В ту ночь мы сошли друг от друга с ума..

В те времена... у меня не было своего дома. Как и не было и очага, к которому можно вернуться после тяжёлой миссии. Цикл.. Порядок.. Правила мироздания.. Они не оставляют даже возможности для "убийцы" мечтать о доме.. Но сейчас.. На короткое мгновение я оказался дома.. И душу перестали терзать скорбные мысли, будто от них и вовсе ничего не осталось.. Встретив тебя, что-то неумолимо изменилось в самой моей сути.. Ты будто отрицала всё плохое в мире, не желала знать о нём.. И я на секунду забыл, кто мы.. Мне всего-то и хотелось, что жить в этом мире.. Мы любили друг друга так страстно.. Так нежно.. Но пламя между нами оказалось слишком сильным и не просто согрело наши израненные души.. Оно сожгло их дотла.. Ответь мне, Диана... Готова ли ты отказаться от пепла, что так отчаянно сжимаешь в руках?.. - Ложь.. Это ложь..- шептала Диана, сжимая собственную голову руками. Острые ногти нещадно впились в кожу, оставляя аккуратные царапины. Она в это ни за что не поверит.. Никогда.. - Диана..- хотел коснуться её рук, но девушка отшатнулась, едва не упав на пол. - Не может этого быть.. Это неправда.. Врёшь..- слишком многое теперь стало до абсурда понятным и заметным.. Но истерзанный разум не желал верить в то, что наяву видели глаза.. Диана судорожно прижимала пальцы к искусанным губам и не переставала лепетать.. На очередной тихий зов Арчера она даже взгляд не подняла.. Будто его здесь нет.. - Приди в себя, Диана!!- внезапный громкий окрик и до боли сжавшиеся на её плечах руки заставили брюнетку замолчать. Синие глаза наконец посмотрели на него в упор. Но вместо давно знакомых серых глаз увидела янтарные.. И волосы как-будто стали темнее в полумраке комнаты.. Или она сошла с ума? - Отпусти.. Больно..- зашипела девушка, пытаясь выбраться из хватки самостоятельно. Но это было ни к чему, Арчер и так отпустил её, стоило только услышать её болезненный писк.. Протянула холодную ладонь к его лицу и осторожно прикоснулась к смуглой коже. Не отрываясь смотрела казалось, что в самую душу, но на деле не видела абсолютно ничего.. - Что с тобой стало?.. Куда исчез тот милый сорванец?..- сейчас отрицать их схожесть глупо.. Один и тот же человек.. Арчер молчал, не в силах найти нужных слов для достойного объяснения. Замолчала и Диана, терпеливо ожидая ответа, но дождаться его не представлялось возможным.. Наконец, не выдержав, задала новый вопрос: - Как?.. Если ты взаправду Широ, то как ты смог стать слугой в этой Войне?- синие глаза впились в лицо напротив, уж на этот вопрос он должен знать ответ.. - Ты ведь и сама прекрасно знаешь, как Эмия Широ стремится стать Героем Справедливости.. Спасти всех и каждого.. И представь себе, в будущем у меня это вышло.. Я стал героем, каким всегда мечтал быть.. Сильным, способным отстоять свои неблагодарные идеалы.. Вот только образ Героя был простой обманкой.. Меня обманули собственные идеалы, в которые я верил всей душой и готов был отстаивать до самого конца.. До последнего вздоха.. В самом начале пути я был счастлив.. Помогать людям, дарить им счастье, оберегать от бед - для меня не было иного предназначения.. Но я был так наивен.. Каким бы сильным я не стал, но так и остался человеком.. Слабым и беспомощным перед существом, которое породили людские грехи.. И тогда я вдруг задумался - есть ли способ стать ещё сильнее? И я его нашёл.. Заключил контракт с божеством и смог стать Хранителем Баланса.. Вечным героем, которого не коснётся изменчивость мира.. Пока жив мир, жив и я сам...- Диана знала, кто такие Хранители Баланса. Те, кто наблюдают за миром, исправляют его ошибки и не дают алчным людям изничтожить друг друга.. Но разве лишь в этом их предназначение?... - Но видимо и здесь твои надежды не оправдались?- её безразличие резало не хуже ножа. Словно ей ни капли не интересно.. - А ты как и всегда не пытаешься подбирать слова?- усмехнулся Арчер, протянув руку к её щеке, но Диана отшатнулась от прикосновения будто пальцы обожгли её огнём.. - Не считаю нужным.. Продолжай,- её грубость можно было понять, но принять было сложнее.. Таким холодом её голос не был наполнен с тех пор, как они впервые встретились.. Хотя даже тогда она с игривым огоньком в глазах бросилась в драку, позабыв обо всём кроме него, своего долгожданного противника.. - Желание положить конец всем войнам в мире завело меня ещё глубже в тернии отчаяния и заблуждения.. В конце концов меня предали собственные союзники, перед этим заклеймив инициатором развязанной впустую войны.. А я всего-то и хотел, что мира во всём мире.. Чтобы дети не проходили через ад.. Чтобы не умирали в муках..- собственные чувства наконец прорвались сквозь плотину, которую он так долго строил на границах своей души. Кирпич за кирпичом, ряд за рядом.. Он строил стену, что скрыла бы его слабую и ранимую душу за маской хладнокровия и скучающего безразличия.. Сам себя слепил, да, Арчер? - Меня убили и согласно условию контракта, я стал Хранителем Баланса. У каждого Хранителя есть задание, которое для него назначает сам мир.. Моё же будто насмехалось и по сей день высмеивает мои идеалы, что когда-то сдавили моё горло петлёй..- Диана невольно вздрогнула, вспомнив, как они совсем недавно обсуждали казни друг друга.. Виселица.. Это куда хуже огня.. Хуже лезвия топора.. Хуже.. - И какое же задание ты получил?..- голос предательски задрожал, когда она сама прижалась к нему, будто желая разделить груз неподъемных воспоминаний.. - Убить всех людей в определённом месте, пока человечество, стоящее на пороге полного самоуничтожения, полностью не уничтожило свой вид...- Диана изменилась в лице, широко распахнув глаза. И даже сейчас он не мог не усмехнуться так, будто наконец спустя годы понял шутку, которую "любезный" Мир не удосужился ему объяснить.. Слёзы покатились по щекам Дианы. Наплевав на всю свою обиду и отказавшись от недовольства, она крепко обняла его. Прижалась своим хрупким телом так тесно, будто собираясь стать единым целым.. Что угодно, только позвольте разделить его боль... Он столько пережил, так много страдал, так глубоко увяз в пучине предсмертных стонов, криков, плача и крови, что уже нет сил хвататься за спасительную надежду.. Ведь её свет давным давно погас.. - Это нечестно.. Твои идеалы просто растоптали!!- как же уже осточертели эти идеалы.. Вот бы обратились пеплом в этот же миг!! - Верно.. Но понял я это слишком поздно.. Я разочаровался в мире.. Всё, во что верил до тех пор, обратилось пеплом...- Диана не отрываясь смотрела на знакомое до мелочей лицо и пыталась понять, почему ей кажется, что таким настоящим она видит его впервые.. - Знаешь.. А я ведь та ещё эгоистка..- внезапно произнесла брюнетка, отвлекая парня от горестных мыслей, что бесконечным потоком посещали голову и тут же испарялись будто наваждение, - Мне нравилось быть любимой.. Знать, что кто-то всё же любит такую грешницу как я.. Я никогда не пыталась тебя понять.. Собственные чувства затмили всё остальное.. Я так отчаянно хотела любви, и вдруг получила её словно долгожданный подарок на Рождество.. И мне до дрожи хотелось чувствовать больше.. Сильнее, крепче, больше, больше, больше.. И мне было плевать на всех кроме себя.. Даже на того, кто мне действительно дорог.. Я закрыла глаза на твою боль, даже не старалась её разглядеть.. Не желала признавать.. Предпочла не замечать, как тебе невыносимо больно и грустно.. Как тяжело тебе нести это бремя в одиночку.. Я - гадкая эгоистка.. Прости меня, Широ.. - она даже не заметила, как назвала его имя.. Имя, которое он ненавидел всей душой.. Именно один мальчишка с этим именем заварил всю эту кашу.. Реакция была красочной и молниеносной.. Взгляд серых глаз стал холодным и отрешённым, пронзив сердце тысячью игл.. - Эмия Широ давно мёртв. Это имя более не принадлежит мне..- Диана задохнулась от того, насколько абсурдно звучали его слова... Тот мальчик.. Он не умер.. Он всё ещё жив.. Только руку протяни.. - Прости..- опустила голову ниже, будто стараясь стать настолько маленькой, чтобы он её даже не заметил.. Осознание пришло к ней, но с явным опозданием.. Будто оно очень долго пыталось пробиться сквозь стену её наивности и слепой любви.. Смириться с откровением оказалось невероятно трудно.. Или скорее невозможно.. Одеяние героической души закрыло собой нагое тело, стоило Диане наконец почувствовать мороз, сковавший хрупкие плечи... Её примеру последовал и парень.. - Я хочу освободиться.. Сбросить с себя оковы Стража..- Диана прислушалась к его словам, но стоило голосу стихнуть, как у неё внутри что-то громко-прегромко щёлкнуло. И то были не её уцелевшие нервы или собранные и склеенные заново осколки души.. Нет.. То были инстинкты.. Те, от которых она не могла сбежать или воспротивится им.. Так было в церковном дворе.. И сейчас ничерта не поменялось.. Клинок возник в руке, с тихим лязгом лезвие блеснуло в лунном тусклом свете. В серебряной глади клинка на секунду отразились её остекленевшие глаза. И снова она прижимает своё оружие к горлу любимого мужчины. Сколько уже раз она собиралась убить его? Наступит ли когда-нибудь тот самый последний раз..? Момент, когда она окропит белоснежное лезвие его кровью и забьётся в агонии от осознания того, кого же погубила своими собственными руками.. - Ты сказал, что хочешь освободиться. Под освобождением ты имел ввиду смерть Широ, верно? Поэтому ты напал на него в храме Кастер той ночью? - хватка на рукояти была сильной, судорожной.. Кровь медленными ручейками стекала по пальцам вниз, пачкая белоснежную простынь, когда капли касались её. Кованые розы своими шипами расчертили холодные пальцы безобразными царапинами.. - Ты давно это планировал, едва ли не с самого начала, потому что всё прекрасно помнил и никакой амнезией не страдал!! Я наконец это поняла.. Но лишь одного я осмыслить не в силах.. Зачем ты связался со мной? Ведь я тебе была не нужна.. Ты хотел смерти Широ, зачем тогда тебе понадобилась я? - Диана жаждала ответа на эти вопросы всей душой. Она и разум отчаянно молили успокоить рвущееся на части сердце.. Прекратить его страдания.. Арчер молчал преступно долго и заговорил, только когда нервы Дианы уже были на последнем издыхании.. - Потому что ты такой же парадокс, как и я сам..- легко отвёл лезвие от своей шеи, как уже делал однажды и протянул руку к дёрнувшейся девушке. Его тёплая ладонь накрыла затылок и таким образом заставила брюнетку придвинуться к нему. Прижавшись своим лбом к её, продолжил говорить, не разрывая зрительный контакт, - Тебя не было в той Войне..- Диана замерла, мигом прекратив сопротивляться объятиям, - Ни тебя, ни Айзе.. С самой первой встречи я тщетно пытался понять, откуда же ты взялась.. Но ответ так и не сумел найти.. Но чем дольше я наблюдал за тобой, чем больше говорил, спрашивал, узнавал.. Тем больше и сильнее мне хотелось, чтобы ты осталась рядом навсегда.. Только моя и больше ничья.. Ведь лишь ты одна способна меня понять.. - Это лишь твоё заблуждение.. Я здесь не причём..- обиженно произнесла Диана, позабыв кажется и об опасности и об осторожности.. И о том, что сидящий совсем близко лучник собирается убить одного рыжеволосого паренька.. Дура.. - Неправда. Так думаешь только ты.. Я же думаю иначе.. - Ну так просвяти меня наконец, умник!! И отпусти сейчас же!!- таки вырвалась из объятий, садясь прямо напротив. Синие глаза с недовольством и ожиданием смотрели на Арчера, желая выпытать этим взглядом все ответы.. - Ты такая же как я.. Ты мечтала о мире.. Сражалась лишь за него, забывая о том, что может ждать после окончания войны.. Ты не была готова жить мирной жизнью, хоть и грезила о ней по ночам..- Диана недовольно фыркнула, но промолчала, позволяя продолжить одинокий монолог. Меч исчез, поддавшись настроению хозяйки.. - Но тебе так и не удалось осуществить свою заветную мечту.. Ты прожила жизнь, меняя роли и звания, в конце концов оставшись лишь отвергнутой всеми убийцей.. - Шустро ты всё понял.. Хотя большую часть всё же ты узнал от меня.. Согласна, мы похожи и вполне способны понять друг друга.. Но толку сейчас от этих слов?! Это же черт возьми не изменит того факта, что ты собираешься убить Широ!!! Этим ты сумеешь почти наверняка стереть сам факт своего существования из истории человечества и даже Трон Героев не сможет взывать к твоей душе.. Ведь её просто-напросто не станет, верно?- продолжала говорить, открывая для себя правду.. Правду, которую не в силах понять до конца.. И от которой больно им обоим.. От былой атмосферы не осталось и следа. На лицо Арчера наползла каменная маска, которую Диана так желала разбить.. Вдребезги.. На мелкие куски.. - Да, это единственное, чего я по настоящему желаю.. Пойми, Диана, если не остановить его сейчас, всё повторится вновь, пока он не встретить тот же конец, что и я.. - А пускай бы и встретит!!- крикнула воительница на грани самой настоящей истерики и вскакивая с кровати,- Это его выбор!! Что плохого в том, что он исполнит своё желание?! Он ведь так этого жаждет!!- сжатым кулаком ударила по собственной груди, будто закрепляя свою правоту. - Рассудок потеряла?! Хочешь, чтобы этот сопляк повторил мои ошибки и вместо желанного образа Героя получил клеймо убийцы?!- теперь и Арчер не смог сохранить былое хладнокровие. Его будто и не было никогда, стоило осознать, какой абсурд произнесла девушка. Неужели действительно не понимает?.. - Чего хочу я совершенно не важно. Важно лишь то, что я обязана помешать тебе..- сжала ткань на груди и с жаром проговорила, - Не станет его, исчезнешь и ты сам. И что тогда прикажешь делать мне? Ты дорог мне, я не хочу потерять тебя навсегда!!- воскликнула она и тут же замолчала, опустив голову и позволив волосам закрыть её лицо, - Или на мои чувства тебе давным-давно наплевать? - Не делай из меня злодея. Ты ведь и сама прекрасно понимаешь, с самого начала понимала, к чему может привести его наивное желание стать Героем Справедливости.. Почему же сейчас ты так яростно отрицаешь собственные убеждения? Что могло заставить тебя измениться? - Не "что", а "кто"... Этот мальчик.. Тебя не было там, поэтому ты и понятия не имеешь, что произошло.. Там.. У могилы Илии, Широ сказал кое-что Айзе... Выдал, что был бы счастлив, если бы его смерть спасла бы жизнь маленькой девочки, которую он едва знал.. Ты прав, его идеалы наивны, глупы, и гроша ломанного не стоят.. Но.. За эту мечту он готов отдать всё.. И меня давно мучает вопрос - откуда в нём это стремление помогать другим, забыв о себе? Ответь..- Диана продолжала смотреть на него в упор, боясь, что если отведёт взор хоть на миг, он тут же соврёт... - Из того пожара.. Десять лет назад из-за Чётвёртой Войны за Грааль, целый жилой район Фуюки сгорел дотла.. Эмия Широ - единственный выживший в том Аду.. Его спас Эмия Кирицугу, прошлый мастер Сейбер, а позже усыновил.. Будто пытаясь искупить грех перед погибшими, он вырастил Широ как родного сына.. Только кто бы мог подумать, что мальчишка загорится идеей стать Героем.. С того момента всё и пошло под откос... С той самой ночи..- её холодная ладонь вновь прикоснулась к нему, с неуместной лаской и теплотой.. - Вот как..- бледная рука безвольно опустилась,- Мне самой претит подобная мечта.. Нет ничего хуже, чем дарить счастье и спасать неблагодарных людей, которые, стоит тебе оступиться хоть раз, не побояться швырнуть камень тебе в спину.. Но.. Когда он говорил об этом с таким жаром, я невольно подхватывала его оптимизм.. Думала: " Быть может именно у него наконец получится? Стать Героем и не упасть на самое дно.." - и с каждым разом эта вера во мне лишь крепла... Почему бы вам просто не поговорить? Расскажи ты ему всё, возможно сможешь что-то исправить.. Незачем проливать кровь.. - Словами ничего не добиться. По себе знаю, этот тупоголовый юнец и слушать не станет, сколько не говори..- у Дианы вырвался неожиданный смешок. Вспомнилось, как Широ долго и премило дулся на неё за резкие слова об его драгоценной мечте.. - Да что это со мной?..- схватилась за голову, больно впиваясь ногтями в кожу, - Как могу смеяться в такой момент?.. Ну не безумие ли?!..- подняла переполненный отчаянием взор на беловолосого, уже не надеясь, что сможет заставить его отступить.. Но пытаться она не перестанет.. - Твоя вера не имеет смысла. Прекрати цепляться за него..- накрыл судорожно сжатые в волосах пальцы своей рукой, но кожу тут же обожгло огнём. Она не позволит к себе прикоснуться.. Ни за что.. - Не перестану!!- пламя взвилось, подчиняясь гневу хозяйки,- Я не дам тебе его убить!! Если ты после всего пережитого способен лишь на то, чтобы убить слабого ребёнка, то я не могу этого позволить!! - Слабого ребёнка? И это ты мне говоришь?- грустно усмехнулся Арчер, собираясь с силами, дабы наступить на больное.. Переступить грань, которую Диана боится нарушать и по сей день. - Ты не можешь этого знать.. Замолчи..- напуганным голосом пролепетала Диана, совершенно не веря в собственные слова. Откуда он узнал её самый страшный секрет?.. - Ты сама убивала по приказу. Убивала тех, на кого указывала рука хозяина. Не гнушалась пачкать руки в детской крови..- Диана широко распахнутыми глазами смотрела на него, из последних сил зажимая уши руками, чтобы не слышать слов, звучавших как приговор. - Ты рассказала о себе почти всё. Умолчала лишь об одном.. За что тебя нарекли убийцей и сожгли? Услышав твоё имя, я смог понять, кто же ты такая..- Айзе произнесла её имя, когда отдавала приказ. И это была её главная ошибка.. - Диана де Монтерик - единоличница Жанны Д'Арк, её единственная подруга, до того рокового дня у стен Орлеанской крепости. Командир отряда рыцарей, погибших в битве при Кале.. Преступница, сбежавшая из-под трибунала.. И в конце-концов, послушная убийца на службе у одного принца, что желал занять трон в обход старших братьев. Поэтому он и приказал тебе убить всех своих братьев и сестёр, дабы остаться единственным наследником..- пропитанные кровью воспоминания накрыли девушку волной отчаяния.. Она так сильно желала забыть о них, перестать видеть убитых в кошмарах.. А теперь в этот адский котёл боли её толкнул тот, кому она отдала всю себя.. - Хватит..- Диана рухнула на пол и зарыдала,- Молю тебя прекрати... Не надо..- упала к его ногам и позорно взмолилась о пощаде.. Какой же жалкой она стала..- Хватит..- глупо полагать, что Арчеру было легко произнести эти слова и ранить ими так глубоко в сердце.. Кулаки сжались от напряжения, всхлипы девушки резали слух, терзая душу.. Хотелось убить себя прямо сейчас, пытаясь смыть боль сказанных слов кровью.. Искупить грех.. Но поддаться этому желанию, значит, обратить пеплом всё, что он сделал до этого.. Диана в отчаянии смотрела затуманенным взором на то, как он разворачивается и уходит.. Оставляет её позади.. Бросает одну в бездне скорби и горя.. - Не уходи..- беззвучно прошептали обескровленные губы,- Не уходи.. Не бросай меня!!- прижалась к его спине, обнимая руками и не позволяя сдвинуться с места, - Не оставляй.. Причини сколько угодно боли, я всё перенесу.. Только не бросай.. Не оставляй одну.. Не надо.. Умоляю тебя, не бросай!!- плакала словно ребёнок, задыхаясь от собственных слёз. Арчер стиснул зубы от боли, что подлой стрелой ударила во вновь замёрзшее сердце, и развернулся в обманчиво крепкой хватке. Коснулся рукой её мокрой от слёз щеки, поднимая её лицо. - Наше безумие было ошибкой с самого начала.. Нельзя нам было любить друг друга.. - Я этого не приму!! Я продолжу тебя любить, как бы больно не было.. Пожалуйста, не оставляй меня. Я без тебя ничего не смогу.. Пожалуйста...- никого в жизни она не молила о пощаде.. А теперь тщетно пытается оставить в сердце хоть каплю любви.. - Ты - сильная и поэтому справишься.. Пойми, Диана, я больше не имею права тебя любить..- Диана замотала головой, не собираясь верить ни единому слову.. Никакая она не сильная.. Любовь сделала её слабой и уязвимой.. Ей не выстоять одной.. - Мне всё равно!! Если ты не можешь любить, я буду любить за двоих!! Не уходи..- сжимала руками его одежду, не в силах отпустить..- Прошу.. Сжалься.. - Не стану,- и он сделал то, что позволил себе лишь один единственный раз. Ударил Диану по щеке, пытаясь вернуть обезумевшей любимой рассудок... Диана упала на пол, прижимая руку к горящей огнём щеке.. Слёзы обиды хлынули из глаз, перекрыв собой капли отчаяния.. - Больно..- теперь она была не в силах подняться и помешать ему уйти.. Протянула рука в последнем порыве остановить, но холодные пальцы не смогли даже коснуться его.. Арчер позволил себе обернуться на неё в последний раз, когда уже готов был исчезнуть.. - Не смей прощать мои преступления, Диана.. Ненавидь всей душой, но никогда больше не люби.. Этой любви пришёл конец.. Прощай, любимая..- Диана замерла, пытаясь осознать, как ей жить с самым настоящим предательством.. Это давно перестало быть игрой.. И теперь он предал её из-за собственных убеждений, а не из выгоды.. Раздался её пронзительный крик.. - Нет.. Если не смогу любить, то лучше будет оборвать эту бесполезную нить...- в руке оказался белоснежный клинок, который Диана тут же направила на свою грудь.. Она сломалась.. Довольно с неё страданий.. " Ты хотел, чтобы я прекратила грезить о счастье с тобой.. Чтобы более и думать не смела о любви.. Но я так не могу.. Я люблю тебя.. Наивно и преданно, но люблю.."- ещё немного и клинок бы пронзил её грудь, разорвав сердце в клочья... - Нет!! Диана, не делай этого!!!- рядом каким-то чудом оказалась Айзе, вцепившись в лезвие голыми руками. Слёзы выступили на её глазах от боли, кровь тихими ручейками стекала из глубоких порезов вниз, пачкая тёмную броню застывшей Дианы. - Не нужно.. Ты не должна умирать ради него...- тихо шептала хозяйка, оседая на пол, но не выпуская острый клинок из окровавленных пальцев. - Айзе..- взгляд Дианы прояснился и она смогла наконец разглядеть плоды своих безумных страданий. Вместо неё пострадала Айзе, которая ни в чём не виновата.. - Что же ты наделала, глупышка?- клинок исчез, и девушка взглянула на глубокие ранки на маленьких ладонях,- Нельзя же хвататься за клинок голыми руками.. - Молчи уж, дура!!- Айзе не постеснялась отвесить взрослой девушке подзатыльник, Диана уставилась на неё широко распахнутыми глазами и даже испугалась.. - Слушай меня внимательно, Диана, и запоминай!! Хоть на носу себе заруби!! Ни один мужчина не стоит твоей смерти!! Ни один!! Пусть катится к чёрту, а тебе я умирать запрещаю!! Ни за что не позволю тебе умереть из-за этой дурацкой любви!! Ты обещала добыть для меня Грааль и точка!!- Айзе будто наконец смогла выпустить всю злость и обиду, что так долго и старательно копила внутри себя. Она ругалась похлеще самой Дианы в моменты праведного гнева, вся эта ситуация довела её до ручки... - Айзе.. - И не вздумай спорить со мной!! Дура!! Дура!! Дура!! Дура!! Какая же ты дура!!- наплевав на свои раны схватила Диану за руки и сжала, что есть сил, - Не смей сдаваться без боя!!- Диана тепло улыбнулась на слова мастера и прикрыла покрасневшие от слёз глаза, - Спасибо тебе, Мастер.. Спасибо..- сознание охватила давно знакомая тьма и увлекла за собой сломленную воительницу.. Её лимит исчерпан.. Латать душевные раны оказалось нечем.. Диана безжизненной куклой упала на пол прямо на глазах у Айзе.. Юная де Штайнес невидящим взором посмотрела на бессознательное тело своей жизнерадостной слуги и пронзительно громко закричала, поднимая на уши весь особняк, - Диана!! - Изменник!!- мощным заклинанием рассерженная Кастер отбросила Арчера в стену церкви. Мало ей хлопот с Сейбер, так ещё и этот коварный паршивец строит козни за её спиной.. Да как только осмелился?! - Неужели ты наивно думал, что я отведу от тебя свой взор, мерзкий предатель? Изменникам нет веры, разве мог ты забыть об этом?- заклинания врезались в стену, но героя не касались. Будто она лишь пугала, но кусать всерьёз не собиралась.. - Наивность - единственный мой порок, признаю..- выдохнул Арчер, чувствуя как рана на плече медленно затягивается. Кастер презрительно фыркнула и спросила, - И где же ты пропадал? - Сжигал мосты,- без утайки ответил лучник, не осмелившись сдвинуться с места. Колдунья в гневе, едва ли она станет его щадить, если он снова полезет на рожон.. Кастер застыла и спустя секунду ступора громко рассмеялась, - Надо же как интересно!! Так значит, ты был с Дианой? Как трогательно.. Наверняка вновь мучил бедняжку, негодяй.. Но кое-что всё же не даёт мне покоя..- в одно мгновение оказалась рядом с ним и с силой дёрнула за алый рукав, оголяя шею. На обнажённом участке красовалась метка.. - Разве так сжигают мосты?- усмехнулась чародейка, явно довольная тем, что раскусила своего наивного слугу, - Смеешь врать мне в лицо, неужели не боишься умереть?- вопрошала Кастер, разжимая пальцы. То, что он врал ей насчёт Дианы, она давно поняла.. Все его слова не более чем ложь, дабы успокоить самого себя. Убедить в том, что Диана ему никто.. - Не боюсь. Ведь едва ли ты настолько глупа и импульсивна, чтобы убить меня. Сейбер ещё не подчинилась тебе, своего псевдо-Ассасина призвать ты не можешь.. Лишь один я могу тебе помочь..- Кастер нахмурилась и закусила губу от злости. Этот беловолосый чёрт всё прекрасно понимает и не стесняется пользоваться своим весьма выгодным положением. Она не может от него избавится, пока не получила контроль над строптивой Сейбер.. - Быстро же ты всё понял, хитрец..- колдунья раздасованно вздохнула, возвращая себе самообладание, - Так и быть, на этот раз я спущу твою вольность с рук.. Но знай, - её рука, не скрытая перчаткой коснулась его смуглой щеки, - Если посмеешь ещё раз предать меня, я убью тебя, а твою голову пошлю Диане как прощальный подарок!!- оставила ему парочку глубоких царапин на память и вернулась к подчинению Сейбер. Наказанием она осталась вполне довольна, заставив лучника задуматься над своими поступками. Позволить убить себя он не может.. Ещё слишком рано.. А в голове всё звучал и звучал отчаянный голос Дианы, что умоляла его остаться с ней.. " Прости меня, Диана.. Но так будет лучше.. И для тебя, и для меня.." Хочу исчезнуть.. Я устала.. Мне надоело испытывать одну лишь боль.. Дайте мне исчезнуть.. " Брось, даже в самой страшной агонии я не стану просить пощады!!"- так я говорила.. Вздор.. Молю.. Позвольте мне исчезнуть.. Ну же!! Разве ты не слышишь моей мольбы, Великий Грааль?! Поглоти же мою душу!! Сотри сам факт моего жалкого существования!!! Давай же!!- кричала в пустоту, но её зов никто так и появился... Но так было лишь вначале.. Спустя мнимую вечность кое-кто всё же появился.. Светловолосый принц с алыми словно кровь глазами.. Молодой человек улыбался, Диана хорошо знала эту улыбку.. С ней он протянул руку помощи и с ней же отправил на костёр.. Альберт аплодировал.. Как вдруг аплодисменты стихли и, принц заговорил своим звонким голосом, - Тебя предали, Диана.. Даже спустя столько времени ты годишься лишь для того, чтобы пользоваться тобой и выбрасывать как ненужную вещь.. Пустышка..- насмехался над ней высокомерный принц. Долго терпеть его противный смех Диана не желала. Одним рывком опрокинула принца на сомнительный тёмный пол и сжала шею руками так сильно, что шанс на спасение приближался к нулю с каждой прошедшей секундой.. Но мерзкая улыбка так и не исчезла с лица принца. - Убивая всех, кто раскрывает твою истинную суть, ты лишь подтверждаешь чужие слова.. Убийца.. Без тени жалости, без сожалений, без чувств.. Я чертовски правильно "воспитал" тебя, Диана..- с довольным лицом шептал Альберт, погружая растерзанную душу всё глубже в собственную грязь.. В ту тьму, что копилась годами.. - Замолчи!!! Замолкни!! Закрой свой рот!!!- Диана за несколько секунд истерики превратила лицо обидчика в кровавое месиво, но его голос и не думал стихать навеки, как бы сильно она этого не желала.. Образ ожил как ни в чём не бывало и продолжил свою пытку. - Ты - Убийца, Диана.. И навсегда останешься убийцей.. Такой как ты, любовь недоступна.. Смирись и продолжай влачить свою бессмысленную вечную жизнь!!- обжигающе холодные руки обхватили её плечи, а ненавистный голос продолжал нашёптывать ей всё то, что она хранила на задворках своей души.. - Пришло время позабыть о чувствах и стать собой.. Слушайся своего хозяина, Диана, и тогда твоя жизнь будет иметь хоть какой-то смысл.. - Я не хочу!! Я больше никогда не стану такой!! Ни за что!!- довольный оскал перестал растягивать губы Его Высочества. Он грубо схватил девушку за волосы и швырнул на пол. - Мерзавка... Я спас тебя, а ты смеешь противиться моей воле?! Неблагодарная дрянь!!- Диана с ужасом смотрела на него исподлобья. В глубине души она прекрасно понимала, что её мучитель не более чем иллюзия.. Но страх был сильнее.. Сколь много он издевался над ней.. Подарил надежду.. А после вырвал её с корнем прямо из груди.. Сколько шрамов оставил на её слабом теле.. Глумился.. С его лёгкой руки люди возненавидели её.. - Постой.. Или мне стоит посадить тебя в клетку?- намотал длинные пряди на свой кулак и грубо вздёрнул окровавленное лицо Дианы. Она закашлялась собственной кровью, но продолжала послушно смотреть ему в глаза,- Хотя нет.. Проку от этого будет немного.. Непослушных сучек надо воспитывать иначе.. Огонь подойдёт.. Твой костёр уже готов, Диана..- девушка забилась в агонии, пытаясь вырваться из крепкой хватки.. Пламя было к ней всё ближе и ближе.. Оно кусало её, обжигало адским жаром бледную кожу.. Рисовало уродливые метки на её теле, будто отпечатывая новое клеймо.. Альберт заливисто смеялся, наблюдая за её жалкими потугами.. Помогите...- всё никак не могло сорваться с бледных губ.. Лансер отнёс Диану в комнату, на которую указала её хозяйка. Айзе твёрдо решила остаться со своей слугой до утра, о чём и заявила разбуженным друзьям. Широ упрямился больше всех, но в итоге и его отправили досматривать свой сон вслед за встревоженной Рин... Хоть Айзе и была настроена провести всю ночь в добровольной бессоннице, сон думал иначе и позорно быстро сморил её... Каков подлец однако.. Она заснула, уложив голову на сложенные руки, полусидя в кресле и полулёжа на краю кровати.. Проснулась призывательница от сквозняка, что сковал её ноги холодом.. Взгляд бледно-голубых глаз упал на кровать, но та была пуста.. - Лансер!!- громко крикнула Айзе, впрочем её крик не был напрасным. Копейщик появился перед ней в ту же секунду,- Диана куда-то пропала!!- герой состроил недовольную мину и жестом приказал девчушке следовать за ним. Их пешее путешествие закончилось у дверей той самой злополучной комнаты, где Айзе нашла Диану.. - Она здесь..- распахнул перед ней дверь, позволяя увидеть живую и невредимую Диану, что сидела на полу и едва заметно дёрнулась от стука двери. - Диана!!- названная обернулась на её зов и Айзе наконец заметила ужасающую деталь.. Глубокие синие глаза обычно будто сияющие жизнью изнутри превратились в пустые озёра мутной воды.. Безжизненные.. Словно стеклянные глаза фарфоровых кукол.. - Нет.. Только не снова.. Диана!! Приди в себя!!- вцепилась в её плечи мёртвой хваткой, но её тут же оттащил Лансер, - Отпусти меня, Лансер!! Ты ничего не понимаешь!! Нужно вернуть её!!!- тщетно брыкалась в его крепкой хватке девчушка. - Пускай и не понимаю, но хотя бы вижу, что происходит..- недовольно выдохнул ирландец, чуть ослабляя хватку,- Присмотрись..- Айзе перестала вырываться и последовала его совету. Диана выглядела точно также, как и в ту злополучную ночь, когда их наивный союз намеревался выманить Кастер из храма Рюдо.. Точно также.. Спустя мнимую вечность Айзе наконец заметила ореол алых всполохов, что окружал темноволосую слугу. - Видишь теперь? Промедли я хоть секунду, от тебя бы и костей не осталось..- объяснил свои действия Лансер, ослабляя хватку, то есть отпуская Айзе на пол возле двери. - Почему она стала такой?..- севшим от ужаса голосом спросила Айзе скорее у пустоты, чем у героя рядом. Лансер тяжко вздохнул и сказал, глядя на безжизненную куклу, в которую превратилась Диана.. - Она сломалась.. Уж не знаю, что ей наговорил Арчер, но видимо ничем хорошим для неё тот разговор не закончился.. - Так ты знаешь?- шокировано переспросила Айзе, наивно полагая, что в эту ночь лишь она видела в поместье Арчера.. - Да.. Я почувствовал что-то неладное, когда присутствие Дианы вдруг исчезло.. Решил проверить, и наткнулся как раз на него.. - Ты сражался с ним?- как заботливый, пускай и чужой, мастер внимательно осмотрела невредимого героя. - Неа.. Не стал марать руки..- отмахнулся Лансер, вспоминая лицо лучника, почти скрытое в темноте шумящих крон деревьев, " Он выглядел таким жалким.. Будто вот-вот расплачется.. Мерзость.." - Вот как.. Что же нам делать?..- печальный взор обратился к сидящей на полу воительнице. Диана смотрела на бледный полумесяц луны за окном и кажется даже не слышала посторонних голосов.. - Нужно вернуть её,- Айзе подпрыгнула на месте от неожиданно прозвучавшего голоса и обернулась. На пороге комнаты стоял Широ, из-за его плеча выглядывала Рин. - Вот же неугомонный малец..- горестно вздохнул Лансер, краем глаза наблюдая за Дианой. Мало ли, что она способна сотворить в таком состояние.. - И как нам это сделать?- пробормотала Айзе, даже не зная, с чего следует начать.. В тот раз всё завершилось благодаря вмешательству кого-то постороннего, кого ни Слуги, ни Мастера не знали.. Дух из ярко алого пламени вернул Диану в чувства, но глупо полагать, что и сейчас всё разрешится без их вмешательства... - Понятия не имею..- честно ответил Широ, он ведь действительно не знает, как ей помочь.. Но за попытку никто не станет его судить.. Паренёк глубоко вздохнул и приблизился к Диане. Пламя оказалось совсем близко и больно задело его ногу, но он лишь поморщился, не сделав шаг назад. - Широ!- Айзе хотела потянуть друга за руку, чтобы спасти от беспощадного пламени, но её остановила Рин. Одним взглядом попросила не вмешиваться и что есть сил сдавила её запястье похолодевшими пальцами.. Огонь продолжал танцевать вокруг рыжеволосого, то и дело задевая его своими обжигающими языками. Диана мутным взором впилась в его лицо, будто впитывая каждую эмоцию, что отразилась на нём.. Брюнетка смотрела на него так, словно смогла вспомнить.. Рыжий наивный сорванец.. Мечтатель.. - Ай! Больше не могу..- Широ таки отскочил от пламени не в силах больше терпеть его жар. И так уже нога до румяной корочки поджарилась.. - Широ!!- к нему подбежала Рин, падая на колени и сплетая заклинание над раненой конечностью. Парень тихо шипел от боли.. Когда процесс исцеления завершился, он смог вновь встать на ноги, не без помощи шатенки и подбежавшей Айзе, - Ну что за безрассудство, Широ?!- причитали подруги в один голос, собираясь увести его подальше от Дианы.. Слуга увидела это и одним рваным рывком поднялась на ноги.. - Эй,- прервал их недовольное причитание Лансер,- Вам стоит обернуться,- юные мастера послушно развернулись и обомлели.. Диана стояла перед ними, прижимая руки к сердцу и что-то беззвучно лепетала одними губами.. Спустя мнимую вечность прозвучал наконец её хриплый и поломанный голос, - Не..уходи..- слова будто давались ей с трудом, но она упрямо продолжала отпускать их с уст,- Не.. уходи.. Широ..- Рин с Айзе разом перестали держать парня, позволяя Широ вернуться на прежнее место в шаге от Дианы. Внутри у девочек всё трепетало от страха.. Они обе боялись, что на их глазах друг умрёт.. Пламя взметнулось, почувствовав постороннего непозволительно близко с хозяйкой, и больно кольнуло щёку. Широ поморщился и заговорил, глядя в синие глаза, - Хорошо. Я могу подойти ещё ближе, только убери пламя..- Диана потерянно стала вертеть головой и заламывать собственные пальцы, - Не.. могу..- низко опустила голову, будто стыдясь своей беспомощности. - Тогда я уйду,- Широ в самом деле развернулся и собирался уйти. Диана встрепенулась и оказалась рядом.. Пламя исчезло, стоило её холодным ладоням вцепится в одежду паренька, - Нет!! Не уходи.. не уходи.. Не уходи.. Не уходи.. Не оставляй меня!!!- зарыдала Диана, крепко обнимая его за пояс и падая на колени,- Прошу.. Не оставляй..- Широ покорно опустился на колени вместе с ней, обнимая в ответ. - Не волнуйся, Диана, я никуда от тебя не уйду..- пригладил её спутанные волосы, чувствуя как её руки лишь сильнее обвивают его. Любимая кофта была мокрой от её горьких слёз.. - Широ..- всхлипывала девушка, вдыхая его запах полной грудью.. Двое мастеров и один хранитель наблюдали за этой трогательной сценой, и честно признаться, не знали куда себя деть.. - Во дела...- присвистнул Лансер, видя, как темноволосая слуга постепенно успокаивается в объятиях рыжего..- Чего стоим?- спросил у Рин с Айзе, что как статуи продолжали наблюдать и не подавать при этом признаков жизни.. Девочки очнулись и одновременно на него посмотрели, после чего удостоили взглядом и друг дружку. - Пойдёмте..- выдохнула Рин, незаметно смахивая крохотную слезинку с уголка глаза, - Лично я умираю с голоду.. - Но сейчас три часа ночи!! - Да какая уже разница?! Пошли скорее!!- шатенка насупилась и потащила Айзе за собой прочь от комнаты. Светловолосая не оставляла попыток вырваться, - Подожди, Тосака, а как нам быть с Широ и Дианой?! - Диана вернула себе рассудок, это видно сразу..- Рин пару раз глубоко вздохнула и выдохнула, чтобы успокоить быстро бьющееся сердце,- Но пока стоит оставить её рядом с Эмией, чтобы перестраховаться.. Сейчас, мы там явно лишние..- Айзе задумалась, но всё же согласилась с её словами.. А теперь следует вернуться к насущным проблемам.. Диана совсем выбилась из сил и заснула.. Словно ребёнок скрутилась калачиком подле Широ и смогла наконец погрузиться в глубокий сон.. Парню только и оставалось принять более менее удобное положение и прикрыть глаза рядом с заснувшей девушкой.. Вскоре и его дыхание выровнялось, говоря о том, что он заснул.. - Эх. Никогда ведь не верил, что любовь и вправду зла..- Лансер с умилением наблюдал за спящей парочкой, после чего посмотрел в окно. Облака затянули недавно ясное небо, будто предвещая бурю.. Диана поморщилась и чуть дёрнулась во сне.. Снова ей снится кошмар.. - Какая ты всё-таки красивая..- нежно смахнул упавшую на лоб тёмную прядь, касаясь кожи.. Пушистые ресницы подрагивали, губы приоткрылись будто в попытке вдохнуть побольше воздуха.. Лансер осторожно взял прядь её волос, что раскинулись по полу, в руку и поцеловал. Как вдруг приоткрытые уста едва слышно шепнули: - Арчер..- тёплая улыбка исчезла с лица героя, делая выражение на нём до боли серьёзным. Пальцы выпустили прядь.. - Красивая и чужая..- отрицать чужой запах, которым пропитано девичье тело было нереально.. Она принадлежит другому мужчине.. Которого он с недавнего времени мечтает убить самым изощрённым способом.. " Ты её недостоин, Арчер.. И ты пожалеешь, что посмел предать её любовь.."- провёл по её щеке в последний раз и в эту же секунду поклялся отомстить за всю её боль.. Своё пробуждение несчастный Широ не мог назвать лёгким или бодрым. От сна на холодном полу мышцы на спине затекли и теперь нестерпимо болели.. На живот давила какая-то тяжесть.. С трудом разлепив сонные веки, юноша наконец смог лицезреть эту самую тяжесть. Щеки предательски залил румянец. Диана сладко спала, удобно уложив голову на его живот и вцепившись пальцами в кофту. Ресницы чуть подрагивали, волосы приятно щекотали руку.. Но своим нелёгким пробуждением Широ всё-таки нарушил умиротворение девушки, потому что уже через минуту односторонних гляделок Диана поморщилась во сне и открыла синие глаза.. Тому, что её невероятно тёплая подушка какого-то чёрта дышит, она неслабо удивилась. Чтобы найти этому достойное объяснение, подняла глаза вверх, встречаясь с подозрительно знакомыми янтарными глазами, что с удивлением и смущением глядели на неё в ответ, - Утро..- смущение подло ударило в мозг, краска прилила к щекам, поэтому выдавить из себя Широ смог лишь одно это слово. Диана моргнула и кивнула ему, - Утро..- её ситуация могла смутить ничуть ни меньше, если бы она сама понимала, как оказалась в подобном положение. Но не согласится с тем, что сейчас утро, она не могла. Солнце весьма убедительно светило прямо в окно, освещая комнату, что будто перевернули вверх дном.. - Что произошло?..- Диана нашла в себе силы подняться на руках, и теперь нависала над Широ, которого это действие смутило ещё больше. - Хотел бы я знать..- выдохнул Широ и отвёл глаза в сторону. Не пялится же ему на неё в открытую..- Будет лучше спросить у Айзе и Лансера..- наконец смог совладать с мыслями, что благодаря гормонам носились в голове на первой космической скорости и сесть на полу. Диана последовала его примеру, плюхнувшись на холодные доски и мельком глянув в окно.. - Я мало что помню.. Помню здесь был Арчер.. Он убеждал меня присоединиться к Кастер и подобно ему предать мастера.. Говорил, что так будет лучше для нас всех.. Для нас с ним..- разумеется, это всё было ложью от начала и до конца. Но правда была больше похожа на абсурд, чем её незамысловатое враньё.. Правда, которую нельзя никому рассказать.. Иначе весь мир рухнет в один миг.. - Я прогнала его.. Сказала, что ни за что не предам Айзе.. И что больше ничего к нему не чувствую.. А стоило ему уйти, как мне тут же стало плохо.. Ужасно плохо..- синие глаза смотрели в стену над кроватью, перед мысленным взором проносились отрывки ночного разговора.. Ложь.. Всё ложь.. - Айзе сказала, ты хотела покончить с собой...- робко добавил Широ и тут же вздрогнул от взгляда Дианы, что перескочил на него в ту же секунду, как прозвучали слова, - С ума видать сошла от боли.. Не смогла смириться с ней.. Мне чертовски больно признать, что мы с ним теперь отныне и навек враги... И никем более не станем..- спрятала лицо за упавшими на него волосами, когда низко опустила голову, - Что произошло потом? - Ты потеряла рассудок.. Как тогда в битве с Кастер..- Диана всякий раз острее всего реагировала на упоминание колдуньи, но сейчас сдерживала гнев, пыталась по крайней мере.. Дальше Широ поведал, как брюнетка не пожелала его отпускать и успокоилась лишь рядом с ним.. Только сейчас взгляд зацепился за покрасневшую щёку паренька, - Прости меня, Широ..- осторожно, будто боясь причинить боль, прикоснулась к его лицу. Тот даже глазом не моргнул, ему ни капельки не больно.. - Не извиняйся. Всё хорошо. Главное, что ты вернулась..- по-доброму улыбнулся рыжеволосый, прикрыв янтарные глаза.. Никогда в жизни Диана не сможет поверить, что этот добрый паренёк в будущем станет героем и в конце своего пути разочаруется в своих идеалах. Окажется навеки связан с этим неблагодарным миром без права сбросить оковы.. " Даже после всего.. Я не могу отказаться от тебя.. Не могу.." - Что ж.. Ты теперь в курсе произошедшего.. Стоит наверное присоединится к остальным?- размышлял вслух Широ, не замечая изменившегося настроения Дианы, - Да и поесть не помешало бы.. Сегодня ведь снова пойдём туда..- неопределённо кивнул куда-то в сторону и встал с пола. Развернулся к двери, как на его руке сомкнулись девичьи пальцы,- Ты чего, Диана? - Тебе нельзя идти туда..- шепнула Диана и подняла голову голову. Широ подивился её заявление и не повременил с резонным вопросом, - Почему? - Он хочет убить тебя.. С той самой ночи в храме Рюдо он только и ищет способ.. - Как бы убить меня...- горестно вздохнул юноша и осторожно отцепил от своей руки холодные пальцы,- И что же я ему такого сделал?.. " Ты даже осмыслить не сможешь всей тяжести не твоей вины.." - Я не знаю..- Диана послушно отпустила чужую руку, прожигая взглядом свои дрожащие пальцы,- Много раз спрашивала, но вразумительного ответа так и не услышала.. Ему чужды твои идеалы.. - Весомый предлог для того, чтобы хотеть убить меня..- невесело пробормотал Широ. Эх.. Знал бы ты, дурачок, истинную причину, сейчас говорил по-другому.. - Так или иначе причина не важна.. У него всё равно не получится!- юноша с решимостью во взгляде смотрел на поникшую воительницу,- Я не умру. Не дам ему себя убить. Пусть из кожи вон лезет, а я буду жить со своими глупыми идеалами!!- в синих глазах засверкали слёзы. Именно такой ответ она желала от него получить.. - Почему ты плачешь?..- растерялся Широ, увидев как капельки заблестели на ресницах. Диана вдруг улыбнулась и сморгнула гадкие слёзы.. Рывком поднялась на ноги, - Да так.. Совсем я расклеилась.. Плачу по всякой ерунде..- внезапно притянула рыжеволосого к себе и нежно поцеловала в лоб. Широ замер как громом поражённый, но даже оцепенение не помешало ему покраснеть на оттенок ярче, чем его волосы. Диана крепко обняла его, заставляя уткнуться носом куда-то в ключицы и невольно утонуть в своём запахе.. - Я люблю тебя, Широ.. Оставайся и впредь таким же наивным мечтателем..- прошептала вдруг она, сжимая его сильнее,- Ведь если ты изменишься, всё потеряет смысл..- сказать, что Широ не понял ничего из сказанного ей, ничего не сказать.. Он ведь даже подумать не мог, что она призналась в любви другому.. После тёплых обнимашек Диана отпустила Широ и пошла по своим невероятно важным делам. Посетила ванную комнату, где умылась и привела себя в относительный порядок. Возможно, вам будет полезно узнать, что от своего отражения она отшатнулась.. Вернулась в покинутую с позавчера спальню и нашла себе сменную одежду. Немного неуверенным шагом прошлась по коридору, стараясь игнорировать окружающий мир как главный раздражитель её вернувшегося рассудка, и вот таким лёгким путём добралась до гостиной. Той самой, в самом деле "проклятой" комнаты, что ярче всего особняка в целом сияла осколками счастливых воспоминаний.. Перед порогом ноги предательски задрожали и едва не подкосились.. " Спокойно.. Возьми себя в руки.. Забудь.. Забудь.. Забудь.."- отогнала счастье в самый дальний угол души и заперла его за дверью безразличия. С тихим скрипом дверь открылась, пропуская её внутрь. На диванчике как и во все разы до этого сидели юные мастера. На кофейном столике стояли чашки с ароматным чаем, его запах витал по всей комнате, тщетно пытаясь расслабить натянутые нервы Дианы. Рин увидела её первой и тепло улыбнулась. Айзе подняла глаза от светлой глади чая в кружке и замерла, увидев свою слугу. Диана застыла от неё в двух или трёх шагах и неловко мяла пальцами край длинной кофты. Де Штайнес поставила фарфоровую чашку на столик и поднялась с мягкого дивана. Синие глаза смотрели в пол.. Айзе приблизилась к девушке и позвала ей, - Диана,- названная тут же встала на одно колено и склонила голову, - Прости меня, Мастер. Я была глупа и наивна.. Едва не совершила величайшую ошибку в своей жизни.. Прости меня, Айзе.. такого больше не повторится, я клянусь..- тёплая ладонь коснулась её головы и нежно растрепала волосы. Диана замолчала, пытаясь опустить голову ещё ниже.. - Тебе не за что извиняться, Диана.. Пообещай мне только одно,- Айзе присела напротив неё и мягко улыбнулась,- Никогда не сдавайся. Никогда. - Хорошо..- закивала брюнетка, глотая неуместные слёзы,- Спасибо, огромное спасибо... - Всегда пожалуйста..- тёплая улыбка озарила лица обеих.. Солнце упрямо клонилось к закату как и во все дни до этого.. По улицам словно огромное покрывало стелилась непроницаемая тишина.. Затишье перед бурей, да? Высокая брюнетка стояла перед зеркалом и увлечённо заплетала длинные волосы в изящную косу, переплетая пряди с блестящей атласной лентой ярко-алого цвета. Спины коснулся едва различимый ветерок, когда за ней кто-то появился. - Прихорашиваешься для своего ненаглядного?- иронично спросил Лансер, не отрывая глаз от движений умелых пальцев. Край кровати бесшумно прогнулся под ним.. - Любишь же ты сыпать соль на раны.. И с чего бы мне стараться ради него? По его вине я едва не лишилась рассудка..- стянула косу бантиком и тщательно осмотрев свою работу, отбросила собранные пряди назад. - Твоя правда.. Но разве ты сейчас ничего к нему не чувствуешь?- задал новый вопрос, отмечая, что надоедливые метки так и не исчезли с кожи девушки. Этот ублюдок Арчер будто насмехается над ним... Что, разумеется, безмерно бесило.. - Чувств так много, что разобраться я не в силах..- спрятала холодные ладони в тёмной ткани недавно найденных перчаток. Давненько она не использовала их в бою.. Примерно с того дня, как самолично сожгла их, когда потеряла над собой контроль.. - Мне больно и грустно.. Невообразимо тошнит от осознания того, что меня бросили.. Причинили столько боли и оставили умирать.. Но.. Даже так.. - Диана резко замолчала, пытаясь распутать клубок чувств, что камнем давил на грудь.. Не давал дышать.. Слуга развернулась к собрату лицом, прожигая безразличным взглядом синих глаз. - Но тебя ведь не мои чувства интересуют, верно? - Ловко ты меня раскусила..- встал с кровати и за одно мгновение преодолел расстояние, разделявшее их. Его выпад заставил Диану прижаться спиной к зеркалу. Холод стекла обжёг затылок, мурашки пробежали по спине неприятный марафон, - Скажи. Раз ты теперь свободна, могу ли я попытать счастье?- губы девушки едва заметно дрогнули в усмешке, но тут же стали тонкой линией. Эту гримасу Лансер прекрасно разглядел, но благоразумно решил дождаться ответа. - А есть за что пытать?..- вместо обычной одежды на её теле появилась броня, будто влезла в защитный кокон.. - Даже представить страшно..- Лансер провёл большим пальцем по её прохладной щеке, чуть задевая уголок губ. Ладонь правой руки девушки невольно сжалась в кулак. - Ты мне нравишься. Безумно нравишься. Твой голос, запах, звук твоих шагов, цвет глаз.. Нравится абсолютно всё..- Диана покорно слушала его признание, но не могла даже заставить себя что-то почувствовать.. Одна пустота свирепствует в ней, подобно дикому зверю пожирая светлые чувства.. А сердце отчаянно рыдало, не желая трепетать от чужих прикосновений... Ведь он касался по-другому.. - Почему ты продолжаешь думать о нём?- сердитый голос Лансера пробрался сквозь шум, возникший в ушах. Синие глаза театрально округлились от удивления. - Не хотелось бы мне ссориться с тобой накануне важного сражения, но вероятно, без этого не обойтись..- туманно начала Диана, собирая разрозненные мысли в кучку, - Ты неправильно истолковал мои слова.. Я люблю его..- унять дрожь в голосе, к сожалению, не получилось сразу, но этого похоже никто не заметил.. Как же она страстно желает сказать об этом любимому.. Вдруг именно в тот самый миг её слова могут всё переменить?.. - Любишь несмотря на всё, что он сделал? Закрываешь глаза на его деяния?- злился Лансер, всё также не отпуская девушку. - Так уж повелось с давних времён, что любовь слепа, а безумие водит её за руку.. И я не хочу это менять.. Пускай это глупо, и он отвергнет мои чувства.. Но мне всё равно.. Я буду его любить несмотря ни на что..- вкладывала в свои тихие слова всю душу, убеждая в своей правоте.. Лансер больше минуты смотрел на неё, как на умалишённую и только после этого тяжело вздохнул. Его ладонь вдруг опустилась на голову Диана и стала внаглую трепать её идеальную причёску. Что, разумеется, Диане не понравилось, - Прекрати немедленно..- шипела она, вцепившись в чужую руку. Лансер лишь улыбнулся и продолжил творить своё злодеяние,- Отвали говорю!! - Ох и повезло же ему с тобой...- пробормотал копейщик, прежде чем прекратить издеваться над собранными в косу волосами. Диана злобно зыркнула на него и расплела косичку. Стала плести её заново, не забывая о яркой ленточке.. Лансер стойчески переносил все её ментальные стрелы в свою сторону и как ни в чём не бывало протянул, - То есть лента ни с проста именно красная, да? - Закрой свой рот, пока есть что закрывать..- с премилой улыбкой ответила Диана, заканчивая косу тем же бантиком. - Какая ты злюка.. Фи такой быть.. - У тебя забыла спросить..- скулы запылали румянцем.. Искренний смешок всё же вырвался изо рта.. " Не Судьба.." Начавшийся дождь был совершенно некстати, учитывая, что вся весёлая компания совсем недавно покинула дом.. Освещённая автобусная остановка стала идеальным пристанищем, пока дождь не закончится.. Девушки расположились на лавочке, парни остались стоять. Но обсуждение стратегии в этот раз начала вовсе не Рин. - Я возьму на себя Арчера!- выдал с ходу Лансер, абсолютно уверенный в том, что Диана не сможет и не захочет сражаться с ним сама..- Ты же не против, Диана? - Не знаю..- Диана неотрывно смотрела на собственную ладонь, будто желая, чтобы ответ появился в руке..- Мне всё равно.. - Т..Тогда на тебе, если что окажется Сейбер..- осмелился проговорить Широ, вздрогнув от печального взгляда, что тут же посветлел, когда синие глаза смотрели на него больше секунды, - На Кастер ещё работает её псевдо-слуга, Ассасин.. Его вам тоже следует опасаться.. - Согласна. Но его в церкви не будет,- удивила своим выводом товарищей девушка. Лансер с ней согласился.. - Как вы можете быть в этом уверены? - Именно. Если Кастер не вернулась в Рюдо, почему бы ей сюда и Ассасина не призвать?- поддержала вопрос Рин Айзе, чуть отойдя от блуждания в мыслях. - Он всё-таки слуга призванный самой Кастер, но в этом и заключается его главный недостаток. Он не может покинуть пределов храма Рюдо, так как привязан к нему изначально.. Но хватит о нём! Вы, детишки, всерьёз думаете, что вам троим под силу одолеть Кастер? В магическом поединке у вас ни шанса, да вы наверное и сами в курсе..- размышлял копейщик, неприятно поморщившись, когда капля дождя коснулась его руки. Дождь изменил направление.. Скорей бы он уже закончился.. - Ты прав. Но если мы с Айзе выйдем к ней, сможем её отвлечь.. - Вздор. Я пойду с вами и своими руками убью Кастер..- Диана резво поднялась с лавочки и шагнула прямо под дождевые капли. Лансер неутешительно покачал головой, одновременно с этим подумав, сколько же ненависти успела скопить в своей душе темноволосая с тех самых пор, как её путь пересёкся с тропой колдуньи.. Школьники проводили её взглядом и тоже поднялись, останавливать Диану никто и не думал. - Довольно разговоров, пора в бой!!- Лансер быстро догнал воительницу и легко коснулся её плеча, призывая остановиться. Её потяжелевшие от воды волосы чуть качнулись. когда она полуобернулась на него, - Ты точно совладаешь с Кастер? - Не знаю.. Но я должна.. Должна положить конец её козням..- сбросила чужую руку и ускорила шаг. Лансер вздохнул, смотря на её прямую спину и послушно пошёл за ней.. Дождя как не бывало, стоило ребятам подняться на холм, где располагалась церковь. Тьма будто стала ещё темнее, а гнетущая тишина давила на разум огромным камнем.. И вот трое мастеров прошли через ворота церковного двора, у самой часовни их поджидал донельзя довольный Арчер. - Зная вашу настойчивость, я был уверен, что вы придёте..- усмехнулся беловолосый, заставляя всю троицу малость занервничать, - Значит, что-то приготовили? Вы не из тех, кто бросит вызов, не продумав плана.. - Ага!- в его диалог с самим собой вмешался Лансер, появившийся прямо перед Рин. Рядом с Широ и Айзе возникла Диана, вздрогнув всем телом, когда серые глаза обратили на неё своё внимание. Будь её воля, упала бы на колени и взмолилась.. Но гордость не простит ей подобную глупость..- Для начала попробуй справиться со мной!! - Удивлён..- хотя лучник только делал вид, что его удивил такой поворот. Знает ведь, каким образом Лансер захотел сотрудничать.. - Заключили контракт с новым слугой, и дня не прошло.. Не мне это говорить, но твоя ветренность меня поражает, Рин.. Возможно предать тебя было не такой уж плохой идеей..- Арчер будто специально щедро сыпал соль на едва зажившие раны бывшего мастера.. Рин пыталась не обращать внимания на его слова.. Получалось скверно.. - Что-то в тебе меня всегда раздражало.. Но как погляжу ты насквозь прогнил!!- рубиновые глаза вспыхнули праведной яростью, до решающей схватки оставались считанные секунды.. - Так для тебя предательство неприемлемо, Лансер? Оно и понятно, у тебя-то с ним нет ничего общего..- ухмылка кажется и вовсе не собиралась исчезать с его лица. Он чем-то был чрезвычайно доволен, но чем Диана не могла даже предположить.. - Бесит, что есть слуги вроде тебя..- копьё появилось в руке, Лансер резко встал в стойку для атаки. Оставаться безоружным после такого односложного призыва к действия Арчер уж точно не собирался, поэтому призвал излюбленные двухцветные клинки, - Идите внутрь. Присоединюсь к вам после того, как уделаю этого ублюдка. - Но..- пыталась что-то возразить Диана, но протянутая к ней ладонь заставила замолчать,- Чего?- его действия были непонятны воительнице от начала и до конца. - Диана,- копейщик сжал пальцы вытянутой руки в кулак, - Ни вздумай умереть в бою против Кастер!! - Ага..- Диана наконец поняла его жест и легко стукнула своим кулаком об его, закрепляя шуточную клятву, - Не дождёшься..- герой лишь задорно улыбнулся и подмигнул ей. Диана закатила глаза и едва сдержалась, что не стукнуть его.. - И да, юная госпожа,- теперь Лансер обратился к Рин, что собиралась уйти, - Не волнуйся, я уж на нём оторвусь.. Он на коленях к тебе приползёт прощения просить..- сомневаться в его незамысловатой клятве было невозможно, шатенка даже немного покраснела.. Кто-то будет мстить за неё.. Это по своему мило.. - Спасибо.. Я рада, что ты нам помогаешь..- на плечо Рин легла прохладная ладонь Дианы, - Нам пора..- девушка кивнула и переглянулась с Айзе и Широ. Те ответили ей взглядами, полными решимости и побежали вперёд. Диана шла вперёд игнорируя то, как подкашивались ноги, когда она прошла мимо Арчера. "С распущенными тебе больше идёт.." раздался вдруг в голове его голос. Диана резко развернулась, встречаясь взглядом с серыми глазами. " Разве я тебе не говорил?"- или ей привиделось, или его взгляд стал мягче?.. " Миллион раз.. Закончилась фантазия, раз стал повторяться?"- усмехнулась Диана. Слеза облегчения покатилась по щеке и скрылась в переплетении длинных волос. Вновь он стал прежним.. Таким же язвительным и до безобразия идеальным дьяволом, в которого она ненароком влюбилась.. И ради него она готовится предать весь мир, лишь бы остаться рядом.. - Диана..- застывшую девушку за руку потянула Айзе, возвращая в реальность. Оказывается, они с лучником внимательно смотрели друг на друга уже больше минуты.. Будто хотели запомнить друг друга такими, какие они сейчас.. А быть может они просто истосковались друг по другу.. - Да.. Идём..- развернулась обратно и зашагала внутрь, мысленно невзначай бросила, " Удачи.. И не смей умирать!!" " Постараюсь.." " Уж будь любезен, дурень..." - Удачи..- произнесла вслух прежде чем скрыться за тяжёлыми дверями часовни, - Вам обоим..- ответом ей послужил лязг металла.. Битва началась.. Диана слишком быстро спускалась по тёмным ступеням неизменно вниз, будто хотела от чего-то убежать.. На одной наполовину разрушенной ступени её нога в чёрном сапоге соскользнула. Чтобы не упасть, девушка вцепилась рукой в шершавую стену, раздирая ладонь до крови, - Диана, ты в порядке?- Айзе обернулась на её судорожный вздох и увидела зелёное свечение, окутавшее ладонь слуги,- Что с твоей рукой? - Ничего серьёзного, просто поскользнулась..- Рин с Широ ушли далеко вперёд, уже находясь буквально в двух шагах от подземного зала.. Рин вдруг остановилась, Широ удивлённо обернулся на неё, не понимая причины её остановки, - Тосака?- Рин зачем-то полезла в карман красного пальто и выудила оттуда медальон с ярко-алым камнем, - Пока есть возможность, скажу..- украшение лежало на её ладони, переливаясь в редких бликах бледного света,- Это - один из тех медальонов.. - Что это значит?..- её слова заинтриговали юношу, - Этот мне вернул Арчер, в тот день когда на тебя напали.. Всегда считала, что он забрал его ради меня.. - Рин, Широ,- на последней ступени лестницы появились Диана и Айзе. Брюнетка держалась рукой за стену и нечитаемым взглядом смотрела на шатенку. " Ты многое поняла, Рин... Но прошу, замолчи.."- вот, что Рин смогла разглядеть в умоляющей глади её глаз. - Нам уже пора идти..- сказала Айзе и полуобернулась на свою слугу, синие глаза перебежали на её лицо. Губы темноволосой растянулись в фальшивой улыбке.. Тем временем Кастер, она же Царевна Медея, пребывала в стойком недоумение.. Появившийся в её владениях вместе с кучкой детей Лансер был для неё неприятным сюрпризом, она даже не заметила, как задала интересующий вопрос вслух: - Зачем Лансер им помогает?- но хоть она и не ждала ответа от погружённого в полумрак пространства, знакомый голос любезно ответил, - Всё дело в том, что я умею договариваться с людьми..- ответила Диана и переступила ту самую полуразрушённую арку, вокруг неё ровным полукругом кружились всполохи пламени. Сразу за ней в зал прошли юные мастера. - Надо же.. И снова ты сама пришла ко мне в руки, Диана.. Соскучилась по Арчеру?- Диана ждала чего-то подобного, хотя провокация всё же задела её за живое.. - Вот я всё думаю, можно ли быть ещё большей сукой? Задаюсь этим вопросом всякий раз, как вижу тебя.. И всякий раз ты убеждаешь меня, что границы тебе не ведомы.. - Всё сказала?- скучающим тоном поинтересовалась Кастер, не сводя насмешливого взгляда с наигранно спокойной Дианы. Она видит её насквозь.. - Нет, я только начала,- гнев капля за каплей наполнял разум Дианы довольно кровожадными мыслями. Уничтожить бы мерзкую колдунью одним ударом.. Чтобы избавить наконец весь мир от её влияния.. - И ты зря думаешь, что можешь и дальше дразнить меня Арчером. Моё терпение, знаешь ли, не безгранично..- меч с тихим лязгом покинул любимые ножны, языки пламени стали в разы больше,- И совсем скоро тебе придётся поплатится за свои же слова..- Кастер не удержалась и расхохоталась в голос. Школьники вздрогнули, Диана нахмурилась, уже не пытаясь скрыть тень пробежавшую по лицу. Жажда крови и убийства отдалась в пальцах мелкой дрожью предвкушения.. - Какая ты всё-таки наивная, Диана.. И лишь в этом безнадёжно похожа на него.. Всё ещё думаешь, что убив меня, сможешь воскресить ваши нелепые чувства?... Какая глупость..- ноги колдуньи плавно оторвались от пола, теперь она парила в нескольких метрах над ним. За её спиной стали один за другим появляться сгустки праны. - Незачем воскрешать то, что ещё живо. Я просто желаю убить тебя - вот и всё..- Диана встала в стойку, сжимая меч обеими руками. Повернула голову к застывшим ребятам, краем глаза подмечая надоедливый пурпурный туман, что уже стелился по полу, - Её мастера и големов оставляю на вас, я же четвертую ведьму!!- и бросилась на парящую колдунью с объятым пламенем клинком. Противники распределились весьма понятным и логичным способом - Широ против бывшего киллера и школьного учителя, то бишь Кузуки, Айзе и Рин против небольшой толпы големов, которые немного нарастили костную массу и стали немного больше своего изначального размера. - Как же нелепы твои потуги ранить меня своим ничтожным огоньком..- иронично выдала Кастер, пуская в ход сгустки праны за своей спиной. Диана отпрыгнула назад, уворачиваясь от ослепляющих потоков энергии,- И разве не совестно тебе бросать беспомощных детей на произвол судьбы лишь бы поквитаться со мной?- Диана глубоко вздохнула и приказала себе успокоиться, " Дыши, Диана, дыши.. Она просто тебя провоцирует.. Всего лишь.. Провоцирует.. Меня!!"- но попытки сохранить самообладание на отметке чуть ниже "бешенство" имели успех далеко не с первого раза. Воительница усмехнулась, пытаясь скрыть скрип собственных зубов, плотно сжатых от злости. Выпрямилась после очередного уклонения от заряда праны и одним движением разорвала рукав тёмной водолазки, которую на груди покрывал доспех. - Ничтожным огоньком, говоришь?- приставила лезвие из белого металла и единожды провела поперёк предплечья,- Посмотрим, как заговоришь теперь.. "Кровавая дань",- языки пламени заалели ярче чем прежде, приобретая поистине кровавый оттенок, граничащий с оранжевыми искажениями. Огонь вился вокруг хозяйки, словно послушный пёс и закручивался в спираль вокруг окровавленного клинка. Всполохи будто пожирали крупицы алой крови с лезвия и вместе с тем становясь сильнее и горячее. - Помнится мне, в тот раз, тебе нехило так досталось от подобного клинка.. Поправь, если ошибаюсь..- Кастер раздражённо прикусила тёмные губы, в памяти тут же всплыл момент собственного проигрыша спиральному клинку Арчера.. Инстинкты слуги, в том числе пресловутый инстинкт самосохранения, который у колдуньи всё же имелся, отчётливо говорили, что не стоит недооценивать этот клинок. Пламя изменилось и едва ли от него будет так же просто спастись.. - Едва ли я утруждаю себя запоминанием своих же неудач.. Но ту ночь я помню слишком хорошо, будто она была вчера..- как-то мерзко прозвучало, не находите?.. - Мы учимся на своих ошибках. Забывая их, ты отвергаешь свой же опыт..- хмыкнула Диана, одним прыжком подскочив в воздух почти на уровень с колдуньей. Одним ударом она должна была рассечь её пополам, но как назло та осталась невредима благодаря переносу в пространстве. - Может прекратишь мне уже мораль читать, твои игры в благородство не более чем фальшь!!- на том месте, где секунду назад была Кастер появились всё те же магические круги, от которых Диане не повезло увернуться. Сверкающие лучи отбросили девушку обратно на холодный пол и неслабо припечатали в камни и алый ковёр. Когда пыль осела, Диана не двигалась.. Айзе заметила это и хотела было уже бросится к своей слуге, но брюнетка неожиданно села и выплюнула изо рта камень вместе со сгустком густой крови.. За спиной застывшей Айзе появился голем с мечом на перевес, который мог запросто разрубить призывательницу пополам, но ему помешало багровое заклинание, - Некогда нам отвлекаться, Айзе!!- крикнула Рин, когда Айзе с ужасом обернулась на то место, где ещё секунду назад был голем,- Размажь их!!- дважды повторять слава богу не пришлось. Большой небесно-синий барьер накрыл сразу десяток големов и превратил в пыль, стоило Айзе сжать пальцы в кулак. Широ с противником самую малость не повезло, как вы наверняка знаете.. Клинки, дерзко скопированные у Арчера, в бою были несомненно лучше деревянной катаны или арматуры, но факт оставался фактом. Рыжеволосый нехило так уступал по силе бывшему наёмнику. Кузуки теснил его, но особо близко не подходил. Понимал, что парню может разок повести, и он сам останется без руки или ноги.. Диана поднялась с пола и взмахнула рукой. Клинок влетел в ладонь, как будто только и дожидался зова хозяйки. - И где же вся твоя сила, Диана? Неужели из Слуги ты превратилась в обычную женщину? Слабую, хрупкую и подчиняющуюся мужчинам женщину?!- ликовала Кастер, новой порцией заклинаний она решила погонять Ассасин по полутёмному залу и по вертикали и по горизонтали. - А может не станешь делать поспешных выводов?! Быть может, я медленно разогреваюсь?!- перескакивая с каменных перил второго этажа на уцелевшие скамейки внизу крикнула Диана. Пламя скакало вместе с ней, обжигая стены и потолок. " И как бы её так ударить, чтобы она себе язык прикусила?.."- раздумывала девушка, сделав сальто назад и вновь оказываясь на втором этаже. Остановилась всего на секунду, чтобы перевести дух за ненадёжной кирпичной кладкой. Которая тут же стала несущественной пылью, когда меткая Кастер в неё попала. Диана покинула укрытие, спрыгнув вниз, прямо под чёртову арку. Но вместо неё через арку хлынуло пламя, обращая големов в пыль и возрастающей волной доставая до Кастер.. Чародейка едва слышно вскрикнула, когда пламя её задело и обуглило ногу. Но исцеление никто не отменял, поэтому особого урона она не получила.. Вот что за наказание.. - Хахах!! Жалкое оправдание ты выдумала, Диана!! Раз так, то твоя медлительность будет стоить тебе жизни!! Сейбер!!- все присутствующие малость испугались. Лежащая на полу блондинка чуть дёрнулась, но даже не попыталась встать на ноги.. " Блефует?!"- удивлённо подумала Диана и так некстати упустила Кастер из виду. Женщина переместилась ей за спину и обняла одной рукой за талию. Другой она пыталась накрыть синие глаза. - Ты права. Это был безобидный блеф, но он сработал.. Ты открылась..- ладонь в тёмной перчатке всё же накрыла её глаза, несмотря на все попытки темноволосой вырваться из хватки казалось бы хрупкой женщины.. - Сойди ради меня с ума ещё разок!! В этот раз я натравлю тебя только на Арчера и заставлю порвать на куски!! " Дерьмо!!"- дружно решили мастера и попытались атаковать Кастер. - Смешно..- прохрипела Диана,- Он разве не твоя пешка? - Одним больше одним меньше, вместо него останешься ты..- гаденько улыбнулась самая настоящая ведьма, - Как трогательно, могла бы - зарыдала бы от счастья...- пламя закрутилось вокруг плотным столбом, медленно подступая ближе, - Но зря ты надеешься, что я не могу поджечь себя вместе с противником!! "Омовение грешников!!" - пламя перекинулось на одежду и кожу, обжигая и раня.. но лишь Кастер.. Женщина закричала и отпустила Диану.. - Твой крик словно музыка для моих ушей..- полубезумно усмехнулась девушка, не чувствуя жара пламени или банальной боли от ожогов. Кастер, как известно, не повезло, свести на нет ожоги от пламени Небесного Фантазма было более затруднительно, чем она думала.. - Как тебе огонёк? Достаточно больно? - Зря храбришься!!- вскричала Кастер, которую безмерно бесила самодовольная улыбочка синеглазой. Она вновь парила в нескольких метрах у самого потолка, - Такая как ты, мне не нужна!! Сдохни уже наконец!!- магические круги дружным хороводом закружились вокруг Дианы, намереваясь испепелить её в качестве мести за поджарённую репутацию хозяйки. Мощный одновременный заряд из десятка кругов ослепил всех в зале и образовал на полу нехилую такую вмятину.. В центре кратера одиноко осталась лежать обугленная перчатка.. - Не может быть!! Диана!!- наплевав на големов и опасность, Айзе подбежала к кратеру и упала на колени,- Диана!!- слёзы брызнули из глаз, из горла вырвался всхлип. Кастер засмеялась в своей самой противной манере и как назло во весь голос, - Вот и кончился твой век, Диана!! Возвращайся во тьму!! - Я-то вернусь..- прямо за спиной парящей колдуньи раздался голос живой и почти невредимой Дианы, - Но не могла бы ты меня проводить?- колдунья даже обернуться не успела как волна пламени, накопленная спиралью вокруг белоснежного лезвия словно хлыст ударила её по спине и отправила на грешную землю. - Диана!!- радостно воскликнула Айзе, продолжая плакать, но уже явно не от грусти.. - Вытри слёзы, Мастер,- приказала Диана, спрыгивая на пол и подходя к лежащей Кастер, - Я только начала развлекаться, мне ещё рано умирать..- подмигнула ей левым глазом и перевела удовлетворённый взор на чародейку, что начала подниматься на дрожащих ногах. - - От чего не добиваешь? Милосердие проснулось?- невесело усмехнулась Кастер, с трудом выпрямляясь. Диана покорно ответила на её вопрос и взмахнула клинком ещё раз, - Ах да, прости.. Задумалась..- колдунья закричала вновь, заметавшись от боли. Спасти её, впрочем пытался Кузуки, но и на его долю брюнетка послала волну пламени, отбросив наглеца в стену, - Не встревай в женскую драку, если жизнь дорога!! - Соичиро!!- тревога захватила женщину, когда её мастер, пошатываясь поднялся, - Не понимаю!! Не понимаю!!- кричала Кастер когда ей удалось потушить пламя заклятием, - Откуда?! Откуда вдруг взялась эта сила?! Ты ведь была никчемной убийцей!! Так откуда же?!- девушка задумалась, приложив длинный палец к подбородку, - Откуда, спрашиваешь?.. Да черт его знает.. Наверное, мне всего-навсего надоело отвергать саму себя.. Да, я грешница. Да, я - убийца. Да, я - Слуга, послушная марионетка в руках Мастера. И да, я - женщина. И я безбожно влюблена..- шепнула это так тихо, будто боялась быть услышанной, хотя фраза всё равно прозвучала чересчур отчётливо, - Знаешь, Кастер,- Диана сделала шаг к женщине, но та позорно отступила на тот же шаг. Немыслимо.. - Мне хочется верить, что в глубине души ты не такая.. Не такая алчная, злобная и коварная.. Пускай глупо сопереживать врагу, но.. А в прочем не важно.. Давно пора с тобой покончить..- откуда-то сверху послышался небывалый грохот, выбивший из лёгких Дианы весь воздух. С потолка посыпалась каменная пыль, стены затряслись в попытке удержать потолок.. " Да что там творится?!"- сердцем завладел страх.. А вдруг он не сдержит обещание?.. Диана потерянно обернулась на ребят, не понимая, как следует поступить.. Она должна.. Взгляд зацепился за лицо шатенки в красном пальто. Рин вдруг улыбнулась ей и кивнула на её немой вопрос, " Иди, мы справимся.."- Айзе скрепя сердце тоже дала своё молчаливое согласие. " Спасибо.." - Диана тут же исчезла, появившись уже у подножья лестницы. Её, как назло, завалило камнями. Раскидав камни с большим трудом и про себя отметя, что силы её покинули, Диана выбралась из подземелья. Витавшая в воздухе пыль заставила её закашляться. Приложив руку ко рту, Диана осторожно переступила через обломки. Подняла голову вверх и увидела то, что осталось от крыши и стен католической церкви.. А не осталось почти ничего.. - Ох-ё..- пыль наконец немного осела, позволяя разглядеть что-то дальше своего носа. Чуткий слух уловил обрывки разговора. Тихо петляя между обломка, Диана смогла приблизится и расслышать больше.. А после и вовсе увидеть.. Копьё вернулось в руки хозяина, разрезая пыль вокруг.. - Удивил..- выдохнул Арчер, когда пыль немного осела, отчётливо показывая, кто вышёл из схватки победителем. И это, к сожалению, не он..- Подумать только.. Есть копьё, что способно поразить Ро Аякс.. Мощнее самого Гунгнира..- Лансер насторожился. С этим ублюдком что-то явно не чисто.. Всё-таки не каждый день он встречает противника, способного выдержать удар его копья.. - Кто ты такой? - Я обычный лучник. - Вздор!- едва копейщик способен поверить в подобную очевидную ложь,- Разве лучники носят с собой щит, способный принять удар Небесного Фантазма?! - Иногда могут.. Но как сам видишь, он сработал не до конца.. Я исчерпал почти всю ману, а рука никакая и Аякс весь изничтожен.. Вот ведь.. А ведь это был мой лучший щит.. - Значит, теперь ничто не помешает мне убить тебя!!- Лансер сократил расстояние между ними и уже намеревался пронзить грудь Арчера своим копьём. Но оружие замерло прямо перед трепетавшим сердцем.. Коротко взметнулись тёмные волосы.. Яркая лента в них давным давно обратилась пеплом.. - Что ты вытворяешь, Диана? Отойди,- с безмерным ужасом в синих глазах Диана стояла перед Лансером, широко расставив руки, словно крылья. Она закрыла Арчера собой и была готова принять смерть от рук Кухулина. - Нет,- Лансер тихо выругался и опустил копьё. Убивать девушку он, разумеется, не станет.. - До последнего надеялся, что ты не такая влюблённая дура, как многие.. А ты, чёрт возьми, именно такая..- тихо ругался парень, не сводя пылающих раздражением глаз с бледного девичьего лица. - Я частенько не оправдываю чужие ожидания.. Злись сколько угодно, но я не позволю тебе убить его!!- её глаза сверкали от слёз, в голове бился страх. Лансеру ничего не стоит убить их обоих одним ударом, благо сил у него хватит.. Тем более, и она, и Арчер измотаны боем и исчерпали почти всю доступную магию.. - Да очнись ты уже наконец!! Он предал тебя, причинил столько боли!! Да ты же едва с жизнью не покончила из-за него!!- теперь даже Арчер удивился. Что же произошло после того, как он покинул Диану?.. - Диана,- брюнетка вздрогнула и обернулась на его тихий зов,- Это правда?- но ответить ей не дали. - Не вмешивайся!! Неужели ты до сих пор не поняла, какой он?!- Лансер больше всего на свете желал, чтобы она перестала заблуждаться насчёт горячо любимого лучника. Хотя.. Быть может в нём просто заговорила ревность и обида из-за отказа.. - Ошибаешься, давно уже поняла..- с лёгкой полуулыбкой ответила Диана и развернулась, помогая Арчеру встать. От вида его крови стало невыносимо больно и тошно.. Сжала его руку своими и не желала отпускать.. - И рада была бы отбросить глупые чувства, но не могу.. Не получается.. Я правда старалась.. Копила боль и страдания.. Но ничего не вышло.. Должно быть, я просто наивная дура, которую можно запросто предать..- прикрыла глаза и улыбнулась, позволяя слезам покатиться по щекам. - Диана..- её затуманенный слезами взор вернулся к любимому, - Я люблю тебя, Арчер. И всегда буду любить. Как бы больно и трудно не было..- Арчер замер, как громом поражённый.. А он ведь просил не любить его.. Забыть.. Предать забвению простое безумство.. - Так значит предаешь всё ради него?- поинтересовался как бы между прочим Лансер, уже не зная, что ему делать.. Пытаться отговорить? Убить уже двоих предателей? Или пустить всё на самотёк?. - Да.. Прости, что обманула..- слёзы продолжали литься из глаз, будто и не зная, что пора бы уже высохнуть.. Лансер обрёченно так вздохнул и провёл ладонью по лицу. Протянул руку к ней и с силой потрепал по голове. Диана отскочила от него, держа за голову руками. - Что ты делаешь?!- парень усмехнулся, - Мозги думал вправить.. Арчер,- не залитый кровью глаз внимательно на него посмотрел,- Обидишь - в самом деле убью,- стукнул его по груди кулаком, и как будто назло чертовски сильно.. Беловолосый не театрально поморщился. - Мог бы и не говорить.. Ведёшь себя как старший брат..- хмыкнул Арчер ему вслед. Диана вернулась на прежнее место подле него, отмечая, что раны начали затягиваться. - Да завались ты уже!!- нарочно громко огрызнулся копейщик и исчез, - Свою задачу я выполнил, бывайте..- теперь Диана с Арчером остались одни.. Арчер чувствовал, что Кастер слишком занята битвой и больше не наблюдает за ними.. Перестала наблюдать ещё до того, как вмешалась Диана.. К брюнетке у него, к слову, накопилось великое множество вопросов. - Что ты задумала, Диана?- девушка оторвала свой взор от клубящейся вокруг пыли и от руин церкви. Нарочно медленно повернулась к нему лицом и, шустро приподнявшись на носочки, поцеловала. Грубее, чем когда бы то ни было. Жарче, чем позволяла ситуация. Дольше, чем изначально собиралась. Её действия выбили почву из-под ног, немилосердно ударив о чёрт пойми что.. - Что ты..?- попытался разорвать навязанный ей приступ нежности и любви, но Диана не позволила. Вцепилась в его волосы руками и всеми силами прижалась ближе. " Почувствуй же меня наконец, дурак.."- отчаянно молила душа, отбросив логичные доводы разума в Бездну. - Замолчи.. Ничего сейчас не говори.. Иначе я тут же передумаю..- шепнула в губы и наконец отпустила,- Я всё решила, Арчер.. - А мне о своём решении не хочешь поведать?- недовольно спросил лучник, не понимая, когда перестал контролировать ситуацию.. Кажется, с того момента как увлёк темноволосую за собой в объятия преступно горячей страсти.. Диана наконец соизволила объяснить всё, но с до того абсурдным спокойствием, что стало страшновато за её рассудок, - Я решила остаться с тобой. Остаться и разделить с тобой это бремя..- положила не дрогнувшую ладонь на его грудь и улыбнулась, глядя прямо в глаза. - Ты же противилась этому, неужели сейчас ты со всем согласна? - Не до конца.. Но я над этим работаю.. Всё-таки я должна уважать твой выбор..- вы наверняка пребываете в негодовании, прочитав последние слова.. Да как может она говорить подобное? Она же знает, к ему всё идёт, так почему перестала противиться и покорно согласилась? Эту тайну вам ещё предстоит узнать, разгадав головоломку из слов и ничего не значащих жестов... Арчер застыл, не зная, как на это реагировать.. Радоваться? Отговаривать? Принять её выбор так же, как она приняла его.. - Тебе будет больно..- коснулся её щеки рукой, она ласково потёрлась о пальцы, словно кошка, тосковавшая по хозяину.. - Знаю.. Но Айзе будет в разы больнее...- сцепила дрожащие руки за спиной, пытаясь совладать с разыгравшимся воображением.. А оно так правдоподобно рисовало ужас и неверие на родном лице.. - Я справлюсь.. Должна выдержать это.. - на глубине её глаз плескалось отчаяние и боль, и не заметить их Арчер просто не смог.. Порывисто обнял вздрогнувшую Диану, крепко прижимая к себе.. - Спасибо..- замершая в изумлении Диана тепло улыбнулась и обняла его в ответ. Нежно и также крепко.. - С возвращением, любимый... " Что это была за дрожь?"- размышлял Широ, с трудом уворачиваясь от точных ударов укреплённых магией кулаков,- " И куда исчезла Диана?"- промедли он ещё секунду и остался бы со сломанной рукой, но даже запоздалая реакция стоила ему сломанной проекции. Широ отскочил от противника, судорожно соображая, как быть, " Его цель - мои клинки. Проекции надёжные, но даются с трудом.. Но ещё парочку я создам.."- из яркого свечения в левой руке появился новый клинок взамен сломанному. Кузуки не стал мешкать и одним резким выпадом отбросил самоуверенного школьника в стену. С глухим стуком Широ познакомился со стеной поближе, его позвоночник такому знакомству был явно не рад.. Пытаясь отдышаться, Широ упрямо продолжал твердить про себя, " Я должен его отвлечь!! Я не сдамся пока не добьюсь результата!!"- вдруг за спиной Кузуки, прямо там, где сражались против Кастер Рин и Айзе, вспыхнул свет. Скорее всего он вызван с помощью самоцвета. Одновременно со вспышкой на пол брызнула кровь.. После того, как Диана исчезла, Кастер смогла восстановится. Теперь она вдоволь отыграется на школьницах, что сражаются вместо воительницы... - Уж не знаю, что побудило её сбежать, но это была её самая огромная ошибка!!- Кастер вновь воспряла духом, пытаясь компенсировать собственное унижение новой неравной схваткой, - За то, что посмела унизить меня, я убью вас!!- Рин и Айзе едва успели возвести защитный купол против магических потоков чародейки. - Весьма "логично" мстить нам за свой проигрыш..- невзначай протянула Айзе так, чтобы её услышала только Рин. Шатенка несмотря на ситуацию усмехнулась в ответ и сказала: - Ты научилась шутить, Айзе, похвально..- Айзе чуть закатила глаза и поставила ещё один барьер, когда пыль от разрушенных самоцветов перестала защищать Рин, - И спасибо,- светловолосая кивнула. - Защищаете друг друга, как трогательно.. И так прекрасно парируете мои атаки, просто загляденье!!- восхищалась Кастер, не ослабляя свой напор на девушек. - Если не будем нейтрализовать их полностью - Широ может пострадать..- Рин кивнула, отступая вместе с Айзе на один шаг. Теперь они поддерживали один и тот же барьер из письмён и самоцветов. - У тебя хватит камней для атаки?- Рин неутешительно покачала головой, пальцами пересчитывая оставшиеся камни в кармане. Она слишком много тратит на защиту.. " Всего шесть.." - Одной защитой нам не победить..- Айзе прикусила губу, лихорадочно думая, как бы повернуть удачу к себе лицом. Зря она отпустила Диану, поддавшись глупому сочувствию.. Быть может стоит использовать последнее заклинание? Призвать её обратно и всей мощью Фантазма убить Кастер раз и навсегда? - Айзе, я кое-что придумала..- Рин отвлекла подругу от мыслей, - Но мне нужна твоя помощь.. - Конечно! Всё, что угодно!- барьер внезапно раскололся, отбрасывая девочек на пару метров назад. - А!! Была или не была!!- Рин тут же вскочила на ноги, быстро проговаривая заклинания и посылая свои последние самоцветы в парящую колдунью.. Один из самоцветов прошёл через барьер, который сплела Айзе, и увеличился в размерах, став огромным сверкающим валуном. Он на приличной скорости понёсся прямо на Кастер, но всё оказалось тщетно.. Одним взмахом женщина остановила огромный камень прямо перед собой и обратила его в пыль.. Рин и Айзе готовы были кричать от досады.. Ну почему всё так?! Кастер улыбнулась и самоуверенно опустилась на землю, видя, что у её противниц пропало желание продолжать и без того бессмысленный бой... Она победила.. - Вот и закончились ваши фокусы, девчушки.. Но вас стоит похвалить за попытку меня развлечь.. Давно я не сражалась в магической дуэли с кем-либо. Ты меня знатно повеселила,- последнее было адресовано одной лишь Рин, - Ну, а ты,- перевела взгляд на застывшую Айзе,- Довольна посредственна.. Можешь лишь защищаться, видимо, ты так уверена в своей защите, что про нападение и вовсе забыла.. Ах да, прошу прощения, была уверена..- Кастер потешалась над Айзе, её насмешки злили и больно били по больному.. Да, она всего лишь щит.. Односложный и несовершенный.. В настоящей схватке между магами она однозначно проиграет в сухую.. Совсем как сейчас.. Но в этой Войне она вовсе не одна.. У неё есть Слуга.. Последнее заклинание засветилось. Она готова была уже произнести заветные слова и наполнить клинок Дианы собственным гневом и негодованием.. Но.. Рин вдруг улыбнулась и прошептала заклинание. Всех ослепила яркая вспышка, источником которой стал самоцвет, что Рин оставила на полу.. Она лишь строила из себя проигравшую.. Сыграть какую угодно роль, лишь бы заставить Кастер утратить бдительность.. И она отбросила осторожность.. Вспышка погасла в тот же миг, но дала Рин необходимое время, чтобы приблизиться к колдуньи и хорошенько ей вдарить за всё "хорошее"!! Кастер была поражена подобным поворотом, от сильного удара она закашлялась кровью, окропляя ею пыльный каменный пол. - Ты же маг.. Но и кулаками помахать не прочь.. - шептала Кастер,с трудом держась на ногах и пытаясь восстановиться. Удар силой магических цепей неминуемо сломал ей парочку рёбер.. - Уж извини, но нам сейчас без самообороны никак!!- Рин и не думала мешкать. Она сделала Кастер подножку, лишая равновесия, и не стала дожидаться, пока женщина опомнится. Ударила всего два раза, вкладывая все силы, и наконец смогла отбросить избитую колдунью в разрушённую колонну. Рин собиралась было напасть в последний раз, чтобы добить Кастер, но вмешался Кузуки, - Довольно,- мужчина ударил шатенку и если бы не вовремя поставленный блок, проломил бы ей грудную клетку, а так всего лишь отбросил на пол. Заставляя при этом прокатиться по шершавому полу, усеянному камнями и обломками скамеек. - Ты упустила шанс. Ты её не убила, значит, дилетант,- на жалкие попытки Широ придти Рин на помощь, мужчина даже не обратил внимания. Кастер поднялась и искренне поблагодарила своего мастера, - Благодарю вас, Мастер.. Если бы не вы.. мне конец..- но Кузуки перебил её, - Не льсти себе. Пора пробудить Сейбер,- а ведь в прошлых битвах он позволял ей творить, что вздумается. А сейчас он будто наконец осознал свой статус мастера и начал раздавать приказы направо и налево, - Не недооценивай своих противников. - Да, мудрое решение...- но Кастер не успела даже произнести приказ, как раздался до боли знакомый голос, - Долго же вы собирались..- проговорила Диана, появившись за спиной Кузуки, в свете лампад сверкнул меч. Айзе не могла скрыть своей радости, ведь Ассасин услышала её отчаянный зов.. - И теперь ваше время вышло,- Диана намеревалась убить школьного учителя одним ударом, - Соитиро!!- Медея оттолкнула своего драгоценного мастера в сторону и приняла удар на себя. Белоснежный клинок пронзил её грудь, ярко-алая кровь хлынула из раны, когда Диана вытащила меч и окропила бледно лицо.. Все замерли, словно подчиняясь чьей-то команде, и смотрели на то, как смертельно раненая Кастер падает на грудь своего безэмоционального мастера, - Вы.. целы.. Мастер? - Да. - Я так рада..- несмотря на свои раны, царевна Колхиды была безумна рада, что её дорогой мастер не пострадал.. - Я бы не пережила.. вашей смерти..- и кто бы мог подумать, что она, беспощадная и вероломная Кастер, способна так нежно любить.. Да никто даже осознать подобное не в силах, - Всё же жаль.. Только сейчас я наконец поняла чего хочу.. - Не стоит горевать,- тело колдунья засветилось мягким фиолетовым светом,- Я исполню твоё желание. - Это невозможно..- хрипло рассмеялась Кастер, - Ведь оно.. Моё желание.. Исполнено..- протянула свою окровавленную ладонь к его лицу и в тот же миг рассыпалась пурпурными сверкающими искрами. Диана вытерла кровь и с горечью внутри осознала, что даже немного завидовала Кастер. Нашлось место и для сочувствия.. При других обстоятельствах они бы могли подружиться.. Несмотря на смерть Кастер, Кузуки не собирался останавливаться. Магия вновь окутала его кулаки, за долю секунды он оказался совсем рядом с задумавшейся Дианой. Удивлённо моргнув, девушка даже не успела поставить блок, как её отбросило на несколько метров. Удар безжалостно сломал её привыкшие к подобному обращению кости.. Но боль-то от этого меньше не становится.. Кузуки сделал второй выпад, намереваясь добить Диану, будто мстя за Кастер.. Но его действиям помешал Арчер. - Так в наши ряды затесался предатель?- достаточно хладнокровно спросил бывший наёмник, остановившись в двух шагах от пары хранителей. Диана поднялась с пола, сплёвывая надоедливую кровь,- Ты с самого начала планировал ударить ей в спину?- Рин не сводила распахнутых от удивления глаз со своего слуги. " Я догадывалась о чём-то подобном.. Погодите, то есть Диана была посвящена в его планы?"- но вспомнив реакцию девушки на предательство в её осведомлённость верилось с трудом.. Она погрязла в отчаяние, едва ли подобное можно было сыграть.. - Да. Хоть решающий удар нанёс и не я..- его беглый взгляд Диана прекрасно видела, поэтому недовольно нахмурилась. Даже сейчас не оставляет издёвки, ну что за ребячество?! Кузуки не захотел опускать руки, словно жаждал сражения, - Так или иначе, Кастер допустила ошибку, приняв тебя в свои ряды.. - Если продолжишь - останавливать не буду, - предупредил Арчер, в руках у него появились всем хорошо знакомые клинки. - Постойте!! Зачем вам и дальше сражаться, Кузуки?!- воскликнул Широ,- Кастер больше нет, причин тоже нет!!- рыжеволосый прекрасно понимал, что в битве со слугой бывший наёмник однозначно покойник.. И ведь как назло, оказался прав... - Верно. Причины нет. Как и тебя, Святой Грааль меня никогда не интересовал..- осмыслить его логику Широ был не в силах, - Тогда зачем?! - Я уже это начал. Согласился, невзирая на добро и зло - потому я не отступлюсь..- и атаковал Арчера, будто не ведая страха смерти от его руки. Не чувствуя её холодного дыхания на затылке... На его удары лучнику было всё равно. Клинок рассёк левую руку словно нож масло, конечность повисла плетью с противнейшим звуком ломающихся костей и рвущихся сухожилий. Девочки одновременно поморщились, но не перестали наблюдать за короткой схваткой. Удар правой рукой так и вовсе не достиг своей цели, зато белый клинок со своей целью встретился предательски быстро. Одним ударом Арчер разрубил сердце в груди мага. Его тело шагало по инерции, пока не врезалось в колонну. Состоявшая из множества обломков, она рухнула на уже умершего мужчину, похоронив под каменными глыбами... - Диана!!- отойдя от шока, Айзе тут же бросилась к своей слуге, едва ли не повиснув у неё на шее, - Наконец-то всё закончилось!!!- знала бы она, каких сил стоила Диане радостная и тёплая улыбка в ответ на её слёзы облегчения.... Сердце и душа в один голос шептали и кричали одно единственное "Прости.." - Ага.. Широ, пора будить нашу спящую красавицу!!- кивнула рыжему на лежащую без движения Сейбер. Широ будто очнулся и кинулся к своей слуге, - Сейбер,- блондинка пошевелилась и посмотрела на него, - Широ..- и представить было нельзя, как радостно защемило сердце, когда она произнесла его имя.. Он так по ней скучал.. За спиной радостного юноши что-то угрожающе сверкнуло, но заметила это одна лишь Сейбер. Клинки с тихим лязгом воткнулись в каменный пол, не достигнув намеченной цели. Сейбер оттолкнула Широ, - Что?! - Чёрт! Промазал..- сорвалось вдруг с уст Арчера, промахом он был крайне огорчён. А вот Рин была недовольна и в равной степени шокирована его поступком, - Арчер!! Ты чего?- Сейбер поднялась, всё ещё облачённая в постыдный наряд, но её это не особо заботило, - Ты больше не связан! Кастер уничтожена, такие выходки не прошу!!- Арчер не смог себя сдержать и усмехнулся, с чересчур холодным тоном отвечая бывшей хозяйке, - Не простишь? А зачем мне твоё разрешение? Ты же не мой Мастер,- Рин опешила от такого заявления вскрикнула от испуга, когда вокруг неё в тесный ряд выстроились длинные клинки, образуя клетку, - Наш договор был разорван. - Не может быть..- прошептала Айзе, вцепившись похолодевшей рукой в одежду Дианы, ищя защиты, - Всё никак не уймешься, Арчер?! Тогда Диана тебя усмирит!!- но на её энтузиазм девушке нечем было ответить. Она замерла, низко опустив голову, чтобы скрыть глаза за волосами. В правой руке она что-то крепко сжимала.. - Диана?.. - Прости меня, Мастер..- тихо произнесла замершая Слуга, - Но в этот раз я не смогу исполнить твой приказ..- Айзе смотрела на неё с полубезумными от шока глазами. Правая рука брюнетки поднялась к потолку, - Прости меня за всё, Айзе, отныне я не твоя "Диана"- в свете огней, единственного напоминания о том, что здесь всего несколько минут назад, была твердыня Кастер, сверкнул лиловый кинжал с искривлённым лезвием. Страх пригвоздил Айзе к месту, лишая способности двигаться. Неужели она умрёт от руки собственной слуги? Больно.. Неужели Диана обманывала её всё это время? Больно.. Неужели так она отплатила ей за все те тёплые вечера, проведённые за разговорами и спорами? Больно.. Айзе зажмурилась, не желая видеть, отражение собственной смерти в глазах Дианы.. Таких родных.. Таких теплых.. Но это действие не имело никакого смысла. Лезвие Разрушителя Правил коснулось груди Дианы и она с оглушающим криком рухнула на колени. Она кричала и извивалась, но продолжала ранить себя Небесным Фантазмом... Волна тёмной энергии сбила Айзе с ног и откинула назад. В одно мгновение пытка прекратилась.. Диана села, оглядывая помещение стеклянным взглядом и резко метнула кинжал куда-то в сторону.. Прямо в руки Арчера... - Не может такого быть!! Откуда у неё Фантазм Кастер?!- бесновалась Рин, хватаясь за острые прутья своей "темницы" и не боясь разрезать пальцы до кости.. - Его создал я,- ответил на её вопрос Арчер и продемонстрировал три командных заклинания на своей левой руке. Метки обвивали его руку, также как и предплечье Айзе.. - Пускай всего лишь копия Небесного Фантазма - своих свойств он не утратил..- кинжал с тихим звоном упал на пол и рассыпался синими искрами, - Вернись, Диана,- брюнетка тут же исчезла и появилась подле него в своём первоначальном виде. В том, в каком Айзе призвала её.. Девушка как послушная кукла прильнула к нему, чувствуя, как его мана течёт по её венам.. Тело переполняла сила.. - Не верю...- пролепетала до сих пор лежащая на полу Айзе, когда всё-таки приподнялась на локте, - Как ты могла, Диана? Я ведь верила тебе... Верила.. Как смела ты предать меня?!- её истерический крик заставил Диану вздрогнуть и подойти на шаг ближе. Хотя их всё равно разделяло несколько метров... - Люди ведут себя безрассудно, когда их сердцами правит любовь.. Прости меня, Айзе...- весь её вид выражал глубокое раскаяние, но едва ли Айзе было до её чувств хоть какое-то дело.. - Я этого не приму!!! Никогда не приму!! И уж точно не прощу!!! Ты не заслуживаешь моего прощения, мерзавка!!!!- Диана опустила голову, - Думаешь, меня заботит твоя глупая любовь?! Да я просто жалела тебя всё это время!!! Хотела, чтобы ты была счастлива!! Да ты даже вообразить не можешь, как мне хотелось оборвать эту нелепость!!! Вырвать с корнем!! И чем ты отплатила мне за доброту, за терпение, за всё?! Предательством?! Я заставлю тебя пожалеть о своём выборе, Диана де Монтерик!! Ты будешь молить меня о пощаде!!!!- кричала Айзе, пока не охрипла.. Но даже так, она не замолкала не на секунду, поливая Диану ругательствами и оскорблениями.. И воительнице не за что было на неё злится... Она всё прекрасно понимала.. И принимала её гнев, её праведную ярость, её негодование и в конце концов ненависть.... Заслужила как никто другой.. - Даже если это случится, я не пожалею о своём выборе..- Айзе разозлилась ещё сильнее. Подбежала к Диане и со всей силы ударила по щеке. Тёмноволосая голова качнулась по инерции и вернулась на место. Щека горела огнём.. - Не смей говорить подобное с таким довольным видом, дрянь!!! Я тебя ненавижу!!! Ты поплатишься, за всё поплатишься!!!- её безумный от ярости взгляд нашёл Арчера, - О и про тебя я не забуду.. Вовек не забуду, Арчер!!! Именно твоё появление всё уничтожило!!! Ты - всему виной!!!! Я презираю тебя!!! Клянусь, что убью тебя!!! Убью!!!- прижимала руки к груди, выкрикивая страшную клятву. Диана содрогнулась от её слов.. - Айзе, прошу тебя, хватит...- Широ хотел было успокоить разозленную подругу. Положил руку ей на плечо, но Айзе грубо ее скинула, - Я всех вас ненавижу!! Вы во всём виноваты!!! - почему-то стала винить в поступке Дианы окружающих.. Но зачем?.. Обезумела от отчаяния?.. Айзе вдруг развернулась и бросилась прочь из тёмной залы. - Айзе!!- парень было рванул за ней, но дорогу ему преградила высокая стена из острых клинков... Айзе бежала, не разбирая дороги и не чувствуя ничего, кроме оглушающей боли.. Такого на вкус предательство, мама?.. Она бежала из последних сил, пока не упала на землю.. Вернее, должна была упасть на землю, а столкнулась с человеком... Испуганно отшатнулась, боясь, что это может быть кто-то знакомый и не прогадала.. Перед ней стоял Мато Синдзи.. Со спокойным, даже скучающим видом он взирал на её лицо, залитое слезами и искажённое ненавистью.. - Давно не виделись, Айзе.. Вижу, дела у тебя совсем плохи?- у девушки дико зачесались кулаки, стоило увидеть как уголки его губ растягиваются в улыбке,- Не нужно сердиться на меня, побереги нервы.. Тут кое-кто хочет побеседовать с тобой, ты же не против?- Айзе насторожилась, впервые с момента побега она пожалела, что рядом нет друзей.. - О ком ты говоришь?- Синдзи недовольно скривился и развернулся, - Какая ты нетерпеливая.. Иди за мной и сама всё вскоре увидишь...- и пошёл себе вперёд как ни в чём не бывало.. Она могла сбежать... Могла отказаться и силой выпытать у парня, кто именно хочет поговорить с ней.. Могла.. Но она покорно пошла за Синдзи, сжимая маленькие кулачки.. И это было решение, за принятие которого она будет вечно корить себя...