Vivre ensemble

POV Snake - Ноги! Со стола! - рявкнул Адам, вихрем влетая в кабинет. От неожиданности я выронил только что зажженную сигару и выпрямился на стуле. Это еще что за новости? Мне всегда казалось, что грубость - моя привилегия. - Какого черта? - поинтересовался я, наблюдая, как горелое пятно расползается по ковру все дальше. Изящный мужской ботинок резко опустился на уже почти дотлевший окурок, безжалостно превращая его в кашицу. Я поднял голову и с долей иронии посмотрел на блондинчика, доведенного до состояния крайнего бешенства. Вот оно, пагубное влияние политики. - А вот какого! - вскричал парень, и мне на колени ляпнулась увесистая папка. - Это - статистика наших доходов и расходов. А это, - сверху спланировал измятый листочек, - отчет главнокомандующего войсками. А теперь загадка: через сколько дней наши посиневшие тушки будут болтаться на главной площади? - Так, во-первых, притормози. А во-вторых, объясни нормально, что случилось? - Что случилось? Что случилось?! Адам заметался по комнате, хватаясь за голову, а я опустил глаза на отчет, сильно напоминавший туалетную бумажку. И вот тут все стало ясно; и мне самому захотелось присоединиться к «золотому мальчику». Бунты. По всем окраинам города вспыхивали бунты. И это были уже не те безобидные «битвы», жертв которых девчонки лечили перекисью, здесь люди дрались насмерть, давая волю рукам и оружию. Это была настоящая гражданская война, пока еще разрозненная, только занимающаяся, но она все же была. И это грозило нам такими неприятностями, что все остальное могло показаться детскими забавами. - Что им надо? - хрипло спросил я. - А черт их знает, - неожиданно мирно откликнулся Адам. - Все вопят о неравенстве. - Не понимаю… Ладно эденовцы, но с чего наши за оружие взялись? Они же за нас все-таки… - Их не устраивает снобизм местных жителей. И… ты уверен, что есть хоть кто-то, кто за нас, а, Змей? Он сел напротив меня, не отводя глаз от моих. Словно пытался прочитать мою душу… Черта с два, Адам! - Ты ошибся адресом, мальчик: в людей верит Ева, а не я. - Строуберри убила бы меня за такой тон. Она считала, что в такое время мы должны быть близки друг к другу, как никогда. «Мы должны быть семьей», - твердили они с Евой в один голос, а я… А что я? Я одиночка по природе, мне не знакомо слово «семья». И Адам мне не брат. Поэтому я волен говорить все, что думаю. А думаю я много. В глазах мальчишки сверкнули зловещие огоньки, и он, склонившись ко мне, усмехнулся: - Да нет, адрес я как раз выбрал верный. *** POV Strawberry Подошвы старых раздолбанных бот гулко топали по мраморному полу, нагоняя страху. Я никогда не привыкну к этому дому, кажется. Он такой огромный и такой… пустой? Бездушный. Однажды, когда закончится вся эта кутерьма, я обязательно найду в себе силы изменить здесь все. А до этого придется немного потерпеть. - Мадмуазель! - стоящий у окна француз призывно махнул мне рукой. Я нахмурилась. Никто так и не разъяснил мне значения его взглядов, а те объяснения, что придумала я сама, пугали меня даже больше неизвестности, поэтому я опасалась подходить к нему. Да и языковой барьер… - Pardon, je ne parle pas français*, - выдала я единственную выученную мной фразу, невинно хлопая глазками и следя, чтобы нас разделяло не меньше метра. - Зато я говорю по-эденски, - сверкая всеми тридцатью двумя зубами, объявил вице-президент. Я невольно закашлялась. Так он понимал все: наши со Снейком шуточки и споры, комментарии Минта, ругательства, направленные его сторону... Держите меня, я падаю. Но… но… но зачем он притворялся? И… а вдруг все они говорят по-нашему? Тогда у нас бо-ольшие проблемы. - Не пугайтесь так, юная леди, - осклабился мужчина, делая шаг ко мне. - Все, что я услышал здесь, не достигнет ушей главы Франции и уйдет со мной в могилу. - Ага, а за это мы должны будем пожертвовать вам Эден. - Нападение - лучшая защита, так? - Ни в коем разе, моя леди. - Я не леди и уже тем более не ваша. - Очень жаль. - Что?! Мои брови поползли вверх, и я невольно отступила немного назад. Что-то мне не нравятся эти разговоры… К чему они? Зачем они? Этот хмырь же получил свои деньги, если верить Клэр, что он вообще здесь делает? Уехал бы в свою Францию, не трепал бедной девушке и так отсутствующие нервы! - Может быть, вы согласитесь составить мне компанию за ужином? - резко сменил тему вице-президент, осторожно беря меня за запястье и пытливо глядя в глаза. - Я… у меня дела… и вообще… Мама говорила, что нельзя ужинать с незнакомцами… - забормотала я, оглядываясь по сторонам. Как назло, вокруг не было никого, кто мог бы спасти меня. Вообще никого вокруг не было. - Так давайте познакомимся. Меня зовут Франсуа, а вас? - Строуберри! - раздался вдруг голос Евы, а вслед за ним и сама красавица выглянула из соседней галереи. - Ева! - вскрикнула я, выдирая руку из лап мужчины и бросаясь к подруге. Но она, отстранив меня, обратила свои карие очи к моему собеседнику: - У вас какое-то дело к Строуберри? Возможно, я смогу помочь? - Нет, нет, не стоит… - Франсуа скользнул заинтересованным взглядом и по ней, а потом подмигнул мне: - Строуберри, значит… Я запомню. - И исчез. - Твою мать, - не сдержавшись, выругалась я. - Что он хотел? - обеспокоенно спросила Ева, заглядывая мне в лицо. - Не… не важно. Просто пойдем отсюда. Пойдем, от греха подальше… Я ухватила ее под локоть и повела прочь, то и дело оглядываясь назад. Черт, вот же угораздило! И почему этому чудику приспичило запасть именно на меня? Я же правильно поняла его… намеки, да? *** POV Snake То, что предложил Адам, было до предела просто и до тошноты ужасно, но я согласился. Потому что решить вопрос с мятежами иначе было нельзя. Его план заключался в том, чтобы действовать против бунтующих их же оружием - смертью. Он предлагал собрать элитный отряд лучших воинов и, возглавляя его, вмешаться в баталии на окраинах, убивая всех, кто мог помешать спокойной и счастливой жизни. - Девчонкам ведь это не понравится, да? - Да. - И мы будем совсем как Солюс, да? - Да. - И у нас нет выбора, да? - Да. Я зарылся пальцами в волосы и со стуком опустил лоб на столешницу. Черт, никогда не думал, что буду понимать Солюса. Никогда не думал, что буду поступать так, как те, с кем я боролся. Но это все для всеобщего блага, так ведь? Мы же должны закончить эту бессмысленную войну, пусть и таким жестоким способом. Единственное, что мне здесь не нравилось, так это то, что подобное предложил Адам. Просто если нейролептики - а я не сомневался, что все дело в них - действуют так на него, то в какого же монстра должны превратить меня? Да и Еве это вряд ли понравится… И это я еще молчу про Строуберри. - Снейк, ты же понимаешь, что нам просто придется это сделать? Нам не отвертеться. - Да, да… Только позаботься о том, чтобы ни Ева, ни Строуберри не узнали об этом... - Все равно нам не скрыть такое. - …Раньше времени. *** POV Strawberry - Значит, ты хочешь сказать, что она хорошая? - с плохо скрываемым скептицизмом спросила Ева, после того как я, в восторге от своего открытия, рассказала ей о дневниках Лилит и о том, что мне удалось прочитать в них. - Я хочу сказать, что она не такая уж плохая. - Недоверие подруги на этот счет я могла понять, но как же оно меня раздражало! Никак у меня не получилось смириться с тем, что все считали Лилит стервой и менять свое мнение не желали. Я-то в ней видела просто запутавшегося ребенка, которому нужна помощь. - Она держала под каблуком моего мужа. Давай ты не будешь обсуждать со мной ее добрые качества? - А ты у нее мужа увела. - Строуберри! Ева вскочила на ноги, пинком отбрасывая попавшуюся некстати тетрадку, и рассерженно уставилась на меня. - Ева, прости! - взмолилась я, хватая ее за руку. Черт! Вот же язык-то дурной! И когда я научусь сначала думать, а потом говорить? - Я не хотела, просто… Ну сама подумай, со стороны все выглядит, будто это она жерт… Ой, прости, прости! Но извиняться было поздно. Окончательно обидевшись, Ева вырвала у меня свою ладонь и зашагала к выходу. - Может, она и подруга твоя лучшая, а не я, а? Со стороны. - Ева! Дверь с грохотом захлопнулась, и я уткнулась носом в собственные колени. Почему мне так не везет, а? Почему я такая дура? Как же я теперь без Евы? Эх… Сотни вопросов, ни одного ответа. А ведь ради того, чтобы они появились, в тот момент даже была готова оставить свои рассуждения о Лилит, даже поругать ее, как остальные, лишь бы больше не ссориться с Евой. Да и с моей мартышкой тоже: куда я без него? Я резко спрыгнула с кровати и выбежала за подругой в коридор, но ее уже нигде не было. - Ева! Ева! Сказать, что я была в отчаянии, не сказать ничего. И надо же было именно в этот момент вывернуть из-за угла Змею. - Клубничка, ты в порядке? - иронично приподняв брови, поинтересовался он, рассматривая меня, в изнеможении прижавшуюся спиной к стене. - Иди, куда шел, - отмахнулась я, чувствуя, что не в состоянии переругиваться с ним. - Ну, что случилось на этот раз? - устало вздохнул он, останавливаясь напротив меня и упирая руки в бока. Я медленно стекла на пол, занавесив лицо волосами. Последние дни вышли чересчур тяжелыми для меня, как оказалось, и сдержать все, скопившееся внутри, я уже не могла. - Снейк, можно я вернусь домой, а? Я больше не могу здесь жить. - Домой? Куда домой? На Другую сторону, что ли? Ну нет уж! Как мы тут без тебя справимся? - Не знаю… Как хотите. - Отставить апатию! - Мужчина сел рядом, прижавшись боком ко мне, и выдохнул: - Все будет хорошо, правда, я обещаю. Завтра мы разом избавимся от половины проблем, а там уже будет легче… «Я не верю!» - хотелось крикнуть мне, но… сил не было. Зато было ощущение, что что-то давит на плечи мертвым грузом. Наверное, поэтому до меня не сразу дошел смысл его слов, но когда я все поняла… - Что это значит?! От каких проблем вы избавитесь завтра? И как? - я испуганно уставилась на Змея. В голову мне пришла весьма забавная картинка: полночь, старый безлюдный пустырь и… Снейк с ржавой лопатой в руках, а внизу, в глубокой сырой яме, вице-президент Франции. Он пытается выбраться, зовет на помощь, а дикарь методично бьет его по голове той самой лопатой, не забывая стряхивать пепел с сигареты. Да, это действительно было забавно в чем-то, вот только смеяться мне почему-то не хотелось. - А-а-а… Не заморачивайся, так, ерунда. - Снейк! - Мятежники. Мы нашли выход, - буркнул Снейк, надеясь от меня отвязаться, но я только прилипла к нему еще сильнее. Все мое оцепенение как ветром сдуло, на передний план вышли любопытство и беспокойство, ибо невинные люди волновали меня еще больше судьбы престарелого развратника. - Сне-ейк… - Слушай, тебе не обязательно знать эти подробности, просто радуйся, что одной гадостью станет меньше. - Мне важен не только результат, но и путь его достижения, - упрямо заявила я. - И тебе, кажется, тоже. Или что-то изменилось? - Все изменилось, жизнь изменилась. - Змей неожиданно откинул голову назад, с глухим стуком соприкасаясь затылком со стеной. Его явно что-то терзало, и мне хотелось знать что. - Снейк… - Прекрати, Строуберри, я все равно ничего не скажу. Тебе лучше не думать о таком. С минуту я молчала, перебирая в мозгу все, что могло подходить под это описание. Один вариант выходил страшнее другого, и я зашагала вдоль по коридору, унимая бешено колотящееся сердце. - Вы хотите убить их, - хрипло от ужаса выдала я, молясь, чтобы Змей опроверг мои слова. Но он молчал. - Нет, этого быть не может! Вы не поступите так! Я набирала темп, и Снейку пришлось встать и ухватить меня за руки, чтобы я перестала мельтешить. - Иначе никак, - с великолепным равнодушием пожал плечами мужчина. - Нет! Нет! - Я же говорил, не надо тебе об этом… - Не убивайте их, пожалуйста! - взвыла я раненным зверенком и вцепилась в локоть дикаря. - Мы должны. - Пожалуйста, пожалуйста, не надо! - У нас нет другого выхода. - Выход есть всегда! Я просто не могла поверить, что наши мальчишки способны на такое; в груди все переворачивалось от мысли, что завтра - возможно уже в это время - сотни людей, таких же мужчин и женщин, как мы со Снейком, падут замертво... Впрочем, это не мешало мне держать Змея за рукав крепко-крепко. Он досадливо морщился, вырывался, но я упорно висла на нем. - Ты не понимаешь! - наконец окончательно взъярился дикарь. - Ты просто маленькая глупая девочка, ты не можешь говорить мне, как поступать! Ты не способна осознать, какие у нас проблемы! Ты не способна понять, что это - их единственное решение! Кажется, он все окончательно решил, и было бесполезно уговаривать его, приводить разумные доводы, молить, но… Я была готова отдать на растерзание себя, лишь бы все те тысячи людей - пусть и наших врагов - остались живы. И когда Снейк все-таки умудрился вырваться из моих рук, я рухнула на колени, цепляясь за его штаны. - Строуберри, ты чего… Встань… - Пожалуйста, Снейк, пожалуйста… Ты… ты же сам был таким, ты должен понимать… Не убивай их, прошу… Дай мне еще один шанс, я все улажу, честно… - Строуберри… - он совсем растерялся и, сосредоточившись на том, чтобы поднять меня, кажется, пропустил половину моей речи. Но все его попытки остались бесплодны, потому что я сама не желала выпрямлять ноги. - Шанс, один шанс… - Строуберри… - Прошу… - Ладно! Ладно, хорошо! Будет тебе шанс, только встань! Не веря в свое счастье, я торопливо выполнила приказание и бросилась другу на шею. Хотелось его расцеловать, но… - Спасибо тебе, спасибо! Ты невероятный, ты лучший! Я тебя не подведу! Спасибо! - сбивчиво, но горячо шептала я. Снейк мои восторги выслушивал молча, витая в каких-то своих мыслях, и только когда я оторвалась от него, осведомился: - И что же мы будем делать с твоими мятежниками? - Говорить. ---------------- * Я не говорю по-французски (франц.)