Остаться человеком. Том 1.

Всю неделю я вела неравную схватку с простудой, лихорадкой и своей крышей. Первая и вторая упорно отказывались сдаваться, из-за чего совершенно снесло третью. Я благополучно провела в постели все учебные занятия, даже лекции Надаля, чуть не разнесла комнату и повредила матрас, чихая. В лекарском корпусе был бокс для воздушников, оборудованный под ударные волны, он их поглощал, но я как баран встала в позу и уперлась всеми конечностями, потому что госпиталь мне уже в печенках сидел. И к концу недели стала чувствовать себя на много лучше. Даже приготовилась к тренировке с Данте, но подлый демон отменил все физические нагрузки, дабы поберечь выздоравливающий организм и не нагружать без того пострадавшее сердце. Мне, как оказалось, нельзя было тренироваться и на обычных занятиях, пока Харгенваль не дал бы добро. Но, отдавая дань подлому демону, наши встречи не были похожи на свидания, хотя первое время, пока я восстанавливалась, мы проговаривали теорию. - Вы же давно знакомы, так ведь? - уточнил Данте. - Какое это имеет отношение к делу? - посвящать чужого человека в тайны прошлого не входило в мои планы. - Не хотелось бы тебя обидеть, но немного я знаю. Не спеши злиться, - а я уже начинала закипать, - Вы не раз сражались друг против друга? - Да, - сквозь зубы процедила я. - Может начать с того, что вспомнишь, какие есть у тролля слабые точки? - как совсем очевидное, спросил демон. - Я бы и хотела вспомнить, но мне тяжело, - в драках в прошлом я полагалась лишь на чутье, хотя была пара приемов, которые Акс пропускал, но не более четырех раз, потом он просто перекрывал слабое место ответным приемом. Кажется, я выбила из него их все. Более того, вспоминать прошлое не хотелось вообще. - Тебе страшно? - поинтересовался Данте. - Откуда ты знаешь? - я искренне удивилась. - Я знаю, что тролли на многое способны, - мы остановились около довольно большого пруда с отвесными берегами, - Особенно по отношению к молодым девушкам. Я молчала. Данте тоже ничего не говорил, пока спустя пару минут любования водной гладью не спросил: - Ты знаешь, как появилось это озеро? - водоем был волшебным, даже дно казалось зеркалом и отражало лучи солнца и небо. - Его тут не было? - посмотрела я на парня. - Нет. Пару-тройку лет назад, когда в магистрате учился Архон Кроу, здесь его настигло пробуждение сердца. - Пробуждение что? - я никогда не знала ни о чем подобном. - Да ты шутишь! - иронично ответил Данте, - Пробуждение сердца - это момент, когда в демоне просыпается его истинный огонь. Я бы даже сказал, что это день, когда в демоне просыпается его истинный демон, - и парень создал небольшой огонек на ладони, - В этот день из тебя вырывается столько энергии, сколько ты за десять лет собрать не сможешь. И вся она превращается в огонь. В плотный, почти жидкий, огромных размеров и объемов, огонь. Происходит залп, точнее два. Один за другим два взрыва, после которых ты должен собрать себя обратно. Проще всего перевоплотиться, пока твой же огонь не сожжет тебя заживо. И если ты победишь, - Данте сконцентрировался на маленьком пламени на ладошке и оно стало наполняться светом, чудесными искрами желтого цвета, - Огонь признает и подчинится тебе, изменит твое тело, даст силу, подарит ипостась. Мое пламя… - Солнечное, - восхитилась я желто-золотому огоньку. - Ты знаешь, почему в нашем старинном магистрате современная арена? - я отрицательно покачала головой, - Потому что Архон Кроу в день пробуждения первым слабым залпом разнес старую арену в пыль, - это и ужасало и восхищало одновременно, - Теперь там только цитадель, где изредка держат нарушителей, если они есть. А после он оказался здесь, - я перевела взгляд на озеро, - Оно очень глубокое, кстати. Жар и энергия второго самого мощного залпа были такими огромными, что песок на дне воронки вмиг впитал в себя огонь и стал стеклом. Потому озеро такое кристально голубое. Потому с тех пор демонам, не встретившим пробуждение нельзя покидать пределы страны. У нас это куда тщательнее отслеживается и есть кому помочь, чтобы не выгореть, а то и не погибнуть, - парень продолжал говорить, пока я не перебила его. - Данте, - спросила я, не отводя взгляда от озера, - Сколько тебе лет? - Может ты хотела спросить, во сколько происходит пробуждение? - Так сколько? - Демон просыпается с семидесяти до восьмидесяти, но иногда задерживается, как в случае с Кроу младшим, - парень замолчал, а я пребывала в ступоре, но быстро вернулась в себя, - Он же на половину демон. - Так, значит, ты… - Старый? - перебил меня парень, улыбаясь, и его улыбка полностью сняла напряжение, - По человеческим меркам. - Ты не просто старый, ты старый извращенец, флиртующий с молоденькими девочками! - улыбнулась в ответ я. - Ну не знаю, - протянул демон, - Почти всем магистрантам уже давно лет за семьдесят. Ты не думала, что это вы тут ясельная группа? - Мы? - удивилась я. - Люди, - уточнил Данте, - И тролль. Ведь все демоны в магистрате уже прошли пробуждение, дроу до пятидесяти обязаны получать образование в своей стране, про эльфов вообще молчу… - Они ждут до последнего, - вспомнились мне рассказы Астры. - Точно, - согласился парень, - Ни одного эльфа младше ста десяти в магистрате я не знаю. Мы долгожители, вообще-то. - Так сколько же тебе лет, подлый старикашка? - не унималась я. - Девяносто девять будет, - улыбаясь, ответил демон. - Так скоро у тебя юбилей? - продолжала я его шутку. - В следующем учебном году, - как-то совсем серьезно ответил парень. - Да ты шутишь, Данте, - тут же стушевалась я. - Эм, - задумался демон и добавил, - Нет, - я онемела, - Вот видишь, я признался тебе в самом страшном, и это оказалось легко и даже весело, - наигранно начал он, - Теперь твоя очередь. - Не верю, - ответила я. - Элис Винола, если мы не разберем ваше прошлое, вы не сможете двигаться вперед, - ледяным тоном Надаля сказал демон, а я тут же поникла. - Я не хочу, - отвернулась, понимая, что шутки закончились. - Тогда ты дура, - совершенно спокойно сказал демон, - Хотя по моим наблюдениям, ты скорее наступишь себе на ухо, чем пойдешь поперек здравой логики. Именно поэтому ты не дура, - парень развернул меня к себе лицом, - Так наберись храбрости и признайся себе, что ты хочешь, но не можешь. К горлу подкатил ком, но, собрав остатки храбрости, я ответила: - Мне страшно, - воспоминания о наших вечных драках и то, что за ними следовало, пугали меня раз от разу на уровне рефлексов, хотя, когда мозги отключались, и я погружалась в сон, творились обратные вещи. - Я могу помочь, - спокойно сказал парень. - Как? Поговорить об этом? Да я в жизни не смогу… - Я вампир, - перебил меня Данте. - Ты же демон, - осеклась я. - Элис, у тебя есть талант? - Я не знаю. Морозить вещи считается? - Нет, - ответил Данте, - Мой талант - вампиризм. Имея доступ к твоей крови, я смогу управлять твоими эмоциями, - а я откровенно тупила, глядя на демона, - Помнишь Хэллоуин? Под куполом ты медленно перестала бояться высоты. - Ты укусил меня за ухо, - осенило светлую голову. - Точно, - кивнул он. - Это подло! - возмутилась я, но мозги мои стали кипеть: каждый раз, вспоминая прошлое, пытаясь проработать ситуацию, меня захлестывала волна ужаса; в разговорах с Аксом дело шло лучше, но очень медленно; а Данте был выходом. - Зато эффективно, - без тени сожаления, сказал демон, - А теперь ты дашь мне руку, закроешь глаза и вспомнишь ваши стычки с троллем, а когда станет слишком страшно, сожмешь мою ладонь, - парень взял руку и поднес запястье к губам, - Не пугайся, - тихо сказал он, - Но я буду кусаться, - и из под верхней губы показались тонкие клыки. - Я не готова, - улыбающийся Данте с клыками совершенно меня не воодушевлял, и я дернулась, пытаясь вернуть себе свою руку, но парень держал мертво. - Готова, - не отводя взгляд, сказал он, - Ты от меня не убежишь, Элис. Здесь и сейчас, или я не помогу тебе больше никогда. Я остановилась в своих попытках вырваться. Вспомнила всех телепатов, от которых убегала после фразы: "Вам нужно самой пережить Ваше прошлое". Да, я убегала. От себя. Вспомнила слова Акса о том, что со мной невозможно говорить, если не припереть к стенке. "И почему Данте не учится на психолога? У него талант". - Хорошо, - заикаясь, ответила парню, - Только дай мне время. - Как только будешь готова - начинай. Я жду, когда ты дашь мне сигнал. Приведя дыхание в порядок под хор квакающих жаб, я закрыла глаза и начала прокручивать в мозгу все бои, которые смогла выиграть у Акса. Сердце заколотилось, а перед глазами будто возникла пелена, воздуха не хватало, к горлу подкатил ком, я судорожно дернула пальцы Данте, и мгновенно почувствовала укус на запястье. На секунду открыла глаза, увидев демона с ярко-желтыми радужками, и вернулась к бою. Пелена прошла, воспоминания прояснились, мысли стали кристально чистыми. Страха не было. Данте выпил его. До капли. Спустя минуту я открыла глаза и сказала: - Правый глаз. - Что "правый глаз"? - не понял демон. - У Акса лет десять назад, наверное из-за травмы, выпала небольшая часть поля зрения на правом глазу. Я заметила, что он пропускает низкие удары. А еще Залугу ему постоянно напоминал о низких блоках! - моему восхищению не было предела. - Так, получается, ты в выигрыше, коротышка - улыбнулся парень. - Данте! Давай еще! - Угомонись! Раз в неделю. Не больше, - осек меня демон. - Ты вредный! - я сама себе удивлялась. - А ты резко стала бесстрашная, - обворожительно сверкнул зубами парень. Я действительно не чувствовала страх. Это было великолепно. - Как долго продлится эффект? - тут же спросила Данте. - В среднем, около получаса, но если постараться - можно и больше. - Это странно, - сказала демону, - Странно не бояться. Мне кажется, что я всю жизнь чего-то боялась, а теперь так легко. - Мы все чего-нибудь боимся - это нормально. Я сейчас вот про что хочу тебе сказать: похмелье будет неприятным, - демон понял по моему вопросительному выражению лица, что объяснять придется много, - Придет время и твои нормальные чувства восстановятся. - Серьги. Дырявая моя память! - Что "серьги"? - опять спросил демон. - Я ведь однажды случайно вырвала из уха тролля серьгу, это знатно выбило его из колеи, - перевозбужденно бегая вокруг парня, взялась за голову, - Я сама об этом рассказывала на особенностях рас, но совершенно не применяла в бою. Страх - это зло. - Я же говорю, зато "эффективно", - повторился демон. - Данте! - подскочила к парню, искренне обнимая его, - Я тебя обожаю! Спасибо огромное! - Я еще спрошу за это, - прижимая талию сильнее, вспомнил демон мои же слова. - Волосы, - снова накатило на меня. - Чьи? – обреченно выдохнул блондин, поняв, что момент безнадежно испорчен, - Я его обрею. - Ему мешают волосы! Я сама это заметила, но опять не применила против тролля! - Ну, неделю назад на физподготовке он был с косой, - задумался демон. - Так это я его заплела! - меня все сильнее и сильнее приводили в восторг мои же догадки, - Да и коса длинная, есть за что зацепиться! - вспомнилось, как шипел зеленый в гротах аквапарка, когда я карабкалась по рыжей шевелюре прочь из холодного колодца. - Мне всегда было интересно, как тролли умудряются оборонять свои огромные клыки. Просто это отличный рычаг. Даже на большой скорости можно перенаправить огромный вес тела против соперника, - вроде и спрашивал, а вроде и подсказывал парень. - Данте, они готовы убить за то, что кто-то просто коснется клыков, - вдруг вспомнила я, - Тролль не подпустит тебя… - Тебя, - поправил меня демон, - Если, конечно, ты не коротышка, а у тролля не выпало нижнее поле зрения, - как бы между прочим, заметил он. - Идея интересная, - осенило меня, но я сразу вспомнила, как вели себя тролли, коснись их клыков хоть кто-то, - Но у меня не хватит сил, - возвращался липкий страх. Очень липкий, ведь однажды Акс меня уже предупреждал… - У тебя не хватит смелости, правда? - Мне еще жить хочется. Да и тролль меня не подпустит, это на рефлексах, - ответила Данте, - Ты говорил про полчаса, почему я вновь чувствую страх? - Потому что для первого полноценного раза я тебя пожалел, - демон глянул мне в лицо, - А сейчас подумай о том, как долго тролль уже вне племени. Думаю, что его рефлексы притупились. И если не можешь решиться из-за страха - на этот случай будет защитник. Самое плохое, что может произойти - тебя телепортирует в обсерваторию. - Ты так спокойно говоришь о том, что мне стоит позволить убить себя! Есть же рефлексы какие-то. Я просто физически не поборю их. - Я говорю о том, что тебе стоит заявить троллю о своих намерениях. И такой наглый способ как раз соответствует твоему характеру, - возникла небольшая пауза, пока я обдумывала предложение Данте. Идея мне нравилась. - Ты только что назвал меня наглой? - уточнила у демона. - Я же не сказал, что мне это не нравится, - ответил парень. - А ну, спрячь флиртующего придурка... - А то что? - перебил меня Данте. - Укушу тебя в ответ, - хотела цапнуть демона за подбородок, но он наклонился и я схватилась зубами за губу. Мгновенно разжала хватку, когда поняла, что произошло. Но парень самодовольно улыбнулся и сказал: - И кто из нас флиртует? - Я не так сделать хотела! - зарделась, и отправилась по дорожке в общежитие бубнить о несправедливости жизни и коварстве демонов.