрятал горящее лицо в ладонях, стараясь успокоиться дыхательными упражнениями. — И какого же совокупляться с духовным врагом? Нигде не ёкало? Плеваться не хотелось? Монах не спешил отвечать на каверзные вопросы Сокки, которого прожигала взглядом целительница. Наверное, будь она магом огня, то затылок её брата пылал бы. — Она лучшее, что было в моей жизни, — с блаженной улыбкой проговорил Аанг, желая еще раз доказать Сокке, что ни одна гадость его больше не заденет. Немаг закатил взгляд, явно желая спросить, почему Аватар так считает, если она первая в его жизни, но кочевник первый опередил. — Но я так удивлен, что я у неё первый! — Как ты это понял? — поинтересовалась южанка, хотя ответ ей мало хотелось знать. — Просто… понял, — отрезал подросток, не желая рассказывать такие личные темы кому попало, даже друзьям. — Хотя я не удивлен, — скрестил руки голубоглазый, усмехнувшись. — Ни у одного нормального парня не встанет на кровожадную убийцу! — Аанг вцепился в друга недовольным взглядом. Еще как встает! Немагу и не снилось просто! — А если и встанет, то она отрубит не только голову, но и головку! — Охамевший пошляк! — обозвала надоедливого брата шатенка. Сил у нее просто нет от этого болвана! — Сокка, не вынуждай меня ссориться с тобой! — в предупреждающем тоне процедил кочевник, который через взгляд пронзал тельце юноши разрядами молний. — Я тебе уже говорил, что не потерплю такого отношения к своей любви! Если ты не способен прикрыть рот в нужный момент, тогда нам лучше вообще не разговаривать! — Ну ладно, ладно, я сглупил, — сдался под напором друга немаг, поняв, что сейчас такого рода шутки он не готов воспринимать. — Но я же как в поддержку ваших отношений! Когда я с Меривой сватался, она тоже не была девочкой, но это же счастливому браку не мешает! Не распался ведь! — Конечно, он распадётся только с твоей гибелью, — усмехнулась Катара, жестко осадив братца. — Всё-таки какая ты гадина… — подытожил немаг, увидев высунутый язык сестры. — Вся в меня! — потом он перевел взгляд на друга, крепко обняв того за плечо. — Поздравляю с потерей детства! И с тем, что ты смог оседлать эту зубастую дикую кобылу! — Почему зубастую? — поинтересовался Светлый с хмурым и непонимающим взглядом. — Ты себя в зеркале видел, дорогой? — поиграл бровями актер. — У тебя не только засосы, но и следы от акульих зубов! Надувшишь рыбой-шаром, Аанг сильно подул на немага, заставив ветер растрепать всю прическу. Видя выпученные голубые глаза и вставшие ежом волосы, Катара с подростком начали громко хохотать, хватаясь за свои животы. — Садисты! — возмущённо воскликнул молодой воин, пытаясь уложить волосы обратно в "волчий хвост". — Может, тебе помочь? — поинтересовалась маг крови, взяв под контроль воду, которой хотела «поправить» прическу родственника, однако тот отказался. Он чувствовал, что находиться в меньшинстве, поэтому поспешил ретироваться, оставив младших наедине. — Я действительно рада, что ты счастлив, Аанг, — искренне улыбнулась магесса, взглянув на друга. — Раз вы оба этого хотите, значит, все преграды превратятся в маленькие победы! — Спасибо, Катара! — крепко обнял подругу маг всех стихий. Он был ей невероятно благодарен за всю ту поддержку, которая была ему необходима в трудные моменты жизни. — Ты всегда меня хорошо понимала! — Пошли, догоним этого овце-коалу! — хихикнула смуглянка, хватая парня за руку. — А то еще какую-то глупость учудит! — без лишних вопросов парочка побежала за ушедшим.***
Аватары уже запрягали своего бизона, чтобы наконец покинуть льдины Северного полюса, на котором пробыли три недели. Зэра была несказанно рада этому событию и ничего не могло испортить ей настрой. Она уже уселась в седло, ожидая, что Аанг возьмет поводья, но он словно что-то ждал. — Чего завис? — отозвалась шатенка, взглянув на супруга. — Просто ждем кое-кого, — туманно ответил стрелоголовый, зная, какую следует ждать реакцию, если Зэра встретиться с теми, из-за кого они не улетают. Только Содж хотела задать вопрос, как ответ сам подал голос. — Вот, Мерива, аватарский бизон и лемур! — произнёс немаг, таща сумки на пару с Хару. Синеглазая с интересом и волнением разглядывала невиданных зверей. — Привет, ребята! — помахал друзьям и их партнерам Аанг. — Давайте я помогу! — он поспешил к друзьям, спрыгивая с седла и чувствуя уничтожающий взгляд антиподки. Зэра не верила своим глазам. Этот идиот серьезно?! Зачем он позвал этих уродов с собой?! — А чего женушка твоя не помогает? — гаденько улыбнулся Сокка, пока Аанг закидывал вещи в седло. — Аль уже в положении? — Сокка! — процедила сквозь зубы Катара, сжав кулаки. Не хватало только драки! — А что? Аанг уже продемонстрировал свои способности! — было видно, как немаг выдавливает из себя дружелюбие, которое на самом деле было издевками. — Наша дорогая Соджонг та ещё распутница, охмурила невинного монашка! — И мне даже не стыдно, — в его же манере с едкой улыбкой пролепетала Содж, желая уединиться или с Аангом, чтобы ему мозги вправить, или Соккой, чтобы научить разговаривать! — Давай вниз, познакомишься! — требовательно махал на себя голубоглазый, чтобы поговорить с Тёмной наедине. — С вами уже знакома, — отказалась Зэра. Ещё чего! — А с остальными можно и в полете! — Не будь грубой с друзьями, — попросил Аанг, с мольбой посмотрев на супругу. Аватар Тьмы стиснула челюсть и вынужденно спустилась. Почему он стал ею управлять?! Им было плохо вместе?! Пока остальные раскладывались, Сокка отошёл вместе с женой Светлого на расстояние. — Слушай, нам не нужны проблемы, — начал парень, но его перебили. — Тогда чего привязался за нами? — раздраженно спросила шатенка, скрещивая руки. — Аанг сам попросил, — его ответ её не устроил. Зэра не верила, что Аанг мог так поступить! Зачем ему кто-то еще, кроме неё?! — Ни Хару, ни Мерива не знают твою сущность. Они думают, что ты Соджонг, которая вместе с нами спасала мир. Ты всего лишь маг земли. — Какой мне резон скрывать себя? — с усмешкой спрашивает старшая. Этот плебей думает, она будет подчиняться ему? Ни за что! — Это ваша проблема, что вы увязались за Аватаром Гармонии и находитесь в одном седле с мировой погибелью. — Так будет лучше для всех. — Посмотрим, — грубо отрезала Соджонг, не желая продолжать этот бессмысленный диалог. Сокка заметно нахмурился. — А чего это ты такой недовольный? — с наигранным лукавством спрашивает Повелительница стихий. — Забыл, что именно ты ранил бумерангом свою милую сестричку? Чего же на меня злишься? Немаг сжал кулаки, вспоминая ненавистное сражение в Западном храме Воздуха. Он ни за что не простит этого гнусного предательства, как бы не обожествлял её образ Аанг, ослепленный подростковой любовью. Зэра лишь ухмыльнулась, довольная ожидаемой реакцией. — Я тебя не боюсь, — как бы оправдывается немаг, но он безразличен Тёмной. — Да? А зря, я могу превратить твою жизнь в кошмар, — ухмыльнулась шатенка, видя то, как хмуриться воин Воды. — Или твоей ненаглядной женушки. — Только попробуй ей что-нибудь сделать! — прошипел южанин, желая показать Аватару кулак, но в последний момент удержался. Зэра не была впечатлена его агрессивностью. — Тогда следи за собой, дорогуша, потому что я не изменилась, — склонила голову на бок старшая, заставив мелкие косички, которые были завязаны в хвост, спасть на плечи. — И играть с вами в дружбу не намерена. Проваливайте, вы здесь лишние. Она первая заканчивает диалог, оставляя немага в ярости и одновременно в беспомощности выжигать дыру ей в спине. Он сам обещал, что будет вести себя прилично… и он должен, хотя бы ради Мер. Зато парень чётко понял то, что был прав. Эту ведьму не исправит даже могила! Она врёт, изворачивается склизким ужом, просто пользуется наивностью и добротой Аанга! Но Сокка молча направился к Аппе, взбираясь в седло к остальным. Повисло молчание, в котором Зэра, которая до этого проживала мужа взглядом, убрала его, задумавшись. Выходит, Аанг неоднократно встречался со своими дружками, докладывая им все то, что у них происходило? И о ее чувствах тоже? Мерзко и подло… хотя почему она ожидала другого? На свадьбе-то эти водные придурки были! — Меня зовут Хару! — решил первым представиться маг земли, обратив на себя внимание. — Рад познакомиться с еще одной прекрасной Героиней Войны! — Хару галантно поцеловал ее тыльную сторону ладони под напряжённый — но явно не ревнивый — взгляд Катары. Та боялась, что что-то случится с её магом? — Соджонг, — представилась девушка. — Я тоже рада встретить ещё одного мага земли, — натянула вежливую улыбку шатенка. — Это правда, что ты теперь жена Аватара? — поинтересовалась Мерива, которая игралась с Момо. Хару реагировал так, словно уже видел их. Выходит, это тот парень из шахтерской деревни, о котором говорил Аанг? — Абсолютно! — зубасто улыбнулась Повелительница стихий, указывая на своё ожерелье. Данный факт её невероятно радовал. Он доказывает то, что Аангу плевать на всех, кроме неё! — И чем же Вы, дорогая Мерива, смогли покорить сердце нашего козлодоя? — поинтересовалась с издевкой Зэра, вызвав смешок со стороны собеседницы и яростный танец желваков со стороны немага. — У нас по расчёту, — отмахнулась южанка. — Но у нас достаточно хорошие отношений. — Сокка вторил ей, мол, они у них отличные. — Выходит, ты достаточно сильный маг… — Она была моим учителем! — отозвался уже сам хозяин бизона. Такая новость восхитила мага земли и немагессу. — Надеюсь взять пару частных уроков у такой личности, — подмигнул зеленоглазый. — С удовольствием, — из вежливости ответила Зэра. — Так почему вы решили с нами полететь? — ей хотелось знать ответ, знать правду! — Так мы обратно на Южный полюс, — ответила Мерива, заставив карие глаза в удивлении распахнуться. — А Аанг предложил подбросить, вы ведь все равно не имеете собственного маршрута, насколько я поняла. — Да, замечательно! — Зэра старалась сделать голос как можно невиннее, чтобы не было слышно, как она звереет. — Вместе же гораздо веселей, вновь команда БумерАанг в сборе! От названия команды Мерива и Хару невольно захохотали, отчего Сокка начал возмущаться, объясняя истинное значение названия. «Я убью тебя!» — думала носительница Вату, выжигая в партнёре дыру, которая в скором времени станет настоящей! Как он посмел предать её ради каких-то друзей?!