Хроники замка Модри

– Добро пожаловать в мой дом! Входите смело, идите без страха и оставьте нам здесь немного из принесенного вами счастья. Брэм Стокер «Дракула»

Оглушающий грохот на полминуты выбивает из колеи - в ушах неприятный звон, глаза саднит от жгучего дыма, голова вот-вот расколется от неимоверной боли. Как она еще жива? Мельком оглядывая черные от копоти ладони, можно заметить что-то темное и густое, расползающееся прямо под ступнями. В тот же момент она понимает - это кровь. Снова кровь, ее страшный кошмар. Металлический запах ударяет в нос, впитывается в одежду и волосы. Это нельзя остановить. Но времени нет, надо бежать. Она вечно бежит, стараясь не смотреть под ноги, стараясь прикрыть лицо руками. В конце концов, что-то больно ударяет в спину. Она не успела. Взгляд опускается на живот. По серо-зелёной ткани расползается такое же липкое, багровое пятно. Судорожно пытаясь закрыть зияющую дыру руками, она падает на колени. Нет сил вздохнуть, нет сил подняться. Понимая, что это конец, она пытается сделать последний вздох и... Девушка резко подрывается на кровати. Простыни смяты, дыхание сбитое: все говорит об этом кошмарном сновидении. Ее постоянном страшном сне. Один и тот же, каждый день, он сводил рассудок с ума. Пытаясь отрезвить себя, она вспархивает с перины, через секунду освежаясь умыванием в ванной. Мимолетный взгляд в зеркало. Капилляры на белках, так же как и у крыльев носа снова лопнули. Это все давление. Девушка пощипывает серые яблочки щек. Голубые глаза пробегаются по намокшим от холодного пота волосам, спутанной каштановой копне. Дорожный набор на краю раковины заставляет вспомнить о кое-чем важном. Не теряя времени, она принимает контрастный душ, а после натягивает черную водолазку на мокрое тело, не размениваясь на белье. Тонкие запястья проходят по коже бедра, натягивая резинку черных бразильянок. Голые бедра изящно скользят в сторону спальни. За окном только занимается рассвет: малиновые оттенки медленно пробираются от пола к металлическим ножкам кровати. Ей не впервой просыпаться раньше первой мелодии утренней птицы. Кофеварка, что расположилась прямо на комоде у рабочего стола, надрываясь, истошно выплескивает ароматные капли. Ранняя пташка устраивается на кресле-мешке, а ловкие пальцы подхватывают с поверхности чуть желтоватый лист бумаги. Это письмо пришло ей только вчера. Удивительно было получить почтовое отправление, а не электронное сообщение. В нашем-то веке, со скоростью работы почты... Глаза снова бегают по немного забытым строкам, освежая их в памяти. «Здравствуйте, мисс Хиллер. Пишу Вам лишь из огромной надобности. Ваши контакты мне дал старый знакомый, Генерал Н. Срочно нуждаемся в Вашей помощи и золотых руках. Моя жена, бедная Мария, совсем плоха. Подробности на месте. Прилагаю билет на самолет. Там Вас встретит кучер. С уважением, г-н Модри» Кнопка кофемашины глухо щелкнула, заставляя выдохнуть через ноздри чуть сосредоточившуюся девушку. Первый глоток обжег горло, собирая мысли: она непременно должна быть там! Хотя и зареклась больше никогда не возвращаться к прошлому. Несмотря на юный возраст, эта душа видела немало боли. Физической боли, забирая моральную себе. Имя Мии Хиллер прославилось на половину Европы, как профессионала медицинского дела. Большие возможности были заменены на кровопролитные войны. Ей хотелось справедливости, война слишком жестоко отбирает у людей жизнь. Именно поэтому, прожив четверть века, это хрупкое тело побывало на множестве сражений. А вечными спутниками были металлическая каска и чемодан с красным крестом. Сейчас, прошлое не отпускает ее. Оно посылает страшные кошмары, ни на миг не давая забыть о себе. Девушка уже год, как ушла из серьезной медицины. Повесила руки. Она устала видеть смерть. Теперь, ей хватало зарплаты педиатра в детской поликлинике. Но что-то это письмо взбудоражило в ее сознании. Голос в голове твердил, что никто, кроме нее. Скрип деревянной двери впустил холодный осенний воздух в квартиру. Босые стопы остановились у стального поручня. Руки осторожно коснулись холодного металла, постепенно привыкая к температуре. Из рта небольшими клубами выходил пар, кончик носа и языка чуть покалывало. Через пару секунд, после мелькнувшего блика огонька, от туда полился черный дым. Золотистый мундштук с затейливым цветочным орнаментом удерживал тонкую длинную сигарету. Подарок от полковника Траста, в гарнизоне которого она служила. Мия не боялась осуждения из-за своего нескромного внешнего вида. Она живет в Париже второй год и знает, что люди тут лояльны. Но сейчас ей надо было покидать полюбившуюся жилплощадь и отправляться в Венгрию. Черные брюки клеш, черные ботильоны на каблуке, пальто цвета Бургунди поверх водолазки и несколько раз небрежно обернутый вокруг шеи шёлковый платок. Так ее научила одеваться Франция. Небольшой саквояж в руку и она уже кладет ключ под ковёр. Соседка на все время отъезда должна поливать лилии и многолетний фикус, что так старательно выращивала Мия на балконе. Фары такси пробивали ксеноном еще не до конца опустившийся на землю туман. Все еще было прохладно, она поскорее загрузилась в машину. Час езды, без единой пробки, по новой автомагистрали - вот он, технический прогресс. Шарль-Де-Голль встретил отблесками первых солнечных лучей, встречающихся со стеклянными панелями. Овальные своды, терминал А, тринадцатая стойка регистрации. Мандраж в ожидании нового. Железная птица высоко в небе, разве думали когда-то люди, что смогут летать? Мия не выпускала из рук бумажный носитель, снова и снова сверля глазами волнующие строки. «Моя жена, бедная Мария, совсем плоха...» Кучер? Этот господин обладает чувством юмора, называя личного водителя кучером. Больше всего пугало то, что она даже не знала куда заведет ее это дело. Куда она ехала? В спокойное поместье у горной реки? Или в апартаменты на верхнем этаже небоскрёба? Ни о каких старинных замках не было и мысли. Но судьба обманчива и неизбежна. Шасси коснулись твердой поверхности, девушка выглянула в иллюминатор. Солнечно, зелено - так ее встретил Будапешт. Но это было только начало. У здания аэропорта Мия стояла уже более десяти минут, но никакого «кучера» так и не показалось. Напряжение росло, заставляя кусать сухую кожу губ. Тело содрогнулось, когда на плечо легла большая ладонь. -Мисс Хиллер.- учтиво поклонился пожилой мужчина в коричневом фраке, будто из прошлого века.- Позвольте взять Ваш багаж. И как он понял, что это именно она? Опомнившись, что даже не поздоровалась, девушка быстрыми шагами пыталась догнать прислугу. Но он все шел и шел. Аэропорт давно остался позади, впереди уже виднелись горные очертания. Вот закончилась дорога и началась грунтовка. Мия начала волноваться. -Мистер?... -Зовите меня Франсуа.- кратко улыбнулся тот. -Почему мы ушли так далеко? -Лошади боятся громких звуков. Пришлось оставить повозку близ леса.- как ни в чем не бывало ответил тот. Лошади? Серьезно? Так он и вправду кучер... От удивления у нее чуть напряглись все мышцы. Спустя пару минут, у самого начала лесной чащи, и правда можно было увидеть повозку с двумя черными как смоль лошадьми. Кучер подал ей руку, помогая взобраться на высокую ступень. -Почему карета? -Господин любит лошадей...- снова загадочно улыбнулся тот. Мия не стала отвечать, осмотрелась внутри. Украшенная в старинном стиле, с двумя диванами по обе стороны, с мягкими турецкими подушками. Карета вызывала противоречивые чувства. Легкий толчок и стук копыт ознаменовали начало движения. Аккуратные пальцы отодвинули шторку. Тяжелое дыхание оставило запотевший след на стекле - они ехали прямо вглубь того самого леса. Было не по себе. На руках выступили мурашки. Неизвестно, сколько километров они проехали, но этот непроглядный бесконечный лес будто только сгущался. Страшные еловые лапы царапали корпус повозки, нагнетая и без того неспокойную атмосферу. Стало темно. Но ведь с утра было так солнечно, а еще только середина дня... Когда они остановились у самого подножья горы, кучер открыл дверь и предложил сделать отдых. Мужчина поил лошадей из ведра, находящегося в багаже все это время. Хиллер немного замялась, неловко растирая каблуками гравий. Взглянула вверх - не видно ничего. Лишь отвесная скала и чернеющее, густое небо. Снова пробила дрожь. -Неужели мы поедем наверх?- неуверенно начала она. Кучер лишь кивнул. -А что случилось у Вашего Господина? Меня так срочно вызвали... Ей показалось, что на миг его глаза почернели, темнее тех самых туч. Мужчина дернул губой и забросил ведро обратно, открывая ей дверь. -Любопытность погубит их всех. Нас всех...- неоднозначно ответил тот, захлопывая дверцу. Смятение и ужасное предчувствие заставили колени задрожать. Мия не была из робких, но все происходящее страшно пугало. Чем выше они поднимались, тем становилось темнее. Будто солнечные лучи не могут пробить эти свинцовые ограды. Вдалеке послышался лай собак. Девушка выдохнула: тут вблизи непременно есть поселение. Но как бы ни так. Последующий вой кольнул в самое сердце. Волки! Куда же она забралась? А могла бы сейчас есть утренний круассан в любимой кофейне у дома. Прошло еще не менее получаса, когда она снова выглянула в окно. Они были почти у самой вершины. По обеим сторонам лишь ужасные обрывы, прикрытые только многовековыми деревьями. Голубые очи забегали, в этой темно-зеленой густоте она будто заметила две ярких вспышки. Два ярких неестественных глаза... «Всего лишь волки, ничего особенного. Там их нет, уверенна, они не подходят туда, где есть люди...» - пыталась успокоить она сама себя. Деревянное сооружение остановилось. В окне ничего не было видно. Минутные шорохи снаружи и дверца распахнулась. Мия охнула. Ноги ступили на каменную кладку, перед ее глазами возвышался величественный, ужасающий своей силой и красотой, замок. Дыхание перехватило и она сделала пару неуверенных шагов вслед за кучером. Он уже отворял огромную металлическую створку ворот, подхватив багаж девушки. В горле пересохло, она сглотнула. Стук каблука громко отдавался от каменного покрытия. Кругом было так серо и темно, что сразу же захватывало какое-то уныние. Девушка еще раз осмотрелась. Крепость представляла собой большую площадь, обнесенную крепкой стеной. Все вокруг было из черного кирпича, будто его беспощадно жгли ни одну эпоху. Весь замок был как будто узким, сделанным в форме круга. Цитадель была зажата между пристроек, что будто душили ее. Слева можно было приметить нечто, состоящее из побитого в некоторых местах стекла. «Оранжерея?...» Рядом раскинулся сад. Правда он был заросшим, природа взяла свое, распуская многочисленные корни, сорные растения. На стене, со стороны этого чуда флоры, вальяжно раскинулись лозы дикого винограда. «Люди здесь совсем недавно. Иначе к чему такое запустение?...» Главные двери, такого же ужасно темного и потрескавшегося дерева, внезапно распахнулись, не дав возможности закончить осмотр. Показался мужчина, невысокий рост, плотное телосложение, кудрявые, чуть растрепанные волосы. Его глаза были какими-то потухшими, совсем не выражающими жизнь. Он быстро приблизился, целуя запястье девушки. -Как хорошо, что Вы приехали, Мия! Мы так Вас ждали!- так искренне радовался он, что становилось неловко. -Господин Модри, так что же у Вас случилось? -Просто Артур. Милая мисс Хиллер, Вы наш желанный гость, поэтому позвольте сначала пригласить Вас отобедать. Вы ведь с дороги. А там уже поговорим, заодно познакомлю Вас с семьей.- второпях, но все также галантно вторил мужчина. -Франсуа, покажи мисс ее комнату и отнеси багаж.- обратился он уже к слуге. -Конечно, Господин.- поклонился тот, тут же маня девушку за собой. Они вошли внутрь. Ужасно темно, лишь небольшие газовые светильники висят на своих высоких постах, наверное, с самого дня основания этого здания. На полу что-то вроде мрамора, но он настолько потертый и надколотый, что разобрать с точностью трудно. От каждой стены, подойди ты чуть ближе, так и тянет холодом. Странным холодном, могильным... Тут так тихо... Казалось, что кроме звука двух пар ног и стука капель о какую-то металлическую поверхность, тут больше не слышно ничего. Нас с рождения пичкают сказками. Объясняют, что бояться надо живого, реального. Утверждают, что мистика - лишь плод нашей больной фантазии. Но находясь здесь, любой бы начал медленно сходить с ума. Мия первый раз в жизни по-настоящему напугана. Она видела смерть, боль, море крови, но здесь... Здесь пугало нечто иное, совсем необъяснимое человеческим языком. Коридор вильнул влево. Снова ряд дверей, они были слишком одинаковыми. Под ступнями стало мягко. Это дорожка из красного, затертого бархата. Взгляд невольно упал на стену. Картины, похоже, семейная галерея. Хиллер приостановилась, рвано выдыхая. Десятки глаз смотрят прямо на нее. И, наверняка, все из них уже давно мертвы... Кучер, что похоже служит тут и дворецким, остановился у одного из входов. Залязгала гигантская связка тяжелых металлических ключей. Мия все также рассматривала лица на картинах. Морщинистые или молодые, длинноволосые девушки или мужчины с бородой. Всех их объединяло одно: абсолютное отсутствие жизненной силы в глазах. Будто фамильный портретист намерено коверкал эту черту моделей. Франсуа незаметно пропал в темных сводах комнаты. Завороженная девушка двинулась за ним. Что-то очень промозглое подуло у самого входа, она поежилась. Звук спичек, запах жженой серы и пару канделябров немного осветили пространство. Задумчивость оборвал стук чемодана о пол. -Вас ждут к обеду, через час. Размещайтесь. Света не будет некоторое время, но обещали починить к субботе, надеемся, это не доставит большие неприятности.- кротко кивнул старик, удаляясь. Она, так и стоя посреди этого мрачного царства, что теперь принадлежало ей на неопределённый срок, осматривалась. Многая мебель была застелена тканью. Первым делом Мия раздвинула две тяжелых гардины, открывая путь хоть какому-то, но свету. От резкого движения по комнате завихрилась столетняя пыль. Огонь на свечах задрожал, словно впитывая этот дух старины в себя. На улице было все также тускло, но хоть немного светлее, чем в этом помещении. Казалось, вот-вот начнется буря. Девушка провела пальцем по поверхности туалетного комода, рассматривая серую подушечку пальца. Так странно, что комнату не убрали перед ее приездом. Хотя все произошло так быстро... Да и у них похоже и правда много забот. Рука потянулась к ящичку чуть ниже. Замок, с интересной формы скважиной, не поддался. Девушка хмыкнула, принимаясь за распаковку остальной мебели. За изучением такой странной, но по-своему интересной обстановки, наступило время обеда. Заметив, как сильно запылилась одежда, ей пришлось поменять наряд. «Официальный прием...» - про себя проговорила девушка. Маленькое черное платье, шерстяная шаль матери, что защищала от любого холода и устойчивый каблук. Элегантно и сдержано. «Но вот где расположена столовая, мне так и не показали...» - аккуратно прикрыв дверь, она заскользила по коридору, снова встречаясь с глазами, будто наблюдающими исподтишка. Находиться одной здесь было в пару раз неприятнее. Тонкие щиколотки быстрее засеменили по ковру, затем по камню. Снова тишина, и это ужасное чувство, будто кто-то смотрит... Обойдя весь первый этаж, помещения, что хоть как-то напоминало бы столовый зал, не было найдено. Половина и вовсе были заперты. Странно было не слышать ни одного естественного звука, тут ведь живут люди... Только ее мысль успела закончиться, а нога ступила на первую скрипучую ступень, ведущую на верхний этаж, сзади раздался шорох. Девушка резко обернулась. Пара секунд тишины. «Показалось...» Она тут же обратилась обратно, глухо прикрикнув на выдохе. Перед ней стоял мужчина, доселе незнакомый. Он так внимательно и четко оглядывал контуры ее лица, что становилось жутко. Мия сглотнула остаток слюны, смачивая пересушенное горло. -Не хотел Вас напугать.- его хитрый прищур и надменная улыбка чуть выбили из колеи. Мужчина приблизился. Теперь, в полумраке можно было рассмотреть его лучше. Он молод и достаточно привлекателен, можно сказать смазлив. Шелковый платок заправлен в воротник рубашки. На манжетах золотые запонки. Запахло можжевельником. Невообразимо манящий аромат. Как для токсикоманов, что получают наслаждение от запах краски или клея, можно было забыться в этом запахе. -Я Влад.- он, не отрывая глаз, взял ладонь девушки, поднося к губам. «Рука такая холодная...» - промелькнуло в мыслях, все еще запутанного сознания. -Мия...- хрипло, дрожащим голосом произнесла она. -Полагаю, Вы ищите столовую?- его голос такой переливчатый, чарующий, словно манок для дичи. Она смогла лишь кивнуть. -Второй этаж, первая дверь слева. Они самые высокие из всех, не ошибетесь.- улыбка самыми краешками губ, но такая слащавая. Он встал полубоком, все также держа ее руку, и направил вверх. Уже отлучившись, Мия все еще ощущала пристальный взгляд, холодящий позвонки. Дыхание наладилось только у входа в столовый зал. Массивные двери с трудом поддались, но все же удалось проникнуть внутрь. Глаза ослепил яркий свет. Тут было намного светлее, а соответственно и теплее, чем в остальных помещениях. Длинный стол, уже сервированный посудой и первыми блюдами, выглядел помпезно. У места в центре уже разместился один человек. Это была девушка, возраста, возможно, чуть младше Мии. Она сутулилась и весь ее вид в общем был весьма мрачным. Желание начать беседу с необычной личностью, растворилось в звуке внезапно растворившихся дверей. В зал вошел Артур, рядом с ним плелся парень. Его телосложение было крепким, волосы светлыми, а глаза горели ярко-зеленым. Они были похожи с девушкой, что сейчас мрачнее тучи, сидит за столом. Правда он казался старше. «Брат и сестра? Дети хозяев...» - и снова думы Хиллер были прерваны. На этот раз речью Артура. -Как я рад, Мия! Присаживайтесь! Давайте наконец познакомимся.- он быстро выдвинул стул, рядом со своим местом, прямо напротив зеленоглазой девушки. К слову, она ни разу не посмотрела никуда, кроме свей тарелки. Как бы не хотелось тратить драгоценное время на заседания за столом, но сейчас ей предстояло услышать то, зачем она приехала сюда. Время обеда началось...