Каждому вампиру, нужен свой оборотень

      Следующее утро было пасмурным. Тяжёлые, свинцовые тучи медленно плыли по небу, холодный ветер неприятно и гулко завывал, поднимая листья и качая скрипучие деревья. Именно в такие дни хочется никуда не выходить, а просто спать целый день, под умиротворяющий шум дождя.       В комнате царил приятный полумрак из-за нахмурившегося неба. Завернувшись поглубже в одеяло, я вновь закрыл глаза, чувствуя приятное тепло и уют. Вставать не хотелось. Мысли о вчерашнем долгом вечере, медленно возвращались, прогоняя дремоту. Я вспомнил все чувства, что возникли у меня при рассказе вампира. Но единственное, что я не помнил, так это то, как я оказался в комнате. Это... Валентайн меня принёс?       Я смутился и крепко зажмурился. Неважно! Я сплю, просто сплю, и не хочу вновь думать о том, что случилось с моей ориентацией! Щеки предательски заалели на этих мыслях, и я, с горестным стоном, перевернулся на другой бок.       На улице вновь пошёл дождь. С каждой секундой он нарастал, и вскоре, начался настоящий ливень. Успокоившись от приятного шума дождя, я только собрался уснуть, как вдруг, в дверь тихо постучали.       — Вал, я сплю... — сонно протянул я, не открывая глаз. Стук прекратится, но через секунду дверь открылась и в комнату зашёл Валентайн, выглядящий очень бодрым. Я бы сказал, даже слишком бодрым, для пятьсот летнего вампира.       Присев в кресло у окна, он произнёс:       — Извини, но я не позволю тебе долго спать, — хоть Валентайн тщательно выбирал свои слова, как и прежде, сегодня, я почувствовал что-то новое в голосе вампира.       Я приоткрыл один глаз, и лениво пробормотал:       — Почему?       Мужчина усмехнулся и его взгляд обратился ко мне, совсем на долю секунды, задержавшись на открытой шее.       — Ты уже забыл о том, что учишься? Я предупреждал тебя, что обратного пути не будет.       Я обречённо застонал в подушку. Вампир был прав. Я сам попросил его помощи и сейчас было грех сдаваться. Да и Валентайн бы не позволил. Но я не думал, что он настолько серьёзно возьмётся за моё обучение, чтобы вытаскивать меня из постели!       — Ну ещё пару минут... — промычал я.       Со стороны кресла послышался раздражённый вздох и через секунду, одеяло рывком слетело с меня. Кожа мигом покрылась мурашками, я сжался от резкой прохлады. Закрыв ноги хвостом, будто тот мог меня согреть, я обиженно воскликнул:       — Ну Вал! Ты серьёзно?!       Вампир, аккуратно сложив одеяло на краю кровати, невозмутимо кивнул, едва заметно улыбнувшись, обнажив белоснежные клыки, блестнувшие в сумраке комнаты.       — Предельно. Через пять минут, чтобы был в столовой, — лёгкое дуновение воздуха, и вампира как не бывало. Тактичен, как обычно, фыркнул я.       Вновь завернувшись в тёплое одеяло, пару минут я просто лежал, наслаждаясь шумом дождевых капель и печального воя ветра. После, одевшись и приведя себя в порядок, я вышел в коридор, еле-еле держа глаза открытыми. Несмотря на то, что я умылся почти ледяной водой, доставленной будто из Антарктиды, сон уходить не желал.       В коридоре также царил полумрак, освещаемый приятным светом свечей, в блестящих канделябрах. Сейчас, в огромном, древнем замке, стояла странная, уютная атмосфера, располагающая к долгим посиделкам у камина, с раскрытой книгой и чашечкой горячего чая.       Горячий чай, правда, без книги и камина, ждал меня в столовой. Как только я зашёл в комнату, сразу уловил тонкий запах крепкого, зелёного чая, жаренных блинов со сладким сиропом и ягодами. На моё удивление, сегодня на столе не было мяса, ведь обычно, Валентайн ловил кого-то на завтрак, обед или ужин, готовя его мне, и забирая кровь себе.       Видно сейчас, в такую пасмурную погоду, даже вампиру хотелось посидеть дома. Одет он был, более тепло, чем раньше, отчего мне показалось, что Вал стал походить на нахохленную птицу.       — Выглядит аппетитно, — улыбнулся я, присаживаясь за стол.       Валентайн самодовольно качнул головой. Сегодня, он даже не пил кровь, а просто составлял мне компанию за завтраком, что показалось мне необычным, как и его неожиданная бодрость.       Положив кусочек блина в рот, я пробормотал:       — Очень вкусно, Вал. А ты... В порядке?       Вампир красиво изогнул бровь в молчаливом вопросе. Я смутился.       — Ну, ты сегодня такой бодрый, кровь не пьёшь, и приготовил что-то не мясное... — загиная пальцы, перечислил я.       Валентайн глубоко вздохнул, смотря в тёмное окно, и произнёс:       — Ты был прав вчера. Я не могу дать своему прошлому, мучить меня всю мою бесконечную жизнь.       — Что было в прошлом, осталось в прошлом, — пожав плечами, произнёс я.       Валентайн согласно кивнул. Было странно, что мои слова возымели на него такой эффект. Хотя, может дело не во мне, а в том, что столько лет у него никого не было, кто мог бы сказать ему это.       Услышав шорох со стороны Валентайна, я повернулся к нему, и увидел, как вампир открывает письмо.       — Это письмо... Тебе? — удивлённо спросил я.       — Да, чему ты так удивлён? Тому, что мне кто-то пишет, или тому, что почтальон приносит мне почту? — с усмешкой, спросил Валентайн, доставая длинными пальцами письмо из коричневатого конверта.       — И тому и другому, — усмехнулся я, — Это от... Аннабет? — осторожно спросил я, видя, как лицо вампира сначала приобрело удивлённое выражение лица, а после, задумчивое.       — Нет, это не от Аннабет. Скорее, оно нам с тобой, от другого существа...— медленно произнёс он, протягивая мне письмо.       — Эй, я пока не могу читать письма! Я буквы то еле-еле складываю! — возмутился я.       — Практика будет тебе полезна. Давай же, я помогу если что, — тоном, не терпящим возражений, проговорил Валентайн, подсаживаясь на стул рядом со мной так, что я почти касался его плечом.       Осторожно взяв в руки письмо, я склонился над ним, прищурившись.       — Хм... Ди...       — До, — поправил Валентайн.       — Доброго... Эм... Дня... — медленно прочитал я, уже чувствуя, что на чтение уйдет, как минимум, день. Или два...       Спустя пару минут осквернения абсолютного слуха вампира моим корявыми чтением, Валентайн, глубоко вздохнув, взял у меня письмо и дальше мы стали читать вместе. Пару строк я, пару строк он.       "Доброго дня, граф Валентайн и Алек. Я пишу вам из приятного города Ринкверл на побережье океана. Подумать только, но здесь действительно мило! Ищеек почти нет, охотников - тоже. Я нашла себе стаю и они радушно приняли меня и... заботятся обо мне.       Я действительно счастлива и всегда буду благодарна вам за своё спасение. Но, единственное, что омрачает мои дни, так это то, что вампиров становится больше. Все они двигаются на север, прямо к Чёрному лесу, и... к вам.       Будьте осторожны, а лучше, уезжайте куда-нибудь на пару недель. Я всегда буду рада вам в своём доме, на высоком утёсе над океаном с раскидистым дубом, не пропустите.       Валентайн, я знаю, что ты силён, но поверь мне, ты не справишься с этим полчищем новообращённых, молодых вампиров. Будьте осторожны! Я жду вас у себя в любое время.       Искренне с любовью, ваша Сан."       Мы с Валентайном замерли на пару минут, обдумывая письмо Сан. Я думал о том, что может, девушка ошибается. Зачем вампирам идти прямо к нам? Валентайн живёт сам по себе, никого не трогает. С чего бы стае вампиров нападать на него?       Валентайн же, кажется, воспринял письмо всерьёз.       — Если то, о чём пишет Сан, правда, то ситуация действительно не самая лучшая... — пробормотал он, задумчиво.       — Вал, зачем стае вампиров, тем более, новообращённых, нападать на тебя? — спросил я.       — Вряд ли они идут сюда, ради личной мести. Нет, думаю, ими правит кто-то, у кого есть личные счёты со мной. Кто-то из моего прошлого, — твёрдо произнёс Валентайн.       Я молчал. Теперь, тишина за пределами замка, теперь, казалась не уютной и успокаивающей, а скорее, гнетущей. Теперь в темноте леса, будто загорелись алые глаза сотен вампиров, заставив меня резко вздрогнуть.       — И куда мы поедем? К Сан? — сглотнув, спросил я.       Валентайн покачал головой, всё ещё находясь в глубокой задумчивости.       — Нет, я думаю, не стоит стеснять Сан твоим присутствием. У меня есть небольшое поместье к югу от Чёрного леса. Это довольно небольшой дом, скрытый среди скал. Думаю, тебе следует пожить там пару дней, пока я не узнаю, что происходит.       Я чуть не подавился блином и, сложив руки на груди, возмущённо произнёс:       — Моим присутствием? В каком смысле, мне стоит пожить?!       — В таком, что у меня достаточно сил, чтобы справится хотя бы с половиной вампиров. А ты, вряд-ли осилишь шестерых, так как тебе не хватает практики и умений. Я хочу, чтобы ты был в безопасности, пока я всё улажу. Я не могу и не хочу бежать из своего же дома.       Тон вампира был непоколебим, как и его решение, вернее, это он так думал...       — Я никуда не поеду без тебя! — твёрдо произнёс я, смотря вампиру прямо в глаза. Ещё чего вздумал! Я не оставлю его здесь одного, на диете из белок, против молодых вампиров, которые наверняка реки крови выпивают!       — Поедешь. Иначе, я сам тебя убью, — угрожающе произнёс Валентайн, нависая надо мной, как грозовая туча.       За этими угрожающими словами и жутким видом, скрывалось беспокойство, что я отчётливо видел в алых глазах.       — Давай, убивай. Но без тебя, я и с места не сдвинусь! — бесстрашно смотря в глаза вампиру, твёрдо произнёс я.       Пару минут мы смотрели друг-другу в глаза, совершенно не мигая. Валентайн от того, что ему в принципе это было не нужно, а я, чисто из-за упрямости. Казалось, что время вокруг нас остановилось, а воздух стал настолько напряжённым, что его можно было ножом резать.       Наконец, Валентайн опустился на стул, и выдохнул:       — Почему?       Я вздохнул, и произнёс:       — Потому что ты мой... — я замялся, — Друг. Ты мой друг, Валентайн, и я не брошу тебя, — быстро выпалил я, чувствуя, как щёки предательски краснеют.       Что я говорю? Зачем я вообще начал этот разговор? Стыдливо думал я, лихорадочно решая, как мне выкручиваться в дальнейшем.       Валентайн удивлённо склонил голову набок, и, не давая мне отвести взгляд, серьёзно спросил:       — Почему твоё сердце так быстро бьётся?       — А ты не подслушивай моё сердце! — смутившись ещё больше, немного дергано, произнёс я.       — И ты краснеешь, — констатировал вампир.       Он был в некотором замешательстве от того, что не мог понять что со мной, но, как обычно самодоволен, чувствуя, что я в его ловушке. Сущность хищника не пропьёшь.       Невозмутимо отвернувшись, я проговорил:       — Тебе кажется, я в порядке, — глупая отговорка, знаю, но больше, как на зло, ничего не приходило на ум.       Валентайна, конечно же, это не убедило и он, словно что-то проверяя, слегка наклонился ко мне, заставив меня шумно выдохнуть и вздрогнуть.       — Что ты чувствуешь ко мне? — внезапно прямо спросил Валентайн, внимательно слушая ритм моего сердца, которое пришло в норму, но после этих слов, помчалось, как испуганный заяц.       Вампир ждал ответа, сверля меня внимательным взглядом. Я молчал, старательно избегая этого взгляда.       — А ты? — спросил я, упрямо смотря в лицо вампира.       Тот усмехнулся.       — Отвечаешь вопросом на вопрос?       — Как и ты, — парировал я, ехидно усмехаясь.       Валентайн шумно выдохнул, отстранившись. По его недовольному лицу я понял, что ему совсем не нравился такой расклад. Теперь он, а не я, чувствовал себя жертвой. Крепко вцепившись в свой единственный шанс расставить точки над "и", я снова спросил, стараясь не терять взгляд Валентайна, который он, тщательно отводил.       — Вал, кто я для тебя? Я могу думать, что стал тебе другом, как Аннабет? Как Ленард...       Вампир вздохнул и его лицо, приняло напряжённое выражение. Губы сомкнулись в тонкую, бледную линию, а глаза, вспыхнули пламенем. Мне стало не по себе, но сдаться я уже не мог.       — Я полагаю, что несмотря на твои надоедающие вопросы и раздражительное упрямство, ты... — вампир замолчал, на этот раз стараясь высказать всё то, что действительно хотел сказать, а не тщательно выбирая нейтральные слова. Что-ж, это прогресс...       — Ты стал мне... Очень близким существом. Поэтому я не хочу твоей смерти. Ещё одной... — выдохнул вампир, смотря слегка растерянно куда-то за меня.       — Как и ты мне, Валентайн. И я тоже не хочу твоей смерти, — отведя взгляд, пробормотал я. Хвост отчаянно метался под ногами, выдавая моё взвинченное состояние.       Валентайн нахмурился. Ему по-прежнему не нравилось моё решение. Он замолчал надолго, будто обдумывая план своих действий. Я тоже молчал, воздвигая оборонительные позиции. Так, в полной тишине, мы просидели около пяти минут, пока на улице не разразилась жуткая гроза.       Раскаты грома, шумные и тяжёлые, сотрясали небо, словно барабанный бой. Яркие, ослепительные молнии, с яростью вонзались, словно белоснежные, острые копья, в сырую от дождя, землю. Послышался треск - молния попала в одно из пустых деревьев, зажигая то неистовым пламенем. Жуткий грохот на улице и мертвенная тишина в замке, нагнетали обстановку.       Я, поняв, что Валентайн больше не хочет об этом говорить, поджал уши. Я всегда чувствовал себя беспомощным в грозу и это сильно меня нервировало и выставляло полным дураком при друзьях. Они не понимали, насколько сильно гроза пугала меня. Хотя, даже не она, а то, что она сделала. Им никогда этого не понять...       Даже в другом мире страх грозы, остался со мной и я, чувствуя, как хвост вновь обвил мои ноги, тихо произнёс:       — Давай ты потом помучаешь меня правописанием и... всем остальным, ладно? Я... Хочу вернуться в комнату. Извини, — прежде, чем Валентайн успел что-то сказать, я развернулся и выбежал в коридор.       Там, быстро добравшись до своей комнаты, я юркнул под одеяло, как в детстве, накрывшись одеялом с головой. Стало жарко и душно, но зато, я чувствовал себя хоть в какой-то безопасности.       Не знаю, сколько я пролежал, едва вдыхая воздух, и содрагаясь от грохота грома, вспышек молний и воспоминаний о своём доме в деревне, как вдруг, что-то тяжёлое присело на край кровати, осторожно, будто с трепетом, коснувшись моего плеча под одеялом.       — Ал, всё хорошо. Не бойся, это просто гроза, — прошептал низкий, брахатистый голос. От этого голоса, у меня пробежали мурашки по всему телу. Я буквально чувствовал, как вздрогнул мой хвост.       — Тише, спокойно, — ладонь сместилась на хвост, успокаивающе поглаживая того через одеяло. Я вспыхнул.       Обстановка была, мягко говоря, неловкой. От одной мысли о том, что Валентайн сейчас сидит на кровати и гладит мою, между прочим, высокочувствительную часть тела, меня бросало в ступор и неловкий стыд. Особенно, учитывая наш сегодняшний разговор.       — Расскажи мне, почему ты так напуган... — мягко, но настойчиво попросил вампир, вновь поднимаясь холодной ладонью на моё дрожащее плечо.       От его прикосновения лучше не стало. Воздуха стало не хватать, нужно было откинуть одеяло, чтобы вдохнуть, но: во-первых, я всё ещё был в ужасе от грозы, а во-вторых, я не мог позволить Валентайну увидеть моё пылающее лицо. Он бы тогда сразу всё понял...       Будто прочитав мои мысли, или, просто услышав мои хрипы под одеялом, Валентайн бесцеремонно откинул часть одеяла, смотря внимательно и задумчиво.       В темноте комнаты, я смог различить лишь его горящие глаза, и, отсвечивающую при вспышках молнии, мраморную кожу. Надеясь, что он не видит моё смятение, я сглотнул, и пробормотал:       — Когда я был маленьким, в дом моей бабушки ударила молния. Бабушка... — я вновь сглотнул, неожиданно для себя всхлипнув, — Сгорела прямо в доме. Она не ходила сама. Уже не могла. Мой дедушка должен был присматривать за ней, но, в тот день, он был у своего брата, помогал чинить машину. Бабушка сгорела в доме...       У неё не было возможности что-либо сделать, кроме как лежать и смотреть, как огонь пожирает её тело. Соседи не сразу узнали о пожаре, они жили далеко от бабушкиного дома. Я... Я видел это, — Я вновь шумно выдохнул, — Был на ночёвке у друга и посреди ночи, мне вздумалось сбегать домой за приставкой... Это я позвал соседей. Но они не успели...       Шумно сглотнув, я замолчал, вновь вздрогнув при очередной вспышке молнии, вспомнив то адское, жаркое пламя, поглащающее небольшой деревянный домишко и моего, наверное, самого любимого человека, громкие крики людей, оглушающий вой пожарной сирены, и грозные раскаты грома...       Я задрожал, упрямо стиснув зубы, не желая показывать свой страх Валентайну, но тот словно не видел меня. Он смотрел печально и задумчиво в окно, но его ладонь, всё ещё лежала на моём плече.       — Мне жаль твою бабушку, — тихо произнёс он, посмотрев на меня. Я кивнул, вновь вздрогнув. Когда же эта гроза кончится! Сил моих больше нет...       — Моих родителей убил священник и его паства, думая, что они позволили вампирам обратить меня. Ревущая толпа на моих глазах, буквально разорвала их на части. Священник не дал мне похоронить то, что от них осталось. Он сбросил всё в море... — медленно произнёс Валентайн.       Я сочувственно посмотрел на него, молчаливо ожидая продолжения.       — Мне пришлось бежать из родного города к дяде, в столицу. Там, он вывел меня в свет, несмотря на мой... Вампиризм. Я вернулся спустя много лет и...       — Отомстил священнику?       Валентайн как-то устрашающе усмехнулся.       — О да... Я отомстил им всем. Вспоминая те кровавые года, начавшиеся со смерти священника, я понимаю, что тешил себя глупой надеждой на обретение спокойствия. Думал, что моя месть, что-то изменит...       Он замолчал, вспомнив прошлое, едва заметно хмурясь.       — И почему ты остановился? Как ты понял, что убийство, это не выход? — чувствуя себя более уверенно от присутствия вампира, я принял сидячее положение.       — Наверное, я повзрослел. Понял, что всё равно не верну родителей. Если я буду и дальше убивать, что они подумают обо мне? Разочаруется в своём сыне... Аннабет помогла мне понять это. Она была хорошим другом, — проговорил Валентайн, едва заметно улыбнувшись.       Я молча кивнул, чувствуя уважение к этой девушке, даже не зная её. Интересно, смогу ли я с ней познакомиться, если останусь здесь...       Валентайн же, повернувшись ко мне, серьёзно произнёс:       — Алек, ты... Другой.       Я удивлённо приподнял брови, не понимая, что он имеет ввиду. Валентайн вздохнул.       — Ал, со мной такого ещё никогда не было за все эти бесконечно долгие годы. Я чувствую себя... По-настоящему живым, отвечая на твои надоедливые вопросы, и споря с тобой... — мужчина едва заметно усмехнулся, а я напрягся. К чему это он ведёт?       — Ты стал мне кем-то очень близким, несмотря на все твои недостатки, порой, раздражающие меня. И я, поэтому, не хочу подвергать тебя опасности, понимаешь? Потому что я... Чувствую потребность защищать тебя... — голос вампира дрогнул и он, отведя взгляд, принял невозмутимый вид, словно только что не высказал мне всё, что было у него на душе.       А я был в шоке. Просто в шоке. Я совсем не ожидал такого откровения со стороны вампира. От себя, сентиментального дурака, запутавшегося в своих чувствах, не понимающего, что происходит, я ещё мог ожидать такого, но вот от Валентайна...       Такого холодного и отстраненного, будто античная статуя, я не ожидал. Что это значит... Неужели он и я... Бред какой-то! Этого ведь не может быть, да?       — Вал, я... Теперь и подавно не отвяжусь от тебя. Считай, что у меня тоже потребность... — смутился я.       Вампир вновь посмотрел на меня, долгим, пронзительным взглядом, словно заглядывая ко мне в душу. Его лицо было так близко, что я чувствовал его дыхание у себя на щеках.       В этот момент, я был благодарен грозе за темноту в комнате. Даже зная то, что мужчине всё равно видно моё лицо благодаря его сверхъестественному зрению, мне было спокойнее от того, что хотя бы я, не вижу его...       Неловкое молчание и тихий смешок.       — Идиот.       Я удивлённо вскинул брови, и возмутился:       — Серьёзно? После всех этих красивых, витиеватых речей в стиле древнего аристократа, ты обзываешься?       Валентайн вновь усмехнулся и коротко произнёс:       — Да. Должен же я называть всё своими именами.       Не успел я возмутился снова, как внезапный грохот грома, заставил меня буквально обвиться вокруг Валентайна и, когда я говорил обвиться, то имел ввиду хвост, который по собственнически обхватил вампира за талию. Не удержавшись, мы оба упали на кровать, и я оказался весьма в двусмысленном положении.       Отвернувшись вбок, я пробормотал:       — Извини, я не специально...       Валентайн понимающе кивнул, но освобождать меня не спешил. Он внимательно смотрел на меня, стараясь поймать мой бегающий взгляд.       Приподнявшись на локтях, он произнёс:       — Ничего страшного. Я уже давно понял, что твой хвост живёт собственной жизнью.       Как только я выдохнул с облегчением, вампир внезапно продолжил:       — И так же я знаю, что он выдаёт все твои эмоции и чувства. Да, от хвостов одни проблемы, — он фыркнул с напускным безразличием, но всё же, смотря прямо мне в глаза.       Я вновь вспыхнул. От смущения в горле что-то больно кольнуло.       — На что ты намекаешь? — стараясь придать голосу уверенности, буркнул я, тоже приподнимаясь на локтях.       Вампир отодвигаться не спешил, и мы вновь оказались в неловком положении. Вернее, это я оказался, а вот Валентайн, кажется, затеял какую-ту глупую игру, целью которой было либо заставить меня ударить его, либо умереть со стыда! И Валентайн, кажется, отчаянно нарывался на первое...       — Ни на что. А о чём ты подумал? — глаза вампира хитро прищурились. Я уже был не рад тому, что заставил его ожить. Похоже, он ожил слишком сильно.       Впрочем, всё это, было мыслями моей здравой стороны, которая отчаянно пыталась сохранить моё состояние и не дать другой стороне, поглотить меня. Другая же сторона, отчаянно кричала о том, что эта игра - простое шоу и Валентайн уже давно знает о том, что со мной на самом деле. Пора стать решительней и будь что будет. Не вечность же грубить ему...       Раздвоение личности прошло так же быстро, как и нахлынуло, и я вновь оказался перед, вернее под, Валентайном, ожидавшим ответа. Глубоко вздохнув, я опустил голову, невольно коснувшись макушкой подбородка вампира. Тот как-то странно вздрогнул, его дыхание сбилось на пару секунд.       — Вал, прекращай это! Я больше не могу терпеть этих твоих касаний невзначай, странных взглядов, двусмысленных фраз. У меня есть сила воли, чтобы признать, что я что-то чувствую к тебе. А ты... ты жестокий... — простонал я, закрыв глаза.       Дрожь пробрала всё тело. Лицо пылает, как в огне. Нужно это переждать, и всё будет нормально! Неважно, что он решит, что подумает, главное, что он теперь знает. И всё, я справлюсь со всем, что он скажет. Чёрт, я уже вижу, как он выгоняет меня из замка. Я бы сам себя выгнал! Я до сих пор не мог поверить в свои чувства. В какой момент я стал... другим?       Наверное, тогда, когда понял, что у любви нет пола, как бы слащаво это не звучало... Сейчас, это уже не важно. Вал меня либо убьёт или возненавидит, либо... Другой исход я не успел придумать, так как осторожные, холодные пальцы, подняли мой подбородок.       Вампир заглянул в мои глаза, а я, смотрел в его, видя как маленькие всполохи пламени, вспыхивают в этих кровавых глазах, пьянящих и завораживающих. Сейчас он меня загипнотизирует? Они ведь так умеют, верно?       — Ал, ты не знаешь, насколько я могу быть жесток, — прошептал он низким голосом, в котором слышался приятный, хищный бархат.       — Поверь, уже знаю, — растерянно заморгав, пробормотал я в ответ, замерев, как мышь, перед хищным взором кота, чувствуя как по телу пробегают мурашки.       Вампир слегка наклонился вперёд, и произнёс, выдыхая мне в губы:       — Я прошу прощения за свой напор. Желание узнать о твоих чувствах, превысило моё чувство такта. Я должен был узнать... — он аккуратно, словно боясь навредить, провёл пальцем по моей щеке, словно дразня, легко надавливая большим пальцем на нижнюю губу. После моего нервного выдоха, он тоже вздохнул:       — Я хотел узнать, чувствуешь ли ты тоже самое, что и я.       Я вновь залился краской, но Валентайн не дал мне отвернуться в этот раз. Осторожно, но с ощущаемым напором, он сжал мои плечи, стараясь не навредить и наклонился ближе, так, что я автоматически закрыл глаза.       — Можно мне? — приглушённый шепот. Чёрт! Невыносимое чувство такта, я бы вырезал его из вампира к чертям собачьим! Чувствуя неожиданный адреналин, я поддался вперёд, и первый коснулся его холодных губ своими, чувствуя, как вздрагивает вампир, не удержавшись, сжимая мои плечи сильнее.       Странные ощущения, очень странные. Весь мир словно рухнул, всё, о чём я думал, всё, что волновало меня, словно пропало, растворилось в этом тёплом, как горячий шоколад, поцелуе. Несмотря на свой пыл, я всё же был не гуру поцелуев, особенно с мужчиной, поэтому Валентайн, быстро перенял инициативу на себя, захватывая мои дрожащие губы в плен, проводя по ним влажным языком, слегка приоткрывая, касаясь ряда зубов, заставляя меня буквально растекаться в его руках.       Я отстранился, с жадностью вдыхая воздух и вновь краснея. Я не знал что говорить, да и нужны ли были сейчас слова?       Когда Валентайн вновь наклонился ко мне, я стыдливо и в то же время, с невинным трепетом, прикрыл глаза ожидая ещё одного поцелуя, но вампир, внезапно опустился вниз, мягко касаясь губами моей шеи.       Я широко раскрыл глаза, дыша редко и часто. Что он собирается сделать? Он меня... укусит? Какого это... Когда тебя кусают? Я вздрогнул и шумно сглотнул, чувствуя приятные прикосновения губ к шее.       — Ты действительно полагаешь, что я буду настолько груб, чтобы отобедать тобой? — прошептал Валентайн, словно подслушав мои мысли, отстранившись, смотря на меня с долей укора.       Я смутился, наверное, уже в сотый раз.       — Я-я... не думал так... — пробормотал я, совершено не зная, как себя вести дальше.       Валентайн​ мягко улыбнулся, осторожно коснувшись губами моего лба и остановился, словно чего-то ожидая.       Я, как вполне себе взрослый человек, знал, что следует за приятными, отвлекающими поцелуями, и был не готов продолжать. И я не чувствовал абсолютной уверенности в том, что действительно хочу этого прямо сейчас. Несмотря на приятное на возбуждение, вызванное, на первый взгляд, такими невинными поцелуями.       Я почувствовал себя трусом и к тому же, каким-то неженкой. Но переубедить себя, я не мог. Несмотря на... симпатию, назовём это так, я был всё ещё не готов к продолжению банкета...       К моему облегчению, Валентайн либо почувствовал моё замешательство, либо правила этикета не позволяли ему накинуться на меня, после первого поцелуя. Зная Валентайна, я бы сказал, что всё сразу.       Вампир мягко отстранился, давая мне свободу движений. Мы сели и вновь замолчали. Кто-то должен был что-то сказать, рано или поздно. Но мы оба словно оттягивали этот момент, стараясь не нарушить ту незримую связь, возникшую между нами. Спустя пару минут, Валентайн произнёс:       — Гроза закончилась...       Я с удивлением посмотрел на окно. Гроза действительно прошла, за окном посветлело, и небо принято пастельно-серый цвет.       — Да, закончилась... — задумчиво пробормотал я, не зная, что сказать дальше. К моему облегчению, вампир знал.       — Ты ведь понимаешь, что мои чувства, не изменят моего решения обучать тебя? — невозмутимый вопрос, в котором послышались нотки насмешки. Валентайн произнёс это так, словно ничего не произошло, словно он даже ни на секунду на смутился, хотя я видел его растерянное и смущённое выражение лица! Тоже мне, сама неприступность.       Я фыркнул и, заметно расслабившись, произнёс:       — Твоё решение, кажется, ничто не изменит.       Вампир качнул плечами, и встав с кровати, произнёс:       — Я буду ждать тебя в библиотеке, через десять минут. Мне нужно достать пару вещей, которые нам понадобятся.       Я удивлённо выгнул бровь и спросил:       — Так мы едем... вместе? А как же твоя гордость?       Валентайн закатил глаза, и фыркнул.       — Боюсь, ты действительно останешься здесь, несмотря на все мои попытки обезопасить тебя. Так что, думаю, будет лучше если мы уедем вместе, и я смогу тебя контролировать. Моя гордость... Потерпит.       Пропустив мимо ушей слова о контроле, я кивнул и вампир удалился. Откинувшись на кровать, я улыбнулся глупой, но счастливой улыбкой. Неужели это не сон? Не верится... Уже во второй раз, я думаю, что сплю. Чувство взаимности окрыляло, хотелось глупо улыбаться целый день напролёт, несмотря ни на что.       Встав с кровати, я кинул взгляд на напольное зеркало. Щёки всё ещё пылали румянцем, а волосы были взъерошенны, как у птенца. Подойдя к комоду, я опёрся на него руками и выдохнул, приводя свои чувства в порядок. Острое лезвие кинжала, лежащего на комоде, задело мою ладонь и я быстро отдёрнул руку.       У наших решений должны будут быть последствия. Означает ли это, что мне придётся воспользоваться кинжалом? Я отчаянно надеялся, что не придётся...       Я вышел на балкон подышать свежим от дождя, воздухом, чтобы привести мысли в порядок. Как только я ступил на балкон, сразу же почувствовал что-то неладное.       Противный, резкий запах табака и алкоголя буквально ударил в нос. Я круто развернулся, и увидел крупного мужчину, стоявшего прямо за мной.       Не успел я что-либо сказать или сделать, мужчина оскалился и резко прыгнул, зажав мне рот и нос мокрой тряпкой, вымоченной в чём-то дурно пахнувшем.       Схватившись за сжавшие меня руки, я попытался вырваться, дёргаясь и царапая кожу нападающего когтями. Я отчаянно пытался разомкнуть круг, сковывающих меня, сильных рук. В схватке перевернув пару кресел в комнате, мужчина сильно ударил меня головой о комод.       Силы мгновенно стали покидать моё тело, а глаза, предательски закрываться. Усыпляют, демоны, с паникой подумал я, но, перед тем как полностью отключиться, аккуратно засунул упавший кинжал в сапог. Мир померк...