68 Голодные игры

      Первая колесница тронулась с места, за ней вторая. Скоро мы все катили по площади, по двум сторонам которых располагались трибуны с миллионами, как мне показалось, человек. Все они неистово кричали, чем снова напомнили мне диких животных. Вот это предвкушение. Через пару недель в живых останется только один из нас, а им и дела никакого нет. Они смотрят на нас, как на красивых кукол. Кстати о куклах. Я заметила, что напряжённо разглядываю толпу и совсем забыла о выражении лица. Ну что же это такое? Я моргнула, спустилась с облаков на землю и расплылась в улыбке. Публика была вне себя от возбуждения. Подул лёгкий ветерок, мое платье затрепетало и, я уверенна, со стороны могло показаться, что вокруг меня бушуют морские волны. Я отвлеклась от своей роли раздавателя воздушных поцелуев и повернулась к Уильяму. Он величаво смотрел на всех вокруг, кому-то махал рукой, кому-то кивал в знак одобрения. Девушки пищали каждый раз, когда он обращал на них внимание. Надо же, за все это время я ни разу не задумалась о том, как красив был Уильям. Солнце почти село и в сумерках, на фоне темно-голубого неба, проезжая мимо многочисленных прожекторов, он был особенно привлекателен. Ветер трепал его кудрявые волосы. Он был похож на Финника как никогда. Игра ли это? Он выглядел таким спокойным, добрым и радостным, это совсем не то, что я привыкла наблюдать на его лице. Вероятно, почувствовав на себе мой взгляд Уильям обернулся на меня. Я одобрительно кивнула и вернулась к исполнению своих обязанностей местного временного идола.       Если вы полагаете, что кататься на колесницах дело забавное, то вы очень ошибаетесь. Через несколько минут я начала уставать от нескончаемой тряски, моя рука стала неметь, так сильно я вцепилась в поручень, чтобы не свалиться. Прожекторы портили всю ночную атмосферу, ослепляя и поджаривая нас вместо солнца. Мои губы снова стали подергиваться от долгой улыбки. Не смотря на все это, я изо всех сил пыталась не показывать вида, что что-то не так. Наконец мы подъехали к зданию президента Сноу. Лошади, приученные заранее к подобным поездкам, со своими колесницами сами встали каждая на своё место. И вот на балконе появился он. Человек, который ответственен за все смерти, что произошли на играх и произойдут. Президент поприветствовал трибутов 68 Голодных игр, сказал коротенькую речь, из которой я почти ничего не услышала, так громко грохотал микрофон. Может я бы что-то и разобрала, если бы не желание поскорее закончить это торжество. У меня так и чесались руки взять вожжи и погнать лошадей в тренировочный центр, хоть я и понятия не имела куда гнать. Осознав, что вокруг стало тихо, я взглянула на президента. Он задумчиво смотрел на нас с поднятым бокалом. «Я надеюсь, что тот великий смысл, что несут в себе игры, не обойдёт стороной никого. Ни тех, кто живет в Дистриктах, ни тех, кто находится в Капитолии» - сказал Сноу. - «Счастливых вам Голодных игр! И пусть удача всегда будет с вами». Что-то грохнуло сильнее, чем барабанная дробь, под которую мы катили все это время. Я вздрогнула, не понимая откуда звук. Уильям усмехнувшись кивнул чуть выше дома президента. Салют. Мне хотелось обдумать последние слова президента, но на это не было времени. Нужно снова отдать все внимание публике. Лошади по очереди тронулись с места и мы направились в заветный тренировочный центр. За спиной у нас громыхали взрывы. Уже полностью чёрное небо вспыхивало яркими цветами желтого, красного, зелёного... Когда мы проехали очередные ворота, лошади остановились и музыка стала тише. Я слезла с колесницы, рука моя была в каменном состоянии. Я принялась разминать ее, когда ко мне подошли несколько человек. Среди них была та самая девочка из 2. Махнув своими золотыми волосами и посмотрев на меня сверху вниз она выдавила подобие улыбки. «Диана, дистрикт 2», - сказала она. За спиной ее стояли трое человек. Парень, который сошёл с той же колесницы, что и Диана, ее земляк. Он оценивающе смотрел на меня, но интереса никакого не проявлял. Рядом стояли, вероятно, трибуты 1 Дистрикта. Девочка, примерно моего возраста, с темными волосами и смугловатой кожей и мальчик волонтёр. Бледный, высокий, накаченный, один его взгляд заставлял холод бегать по телу. «Мы хотим пригласить тебя в традиционную команду профи», - заявила Диана. Уильям тоже сошёл с колесницы и подошёл к нам. «И чем же именно я заслужила такую честь?» - стараясь как можно дольше протянуть время спросила я. При этом мой мозг усиленно работал. Этого предложения я ждала и опасалась. Вступать ли мне в команду профи? Финник и Мэгз не давали нам пока никаких инструкций на этот счёт. От куда мне знать, какие у них на меня планы? Наверное, они не думали, что такой разговор произойдёт между трибутами так скоро. Возможно, именно на это и рассчитывала Диана. «А я вам не приглянулся?» - подняв брови осведомился Уильям. Его тон был веселым, сам он держался очень расслабленно, но от него исходила такая уверенность, что все присутствующие нехотя перевели свой взгляд на него. Где он так научился себя преподносить? «Конечно, наше предложение относится и к тебе тоже», - спустя секунду ответила Диана. Я уверенна, что решила она это только что, на моих глазах. «Что же, я думаю мне и моей землячке стоит подумать о вашем предложении», - чуть улыбнувшись сказал Уильям. «Подумать?» - с усмешкой переспросила Диана. «Можем ли мы дать вам ответ на третий день, после окончания тренировок?» - поинтересовался Уильям. Я в недоумении взглянула на него. Мое молчание не могло оставаться незамеченным для остальных, но мне было нечего сказать. Я никак не могла понять, к чему клонит Уильям. «Вы же понимаете, что тут полно других трибутов, которые будут рады присоединится к нам без раздумий», - холодно спросила Диана. «Несомненно», - кивнул Уильям. - «Но мы - не другие трибуты и дадим вам ответ в конце третьего дня тренировок, если вам все ещё будет интересна наша кандидатура». «И зачем же нам так долго вас ждать? Чтобы вы смогли спокойно обговорить все со своими няньками?» - вмешался бледный парень из 1. Меня вдруг как громом поразило. За кого они себя принимают? «Чтобы узнать, стоите ли вы нашего внимания», - резко отчеканила я. Тишина. Мои слова так и звенели в воздухе, когда к нам подошли наши менторы. Диана обернулась на шаги и наткнулась прямо на Финника. Бледный парень все ещё смотрел на меня. На этот раз с легким интересом и чем-то ещё... Уважением? Нет, это что-то другое. Похоже, что в начале разговора он не воспринимал меня в серьез. «Что ж», - выдавила Диана. - «Справедливо». Она развернулась и направилась к своим менторам, вся компания поплелась за ней. «Что...», - начал Финник, но Мэгз прервала его, схватила нас за руки и потащила к лифту. Там нас уже поджидали наши стилисты и Каломира. Мы все зашли в лифт, Каломира нажала на кнопку 4 и двери за нами закрылись.       «Они хотели завербовать нас в союзники», - не выдержав сказала я, как только мы тронулись с места. Финник угрюмо посмотрел на меня: «И что вы им ответили?» Я обернулась на Уильяма. «Что мы подумаем и дадим наш ответ в последний день тренировок», - как ни в чем не бывало ответил тот. «Могло быть и хуже», - вздохнула Мэгз и мы вышли из лифта. «Могло, но не стало» - ухмыльнулся Уильям. - «Вы бы видели как Селин поставила их на место». «Что?» - вся команда уставилась на меня. «Они уже стали думать, что мы ничего не стоим, но наша мисс жемчужина развеяла их сомнения своим резким заявлением, намекая, что не они тут главные», - Уильям многозначительно посмотрел на меня и прошёл к столу. «Я только закончила разговор, если бы не Уильям, ничего путного бы не вышло», - буркнула я, но меня почти никто не услышал.       Наш этаж состоял из нескольких огромных комнат. Комнаты для Каломиры, подготовительной группы, стилистов и менторов. Наши покои находились в самом дальнем отделении. У входа располагалась гостиная с диванами и большим телевизором, которая переходила в столовую. Все вокруг было отделано мрамором. Белый и голубой цвета были повсюду. Эта атмосфера напомнила мне мой дом, моих родителей, малыша, который ещё не родился. К горлу стал подступать ком и я приложила все усилия, чтобы стряхнуть с себя это настроение. Сейчас не самый подходящий момент расклеиваться, нужно пройти этот день до конца достойно.       Мы уселись за широкий стол, тоже из белого мрамора. На нем стояло столько всего, что я, накладывая себе еду, забеспокоилась, как бы не растолстела так, что не влезу в своё платье для интервью. Дома меня не баловали сладкими десертами. Еда у нас была, хоть и в больших количествах, чем у многих в нашем Дистрикте, простая и часто растительного содержания. Тут же было столько всего, что я не переставала удивляться, каким образом большая часть Капитолия остаётся «в форме». «Что же», - начала Мэгз. - «Пора нам обсудить ваши возможности на арене. Вы хотите переговорить с нами по отдельности или сейчас?» Уильям молча уставился на меня, я чуть заметно кивнула и он, повернувшись к нашим менторам, озвучил свою идею, которую предложил мне в поезде. Финник удивленно взглянул сначала на Уильяма, потом на меня. «Понимаете ли вы, что в этих Играх союзы все временные?» - спросил он. «Да», - ответил Уильям совершенно спокойно. Финник и Мэгз переглянулись, но оспаривать наш договор не стали. Вместо этого они попросили нас рассказать, что мы умеем. Уильям стал описывать свои навыки рыболова, которые приобрёл пока работал с отцом на лодке. Как оказалось, он метал гарпуны, умел плавать и хорошо нырять, знал, как плести морские узлы, управляться с сетью. Таская тяжести при погрузке и разгрузке лодки, он накачал себе мускулы, что, как ему теперь казалось, было очень кстати. Я, следя за разговором изо всех сил, пыталась прощупать почву для своих дальнейших действий. Если у Уильяма и есть секретные способности, о которых он не упомянул сегодня, то это должно быть что-то не связанное с морем и его работой. Все, чему можно было научиться на лодке, он описал ничего не пропустив. Может ли быть такое, что он говорил искренне в поезде? Что он, действительно, намекал мне на то, чтобы быть союзниками на первое время игр? А вдруг нет? Вдруг он хочет, чтобы именно так я и думала? После жатвы сложно уловить тот момент, когда начинаются игры конкретно для тебя, и ты никогда не узнаешь кто из твоего окружения начнёт играть первым, если это, конечно, не очевидная весть от самого игрока, как недавнее предложение Дианы. Я совершенно растерялась. Что же мне выбрать? Честно ответить на все вопросы Финника, ничего не утаивая сейчас или важные детали оставить на потом? Всю жизнь я отличалась чрезмерной честностью и прямолинейностью. Даже в школе я не могла позволить себе списывать. Каждый раз, когда мне приходилось врать ради кого-то, в экстренных случаях, меня грызла совесть где-то на задворках моего подсознания. Неужели за пару дней я могла так измениться? Неужели я, ради своего выживания, готова отступиться от всех своих принципов? Если так дальше дело пойдёт, что от меня останется? Один сплошной инстинкт самосохранения? Игры - жестокое испытание, которое вынуждает людей терять свою человечность, и это то, куда я направляюсь. Если я могу спасти хотя бы какие-то сферы своего сознания сейчас, я должна это сделать. Мои мысли уносились все дальше и дальше от общего разговора. Теперь меня волновал вопрос моих физического и морального состояний. Я хочу выжить, хочу вернуться домой, хочу увидеть родителей, их ребёнка, свой дом, родной океан, но я хочу вернуться человеком. Если я вернусь в состоянии пустого сосуда, это буду уже не я. А в таком случае, есть ли смысл возвращаться вообще? Значит все обстоит ещё сложнее, я должна спасти себя не только физически. Сама возможность жить дальше, но с исковерканным сознанием была мне максимально неприятна. «Где ты летаешь, жемчужина?», - вдруг донеслось до меня. Я вздрогнула и подняла голову. Оказывается я застыла с ложкой в руке, а весь стол уставился на меня. Особенно выделялись глаза Уильяма. «Что?» - тупо заморгав переспросила я. Все засмеялись. «Вот уж чего мне от вас сейчас не нужно, так это рассеянности», - сказал Финник, немного улыбнувшись. «Я задумалась», - ответила я, стараясь звучать как можно безразличнее, будто это не имело никакого значения. «Можем мы узнать твои таланты?» - осведомилась Мэгз. Решив ничего не утаивать, я стала рассказывать, что на тренировках меня научили разбираться в травах, что я лазаю по деревьям, скалам и канатам. Умею хорошо кидать ножи и ни разу не пострадала в практике с острыми бумерангами. Сказать честно, бумеранги с заострёнными концами - то ещё оружие. Одно неловкое движение и получат ранения оба: нападающий и жертва. Плохо получалось у меня таскать топоры. Битвы на мечах меня заставил пройти инструктор. Ножи - это хорошо, но нужно было расширять мои навыки. Но не смотря на то, что я знала, как пользоваться мечом, и меня даже иногда хвалили, я предпочитала другие оружия. Эти нюансы я все же решила не озвучивать, зачем им лишние детали, и продолжала дальше. Я могу быстро бегать на короткие дистанции и хорошо ориентируюсь в новых местностях без компаса. На этом я закончила. «А можно спросить, чего ты не умеешь?» - пошутил Уильям. «Выдумывать гениальные стратегии и запутывать в них людей», - подумала я, но вслух этого не сказала и просто сконфужено улыбнулась. «Два курса тренировок дают о себе знать», - пожал плечами Альва, которого очень впечатлил мой рассказ. Мэгз тоже осталась довольна моим описанием. Остаток ужина мы провели выслушивая восхищенные рассказы Каломиры о том, как многие в Капитолии оценили мой сегодняшний образ, а женская половина покорилась обаятельности Уильяма. Посмотрев повтор нашей прогулки на колесницах мы отправились спать пораньше, чтобы не опоздать к тренировкам. Я сомневалась, что смогу уснуть, но жажда одиночества стала подкрадываться ко мне, как она всегда делала, когда я слишком долго находилась среди бурных событий.