Руны на твоей душе

Питер Бенджамин Паркер был не из тех парней, которые часто валяются на помойке. В отличие от того же Клинта, с которым Питер знаком не был, привыкшего половину миссий заканчивать лёжа в мусорке с надеждой на то, что свеженанесенные побои скоро заживут, Питер был парнем прилежным. Почти прилежным, ведь, так или иначе, именно он сейчас лежал в мусоре в одной из подворотен Бруклина. Парень грустно вздохнул, уставившись на грязный балкон, нависающий прямо над мусоркой. Сегодня был один из важнейших дней в его жизни (по его подростковому мнению) - первый учебный день в университете. И все было бы хорошо, если бы не случайность. Дело в том, что Питер был не совсем обычным парнем. На пятом году жизни на его детском очаровательном румяном личике прорезались лишние три пары глаз. Согласитесь, восьмиглазый малыш - то еще зрелище. Это могло было стать концом беззаботного детства, однако Мэй - бойкая тетушка Питера, после шока и нескольких дней на успокоительном смогла принять явную особенность племянника. Так они и жили, развивая навыки гримирования, до того момента, как мальчик обнаружил, что если очень сильно захотеть скрыть лишние глаза - они исчезнут. Так он смог нормально закончить школу (не без эксцессов, конечно) и поступить в университет. Была, правда, одна проблема. Питер не мог контролировать "маскировку" глаз в то время, как испытывает сильные эмоции. А парнем он был на редкость эмоциональным, и даже постоянные тренировки по самоконтролю ничего не смогли с этим сделать. Так, именно из-за очередного эмоционального всплеска, восемь очаровательных "паучьих" глаз оказались замечены одним из парней в университете. Уже вернув себе самообладание, Питер не сумел отговориться тем, что парню просто показалось, ну какие восемь глаз, я тебя умоляю, серьезно. Умолять пришлось потом, когда оклеветанный парень и его компания избивали Питера в той самой подворотне. Глаза они больше не видели, так как Питер, собрав все силы, отворачивался, как мог. Зато ссадин и синяков с переломами он набрал знатное количество. - Да чтоб вас всех, - недовольно цыкнул Питер и попытался сесть, тут же зашипев от боли. Откинувшись обратно на мусор, он сделал единственное, что мог в данном положении - со всей оставшейся силой ударил кулаком по стене, до которой смог дотянуться. Сразу же закрывший глаза Питер не увидел, как из-под его кулака вспыхнули и побежали дальше по стене красные линии, вспыхнувшие по началу яркими искрами. Именно на них и откликнулся проходивший мимо и заинтересовавшийся Энтони Старк, совершенно случайно решивший в этот раз не использовать портал. Так, одна случайность, перекрывшая путь к обычной жизни типичного подростка, была встречена другой случайностью, которая открыла Питеру множество других путей, о которых он даже и не подозревал.

***

Джеймс Барнс устало опустился за самый дальний столик в барном зале. Прошедшие день и ночь казались нереальными. "Очнувшись" меньше недели назад, он никак не ожидал, что жизнь даст ему шанс найти подобие дома в стае оборотней Нью-Йорка. Вечером прошлого дня, стоя перед Тором - Альфой стаи, он ощущал лютую нервозность и страх, что от него откажутся. Но ничего подобного не произошло. Лидер оказался добродушным малым, с радостью впустившим новичка в свою стаю. Конечно, в его ярких голубых глазах мелькала сталь каждый раз, когда Джеймс затрагивал тему своего пребывания у Гидры, но, в целом, никаких других эмоций, кроме, естественно, дружелюбия, Тор не показывал. Так как у Джеймса за душой не было ничего, начиная с вещей и заканчивая документами, ему предложили пожить в небольшой свободной комнатушке над баром, принадлежащим стае. И устроиться поработать там же, пока не будут готовы документы. А их обещал сделать Тор, который имел совсем не подходящую его характеру работу - оборотень был детективом с обширными связями (не всегда законными). Стив, вызвавшийся нести ответственность за Джеймса, практически сиял от счастья. Как же, новый друг еще ни разу не выступил против его идей. Удивительно. Так, промучавшись весь вечер с обустройством и всю ночь проворочавшись от невозможности спокойно сомкнуть глаза, оборотень встретил утро своей новой жизни усталостью и синяками под глазами. Сегодня должна была пройти встреча с магом, которого выбрали вчера охотники. Охотники. Раньше это слово пугало и посылало дрожь по всему телу, ведь никаких иных охотников, кроме как последователей Гидры, Джеймс не знал. В той мешанине, которую представляла из себя его память, он мог вспомнить несколько стычек с охотниками, не носящими черный отличительный знак. К сожалению, зачастую память подкидывала воспоминания с их смертью. Была там и та рыжая красавица из Института. Джеймс точно знал, что сильно навредил ей одной из своих атак, поэтому большую часть прошедшего вчера собрания он старался не поднимать на нее взгляд (хотя и чувствовал еë заинтересованность вкупе с легким недовольством). Остальные встреченные вчера охотники так же не показались ему враждебно настроенными, к тому же, Джеймсом не было замечено ни одного знакомого лица (уточнение, живого), что говорило об отсутствии в данный конкретный момент агентов Гидры в Институте. Глава Института был просто немного недоволен их присутствием, его подчиненные же в целом не высказывали особого недовольства от сложившейся ситуации. Однако чувствовалось от них любопытство. Особенно от блондинистого охотника, как назвал его про себя Джеймс, смотрящего в неприкрытым интересом. Он поймал его взгляд перед тем, как охотники покинули вчера кабинет главы, и этот взгляд, в котором не было ни страха ни отвращения, по-странному грел душу. Джеймс помассировал переносицу. Конечно, помня лишь боль и жестокость прошедших лет, волей-неволей в любом человеческом отклике, в котором нет вражды, будет казаться намек на тепло. Глупый, глупый, позабывший о существовании доброты Джеймс. За барной стойкой что-то громко звякнуло. Подняв взгляд, оборотень увидел Брунгильду, со злостью шлëпнувшую тряпкой по стойке и с кряхтением опустившуюся на корточки. Как Джеймс понял, эту леди Брунгильдой не звал никто, потому что никто не хотел оказаться в итоге с перегрызенной глоткой. Все именовали барменшу "Асгарда" Валькирией и не жалели об этом ни минуты своей жизни. Выпрямившись, она осмотрела поднятый стакан на наличие появившихся дефектов в виде трещин или сколов и поставила его на полку, предварительно протерев специальным полотенцем. Дверь в бар распахнулась и на пороге появился сияющий Стив в футболке с изображением статуи Свободы. Валькирия, повернувшаяся на звук, фыркнула и вернулась к своим делам. Джеймс, не успевший принять безучастный вид, рассеянно смотрел, как улыбчивый оборотень приближался к его столику. В нос ударил запах пота, видимо, Стив был из тех, кто не начинает свое утро без обязательной пробежки и разминки. - Доброе утро! - Оборотень сел не стул напротив, - как спалось на новом месте? Джеймс медленно моргнул и почесал щетину: - Спасибо, неплохо. - Серьезно? А по твоим мешкам под глазами и не скажешь. Несмотря на свой образ простого и наивного перекаченного парня, который, в прочем, всячески поддерживался, Стив был очень серьезным и понимающим. Конечно, Джеймс не спал. Кто бы смог на его месте. Мало кто поверит, но Стив знал это удушающее чувство настоящей реальности, когда не понимаешь, просто не можешь понять, что то, что происходит - происходит на самом деле. Что не надо больше опасаться, вечно убегать и прятаться. Бороться со всеми. Сопротивляться. Когда-то ему помог Тор, теперь же его очередь. Он вытащит Джеймса из ощущения того кошмара, в котором он находится,и поможет ему освоиться с новой реальностью. Но сначала самое неприятное. Корректирование памяти.

***

Наташа сонно разминала шею. Ночка выдалась та еще. После церемонии прощания с павшими, все охотники были направлены на наведение порядка в Институте. Разрушено было многое, так что времени на восстановление порядка ушло прилично. И сил, соответственно. Все расползлись по комнатам уже под самое утро. Сама Наташа уснула на стуле, который возвращала на место, после того, как села на него немного отдохнуть. Клинт потерялся чуть раньше, до того, как его успели припахать к работе над восстановлением технической базы главного зала. Удивительно, но оно и к лучшему, ведь Бартон с техникой не ладил от слова совсем, так что он скорее доломал бы всё окончательно, чем помог. Сейчас затекшее за пару часов сна в неудобной позе тело нещадно ломило. Надо было начинать собираться к Старку, а перед этим пересечься где-то со Стивом и Джеймсом. Насчет последнего у нее до сих пор оставалось двоякое мнение. С одной стороны он был тем, кто сорвал ее миссию пару лет назад и ранил так сильно, что даже иратце справилась с трудом, оставив уродливый шрам на коже живота. С другой стороны - вчера он выглядел таким потерянным, что даже злиться на него не получалось. Да и за что злиться, если им многие годы только и делали, что злостно манипулировали, всячески подавляя волю и личность. В коридоре блестнула яркая вспышка, и к Наташе устремилось огненное послание. Подняв руку, она поймала его в нескольких сантиметрах от своего лица и развернула. Писал Фьюри, напоминая о сегодняшней встрече со Старком. Женщина зевнула. Надо бы найти Клинта. В конце коридора блестнула еще одна вспышка.

***

На улице стояла не по-осеннему теплая погода. Хотя яркое солнце больше освещало, чем грело, было приятно находиться под падающими ласковыми лучами. Теплый ветер не гнал под защиту стен домов, наоборот, нежно обдувал, давая насладиться возможно последним теплым деньком перед наступлением настоящей осени. Клинт сощурил глаза, устремив взгляд в чистое голубое небо, и широко зевнул. У него, как и у других охотников, выдалась тяжелая ночка. По итогу проще было не спать вообще, чем проспать все оставшееся до встречи со Старком время. Он решил выйти за кофе в ближайшее к Институту заведение, и теперь неторопливо шел к месту встречи с Наташей, о котором оповестил ее через огненное послание. Однако, не дойдя до поворота на нужную ему улицу, Клинт остановился и всмотрелся в улицу через дорогу. Ему определенно не показалось. Там шли, о чем-то разговаривая, Роджерс и Барнс. Видимо, тоже направлялись к месту встречи. Издалека обе их фигуры казались одинаково мощными. Однако, стоило лишь приглядеться, как стало заметно, что Джеймс шел ссутулившись, устало. В кофте, определенно принадлежащей Стиву, он казался до нелепого чужим в окружающей обстановке. - "Надеюсь, - подумал Клинт, - у него получится адаптироваться." Прибавив шагу, он поспешил дойти до перехода, чтобы присоединиться к мужчинам. - Хей, красавчики, куда направляетесь, - перебежав дорогу, Клинт встал перед оборотнями. - Клинт! Доброе утро. - Полный дружелюбия Стив радостно поздоровался. Джеймс же только кивнул, залипнув на приветливой улыбке молодого охотника. Смирившись с чрезмерной активностью и дружелюбием Стива, он, тем не менее, все еще оказывался не готов к чужому расположению. Все вместе они двинулись дальше, чтобы встретить Наташу.

***

Старк недовольно посмотрел на входную дверь. Звонок повторился уже дважды, но маг все равно знал, кто пришел. Страдальчески вздохнув, он махнул рукой, запуская в воздух яркие красные искры. В коридоре послышался звук открывающейся двери и последующие за ним шаги. По правде говоря, у него была куча дел и без облажавшихся охотников. После долгих лет отрицания, гнева, торга и депрессии наступил черед стадии принятия и осознания необходимости наставничества над каким-нибудь юным дарованием. Проблема выходила следущая - Старка все раздражали. Уровнем магии, своими вопросами, причудами и прочим юные маги не вызывали у мага ничего, кроме раздражения. И вот наконец в тот момент, когда он уже совсем отчаялся найти себе достойного ученика, ему попался один ребенок. Абсолютно очаровательный мальчишка, валявшийся в мусоре. Мальчик - Питер - оказался смышленным и одаренным парнем, с абсолютно невозможной меткой мага. После долгого разговора, прошедшего в обстановке более комфортной, чем грязный переулок, Старк сделал предложение, от которого никто не смог бы отказаться - предложил Питеру стать его учеником. Но парень и тут удивил - начал отказываться, ссылаясь на тетушку и свою жизнь обычного странного ботаника. Старк не оценил. Переговоры могли бы зайти в тупик, если бы не вылезшие вновь не вовремя пары глаз, которые разнервничавшийся Питер перестал контролировать. Старк обещал научить маскирующим чарам. На том и порешили. Теперь большая часть времени, если не было специфичных заказов, уходила на вновь приобретенного ученика. Старк раскрыл ему самое сокровенное, что у него было - свою библиотеку магических (и не очень) книг. Теперь Питера приходилось силком выпроваживать домой, напоминая о тетушке. К слову о Мэй. С ней тоже прошел отдельный разговор. Конечно, она, закаленная многолетней жизнью с восьмиглазым племянником, отреагировала на все не так бурно, как хотелось бы Старку, но оно, пожалуй, и к лучшему. Мэй просто обрадовалась, что у Питера появился тот, кто сможет помочь ему. В данный момент парень сидел в рабочем кабинете мага и пытался найти в книгах имеющиеся на полках ингредиенты, чтобы понять что, как и для чего. Можно было бы, конечно, расспросить о каждом Тони, но в чем смысл, если искать в книгах интереснее и познавательнее. Сам Старк с этого непозволительно сильно умилялся. Секунда - и в большую гостиную зашли четыре человека. И если присутствие охотников не удивило, то наличие в компании двух оборотней всколыхнуло в Старке интерес. - Добро пожаловать к великому мне! Чем могу помочь столь необычной компании? - он встал с дивана, на котором до прихода гостей разбирался со своим расписанием на ближайшую неделю, и прошел мимо столика с алкоголем, захватив с него стакан с виски. На приподнятую бровь молодого охотника Тони ответил, что не собирается разбираться с их проблемами на трезвую голову. Следующие полчаса он выслушивал краткий пересказ событий вчерашнего дня и душещипательную историю хмурого-волка-по-имени-Джеймс. Нет, серьезно душещипательную, вот уж кому точно не позавидуешь с судьбой. -... поэтому нам нужна помощь в восстановлении порядка в памяти Джеймса, вот мы и решили обратиться к тебе. Наташа выдохнула, закончив рассказ, и посмотрела прямо на хмурого мага. Тот нервно барабанил пальцами по стакану в руках. - Вы ведь понимаете, что придется опять иметь дело с демоном памяти? И что лично я могу только вызвать его и, возможно, договориться? Все напряженно кивнули. - Чем это может грозить? Что может потребовать от нас демон памяти в замен на восстановление памяти? - Клинт беспокойно постукивал ногой, переводя взгляд с оборотней на Старка и обратно. - Как минимум, он потребует какие-либо ваши личные воспоминания. Максимум - очень личные. Думаю, ему пока достаточно памяти того неудачливого мага, что откинулся во время ритуала на той неделе. - Звучит обнадеживающе, - Стив неунывающе кивнул в ответ на расписанные перспективы. Старк вздохнул. - Хорошо, тогда... Пацан! В соседней комнате что-то упало. Спустя пару секунд из-за закрытой ранее двери высунулась голова с растрепанными каштановыми волосами. - Да, мистер Старк? - У тебя с глазомером как? Сможешь нарисовать одну пентаграммку на полу? Мальчишка непонимающе моргнул. - О. Ну, думаю, я могу попытаться? - неуверенно ответил он. Старк на это махнул рукой. - Ладно уж, сам начерчу. Если что, можешь быть свободен. Но если хочешь - оставайся, посмотришь на призыв демона. В ответ на это у парня загорелись глаза. Он даже сделал шаг дальше, за приделы комнаты, выходя из-за двери почти полностью. - Правда можно? - восхищенно спросил он, - Спасибо, мистер Старк! - Иди, найди в шкафу мелки и свечи, - снова махнул рукой маг, пряча небольшую улыбку в уголках губ. Когда парень скрылся из виду, сидящий на диване Клинт удивленно согнулся, оперевшись на колени: - Ты что, наконец нашел себе ученика? - его глаза загорелись неподдельным интересом. - Да неужели! - Ага, нашел буквально на помойке. И где только не найдешь одаренных учеников. - покачал головой Старк, делая глоток из стакана и стреляя взглядом в Клинта. Тот, поняв, что маг намекает на его ярую любовь истекать кровью на всех помойках города, обиженно прищурил глаза и поджал губы. Наташа лишь усмехнулась. Сидевший молча почти все время Джеймс вздрогнул, когда одна за другой хлопнули дверцы шкафа в соседней комнате и, собственно, входная дверь в комнату. Вышедший в гостиную воодушевленный парень держал в руках толстую книгу, на которой стояла миска с горсткой мела и лежал черный мешочек. Он чуть ли не в припрыжку подошел к сидящему магу и протянул все это добро ему. - Вот, мистер Старк! - потом перевел взгляд на остальных и слегка смутился, продолжив:- привет! Меня зовут Питер. - О, ангелы, Тони, какой же он очаровательный, - Наташа мило улыбнулась, переведя взгляд со смущенного парня на взрослого мага. Тот лишь усмехнулся, забирая из рук парня книгу.

***

На подготовку ушло чуть больше двадцати минут. Тони с Питером исползали весь каменный пол комнаты призыва, как ее называл маг, в попытках нарисовать необходимый узор для вызова. Символы, затейливо переплетаясь, рассыпались по всей площади ровно начерченного круга. Острые концы звезд и расставленные свечи были готовы к началу ритуала. Тони встал на одном из концов звезды, пригласив остальных сделать то же самое и взяться за руки. Расположийшийся в самом углу комнаты Питер предвкушающе блестел глазами. - Ну что ж, - протянул Старк и потряс руками, снимая напряжение и раскидывая вокруг себя яркие красные искры, - потанцуем. Слова заклинания легко срывались с губ мага, резкой мелодией расплываясь по всему помещению. Атмосфера накалилась, вокруг крепко сцепленных рук стоящих в кругу людей сгустился воздух. Джеймс напряженно следил за остальными, крепко сжимая чужие ладони в своих руках. Вот в центре начал образовываться непонятный обычному взгляду туман, опасливо качающийся из стороны в сторону. - Время делиться сокровенным, господа и дамы, - голос Старка звенел от напряжения. Первым скривился Стив. Немного согнувшись вперед, он резко выгнулся обратно, испуская из своей груди легкую дымку, в которой были видны очертания очень похожей на него женщины. Она прижимала к своей груди хрупкого подростка, который обнимал ее в ответ со всей любовью и нежностью. Оборотень с сожалением смотрел на всплывшее воспоминание, прощаясь с ним. Наташа легонько сжалась, когда перед ней возник образ улыбающегося Клинта. В воспоминании он был куда моложе, что указывало на прошедшие с того момента годы. Он, радостно прищурившись, протягивал вперед плоскую коробку, украшенную большим ярко-красным бантом. Наташа улыбнулась, вспоминая тот день, и проследила, как воспоминание исчезает в центре. Клинт, с улыбкой наблюдавший за девушкой, раскрыл свою душу следущим. В воспоминании, всплывшем перед его глазами, Наташа и Фил были полностью перемазаны мукой. Они смеялись, смотря на лежащий перед ними поднос с полностью сожженным печеньем, выглядящим скорее как угли. Клинт прикрыл глаза, расслабленно прощаясь со счастливым воспоминанием. Он заставит их приготовить что-нибудь еще в следующий раз. Оставшийся Джеймс нервно переводил взгляд с напряженно стоящего Тони на расстающегося с воспоминанием Клинта. Он чувствовал, что что-то давит ему на голову, роется в воспоминаниях в попытках структурировать изломанные куски памяти. Мгновение - и от него в сторону центра отлетает дымка с мутным образом маленькой темноволосой девочки. Она, в коротком ярком платьице, крутится на месте, улыбаясь во весь рот. Останавливается, поправляя юбку, и распахивает свои маленькие ручки, приглашая в объятия. Он не замечает, как учащается его дыхание, как все крепче и крепче сжимаются его руки, а глаза застилают непрошенные слезы. Да и не заметит, ведь в следующий миг его скручивает судорогой боли, прошедшейся по всему телу. Джеймс сдавленно стонет и медленно опускается на колени, продолжая сжимать руки в попытке удержать в них чужие ладони. Яркие вспышки в его голове сменяют друг друга, выстраивая отдельные осколки в единую мозаику. Туман в центре рассеялся, забирая с собой ценные воспоминания. Присутствующие спешно расцепили руки, только Стив и Клинт, поддерживающие полубессознательного Джеймса, остались сцеплены. Совместными усилиями оборотень был устроен на одном из диванов в гостиной. Довольный Старк развалился на диване напротив. - Ну, все прошло как нельзя лучше. - Как нельзя лучше? - недоверчиво переспросил Стив, стоящий на коленях возле лежащего Джеймса,- Он без сознания! - Конечно, черт возьми, он без сознания! Ему сейчас это сознание спешно сшивают по кусочкам в одно большое лоскутное одеяльце. Не паникуй ты, всë так, как и должно быть. Стив согласно кивнул, но не перестал все также недоверчиво коситься в сторону мага. Наташа и Клинт стояли в стороне, тихо обсуждая отданные воспоминания и тихо по-доброму посмеиваясь над Питером, который от переизбытка чувств чуть ли не прыгал вокруг Старка, делясь впечатлениями. В конце-концов уставший маг просто разогнал всех по домам (включая очень недовольного этим оборотня), сказав, что уж с одним волком с вправленными мозгами он как-нибудь справится. Наташа упорхнула первой, послав магу воздушный поцелуй и подцепив под локоток любопытного и нежелающего уходить Клинта. Следом ушел хмурый Стив. Когда за последним закрылась дверь, Тони перевел взгляд на своего ученика. - А ты, паучок, чего лапки домой не навострил? - Мистер Старк! Как же, я еще книгу не дочитал. - обиженно надул губки Питер. - Ага, да, книгу. Лучше сказать книги. - усмехнулся Старк, смотря парню прямо в глаза. Тот неловко отвел взгляд, тем не менее улыбаясь. - Эх, что за молодежь пошла. Деланное возмущение повисло в воздухе без ответа, так как единственный собеседник мага успел радостно убежать в другую комнату.