Ученый и его ассистент

Узнай Финк примерно месяц назад о том, что он будет работать вместе с Гастером в его доме, парень не то что не поверил бы - застрелился. Три часа его неспешных сборов перед встречей с ученым пролетели, не успел он и глазом моргнуть. Выходя на улицу и захлопывая за собой дверь, он на всякий случай решил проверить взглядом окно своей квартиры. За стеклом на Финка смотрела его трехцветная кошка Фифи, довольно размахивая пушистым хвостом в стороны и, судя по легкой дрожи, мурчавшей ему вслед. Парень улыбнулся, махнув в ответ рукой, а после двинулся в сторону машины, открывая дверцу со стороны водителя. Уместившись на сиденье и заведя мотор, Финк закрылся, а уже после покатил по безлюдной дороге в сторону дома наставника. День стоял солнечный и до противного жаркий. В глаза Финка попадал яркий свет, из-за чего ему пришлось опустить верхний бардачок, а температуру в салоне он сбивал, нажав кнопку "кондиционер". Тот по умолчанию стоял на 15 градусах, из-за чего машину тут же залил прохладный воздух. Остановившись на светофоре, Финк решил параллельно ожиданию включить свою любимую радиоволну. Оттуда круглосуточно, нонстопом играл рок вперемешку с хэвиметаллом, и ни одной радиоволны лучше этой парень более не встречал. Дернув коробку передач, дабы проехать на зеленый свет, Финк завернул на малознакомую ему улицу. Помнил он эту архитектуру и расположение домов смутно - лаборант заезжал сюда только раз в жизни, когда ему приходилось выполнять роль таксиста для Гастера. Наконец отыскав взглядом нужный, выкрашенный серыми и черными цветами дом, он заехал на свободную дорожку перед гаражом. Все двери были закрыты и его никто не встречал. Выбравшись из машины и закрыв её транспондером, Финк подошел к входной двери. Постучавшись, он принялся ждать, когда послышатся чьи-то шаги. Но никто к нему не шел даже спустя две минуты ожидания. Финк постучался ещё раз, после взглянул на часы. Тринадцать ноль две, он пришел в обещанное время. Вновь подняв взгляд на дверь, парень не выдержал, постучавшись в неё гораздо сильнее, чем в первые два раза. — Ну, я для кого старался медленно ехать, чтобы секунда в секунду прийти к твоему дому!? — разозлился он. Дверь неожиданно открылась, и из неё выглянула голова Гастера. Дрогнув от неожиданности, лаборант выронил: — Ой. Ученый быстро окинул его взглядом, а после метнулся обратно за дверь. — Подожди пару минут. Я открою тебе гараж. — только и успел ответить он, перед тем как дверь с шумом захлопнулась. Финк проморгался. Он отступил от входа в дом и двинулся к гаражу, уже по дороге замечая, как тот плавно начинает раздвигать двери в стороны. Парень уже хотел было сесть за машину, дабы вместить её в гараж, но вместо этого столкнулся взглядом со следующей картиной: в гараже всё было заставлено какими-то коробками, стеллажами, столами и лампами. Машине было бы не пропихнуться через весь этот хлам, так что Финк двинулся в сторону гаража, принимаясь внимательно всё разглядывать. Снаружи этот гараж выглядел куда меньше, чем внутри. Высокий потолок, с точно такими же высокими полками, а также огромная навесная доска, на которой были расписаны какие-то формулы и вычисления. Парень, не сдержав любопытства, двинулся к доске и принялся читать порою неразборчивый подчерк. — "Формула гидроксида натрия, если смешать её с марганцем, выявляет слишком бурную реакцию для подопытного 40. Подопытный номер 40 умер. 41 в страхе ждет, когда я смешаю следующие элементы..." — зачитал у себя в мыслях Финк, сведя брови к переносице. Что ещё за подопытные? О ком и о чем идет речь? Всё остальное было слишком тяжело разобрать, из-за чего у парня начинало складываться впечатление, будто Гастер намеренно писал так криво. Пытаясь разобрать невнятный подчерк, Финк тупо поломал себе глаза. Он смог разобрать только парочку знакомых фраз вроде "подопытный" и "умер", но больше ничего интересного так и не смог вычитать. Записи на доске для него мгновенно стали тайной, покрытой мраком. Осторожно развернувшись на месте, будто из любого угла на него может выскочить эти самые "подопытные", Финк внезапно, взглядами столкнулся с Гастером. — Интересуют мои эксперименты, да? — улыбнулся тот, не успел Финк и рта открыть. Лаборант тут же повел бровями, пальцем указывая на доску. — Меня это пугает — откровенно признался Финк, — Что ещё за подопытные? Ты меня точно для работы над проектом пригласил к себе? В голосе ассистента действительно чувствовалось сомнение, из-за чего ученый не выдержал, шумно рассмеявшись. — Какой же ты болван. Пугает доска - так не смотри на неё! — отшутился наставник, — Лучше пойдем, я заварил нам кофе, чтобы мы взбодрились перед работой. Финка этот ответ не то чтобы удовлетворил, но выпить кофе он был действительно не прочь. Сдвинувшись с места, он нерасторопно пошел за Гастером, параллельно наблюдая, как сильно отличается бардак в гараже от чистоты в доме. Полы, сверкавшие под ногами, явно были только что вымыты, а яркий свет пожелтевших ламп источал тепло и уют. Гостиная ученого выглядела ухоженно и приятно, если бы Финк случайно не споткнулся о веник, сунутый под диван. — Ай! — чуть не рухнул ассистент, к которому ученый уже протянул руки. — Ах, да... я совсем забыл про него... — проговорил Гастер. Финк с удивлением приметил, что говоря это, голос ученого был очень нервным, будто он хотел сказать совсем другое. Подняв с пола метлу, он переставил её в угол комнаты и махнул ассистенту рукой, подзывая того идти дальше. Лаборант выдохнул, послушно двигаясь следом в сторону кухни, но теперь он куда внимательнее смотрел себе под ноги. И не зря. Продвигаясь мимо чистого, вымытого мокрой тряпкой дивана, он заметил, как из под него торчат вещи. Переходя взглядом к шкафу, Финк вновь примечает как красиво и со вкусом там расставлены книги на полках, но при этом из под него выглядывает краешек мятой футболки. Парень, не сдержавшись, улыбнулся. Он наконец догадался, почему порядок в доме ученого так сильно контрастирует с запихнутыми под мебелью вещами. Нельзя же то, что на поверхности, держать в порядке, а то, что менее заметно, прятать по углам. Гастер живет один, и просто некому упрекнуть его за подобную халатность. Впрочем, Финку и не хотелось поднимать эту тему. Он лишь чему-то довольно улыбнулся, наконец отвлекаясь от разглядывания интерьера и всем своим вниманием переключаясь на ученого. — Ну что? — прервал он неловкую тишину на кухне, — Кофе для меня заварил как надо, "гейский"? Гастер усмехнулся, обрадованный тем, что, как ему показалось, Финк не заметил спрятанных в спешке вещей. Он тут же взял в руки по чашке и одну из них протянул ассистенту. — Этот с сахаром и сливками — объяснил ученый, на что Финк благодарно кивнул. — Спасибо — лукаво ответил лаборант. Он отпил немного, перемешивая напиток во рту чтобы оценить качество. На вкус он был как самый обычный кофе, пакетированный, не натуральный, но Финк вновь решил вслух этого не говорить. Как-нибудь потом он расскажет, что бывают на свете зерна и кофемолки. — Достаточно неплохо — похвалил он работу ученого, на что ему ответили улыбкой, спрятанной за чашкой. Гастер, отставив напиток в сторону, внезапно придвинулся к Финку, встав в каком-то жалком полуметре от него. — Мне вот что интересно... — на неожиданность тихим голосом заговорил ученый. Финк дрогнул, изумленно вытаращившись на него, — Как ты смотришь на то, чтобы работать в гараже? В гостиной будет не очень удобно проводить ещё одну розетку. Он уставился на лаборанта в ожидании ответа. Финк, чем-то очень перепугавшись, наконец смог из себя выдваить: — А. Эээ... Да, конечно. И, когда Гастер мельком улыбнулся, повернувшись чтобы забрать со стола чашку, Финк протяжно выдохнул. Из-за чего-то, на толику секунды ему показалось, что... А, впрочем, неважно. Глупость какая. Круто развернувшись, Финк пошел обратно в гараж, не дожидаясь наставника. Без разглядываний интерьера, ибо голова лаборанта была занята отгоном странных мыслей, он мигом добрался до прежних стеллажей и коробок. Происходящее стало более комфортным, когда ученый, уже даже не глядя на ассистента, двинулся к анализатору. — И всё-таки, аферу я классную провернул — улыбнулся он, вспоминая не так давно пережитый опыт. Финк, чьи воспоминания были наоборот забиты лишь негативным, тут же отвлекся от размышлений. Метнув на ученого рассерженный взгляд, он надменно хмыкнул. — Очередные игры над чужими чувствами, да и только — буркнул ассистент. Впрочем, Гастер всё равно не стал отвечать. Он лишь вздохнул, отходя от анализатора к столу и принимаясь разворачивать огромный синий плакат с их проектом. — И так... — окончательно возвел ученый на пьедестал рабочую атмосферу, — Приступаем к работе через три... две... одна! Начали! *** Не сказать, чтобы гараж внушил им такие же ощущения продуктивности, что и стены лаборатории. Как они не старались сосредоточиться, оба частенько отвлекались, чтобы посмотреть на работу другого. Финк глядел мельком, не вмешиваясь, чтобы ничего наставнику не испортить, а Гастер периодически проверял работу парнишки, со спины разглядывая то, как он трудится над починкой той или иной детали. — Нет, запаивать надо под углом в сто восемьдесят — прерывал его наставник, — Вот, смотри. И он положил руку поверх ладони Финка, его собственной кистью прижимая иголку паяльника к детали. Аккуратно проведя рукой вниз, у них получилось неплохо запаять боковую сторону. — Вот! Не так уж и сложно, скажи? — уже без упрека в голосе улыбнулся ему Гастер. Финк, не на шутку изумившийся подобному действу, лишь нервно кивнул, плотнее прижимая защитную маску к лицу. Так или иначе, дальнейшая работа у Финка с паяльником выходила каждый раз всё лучше и лучше. Он менял уклоны как перчатки, но запаивало это отлично, детали словно становились единым целым. И, между прочим, не только детали. Парень стал меньше стесняться спросить совета у наставника, а Гастер с удовольствием ему помогал, показывая как надо и не надо. Финк осмеливался пробовать что-то сделать по-своему и, когда это получалось, показывал проделанную работу ученому. Но когда он наоборот ошибался, он всё равно закрывал от глаз ученого детали, чтобы самому всё переделать и лишний раз не тревожить Гастера. Работа, хоть и плавно, но кипела продуктивно. Ученый совсем вскоре закончил дела над своей частью и полностью отдался в распоряжение Финка, дабы тот не остался в одиночестве. Вот только теперь, параллельно с учением, ассистент слушал истории из жизни Гастера, его идеи на счет следующего проекта, которым он вот-вот займется и, — куда же без них, — анекдоты. — Ну так вот — оторвался наставник от пересчитывания всех своих домашних животных (живых или когда-либо живших), на анекдот: — Один инженер умер и попал в ад. В скором времени его перестал устраивать уровень комфорта в аду, и он принялся за усовершенствования. Он установил там кондиционеры, освежители воздуха в туалетах, эскалаторы и тому подобное. Господь звонит сатане: "— Ну как там у вас дела?". "— Дела идут просто великолепно. У нас теперь есть кондиционеры, освежители воздуха в туалетах, эскалаторы и черт знает, что ещё этот инженер установит в ближайшее время.". "— ЧТО!?, — удивляется господь, — У вас есть инженер? Слушай, тут какая-то ошибка. Инженеры не должны попадать в ад. Сейчас же пришли его ко мне.". "— Ни за что! Мне понравилось иметь инженера в команде.". "— Немедленно пришли его ко мне наверх, или я буду с тобой судиться!". "— Ага. — отвечает Сатана, — И где ты собрался брать юриста?". И, наблюдая за тем, как Финк осознает услышанное, Гастер широко улыбается. Лаборант расхохотался, подняв маску вверх за край и чуть было не ошпарив себе паяльником лоб. Заливаясь смехом, Финк опирается руками на край стола и пытается себя успокоить, тяжело выдыхая. — Ладно, вот это реально смешно — свистнул Финк, тыльной стороной руки вытирая лоб, — Уж точно смешнее, чем твои тысяча и один анекдот про медведя, просто с разными декорациями. Гастер, пребывающий в легкой отстраненности, пока наблюдал за смеющимся Финком, внезапно остепенился: — Эй! Не приплетай сюда мои прекрасные анекдоты про медведей! И, в старой манере дав парнишке подзатыльник, он невольно стянул маску обратно на его лицо. Финк шикнул от боли, но тут же глухо, так как маска плохо пропускала звук, усмехнулся. — Ладно, ладно. Медведей не трогаю — ответил он через темное стекло. Гастер, уже успевший отвлечься от разговора, вдруг громко и глубоко вдохнул, чем заставил Финка вновь повернуться к себе и стянуть маску на лоб. — Финк, уже одиннадцать! — уставился он на часы, — Ещё сорок минут, и следующий день настанет. Парень выключил паяльник, поставил его на специальную стойку и наконец снял тяжеленую маску с головы. — Правда? — вслед за ученым изумился лаборант, — Уже так много времени прошло? Ученый спрыгнул со стола, снимая с себя рабочий халат и заменяя его на плащ. — И вправду. Перекуры мы все пропустили — скривил в удивлении губы Гастер. Финк тоже снял свой халат, но пальто лишь повесил себе на руку. — Тогда я пойду — даже несколько печально (при чем для них обоих) прозвучала эта фраза. Но Финка тут же остановила ладонь наставника, которой он схватил ассистента за плечо. Повернувшись, он увидел как ученый широко улыбается, качая в отрицающем жесте головой. — Нет уж, никуда ты не пойдешь — ехидно проговорил Гастер, — Сначала мы поедим, а потом уже езжай хоть на все четыре стороны. — Правда? — тут же обрадовался Финк ни то тому, что ему не придется уходить, ни то тому, что его покормят. — Конечно — ученый убрал ладонь, и ассистент тут же почувствовал как плечи охладил ветерок, — Только не у меня, в холодильнике совершенно пусто. Знаешь, тут неподалеку есть одна китайская забегаловка... Дальше ему даже продолжать не пришлось - Финк уже был на всё это абсолютно и полностью согласен. — Вот и отлично! — судя по всему, прочитал он ответ на лице ассистента, — Кто последний выйдет на улицу, тот платит за двоих! И ученый, моментально развернувшись, выбежал из дверей гаража в гостиную, захлопнув за собой дверь. Финк дернулся с места, решив принять эстафету. Он моментально двинулся к двери, но тут же остановился, вспоминая вариант выбраться куда быстрее. Он ударил ладонью по кнопке на стене и оная поехала вверх, тут же открывая проход на улицу. Лаборант сел на корточки, выбираясь из гаража раньше, чем успела застыть наверху дверь, а после рывком добрался до входной двери, озираясь по сторонам. И как только Финк повернулся спиной к дому - дверь открылась, а за ней показался запыхавшийся ученый, улыбающийся во весь рот. — Умный ход — покачал он на ассистента пальцем. Финк, гордившийся собой гораздо больше обычного, сложил руки на груди. — Ты сам научил меня заходить в гараж через нужную дверь — ловко парировал лаборант, чем вызвал у наставника смешок. — Ну что ж, ты честно победил. Идем, пока лавочка не закрылась — хлопнув парня по спине, ответил Гастер. Финк тут же двинулся за ним следом, наблюдая, как ученый подпаляет и затягивается сигаретой. С каждой минутой, проведенной в компании наставника, лаборанту действительно становилось лучше. *** — Одна порция онигири с тунцом... — перепроверял их заказ кассир, стуча карандашом по столу, — Одна порция кусияки, две порции сырного рамена и содовая. Всё верно? Гастер, и вправду выполнивший обещанное условие сделки, протянул кассиру банковскую карточку, тем самым заплатив за них обоих. Гость и хозяин кратко поклонились друг другу и ученый вернулся к Финку, в то время как кассир убежал выполнять заказ. Народу в забегаловке было немного: несколько парочек, сидевших по двое по трое за высокими столиками. Кухня тихо шумела разнообразием звуков: то бульканье супов, то шипящее тушение овощей на огне, то чей-то, проговоренный под нос, матерок. Гастер сел напротив своего ассистента и положил голову на руку, локтем облокотившись о стол. — Знаешь, я и не думал, что работать с кем-то может быть так весело — прервал внезапно возникшую тишину ученый, обращая взгляд от Финка куда-то вверх. Он рассматривал разрисованный в китайском стиле потолок: очень много драконов, и очень мало смысла. Финк поднял брови, уставившись в лицо Гастера. — Но до меня ты тоже много с кем работал — удивился парень, — Перед тем, как перевестись под твое руководство, я читал информацию о тебе. Там были и отзывы... На сей раз удивленный взгляд появился уже у наставника. Он опустил глаза к Финку и моргнул. — Правда? О ученых пишут отзывы их... ассистенты? — переспросил Гастер. — Ну, я бы не назвал это отзывами... — протянул Финк, складывая голову на руки, — Помнишь, я общался с девушкой в красном, когда у нас был плановый обход? Она спрашивала меня, каково с тобой работать. Видимо, исходя уже из этого и пишутся "отзывы". Гастер хмыкнул, чем-то раздражившись. — Ясно. То есть вот почему из всех кандидатов был только ты... — открыл для себя личную тайну ученый, задумчиво проморгавшись. Финк округлил глаза, так как до этого и не знал, что у ученых тоже есть выбор каких ассистентов нанимать, а каких нет. Но парень тут же убрал с лица удивление и осекся, опустив взгляд куда-то в пол. — А если бы... — начал было он за раз осипшим голосом, но тут же откашлялся, — Если бы кроме моей кандидатуры ничего не осталось, что тогда бы было? Ученый плавно перевел взгляд с пустоты на Финка, прослеживая, как у того меняется выражение лица от печали к недоумению. — Я и не думал об этом никогда — признался наставник, — Наверное, тогда мой проект перестали бы финансировать. И Финка как током ужалило, стоило ему всего раз осознать услышанное. Удивленно вскинув бровями, парень немного вытянулся, встречаясь с Гастером взглядами. — То есть... Если бы я не... — тщетно пытался он найти слова. Гастер ответил кивком головы, из-за чего они оба сразу замолчали. Финк смотрел на ученого, как на человека, загнанного в угол обстоятельствами, в то время как Гастер рассматривал пол, чем-то крепко задумавшись. Но, наконец, тишину прервал громкий голос из-за кассы, который прокричал: "Заказ номер 24, на имя Гастера!". Ученый тут же встал из-за стола, будто только этого и ждал, а после ушел забирать поднос с едой. Финк, которому понадобилось некоторое время, чтобы уложить все свои мысли по полкам, поднял взгляд на ученого только тогда, когда тот палочками кинул на его тарелку один из шашлычков. — Ммм... Попробуй! — сквозь набитый рот предложил наставник, — Просто бомба. Финк, очнувшись от раздумий, тут же схватился за палочки, вспомнив что тоже весь день голодал. Приступив к еде, он более не смог оторваться от набивания рта курицей и рисом с тунцом. — Как же... пфрекфрасно! — с тем же набитым ртом проговорил Финк. Так они оба и набивали желудки сырным раменом с яйцом, рисом и курицей, под конец за раз выхлебывая с половину банки содовой. — Ну, на брудершафт! — предложил ученый и, вытянув локоть к Финку, дождался, пока тот протиснет руку к нему. Оба закинули головы вверх и выдули свою содовую до конца, после чего, сглотнув, встретились взглядами и отпустили друг друга. — Хааа... — выдохнул Гастер, сдерживая легкий позыв к рвоте - настолько он объелся. Финк тоже вздохнул, но куда довольнее ученого. Всё-таки, его ещё немного растущий организм мог справиться без гастритов с большим количеством обалденно вкусной еды. Откинувшись на спинку стула, он прижал руки к груди и икнул. Тут же они оба рассмеялись, после чего, неохотно встав из-за стола, понесли посуду в мойку. *** — Я считаю, это прекрасное окончание прекрасного дня — с улыбкой проговорил ученый, подпаляя себе очередную сигарету и тут же ею затягиваясь. Финк горько взглянул на то, как ученый сжимает фильтр губами, а после отвлекся от в миг стрельнувшего желания закурить, вспомнив, что ему пока нельзя. Да и, в принципе, не очень-то и хотелось. — О, забыл тебе сказать — внезапно заговорил наставник, красивым движением руки убирая зажигалку в карман, — Я не только на работе такой профан в общении с коллегами. У меня и дома-то никого нет. Как ты уже понял, даже животных. И ученый, не глядя на Финка, что поднял на того взгляд, вновь затянулся. — Я знаю — чересчур спокойно и мягко проговорил ассистент, из-за чего Гастер сразу же остановился, метнув на него испуганный взгляд. — Правда? — удивился наставник, — Вот черт. Так ты всё-таки заметил... И он, пораженно выдохнув, опустил плечи вниз. Финк усмехнулся, похлопав Гастера по спине, и тут же наклонился, заглядывая ему в лицо. — Но я засчитал эту попытку прибраться, как нечто приятное и даже милое! — принялся успокаивать его лаборант, — Не думал, что ты станешь как-то готовиться к моему приходу. Ученый поднял взгляд на лаборанта, кратко улыбнулся и, махом руки убрав ладонь Финка со спины, тут же приобнял его, начиная взъерошивать ему волосы. — Милое? А вот это достаточно "мило", а? А? — коварно улыбался Гастер, ероша волосы ассистента так, что они щекотали ему нос и щеки. Финк рассмеялся, тут же пытаясь убрать руки ученого от головы. — Нет! Нет, нет, я пошутил! — воскликнул он наигранно, но уж слишком отчаянно, из-за чего наставник тут же его отпустил. — То-то же. — самодовольно кивнул он, после чего оба зашагали в сторону дома Гастера. Уже наступила ночь. Фонари давным-давно освещали улицы ночного города, и напарники шли в полном одиночестве и тишине, предоставленные друг другу, перед тем как вновь разойдутся по домам.