Мои стихи, твоя гитара

      До Рождества оставалась неделя. Все стремились успеть купить подарки своим друзьям и близким. Дома повсюду были обвешаны рождественскими украшениями, в каждом помещении ароматно пахло мандаринами, хвоей и имбирными пряниками. Старшеклассники школы Ривердейл готовились к школьному мюзиклу: каждый выучил свой сценарий и песни для первого выступления. — Кевин, мы ведь с тобой друзья? — с наигранной улыбкой спросила Шерил, встав возле шкафчика Келлера. — Эм, ну да, друзья. А что? — запинаясь, ответил Кевин, растерянно укладывая в шкафчик учебники. — Значит, если мы друзья, ты, как главный в нашем мюзикле, не мог бы отдать нам с Тони главные роли?       Кевин задумался, ведь он уже пообещал главные роли Бетти и Курту. Свое слово парень держал всегда, и он не мог просто так согласиться, отобрав роли у девушки и ее отца. — Прости, Шерил, но я уже пообещал Бетти, — парень увидел пылающие от гнева щеки рыжеволосой, поэтому поспешил закончить разговор. — И-извини, я опаздываю на биологию, всего доброго.       Не став злить Блоссом, Келлер поторопился убежать куда подальше. Конечно же, на биологию он не собирался идти, а на самом деле отправился в актовый зал, где все готовились к выступлению. Сейчас там как никогда было очень красиво: рождественские декорации добавляли еще больше волшебства, ребята были в разных костюмах, во всей этой красоте чувствовалась своя атмосфера. В мюзикле участвовали практически все: Фред Эндрюс вместе со своими строителями украшали зал, Вероника вместе с Гермионой играли роли богатых мамы и дочери, Арчи исполнял роль парня героини Вероники, а Бетти была в главной роли. Она играла дочку главы отделения полиции, которого играл Курт. Джагхед же снимал все это на камеру. — Итак, все выучили свои слова. Замечательно! Мы справились меньше, чем за неделю! — радостно воскликнул Кевин, похлопав в ладоши. — Что ж, готовьтесь, вечером мы выступаем…       Репетиция продолжалась еще полчаса, все отлично справлялись. И вдруг откуда-то сверху огромнейший булыжник рухнул прямо на сцену, чуть не ударив Курта по голове. Он чудом успел отбежать от места, на которое свалился неизвестно откуда взявшийся увесистый камень. Присутствующие столпились возле него. Присев на корточки, Курт взял булыжник и осторожно размотал плотную веревку с прикрепленной запиской. — Вы пожалеете о том, что затеяли этот мюзикл. Если вы не уберете Бетти Купер с главной роли, вам всем конец! Гриндейльский гробовщик…— прочел послание вслух Курт. Взгляды тут же устремились в сторону Бетти. Записка была написана кровью, что очень испугало Курта. Он видел кровь не раз, страшило другое — то, что это было адресовано его дочери. Встав с корточек, музыкант подошел к Бетти. Повисла давящая барабанные перепонки тишина. Взяв дочь за руку, он отвел ее в сторону на серьезный разговор. — Откуда, скажи мне?! — чуть ли не переходя на крик, сквозь зубы произнес Кобейн, тыча сложенной пополам бумажкой дочери перед глазами. — Откуда ты его знаешь? Может, объяснишь?! — Я не знаю, о ком ты говоришь! — воскликнула Бетти. — Правда… я правда не знакома с ним! — Тогда почему он обратился именно к тебе? — зашипел Курт. — К тебе, юная леди! Не ко мне, не к Арчи, не к Веронике, не к Баклану! — Может, кто-нибудь неудачно пошутил?       Выдохнув, Курт стал нервно расхаживать из стороны в сторону, сложив руки на груди. Ему было страшно за жизнь дочери. Курт боялся, что из-за своих школьных глупостей пострадает дочь, ведь прекрасно понимал, что Гробовщик стал, в буквальном смысле слова, убийцей из-за него. Совесть не давала покоя. — Да! Пошутил! Написал собственной кровью. Хорошее, однако, у отправителя чувство юмора! Все, Элизабет Кобейн, мы уходим из этой богадельни к чертовой матери! — Но, папа! — воскликнула Бетти, сумев сдвинуться с места. — Мы же так долго готовились… И вдруг это просто уловка! — Я не хочу, чтобы из-за какого-то мюзикла погиб мой ребенок! — не сдержавшись, выкрикнул Курт. С трудом Бетти удалось уговорить отца.       До начала мюзикла оставалось пятнадцать минут. Про то, что случилось днем, все старались забыть. Только у Курта это событие никак не выходило из головы. Каждое мгновение он наблюдал за дочерью, не выпуская ее из поля зрения. Страх рос с каждой секундой, не давая нормально отрепетировать номер. Пару раз он уходил в гримерную покурить и успокоиться. Затягиваясь и выпуская дым, Курт более-менее успокаивался и с новыми силами шел продолжать.       Наконец все было готово. Гости собрались в зале, ожидая, когда актеры выйдут на сцену и начнут выступление. И вот погас свет, поднялся долгожданный занавес… От увиденной декорации зрители ахнули от ужаса. На сцену выбежали все актеры, и каждый с замершим сердцем наблюдал кровавую картину: на декорации висела прибитая гвоздями, с перерезанным горлом, Ридж Манги.       Из-за происшествия пришлось срочно закрыть мюзикл, на место ЧП сразу же прибыл шериф Келлер с нарядом. Актовый зал опечатали, сказав, чтобы посторонние не мешали вести расследование. — На ее месте должна была быть я! — со слезами на глазах воскликнула Бетти, активно жестикулируя руками. — Бетти, успокойся, ты ни при чем! — попыталась успокоить подругу Вероника, положив руку той на плечо. Тело девушки содрогалось от рыданий: Бетти винила себя в смерти Ридж. Письмо написали ей, а не Ридж Манги. На месте одноклассницы могла быть она. Убийца мог перерезать горло ей и так же прибить гвоздями к декорации. Она теперь не знала, как будет появляться в школе — одноклассники обвинят в смерти Ридж ее. Дальше она так жить вряд ли сможет. — Письмо написано мне, убийца не хотел, чтобы я участвовала в мюзикле… — слезы стекали градом по ее щекам. Глаза жутко щипало, а лицо раскраснелось от плача.       Видя, что дочке совсем плохо, Курт, извинившись перед остальными, забрал дочь, собравшись идти домой. Баклан поспешил пойти с ними. Он очень переживал за состояние Бетти, боясь, что та в состоянии аффекта может навредить себе. Взяв едва стоявшую на ногах девушку под руки, Курт и Джагхед повели ее к дому. Дверь открыла им Элис, она не была на мюзикле и не знала о случившемся, засидевшись у себя в редакции и работая над статьей о Гриндейльском гробовщике. Про него ей рассказал ЭфПи, который больше месяца вел дело, и долгое время не мог его раскрыть. Оно было полно тайн и загадок, словно в тумане. Лишь иногда были какие-то подробности, которые только сбивали с толку.       Увидев дочь в таком состоянии, Элис напрочь забыла о всех насущных делах и поспешила отвести ее в комнату. Благодаря воздействию сильного снотворного Бетти смогла заснуть, Джагхед же предпочел остаться с ней — мало ли, что случится ночью. Так он мог не переживать за мирный сон своей девушки. — Теперь, мистер Кобейн, объясняйте, что у вас произошло. И почему ты весь в крови? — шепотом произнесла миссис Джонс, когда они остались одни на кухне, где еще вчера ночью мило беседовали, попивая чай с мятой. — Элис, я тебе сейчас все объясню. Только не кипятись, пожалуйста, — Курт уже знал, какая может быть реакция его жены на эту историю, поэтому сразу поспешил успокоить ее.       Они сели друг напротив друга. Курт опустил глаза, нервно постукивая пальцами по столу, и начал свой рассказ. Элис же все это время смотрела на него испепеляющим взглядом. — Я, Бетти и ее одноклассники пару часов репетировали наш номер перед выходом на сцену, все было в порядке, пока посреди зала прямо возле Бетти не свалился здоровенный булыжник, — Кобейн заметил боковым зрением то, как лицо жены вытянулось. — К камню была прикреплена записка, которую мне пришлось отдать следователю для распознания этого Гриндейльского Гробовщи… — ГРИНДЕЙЛЬСКОГО ГРОБОВЩИКА?! — завопила Элис, но Курт тут же подскочил со стула и зашикал на нее, чтобы та не разбудила дочь. — Да-да, именно того, про которого ты пишешь свою статью, — он вновь уселся на место, опустив локти на стол. — Записка эта была написана кровью, но самое страшное — он угрожал ей… — певец нервно сглотнул, снова подставляя палец к губам, когда Элис начала было раздражаться. — Бетти… — Что… — она понизила тон и опустила голову в сторону Курта, чтобы только он мог слышать ее, — что там… было? — Он угрожал, что если Бетти не отдаст кому-то свою главную роль в мюзикле, нам всем конец, — закончил Курт, надеясь, что больше не придется рассказывать что-то еще. — А дальше-то что? Я знаю свою дочь, и она бы не пришла домой в таком, — она пальцем ткнула в стену, за которой находилась комната Бетти, — состоянии из-за какой-то странной записки. — Ох, ладно, уговорила! Только потом не вздумай снова пытаться выгнать меня из дома, потому что в детстве надел всяких глупостей, — выпалил Кобейн. — Когда мы все подготовили и уже начал открываться занавес, перед зрителями оказалась Ридж Манги… Ее кто-то очень сильно избил и привязал к картонной декорации, — Курт не стал вдаваться в подробности того, что Ридж и вовсе перерезали, соврал, смягчив ситуацию для Элис. — Должно быть, это все проделал тот же Гробовщик. — То есть ты хочешь сказать, что на месте этой Ридж могла оказаться наша дочь?.. — глаза Элис стали стеклянными, мысли словно бы поплыли в тумане, ее грудь сильно вздымалась из-за паники от ужасного осознания. — Элис! — Курт мигом соскочил и подхватил на руки ватную жену, чтобы она не упала со стула от потери сознания. Он быстро отнес ее в спальню, укладывая на большую кровать. Проверив пульс, вздохнул с облегчением и, не тратя времени попусту, стал открывать просторные окна в комнате, принес чашку с холодной водой и полотенцем, протирая лицо жены, чтобы та пришла в чувство.