Vivre ensemble

POV Snake Туман возник внезапно. Вот только что все было ясно, а когда я моргнул, и небо, и землю покрыла противная густая пелена. И это было очень некстати: мало того, что я сижу тут, как беспомощный, не способный защититься, калека, так еще и не видно ни зги! За-ме-ча-тель-но. Но все это, пожалуй, меркло рядом с моей основной задачей: даже не выжить - не завыть. Хотя здесь одно заключало в себе другое. Сказать, что нога отваливалась - не сказать ничего. У меня было такое чувство, что ее поджаривают на медленном огне, попутно отщипывая нехилые кусочки мяса. Права была Строуберри: надо было сидеть дома. С другой стороны, кто ж знал, что при простом растяжении возникают такие незабываемые ощущения? Интересно, Строу успела найти Адама до того, как вылез туман? Если нет, то можно ставить на мальчишке крест. Наша Клубничка все-таки не волшебница, и даже она вряд ли что-то разглядит при такой видимости. Как бы сама еще не заблудилась. Наверное, стоило настоять на своем и пойти с ней. Может быть, я бы загнулся окончательно, зато, хотя бы, на душе было бы спокойнее. Где-то совсем рядом зажурчала чужая речь, и я невольно поднял пушку. А потом вспомнил, что все равно ничего не увижу в прицеле. Разве что когда противники подойдут поближе… - Прекрати дергаться, здесь безопасно, - резко заявил чей-то голос справа. Я повел дуло в ту сторону. - Да? Эти люди - дикари, откуда ты знаешь, что они не засели в кустах с топорами наизготовку? - нервно хмыкнул другой. Я весь обратился в слух: пускай природа и лишила меня зрения, но уши-то она отобрать не может, а они привыкли распознавать дичь по шагам. Вражеских солдат было двое. Они только что с передовой, оба ранены. Один - в ногу, он прихрамывал. Другой просто выдавал слова с паузами и дышал с хрипами, возможно, у него было задето легкое. Хотя нет, в таком случае он уже был бы мертв. Пока что меня от них скрывали туман и ажурная оградка (то еще укрытие на самом деле), но стоило им завернуть… Я крепче вцепился в автомат. Может быть, численный перевес на их стороне, но я-то успел отдохнуть, а они - нет. Так что сдаваться я не собирался. Повоюем мы еще. Посмотрим, кто кого. Наконец из тумана появились нечеткие, мутные фигуры. И им, кажется, густая пелена ни капельки не мешала… Черт, что за фигня? Внезапно они остановились: увидели меня. Я напрягся, сощуривая глаза, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. Но в голове уже билась отчаянная мысль: тебе конец, Снейк. Я не знал, что это за сверхлюди, но, раз они умудрялись отлично видеть, шансов у меня не было. Да они же просто возьмут и нафаршируют мою тушку пулями, а я даже ничего не замечу. - Марк, смотри! Что это с ним? - почти что испугался тот голос, который опасался дикарей с топорами. Высокий, тонкий силуэт, что им обладал, осторожно - по шажку - двинулся ко мне. - Подыхается он, - передернул плечами Марк. И прицелился. Все правильно, если от молодого сострадательного паренька я еще мог ждать пощады, то от этого умудренного жизнью солдата - нет. - А мы ему поможем… Сердце замерло на мгновение и вновь забилось в два раза быстрее. Никто и никогда не называл меня трусом, но… умирать все-таки страшно. Я едва сдержался, чтобы не зажмурить глаза. - Себе помоги! - Вместо выстрела раздался глухой звук. Будто кого-нибудь ударили точно в темечко. И тут же старший из солдат рухнул на землю, как подкошенный, открывая новую в этой сцене фигуру. Я мог различить только длинную, по пояс, наверное, косу, но и этого хватило, чтобы чуть не закричать: «Джей!» - Ну вот, я же говорил, - растерянно пробормотал паренек рядом со мной и тоже кулем свалился вниз, получив по затылку тяжелым прикладом. Откуда-то из тумана вынырнула совершенно незнакомая обеспокоенная харя, почти упираясь своим носом в мой. - Господин! Господин Снейк, вы в порядке? - заботливо спросила она. - Какой я тебе господин, придурок? - на автопилоте фыркнул я. Где-то в глубине мозга зарождалась мысль: туман мешает мне одному. А рожа - явно эденская. - Слышь, Змей, ты там жив вообще? - довольно оскалившийся Джей тоже возник в поле зрения и несильно, по-дружески, пнул мою ногу. Больную. - Уй-ё! Я убью тебя, козел! - я так и подскочил, норовя дотянуться до дважды пострадавшей голени. Все предметы неожиданно начали приобретать четкость, противная пелена относительно рассосалась. И тут до меня дошло: никакой это был не туман, это у меня в глазах все помутнело! И если бы не Джей, то так бы я и загнулся под вот этим деревцем потихоньку, а тут от легкого болевого шока хоть в себя пришел. Получается, эту заразу не убивать надо, а благодарить. - Контуженный, что ли? - непринужденно поинтересовался парень, отправив своего напарника осматривать трупы на предмет интересностей и присаживаясь на корточки рядом. - Можно и так сказать, - отмахнулся я. - Где ты подцепил этого типа? - Этот тип спас мою задницу, чтоб ты знал. И твою, кстати, тоже: я бы сам сюда ни в жизнь не заперся. - А с ним, значит, заперся? - я задумчиво прищурился. Не нравился мне этот мужик, совсем не нравился. Может, и безосновательно, конечно, но… Он эденовец, а эдоневцы нам не друзья, это я хорошо уяснил. - Да ну, он подружку твою увидел и помчался, как танк: помочь, помочь, помочь. Типа, надо искупить грехи своего общества. И не остановишь же. А бросать как-то нехорошо… - ухмыльнулся Джей. - А вообще, знаешь, может, они не такие уж и плохие, эти горожане? Послали же все-таки свои принципы куда подальше и объединились с нами… - Это временное явление. Вот увидишь, стоит всему войти в норму, и они снова задерут нос вверх. - Дурак ты, Снейк. И в людей совсем не веришь, - мотнул дикарь головой, бросив на меня снисходительный взгляд. А мне только и оставалось, что извиниться, что я не визжу от малейшего проблеска надежды. Поэтому пришлось промолчать. - А эта гребанная война вас обыграла: сплотила людей. Все же знают, что общее дело объединяет. А когда она закончится, мы все дружно будем восстанавливать город, что тоже не располагает обострению классовых различий. Даже странно, что ты этого понять не можешь… Получается, фиговый из тебя правитель. Обидно. Столько лет тянуть дикарей за собой из грязи и услышать в конце «фиговый правитель». Это как Строуберри со своей отдачей. Может, они с Джеем сговорились сегодня? - Для правления у нас есть Адам, - равнодушно пожал я плечами. - Ваш Адам - наркоман, - фыркнул Джей; я решил тактично промолчать. - А Минт вообще далек от политики. Ева - женщина. Строуберри… - парень тяжело вздохнул и махнул рукой, - …такая Строуберри, что этим все сказано. Так что и парламент из вашей кучки никудышный. Лучше бы вы уж оставили Солюса у власти. Ну все, хватит с меня. С воинственным хрипом я бросился на Джея, благо, он так и сидел рядом, и тревожить больную ногу пришлось несильно. Но только я встряхнул дикаря за воротник, как подоспел его «товарищ». Он отчаянно попытался оттащить меня в сторону, что-то рассеянно бормоча при этом. Я столь же отчаянно сопротивлялся. Пока Джей не двинул коленом по моей голени. Тут пришлось и рубашку его из рук выпустить, и по траве немножко покататься. Они так и будут пользоваться этой моей слабостью? - Остынь, Змей, - полузадушенным голосом процедил паренек, потирая шею, на задней стороне которой осталась четкая полоска от впечатавшейся в кожу рубашки. - Или правда глаза колет? - он ехидно прищурился, и я снова пополз к нему с утробным рычанием. - Я тебе сейчас такую правду покажу, гаденыш! - Спокойно, рептилия, не кипятись… - Джей начал стратегическое отступление, быстро, как заправский паук, перебирая конечностями и отползая под защиту эденовца. Где-то над крышами пронесся громкий девчоночий вопль, полный ужаса. Я замер, Джей тоже. Мы оба узнали этот голос. - Не вздумай… Теперь мы махнулись ролями. Дикарь рванулся вперед, пытаясь схватить меня за пояс, а я стремительно развернулся в сторону мирно-военной границы. - Куда ты поперся, идиот? Сиди на месте, придурок контуженный! - взвыл Джей, падая сверху и прижимая меня к земле. Я завозился, вырываясь. - Чем ты ей там поможешь? Да она помрет сто раз, пока ты доползешь! Плевать. Даже если Джей прав - плевать. Я не могу сидеть на заднице, когда плохо моей Строуберри. Визг оборвался, будто ножом срезали. Парень поперхнулся собственными словами и с опаской скосил глаза на меня. И я уже догадывался, о чем он думает. Догадывался и не верил. - Только попробуй это сказать, - пригрозился я, когда Джей наконец-то соизволил с меня слезть. - Она жива, понял? - Жива, жива, жива… Я знаю. - Без проблем, - повел плечами дикарь, соглашаясь, но тон его был крайне сомневающийся. Я сжал кулаки. Пусть только попробует вякнуть что-нибудь о том, что Строу могла погибнуть… Не могла ведь, правда? Это же наша Клубничка, она из любой передряги выберется! - Послушайте… - нерешительно влез в нашу «дружескую беседу» эденовец. О чем мы там говорим-спорим, он явно не понимал и старался свернуть на более приемлемую для него тему. - Мы не можем долго оставаться здесь. Это опасно, да и нога С-снейка… - Ох, лучше бы ты молчал… - простонал Джей, но было уже поздно: Змей завелся, спасайся, кто может. - Нога Снейка прекрасно обойдется и без тебя, понял? - отрезал я, подтягивая конечность к груди, словно боясь, что ее отберут. Впрочем, это не мешало мне обжигать наглого мужика взглядом. - И отсюда мы никуда не пойдем: я человека жду, понял? А если все-таки и пойдем, то только, - тычок в сторону огня и дыма, - туда! - За моей Клубникой. - Понял? Ты понял, я спрашиваю? Видимо, это был мой особо удачный день: вспышки неконтролируемого гнева следовали одна за другой. Я ведь даже не хотел рычать на этого эденовца, вроде, не такой он и плохой, но… Наверное, мне просто хотелось сорвать на ком-нибудь злобу и напряжение. На ком-нибудь, кто ответить не может. И я бы обязательно сделал это, если бы не… - Сдавайтесь! - громом грянуло откуда-то с небес. Мы все, как по команде, задрали головы вверх. Джей беззвучно шепнул: «Ева». Он волновался за нашу маленькую женщину больше всех, он ее любил. Хотя и стыдился этого, дурак. - Я не понял… - щелкнул челюстью эденовец. - Мы… - Победили, - выдохнул я сквозь зубы. - Победили… Или проиграли. Слишком много смертей, слишком много потерь… Разве же это победа? Победители не могут жить в разрушенном городе, их дети не могут расти без отцов и матерей. Победители не должны выть от горя, не должны люто желать вырвать из груди свое сердце. Не… - Снейк! Смотри, - дернул Джей меня за руку, тыкая в сторону слепящего солнца. Из-за его лучей было плохо видно, что хотел показать мне дикарь, проступали лишь окутанные неземным сиянием силуэты. Я прищурился, но сумел разглядеть только то, что идущих было двое. - Снейк! - знакомо взвизгнула меньшая фигурка, срываясь на бег. Невольно из груди вырвался вздох облегчения, и я уже приготовился ощутить, как шею крепко-крепко обвивают маленькие ручки, но… Вместо того, чтобы привычно плюхнуться на колени с размаху, Строуберри замерла в нескольких сантиметрах от меня с постной миной. И с этого прекрасного ракурса было четко видно, что она с ног до головы перепачкана алой дрянью. -Строу, ты как, ты в порядке? Ранена? Чья это кровь?! - Снейк… - девчонка прерывисто вздохнула, видимым усилием загоняя слезы подальше, и выпалила: - Нина умерла! Я недоуменно хлопнул ресницами. Нина… Причем здесь Нина? - Что? Какая Нина? Я же спросил - чья это кровь? - Нина… ее больше нет, понимаешь? - Клубничка состроила жалобную мордочку, присаживаясь рядом и ласково гладя меня по лицу. В ее глазах ясно читалась мысль о том, что я сошел с ума на почве серьезных душевных переживаний. - И кровь - ее. Она умерла у меня на руках… - дикарка не выдержала и всхлипнула, резко опуская голову. Но я все равно успел увидеть, как по щекам, обгоняя друг друга, катятся смешанные с грязью слезы. - К черту Нину. Иди сюда, малышка.