68 Голодные игры

      Как только мы останавливаемся чтобы передохнуть, Кастул падает на колени обхватив свои рёбра и пытаясь отдышаться. Арис старается удержаться на ногах, но они подкашиваются и он тоже валится на землю. Его тело содрогается в конвульсиях. Седьмой становится рядом со мной, кажется, что с ним все нормально. Диана, злая как черт, хватает за шиворот Кастула и приставляет свой меч к его горлу: «Мы только что чуть все не погибли!» - кричит она. Кастул, все ещё тяжело дыша, даже не может поднять взгляда. «Что ты, идиот, делал, пока Селин не подняла нас всех своими воплями?» - продолжает она. Кастул бормочет что-то непонятное в ответ, Диана со всей силы пинает его в бок и Кастул снова задыхается. Я, дрожащими руками, цепляюсь за стену. На самом деле дрожат не только мои руки, но все мое тело. Как? Как я теперь буду спать на этой арене зная, что в любой момент меня может поглотить волна скорпионов? Правая рука метнулась к рюкзаку у меня за плечами. Фонарик все ещё на месте, это хорошо. Чувствуя резкую боль от прикосновения, я смотрю на свои ладони. Кожа содрана, местами идёт кровь, но не считая этого я легко отделалась. С досадой я думаю о том, как неудобно будет держать мое оружие теперь. Пока Диана не убила Кастула здесь и сейчас, я решаю вмешаться: «Когда я проснулась, у меня была всего пара минут, чтоб заметить, как дыра со скорпионами приходит в действие. До этого было все тихо. Если бы Кастул следил за происходящим, у нас было бы столько же времени на то, чтоб убраться от туда, сколько нам дали мои вопли». Кастул недоверчиво поднимает на меня глаза. Нет, у меня и в мыслях нету выгораживать его. Я бы и сама не против отлупить негодяя, но что это изменит? « Толку от тебя...» - прошипела Диана и шаркнула ногой так, чтоб пыль и песок попали Кастулу прямо в лицо. «Похоже, что теперь мы все обязаны тебе своими жизнями», - мрачно говорит мне Седьмой. Я только хмыкнула в ответ.       Потери от схватки со скорпионами мы понесли не значимые, но заметные. Два рюкзака пропали без вести. Возвращаться за ними никто не захотел и мы оставили эту идею. Конвульсии Ариса не прекращались, что навело меня на мысль, что его таки ужалила та парочка скорпионов, которых он вынес на себе из здания. Позже выяснилось, что ужалили и Диану, и Кастула, хотя последствия у них не проявлялись так явно, как у Ариса. Мне и Седьмому повезло больше всех. Поцарапанные и потрёпанные, мы все же были в хорошем состоянии. Останавливаться надолго было опасно, так как мы снова стали слышать клацание и оно непристойно быстро становилось отчётливым. Пришлось идти дальше. Седьмой помог встать на ноги Арису и потащил его вдоль стены. Диана и Кастул прихрамывали следом, я же шла спереди и всматривалась вдаль. Шестое чувство подсказывало, что не просто так нас согнали с насиженного места. Распорядители знают, что яд таких скорпионов нельзя долго оставлять в теле, его нужно высосать и обеззаразить рану как можно скорее. Однако многоногая погоня за нами намекает на то, что отдыхать нам запрещено. Так мы и бредём вдоль стены, пока я не замечаю перемены. Песок и асфальт сменяются на землю, а чуть дальше виднеются огромные ворота. Проход за стену. Сердце начинает биться чаще. Мы нашли его! Вот почему распорядителям не терпелось согнать нас, мы почти дошли до этого места вчера. Как глупо, наверное, мы выглядели со стороны. Я поворачиваюсь к своим союзникам и объявляю радостную новость. Клацание снова становится тише, а затем стихает насовсем. Кое-как Седьмой дотаскивает Ариса до ворот. Если мы сейчас же не устроим привал и не займёмся им, то может быть поздно. Я захожу за стену первой, с нетерпением вертя головой во все стороны, чтобы сразу оценить обстановку во всей красе. Мои ожидания оправдались. Перед нами нечто, похожее на заросший сад. Где-то вдалеке слышно плеск ручья, птицы чирикают, перелетая с ветки на ветку. Деревья, их тут так много, что глаза разбегаются, отбрасывают огромные тени, а запахи... Такое чувство, будто я попала на прекрасную поляну усеянную цветами в самый разгар весны. Райский сад, другого названия не подобрать. Я вижу столько возможностей в этом зелёном клочке арены, что с трудом удерживаю порыв пойти дальше и исследовать окрестности. Сейчас все ещё не время.       Во 2 и 1 Дистриктах скорпионы не водятся, поэтому мне приходится брать инициативу в свои руки. Мы устраиваем привал рядом со входом и впервые я руковожу процессом, а не Диана. Арису досталось больше всех, его ужалили пять раз: два раза в правую ногу, два в правый бок и один раз в левую руку. Пока Седьмой добровольно помогал выдавливать яд из ран Ариса, я занялась Дианой и Кастулом. На двоих пришлось всего три раны, они быстро с ними разобрались и сами, а мне лишь пришлось помочь с прижиганием и обеззараживанием. Хорошо, что аптечка имелась у каждого. Для того, чтобы раскалить кончик ножа, мне пришлось развести огонь. Конечно, так нас могут заметить другие, но они вряд ли сунутся выяснять отношения, учитывая наше количество. Рука Дианы чуть заметно тряслась, когда я прижала лезвие к ее коже. Послышалось неприятное шипение и я с трудом заставила себя не терять хладнокровного вида. На самом деле в меня возникло сомнение: яд в их теле находился достаточно долгое время, могут быть последствия. Теперь остаётся только гадать, что с ними всеми будет. Тем более, что скорпионы были не обычные, а специально выведенные Капитолием. О таких мутантах в школе не расскажут. По крайней мере нам, в Дистриктах. Мои разодранные ладони болят неимоверно. Продезинфицировав кое как раны, я забинтовала их так, чтобы было удобно держать рукоятку меча. Получилось, будто на мне подозрительно чистые перчатки. Лучше, чем инфекция. Закончив лечение, мы решили сделать обход сада. Конвульсии Ариса утихли, но вид у него был очень болезненный. Не смотря на это, он сам предложил не откладывать поиски трибутов. Будто боялся, что в противном случае на нас ещё кого-нибудь нашлют. Очень странно видеть этого здоровяка в таком состоянии. Кожа его приобрела зеленоватый оттенок, руки тряслись, но крепко сжимали оружие. Свой рюкзак он отдал Диане, Кастул же, боясь привлекать к себе лишнее внимание, вёл себя так, будто его вообще тут нет. Наверное испугался, что подставив нас заработал себе врагов. Не стану отрицать, ведь это сущая правда. Пробираясь сквозь заросли мы то и дело встречаем мелких животных. Одни сразу кидались в рассыпную, вторые вели себя так, будто нас не замечают. Последние становятся легкой добычей для моих ножей. Когда «урожай» становится достаточно большим, чтобы каждому досталась приличная порция, мы снова разводим огонь и усаживаемся вокруг костра. Одна из моих любимых привилегий Профи - нам нет смысла тихо себя вести и стараться быть незаметными. Если Играми заправляют распорядители, на арене ниже рангом идём именно мы. Страшные и кровожадные трибуты богатых Дистриктов со связями. Седьмой разделывается со зверьками, я их жарю. Диана и Арис тихо обсуждают дальнейшие действия. Прийдя в себя, она снова взяла управление в свои руки. Идти назад к Рогу для того, чтобы пополнить запасы - заманчивая идея, но сначала нам нужно поймать хотя бы одного трибута. Иначе зачем мы вообще сюда пришли? Видами полюбоваться? С другой стороны, остальные трибуты не так глупы, чтобы среди бела дня спокойно разгуливать по арене, а наша компания слишком слаба. Арису не нравится последнее высказывание и он уверяет Диану, что мы спокойно сможем разделаться с кем угодно даже сейчас. Но Диана не так проста, она не станет рисковать зря. У неё на счету каждый трибут, противник ли или союзник. От изменения числа и тех и других зависят ее действия, она плывет по течению, импровизирует учитывая каждую мелочь. Перспектива исследования неизвестного места, кишащего трибутами и ещё кто знает чем, с ядом в организме, который может неожиданно выдать какой-либо фокус ее совсем не воодушевляет. Однако Арис категорически отказывается возвращаться назад, пока мы кого-то не поймаем. Я так заслушалась, что упустила из виду все остальное. Поспешно сняв зверьков с костра, пока они не превратились в горящий факел, я огляделась. Седьмой все ещё сидит на своём месте, Кастул съёжился на другом конце периметра. Не понимая в чем дело на этот раз, я прислушалась. Как раз вовремя. Снова раздался грохот, но на этот раз он звучал ближе, отчётливее и прозвучал только единожды. Все смолкли. «Это было ближе», - озвучил мои мысли Седьмой. Диана кивнула. Мысленно развернув в голове карту, я попыталась приблизительно сопоставить местность и эпицентр взрыва. Глаза мои распахнулись, все уставились на меня. Звук доносился ближе, мы продвинулась не на юг, а на восток. Вчера грохот доносился тоже с восточной части арены, но был намного тише, теперь же он звучал не с какой-либо стороны, а прямо позади нас, значит... «Кто-то попытался проникнуть в Рог Изобилия», - выдыхаю я. По лицу Дианы стало ясно, что теперь ей хочется вернуться ещё сильнее. Мы быстро проглатываем готовое мясо, от спешки не чувствуя ни вкуса, ни наслаждения. После нескольких дней без привычной еды, мясо кажется тяжелым и тянет вниз, будто призывая лечь и поспать. Такой роскоши я себе позволить не могу. Отмахнувшись от дремоты мне приходится заставить себя собраться и вскочить на ноги. С голоду не помру, остальное сейчас не важно. Чтобы не разочаровывать публику, мы не возвращаемся к Рогу, но продолжаем путь. Стена скоро скрывается за кронами деревьев. Ручей все ещё слышен вдалеке, но нам он пока не нужен, запаса воды хватит на всех нас до самой ночи. Мы ищем любую зацепку, которая бы навела нас на чей-нибудь след. Вскоре Кастул замечает в траве чьи-то силки. Кто-то пытался охотиться. Разговоры снова прекращаются и мы решаем разделиться. Диана и Арис берут меня к себе и мы идём налево от силков, Кастул и Седьмой направо. Температура, добродушно упавшая утром, так и не поднялась, но в саду, из-за листвы и теней деревьев, совсем зябко. Обрадовавшись, что день назад с горя не зарыла куртку в песке, я натянула ее и стало намного лучше. Мои бумеранги все ещё были на месте. Природа вокруг нас так и дышала жизнью. Прекрасные ароматы цветущих деревьев и разных трав так и манили бросить все, отдохнуть, полюбоваться красотой вокруг. Все будто кричало: чем вы заняты? Вот же мы, наслаждайтесь жизнью. Но бедные растения и понятия не имеют, что высадили их для того, чтобы заманить сюда как можно больше людей, а потом погубить каждого из них. Не понимают они, что вся эта прелесть не может принести радости тому, чьи мысли заняты выживанием и все их старания «угодить» своей красотой и разнообразием не значат для нас абсолютно ничего. Хотя нет, все же есть кое-что. Все, что здесь растёт и обитает можно использовать для того же выживания. Снова подул ветер и листва на кронах печально зашелестела, будто мысли мои услышала. Скоро мы заметили чуть различимые следы от ботинок. Сюда песок не проникал совсем и на влажной земле было хорошо видно куда направлялся трибут. Мысленно я начинаю перебирать возможные варианты того, кто бы это мог быть. Скорее всего, это кто-то из дальних и бедных Дистриктов: 6, 7, 10, 11 или 12. 9 уже выбыл из игры. От части или полностью их деятельность связана с природой, эти трибуты могли бы сунуться сюда увидев свои плюсы. Остальным же логичнее предпочесть развалины, хотя вся еда и вода сосредоточена в этой части, не считая Рога Изобилия на который, примерно час назад, и совершили нападение. Следы ведут нас дальше на юг, а затем мы слышим треск. Звук доносится не снизу, а сверху. Мы, задрав головы, уставились наверх. Все опять стало тихо. Подозрительно тихо. Только листья шелестят. Я краем глаза глянула на Диану, та чуть заметно метнула взгляд на рядом стоящее дерево и снова посмотрела на меня. Понятно. Конечно же она заметила то, чего не заметили мы с Арисом, потому что смотрели в другую сторону, когда раздался хруст. Я безразлично пожала плечами, но рукой потянулась к поясу с ножами. Диана заговорила, обращаясь к Арису: «Мне это надоело. Говорила же, что нужно вернуться к Рогу, только время потеряли». Арис в недоумении уставился на Диану, затем на меня. Я скептически смотрела на него, очень кстати повернувшись как раз в нужную сторону. Тогда я и заметила кончик красной ткани, просвечивающий сквозь зелёную листву. «Может вы и хотите стать самыми никчемными Профи за всю историю Игр, но я не собираюсь сидеть сложа руки, пока эти жалкие мошки спокойно снуют по арене», - выпалил Арис с такой злобой в голосе, будто эти так называемые никчемные мошки имели меньше прав на арену, чем он. Однако его можно понять, ему не нравится, что прошло уже почти три дня, а арена все ещё кишит слабыми трибутами. Если бы не размеры и куча мест для того, чтобы спрятаться, он бы в первый же день перерубил половину состава. Диана насмешливо пропела: «Да толку то от твоего желания? Ты себя видел? На ногах еле стоишь, того и гляди свалишься после этой возни со скорпионами». Тактика Дианы мне была ясна сразу, будто мысли ее прочла. Начать ссору с Арисом, чтобы незаметно взяться за оружие и не спугнуть загнанного на дерево трибута. Пусть успокоится, пока мы тут орем друг на друга, а там кто-то из нас промажет в мнимой драке и засвистит оружием прямо в цель. Так как ножи были только у меня, роль рыболова отходила именно мне, и это я тоже поняла по одному взгляду, каким на меня посмотрела Диана. На мгновение мне стало страшно. Почему я так легко поняла, чего она от меня ждёт? А главное, почему не чувствую никакой вины, как пару дней назад? Стоило мне испугаться за свои моральные качества, как внутри зашевелился заветный ларец в который я упрятала все свои чувства. Ну вот, как теперь вернуться обратно в хладнокровное состояние? Тем временем Арис так и кипел от злости и негодования. Рука его потянулась к ножу, скорее для того, чтобы просто быть при оружии на случай, если Диана вдруг решила от него избавиться пока он, как она выразилась, в слабом состоянии, но мы оказались быстрее. Диана выхватила свой меч, послышался лязг, я замахнулась ножом на Ариса, но резко извернувшись швырнула его прямо в крону дерева. Хорошо, что оно было не такое высокое, как остальные, иначе я могла и промазать. Такую ошибку бы мне не простили. Послышался жалкий всхлип и тело рухнуло на землю. Арис обернулся и сразу понял, что к чему. У наших ног лежала девочка, красная куртка становилась ещё краснее. Выстрела пушки не было, поэтому нам пришлось подойти поближе. Арис был так зол, что Диана не стала возражать, когда он навис над долгожданной добычей. 14. Ещё пятеро. Как же хочется, чтобы распорядители облегчили нам жизнь и хоть кто-нибудь пал от их руки, не от нашей. Неужели на этой арене не найдётся ни одного дурака, который случайно забредёт в какую-нибудь дыру и провалится в неё с концами? Ну что за год такой? Уверенна, что в следующий раз, прежде чем сделать такую громадину, Капитолий сто раз подумает над последствиями.        К моменту, как мы разобрались с девчонкой, солнце идёт к закату и мы возвращаемся к тому месту, где разошлись. Кастул и Седьмой уже ждут нас. Что-то в них меня настораживает. Они выглядят более потрепанными и немного дикими. Совсем как девочка в красной куртке и та, которую мы нашли в первую ночь. «Что случилось?» - спрашивает Диана. За ее раздражённым тоном стоит такой же интерес. «В яму провалились», - будто ругнувшись ответил Седьмой. «Чего?» - переспросила я, невольно хихикнув. Само выражение «провалились в яму» звучит смешно, но учитывая мои недавние желания, все выглядит ещё комичнее. « Весело тебе? - рявкает на меня Седьмой, - а что ты скажешь на то, что эта местность усеяна такими ямами? Чуть заметными, но до жути глубокими? Что? Не смешно уже?» Нет, не смешно. Раз яма не одна, значит тут какой-то подвох, но я решаю отмахнуться от этой идеи просто потому, что мне не нравится тон, с которым на меня накинулся Седьмой: « Мало ли для чего эти ямы, может это трибут выкопал, чтоб вас поймать, а вы просто под ноги не смотрели». С последнего моего заявления Диана довольно хмыкает. Сейчас все что угодно, лишь бы быть против Кастула и его некомпетентности. Какие жуткие у них отношения, а я ещё жаловалась на неразбериху между собой и Уильямом. Какая же я наивная. « Ты не понимаешь, о чем говоришь, - твёрдо, но намного тише заговорил Седьмой, поняв мое недовольство. - Эти ямы гигантские. Мы еле выбрались от туда и сразу решили вернуться сюда. Если честно, когда мы услышали выстрел, то подумали, что это кто-то из вас. Подумали, что не все из этих «ловушек» могут оказаться пустыми». Я искоса смотрю на Кастула. К уже существующим царапинам добавилась еще пара порезов. Одежда, как у Седьмого, перепачкана в земле. Видимо, выползти было и правда не так то просто. « В таком случае нам и правда пора уходить от сюда», - говорит Диана. « Согласна», - подхватила я. - «Тем более солнце скоро сядет, а мы должны ещё до Рога добраться и не заблудиться по дороге». Каждый судорожно огляделся по сторонам, как по команде. После рассказа Седьмого о скрытых ямах, сад перестал казаться Райским.