68 Голодные игры

      Солнце слепит глаза, пыль поднимается при каждом движении. Ноги несутся сами собой, стремительно сокращая расстояние между мной и Рогом Изобилия. Мысленно я благодарю своих тренеров, которые настояли на том, чтоб я научилась быстро бегать. Когда больше половины трибутов ещё на пол пути, я ныряю в самую гущу ящиков, где разбросаны самые разные оружия. Мне несказанно повезло, так как вход в эту кладовую находится с моей стороны. Первое, что я вижу - три бумеранга, висящие на стене. Времени что-либо прятать у меня нет, поэтому , небрежно смахнув их на пол, я ногой отправила свою заначку в полёт под рядом стоящий ящик. Следующим мне попался на глаза здоровенный меч. Его то я и схватила как раз в тот момент, когда Рога достигли остальные Профи. Я успеваю дотянуться до пояса с мелкими ножами, когда Мелисса и Уильям бросаются к копьям, Диана тоже взяла себе меч. Наш союзник из 7 схватил самое тяжелое оружие - топор. Предсказуемо. Наконец Арис и Кастул оба вооружаются какими-то огромными ножами, для которых я не могу подобрать точных названий, и мы все кидаемся в бой. Пара более слабых трибутов улепётывает в сторону развален, несколько других уже схватили запасы, лежащие подальше от Рога, и пытаются скрыться с поля боя. Однако большая часть все ещё копается с выбором провианта. На них и снисходит кара Профи. Не успеваю я и глазом моргнуть, как Мелисса кидает копье и попадает прямо в цель. Арис, Кастул и Диана побежали в догонку за беглецами, Уильям пошёл в наступление, чтобы не дать другим добраться до оружия. Чтобы не стоять без дела и не выглядеть никуда негодной, я решаю взобраться на Рог и выслеживать добычу сверху. Все мое благородство, вся та совесть, что грызли меня на протяжении моего прибывания в Капитолии, я гневным усилием запихала в самые дальние глубины своего подсознания. У меня нет выбора. Не чувствуя абсолютно ничего, я легко вскарабкалась на самый верх. Уильям уже сражался под Рогом, какой-то парень пошёл на него в рукопашную. Слева я вижу Ариса, который вцепился в волосы девочке и тянет ее голову назад, будто хочет оторвать. У неё же нет ничего, чтобы защитить себя. Диана, Кастул и Мелисса почти нагнали свою добычу. Мои руки похолодели, пальцы онемели. Сейчас или никогда. Мир уже не будет прежним для меня, я не буду прежней. Я делаю глубокий вдох и швыряю один за другим два мелких ножа, которые, не смотря на приличное расстояние, попадают в спину убегавшему от Кастула трибуту и в правую ногу тому, кто пытался уйти от Дианы. Первый повалился навзничь сразу же. Кастул, нагнав его, разобрался со своей жертвой. Диана быстро сократила расстояние между собой и убегавшим на теперь уже одной ноге трибутом. Я отвернулась, чтобы не наблюдать жестокой расправы, пушки застреляли одна за другой, оповещая о той или иной смерти. Услышав шорох под собой я заметила, что из Рога пытается кто-то вылезти и тащит с собой оружие. Видимо Уильям слишком занят. Сжав зубы и умоляя сама в точности не зная кого простить меня, я со всей силы швыряю нож побольше и в него. Трибут падает и оглушительный хлопок оповещает, что в этот раз я попала куда надо сразу. Оружие катится из его рук, кровь ручьём хлещет из раны. Я поднимаю голову и вижу, что многие уже скрылись за бесконечными желтыми постройками. В этот момент краем глаза я замечаю движение справа от себя и спрыгиваю с крыши. Из-за слепящего солнца, которое отражается от золотого Рога Изобилия, я приземляюсь не совсем так, как хотела, но сбиваю с ног убегающего. Мы оба падаем на землю и я вскакиваю с быстротой молнии, чтобы увидеть перед собой трибута из 3 Дистрикта. Бен, белый как бумага, лежит у моих ног. Рядом с ним валяется какая-то коробка. Одна секунда. Я смотрю на коробку, потом на Бена и складываю два плюс два. Уверенна, что это было положенно специально для него. Что бы там ни лежало, это что-то он хочет превратить в оружие. И он сможет, с такими мозгами. Бен смотрит то на меня, то на свою коробку. Кажется, я только что сорвала его идеальный план: пока все Профи заняты своими делами, он хотел тихо ускользнуть. Кроме коробки рядом ничего не было, он не взял другого оружия. Что же там внутри? Снова выстреливает пушка и я оборачиваюсь на крик боли, потому что он звучит совсем рядом, от туда, где сражался Уильям. Я делаю пару шагов по направлению к нему, но, осознав свою ошибку, с ужасом поворачиваюсь обратно, чтобы защитить себя от нападения. Однако рядом никого нет. Бен решил скрыться. Была ли это его отплата мне за то, что я не убила его на месте? Эта доля секунды, которую я потратила на разгадку его планов вместо атаки, она спасла ему жизнь. Я дала ему уйти, даже если это произошло случайно. И распорядители это увидели. Надеясь изо всех сил, что по телевизору это не покажут и мы не потеряем спонсоров, я круто развернулось и понеслась к тому месту, от куда услышала крик.       Оказалось, что кричал не Уильям. Кричала его жертва, которую он наконец одолел. Меня замутило. Кровь была повсюду, мертвые тела, раскинув руки, валялись там и сям. Я насчитала семь человек. Среднее число, в этом году многие решили удрать сразу же. На меня начала накатывать волна боли. Не физической, но похожей на ту, что накатила на меня в ночь перед ареной. Я не могла заставить себя взглянуть на трибута, для которого мой нож послужил освобождением от Игр. Освобождением от самой жизни. Я молча бреду вперёд к Уильяму. Остальные тоже возвращается к Рогу, стряхивая кровь со своих оружий. « Неплохо, что теперь?» - спрашивает Мелисса. Теперь, когда вокруг так пусто и тихо, я осматриваюсь получше. Место, где мы находимся - что-то на подобии площади, в самой середине которой стоит Рог Изобилия. Вокруг нас полуобрушенные дома, некоторые из них засыпанные песком. Вот почему тут все кажется желтым. «Проверим запасы, а потом пустимся в догонку за зайцами», - отвечает Мелисса. Арис, все ещё стряхивая кровь со своего огромного ножа, бредёт в сторону ближайших припасов, которые валяются по периметру. Пока мы проверяем содержание коробок и оставшихся рюкзаков, оказывается, что в Роге, кроме оружия, есть несколько пакетов с сухими фруктами и овощами, сушеный хлеб, батончики из каких-то зёрен, сыр, орехи, уксус, бутылки с питьевой водой, аптечка для оказания первой помощи, спальные мешки, фонарики и веревки. В нескольких ящиках мы нашли какие-то непонятные устройства. Никто из нас в них не разбирался и мы решили оставить все на месте.       Вещи, с теми, что были найдены вокруг Рога, мы собрали в одну большую кучу и затащили внутрь. Запасов было достаточно, чтобы каждый из нас прокормился неделю, а если очень экономить, то полторы. Однако сомневаюсь, что нам будет достаточно этой еды для белочек, хоть это и лучше, чем ничего. Мы все берём себе по рюкзаку. Я складываю в свой две бутылки воды, как мы договорились, еду, верёвку, один фонарик, две аптечки, один спальный мешок, пару платков и оповещаю, что мне надо получше осмотреть оружие. Никто не обращает на меня никакого внимания, только Мелисса кивает в ответ. Обрадованная обстоятельствами, я бреду в дальний конец Рога и нагибаюсь. Мои бумеранги на месте. Незаметно я подбираю их, один складываю в рюкзак на самое дно, а два других отправляю за пазуху. Хорошо, что куртка у меня из довольно толстой ткани. Взяв себе ещё один пояс с ножами, я вылезла наружу. Как только все готовы, мы решаем выбрать двоих человек, которые будут охранять запасы. Нельзя ведь давать другим трибутам возможность разворовывать привелегии Профи. Остаться вызываются парень из 7 и Кастул. Я, Мелисса, Диана, Уильям и Арис отправляемся на поиски разбежавшихся трибутов. Сейчас нас 17 человек. 6 профи, один союзник. Эти оставшиеся 10 могут быть где угодно. На секунду я представляю, как страшно им сейчас. Они совсем одни на этой огромной арене с шайкой головорезов, которые выслеживают их. Все знают, что довольно часто смерть от Профи медленная и мучительная. Мы двигаемся на запад, в самую груду развалин. Дороги еле видны под обломками и кирпичами. Я держу наготове свой меч, прислушиваюсь к любому шороху, пока мы идём, но больше всего меня занимает осматривание арены. Я пытаюсь запомнить каждую часть ее и мысленно наношу все увиденное на карту у себя в голове. Визуализация - это то, что всегда у меня хорошо получалось. Шли мы довольно долго, солнце успело из одного конца арены подобраться к другому. Холоднее от этого не стало, жара стояла невыносимая и мы все сняли свои куртки, повязав их на бёдра. За все время нашего передвижения я не увидела ни одного дерева, ни одного ручейка, ни одного зверька. Судя по лицу Уильяма, он тоже не рад такому повороту событий. В 1 и 2 Дистриктах дети редко недоедают, у них нет нужды учиться добывать для себя еду, если только речь не о тренировках перед Играми, и когда на арене бывает мало припасов или их нет вообще, у других трибутов появляется шанс на победу. Профи слишком часто расчитывают на все, что они находят в Роге Изобилия. Другое дело мы. 4 Дистрикт занимается рыболовством и любой пятилетний ребёнок знает, как прокормиться с помощью моря. На худой конец, с помощью того, что растёт или ползает рядом с бухтой. Но тут нет ни моря, ни растений. Тут нет абсолютно ничего, кроме никчемного строительного материала. Неужели единственный источник воды - наши бутылки? А что на счёт еды? Распорядители думают, что нам хватит сушеных ягодок до конца Игр? Тогда остальные трибуты обречены на голодную смерть, если не скукожатся раньше от недостатка воды. Это нелогично. Таким образом все закончится очень быстро, а распорядителям этого не нужно. Значит, тут какой-то подвох. Снова подул слабый ветерок. Мы приостановились, чтобы попить воды и немного перевести дух. Я провела рукой по лбу. С меня льёт ручьём, а тёплая куртка на бёдрах только усиливает мои страдания. Заставляя себя поверить в то, что на арене ничего просто так не даётся, что она мне ещё пригодится и наступит то время, когда я буду благодарна за тёплую одежду, я облокачиваюсь на груду кирпичей. Пить много нельзя и я, сделав пару совсем маленьких глотков тёплой воды, спрятала бутылку обратно в рюкзак, который, с начала нашего путешествия, как мне казалось, прибавил в весе на пару кило. К закату мы все еле держимся на ногах. Могу только представить, как выживают этот день остальные без воды. А какое зрелище мы представляем для зрителей в Капитолии? Обессилевшие от жары и жажды Профи медленно ковыляют за своей добычей. Великие воины, ничего не скажешь. Наверное, это самое скучное открытие Игр. Отсутствие вмешательства распорядителей можно объяснить только тем, что борьба у Рога их на время удовлетворила. Диана предлагает нам сделать привал, а потом продолжить путь ночью. Охотиться на других в темноте сложнее, но мы все равно не встретили никого за целый день, поэтому никто не возражает. Отсутствие пушечного выстрела говорит о том, что Кастул и Седьмой тоже страдают бездельем. Караулить наш сон вызывается Арис и мы ложимся на горячую землю. «Арена должна быть невменяемых размеров, если 10 человек могут так разбрестись», - думаю я. Ноги мои вибрируют после долгой ходьбы, пить хочется невероятно, но я терплю и закрываю глаза. Стараясь не думать ни о чем я лежу пару минут, а потом проваливаюсь в тревожный сон только потому, что прошлой ночью плохо спала. Последнее, что я вижу - садящееся за грудой рассыпанных домов солнце.       Будит меня гимн Панема. Я вздрагиваю и подскакиваю в ту же секунду, как мои глаза распахиваются во всю ширь. Не совсем понимая спросонья, что происходит, я смотрю по сторонам. Солнце уже село, кругом темнота, рядом со мной остальные Профи, Уильям на карауле. Надо же, а мне показалось, что легли мы всего минуту назад. Только увидев своего земляка и убедившись, что мой личный союзник на месте, я поднимаю голову вверх. Герб панема сменяет лицо первого павшего трибута. Девочка из 5, та, которую Арис схватил за волосы. Значит оба из 3 пока ещё живы. Я снова вспоминаю свою оплошность с Беном и мне становится не по себе. Девочка из 6, значит маленький мальчик, самый младший в этом году, пережил мясорубку. Парень из 8, оба из 9, девочка из 10 и парень из 11. Это все те трибуты, которых я помню по сражению у Рога. Мой желудок сжался, когда промелькнуло лицо парня из 11. Я узнала его по прическе. Лица его утром мне не довелось увидеть, так как пришлось кинуть в него нож со спины. Эмоции начали подниматься наверх из тех глубин, куда были заключены ранее, но я небрежно отмахнулась от них. Мозг мой работал так усердно, что я чувствовала, как контролируется любая моя даже самая маленькая мысль. Отлично, так я не дам себе расклеиться. Гимн закончился и стало намного темнее. Только огромная Луна светила достаточно ярко, чтобы мы случайно не набрели на что-то опасное. Однако Диана и Арис включают свои фонари, а мы экономим батарейки. Вся наша шайка поднимается на ноги и снова отправляется в путь. Арена ночью выглядит намного страшнее. Пока все было тихо, никаких ловушек, никаких природных катаклизмов, никаких мутантов, но кто знает, что тут оживает по ночам? Мы бредём сквозь темноту, стараясь не издавать лишних звуков. Разговаривать было не о чем, лишь иногда мы перекидывались парой фраз, и то лишь для того, чтобы констатировать какой-либо факт. Мы ожидали, что хотя бы ночью станет прохладнее, но не тут то было. Воздух был влажный и тёплый. Казалось, что холодный ветер, который дул очень редко, был единственным источником свежего воздуха. Может распорядители решили нас задушить? Мы прошли ещё несколько часов, прежде чем обстановка наконец изменилась. Мы наткнулись на первого трибута. На самом деле, нам просто повезло, потому что мы подошли к ней со стороны постройки, которая не дала свету от фонарей выдать нас. Диана и Арис сразу же потушили приборы и воцарилась полная тьма, в то время, как глупая девчонка водила своим фонариком из стороны в сторону, явно чего-то опасаясь. Казалось бы, зачем привлекать к себе внимание таким способом? Проще ведь залечь куда-то на самое дно и переждать там ночь. Это было именно то, что я и сама собиралась сделать, когда распадётся мой союз с Профи. Одно из двух: или эта девочка совсем глупая, или в темноте находится то, что заставляет ее использовать фонарь. От последней мысли у меня мурашки пошли по коже. Все мы вытащили оружие. На тихое завершение дела можно не расчитывать. Диана выступила вперёд и перелезла через груду кирпичей. Арис и Мелисса зашли со стороны обрушенного огрызка стены, мы с Уильямом, переглянувшись, поплелись следом. Интересно, как он относится ко всему происходящему? Судя по его напряженному лицу сложно сказать, о чем он думает. «Так-так-так», - усмехнулась во весь голос Диана. Представляю, как страшно сейчас этой девочке. Мы ведь как из-под земли выросли. «Прогуляться решила?» - с сарказмом спросила Мелисса. Ее обычно беззаботная улыбка сейчас выглядела садистской. «Весьма неудачно», - добавил Арис. Девочка попятилась и споткнувшись о валявшуюся под ногами железку свалилась на землю. Фонарик выпал из ее рук. Я с пустым лицом смотрела на это нелепое создание. Этому ребёнку лет 13-14, не больше. Ее светлые волосы растрёпанны, а одежда испачкана. Где ее носило? И тут я вспомнила. Во время интервью она сидела с Цезарем, а я пыталась припомнить все, что вылетело из моей головы. Трибут 3 Дистрикта. Интересно, где будет Бен, когда увидит завтра ночью на небе лицо своей землячки? И увидит ли? Девочка открыла рот и попыталась что-то пролепетать. Глаза ее метались то к одному лицу, то к другому. Мелисса подняла своё копье, но Диана ее остановила. «Дай мне», - с той же усмешкой сказала она. Не успела девочка и глазом моргнуть, как Диана начала свои издевательства. Крик поднялся невыносимый. Девочка билась в такой истерике, что мне самой стало плохо, но глаз отводить было нельзя и показывать недовольство тоже, поэтому я надела на себя маску надменности и продолжала смотреть, как Диана играет со своим ножом. «Ладно, кончай этот балаган», - прогрохотал голос Ариса и Диана отходит в сторону. Мелисса снова размахивается и стоны прекращаются и раздаётся выстрел. Я изо всех сил сжимаю рукоятку своего меча. Это единственный знак протеста, который я могу себе позволить. Искоса я смотрю на Уильяма, он спокойно подходит к фонарику и подбирает его, выключив питание.