***
Отец бушевал еще долго. Его крики были слышны даже сквозь подушку. Мама пыталась успокоить его, но Катерина знала, что если отец идет «вразнос» — успокоить его тяжело. Но все же вскоре он угомонился, и мама увела его в спальню. Наверняка уложит его в кровать, накапает валерьянки и принесет мокрое полотенце на голову. Катя вовсе не считала, что поступила дурно. Ей уже давно не 16 и она тоже имеет право на личную жизнь. Только почему-то хотелось плакать, и слезы щипали глаза. Она стала тихонько всхлипывать под подушкой. Вскоре в дверь аккуратно постучали, это была мама с большой кружкой чаю. — Катенька! Кать, — постучала она указательным пальцем по спине. — Я чайку принесла! Катя села на постели, хлюпая носом. Спасительную подушку устроила на коленях. — Ой! Что случилось? Почему ты плачешь? Это из-за папы, да? — И из-за папы тоже. Он успокоился? — Да, я заварила ему чайку с валерьянкой, он уснет скоро. Ты же знаешь, он отходчивый. Пошумит, пошумит, да и успокоится. А что случилось-то? С Денисом поссорились? Иии! Господи! Неужели… Неужели случилось самое плохое? — Что плохое, мам? — У вас… Вы предохранялись, Кать! — Господи, ну конечно! Мы были осторожны. Просто… расстались мы… как-то странно. Денис так быстро ушел! Сказал, что ему мерещиться отец и ушел, а когда я спросила, можем ли мы завтра встретиться — ответил, что будет очень занят. Кате показалось, что мама вздохнула с облегчением. — Ну, и что? Может, действительно занят будет? — Нет, мам, здесь что-то не то. Я чувствую это! — Катенька, девочка моя… Понимаешь, девушка не должна быть навязчивой! Не нужно бегать за ним! Лучше пусть он бегает за тобой! — Я не бегаю, мам. У него завтра последняя консультация перед защитой, очень важная. Я предложила пойти с ним, чтобы его поддержать. Он отказался! А потом сказал, что у него завтра очень тяжелый день, будет много других дел, не менее ответственных и поэтому мы не увидимся! — И что тут странного, дочка? Может, это действительно так! — Странное то, мам… Что раньше он, наоборот — сам просил, чтобы я пошла с ним! Он говорил, что я его ангел-хранитель! — Хм… Ну, не знаю. Мне кажется, это еще ни о чем не говорит. Ой, я же чайку принесла! А хочешь — у меня там пирожки есть! Хочешь, принесу? — Нет, мам, спасибо. Денис приглашал меня в ресторан. У мамы загорелись глаза. — Да ты что! Ой, ну надо же! А в какой? — Какой-то грузинский, на Арбате. Не запомнила название. — Дорого небось… — Да, не дешево. Но у Дениса с собой были деньги. — Что же вы ели? Катя принялась рассказывать о ресторане. Мама восхищенно всплескивала руками. — И вообще, мам… Он так ухаживал! Он такой букет роз подарил! Правда, я их у него в общаге оставила. Забыла взять! Мы еще на экскурсию ходили, и с цветами неудобно было бы. — Ну, вот видишь, Кать! Поверь моему опыту — мужчина, который к тебе равнодушен — не станет сорить деньгами! Так что, мне кажется — зря ты расстраиваешься. Катя поставила кружку на стол и улеглась на мамины колени поперек, обняв подушку. — Мам… Я поступаю неправильно? — В каком плане, доченька? — Обманываю папу, тайком бегаю к Денису… Он потом переживает! Но, если я его слушать буду — я так и прокисну в этих стенах! Мама гладила распущенные волосы взрослой дочери. — Не то, что бы плохо… Ты пойми, Кать — у него свои жизненные принципы. Ну, нас так воспитывали — что нужно выучиться, получить профессию, замуж выйти, а потом все остальное! — Да ему просто не нравится Денис, вот он и бесится! Катя резко села на диване, затем обняла за плечи маму. — Не нравится. Просто у папы свои видения на мужчин, и Денис не вписывается в его картину мира. — Свои, свои! А почему он не берет в расчет мои видения? Почему он никогда не считается с МОИМИ желаниями? По ЕГО прихоти я заканчиваю этот университет, хотя хотела поступать в другое место, по ЕГО прихоти я должна сидеть дома и в двадцать два ноль ноль должна лежать в постели… А мне уже почти двадцать три! Я уже не ребенок и вправе сама распоряжаться своей жизнью! — Детка, ну ты пойми! Он переживает за тебя! За твое будущее! — Мама, но я сама хочу прожить СВОЮ жизнь, а не под диктовку папы… ты пойми, если так и дальше будет продолжаться — я вынуждена буду съехать! — Ты же знаешь — папа не допустит этого! — А я и спрашивать не буду, мам. Просто возьму — и съеду! Мама тяжко вздохнула. — Я понимаю, доченька… Но я не знаю, как вас примирить! И не хочу, чтобы ты съезжала от нас с папой! Мы тебе не враги! — Честно говоря, я уже ни в чем не уверена. — Не говори так, доченька. А ты Дениса любишь? — Очень, мам! Я без него жизни не представляю! — А он тебя? — До сегодняшнего дня думала, что да. А теперь… Не уверена! Слезы снова защипали в носу. — Глупости, Кать! Вот увидишь — он тебя тоже любит! Вы поженитесь, и все утрясется. А отец смирится! Смирится, и поймет, когда он увидит, как он тебя любит! Ну все, доченька, я не буду тебе мешать! Спокойно готовься к защите — все будет хорошо! Мама забрала чашку, поцеловала дочь в макушку и тихо вышла из комнаты. Катя со вздохом придвинула к себе листы дипломной работы. Какая уж тут подготовка? Настроения вникать в экономическую науку совсем не было. Она нервно отодвинула от себя листы, выудила из сумки смятую блузку, расправила аккуратно на вешалке, повесила юбку и устроила вешалку в шкафу. Тотчас вспомнился восторженный взгляд Дениса… «Кать! Ты у меня такая красивая!» У МЕНЯ… «Я принадлежу ЕМУ… Интересно, какие неотложные дела у него завтра? И почему вдруг тяжелый день? Раньше он так не переживал за консультации…» Сердце вдруг кольнула ревность. Может, у него есть еще кто-то? А что — возможно! Около него всегда терлись некоторые одногруппницы, и что самое интересное — Старкова это вовсе не парило. «Нет… Нет! Ерунда! он встречается со мной, значит — у него ко мне что-то есть… какие-то чувства. Ну, не будет мужчина тратить время... и деньги на девушку, которая ему не интересна! Катя вытащила из ящика альбом для рисования, карандаши и принялась рисовать. Это всегда помогало привести мысли в порядок. Под остро заточенным грифелем вырисовывался силуэт девушки в длинном струящемся платье. Аккуратную головку укрыла шляпа с широкими полями. «Шикарный свадебный образ! Но в шляпе, кажется, замуж не выходят. Опять стереотипы! А я бы хотела на своей свадьбе иметь такую шляпку… Поля которой закрывали бы лицо. И обязательно вуаль!» Девушка полистала страницы альбома. Здесь были и другие модели, придуманные Катей. Как же жаль, что она не умеет кроить по своим эскизам! А если бы она поступила в Университет Технологии и Дизайна — ее бы научили! Но ей уготована судьба корпеть над бухгалтерскими расчетами где-то во вшивой конторе с минимальным окладом… и к тридцати пяти годам превратиться в незамужнюю, толстую и глупую клушу. Катерина не желала мириться с такой перспективой. Она включила верхний свет и достала ящик со своим рукоделием. Очередь ждала очередная юбка с запахом, который игриво открывал бы верхнюю часть ноги. Детали легли на стол, и Катя с головой ушла в работу. Когда же хотела сесть за машину — обомлела. Большая стрелка часов близилась к 12. Подумав о том, что стучать машинкой в такой час чревато привлечением ненужного внимания — спрятала ящик в шкаф, решив, что завтра или на днях все сострочит. А пока можно наживить на нитку. Но глаза слипались и тянуло в сон. Тогда Катерина спрятала шитье до лучших времен, взяла чистое полотенце и вышла в душ. Из открытых дверей родительской спальни раздавался богатырский храп Валерия Сергеевича. Девушка приняла душ и улеглась в постель. Но, едва закрыла глаза — ей стал мерещиться Денис. Сейчас, когда она расслабленная, лежала в постели — начала вспоминать прошлую ночь, проведенную с ним. И, хотя второго раза не получилось — она стала думать о первом, о его настойчивых и умелых ласках. Тело напряглось, по коже побежали мурашки. Катя стала трогать себя так, как это делал Денис, гладить свое тело. Нет, плохая идея! Так она только раззадорит себя… Напрасно. Никак не удавалось улечься удобно. Было то холодно, то жарко, то мешали какие-то складки на постели… В конце концов разболелась голова, и Катерина тайком пробралась на кухню, чтобы сделать себе еще чаю. Храп и свист на все лады продолжал доноситься из родительской спальни. Катя вскипятила чайник, заварила себе большую чашку крепкого черного чая, взяла с миски пирожок и вернулась к себе. В ее комнате имелся широкий подоконник, на котором так сладко мечталось со школьных лет! Она забралась на него, поставила чашку рядом, накрыла ее пирожком. Денис! Не так давно они расстались, и как же хочется снова его увидеть, почувствовать сильные мужские руки на своей спине, а губы на своих губах! Нет, он действительно беспокоится о своей защите, это, и только это должно сейчас быть на первом месте! Она должна завтра поехать к нему! Я скажу,что соскучилась, что хочу его видеть — ведь это чистая правда! Катя поежилась. Ей тоже было страшно за Дениса. Хотя она старалась подбодрить возлюбленного насчет его профессора, но вдруг он решит запороть его диплом? До нее доходили слухи, что он пропускает только перспективных студентов. Да, у него нет ни одной провальной защиты, но и вдруг все его подопечные семи пядей во лбу? А Денис вовсе не хватал звезд с небес и, несмотря на то, что благодаря Кате закончил последний семестр без троек, все же имел репутацию отстающего. Катерина слезла с подоконника. Она приняла твердое решение, что подъедет к 11 в Университет. Она просто обязана поддержать своего любимого.***