Мятное проклятье

Последние числа декабря. За окном частые вьюги покрыли всё толстым слоем снега. Ослепительно-белым казался он на солнечном свету. Но вот и все те немногие солнечные дни Шотландии подошли к концу. Вместо них стояла пасмурная погода. И она бы навевала тоску и уныние, но близилось Рождество, и только одно это событие создавало необычайно приятную атмосферу. Сладкое предвкушение праздников, подарков, встреч с близкими и друзьями поднимало настроение всем окружающим. Всем, включая Гермиону. Она любила этот праздник: он напоминал ей о тех временах, когда она маленькая встречала его с родителями. Все эти праздничные приготовления дошли и до нее. Однажды вечером, ещё за неделю до праздника, она поняла, что ей чертовски не хватает всего этого празднования. Поэтому в их гостиной уже на следующий день красовалась ель. Она была ещё не украшена, но в скором времени девушка собиралась это исправить. Она конечно же могла сделать это с помощью магии, но в чем тогда удовольствие? И вот за два дня до Рождества практически вся школа уехала. Кто куда, но одно было ясно: никто не хотел оставаться в такую чудную пору в замке. Почти никто. Гермиона спустилась на завтрак. Было ещё достаточно рано, но некоторые уже были здесь. Здесь сидела и Луна. Девушка приветливо улыбнулась Гермионе и присела рядом. Они начали непринуждённый разговор. Нет, не о нарглах. А просто о учебе, о жизни. Луна решила остаться в этом году в школе. А на вопрос почему лишь загадочно улыбнулась. Гермиону опять начала мучить головная боль. Тупая и ноющая. И это не ускользнуло от подруги. — Миона? — Все хорошо, Луна. Я привыкла. Вдруг Луна спохватилась. Покопавшись в кармане мантии, она извлекла своего рода браслет. Серебряную замысловатую цепочку обвивала тонкая зелёная лоза с маленькими цветами. Выглядело интересно. — Я хотела подарить тебе это на Рождество, но события вынуждают отдать тебе это сейчас. — Что это? — глупый вопрос Гермионы однако имел смысл. От этого браслета чувствовался едва уловимый аромат мяты и корицы. Она точно знала этот запах, но не могла вспомнить откуда. — Это моя собственная разработка. Я сделала браслет, чтобы он был всегда с тобой. Он был замочен в специальном растворе моей разработки. Это, конечно, не панацея, но должно помочь унять боль, в том числе и физическую. — Спасибо, Луна. Правда спасибо.

***

Вечером того же дня в гостиной она встретила Драко. Он выглядел слегка разозленным и взволнованным. Глаза его то и дело прыгали со строчки на строчку письма, которое он держал в руке. Он вздохнул и повернулся к ней. — Грейнджер? — Ммм..? — У меня есть одна просьба. — Просьба? — спросила Гермиона,—Малфои о чем-то просят? Драко закатил глаза. — В Малфой-мэноре будет проходить Рождественский прием. Он состоится завтра вечером. Мать написала мне, что я должен прибыть с парой. Но так как весь Слизерин за исключением пары человек уже уехал, то мне ничего не остаётся как пригласить тебя, Гермиона. Девушка окинула взглядом Малфоя. Он говорил серьезно. — Меня? — Тебя. Или ты знаешь ещё одну Гермиону Грейнджер здесь? —саркастично произнес он. — О… Эмм… Ну я была бы рада сходить с тобой на этот прием, Драко. Драко посмотрел ей в глаза и сказал: — Не ожидал, что ты согласишься. «Я и сама от себя такого не ожидала», — подумала гриффиндорка. — Пригласительное у тебя в комнате. Там написано время и дресс-код. В полдень отправимся в Мэнор. — В полдень? Ты же говорил прием вечером. — Говорил. Но нам придется остаться там на пару дней.

***

С утра следующего дня Гермиона складывала вещи в чемодан. Сначала она думала взять сумку с чарами незримого расширения, как тогда, в походе, но найти в ней что-то было часто проблематично и неудобно. На завтрак девушка не спускалась, да и не до того было. Поэтому голова чуть кружилась от голода, но она игнорировала это. И вот почти к полудню к ней в комнату постучался Драко. — Грейнджер? — Да-да, я сейчас. Гермиона взяла в руки чемодан с вещами и пригласительное и вышла. В гостиной ее встретил Драко, также с чемоданом вещей. — Сейчас активируется портал. Я возьму тебя за руку для того, чтобы мы вместе переместились. Гермиона кивнула. Ладонь Малфоя аккуратно взяла ладошку (по-другому не скажешь) Гермионы и слегка сжала. У Гермионы закружилась голова, а потом их затянуло в портал. Она так и не поняла отчего закружилась ее голова: от голода, от перемещения или от того, как его рука сжимала её ладонь. Гермиона очутилась на крыльце огромного здания: старинного замка с несколькими башнями, который окружал большой сад. Сад выглядел слегка скудно, но весьма ухоженно, так что Гермиона невольно задумалась сколько времени у эльфов уходит на это. Вдалеке она разглядела небольшое укромное местечко под большой ивой. Наверняка весной и летом этот сад выглядит просто великолепно. Драко потянул девушку за руку и вместе они прошли через темные входные двери. — Иди по этой лестнице наверх, там по коридору свернешь направо. Потом до поворота и налево. Третья дверь слева. И ничего не трогай. — Ага,— только и ответила девушка, все ещё завороженная убранством поместья. Гермиона поднялась на этаж выше и прошла по коридорам. Все это время она с интересом разглядывала Мэнор. То и дело встречала старинные реликвии, вроде картин, которым минимум пару веков, но которые явно поддерживаются эльфами в надлежащем состоянии. Вот она добралась до массивной темной двери из дуба, нажала на узорчатую ручку и открыла дверь. В комнате было светло и уютно. Большая двуспальная кровать, застеленная изумрудным покрывалом, темно-зеленые обои, с замысловатыми узорами, массивный стол у окна, с множеством выдвижных ящиков, а на нем ничего кроме керосиновой лампы, шкаф, открыв который она почти ничего не обнаружила кроме одной белой рубашки. Девушка сложила свои вещи в шкаф и рядом поставила чемодан. Гриффиндорка заметила ещё одну дверь и вошла. Там оказалась небольшая ванная. «Безумно неудобно то, что у волшебников нет водопровода и канализации»,— отметила про себя Гермиона. Гермиона решила передохнуть и почитать книгу, которую она любезно одолжила из библиотеки Хогвартса. Девушка была весьма смущена просить книгу об волшебном этикете на подобных событиях, а Мадам Пинс только улыбнулась и подмигнула Гермионе. Сейчас было самое время ознакомиться с главными правилами поведения, пока остаётся ещё полдня до приема. «Судя по всему я не могу отказать в танце тому, кто пожелает пригласить меня. Зачем тогда вообще спрашивать? Какая дикость!» — подумала про себя девушка. «Хотя здесь говорится, что я могу отказать, если того не желает мой кавалер. Ещё могут отказать замужние женщины. Какой консерватизм». «Хмм… Я обязана надеть символику данного рода, учитывая, что была приглашена как пара представителем рода. Малфой не говорил ни о чем таком…» Она ещё долго читала правила обращения к гостям и заучивала стандартные фразы. То что она маглорожденная не повод быть невежливой, считала девушка. Всё же она должна соответствовать обществу в котором будет находиться. Гермиона также решила написать об этом Гарри. На всякий случай заверила, что с ней все хорошо. Рядом как раз красовался серый сычик. Надменным взглядом он наблюдал за девушкой и, высоко задрав голову, улетел с письмом Гермионы. Гриффиндорка проверила время. Оставалось чуть больше двух часов. Поэтому она решила сходить в ванную. «Проклятье, где же она… Как? Как можно было забыть пижаму?» — она хлопнула себя по лбу. «Хмм… Там была одна рубашка. Она достаточно длинная для того, чтобы носить ее вместо пижамы. По крайней мере на первое время». Девушка наполнила ванну и подогрела воду чарами. Спустя полчаса она закончила. Вышла из ванной в белой рубашке, которую нашла в шкафу. Она собиралась переодеваться, когда вдруг дверь распахнулась. Гермиона резко развернулась. — Малфой!