Из пепла

      Ангелы, Демоны и Непризнанные шныряли по коридору. Донни и его компания, видимо, обсуждали вечеринку в поезде, Ангелы старались даже не сливаться с толпой Непризнанных и быстро двигались к кабинетам. Небольшая группка из девочек-демониц стояла около лестницы, вероятно, они обсуждали бурную ночь.       — Да ладно, ты переспала с самим Люцифером?!       — Да. Прямо в Люксе, представляешь?       — Охренеть. И как он?       — Он… Просто… Словами не описать. Чтобы понять, о чём я, надо побывать на моём месте.       Вики буквально пролетела мимо, даже не обернувшись на них. Она, конечно, знала, что Демоны те ещё сплетники, но чтобы так в открытую обсуждать свою личную жизнь… Это было мерзко. Вики всегда следовала правилу «Счастье любит тишину» и была против секса на одну ночь.       — Привет, — Лора догнала Непризнанную и поравнялась с ней.       — Лора, привет, — Уокер мило улыбнулась, — как дела?       — Не хочу спускаться в Ад. Ты не против, если я спущусь с тобой? Я никогда не была там раньше.       По крылышкам Вики пробежал холодок.       — Конечно, я не против, — она подмигнула блондинке.       — Ура, — Лора, как ребёнок, захлопала в ладоши.       — А где Энди?       — Не знаю, где-то. Может быть, тренирует полёты, у нас же скоро урок по Крылоборству.       — Уже второй раз в своей жизни слышу про это Крылоборство. Что это? — Вики поправила прядь вишнёвых локонов.       — Само Крылоборство — это соревнование между Ангелами и Демонами, в котором они, в команде из пяти человек, дерутся крыльями со своим соперником. А урок по Крылоборству — это урок для Непризнанных, который проводят Геральд и Фенцио. Мы просто тренируем свои крылья, ничего более. Непризнанным запрещено участвовать в соревнованиях по Крылоборству.       Вики усмехнулась.       — Это так глупо; почему существует урок по Крылоборству, но Непризнанные не могу участвовать в соревнованиях?       — Не знаю, — Лора пожала плечами. — Наверное, потому что Крылоборство было придумано задолго до того, как мы стали обучаться тут. И из уважения к Ангелам и Демонам Непризнанные не имеют права в нём участвовать.       — Но тогда это полное неуважение к Непризнанным.       — Да какая разница? Непризнанные всё равно не смогут тягаться с рождёнными для этого. Силы просто неравные.       Вики безразлично хмыкнула, продолжая путь прямиком к Аду. За всё время, что она тут находилась, ей ещё никогда не выпадала возможности спуститься прямо туда. Сколько фильмов она видела об этом месте, но никогда не думала, что сможет лично оказаться там. Стоило только начать представлять этот дом грехов, как непроизвольные мурашки начинали бегать по телу.       Уокер настолько глубоко впала в свои мысли, что и не заметила, как они с Лорой уже оказались прямо на краю пропасти. Бездна совсем не манила; казалось, будто по стенам течёт раскалённая лава. Вики почувствовала жар, исходящий оттуда; маленькие тлеющие искорки вылетали на поверхность и тут же сгорали, оставляя после себя запах гари. Лора вжалась в руку Непризнанной и отвернулась от пропасти, Уокер же продолжала смотреть в Преисподнюю.       — Нам правда надо прямо туда? — голос Лоры дрожал, но она и не пыталась скрыть, что ей страшно.       — Да, Лора. Нам надо прямо туда.       — Что, девочки, испугались? — Донни и его компания подошли к девушкам. — Вики, ты можешь взять меня за руку.       — Как это любезно с твоей стороны, — Вики натянула улыбку и гордо вздёрнула подбородок.       Донни, довольный собой, с лукавой улыбкой открыто пялился на Вики, останавливая взгляд на небольшом вырезе её чёрной майки.       — Я бы сказал «дамы вперёд», но это не тот случай. Отойдите, девочки.       — Ну нет, Донни, боюсь, отойти придётся тебе, — Уокер выдернула руку, которую сжимала напуганная Лора, и, толкнув парня плечом, даже ни секунды не подумав, прыгнула в огненный океан.       Лора успела только охнуть; она смотрела прямо туда и понимала, что её ждёт та же участь.       Донни, под одобрительный гул своей компании, отошёл на несколько шагов от края. Вики определённо должна стать его девушкой.       Из груди Непризнанной вырвался кроткий всхлип, но Вики тут же поднесла ладонь ко рту, чтобы не закричать; тлеющие угольки были повсюду, пришлось закрыть глаза; со всех сторон припекало так, что даже пёрышки золотистых крыльев немного подпалились, будто Уокер находилась в печке; дышать было невыносимо трудно. Она камнем летела вниз, а её крылья вмиг стали острыми, словно стрела. Только почувствовав наконец опору под ногами, Непризнанная открыла глаза, откинув прядь волос назад.       Её взору открылась тёмная, казалось, бесконечная пещера; где-то вдалеке прямо из-под земли били гейзеры — единственное освещение; из тоннелей доносились ужасные вопли. И, кстати, в Аду было не так уж и жарко.       Уокер заметила небольшую группку Непризнанных, собравшихся у статного Демона, наверное, это был Демон Велиал. Он не был похож на профессора, скорее, на того, кто косит под важную персону; на нём была накинута чёрная мантия, а под ней виднелась малахитовая рубашка; на шее висела золотая цепь, а на пальцах красовались кольца.       Вика медленно направлялась к Непризнанным, разглядывая каждый уголок нового для неё места; она не ощущала здесь комфорта, но в то же время нахождение здесь совсем не пугало её.       — Приветствую вас в Аду, Непризнанные, — Демон натянул устрашающую улыбку, — быть может, это место станет вашим домом, а может, оно станет вашим кошмаром наяву. В любом случаем, пока вы не прошли распределение, вы будете посещать его несколько раз в неделю. Привыкайте. Экскурсию я вам не устрою, мне плевать, интересно вам или нет. Могу сказать лишь, что та скала, — Велиал указал рукой на величественную груду острых и высоких камней, уходящих далеко ввысь, которые буквально переливались от света, падающего сверху, — это и есть Замок Ада, и вам приближаться туда запрещено. А сейчас мы направимся на факультет Ада, вы же не думали, что я посажу вас тут, — он утробно засмеялся и, развернувшись на пятках, повёл учеников за собой.       Наконец, пройдя до конца тёмный тоннель, учитель открыл массивную каменную дверь. Войдя в тёмное помещение, Вики почувствовало, как ей не хватает воздуха; ужасно душно. Велиал щёлкнул пальцами, вокруг загорелись факелы. Коридор был похож на тот, что в школе Ангелов и Демонов, правда, с некоторыми отличиями. Прямо напротив лестницы стояла Статуя Равновесия, такая же стояла в саду Адама и Евы; сама же лестница уходила будто бы в никуда. Не было никаких звуков, Уокер буквально слышала как дышат Непризнанные, которые стояли рядом. Демон повёл учеников в один из кабинетов.       Войдя внутрь, Вики поняла, что это библиотека. Повсюду были огромные книжные шкафы, у Вики даже голова пошла кругом; от книг веяло сыростью, но этот запах совсем не отталкивал, так пахла история.       — Самый лучший способ рассказать о чём-то — показать, — Демон медленно провёл рукой вдоль полок, достал массивную книгу, — Ангел Фенцио должен был рассказать вам об иерархии Ангелов, я же буду рассказывать вам об иерархии Демонов, про гипнозы, как с ними бороться, особенности Дьявольских крыльев и так далее и тому подобное, узнаете потом.       Среди Непризнанных Вики заметила Лору и, не привлекая внимания, подошла к ней.       — Привет, — Вики поправила прядь вишнёвых локонов.       — Ага.       — Извини, что бросила тебя там. Нужно было поставить придурка на место.       — Или в очередной раз показать всем, какая ты крутая, — Лора обиженно сложила руки на груди.       — Лора?       — Вики… Прости, — та выдохнула и, облизнув пересохшие губы, руками пригладила вьющиеся волосы, — Я не пыталась наехать, но хочу, чтобы ты поняла: тебе не обязательно из кожи вон лезть, чтобы все поняли, какая ты классная. Я хочу сказать… Ты не должна никому и ничего доказывать. Вот, например, я хочу общаться с тобой потому, что ты кажешься мне хорошим человеком. Я чувствую. Но, если ты хочешь стать такой же крутой, как твоя мама, я понимаю и не буду путаться у тебя под ногами, — Лора отвела взгляд и быстро заморгала; на Вики она больше не смотрела.       — Лора, да ты что, я не пытаюсь никому и ничего доказать. Мне жаль, что ты думаешь так. Но спасибо тебе за твои слова, — Уокер положила ладонь на плечо Лоре, та немного вздрогнула, — Я ценю правду и то, что ты не побоялась мне её сказать.       Лора несмело подняла глаза на Вики и улыбнулась той краешком губ.       — И, кстати… Было очень страшно, — Уокер поправила прядь волос, дёрнув крылом, — у меня буквально сердце в пятки ушло.       Обе девушки хихикнули, чем обратили на себя внимание Демона, который тут же отвернулся от них.       — …Да. И как вы уже поняли: Ангелы любят порядок. Они обожествляют своего Шепфа, — Демон улыбнулся, обнажая зубы, а в его глазах заплясали чёртики. — У нас всё далеко не так. Существует Девять чинов, каждый Демон находится в определённом чине. У каждого чина свой правитель. Есть Три уровня. Каждый Демон находится на определённом уровне. Чем выше уровень, тем важнее Демон. Выше всяких уровней находится наш Правитель Ада — Сатана. Он Император и выше всех этой грёбаной иерархии, запомните, — на секунду глаза Велиала вспыхнули чёрным огнём; Лора вздрогнула, дёрнув серыми крылышками; Вики усмехнулась. Она уже привыкла к Ади и Мими, так что этот Демон её нисколько не пугал. Ну, может, самую малость. Но Вики никогда бы этого не показала.       — Приступим к чинам. Первый чин — Псевдобоги. Правителем этого чина является Князь Вельзевул, Демон Первого уровня. Псевдобоги мнят себя самыми великими и неприкосновенными, а Князя Вельзевула можно смело ставить наравне с самим Сатаной.       — Как это всё страшно… — чей-то писклявый голос эхом пронёсся по дьявольской библиотеке.       — Молчать! — глаза Демона снова загорелись чёрным пламенем, на этот раз отчётливее. — Второй чин — Демоны Лжи. Во главе стоит Херуфим Пифон, его уровень Второй. Демоны Лжи заставляют жалких смертных врать. Склоняют их к этому.       — Это ужасно, — прошептала Лора одними губами, переводя взгляд на Вики; та лишь кивнула, внимательно изучая Демона.       — Третий чин — Борцы с Божьми законами. Во главе стою я. Не могу сказать, что рад знакомству. Я нахожусь на Третьем уровне. «Почему же вдруг такой величественный Демон играет роль профессора?» — спросите вы. А я отвечу вам, что мне просто скучно, — Демон перелистнул несколько страниц книги, что была у него в руках, бегло оглядывая каждого, — сидение на престоле так утомляет.       Уокер внимательно смотрела в глаза Демона, в них не бушевало пламя силы; вдруг она почувствовала, как её сковывает какая-то оболочка, отделяющая от внешнего мира; никаких звуков более не было; на секунду Вики почувствовала, как на неё навалилось что-то тяжёлое, настолько тяжёлое, что перехватило дыхание, но при этом она оставалась абсолютно спокойна внешне. Затем это «что-то тяжёлое» вдруг стало расплываться по ней, становясь всё легче и легче, пока на губах Вики не остался привкус золы. Очень странные ощущения. Она что, только что почувствовала его энергию? Или Велиал захотел, чтобы кто-то почувствовал эту энергию? Вики усмехнулась; ей определённо понравилось то, что она сейчас сделала; энергия Демона была не такой уж и великой, как он о ней говорил; его можно смело было ставить в один ряд с самыми обычными Демонами. Впрочем, именно поэтому он и находится на Третьем уровне. Непризнанная хмыкнула; какой он высокомерный.       — Я думаю, понятно, чем мы занимаемся. Боремся со всеми известными Божьими законами. — Демон скривился. — Четвёртый чин — Мстители, во главе с Херуфимом Асмодеем, его уровень Первый. Мстители подталкивают людишек к ненависти и мести. Пятый чин — Демоны-Обманщики. Этот чин возглавляет сам Сатана. Пятый чин опасен тем, что те, кто в нём находится, могут принимать любой облик, чтобы склонить жалких смертных к грехам, искусить их, заставить оступиться. Не люблю этих мерзавцев. Воруют все трофеи, — Велиал поднёс кулак ко рту и прочистил горло, затем вновь открыл книгу на какой-то странице, известной лишь ему. — Шестой чин — Демоны Воздушной стихии во главе с Князем Мерезин. Демоны этого чина разносят всякие заразы, болезни и тому подобное. Зацикливаться не буду. Седьмой чин — Демоны Войн и Раздоров. Ими правит Демон Абаддон. Тут, я думаю, пояснений не нужно. Наконец, Девятый чин — Искусители. Этим чином заправляет Демон Маммон. Демон Первого уровня. Искушают, соблазняют и бла-бла-бла, — он громко захлопнул книгу, затем бережно поставил её на своё законное место. — Кто назовёт мне все семь смертных грехов и тех, кто ими заправляет?       — Гордыня — Люцифер, Чревоугодие — Вельзевул, Гнев — Сатана, Уныние — Бельфегор, Жадность — Маммон, Похоть — Асмодей, Зависть — Левифан, — кто-то из Непризнанных, стоящих в первом ряду, быстро протараторил все грехи, будто рассказал скороговорку.       — Хорошо-о, — Демон натянул довольную ухмылку, в его глазах сверкнули искорки, — а теперь запомните, каждый Ангел, даже вы сами, а уж тем более мы — Демоны — хоть раз, а то и более совершали хотя бы один или же несколько из этих смертных грехов. Ну и ещё кое-что. Прежде, чем отпустить вас на ваше жалкое задание на вшивой Земле, запомните: все Демоны лгуны. До встречи на следующем занятии, может быть. Если я захочу его провести.       Напоследок одарив учеников злобной ухмылкой, Демон покинул библиотеку, оставив растерянных Непризнанных совершенно одних.       — Это было… Жутко, — Лора обхватила руками плечи и чуть подалась вперёд, — Давай скорее покинем это место, хорошо?       — Идём. Брось, Лора, мы ещё раз сто сюда спустимся, привыкай, — Вики заправила прядь волос за ухо.       — Надеюсь, что после распределения мне не придётся больше сюда спускаться.       Девушки направились на выход под гул разгорячённой толпы. Лора считала Демонов жуткими и страшными. Вики было так забавно наблюдать за своей спутницей, которая вздрагивала от каждого шороха. Сейчас Лора хотела просто уйти отсюда. Ей была совсем неинтересна жизнь рогатых, она мечтала иметь нимб над головой. Перед тем, как погибнуть, Непризнанная заканчивала последний курс в университете. Ещё несколько месяцев, и она стала бы врачом. Она так хотела помогать людям, спасать им жизнь. Конечно, после того, как она пройдёт распределение и станет Ангелом, она тоже будет в какой-то степени спасать людские души, и именно это была её цель. То, почему она так хотела быть Ангелом.       Когда девушки уже вышли с факультета Демонов и были готовы подняться вверх, Вики заметила знакомые силуэты.       — Ади! Мими! — она помахала им рукой.       — Вик, привет, — Демон подмигнул Уокер; взгляд его упал на девушку, которая стояла позади Вики, — и тебе привет, незнакомая мне Непризнанная.       — Приве-е-етик, — Мими плавно вышла из-за спины Ади; на Лору она даже не обратила внимания.       — Ах, да, Ади — это Лора, — Вики отошла так, чтобы не заслонять свою спутницу, — Лора, это Ади и Мими.       — Привет, — та немного боязливо кивнула, отчего Ади в голос рассмеялся.       — Мы же не кусаемся, в самом деле, — и подмигнул ей.       — Что вы тут делаете, — пролепетала Мими, явно недовольная тем, что всё внимание находится на какой-то Непризнанной.       — У нас был урок на факультете Ада, а теперь нужно приступать к заданию Фенцио. Кстати, где Сэми? — Уокер откинула упавшие на лицо волосы.       — Сэми учится, а мы с Ми навещали её папочку, — Ади нагнулся и, прикрыв ладонью рот, зашептал: — Встреча прошла не очень.       Мими больно ударила его по плечу, на что тот лишь закатился смехом.       — Идиот, — немного раздражённо фыркнула дьяволица, — Хей, Вики, как насчёт экскурсии по Аду? Ты ведь тут впервые, — в её глазах мелькнул нездоровый блеск.       — У меня задание.       — Да брось, пару минут, а потом твоё задание, — Ади взял её под руку, — Крошка Ло может пойти с нами.       — Спасибо, но я пойду на задание. Удачи, Вики, — та помахала ей дрожащей рукой и, расправив свои пушистые серые крылышки, поспешила покинуть это место.       — Какая хорошенькая девочка. Слишком правильная. Я это имел в виду, — Ади натянул улыбку, ближе притягивая Уокер.       — Я думаю, стоит начать с бара «Sulfur», — Мими запрыгала на месте, словно пятилетняя девочка, не в силах удержать в себе восторг.       — Думаю, экскурсию стоит отложить. Я знаю ваши: «сначала туда, потом туда», так не пойдёт. Сначала задание, а после развлечения, — Непризнанная высвободилась из крепкой хватки рыжеволосого Демона и неумело раскрыла свои золотистые крылья.       — А она мне нравится, — тот кокетливо улыбнулся, — какая хорошенькая у тебя соседка, а, Ми?       — Даже слишком, — Мими обиженно фыркнула, демонстративно отвернувшись.       — Вик, слушай, — медленно проговорил Ади, спустя казалось бы вечность, будто раздумывая, стоит ли вообще это говорить, — нас с Мими и Сэми пригласили на «Заброшенный поезд». Это старый поезд, который находится недалеко за скалами, что-то типа бара у вас на Земле, — Демон махнул рукой, — мы обычно в такие места не ходим.       — Там сидят заносчивые Демоны или слишком бесявые Непризнанные, которые мнят из себя до хрена крутых.       — Спасибо, Ми, — Ади по-дружески приобнял Вики за плечи, — но один мой знакомый Демон шепнул, что будет весело. Уж не знаю, что он там устроит, но мы решили, что почему бы и не слетать туда. Ты с нами?       — Ну… да. Наверное.       — Супер. Ми проводит тебя, встретимся там. Лети уже на своё задание, — он подмигнул ей и хлопнул по плечу; от его массивной ладони Вики немного пошатнулась.       Вики подняла голову вверх и сощурила глаза. Всего лишь третий раз, за всё время нахождения тут, она будет снова пытаться совладать со своими крыльями.       Распахнув их ещё сильнее, Непризнанная, махнув крыльями, сделала толчок вверх. Её ноги оторвались от земли; Уокер почувствовала, как в животе порхают бабочки, а в горле стоит ком. Ещё пара неумелых взмахов, и Вики поднялась на достаточное расстояние.       Опустив свой взгляд на ноги, которые безвольно висели в воздухе, она поболтала ими. Ощутив невесомость, Вики громко рассмеялась, раскинув руки в стороны. От такого порыва по её крыльям пробежала дрожь; они раскрылись ещё шире, а кончики перьев стали острыми, будто тысяча маленьких иголок. Вики почувствовала, как у неё заныли лопатки, а крылья напрочь отказались сделать ещё один взмах. Паника перехватила дыхание, и Непризнанную стало кидать из стороны в сторону, её волосы упали на лицо, полностью закрывая обзор. Вики попыталась махнуть крыльями ещё раз, но они сложились за спиной, и Вики камнем полетела вниз.       — Помочь? — Ади раскрыл крылья, всё время наблюдая за этой картиной.       — Не надо. Пусть набивает шишки, — Мими мягко положила ладонь ему на плечо.       За несколько сантиметров до земли Вики распахнула крылья и заставила их удержать себя в воздухе. Превозмогая боль, она махала ими как сумасшедшая. Снова этот жар, ещё немного, и она окажется наверху. Несколько взмахов, и пропасть буквально выплюнула Непризнанную на твёрдую поверхность. Упав наземь, Вики несколько секунд пыталась отдышаться; её лопатки болели так сильно, что казалось, будто ей в спину вонзили ножи; она боялась пошевелиться, поэтому лежала, зажмурив глаза, ожидая, пока пройдёт боль. Спустя, казалось, вечность Вики поднялась на трясущихся руках.       — Чёртовы крылья, что вам нужно?! О боже, Уокер, ты разговариваешь с собственными крыльями! — издав нервный смешок, Вики закрыла лицо ладонями. Немного придя в себя, она привела в порядок волосы и призвала водоворот.       В Аду она уже побывала, теперь её ждал Ад на Земле.       Её дом встретил её солнечной погодой; Вики вертела головой из стороны в сторону, как же она соскучилась по этому месту. Люди куда-то спешили, кто-то с хмурой ухмылкой стоял на остановке, думая о том, как скучно жить, а кто-то наслаждался лучиками солнца, понимая, что жизнь — самое ценное, что у него сейчас есть. Уокер завидовала им; они живые. Как же им повезло.       Она вдохнула полной грудью — как же приятно хоть ненадолго почувствовать себя живой. Пройдя немного по улочке, Вики зашла в парк. Она уже понимала принцип: задание само найдёт её, и она поймёт, кому должна помочь. Так и случилось; внимание Непризнанной привлекла хрупкая девушка, которая плакала, сидя на скамейке. По крыльями Вики прошла вибрация. Вот оно. Её задание.       — Привет, что у тебя произошло? — Уокер аккуратно присела рядом с девушкой; она не знала, какой облик приняла на этот раз, поэтому всей душой надеялась, что девушка не испугается.       — Вы мне? — брюнетка подняла на неё красные от слёз глаза, чуть всхлипывая.       — Да. Почему ты плачешь?       Девушка долго смотрела на собеседницу немигающим взглядом, потом отвернулась и уставилась в пустоту. Она уже не плакала, она была равнодушна, а это куда страшнее.       — Ты можешь мне доверять. Иногда выговориться незнакомцу гораздо легче, чем кому-то близкому, — Вики положила ладонь на плечо брюнетки, та немного вздрогнула. Вики знала, что у неё хорошо получается воздействовать на людей с помощью прикосновений.       Девушка ещё несколько секунду смотрела перед собой, затем повернулась к Непризнанной и будто бы под гипнозом тихо проговорила:       — Он предал меня…       — Кто?.. — Вики наклонилась вперёд и заговорила так же, шёпотом.       Брюнетка тут же отпрянула, отвернувшись. Вики убрала ладонь с её плеча. Девушка тихонько помотала головой, пытаясь понять, что сейчас произошло.       — Кто тебя предал?       — Парень, — сказала та равнодушно, — наши отношения были не совсем нормальные.       — В каком смысле?       — Ну… Мы давно нравились друг другу, но долго не начинали отношения, — девушка достала зеркало и платочек и стала приводить себя в порядок, — то одно, то другое… Будто бы сами небеса не давали нам сойтись.       — Поверь, — Вики закатила глаза, — небесам плевать.       — Я думала, что смогу обмануть судьбу…       — Я не верю в судьбу, — Уокер скрестила руки на груди, — её нет.       — …И у нас получилось. Мы стали встречаться, — девушка посмотрела на Вики, — всё было хорошо. Мы были словно шестиклассники. Робкие поцелуи, вечно ходили за ручки, неловко обнимались, я чувствовала себя такой счастливой.       Уокер почувствовала всё это на себе, и в голове её тут же всплыл образ Люка. Хоть она и умерла, но чувства к этому парню никуда не делись. Вики было тяжело его забыть; её первая и осознанная любовь.       — Но потом, — девушка отвернулась, будто ей стало стыдно, — мы долго встречались и вот… Пришли к этому. К сексу. Я… Это было… Но он… — она снова стала задыхаться от рыданий, — я поняла, что люблю его, но он… После… Он пропал. Не писал, не звонил, игнорировал… Я узнала, что он использовал меня! У него теперь другая девушка, он счастлив с ней. Он сказал, что между нами не было любви, только страсть. Он хотел меня, а когда получил, его интерес пропал. Мне так гадко на душе. Я… я так унижена… Я не знаю, что делать… Как теперь доверять кому-то…       Внутри Вики всё буквально кипело; как можно забыть об этом и жить дальше? Как можно простить его, отпустить, начать жизнь с чистого листа? Как? Кровь тут же прилила к щекам Вики, а её крылья, которые земные жители не могли видеть, стали острыми, приготовились к бою; она сжала кулаки, пытаясь удержать в себе ругательства.       — Что мне делать? — заплаканная брюнетка с мольбой смотрела на Вики.       — Отомстить, — слова слетели с языка быстрее, чем Уокер успела подумать о том, как быть этой девушке.       — Ч-что?       — Ты должна отомстить ему, — Непризнанная посмотрела ей прямо в глаза, — он сделал тебе больно, а ты оставишь всё как есть? Он смешал тебя с грязью, а ты спокойно будешь улыбаться ему при встрече? Он урод, и ты должна до него это донести, чтобы он запомнил и тысячу раз пожалел о том, что сделал.       — Вы считаете, я должна сделать ему пакость?       — Заставь его страдать. Чтобы вся его жизнь стала кошмаром, чтобы он каждый раз содрогался, когда будет вспоминать тебя, — губы Вики вытянулись в кривой ухмылке.       Несколько секунд они держали зрительный контакт, затем брюнетка буквально вспорхнула со скамьи.       — Вы правы! Я уничтожу его жизнь. Спасибо за совет, вы такая… Будто бы Небеса вас вниз послали.       Вики лишь кивнула той с довольным лицом, и только когда девушка была уже далеко, Уокер поняла, что только что сделала. Улыбка тут же слетела с её милого личика, а зрачки сузились в малюсенькие чёрные точки.       — Нет. Нет-нет-нет-нет-нет!       Все окружающие взглянули на неё как на сумасшедшую. Вики, не медля ни секунды, покинула парк и, убедившись, что на неё никто не смотрит, призвала водоворот; тот выплюнул её у ворот школы. Уокер тут же забежала в свою комнату и, скатившись по двери, осела на пол.       — Вики? В чём дело? — Мими подошла, виляя бёдрами, и присела рядом.       — Я прошла задание по пути Демона.       — И что? — дьяволица в голос рассмеялась.       — И… И что? Мими, я стремлюсь стать Ангелом. Те мои два задание были успешно пройдены по пути Ангела, а это… Я даже не поняла, что сделала. Но этот мудак должен был… Он заслуживает этого. Мими?..       — Успокойся. Ты ещё не Ангел. И ты не на Земле. Засунь свои моральные устои в свой прекрасный зад. Ты сделала что сделала, что же ты теперь, целую вечность будешь себя за это корить?       Вики закрыла лицо ладонями.       — Вики, когда ты уже запомнишь, что ты теперь здесь. Твой дом тут. Ты поступила плохо для какого-нибудь церковного моралиста, но здесь нет понятий «хорошо» или «плохо». Ты просто делаешь то, что должна. А вы всего лишь Непризнанные. Это нормально: пробовать себя и там, и там. Всё, хватит. Мы вообще-то летим сегодня в «Заброшенный поезд», помнишь?       — Без меня. Мне нужно всё обдумать, — Уокер заправила прядь волос за ухо и направилась к своей кровати.       — Нет. Ты, моя Вишенка, летишь с нами. Можешь надеть мою кожаную юбку, она будет идеально смотреться с этой маечкой, которая на тебе. Я уже почти готова, и ждать тебя больше пяти минут не буду.       — Бесполезно спорить, да? — Вики попыталась выдавить из себя подобие улыбки; Мими впервые старалась её хоть как-то поддержать.       — Да. Иначе пущу в ход тяжёлую рыжую артиллерию, — демоница кокетливо улыбнулась.       Вики вздохнула, чувствуя безысходность. У неё просто не было выбора.       Голова Непризнанной сейчас была занята совсем другим: завтра она будет отчитываться перед Фенцио, который спал и видел, как Вики становится Демоном. Он не видел в ней Ангела, но Ангелом ей очень нужно было стать. Она должна увидеться с мамой, да и все эти дьявольские штучки противоречили её моральным нормам.       Вики завязала высокий хвост и всё-таки надела эту кожаную мини-юбку — или просто юбку, как сказала бы Мими. Впереди вся ночь, чтобы предаться размышлениям о будущем, а сейчас Вики следовало улыбаться. Улыбаться потому, что бесполезно спорить с Мими.       Летели они ужасно. Дьяволица всю дорогу болтала о том, что Вики нужна практика в полётах, иначе ей придётся тяжко. Мими не сможет всё время тащить её на плече. Но Непризнанная просто не могла совладать со своими крыльями. Они напрочь отказывались слушать её и подчиняться ей.       Войдя в этот «бар», Вики сразу почувствовала запах «разврата». Повсюду были Ангелы и Демоны, которые либо целовались, либо общались очень близко. Кто-то курил сигареты, кто-то был уже в слюни, кто-то пытался танцевать; у Уокер голова шла кругом. Она даже на Земле всего единожды была в таких местах. И ей не понравилось. Ни капли. Это место смело можно было называть борделем. А вот Мими, похоже, реакция Вики даже позабавила; она тащила её сквозь всех присутствующих, прямо к Ади и Сэми, которые ждали её за столиком, попивая глифт.       — Приветики, Вик, — Ади вальяжно раскинулся на диванчике, приобнимая Сэми.       — Привет, — Ангел подмигнул девушкам, сделав глоток глифта.       — Привет, — Вики попыталась натянуть улыбку, но она вышла кривой.       — Что слышно? — Мими плюхнулась напротив, утягивая Вики рядом; Сэми галантно наполнил бокалы девушек.       — Да тухляк какой-то, — Демон махнул рукой, — я удивлён, что Джо удалось меня уговорить.       — Не знала, что Ангелы тоже бывают в таких местах, — Вики удивлённо смотрела вокруг, поправляя прядь волос.       — А ты думала, все Ангелы святоши? — Сэми одарил её чуть насмешливой улыбкой.       — Конечно, нет. Я поняла это ещё в первые дни своего пребывания тут, — Вики кинула ему такую же улыбку, отчего оба рассмеялись.       — Чтоб я ещё раз посетил это место. Тут даже развлечений никаких. Все просто сосутся и танцуют. Нет бара, нет нормальной музыки…       — Ой, Ади, какая ты привереда, — Мими показала ему язык.       — Разве ты не согласна? — рыжий Демон наклонился вперёд, постукивая пальцами по столику.       — А где же вы тогда отдыхаете?       — У нас есть особое место, если будешь хорошей девочкой, мы тебе его покажем, — он подмигнул Вики, — хотя… если будешь плохой, всё равно покажем, даже охотнее.       — А если ты имеешь в виду клубы, то на земле есть прекрасный клуб — «Lux». Иногда мы туда заглядываем. В основном там Демоны сидят, но я — небольшое исключение, — Ангел мило улыбнулся, — как и ты будешь маленьким исключением, когда будешь там с нами.       Непризнанная окончательно расслабилась и даже позволила себе сделать глоток этой горючей голубой жидкости, которая буквально разъедала все внутренности, но какое приятное было послевкусие. Вики впервые почувствовала себя своей в их кругу. Она никак не могла понять, что такого разглядели в ней Ади, Сэми и Мими, но благодаря Шепфа она могла чувствовать энергию, и энергия их была абсолютно чистой и искренней.       Всё то время, пока они сидели здесь, Ади травил всякие байки про Ад, а Мими лишь подначивала его. Вики узнала от них больше, чем на сегодняшнем уроке Вилиала. Конечно, не обошлось и без пошлых шуток, рассказов о заданиях; так она узнала, что однажды, Ади пришлось соблазнить девушку, чтобы выполнить задание, а мать Мими что-то нашёптывала самому Гитлеру. Даже Сэми был не без греха; чтобы не провалить экзаменационное задание, ему пришлось нехило так обнести целый магазин. Казалось бы, только сейчас Вики поняла, где она на самом деле и кто сидит перед ней.       Вскоре глифт ударил в голову. Ади и Сэми слились в жарком поцелуе, а Мими, облизываясь, смотрела на Уокер. Непризнанной же вдруг захотелось отдаться танцу, и, ни секунды не медля, она отправилась на танцпол. Музыка захватила всё сознание; Вики покачивая бёдрами в такт, изящно извивалась, затем подняла руки вверх и закрыла глаза. Она ощущала полную эйфорию, кончики её крылышек лишь слегка подрагивали. Но вся эта эйфория тут же испарилась, когда Вики резко открыла глаза, почувствовав, как чьи-то руки сзади обхватывают её талию. Резко обернувшись, она увидела перед собой Донни; на его лице была кривая ухмылка.       — Что тебе надо? — вопрос вышел немного резким, чем должен был быть.       — Я польщён, что ты приняла моё приглашение, горячая Непризнанная, хотя сейчас, я бы сказал, сексуальная… — он подался вперёд, снова приобнимая девушку.       — Иди к чёрту и дай мне потанцевать, — Вики чуть надавила хрупкими ладошками на его грудь.       — К слову сказать, твоя смелость буквально поразила меня… То, как ты прыгнула в Ад, буквально завело меня. Интересно, в постели ты такая же горячая, как была в пропасти, или, — Донни вплотную прижался к ней и дыхнул ей в ухо, — ещё горячее?       — Пусти меня, — Вики оттолкнула его, но после двух бокалов глифта сил у неё было недостаточно.       — Ну что ты ломаешься, будто мы шестнадцатилетние подростки? Я хочу тебя, и хочу прямо сейчас… — Донни провёл языком по девичьей шее.       Вики почувствовала, как её накрывает волна злости и отвращения; не в силах больше терпеть его выходку, Уокер распахнула острые, будто стрела, крылья; Донни пришлось отступить. Непризнанная влепила ему звонкую пощёчину, взяла его за горло.       — Я — девушка, и ты должен обращаться со мной, как с девушкой, а не как с инструментом для удовлетворения твоих жалких потребностей. Если ты ещё раз тронешь меня пальцем, я сделаю так, что тебе никогда, ни за что, в твоей жалкой бессмертной жизни, не даст ни одна девушка. Ты уяснил? — от Уокер буквально шёл пар, она чувствовала, как впивается ногтями в шею Донни; видела, как он беспомощный, дрожал перед ней. На секунду Вики даже позволила себе улыбку, но тут же пришла в себя, осознав, что ещё чуть-чуть, и она свернёт ему шею.       Она чуть оттолкнула Донни и, тяжело дыша, выбежала из поезда, привлекая внимание окружающих. Пришла в себя Вики только тогда, когда почувствовала свежесть ночного ветра. С грустью оглядев острые скалы, она приземлилась на краешке, спустив ноги вниз. Только сейчас она смогла сложить свои буйные крылья; когда почувствовала, как ярость отпускает её и уступает место стыду. Лёгкий ветерок щекотал плечи, поднимая прядь вишнёвых волос. Непризнанная прикрыла глаза и дёрнула носом, почувствовав аромат лаванды и летнего воздуха в самый жаркий день.       — Привет, — Ангел сел рядом с ней.       — Сэми? Привет, — Вики открыла глаза и грустно хмыкнула, игнорируя упавший локон вишнёвых волос.       — Как ты себя чувствуешь?       — Мне стыдно, — она обхватила плечи руками.       — Ты всё сделала правильно. Конечно, я не ожидал, что ты будешь настолько злой, но его нужно было поставить на место.       — Я не только об этом.       — Что же ещё? — Сэми смотрел на неё немигающим взглядом.       Спустя какое-то время Вики выдохнула, протёрла лицо ладонями и посмотрела прямо в голубые глаза Ангела.       — За себя. Я прошла задание по пути Демона. Я ни разу не проходила задание по пути Демона, но мне будто крышу снесло. Я пошла на поводу у собственных эмоций, поступила безрассудно… Да, даже сейчас я повела себя как мразь. Мама бы ни за что не стала гордиться мной.       — Ты так переживаешь по поводу всего, только из-за мамы?       — Нет. Совсем нет, — Вики отвернулась, устремив взгляд в пустоту, — я не знаю маму. В моём сознании остались малюсенькие кусочки её образа. Мама любила рисовать, — она улыбнулась, — папа не успевал покупать ей краски, самые новые, самые дорогие. Весь наш дом был украшен её работами. Мама хотела когда-нибудь открыть свою школу рисования. Это прибыльно, конечно, но она мечтала, чтобы мир увидел её картины. Помню, у нас с мамой была ещё своя особая песенка, которую мы пели перед сном, а папа всегда в шутку обижался на нас, когда мы говорили ему, что это наш секрет. Помню, как мы каждые выходные ездили в парк, где мама любила рисовать нас с папой. Но потом мама умерла, — улыбка пропала с её лица, а глаза застелило пеленой, — её просто не стало. Если бы она раньше узнала о болезни… — Вики поднесла дрожащую ладошку к губам. — А теперь она Серафим. Я не могу уложить это в голове. Я так хочу увидеть её, мне столько нужно ей рассказать, но… Она так далеко. Так мучительно далеко. Мой единственный шанс взглянуть на неё хоть глазком — стать Ангелом. Я должна им стать. Я так скучаю по ней, Сэми, — Вики посмотрела ему в глаза, — и по папе… Папа… Как он там, совсем один… Его очень подкосила смерть мамы и… И только мы оставались друг у друга, а теперь у него нет и меня. Я… Я так устала… Я просто хочу домой… Нет… Я не знаю, чего я хочу, — почти шёпотом проговорила Вики; по её щеке скатилась слезинка.       Сэми приобнял её, закрывая своим пушистым белым крылом, и поцеловал в макушку, Вики почувствовала заботу старшего брата и закрыла глаза. Из её груди вырвался всхлип. Ангел укачивал её, словно она маленькая девочка, положив свою голову на её макушку.       — Шепфа никогда не даёт нам таких испытаний, которые мы не в силах выполнить. Каждый раз, проходя через боль, мы становимся сильнее. Каждый раз, когда мы думаем, что у нас больше нет сил, в этот момент сила заполняет нас изнутри, растекаясь в каждую клеточку. Пока мы любим, чувствуем боль, плачем, разочаровываемся — мы живём. И я сейчас не только о людях. Нас это тоже касается. Если ты хочешь стать Ангелом, искренне этого хочешь, ты можешь рассчитывать на мою поддержку. Считай меня своим наставником в делах Небесных, — Вики почувствовала, как Сэми улыбнулся, и улыбка сама по себе расцвела на её лице.       — Спасибо, Сэми. Спасибо, — эти слова утонули в ночной тишине.