Из пепла

      Люцифер стоял на балконе, всматриваясь в ночную даль. В Аду всё так же было тихо по ночам. Дьявол выудил сигарету из пачки и чиркнул зажигалкой, с наслаждением втягивая в себя никотин, и чуть прикрыл глаза, полностью оперевшись на перила. Он сделал ещё одну затяжку и устремил взгляд вниз.       — Глупый ты, мой повелитель, — дьяволица подняла голову вверх, рассматривая балкон.       — Ты зайдёшь? — Люцифер подошёл вплотную к девушке; горячее дыхание Дьявола обожгло её шею.       — Это нелепо, — девушка отпрянула от него; выудив сигарету, она закурила, выдохнула дым ему в лицо, — ты имеешь такие возможности, но ничего не делаешь. Только развлекаешься.       — Каждый день праздник, — Дьявол улыбнулся, обнажая зубы.       Дьяволица обиженно нахмурилась, сделав очередную затяжку. В глазах Люцифера загорелся огонь страсти и желания; в один шаг он оказался рядом с девушкой, утягивая её в поцелуй.       — Хочу тебя сейчас, — утробно прорычал Дьявол, оставляя красные отметены на её белоснежной шее.       — Прямо здесь? — девушка потушила сигарету о его плечо.       — Плевать. Да хоть на этом чёртовом балконе, — Люцифер поднял дьяволицу, обхватив её ягодицы; расправив крылья, они махом оказались на мраморном балконе.       Их стоны растворились в ночной тишине.       Люцифер потушил сигарету, выкинув окурок вниз. Безнадёжный взгляд Дьявола снова устремился в ночную даль.

***

      Мисселина что-то рассказывала тихим и слащавым голоском; почти никто из учеников не предавал значения её словам. Лора ёрзала на стуле, делая какие-то пометки в блокноте.       — Почему Энди не сел с нами? — Уокер чуть наклонилась к Лоре, чтобы только она услышала её.       — Не знаю, не захотел, — та дрогнула, резко закрыв блокнот.       — У тебя всё хорошо?       — Да. Прекрасно, — серые крылышки Лоры чуть встрепенулись.       Вики поправила прядь волос, накрыв ладонью хрупкую ладонь подруги.       — Эй, ты можешь мне довериться.       Лора повернулась к Вики и несколько секунд просто таращилась на неё; затем медленно, будто под гипнозом проговорила:       — Я ничего не чувствую к Энди.       Уокер глупо захлопала глазами, убирая руку; Непризнанная вздрогнула, чуть отпрянула.       — Вики, ты что, воздействовала на меня?       — Нет. Я… Нет, я даже не пыталась, не знаю, как это вышло. Прости.       — Ничего, — Лора грустно отвернулась, обняв себя за плечи.       — Давай поговорим после истории? Ты мне всё расскажешь, а вместе мы уж придумаем, что делать, — Вики искренне улыбнулась подруге.       — Хорошо, — Лора ответила ей той же улыбкой и перевела взгляд на Мисселину.       Уокер тоже попыталась сосредоточиться на словах преподавателя, но тщетно. Мысли бегали, и Вики была не в силах их усмирить; она стучала ноготками по твёрдой поверхности, размышляя о вчерашнем. Говорят, со смертью ты обретаешь покой. Как бы не так. Со смертью Уокер обрела больше проблем, чем при жизни.       — …Вот так и закончилась та самая Великая Война между Ангелами и Демонами. Все свободны, — Мисселина тепло улыбнулась, внимательно разглядывая каждого; иногда, она казалась Вики очень жуткой.       Вики и Лора выпорхнули в коридор, минуя зевак; девушки вышли во двор и направились к саду Адама и Евы. Самое тихое место в стенах школы. Уокер плюхнулась на скамейку, скрестив руки на груди.       — Я слушаю.       Лора разглядывала носки своих балеток, сжимала в руках подол бежевой юбки. Её серые крылья медленно покачивались из стороны в сторону.       — Мы с Энди наделали много глупостей. Мы целовались и… И не только целовались. Ты понимаешь, что я хочу сказать, — Лора отвернулась; по ещё розовым щекам потекли слёзы.       — Понимаю, Лора, но… В чём тогда проблема? Тебе ведь нравился Энди, и не говори мне, что это не так.       — Да, он мне нравился, — дрожащим голосом произнесла та и повернулась к подруге, — но после всего, что мы натворили, я поняла, что больше ничего не чувствую. Вообще. Теперь я чувствую себя какой-то шл-люхой. Вики, что мне делать?       — Для начала успокоиться, — Уокер одарила её тёплой улыбкой и похлопала рядом с собой. Непризнанная плюхнулась в объятья Вики, — ты не виновата в этом. И Энди это поймёт, просто нужно с ним поговорить, сказать сразу, что ничего не будет, что вы просто друзья.       — Это ужасно. Я сначала дала ему шанс, а теперь обрываю его.       — Все совершают ошибки и учатся на них, — Уокер покачивала Лору, словно та была младенцем.       — Даже представить не могу, как с ним заговорить.       — Главное, не бояться. Дальше будет сложнее сделать это, поэтому не тяни. Договорились? — Вики выпустила подругу из объятий и заглянула в её голубые глаза.       — Договорились, — Лора улыбнулась и смахнула слезинки с глаз, тут же поднялась на ноги и натянула улыбку, — нужно найти его.       Вики кивнула и долго смотрела вслед своей убегающей подруге. В саду снова стало тихо. Непризнанная поправила прядь вишнёвых волос и глянула на лабиринт. Из раздумий её вывело какое-то движение на поляне. Вики ведь не могла пропустить урок Геральда?       Уокер аккуратно выглянула из цветущего забора; Дино тренировал Ангелов. Их последний разговор тут же вспыхнул в голове Вики, ей было очень стыдно, что она повела себя так. Она медленно покинула сад и направилась в сторону Ангела.       — Привет, — Непризнанная облизнула пересохшие губы и часто заморгала глазами.       Дино махнул согнутыми крыльями, провёл рукой по воздуху, приказывая ученикам сделать круг.       — Я немного занят сейчас, — Дино чуть повернул голову, метнул быстрый взгляд на Вики и снова сосредоточился на своих подопечных; он будто бы пытался игнорировать её присутствие.       — Я не отниму у тебя много времени. Просто… Я хотела… Прости. Это всё. Больше не отвлекаю, — Уокер развернулась и направилась в сторону школы; сейчас у них по расписанию был урок на факультете Ада.       Дино так и остался стоять на месте, гордо держась прямо.       Красные горящие глаза, неотрывно смотрящие в самую душу. Никогда ещё ни о чём Вики так сильно не жалела. Теперь ей предстояло переспать с самим Сыном Сатаны. А может быть, ещё чего похуже. Хотя хуже ничего точно быть не может.       — Вики?       Непризнанная повернулась к Лоре, поправив волосы.       — Да?       — Что «да»?       — А что «Вики»? — Уокер натянула виноватую улыбку.       — Я про Крылоборство. Геральд только что сказал, ты слушаешь? — Лора обиженно цокнула языком.       — Крылоборство, Геральд… да, я слушаю.       — Значит, ты со мной?       — Э. Да-а-а, разумеется, я с тобой…       — В эту субботу состоится чемпионат между Ангелами и Демонами. Геральд сказал, что нам будет полезно посмотреть, как это делают опытные ученики.       — Да. Именно, — Вики улыбнулась и повернулась к Профессору.       — Знаешь, я рада, что Велиала заменили на Геральда. Он классный, а Демон Велиал — ужасный зануда.       — Лора, ты назвала Демона классным? Верните мне прежнюю Лору!       — Это я, я, — та зажала рот ладонью, чтобы не засмеяться, — что ж, бывают исключения.       Геральд гордо расхаживал по Библиотеке Ада, рассказывая Непризнанным о гипнозе, которым владеют Демоны высших уровней. Но Вики не слушала; просто не могла. Уокер кусала губы, на которых был привкус клубники; она чувствовала его энергию; спиной ощущала его, сидящего всё на том же месте с книгой в руках. Какую же часть сделки предстояло ей выполнить?       — Свободны, — Геральд довольно улыбнулся; ему вновь удалось завоевать внимание учеников.       Непризнанные стали покидать библиотеку, Уокер же медлила, делая вид что разглядывает книги. Когда же помещение опустело, она уверенно направилась к Дьяволу.       — Какова моя часть сделки? — Вики гордо вздёрнула подбородок.       — Не так быстро, глупая Непризнанная, — Люцифер нехотя отложил книгу, кинув нахальный взгляд на девушку, — сначала ты.       — Почему я?       — Так интереснее, — Дьявол улыбнулся, обнажая белоснежные зубы, сложив руки домиком.       Вики опустила глаза и тяжело выдохнула. Холодные пальцы сжались в кулаки. Она подняла на него уверенный взгляд, игнорируя упавшую прядь волос.       — Помоги мне найти моего убийцу.       Ни один мускул на лице Люцифера не дрогнул. Вики почувствовала себя очень глупо и неуютно; облизнув пересохшие губы, она дрожащим голосом продолжила говорить.       — Меня убили. Я хочу найти того, кто это сделал.       — Ты ещё глупее, чем я думал, — Люцифер встал из-за стола, сделав шаг к Непризнанной, — жалкое подобие высших существ… Тебе дали шанс на существование, а ты гонишься за своей жалкой и никчёмной жизнью. Пройдёт пять, десять лет, и никто даже не вспомнит о том, что ты когда-то существовала на вшивой Земле, — Дьявол сделал ещё один шаг; Вики отошла назад. — Тот кто отнял у тебя право на бесполезное разложение твоего тела, скоро сторчится под забором или сопьётся в прокуренном кабаке. И ты просишь меня носиться в поисках этой гнилой плоти, чтобы что? — глаза Люцифера запылали огнём. — Что, жалкая Непризнанная? Что?       — Т-тебе не понять. Не понять, каково это, когда у тебя есть всё, а потом — ничего. И всему виной, как ты говоришь, гнилая плоть. Впрочем, я не хочу, чтобы ты понимал. Просто… Просто помоги. Это твоя часть сделки.       Некоторое время Дьявол изучающе смотрел на Вики; огонь в его глазах не потухал, казалось, что он может спалить всю библиотеку, что он сейчас начнёт извергать яд, но он молча смотрел в её серые глаза; казалось, он пытался прочесть в них что-то.       — Ладно, — он выпрямился и протянул ладонь, улыбаясь самой страшной в мире улыбкой.       — А. А как же моя часть сделки?       — Не всё сразу.       Уокер недоверчиво покосилась на протянутую ладонь. На обнажённой части руки виднелись чёрные татуировки, больше напоминающие языки пламени, которые уходили дальше и дальше вверх; предплечье скрывал рукав чёрной шёлковой рубашки. Вики вложила свою хрупкую холодную ладонь в его горячую и массивную. Дьявол сжал её ручку до хруста косточек, но Уокер даже не подала виду, что ей больно, только лишь сжала челюсть.       — Приготовься к кошмару, — прошептал Дьявол, поднимая голову вверх; в эту же секунду водоворот засосал их и выплюнул на Землю.       Вики крутила головой; ей не верилось, что она снова дома.       — Зачем ты перенёс нас на Землю? Нельзя спускаться сюда, если у меня нет задания.       — А мне какое дело? Я могу спускаться сюда в независимости от того, есть у меня задание или нет.       Уокер нервно выдохнула, убирая вишнёвый локон с лица.       — Ладно. Какой план?       — Поскорее закончить с этой клоунадой, — Люцифер скрестил руки на груди и с неприязнью огляделся вокруг.       Непризнанная повторила за ним, с раздражением отвернула голову. Она уже тысячу раз пожалела, что согласилась на эту сделку.       — Если это убийство, значит, его должны расследовать. Нужно отправиться в полицейский участок и как-то выудить информацию, — Вики прикусила нижнюю губу.       — Валяй.       — Ты должен помогать. Иначе нарушишь сделку.       — Мне понести тебя на руках? Жалкая Непризнанная, что ты хочешь от меня? — красные глаза Дьявола вспыхнули огнём.       — Идём, — грубо отчеканила Вики и направилась по дороге.       Люцифер испепелял её взглядом, мысленно сжигая дотла. Делать ему больше нечего, как носиться за вшивой Непризнанной! Но всё же он направился вслед за Уокер.       Та шагала, всё время оборачиваясь на Люцифера. Он шёл за ней, и это немного успокаивало. Вики не была уверена, что справится без него, но в то же время его присутствие раздражало. Ей хотелось поскорее закончить с этим, но ещё больше не терпелось найти своего убийцу. В голове уже вырисовывался план действий.       Вики вошла в полицейский участок.       — Добрый день, — Уокер приветливо улыбнулась дежурному.       — Здрасте. Кто пропал, кого украли?       — Я… — Вики кинула взгляд на Дьявола, который стоял сзади, и с раздражением втянула воздух. — Мы хотим узнать, кто ведёт дело Виктории Уокер.       — Зачем вам это?       — Мы… Мы хотим снять сюжет.       — Пресса?       — Знаете ли вы, что по всему миру убивают молодых девушек-студенток? Мы хотим снять сюжет, чтобы общество знало правду. Так вы быстрее найдёте убийцу. Вы ведь хотите нам помочь.       — Ага. Идите к чёрту, пока я не позвал охрану.       — Н-нет, прошу вас… — Вики замахала руками, подавшись немного вперёд.       Люцифер грубо оттолкнул Вики, натянув свою нахальную ухмылку, затем медленно нагнулся; глаза Дьявола пылали огнём.       — Скажите, какого ваше самое тайное желание?       — Я хочу стать шеф-поваром, как моя бабушка, — полицейский неотрывно смотрел в глаза Сыну Сатаны, даже замер на какое-то время, но тут же часто-часто заморгал, чуть тряхнув головой.       — Как скучно и противно. Ладно. Ты поможешь мне, я тебе, идёт?       — Что вам нужно?       — Материалы по делу Вики Уокер. Взамен я дам тебе наводку, по которой ты сможешь устроиться в хороший ресторан. Тебе ведь надоело работать простым дежурным? Все тобой помыкают, — Люцифер оскалил зубы.       — Я устал так жить. Вечно: подай, принеси, выслушай, прими дело, и всё это за двадцать тысяч в месяц, понимаете?       — Оу, да, понимаю. Какая жалость, — Дьявол положил ладонь на груди и сделал страдальчески-наигранное лицо.       Уокер всё это время неотрывно глядела на дежурного, иногда поглядывая на Люцифера.       — От меня даже жена ушла. Можете себе представить? Только моя Булочка осталась у меня.       — Даже знать не хочу, какая булочка у тебя осталась, так что по рукам? — Люцифер протянул ладонь дежурному.       — По рукам, — тот потряс руку Дьявола и соскочил со стула, — пройдите вон туда, — он указал рукой на небольшой зелёный диван, сам же направился в кабинет.       Люцифер скрестил руки на груди, довольно улыбнувшись.       — Как ты это сделал? — Вики встала напротив него.       — Сделал что?       — Это.       Он нахально усмехнулся. Но Вики не поняла этой усмешки; она всё так же сверлила Дьявола взглядом.       — Ты правда не знаешь? — Люцифер рассмеялся. — Какая же ты жалкая Непризнанная, — Сын Сатаны чуть наклонился, заглянув в серые глаза Вики, — а чего ты желаешь?       — Поскорее изучить дело. Люцифер, зачем ты…       — Вот, — дежурный протянул Дьяволу папку, — только быстренько.       — Конечно, — Люцифер кивнул ему, слегка косясь на Вики, — дай мне ручку и бумажку.       Дежурный тут же соскочил с места и кинулся к своему столику; Люцифер же больше не обращал внимания на Непризнанную. Полицейский всунул ему оборванный листок с ручкой; Люцифер что-то чиркнул и отдал листок обратно.       — Адрес ресторана, скажешь, что тебя сам Дьявол послал, и они примут тебя.       — Спасибо. Спасибо вам.       — Да брось, сделка есть сделка. А теперь, напарница, — Люцифер будто бы выплюнул это слово, — прошу, — он кивнул в сторону дивана.       Вики гордо, от бедра дошла до указанного места и аккуратно присела, посмотрев на Люцифера снизу вверх; Дьявол кинул папку в Непризнанную и отвернулся от неё. Вики так хотелось выплюнуть в него какую-нибудь колкость, но она знала, что потом он размажет её по стенке, воплотит все угрозы, которые уже говорил ранее. Самое главное уже было у неё в руках, а этот чёрт — сам по себе.       Уокер бережно открыла первую страницу и бегло оглядела документ.       «Протокол №1167976       27.06. 10:35 зафиксирована смерть Уокер Виктории;       По предположительным данным девушка не справилась с управлением, из-за чего вылетела в кювет. Экспертиза подтвердила факт убийства».       Дрожащей рукой Вики перевернула страницу, стараясь не смотреть на фотографии с места преступления.       «Из записей с камер видеонаблюдения удалось установить, что Уокер преследовал чёрный минивэн с номерами 10-320;       На данный момент информация проверяется».       — Ну, долго ещё?       — Это даже не дело, просто несколько бумажек, которые подтверждают то, что я и так знаю, — Вики захлопнула папку.       — Тогда на кой хрен мы сюда вторглись, жалкая Непризнанная?       — Здесь есть номер машины, 10-320.       — И что? — Люцифер сложил руки на груди и облокотился на стену.       — Я не знаю. Но если мы найдём машину, мы найдём и владельца, — Вики приподнялась с дивана, поправила серый кардиган.       — Валяй, — Дьявол развернулся на пятках и направился к выходу.       — Ты ещё не выполнил свою часть. Мы не нашли убийцу.       Дьявол остановился, раздражённо выдохнул.       — На сегодня я сделал уже достаточно, — Люцифер щёлкнул пальцами; водоворот поглотил его, оставив Вики одну в огромном здании.       Она вернула папку дежурному и поспешила покинуть участок; Несколько раз Уокер порывалась заглянуть к отцу, хотя бы издалека посмотреть, как он там, но она понимала, что только причинит боль себе. Но несмотря на всю ту грусть, Вики чувствовала некий трепет; она была уже на один шаг ближе к разгадке. Ещё немного, и она оборвёт все конечности тому, кто посмел отнять у неё самое ценное. Хоть Вики и не выносила Люцифера, но она соврёт, если скажет, что без него было бы легче. С ним она чувствовала какую-то защиту; а может быть, просто дело было в том, что рядом с ним она не чувствовала одиночества, не чувствовала страха за нарушение правил. По факту, он теперь был просто обязан помогать, значит, пока они не нашли убийцу, они оба связаны. Они оба погрязли в этом болоте.       Уокер призвала водоворот, который выплюнул её у входа в Сад Адама и Евы. Вики убедилась, что на поляне никого нет, и направилась в комнату, попутно думая о том, что скажет Мими.       — Привет.       — Приветик, — Мими оторвала взгляд от книги, — занятия на факультете Ада затянулись?       — Типа того, — Вики виновата улыбнулась, тряхнув крыльями.       — К нам скоро мальчики зайдут, не спрашиваю, против ты или нет, мне плевать.       — Другого я и не ждала, — Вики подошла к зеркалу и стала приводить в порядок волосы.       Мими вдруг резко соскочила, бросив книгу в комод. Дверь тут же распахнулась.       — Девочки, приве-е-ет, — Ади вальяжно зашёл в комнату; за ним вошёл Сэми.       — Привет, — Вики улыбнулась.       — Я заварю чай, — дьяволица зловеще улыбнулась.       Не прошло и пяти минут, как друзья обсуждали какие-то бессмысленные вещи, попивая вкусный чай Мими. Вики даже не могла описать свои ощущения, но чай был чертовски великолепным. Ребята не переставали смеяться, и в этот момент Уокер ощущала себя дома. Никогда еще на Небесах ей не было так спокойно.       — Да! Я точно знаю, Ми, не ври.       — Демонам свойственно врать, Рыжий чертёнок, — та игриво улыбнулась, чуть спрятавшись за Вики.       — Ты меня чертёнком назвала? Я тебе сейчас такого чертёнка покажу, — Ади вспорхнул вверх и поднял Мими на руки; та ухватила подушку и прижала ему лицо.       — Как дети, — Сэми улыбнулся, — Вики?       — Что?       — Я тебе кое-что скажу, но это между нами.       — Конечно, — та кивнула головой и откинула волосы назад.       — У меня есть способность, я могу видеть сны, чаще всего они предстают в виде знаков, предупреждений, и не всегда их стоит трактовать так, как они показаны мне. То есть, не дословно.       Уокер ещё раз согласно кивнула, будто бы подтверждая слова Ангела.       — Вики… У меня было видение, в котором ты была мертва.