68 Голодные игры

Сама не помню, как оказалась снова на пляже. Меня всю трясло долгое время и я никак не могла унять рыдания. В конечном итоге я просто свалилась на песок. В голове казалось была тысяча и одна мысль, и одновременно ни одной. Когда же мне удалось совладать со своими нервами, я съёжилась, поджав под себя колени, и уставилась пустым взглядом вперёд себя. «Игры. Я все ещё в Играх», - повторяла я шепотом. Мёртвое лицо Уильяма до сих пор стояло у меня перед глазами. От этих пустых глаз мне не отделаться до конца жизни, это я знала наверняка. Как странно, все это время я так хотела знать, что с ним, и в тот же день, когда мы встретились его убили. Убили из-за меня. Почему на меня газ подействовал так сильно? Почему Уильям помнил все, а я ничего? Как же это несправедливо. Чего он вообще полез в эту драку. «Да ведь это Игры, - шевельнулось у меня в голове. - Все равно мы оба не победили бы. Вероятно, он сделал свой выбор, но почему не в пользу себя? Почему? Что во мне такого, за что парень с большими перспективами выиграть, с огромной, бедной семьей решил спасти меня? Меня, которая ему приходится никем, абсолютно никем.» Мне вспомнился наш первый разговор в поезде. Тогда он был таким холодным, даже немного злобным. Однако после приезда в Капитолий его будто подменили. Все эти его попытки меня поддержать, хорошее отношение несмотря на наше соперничество… Что заставило его передумать? Совершенно ясно, что его начальный настрой и конечные действия совсем друг другу противоположны. Что могло так повлиять на него? Тут же мне представились Финник и Мэгз. Возможно они стоят там, перед экранами, в эту самую минуту, наблюдают за тем, как с арены поднимают тело их Трибута. Наблюдают за мной, ни на что не годной, сидящей здесь, оплакивающей свои новые горести. Следом мне пришла на ум семья Уильяма. Какое горе это для них, что уж обо мне говорить. Их сын, их брат отдал жизнь за меня. Самое меньшее, что я могу сделать сейчас для них - не умереть, чтобы эта жертва не была напрасной. Я должна победить, должна вернуться в 4 Дистрикт и помочь этой бедной семье так, как если бы Уильям был жив и помогал им сам. Как же мне им теперь в глаза смотреть, даже если я смогу вернуться? Возможно, это и не важно. «Важно, чтобы я взяла на себя эту ответственность. Теперь я просто не могу списать себя со счетов. Я…», - поток моих мыслей прервался. Глаза мои распахнулись, в голове будто бы все прояснилось за секунду. Пока я сидела на берегу, моя правая рука бесконтрольно водила по песку, то и дело собирая песчинки в кулак и разжимая его. Как же я раньше этого не заметила. Сердце мое снова заколотилось о рёбра, на этот раз не из-за рыданий, а от нарастающей паники. Я медленно подняла кулак и разжала его. Песок на моей ладони был мокрым. Из-за слез стоявших в глазах я не различала куда бреду и что вокруг меня, но сейчас я ясно видела, где именно нахожусь. Линия берега сдвинулась на метров двадцать вглубь моря. Я судорожно выдохнула и, на дрожащих ногах, наконец, поднялась с песка оглядываясь по сторонам. Место, где я завтракала осталось далеко позади меня, спереди же было приличное расстояние и только там начиналось еле заметное мелководье. В моей голове буквально часы затикали. Так вот что они придумали нам для финала. Цунами. Теперь все встало на свои места: разрушенный город это декорации к теме катаклизма, стены, которые мы встречаем куда бы ни пошли, служат как плотина, но только не для сохранения воды, нет. Они служат для того, чтобы, когда город накроет волна, вода никуда не вытекала и все Трибуты, без исключения, оказались под водой, а произойдёт это теперь в любую минуту. Быстро соображая я забегала глазами по периметру: «Что делать? Что? Думай.» На ум не пришло ничего лучше, чем осуществить свой старый план, ради которого я устроила свою актерскую игру, лишь бы от меня отвязались Распорядители. Как ни странно, но он идеально вписывался в то, что сейчас происходило, будто кто-то изначально написал для этого сценарий. Схватив рюкзак и меч, я понеслась к электростанции. Влетев в уже распахнутые двери я кинула рюкзак на пол и дрожащими руками вытащила от туда металическую сеть из Капитолия. Подняв голову я стала искать хоть что-то, к чему эту ловушку можно было бы прицепить сверху. Работать было почти не с чем, да и времени тоже мало. Не долго думая, я решила устроить обычный перевес. Привязав две веревки концами друг к другу и предварительно отрезав небольшой кусок, я прицепила одну к обычной сети, а вторую к металической. Затем перекинула веревку через перилы третьего этажа и накидала в обычную сеть обломки камней. Ловушка получалась хуже некуда, но надо было торопиться. Подвесив камни на другой веревке так, чтобы их скрывал лестничный пролёт, я спустилась вниз и положила металическую сеть так, чтобы ее было трудно разглядеть под осколками. Это было самое простое, так как сеть была настолько тонкой, что почти сошла бы за проволоку. Меч пришлось оставить на втором этаже. Он понадобится мне здесь. Теперь наверх, скорее наверх. Перепрыгивая через две ступеньки, я добежала до крыши и выскочила наружу. Вода отступала все дальше и дальше, нужно срочно найти Профи. Я обернулась в противоположную сторону. Как нельзя кстати мой глаз уловил какое-то движение. Похоже было на стрелу. Значит там тоже идёт битва. Совсем недалеко, почти рядом с трубами. Я нажала на рычаг и из идеальной стены выехали ступени. Спустившись по ним вниз я уже было кинулась бежать, но не тут то было. По непонятный причине лестница снова вернулась на своё место, в стену, будто ее никогда и не было. Времени терять было нельзя, я достала из рюкзака оставшийся отрезок веревки, привязала к палке и закинула ее за стену, которая не давала пройтись по крышам труб. Какая же я глупая, почему мне это не пришло в голову ещё в прошлый раз? Тогда бы я не надышалась этим газом и Уильям был бы жив. Даже не смотря на погоню, я могла бы что-то придумать… Ноги сами несли меня к тому месту, где я заметила летящую стрелу. Солнце скрылось за белыми тучами, будто отказывалось смотреть на всю эту мешанину происходящую под ним. Я бежала и бежала, пока не добежала до нужного, как мне казалось, места. Тогда я сбавила темп и, стараясь не дышать слишком громко, прокралась к развалинам. Послышались голоса. Сложно было понять из какого именно дома они доносятся, этот лабиринт скоро сведёт меня с ума. Я продолжала идти на звук, но вскоре все совсем стихло. Только там и тут слышалось шуршание камней. Кажется все оставшиеся Трибуты бродят сейчас именно здесь, буквально в метре друг от друга. Главный вопрос лишь в том, кто и на кого наткнётся первым. «Ну вот и все», - послышалось так близко, что я вздрогнула, но сразу поняв, что говорят прямо за стенкой, а не сзади меня, отшатнулась. Не рискуя высовываться я стала прислушиваться, встав прямо у обломка стены за которой все и происходило. Рядом лежал огромный кирпич. Если бы я его задела, он бы выкатился прямо на самое видное место и меня бы обнаружили в два счета. «Пришла наконец», - донёсся звонкий голос. На секунду меня резанула боль, вспомнились первые дни на арене. Не узнать эту холодность было невозможно, голос определенно принадлежал Седьмому. «Не стоит, Кастул, этого я сама прикончу», - сказала Диана. «Какая честь, - процедил Седьмой. - Что, уже расправились с Четвёртыми?» «Ты слышал две пушки ранее утром?- спросил Кастул. - Не сомневаюсь, что Арис добрался до них, так что ты один, убогий». Меня передернуло от такого обращения. Первый, Второй и Четвёртый Дистрикты считаются у остальных чем - то вроде первого класса, в то время как остальные, даже в моем родном городе, рассматривались чуть ли ни как отребье. Кастул выплюнул это с таким акцентом, что я ощутила все положение низших Дистриктов. «Да ну, и кто же из вас троих умрет первым после того, как вы грохнете меня?» - не унимался Седьмой. «К сожалению ты этого уже не узнаешь. Стреляй», - процедил Кастул обращаясь к Диане. Похоже, что Диана стояла все это время с натянутым луком. «Ты был полезным союзником, даже жаль тебя убивать», - с горечью произнесла она. Даже сейчас я была готова поспорить на то, что Диана бы отдала все, лишь бы ее напарником не был этот хлюпик Кастул. Послышался смех. Смеялся Седьмой. Прогремел гром. Погода начинала ухудшаться. Драгоценное время утекало, я понятия не имела через сколько минут прийдет волна, но сцена, которая разворачивалась прямо возле меня, казалось тушила весь мой гнев и панику. Вдруг мне перехотелось быть коварной убийцей, мстящей за своего земляка. Все это выглядит отлично на теории, но хватит ли мне сил нарочно привести врага во мной же построенную ловушку? Это все же не ножами размахивать с Рога Изобилия, это самый что ни на есть коварный план. Я ведь прекрасно понимаю, что ни Диана, ни Кастул ничего о цунами и знать не знают. Эта привилегия доступна только мне. Может поэтому Распорядители хотели, чтобы в финале остался кто-то из 4? Хотели посмотреть, как это будет выглядеть с Трибутами, которые были рождены для мореходства. Ненависть моя утихла настолько, что я уже была готова пустить все на самотёк. Ну накроет нас волна, все равно плавать умею только я. Однако в этот самый момент я заметила что-то ещё. В стене рядом со мной что-то тихонько зашелестело. Я прищурилась. Из очередного обломка торчала плохо скрытая камера. Видимо дом обрушился во время землетрясения и та часть стены, в которой она была спрятана, тоже рухнула. Я тупо уставилась в камеру. Та продолжала тихонько шуршать, будто подбирая нужный ракурс. Все это смотрят люди. Я снова повернулась лицом к сцене за стеной. Рядом лежащий кирпич подал мне очередную идею. Все чувства во мне погасли, голова была чиста, зрение как-будто улучшилось. Я затаила дыхание. «Последнее слово?» - великодушно спросила Диана. Последовало недолгое молчание. А затем… «Против неё у вас нет шансов, вы такие же покойники, как и я», - тихо и совершенно спокойно сказал Седьмой. Послышался выстрел и сразу прогремела пушка. Я забыла все, прошлое, будущее. Для меня было только настоящее. «Что это он имел ввиду?» - удивленно спросил Кастул. Я не дала Диане ответить. Протянув руку я толкнула здоровый кирпич. Тот выкатился за обломок стены. «Что это?» - вскрикнула Диана. Я же, не заботясь больше о своей скрытности, отошла от стены и задевая как можно больше камней кинулась бежать. «Это она! - кричал Кастул. - Я знаю этот рюкзак, это Четвёртая!» Я бежала со всех ног. Никогда в жизни больше мне не приходилось так бегать. Пейзаж мелькал у меня перед глазами, ноги будто сами собой передвигались, я почти летела сквозь развалины. «Стой!» - кричали мне сзади. У меня вырвался смех. Не злобный и даже не нервный. Я знала что конец всего этого близок. Я выбежала к трубам и схватив веревку стала подниматься наверх. Не успела я добраться до крыши, как рядом оказались Кастул и Диана. Диана пустила в меня стрелу, но я увернулась и та просвистела мимо. Подняв веревку, я оставила ее на крыше и понеслась дальше. Мои противники полезли в трубы. Казалось, что мы бежим с одинаковой скоростью, просто на разных уровнях: я сверху, а они снизу. Добежав до конца крыши я увидела болото и спрыгнула там, где была твёрдая земля. Диана и Кастул затормозили в конце трубы. Я же помахала им рукой, улыбнулась и поскакала дальше. Диана взревела от негодования. Послышалась ругань и я поняла, что они пытаются пробраться через болото на мою сторону. Я сбавила ход, чтобы отдышаться. В глазах начинало темнеть. Я схватилась за столб и попыталась восстановить дыхание. Вскоре снова послышались крики. Пора бежать дальше. Выбежав к берегу я увидела, что волны плещутся совсем далеко. Страшно представить, какой удар нас всех ждёт через буквально считанные минуты. Я обернулась. Диана и Кастул тоже выбежали на берег. Я крутанулась и не дав им разглядеть состояние воды, кинулась к электростанции. Влетев в здание я, сломя голову, понеслась по лестнице. Если меня догонят внутри, отбиться будет очень тяжело. Трибуты второго Дистрикта не отставали. Добежав до второго этажа и притормозив, схватив меч я затаилась за лестницей. В здание ворвалась сначала Диана, а за ней Кастул. Я ждала. «Ну? Где же ты? В прятки решила поиграть?» - крикнула Диана и ее голос эхом пронёсся по пустому зданию. Я ждала. «Что, некому тебя больше спасать?» - выкрикнул Кастул. Одним глазом я выглянула из-за своего укрытия. Один шаг, мне нужен всего-лишь ещё один шаг. Земля слегка зашаталась под нами. «Что это?» - спросила Диана. «Опять землетрясение?» - предположил Кастул, но я прекрасно знала что это. Повернувшись спиной к лестнице, Кастул посмотрел на окна. «Диана..», - задыхаясь прошипел он. Диана не успела обернуться, как Кастул сделал тот самый шаг, которого я так ждала. Он наступил прямо на сеть и я рубанула по веревке своим мечом. Со свистом груда камней полетела вниз, а Кастул взлетел наверх с диким криком. «Диана! - кричал он. - Вытащи меня отсюда, скорее, вытащи!» Диана подбежала к нему, но сеть была слишком высоко. Кастул был похож на насекомое, застрявшее в паутине. Все его старания вырваться были напрасны. Тут взгляд Дианы опустился на двери и она ахнула. Я перевесилась через перилу, чтобы посмотреть, что ее так напугало. По непонятным мне причинам, в здание полилась вода. Сначала она ворвалась в двери маленьким ручьём, затем хлынула целым потоком. Видимо Распорядители решили утопить нас весьма необычным путём. Только теперь оба мои соперника поняли, что мне было нужно от них. Оба они переглянулись, лицо Кастула было белее мрамора, глаза его горели полным безумием. «Диана!» - снова заорал он. Новая струя ворвалась через двери, теперь вода Диане была почти по колено. «Диана, стой! Нет! Вернись!» - кричал Кастул все сильнее дергаясь и извиваясь в сети, но все было тщетно. Диана даже не обернулась на него, но с быстротой ветра понеслась к лестнице. Новый поток воды хлынул в три раза сильнее предыдущих. Теперь почти весь первый этаж был затоплен. Я, перепрыгивая через одну ступеньку, спотыкаясь и падая, поднималась все выше. Диана шлепала этажом ниже. Крики Кастула были слышны ещё несколько секунд, затем же наступила тишина, только плеск воды нарушал ее, да наши шаги эхом отдавали от стен. Наконец добравшись до крыши я выпрыгнула наружу и обернулась. То, что я увидела было страшнее любого рассказа о цунами, которые я когда-либо слышала. Волна, величиной с тренировочный центр, надвигалась на нас. Перед ней плескались волны чуть пониже, но не менее устрашающие. Послышался выстрел пушки. Двое. Мы остались вдвоём. Я сбросила с себя рюкзак. Он мне больше не понадобится. Поняв, что крыша меня не спасёт, я стала оглядываться вокруг. Рядом стояли электрические столбы, уходящие в небо. Я понеслась к ближайшему из них и схватившись за перекладины, подтянула себя наверх. В этот момент на крышу выбежала Диана. Увидев меня и волны за моим столбом, она снова ахнула. Глаза ее распахнулись от ужаса. Подбежав к моему столбу, она полезла за мной. В этот момент нас накрыла первая большая волна. Все этажи теперь были затоплены целиком. Дрожащими руками я цеплялась за холодно-серого оттенка перекладины. Пальцы мои немели от напряжения, но я продолжала взбираться все выше и выше. Диана карабкалась следом. Не успели мы доползти до середины столба, как нас накрыла вторая волна. Столб пошатнулся, я замерла на месте, вцепившись во все, что было в поле досягаемости. Диана закричала. Я обернулась на ее крик. Она чуть было не свалилась вниз. Видно лазанье - не ее занятие. Столб снова качнуло и он вернулся в своё прежнее положение. Я снова было поползла вверх, как вдруг моему взору открылась вся арена целиком. Какое-то странное чувство охватило меня. До ужаса спокойное и немного жалостливое. Я снова осмотрела все окрестности, затем повернулась к Диане. Та в истерике цеплялась за перекладины, пытаясь не сорваться. Третья и предпоследняя волна надвигалась на нас. Она была настолько огромной, что я было поспешила подняться выше, как услышала крик Дианы. «Селин!» - прокричала она. Я снова посмотрела вниз. «Помоги мне! - рыдая выдавила Диана. - Помоги, я не хочу умирать». Сердце мое ушло в пятки. Ничего кроме жалости и сострадания больше к своей сопернице я не чувствовала. «Пожалуйста, помоги мне», - со стоном снова выпалила она и протянула мне руку. Она была совсем близко, почти рядом с моими ботинками. Мне стоило лишь протянуть руку ей в ответ. Но как же Игры? Как же правила? Какой смысл мне спасать своего соперника, если вдвоём нам не победить? Но как же другие правила? Правила жизни, о которых нас так старательно пытались заставить забыть. Как я могу дать ей утонуть, кем я буду после этого? Кто я вообще после всего, что было на арене? Кто я? Диана умоляюще смотрела на меня и тянула свои дрожащие пальцы. Очень медленно, я подвинула правую руку так, чтобы было удобно держаться, а левую так, чтобы ее можно было отпустить. Надежда так четко отпечаталась во взгляде Дианы, что ее лицо мигом просветлело, будто то, что я собралась ей помочь означало ее полное спасение. Секунда. Одна секунда. Я оторвала руку от перекладины, но сразу должна была схватиться за неё с новой силой, так как третья волна таки накрыла нас, да с такой мощью, что мои ноги оторвались от перекладины снизу. Следом, почти сразу, пришла четвёртая волна. Я успела согнуть колени и подняться на уровень выше. Вода была ледяная. Меня всю трясло. Я посмотрела вниз. На столбе кроме меня никого не было. Я обернулась в сторону всей арены. Весь периметр, который теперь напоминал переполненную чашу, был затоплен. Что-то грохнуло. В ушах у меня зазвенело и через этот звон я услышала новый грохот похожий на музыку. Только через несколько секунд до меня дошло, что это трубы. Затем послышался голос: « Дамы и господа! Позвольте вам представить победительницу 68 Голодных Игр! Селин Эванс из Дистрикта 4!» Я обернулась, кажется в двадцатый раз, к волнам. Та самая последняя волна откатилась в противоположную сторону и плескалась где-то вдалеке. Я прислонилась головой к перекладине перед собой и закрыла глаза.