***
Приглушённый свет, полный стол еды. Так спокойно, уютно. Мими посмотрела влево: рядом сидели её мама, Сэми, они светились лучезарными улыбками, даже вечно хмурая мама. Мими взглянула вправо: отец рассказывал очередную историю, Ади увлечённо слушала, уплетая мясо. Всё хорошо. Мими закрыла глаза. Всё хорошо. Голос отца становился тише, тише, тише. Мими открыла глаза, посмотрела влево: никого. Вправо — никого. Демоница вскочила из-за стола. — Папа? Мама? — горло сковали цепкие лапы страха, — Ади… Сэми! — тишина. Мими выскочила в тёмный, нескончаемый, пустой коридор. Крылья, руки дрожали. Мими помедлила, оглядываясь, там та же тьма. Холодная, непроглядная. Кончики пальцев замёрзли, Мими вернулась в тронный зал, провела руками по волосам. — Не-е-е-е-ет, — демоница медленно осела на пол, обняла колени, — я не хочу… Где же все… — и она громко зарыдала, уткнувшись в коленки. Некогда тёплый уютный зал вмиг стал холодным, серым, все свечи погасли, даже лунный свет не проникал в комнату. Тьма медленно поглощала Мими. Медленно чернели кончики её пальцев. Демоница испуганно оглядела свои пальцы, её затрясло с новой силой. Кожа покрылась мурашками, изо рта вырвался пар. — Нет! Мама! Папа! — Мими резко вскочила с пола, ватные непослушные ноги не выдержали её, и демоница кубарем вывалилась в коридор. Голубые хрусталики устремились во мрак коридора. Происходящее было похоже на сон, но Мими никак не могла проснуться. Каждый вздох давался ей с трудом, грудь истерично дёргалась. Шея медленно покрывалась чёрной корочкой. — Папа… — тихо прошептала демоница. Её глаза медленно закрылись. Силы медленно покидали её, но тело продолжало дрожать. Мими замерзала, и не было никого, кто мог бы её согреть. Беспомощная, в полном одиночестве, она лежала в холодной забытом коридоре. Мими из последних сил открыла глаза в надежде увидеть хоть кого-то, но коридор был так же пуст. — Я не нужна никому… — слетело с бледных губ. И тут что-то мелькнуло в её душе, вспыхнул маленький слабый огонёк. Мими вдруг вспомнила чей-то взгляд голубых глаз. Дино… — Нет, — демоница сжала чёрные кулаки, — я нужна, — из последних сил, пошатываясь, поднялась на ноги, — я… не… одна! — от громкого крика чёрная корка треснула, огромные крылья распахнулись, Мими почувствовала прилив жара, будто бы Дино обнял её. Рассмеявшись, демоница открыла глаза. Но она уже не была в том коридоре. Вокруг не было ничего, только темнота.***
Вода в фонтане тихонько шумела, нарушая ночной покой. Ребекка задорно смеялась, любуясь полётом светлячков над цветами. — Ну признай, тебе смешно, — Винчесто кокетливо улыбнулся. — Ни за что на свете, Вин, — Ребекка мило улыбнулась. Вдруг Винчесто резко остановился. — В чём дело? — Ангел непонимающе взглянула на него. — Винчесто? — Мне… Не хочу показаться странным, я хочу тебе кое-что сказать. Что-то очень серьёзное. Демон подошёл к ней, аккуратно взял её за руки. Ребекка опустила глаза вниз, чувствуя тёплое прикосновение, сердце быстро-быстро застучало, лишь только раз Ребекка испытывало подобное. Но тогда ей было двадцать, и мужчина перед ней был отцом их дочери. Оказавшись на небе, Ребекка уж и не думала, что после стольких лет может испытывать те самые бабочки, ту самую щекотку в животе. — Та-а-а-ак, — Ребекка перевела серые глаза на Демона, саркастично усмехнулась, — что ты опять натворил? — Нет-нет, ничего такого, честно, — Винчесто взглянул на неё исподлобья, широко улыбаясь, — не в этот раз. — Ладно, хорошо, — Ребекка облегчённо выдохнула, расслабилась, и в этот момент ей даже на секунду показалось, что он сильнее сжал её руки. — Итак, Бекки… — Не-е-ет, — Ребекка притворно нахмурилась, — не смей меня так называть, сколько раз говорить? — Прости-прости, ты такая милая, когда злишься, — Винчесто тут же умолк, будто сказал лишнего, громко прокашлялся, — то есть нет, конечно, ты не милая, ты самая сильная женщина, которую я когда-либо встречал, ты… Я хочу… хотел поговорить о другом. Он отвёл взгляд в сторону, пытаясь правильно подобрать нужные слова. Он уже жалел, что вообще начал этот разговор, чем он вообще думал? Ребекка только рассталась с бывшим Престолом Фенцио, и хоть она говорила, что никогда его не любила, Винчесто всё равно сомневался, что сейчас он поступает правильно. Винчесто кивнул в сторону скамьи, ему нужно было присесть, иначе дрожащие коленки нагло опозорят его. — Ты смешной, когда волнуешься, не устану это говорить, — Ребекка улыбнулась, чуть наклонив голову набок, золотистый локон упал на её лицо, делая её ещё более прекрасной. Такой настоящей, живой. — Я не волнуюсь, Бекки, что за вздор? — Демон заливисто рассмеялся, когда Ангел вновь нахмурилась. — Ладно-ладно, шутки в сторону, я… — Винчесто вновь прокашлялся. — Я говорил тебе, что я рад. Рад тому, что мы с тобой партнёры? — Мы были партнёрами, когда учились, — Ребекка усмехнулась. — Теперь я Ангел, ты Демон, нам пора покорять новые вершины, но знаешь, я впервые скажу это, раз уж у нас вечер внезапных откровений, — Ангел вмиг стала серьёзной. — Ты мой единственный друг здесь, Винчесто, и спасибо тебе за это. — Я… — Винчесто тяжело задышал, хрипло смеясь. — Это… сильно. Спасибо, Ребекка. Их взгляды встретились, пальцы сплелись. Винчесто готов был поклясться, что ещё секунда, и он наплюёт на все запреты, прильнёт к её губам, утягивая в долгожданный поцелуй. Не выдержав, Ребекка резко отвернулась, разглядывая звёздное небо. — Только это между нами, надумают ещё, что Ребекка какая-то слабачка, — Ангел натянула издевательскую ухмылку, покосившись на Демона. — Обещаю. Ребекка молча наслаждалась чудесным садом. Винчесто так же держал её за руки. Почему-то она думала, что он хотел бы сказать что-то ещё, но Винчесто молчал. Ни слова не сказал после её признания. Но хотела ли она слышать, что он скажет дальше? И тут внутри что-то щёлкнуло. Почему-то Ребекка абсолютно точно была уверена, что знает дальнейший исход событий. Вот Винчесто уйдёт, так и не сказав того, что хотел. Вот Ребекка останется сидеть в одиночестве, размышляя, что было бы дальше, а дальше они будут видеться всё реже, реже, и реже… И тут поток мыслей резко прервался. Ребекке впервые захотелось поддаться какому-то мимолётному порыву, наплевать на всё. Сколько она находилась тут, она всё время закрывалась, держала свои чувства глубоко внутри, но Шепфа, как ей хотелось прильнуть к её губам. Своего мужа и дочь она уже не увидит, но вот он, вот Демон, который смог пробудить в ней что-то, зажечь ту самую искру, так почему бы не позволить себе потерять голову, хоть ещё один раз за эту чёртову жизнь? — Винчесто, — Ребекка повернулась к нему, тот оглядел её тёмным, глубоким взглядом. За всё время их знакомства она ни разу не видела, чтобы он так смотрел. — Да? — хриплый голос приятно ласкал слух. Всё. Сорвалась. Ребекка сжала ворот его кожаного плаща, резко притянула к себе, впиваясь в его губы. Их языки слились в отчаянном пламени страсти. Ребекка тонула, растворялась в нём целиком. Винчесто провёл рукой по её позвоночнику, кожа вспыхнула пламенем. Ангел до побеления костяшек сжимала его ворот, не позволяя отстранится, но отстранятся он и не собирался. Его рука сжала золотистые волосы, Винчесто притянул её ещё ближе. Им было мало. Мало простых прикосновений и поцелуев. Тяжело дыша, Ребекка медленно отстранилась. — Это было… — хрипло прошептал Демон, желая утянуть её в ещё один поцелуй, но Ребекка снова отстранилась. — Одноразово… — тяжело сглотнув, Ангел резко поднялась со скамьи, запустила пальцы в волосы. — Нам нельзя. Это было неправильно. — Да и плевать, — Винчесто встал напротив неё. — Я… Я люблю тебя. Ребекка дёрнулась, будто от удара. Она всегда боялась, боялась показать свои чувства, потому что презирала их. Все эти эмоции не помогут стать ей Серафимом, а стать Серафимом — её единственная цель, то, к чему она должна была стремиться. Но этот взгляд кроваво-красных глаз заставлял её испытывать вину. Вину за то, что она ходячая машина, робот без эмоций. И тут ещё одна волна осознания накрыла её. Этого поцелуя не должно быть. Его не было взаправду, это не по-настоящему. Ребекка очень хотела, хотела такое будущее: она рядом с Винчесто и никого более, но это неправильное будущее, нет. — Я тоже, — Ребекка обхватила его щёки, коснулась лбом его лба, — я тоже тебя люблю, но это неправильно, прости меня, Винчесто. Я не могу. И никогда не смогу. Даже если бы у нас было альтернативное будущее… Я всё равно выбрала бы не тебя… — всё то, что она долгие годы хранила в себе, вылилось наружу. Ребекка больше не боялась, не стыдилась своих чувств. Ничто не изменит её люблю к Винчесто, но вместо они никогда не будут. Никогда. — Я… Это больно. — Мне тоже больно, — слеза покатилась по её щеке, Винчесто поймал её, ласково провёл большим пальцем по мокрой щеке. — Что теперь? — тихо зашептал он. — Ты исчезнешь, забудешь, что было. — Я не хочу забывать… — Ребекка заметила, как его ноги рассыпаются, превращаясь в прах. — Но я уважаю твоё решение. И всегда буду его уважать, — он медленно отстранился. — Я люблю тебя, Ребекка Уокер, я влюбился в тебя с того самого раза, когда ты победила меня, покорила, и я всегда буду твоим. Ничто это не изменит. — Твоей я никогда не буду, прости меня, — Ребекка прикусила внутреннюю сторону щеки. — Прощай, Винчесто… Демон улыбнулся, улыбка его рассыпалась, превратилась в песчинки. Эти песчинки вмиг подхватил ветер, унося в далёкие дали. Ребекка впервые позволила себе плакать. Впервые позволила себе быть слабой, не испытывая отвращения к себе. Свет вокруг погас. Тьма протянула к ней свои лапы. Всё происходящее вылетало из её головы, улетало вместе с ветром. Когда Ребекка растворилась во тьме, она уже не помнила, что произошло. С ней осталось лишь осознание: проявление чувств — не слабость.***
Радостный Дино буквально влетел в Школу. Миновав коридор, он с улыбкой постучал в до боли знакомую дверь. — Да, — ответил ему мрачный голос. — Отец, — Дино зашёл внутрь, он буквально искрился счастьем, чем вызывал сильное раздражение у своего отца. — Что? — Фенцио скептически выгнул бровь. — Я хотел бы поделиться с тобой, — Дино медленно выдохнул, пытаясь успокоиться. — Что это? Не иначе подменили? Профессор гадко рассмеялся, вновь уткнулся в свои бумаги. — Отец, я… Влюбился. Ангел прикрыл глаза. Сердце трепетало от одной только мысли о любви, честное слово, он чувствовал себя наивным подростком. — Что? — Фенцио бросил на сына раздражённый взгляд. — В кого? — В Мими, — спокойно проговорил Ангел. — Что? — Фенцио подлетел из-за стола, несколько бумаг полетели на пол. — Ты влюбился в Демона? — он кричал так громко, что казалось, вся Школа слышала его возмущения. — Д-да… — Дино сжал руки в кулаки, покорно опустил глаза. — Что в этом такого? — Что в этом такого?! — Фенцио замахнулся, влепив сыну звонкую пощёчину. — Мой сын не имеет права влюбляться в Демонов, ты понял? — Это потому, что ты сам когда-то был влюблён в Непризнанную? — Дино боязливо покосился на отца. — Что? — Ангел схватил сына за грудки, припечатал его к стене. — Я совершил ошибку, и не позволю идти тебе по моим стопам, ясно? — Я хочу быть счастливым, отец, пожалуйста, — буквально умолял Дино. — Стать счастливым можно только добившись успеха, — отец ослабил хватку, но не отпустил сына. — Но я не хочу, отец, я хочу любить, и я люблю, и я… — Замолчи! — Фенцио отбросил сына в сторону. — Хочешь, чтобы все наши труды пошли Демону под хвост? — Нет! — Дино поднялся, взглянул на отца впервые так злобно, с ненавистью. — Я хочу принимать решения сам! — Твои решения дорого стоят, сынок. Пока я жив, ты будешь следовать моим чётким правилам, ясно? В два шага разгневанный Ангел оказался рядом. Ладонь взлетела в воздух, готовая влепить пощёчину, но вдруг стальные пальцы кольцом сомкнулись на его запястье. — Нет, — твёрдо произнёс Дино. — Упрямься сколько влезет, будет так, как я сказал, — Фенцио с силой дёрнул рукой, пытаясь вырваться, но не вышло: Дино мёртвой хваткой держал его за запястье. — Достаточно, — Дино зажмурился, пытаясь приглушить боль, ноющую под рёбрами. Ох, как невыносимо больно. Ему хотелось взвыть, в груди разгорелось настоящее пламя. С большим трудом Дино всё же распахнул пустые глаза. Он смотрел на того, кого называл своим отцом. Нет, это не мог быть он. Это не папа, который всегда с любовью глядел на своего сына, это не папа, который каждый вечер рассказывал ему о заданиях, которые ему доводилось выполнять, это не папа, который с лаской и трепетом относился к своей любимой, это больше не тот папа, которого Дино знал, которого любил. Фенцио умер ещё тогда, в тот самый ужасный день, когда из-за маленького Дино погибла его мамочка. Тот самый день раз за разом повторялся в его самый лютых кошмарах, с которыми он боролся один, вот уже много-много лет. Одинокий мальчишка в тот день потерял обоих родителей, а вместе с тем и заживо похоронил себя. Дино смотрел пустыми глазами на того, кого называл своим отцом. Будто бы пелена наконец спала с его глаз. Теперь он видел перед собой лишь монстра. — Я хочу жить. По-настоящему жить, — слова, что глубоко засели в самых недрах раздробленной души, наконец вырвались наружу. — Хватит, Дино! — Фенцио замахнулся свободной рукой. Дино резко распахнул крылья, отбросив его в стену. От мощного потока воздуха несколько книг повалилось со стола, осколки витражей полетели на пол, бумаги вихрем закружились по кабинету. — Нет, не хватит, — твёрдо произнёс он, сделав несколько шагов к нему. — Достаточно скорби, почему-то ты не можешь просто принять случившееся и жить дальше, почему я должен страдать с тобой? — Перестань, Дино! Ты знаешь, я пытался, — Фенцио гадко рассмеялся, — а потом меня погнали прочь из-за моей новой любви. И вот мы здесь! Униженные, посмешище, мы растоптаны… — Устал я это слушать! Когда ты перестанешь жалеть себя? Дино медленно опустился на корточки. Все его слова, движения были похожи на механизм, точные, быстрые, в них не было ни капли жизни. Дино словно бы стал роботом, его рассудок взял верх, отбросив чувства. В ледяных глазах сверкнул огонёк. Дино метнулся взгляд в сторону, заметив поблёскивающий осколок. Механическая рука потянулась к нему. — Я хочу тебе лучшей жизни, а ты не понимаешь! — Фенцио попытался встать, но Дино тут же припечатал его к полу. — Ты никогда этого не хотел. Только не мне. Осколок вошёл в грудь Фенцио, тот противно захрипел, пытаясь что-то сказать. Дино не слушал. Закрыв глаза, он молча сидел на коленях перед умирающим отцом. В последний миг он распахнул глаза, чтобы взглянуть на монстра. Но увидел лишь жалкого старика. Последний вздох сорвался с его сухих губ. Ледники в голубых глазах оттаяли, по щекам покатились слёзы. Дино вновь это сделал. Вновь убил самого дорогого человека, но в этот раз он не чувствовал вины, сожаления. Он облегчил его страдания, а вместе с тем и свои. Последнее, что он увидел среди разлетевшихся бумаг: старенький потрёпанный рисунок, на котором изображены высокий мужчина и хрупкая блондинка, а между ними счастливый мальчик, держащий их за руки. Тьма поглотила Дино, поглотила и детский рисунок счастливой семьи.***
Монотонные капли ударялись о каменный пол. Руки ужасно затекли, а колени жуть как болели. Лишь только смерть могла спасти от этого Ада. Как иронично. Люцифер бы усмехнулся, да только сил у него на это уже не осталось. В кромешной тьме, на каменной островке, скованный цепями, стоит сын самого Правителя Ада. Будущий наследник трона, адского царства. Очень иронично. Люцифер давно потерял счёт времени. Мысли давно покинули его голову. Он стоял на коленях и молил, чтобы его мучениям пришёл конец. Люцифер никогда бы не опустился до мольбы Великому Шепфе, но это всё, что ему оставалось. Шаги эхом звенели в ушах. И гадать не нужно, он уже знал, кто идёт. — И это мой сын? Властный, до боли знакомый голос заставил Люцифера слегка приподнять голову. Если бы не цепи, держащие его, он бы давно уже рухнул на треклятый пол. — Ты — жалкое отродье. Мне стыдно за тебя, — шлепок. Сатана влепил ему звонкую пощёчину. Люцифер стерпел, стерпел стиснув зубы. Сейчас тот выпустит свой гнев, а затем обязательно его отпустит, перестанет мучить. Так было всегда. Просто нужно потерпеть. — Поверить не могу, что ты займёшь трон после меня. Да я лучше отдам его дочери Мамона, и то проку будет больше, — снова удар. «Терпеть. Терпеть», — снова и снова повторял он, до крови кусая губу. — Ничтожество. Ты просто не достоин быть моим сыном, — Сатана злобно рассмеялся, брезгливо пнул его в живот. — Жалкий слабак. — Х-хватит… — прохрипел Люцифер, с трудом взглянув в его глаза. — Хватит, отец. — Что «хватит»? — Сатана медленно улыбнулся, присел на корточки, чуть склонил голову вбок. — Хватит мне это говорить, — Люцифер обхватил руками цепи, слегка потянулся, чтобы быть на одном уровне с отцом, — отпусти меня, хватит на сегодня. — Ты думаешь, я держу тебя? — правитель Ада резко поднялся на ноги и тут же подавился смехом. — Да зачем ты мне нужен? Наивная букашка. — Хватит… — вновь произнёс Люцифер. — Каков идиот, — пальцы грубо впились в шею, и Люций захрипел, смотря в горящие глаза собственного отца. — Это испытание. Пройди его, чтобы стать достойным. Достойным целого Ада. Разорви оковы и убей меня, — Сатана дьявольски улыбнулся, брезгливо отбросил его голову. — Ч-что?.. — Слабак, ты даже этого не можешь сделать! Думаешь, я отдам тебе трон просто так? — гадкий смешок резанул слух. — Трон нужно заслужи-и-ить. Так заслужи. Люцифер дёрнул рукой, пронзающая боль сковала тело. Потребовалось несколько минут, чтобы он вновь пришёл в себя. — Глупец, — Сатана всё продолжал хохотать, — ты сам себя здесь держишь, не я. Оставайся здесь сколько угодно, пока я спокойно буду править, а ты будешь гнить в своём личном Аду. Не переживай, здесь ты будешь самым настоящим правителем своего ничтожного царства. Очередной удар, из носа брызнула кровь. Люцифер чувствовал себя униженным. Что уж говорить, он сам себя ненавидел. Ему бы сорвать эти оковы да как вмазать по наглой морде Сатаны, да только он не мог. Слабак, самый настоящий. Он ненавидел всем сердцем, но не отца. Он ненавидел себя самого. И ненависть эта отнимала все его силы. Чёртов идиот, он должен ненавидеть своего отца, но он, наоборот, был согласен с ним, знал, что тот прав. Несколько капель крови упало на пол. Люцифер уже не слушал, что там говорит отец. Он представлял себя на его месте. Как он сам наносил себе эти удары, говорил эти слова, срывал всю ярость на самом себе. Он тонул в болоте лютой ненависти к самому себе, без шансов на спасение. Ну почему он не мог быть кем-нибудь другим? — Долго ты ещё будешь отнимать моё время? Вперёд! Вставай, слабак, — Сатана гадко рассмеялся, с отвращением разглядывая его. Люцифер взглянул на отца усталыми глазами, представил, как руки сжимают его шею, как он вырывает бьющееся сердце из его груди. Всё внутри сжималось, тянуло, тошнота подкатывала к горлу. Одна только мысль убить собственного отца приводила его в ужас. Как можно убить того, кого так сильно любишь? Люций опустил голову, до искр зажмурил глаза. Папа был прав. Снова прав. Он не заслуживал трона. Да он ему и не нужен. Всё, чего сейчас хотел Люцифер, — раствориться во тьме. Перестать существовать. Так почему же он здесь? Что же его держало? Руки сжимались в кулаки. Слова отца сливались в монотонный шум, сливались с противными каплями мерзкой воды. Отрывки жизни медленно проносились перед глазами, он словно бы смотрел какой-то фильм. И вся эта жизнь была лишь серым пятном боли и страданий, пока вдруг в его голове не возникла она. Сердце начало стучать быстрее, когда он вспомнил запах, вкус, черты лица. Он вспомнил ту, ради которой всё ещё здесь. Вики. Как же мог он так о ней позабыть? Люцифер распахнул глаза, его тело тут же напряглось. «Вики здесь нет, её нет рядом. Вдруг она тоже прикована к адским цепям? А вдруг её вообще никогда не существовало?» Люцифер поморщился от одной только мысли об этом. Нет, она есть, она здесь, и она всегда спасала его. Всегда. Внезапный прилив сил помог Люциферу подняться на ноги. Сатана, не ожидавший такого, слегка опешил, но вдруг снова улыбнулся, продолжая осыпать гадостями своего сына. Мышцы напряглись, крылья, скованные цепями, трепетали, Люцифер постепенно возвращал контроль над своим телом. Но этого было недостаточно, чтобы окончательно сбросить адские оковы. — И что? — Сатана толкнул сына, гадко рассмеялся. Люцифер чуть пошатнулся, но не упал. Его руки сжались в кулаки, разум отключился. Сейчас он слышал только своё прерывистое дыхание. «Если же сам Сатана не испытывал любви ни к кому, чем же отличается от него его сын? Заслуживает ли он любви? Я не такой… Не такой, не такой, не такой!» — раз за разом повторял сломленный Дьявол, не обращая внимание на гадкие насмешки. Пусть Сатана никогда не любил, но Люцифер любил. Он любил свою Непризнанную и любил отца. — Даже сейчас ты ничего не можешь сделать против меня, — Сатана смахнул воображаемую слезу. — Слабак, ничтожество! Люцифер распахнул глаза, взгляд его остановился на отце. Грудь защемило от ужасной тоски, похожей на ту, что приходит, когда скучаешь по родному дому. Не в силах больше терпеть, Люцифер громко закричал, разрывая горло, и тут же подался вперёд. Цепи треснули, разлетелись на множество кусочков, а Люцифер, впервые в жизни, крепко обнял отца. Сатана опешил, перестал смеяться, на лице застыло удивление. — Ты прав, — зашептал Люцифер, — я слабак, и я никогда не стану таким как ты, возможно, я не достоин трона, да и плевать. Я буду стараться, стану лучше, сильнее, стану таким, каким ты хочешь видеть меня, заслужу твоё уважение, но… — голос сорвался, треснул. — Я никогда тебя не убью. Никогда, отец. Грубая рука коснулась затылка. Люцифер вздрогнул, ожидая, что сейчас снова будет больно, но нет. Сатана ласково погладил сына по голове. Руки Дьявола задрожали, он сильнее прижался к отцу, крепко зажмурив глаза. Наконец-то он смог побороть себя, впервые в жизни Люцифер так искринне был горд собой. Постепенно, постепенно тело растворялось до тех пор, пока Люций не понял, что обнимает воздух. Открыв глаза, он увидел перед собой лишь темноту.***
Вики дрожала, лёжа на холодной земле. Глаза болели так сильно, будто в них песка насыпали. Непризнанная слабо застонала от боли, приоткрыв один глаз, затем второй. — Люцифер… — тихо прошептала она, её слова подхватил ожесточённый ветер. Люцифер вздрогнул, резко распахнув глаза. Не медля ни секунды, он тут же бросился к своей Непризнанной, помогая ей подняться. — Ты в порядке? — Люцифер, — Вики тут же крепко прижала его к себе. — Всё хорошо, — Люций провёл когтистой лапой по её волосам, и тут же отшатнулся от неё, вспомнив в каком облике он сейчас перед ней. — Ты чего? — Давай, надо раз и навсегда покончить с этими ангелочками, — Дьявол отвернулся, собрался было встать, но Вики придержала его за руку. — Эй, — она подвинулась ближе, — ты выглядишь просто невероятно. Прости, что не сказала раньше, времени не было, — Вики улыбнулась, прекрасно понимая, как на него подействовали эти слова. — Спасибо, — Люцифер легонько улыбнулся, так, как обычно улыбался только ей. — Жаль, что я обрёл вторую ипостась при таких обстоятельствах. — Люцифер, — Вики отпрянула, опустив глаза, — извини… — Не смей так больше делать, Непризнанная, я устал тебя терять, — Люций поднял голову вверх: кромешно-чёрное небо, без единого проблеска света, кромсающий ветер разносил пыль по школьному двору. Природа обрушила на них свой страшный гнев, смогут ли они пережить эту ночь? — Это Торендо сделал? — Вики прижалась к Дьяволу, положив голову на его плечо. — И да, и нет. Шепфа гневается, всё повторяется вновь. — Что повторяется? — Война. Та самая, в которой Богиня Танит принесла себя в жертву, — пояснил Люцифер. — Мы с тобой знаем, что всё было не так, — Вики задрала голову, вглядываясь в его лицо. — Но в этот раз ответственность лежит на нас. Как насчёт идеи надрать зад Торендо и Эрагону? — Ах ты дьяволица, — Люцифер кокетливо улыбнулся, его глаза заблестели, — честно скажу, мне бы хотелось сейчас надрать зад тебе. — Да за что? — Вики отпрянула, в её глазах вспыхнуло возмущение. — За всё хорошее, — Люцифер поднялся на ноги, взяв Вики за руки, рывком поднял её с земли. — Но ты права, сначала как следует отдубасим слащавых ангелочков, честное слово, терпеть их не могу. — Даже Дино? — Его тоже, но не так сильно. Друзей вроде как дубасить нельзя. Распахнув мощные крылья, Дьявол двинулся в сторону Школы. Довольная Вики с улыбкой двинулась за ним.***
Довольный Торендо смотрел на бушующую природу. Эрагон возмущённо что-то выкрикивал, нервно расхаживал туда-сюда. — Перестань, — грубо бросил Торендо. — Перестать? Ты хоть понимаешь, что ты сделал? Это тёмное заклинание из запрещённого сектора Библиотеки Ада! — Мне нужно было молча смотреть, как тебя убивают? — Торендо заткнул собеседника тяжёлым взглядом. — Напротив, я спас нас. Облегчил работёнку. Они убьют сами себя, страхи сожрут их. Подождём ещё немного, не стоит их недооценивать. — Ты прав, — Торендо скосил глаза вбок: Люцифер и Вики в полной боевой готовности смотрели на них, — не стоит нас недооценивать. Двери Школы резко распахнулись. Эрагон боязливо обернулся. Ребекка с ненавистью глядела на них. — Кого тут точно не стоит недооценивать, так это меня. Но соглашусь, они тоже хороши, — Серафим махнула рукой в сторону Дьявола и Непризнанной. — Спасибо, мама, — Вики саркастично усмехнулась. — Достаточно, — Торендо сжал руки в кулаки. — Вам нас не победить, кончайте сопротивляться. Вы умрёте в любом случае. — Как страшно, — Непризнанная дьявольски улыбнулась. — Маленькая девочка захотела поиграться, — Эрагон смерил её стальным взглядом, — как не пытайся, тебе никогда не стать похожей на Ребекку, ты лишь её жалкое подобие, маленькая избалованная стервочка. — Заткнись, — Люцифер широко улыбнулся, его глаза вспыхнули, — не зли меня ещё сильнее. — Мы так и будем сражаться в словесной дуэли или перейдём к настоящей? — Ребекка обнажила меч, — или ты боишься, что моя дочь на раз одолеет тебя в этом бою? Почему дочь? Уж прости, Эрагон, но для меня ты слабоват. — Милая Ребекка, не переоценивай себя, — Эрагон натянул улыбку. — Ну что ты, милый Эрагон, — глаза Торендо сверкнули, уголки рта вытянулись в слащавой ухмылке, — Ребекка подала нам отличную идею, — Серафим сделал шаг вперёд. — Пусть Эрагон и твоя дочь, — он небрежно махнул рукой в сторону Вики, — сразятся на дуэли. — Что? — Вики перевела взгляд на маму, руки мгновенно сжались в кулаки. — Победит Непризнанная — мы уйдём. Даю слово, — Торендо взглянул в глаза Ребекке, — а если победим мы — вы понесёте заслуженное наказание. — Ты растерял остатки разума, — Люцифер злобно скривился, — их силы не равны. — Я согласна, — Ребекка коварно улыбнулась, поравнялась с дочерью, положив ей руку на плечо, — встретимся на поле через две минуты, — она кивнула на поляну, затем потянула Вики и разгневанного Люцифера в сторону. — Ма-а-ам, ты ведь знаешь, что делаешь? — Непризнанная боязливо покосилась в сторону ухмыляющегося Торендо и растерянного Эрагона. — Сдаётся мне, не знает, — Люцифер нахмурился, глаза вспыхнули яростным огнём. — Мне нужно, чтобы ты, Вики, потянула время, — Ребекка медленно выдохнула. — Мамон и его бравая компания, — она усмехнулась, — идут к Кроули, он их усмирит. — Почему ты так уверена? — Вики опустила глаза, губы дрогнули в улыбке, когда Люцифер ласково взял её за руку. — Кроули ещё не до конца выжил из ума, должен понимать, чем нам это всё грозит, — Ребекка перевела взгляд на величественный фасад школы. — Если я не права, используем план Б. — Что за план Б? — Дьявол крепче сжал руку своей Непризнанной, скептически выгнул бровь. — Однажды тебе удалось снять Амулет Жизни с Торендо… — Время вышло! — прокричал Серафим. — Я чуть не умер, — Люцифер бросил нервный взгляд на соперников, затем взглянул на Ребекку. — Но не умер. В этом и заключается план Б, мой план Б, — Ребекка судорожно выдохнула, сжала плечи дочери, чуть потянула на себя, будто бы хотела обнять, но в последнюю секунду остановилась. — Ты сильная, Вики, сильнее, чем думаешь. Помни, кто твоя мать. — Непризнанная, ставшая Серафимом? — Вики криво усмехнулась, высвободилась из хватки Люцифера. — Надеюсь, Мими и Дино успеют до того, как меня прикончат. — Я не позволю, — Люцифер хотел вновь приблизиться, но Ребекка остановила его. С тяжелым вздохом, на ватных ногах Вики двинулась к центру поляны. Одним движением она обнажила меч, приняла боевую стойку. Спиной она ощущала внимательный взгляд Люцифера, от которого становилось спокойнее. Спокойнее, но страх по-прежнему таился внутри, заставлял сердце бешено стучать по рёбрам. Вики уже свыклась с этим страхом, научилась его контролировать. Ведь сколько бы раз она ни стояла лицом к лицу со Смертью, страх никогда не пропадал. — Узнаю юную Ребекку, — Эрагон покрепче перехватил меч, усмехнулся, — когда-то твоя мать уже бросала мне вызов, будучи Непризнанной. Знаешь, кто выиграл? — Моя мама? — Вики широко улыбнулась — вот он, тот самый щелчок, после которого об инстинкте самосохранения можно было забыть. — Я! — Эрагон замахнулся, Вики с трудом удалось отбить удар. Люцифер вздрогнул, сжал руки в кулаки, Ребекка выставила руку перед ним, не сводя глаз с дочери. Торендо усмехнулся, наблюдая за ними. Вики перешла в атаку, Эрагон с лёгкостью отразил удар, да так сильно, что Непризнанная кубарем откатилась в сторону. Смахнув волосы, Вики поднялась на ноги, игнорируя горящее от боли колено. С противной улыбкой Эрагон сократил дистанцию, очередной удар вновь почти что сбил Непризнанную с ног. Разум неумолимо кричал о том, что Эрагон вот-вот прикончит её. Но тот будто бы медлил, не спешил убивать. Может быть, мама знала, что ей ничего не грозит, потому и согласилась, а может быть, это были очередные игры, ведь Эрагон точно знал — ей не победить. Ей бы ещё немного продержаться, совсем капельку. Мими и Дино точно успеют, успеют ведь?***
— Не знал, что ты такой сентиментальный, — Мамон криво усмехнулся, — думал, посадишь бедняжку Кроули под замок, куда-нибудь в башню или ещё чего похуже, а ты вон как, положил на удобную мягкую постель, свою собственную постель. Выходит, есть в тебе что-то хорошее. — Поверь, нет, — губы дрогнули в коварной улыбке, — это всё для Серафимов. — Ох, Фенцио, чего же тебе не жилось? — Мамон сжал цепи, в которые был заключён Ангел, бросил на него сочувственный взгляд. — Ты не поймёшь, — Фенцио оглянулся, тяжело вздохнул, наблюдая за сыном. — Могу попробовать, — широко улыбнулся Демон. Дино смотрел под ноги, шагая под тихое бормотание двух отцов. Мими боязливо косилась в его сторону, не решаясь заговорить с ним. Внутри бушевал настоящий вихрь самых разных чувств. Страх, самое главное, коварное чувство овладело ей полностью. Коленки начинали дрожать от одной только мысли, что всё вдруг может закончиться прямо здесь и сейчас. Вдруг Фенцио повёл их не в свою комнату, а прямиком в ловушку? Но если не в ловушку, тогда они победят? И что потом? Какое будущее ждало ей с Дино? Больше всего Мими боялась думать об этом. Хотела ли она быть рядом с ним? Безусловно. В груди разгоралось пламя, бросая свои искры вниз, от них, наверное, покалывало в животе. Когда она думала об этом Ангеле, чувствовала такой прилив сил, будто бы она разом могла одолеть всех воинов Цитадели. Такого не было с Люцифером, и это пугало. Сердце её будто кто-то сжимал, да так сильно, что аж дыхание перехватывало. Мысли превращались в самую настоящую кашу, Мими не могла и слова ему сказать. Почему же с Дино всё иначе? Мими много раз видела любовь на сцене, и каждый раз выглядела она по-разному. Кто-то плакал, кто-то пел, кто-то злился. Она тоже злилась, злилась всякий раз, когда смущённо опускала глаза при виде Сына Сатаны. Теперь же она тоже злилась, но лишь потому, что представляла, как Дино нежно проведёт рукой по её щеке, осторожно обнимет за талию, она почувствует биение его сердца, и в этот миг мир перестанет существовать. Потому, что он станет её маленьким миром. «Какая глупость! Очень жаль, что несмотря ни на что, они так и останутся в разных мирах». И Мими каждый раз ругала себя за подобные мысли. Ругает за желание прикоснуться к его руке, вновь почувствовать тепло родного дома. Умереть или вечно бороться с самой собой? — В Дино всё дело? — Фенцио резко обернулся, испуганно глядя на Мамона. — Я тоже отец, понимаю. Тебе не хочется казаться плохим, хочется, чтобы он гордился тобой. — Дино никогда не станет гордиться мной. Он ненавидит меня, — Фенцио тяжело вздохнул, борясь с желанием снова взглянуть на сына. — Почему ты так думаешь? — Может, пока не ненавидит, но тёплых чувств уж точно не питает, — Ангел прикусил внутреннюю сторону щеки, — я так себе отец. — Это ты так думаешь, — Мамон усмехнулся, — Обычно, погружаясь в себя, мы забываем о самом главном — наших детях. Поверь, друг мой, можешь сколько хочешь себя ненавидеть, но это не значит, что он чувствует к тебе то же. Дети всегда будут оправдывать наши поступки, до последнего. Так может, вместо того, чтобы винить себя, попробуешь встать на путь исправления? Никогда не поздно, знаешь ли. — Глупости это, — процедил Фенцио сквозь зубы, — я знаю, я точно не пример. Дино — прекрасный мужчина, но не я его таким воспитал, — он вдруг умолк, осознав, что сболтнул лишнее. Мамон хотел было что-то сказать, но его собеседник резко остановился, кивком указал на деревянную дверь. — Пришли? — Мими вдруг оживилась, крепко сжала руки в кулаки. — Пришли, — коварно улыбнулся Фенцио, глядя на дверь.***
Люцифер нервно переминался с ноги на ногу, еле сдерживая себя. Раскалённая лава бурлила внутри, ярко светила сквозь трещины на его теле, от которого шёл тёмный дым. Ребекка внимательно наблюдала за боем, сжимала и разжимала руки. Лицо её оставалось каменным. Лишь иногда её губы искажались в злобном оскале, губы грозно шептали «Стой», и Люциферу приходилось стоять. Люцифер ненавидел себя за то, что ничего не делал. Молча стоял и смотрел на то, как сражается в жестком бою его Непризнанная… Но что он мог сделать сейчас? Люцифер боялся навредить, сделать что-то непоправимое, потому что чувствовал: ещё одной попытки у Вики не будет. Он потеряет её, на этот раз навсегда. Торендо то и дело ухмылялся. Конец был близок. Но не для него. Эрагон отбросил израненную Вики. Клубы пыли поднялись вокруг неё. В груди жгло, горло пересохло. Вики откашлялась, пытаясь подняться на дрожащих руках. Эрагон гадко усмехнулся, не смея ей мешать. Вики скривилась; он издевался. Он мог убить её в любой момент, но не делал этого. Непризнанная покрепче ухватилась за рукоять меча. Прядь волос упала на её лицо, сделав его ещё более измученным. Золотистые крылья распахнулись, Вики двинулась в последнюю схватку. До следующей она уже не дотянет.***
— Ну?! Ну, что там?! — Мими прыгала за спиной отца, пытаясь разглядеть, что находится в комнате. Мамон молча замер посреди дверей. Вот она, последняя соломинка, за которую они все так отчаянно держались, сломалась пополам. На кровати лежал бледный Кроули. Грудь его не вздымалась, стеклянные глаза устремились в пустоту. Худощавое лицо, огромные тёмные мешки выделялись под глазами, перед смертью он долго мучился. По руке всё ещё стекала струйка крови, пачкала белоснежную одежду. На полу валялся окровавленный осколок стакана. — Ты знал, что он мёртв… — тихо прошептал Демон. Мими наконец удалось рассмотреть обстановку в комнате. Мёртвое тело ужаснуло её. Мими отшатнулась, едва не потеряв равновесие, и Дино вовремя успел подхватить её. Он хотел было сам посмотреть, что там такое, но Мими остановила его, крепко прижалась к тёплому телу, балансируя едва ли на грани срыва. — Всё… Мы пропали, пропали, пропали… — Мими зажмурилась, сжала ворот белоснежной кожанки. — Я не верю, что мы проиграли, это невозможно, нет! Должен быть выход, должен, должен… Мы… Мы так долго боролись, мы не можем… Дино ласково провёл по гладким волосам цвета ночного неба, нежно, будто боялся спугнуть, прижал её к себе, похлопал по спине. — Тише, тише, мы не проиграли, Мими… — последнее слово утонуло в яростном крике. — Ты знал, что он мёртв! — Мамон грубо прижал Фенцио к стене, схватив за горло. Янтарные глаза запылали во тьме коридора. — Ты знал и намеренно вёл нас к нему! — Не знал, но, — прохрипел старый Ангел, — догадки были… — Почему ты не сказал? — голос сына резанул по ушам. Фенцио скосил глаза и встретился с его взглядом, полным разочарования и злости. О, как же Дино хотел ему вмазать. Но не мог. Не должен. Не сейчас. — Я… — на глазах проступили слёзы. Мамон резко отпустил его, взглянул на свою дочь. Дино успокаивал её, но Мими продолжала плакать. Мамон ударил кулаком по стене, оставляя внушительную дыру. Выпустив гнев, он моментально взял себя в руки. Стал медленно расхаживать туда-сюда, пытаясь найти решение. — Дино… — Фенцио упал на колени, по его щекам покатились слёзы. — Не сейчас, — грубо ответил Дино. Теперь вместо жалости в его глазах было лишь презрение. Фенцио закрыл лицо руками, тихо всхлипывая.***
— Тебе ещё не надоело? — Эрагон в очередной раз отбросил Вики в сторону. Медленно подошёл к ней, предвкушая момент. — А тебе? — Вики усмехнулась и тут же скривилась от тупой боли. Кажется, у неё было сломано ребро. А может, и несколько. Нужно было немало времени, чтобы регенерация могла справиться с таким количеством ран. Но времени у неё, к сожалению, не было. — Немного да. Сердце кровью обливается, глядя на тебя, — Эрагон поднял меч, намереваясь вонзить его в грудь Непризнанной. В самое сердце. — Не трожь! — Люцифер распахнул крылья, наплевав на Ребекку. Мощный поток отбросил Серафима на несколько метров. Дьявол тут же кинулся к своей Непризнанной, но не успел. Меч вонзился в его бок. Торендо усмехнулся, глубже проталкивая свой меч. — У нас был уговор. — К чёрту уговор, — Ребекка пнула Серафима, тот скорчился от боли, выпустив меч из рук. — Хватит, Ребекка, хватит оттягивать неизбежное, — Торендо потянулся к мечу, но Ребекка вновь оттолкнула его, не позволяя. — Победить Непризнанную сможет каждый дурак, — ярко-золотые крылья распахнулись, — сними чёртов амулет и сразись со мной на равных! — Хватит! — Торендо отвесил её звонкую пощёчину. Та пошатнулась, еле удерживаясь на ногах. — Не стану я тратить время. И так потратили достаточно. Люцифер упал на колени, прерывисто дыша. Его тело вмиг задрожало. Его рука потянулась к сверкающей стали. Люцифер сжал меч. В его руке загорелся огонь. Он прорычал, сдерживая крик. Спустя несколько секунд половина меча упала наземь. Дьявол поднялся как ни в чём не бывало, медленно, чуть пошатываясь дошёл до Вики. — Эй? — он аккуратно коснулся её щеки, Непризнанная вздрогнула, открыв глаза. — Где он? — Вики аккуратно поднялась, глаза забегали по полю. — Не знаю, главное, не здесь, — Люцифер медленно выдохнул. — Давай, Непризнанная, вставай, рано сдаёшься. — Я не сдаюсь, — Вики зажмурилась, мысленно призывая остатки сил, — ты в порядке? — Порядок, давай-давай, — Люцифер аккуратно поднял её на ноги. Вики покрепче сжала меч в руке, обернулась к маме. Ещё секунда, и та бы ринулась ей на помощь. Но её остановил Кроули, вышедший из Школы. — Достаточно, — старческий голос разлетелся по полю. Все уставились на Серафима Кроули. Слева от него стоял Дино и Мими, держась за руки, справа стоял Мамон с широкой улыбкой. — Я сказал: достаточно! — голос прозвучал громче, заставляя всех прийти в себя. — Думаешь, мы станем слушать тебя, Кроули? — Торендо гадко усмехнулся. — Можете не слушать меня, но я знаю кое-кого, кого вы точно игнорировать не станете. Догадался? — Кроули натянул улыбку. — Прямо сейчас сюда прибудет армия Цитадели во главе ещё одного Серафима. Будьте уверены, им не понравится этот балаган, который вы устроили, — Серафим нахмурился, сжимая что-то в руке. — Мы лишь наказываем нарушителей, — Торендо скептически выгнул бровь. — А ты, Кроули, кажется, ушёл на покой, — Эрагон поравнялся с Торендо, уставился на Серафима. — Я… я… — Мими поднесла пальцы к вискам, резко осела на пол, крепко сжав руку Дино. — Что такое? — Дино присел вслед за ней, свободной рукой аккуратно обнял её за плечо. Вики непонимающе посмотрела на Люцифера, тот лишь пожал плечами. — Шепфа… Он… Он пытается… — Мими скорчилась от боли, прижала руку к груди. — Пытается связаться со мной… — Ещё чего, — Торендо нахмурился, сделал шаг вперёд, — бросьте ваши игры! — Замолчи! — грубым басом вскрикнула Мими. Её глаза горели белоснежным светом. — Вы — Серафимы, Советники Цитадели, должны подавать достойный пример и быть выше всех людских соблазнов! А вы?! Позорище! — Люцифер? — Вики покосилась на Дьявола. — Не знаю, Вики, — ответил он, не сводя глаз с Мими. Дино отполз назад, боясь дотронутся до демоницы. Она распахнула огромные пушистые крылья, сделала шаг вперёд. — Где то самое Равновесие? Вы должны хранить его, а что делаете вы? Серафимы переглянулись, Торендо всё ещё был скептически настроен, он то и дело поглядывал на Ребекку, но та как назло не выдавала совершенно никаких эмоций. Как и всегда. — Мы сохраняем Равновесие, наказываем нарушителей, — быстро протараторил Эрагон, опустив глаза. — Молчать! — Мими взмахнула крыльями, подлетела к Серафимам. — Я сам решаю, кто здесь нарушитель! Эта девушка, — Мими указала на Вики, — я даровал ей жизнь, чтобы Она стала новым Хранителем Равновесия. Её ждёт огромное будущее, которые вы чуть не погубили. — Какая-то Непризнанная будет Хранителем Равновесия? — Торендо усмехнулся. — Сомневаешься в моих решениях? — Мими склонила голову набок, зловеще улыбнулась. — Стоит мне щёлкнуть пальцами, и ты потеряешь своё место. Отправишься на Землю, доживать свои деньки. — Шепфа, почему же вы не спустились сюда сами? — Торнедо скептически выгнул бровь. — К чему использовать тело, так ещё и не абы кого, а тело Демона. — Я не просто так не спускаюсь к вам. Я сохраняю баланс Вселенной, баланс этого мира. Я вмешался лишь потому, что вы грозитесь нарушить это Равновесие, поменять ход истории. У этой Непризнанной огромные силы, она сильнее вас всех, вместе взятых! Она не в коем случае не должна умирать сегодня, иначе… Хотел бы я сказать, что будет иначе. Вики подняла голову к небу, сквозь тёмную дымку виднелось бледно-розовое небо. Рассвет. — Люцифер… Ты можешь помочь мне? — Какую глупость ты опять собираешься делать, Непризнанная? — Люцифер устало выдохнул, взглянув на неё исподлобья. — Ты должен будешь кое-что сделать по моему сигналу, — Вики улыбнулась, расправив крылья. — Откуда у Непризнанной силы? — Серафим нахмурился. — Хватит, Торендо, — прошептал Эрагон, не поднимая глаз. — Она избранная! Есть пророчество, видно, вы не слишком интересовались делами будущего, думая о том, как сохранить своё настоящее. Пора заканчивать. Школа вновь переходит к Серафиму Кроули, — Мими указала на старого Ангела. — А вы… — Понесёте наказание, — Вики взлетела в небо, привлекая внимание. — Хватит, — Торендо выхватил меч Эрагона, тот непонимающе уставился на Серафима, — пора заканчивать. — Верно, пора, — Вики подняла меч вверх. — Я восстала из пепла не для того, чтобы сгореть вновь. Меч вспыхнул пламенем. Рассветное солнце осветило силуэт Непризнанной. Золотистые крылья запылали солнечным огоньком. Ярко-красные волосы развевались на ветру. Вики будто бы светилась. И свет этот означал спасение. Даровал веру. Ту самую, которую, казалось все уже давно утратили. Вики взмахнула мечом, сделав круг, на этом месте рассеялась дымка. Буря постепенно прекращалась. Стало так тихо. Эрагон глазел на неё, разинув рот. Торендо крепко держал меч, готовый вот-вот кинуться на неё. Не тратя время зря, Мими сорвала с его шеи Амулет Жизни. — Ах ты! — Серафим взмахнул мечом, но Дино вовремя прикрыл собой демоницу, подставляя белоснежное крыло. Ангел промычал, плотно сжав губы. Крыло безвольно повалилось наземь. Воспользовавшись суматохой, Ребекка бросилась на Эрагона. — Дино! Ты в порядке? — Мими беспокойно уставилась на Ангела. — Нормально… — Дино тщетно пытался поднять белоснежное крыло. — Верни его мне! — Торендо снова замахнулся, в этот раз его остановил Люцифер, со всей силы отбросив его в сторону. — За Мими, — гневно прошептал он, но тут же скрючился от боли, рана на его боку стала больше, остаток меча, который всё ещё был там, уже не мог остановить кровотечение. — Эй-эй, Люцифер! — Мими подхватила его, спасая от падения. Дино придержал с другой стороны. — Вид у тебя страшный, — Ангел улыбнулся. — Я оценил комплимент, — приглушённо рассмеялся Люцифер. — Ты только не умирай, подлатаем тебя, — Дино беспокойно взглянул на его рану. — Кто же будет править Адом? — Точно не ты, Ангелок, — снова рассмеялся Люцифер, медленно оседая на землю. — Не падай, держись. Ты же Люцифер, ну, — Дино улыбался, но в глазах его стоял неподдельный страх. Мими взглянула на Ангела, по щекам потекли слёзы. Ну почему снова кто-кто должен умирать? — Люцифер… — Мими всхлипнула, помогая Дьяволу аккуратно сесть на землю. — Не надо… — Я ещё не умираю, хватит меня хоронить, — Люцифер хотел снова рассмеяться, но у него не осталось сил. Он резко втянул в себя воздух, приглушённо застонал, его тело стало стремительно меняться, возвращаясь к человеческой форме. — Что это, Дино? — Мими испуганно уставилась на Ангела. — Силы кончаются, — тихо прошептал он. — В чём дело? — Вики приземлилась прямо перед ними, отбросив меч в сторону. — Люцифер? Нет-нет, что ты… Что с ним? — она упала на колени, аккуратно обхватила его лицо. — Э-э-эй… — Неп-пр… — он судорожно вздохнул. — В-вики… Привет… — несколько секунд он смотрел ей прямо в глаза, затем вдруг потянулся к карману, доставая кольцо, надел его на палец. — Я же обещал, что надену… как вернёшься… — губы дрогнули в улыбке. — Он сильно ранен, Вики. Мне жаль, — Дино сел рядом с Мими, ласково притянул её к себе, слегка поглаживая по плечу. — Почему ты не сказал мне? — Вики улыбнулась, по щекам потекли слёзы. — Не до этого… — он взял её за руку, крепко сжал. — Ну вот… не всегда ведь тебе умирать, да? — Люцифер, ты не умрёшь, — Непризнанная погладила его по щеке, — я без тебя не смогу, — кольцо на её пальце вспыхнуло ярко-красным огоньком, как и кольцо на пальце Люцифера. — Прости… — он улыбнулся, медленно падая назад. Вики осторожно подхватила его голову, прижала к себе, ласково смахнула волосы со лба. — Тебе не за что извиняться. Я должна просить у тебя прощения за то, что ты каждый раз испытывал такую боль, — голос дрогнул, Вики громко всхлипнула. Мими крепко прижалась к Дино. Она уже не плакала. Слёзы капали и капали, а она лишь молча смотрела на прощание двух влюблённых. Она подняла руку, чтобы в который раз сжать ворот кожаной куртки, и тут её будто током ударило. Она резко отстранилась от Дино. — Что? — Ангел непонимающе взглянул на неё. — Вики! Амулет! Держи скорее, — Мими протянула Амулет Жизни. Вики аккуратно застегнула его на шее Дьявола. Тот глубоко вздохнул. Сейчас. Такое уже было, регенерация должна была подействовать. Громкий взрыв отвлёк всех, заставил обернуться. Ребекка отбросила Торендо, властно подошла к нему, связала его руки. — Ты, конечно, та ещё тварь, но не мне вершить твою судьбу. Всё решит суд, — Ребекка поднялась на ноги, кивнула Мамону в знак благодарности. Тот кивнул ей в ответ, слегка скосив взгляд на связанного Эрагона. — Поздравляю с победой, Серафим Ребекка, — Демон улыбнулся. — Не стоит, разве мог быть иной исход? — она медленно выдохнула. — Значит, Школа снова твоя, Кроули? С тобой у нас будет отдельный разговор… Не успела Ребекка закончить, как Кроули поднял руку вверх, погладил большим пальцем зелёный камень. Вспышка, и перед ними уже был Фенцио. — Та-а-ак, — Ребекка уставилась на Мамона. — Кроули мёртв. Решил сам облегчить свои страдания. Нужно было срочно придумать, как спасти ситуацию, а у Фенцио как раз оказался нужный Амулет. — Значит, ты теперь в героях? — Ребекка скептически выгнула бровь. Фенцио насупился, опустив глаза. — Твои заслуги зачтены. Но ты всё равно понесёшь наказание, — отчеканила Ребекка, — а Школа… — Думаю, решим этот вопрос позже, Серафим Ребекка. Дайте насладиться моментом, — Мамон улыбнулся, подставляя лицо утренним лучам. Солнце уже почти поднялось, осветив поляну. Страшная кровавая дымка рассеялась, не оставив и следа. Лишь разбитые стёкла, сгоревшая трава с каплями крови и разбросанное оружие напоминали о страшной битве. — Я люблю тебя, Непризнанная, — приглушённо произнёс Люцифер. Вики вздрогнула, оторвав взгляд от мамы. — Что? — Не успел сказать, — он улыбнулся, — точнее, успел бы, но это были бы мои последние слова, — Дьявол усмехнулся, — пусть будут первыми. — И я тоже люблю тебя, — Вики рассмеялась, бросаясь ему в объятья. Не ожидав такого напора, Люцифер завалился набок, крепко прижимая Непризнанную. Вики отлипла от него и тут же утянула в поцелуй. Люцифер нежно провёл рукой по её щеке, склонил голову набок, углубляя поцелуй. Вики нехотя отстранилась, оставив небрежный поцелуй на кончике его носа, обернулась к друзьям. — Мими, Дино! — Вики! Я вообще-то тоже тебя люблю! — рассмеявшись сквозь слёзы, Мими накинулась на Вики, крепко обнимая её. — И я тебя, мышонок. — Даже не думай лезть обниматься, — Люцифер покосился на Ангела. — Ты не в моём вкусе, — Дино усмехнулся. — Малышка Мими тоже не во вкусе Вики. — Они друзья, Люцифер. — Поэтому я и говорю, не вздумай лезть обниматься, — пробурчал Дьявол. Дино нахмурился, затем, сделав какие-то выводы, широко улыбнулся, потянув руки к Дьяволу. — Я сказал, не лезь. — Нет, я всех-всех-всех вас люблю, — Мими отлипла от Вики, схватила Люцифера за рукав, Дино и притянула их к себе, обнимая всех троих. Люцифер зашипел, коснувшись своей ещё не зажившей раны. Мими тут же отпустила его, пробурчав извинения, и просто взяла его за руку. Люцифер с наигранным вздохом сжал её руку в ответ. — Поверить не могу, — Вики отстранилась, первая прерывая обнимашки, — я думала, мы не переживём эту ночь. — А я знала, знала, знала, что мы победим! — шмыгнув носом, Мими покосилась на улыбающегося Дино. — Ну, правда, в какой-то момент я сама чуть-чуть засомневалась, но верить не переставала. — Без вас мы бы точно не смогли, Мими, ты была бесподобна! Я на секунду даже поверила, что Шепфа правда в тебя вселился. — Я не поверил, — Люцифер усмехнулся. Мими шутливо стукнула его в плечо. — Ну не зря же я смотрела земные спектакли, — демоница смущённо улыбнулась, — если честно, мне даже понравилось. — Мы точно должны будем посетить театр, а ещё лучше, если ты там что-нибудь сыграешь, — Вики подмигнула подруге. — Да ты что! Это всё пустяки по сравнению с тем, что мы сделали, — Мими заправила волосы за ухо. — Ну и что? Главное, что тебе нравится, — Вики улыбнулась. — Для нас спасение мира должно стать обычным делом, а самые обычные радости жизни — чем-то сложным и невероятным. — Нет! Хватит с меня спасений! — демоница протестующе замахала руками. — Вики просто пригласила нас на двойное свидание, а ты драму разводишь, — Люцифер рассмеялся, Вики рассмеялась вместе с ним, заметив, как их друзья смутились. Дино тут же отвёл взгляд, сделав вид, что не услышал. Мими же обхватила коленки, уткнулась в них лицо, прячась от мира. — Мне тоже спасать мир не понравилось, — Дьявол притянул Вики к себе, заставляя навалиться на него, обнял её за шею, положив подбородок ей на голову. Карие глаза устремились вдаль. — Хочу вернуться в свой Ад, вместе с тобой, и наконец-то как следует наказать тебя за все глупости, которые ты сделала. И за то, что заставила меня беспокоиться. — Вообще-то я тоже должна наказать тебя, — Вики хотела отпрянуть от него, но он не позволил. — Будет время, — улыбнулся Дино, разглядывая горизонт. Мими села между ним и Вики, показав ей огромный язык. Девичья рука осторожно, как бы невзначай коснулась руки Ангела. Тот сжал её маленькую ручку. Было в этом жесте что-то интимное, тайное. Что-то, что знали только они. Сердце колотилось как бешеное, Мими молилась Шепфе, лишь бы не покраснеть. — Знаешь, что я вспомнила? — Вики задрала голову к Люциферу. — Твоё пророчество. Оно ведь сбылось. — Какое пророчество? — Люцифер непонимающе выгнул бровь. — Ну, то самое: «Когда Сын Великого испытает Любовь свою истинную, придёт конец всему Существующему; и сам Шепфа станет плакать кровавыми слезами», — протараторила Вики, — Ведь правда, когда ты встретил Лилит, нам всем пришёл конец. Почти. — Глупая Непризнанная, — Люцифер рассмеялся, — всё ещё думаешь, что это Лилит? — он нагнулся, зашептал ей прямо в самое ухо. — Прокрути все события последнего месяца в голове и хорошенько подумай. — А я, конечно, не кровавыми слезами, но плачу! От радости, конечно, — Мими улыбнулась, аккуратно положив голову на плечо Ангела. — Глупый Дьявол, — прошептала Непризнанная. — Жаль прерывать вашу идиллию, — Ребекка нависла над ними, — но нас ждут дела. Вики соскочила с места, тут же набросилась на маму, крепко обнимая её. Ребекка легонько приобняла её в ответ. Мими сорвалась с места, прыгнув на шею отцу. Тот прокружил её, радостно смеясь. Дино скосил глаза в сторону одинокого Фенцио. Сделав глубокий вздох, от медленно поднялся, направляясь к нему. — Спасибо за то, что ты сделал. — Не стоит, Дино, — Феницо отвёл глаза в сторону, — это меньшее, что я мог. — Всё же ты нас спас. — И я же чуть не погубил. Дино глубоко вздохнул, обернулся в сторону девушек. — Дино… Я должен понести наказание, не знаю какое, но хочу, чтобы ты знал, — Ангел тут же повернулся к нему, и они вновь встретились взглядами. Финцио задрожал, еле выдерживая его взгляд, ему было стыдно смотреть в глаза сыну. — Дино… Дино, прости, — прошептал он, — прости… Я знаю, что я плохой пример. Я не смог защитить маму, не смог защитить тебя, а когда Ребекка так поступила, я перестал считать себя мужчиной, перестал считать себя достойным тебя. Прости, сынок… Ты знаешь, когда мы спасали всех, я вновь почувствовал себя мужчиной, героем. Запомни меня таким, пожалуйста, сынок… — его голос сорвался, но ему и так больше нечего сказать. — Обещаю, отец, — Дино крепко обнял его, сдерживая слёзы. — Я люблю тебя, сынок, помни, пожалуйста… Люцифер обвёл взглядом Мими, Вики, Дино и вспомнил свой кошмар. Вспомнил своего отца и то, как обнимал его. — Пойдём подлечим тебя, — Люцифер обернулся, увидел перед собой руку Ребекки.— Раненый правитель — плохой правитель. Люцифер открыл рот, не зная, что сказать. Шумно сглотнув, он взял её за руку, принимая помощь. — Спасибо. — Пока не за что, — Ребекка двинулась к Школе. — Фенцио, есть у вас тут лекари? Вики хихикнула, взяв Люцифера под руку. Кивнув ему в сторону Школы, они направились вслед за Ребеккой, а за ними радостный Мамон и Мими. Демоница обернулась на Дино, который шёл рядом. Тот улыбнулся ей. И она улыбнулась ему, чувствуя как её щёки принимают багровый оттенок. Фенцио одиноко плёлся за ними, а вместе с ним — огромная чёрная тень. Яркое солнце вовсю освещало школьный двор. День только начинался, и им предстояла ещё куча работы.